"Thanh yêu đã tới, chạy mau!"

"Thanh yêu đã đến, mau chạy về phía Đan Nhai Sơn... Không chạy sẽ mất mạng!"

"Thanh yêu tới tàn sát thành rồi, mau chạy về phía Điền Hoành Núi!"

"Đội quân Thanh yêu đã tới, mau chạy về phía Tam Tiên Sơn..."

Theo những tiếng la hét thất kinh ngày càng vang dội, nhiều nơi trong thành Đăng Châu đã biến thành cảnh tượng tận thế! Dù cho đội quân Thanh binh hỗn tạp chỉ có hơn ngàn, số nhân mã Niêm Can Xử và Nho Tông gây sự trong thành cộng lại cũng chỉ vài trăm, và hai vạn đại quân do Nhạc Nhạc, Thường Ninh dẫn đầu vẫn còn cách thành mười, hai mươi dặm. Thế nhưng, ngoại thành Đăng Châu đã là một cảnh tượng hỗn loạn: thành đổ người chạy tán loạn.

Cảnh tượng hỗn loạn này chỉ giới hạn ở đoạn đường từ Đại Đông Môn đến Đại Tây Môn của Đăng Châu, và khu phố Hàng Rào Tre nằm giữa các cổng Nam lớn nhỏ...

Ngoại thành Đăng Châu có hình lưỡi liềm, một đầu tường thành nằm ở phía tây nội thành, gần Điền Hoành Núi và bờ biển Thương Cảng Đăng Châu, đầu còn lại nằm ở phía tây nội thành, gần bờ biển Tam Tiên Sơn. Đại Đông Môn và Đại Tây Môn không nằm sát biển, mà mở ra ở "eo" của ngoại thành Đăng Châu, nối với nhau bằng một con đường thẳng tắp. Tam Tiên Sơn, nội thành Đăng Châu, Thủy Thành Đăng Châu, Điền Hoành Núi, Đan Nhai Sơn, và Thương Cảng Đăng Châu đều nằm ở phía bắc con đường này. Khu thương mại quốc tế của Đăng Châu thì nằm dọc theo con đường này, với hai bên đường cửa hàng mọc san sát, là nơi phồn hoa nhất Đăng Châu.

Ngoài ra, hai đại lộ chính khác cũng kéo dài từ các cổng Nam lớn nhỏ của ngoại thành Đăng Châu, xuyên qua nội thành và Thủy Thành Đăng Châu, giao cắt với con đường giữa Đại Tây Môn và Đại Đông Môn tạo thành hình chữ thập. Khu nhà ở cao cấp của Đăng Châu — khu phố Hàng Rào Tre — nằm ở giữa con đường bên trong các cổng Nam lớn nhỏ.

Theo thỏa thuận giữa Tào Tỳ và Lưu Phụng Thiên, Đường chủ Ám Đường Nho Tông Đăng Châu, người của Niêm Can Xử do Tào Tỳ dẫn đầu sẽ tấn công Đại Đông Môn, còn Lưu Phụng Thiên sẽ dẫn người tấn công tiểu Nam Môn.

Không hiểu vì lý do gì, Lưu Phụng Thiên lại dẫn con em Nho Tông đến khu phố Hàng Rào Tre đốt lửa, thậm chí còn kích nổ hàng chục quả "thiên lôi" làm từ thuốc nổ. Vừa phóng hỏa vừa gây nổ, khiến những "người Đăng Châu mới" đang làm Ngu Công trong khu phố Hàng Rào Tre kinh hãi tột độ, đều bỏ lại gia sản, chỉ kịp ôm công trái, ngân phiếu, sổ tiết kiệm mà chạy thẳng về phía Tam Tiên Sơn, Điền Hoành Núi, Đan Nhai Sơn... Còn việc liệu có ai bị đệ tử Nho Tông chém chết trên đường bỏ chạy, hay vì quá vội vàng mà quên mất những vật quan trọng hơn, thì ai biết được?

Tất cả là do Thanh yêu làm bậy, ngày tháng thái bình không chịu sống yên ổn, cớ gì lại phải đánh lén? Đúng là chẳng có chút võ đức nào!

Trong khi khu phố Hàng Rào Tre nổ tung và bốc cháy, khu thương mại quốc tế của Đăng Châu cũng rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ.

