Con tàu Tây Kinh rẽ sóng, tạo thành một vệt trắng xóa thẳng tắp hướng về phía đông. Trên boong tàu, các thủy thủ đang diễn tập thao pháo tại hai dàn rocket ở mũi tàu. Theo từng tiếng khẩu lệnh dứt khoát vang lên từ vị trí chỉ huy, các pháo thủ khẩn trương điều chỉnh tham số bắn, lắp đặt và kích hoạt đạn huấn luyện lặp đi lặp lại.

Tây Kinh là một chiến hạm buồm cỡ lớn được thiết kế mới hoàn toàn, phù hợp với kỷ nguyên thuốc súng. Kiểu chiến hạm này không còn trang bị nhiều tầng boong pháo cùng số lượng lớn pháo nòng trơn đặt phía trước, mà thay vào đó, mỗi vị trí ở mũi tàu, đuôi tàu và hai bên mạn tàu trên boong đều được lắp đặt một dàn rocket. Bốn dàn rocket này đều có vỏ bọc bảo vệ vững chắc cùng mái che. Bên trong vỏ bọc và tại các lối đi thông đến những bộ phận khác trên boong tàu, người ta còn bố trí bao cát để hấp thụ thiệt hại do các vụ nổ gây ra.

Trong mỗi dàn rocket này, đều được trang bị một khẩu pháo phản lực phóng loạt mười nòng. Nếu hai dàn rocket ở hai bên mạn tàu đồng thời khai hỏa, một lần có thể phóng ra hai mươi quả đạn tên lửa, hỏa lực vẫn vô cùng mãnh liệt!

Ngoài các dàn rocket, trên boong tàu của kiểu chiến hạm này, hai bên mạn còn được xây dựng mười vị trí pháo đài con-mẹ. Mỗi pháo đài mẹ đều được lắp đặt một khẩu pháo con-mẹ nòng dài – chính là pháo Frank. Loại pháo Frank này, do có tốc độ bắn khá nhanh, tầm bắn tương đối xa, và độ chính xác tàm tạm chấp nhận được, nên có thể dùng để đánh chặn các thuyền rocket cỡ nhỏ. Dĩ nhiên, hiệu suất đánh chặn của những khẩu pháo con-mẹ này thực tế không cao lắm...

Và để bù đắp hiệu suất đánh chặn thấp kém của pháo con-mẹ, kiểu chiến hạm buồm cỡ lớn có tải trọng lên đến tám trăm tấn này không thể không áp dụng phương án "một kéo hai": kéo theo hai chiếc xuồng đại bác kiểu mới, mỗi chiếc đều trang bị cả pháo con-