Khu thương mại quốc tế của Đăng Châu từ xưa vốn "đông lạnh tây nóng", bởi lẽ phía tây khu này gần với Thương Cảng Đăng Châu. Tào Tỳ và đồng bọn tấn công Đại Đông Môn của ngoại thành Đăng Châu – vốn là phía tây khu thương mại quốc tế Đăng Châu. Hơn nữa, Tào Tỳ và Lưu Phụng Thiên cũng không hề sắp xếp ai đến đó gây rối... Ấy vậy mà không hiểu sao, phía tây khu thương mại quốc tế Đăng Châu cũng bỗng chốc rối loạn, không chỉ xảy ra hỏa hoạn, mà khắp nơi còn có người la hét "Thanh yêu đã đến!", khiến đông đảo tiểu thương kinh hoàng bỏ chạy tán loạn về phía Điền Hoành Núi.

Uy danh tàn sát thành của quân Thanh binh hiển hách, ai ai cũng đều biết.

Hơn nữa, vì trong khoảng thời gian này, bá tánh từ các châu huyện thuộc phủ Đăng Châu liên tục đổ về thành phủ Đăng Châu lánh nạn, nên trấn Đăng Châu cùng nha môn tri phủ Đăng Châu đã dựng rất nhiều lều bạt và lán trại gần Tam Tiên Sơn, Điền Hoành Núi, Đan Nhai Sơn để người dân trú ngụ, đồng thời phát cho họ áo bông dày, chăn bông và không ít lương thực. Đặc biệt, do sự "sơ sót" trong khâu quản lý, ngày hôm qua trấn Đăng Châu còn cử người phát cho số nạn dân này tổng cộng hơn một triệu chiếc bánh màn thầu Thiểm Tây nướng khô cứng và không nhân...

Đến hôm nay, khi tin tức "Thanh yêu đã đến!" truyền tới, trấn Đăng Châu "hồ đồ" lập tức không tổ chức người dân chống cự, mà "lơ tơ mơ" ban hành lệnh sơ tán lên thuyền.

Và tại các bến tàu ở ngoại thành Đăng Châu, "ngẫu nhiên" lại có đầy những chiếc xà lan đang chờ khởi hành. Thủy thủ trên xà lan cũng "ngẫu nhiên" có mặt tại cảng, thậm chí còn có một nhóm lớn quan binh trấn Đăng Châu cũng "ngẫu nhiên" túc trực trên bến tàu thực hi��n một nhiệm vụ bí ẩn nào đó. Do đó, Công chúa Khôn Hưng, người đang chủ trì chính sự và quân vụ Đăng Châu, đã nhanh chóng quyết định, ban hành lệnh sơ tán.

Khi lệnh sơ tán được truyền đến các bến tàu, trời đã tối mịt, nhưng khắp nơi trên bến đã sáng rực đèn đuốc. Trên những con thuyền neo đậu trong cảng đều treo đèn lồng có ghi số Ả Rập, và theo thứ tự số trên đèn, thuyền lần lượt cập bến, đưa từng nhóm nạn dân đã được quan binh trấn Đăng Châu kiểm soát lên thuyền.

Trên bến tàu, người ta còn thấy những "chuyên gia" dùng da trâu cứng cuộn thành kèn để rao truyền: "Bà con đừng sợ, Thiên Vương nhân nghĩa, sẽ không bỏ mặc mọi người... Doanh trại lớn trên đảo Trường Sơn giờ đang bỏ trống, ai muốn ở bao lâu cũng được, đảm bảo có ăn có uống. Chờ Đăng Châu dẹp loạn xong, bà con sẽ được quay về an cư lạc nghiệp..."

Trong lúc họ ra sức kêu gọi, gần Đại Đông Môn của ngoại thành Đăng Châu, vẫn thỉnh thoảng vang lên những tràng súng dày đặc, và đôi lúc còn có tiếng pháo ầm ầm!

Rõ ràng là chiến sự đang rất căng thẳng!

Vừa nghĩ đến sự nhân nghĩa của Chu Thiên Vương, sự hung bạo của Khang Mặt Rỗ, cùng viễn cảnh có thể quay về Đăng Châu sống những tháng ngày thái bình trong tương lai, những người đã chạy đến bến tàu đều không còn do dự nữa, tất cả cùng theo sự sắp xếp của quan binh trấn Đăng Châu mà dắt díu nhau lên thuyền.

Dĩ nhiên, số người cần chuyên chở quá lớn, dù chỉ là đưa đò đến đảo Trường Sơn, cũng không thể hoàn tất trong một hai chuyến. E rằng phải mất mười ngày nửa tháng liên tục vận chuyển mới xong!

Vì vậy, tại nơi tập trung nạn dân cạnh bến tàu, người ta đã sớm dựng lên những hàng rào tre và lều bạt có thể che gió chắn tuyết, đồng thời chuẩn bị sẵn lượng củi đốt sưởi ấm dồi dào... Quả thật là một sự sắp xếp vô cùng chu đáo!

Nhạc Nhạc và Thường Ninh lúc này đã leo lên lầu thành Đại Đông Môn của ngoại thành Đăng Châu, nhìn những ngọn đèn đuốc sáng rực giữa đêm tối, cả hai đều nhẹ nhõm thở phào.

Nhạc Nhạc gật đầu, cười nói: "Nghịch tặc định bỏ chạy rồi ư... Xem ra chúng ta đại thắng hoàn toàn lần này, có thể về tâu tin thắng trận với Hoàng thượng rồi!"

Thường Ninh cũng lộ vẻ ung dung nói: "Vận nước Đại Thanh ta coi như đã trở lại rồi... Hoàng thượng ở Triều Tiên đã báo tin thắng lợi, chém chết quốc vương Triều Tiên phản bội Đại Thanh ta, còn cướp được vô số nhân khẩu, tài vật! Chúng ta lại đại thắng ở Đăng Châu, dù nội thành Đăng Châu không dễ dàng đánh hạ, nhưng chỉ cần chiếm lại được ngoại thành, tức là đã vây khốn nghịch tặc ở Đăng Châu, như vậy phần lớn địa bàn của các châu huyện như Bồng Lai, Phúc Sơn, Ninh Hải, Vinh Thành... cũng có thể thu phục. Đây đúng là một chiến thắng vĩ đại chưa từng có!"

Tào Tỳ, Tào Dần, cùng Đường chủ Ám Đường Nho Tông Đăng Châu Lưu Phụng Thiên ba người lúc này cũng đã cùng lên thành, nghe hai vị Vương gia tự biên tự diễn ở đó, đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Thật tình mà nói, trận chiến Đăng Châu này đâu có dễ dàng gì!

Chưa nói đến sự kiên cố của thành Đăng Châu, chỉ riêng những người và của cải trong khu thương mại quốc tế Đăng Châu cùng khu phố Hàng Rào Tre... Nếu thực sự đánh mạnh tay, e rằng không biết phải đắc tội với bao nhiêu người nữa!

Thế này thì đúng là một kết cục vẹn toàn, ai ai cũng vui vẻ!

Hoàng thượng bên kia thì dễ dàng giao phó, các đại thần trong triều cũng có thể hài lòng, còn các hương hiền ở địa phương... họ có thể chưa hoàn toàn ưng ý, nhưng cũng miễn cưỡng chấp nhận được.

Cùng lúc đó, trên tường thành nội thành Đăng Châu, Công chúa Khôn Hưng nhìn khu thương mại quốc tế Đăng Châu do chính mình tham gia xây dựng cứ thế bị hủy hoại trong chốc lát, trong lòng vô cùng khó chịu, khẽ thở dài: "Chẳng trách Thiên Vương muốn tránh xa Nam Kinh... Hẳn là người đã sớm biết sẽ có cảnh này!"

Chu Thượng Hiền đi bên cạnh nàng, nghe nàng nói vậy, trong lòng cũng có chút phiền muộn, nhưng vẫn gượng cười hai tiếng, an ủi: "Ai bảo giờ thiên hạ ít dân quá, nếu không làm như vậy, ai sẽ cam lòng rời quê hương đến Liêu Đông? Liêu Đông mà cứ có binh không dân thì không thể hưng thịnh lên được. Nay có hai ba trăm ngàn dân Đăng Châu di cư đến đó làm nền tảng, không quá ba năm, Lữ Thuận sẽ là Đăng Châu mới. Có Đăng Châu mới làm hậu phương vững chắc, năm năm bình định Liêu Đông ắt sẽ thành công!"

Kỳ thực, số phận của thành tự do Đăng Châu đã được định đoạt ngay từ đầu! Nơi đây chẳng qua chỉ là bàn đạp đổ bộ vào Liêu Đông, giờ quân Minh đã chiếm cứ Liêu Đông, Đăng Châu đương nhiên không còn quan trọng nữa.

Công chúa Khôn Hưng gật đầu: "Năm năm bình định Liêu Đông... Bình xong Liêu, vậy giờ đến lượt Bắc Kinh ư? Bản cung đã nhiều năm chưa từng vào Tử Cấm Thành ở Bắc Kinh, cũng chưa đi tế bái tiên đế..."

Toàn bộ nội dung văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép trái phép đều bị nghiêm cấm.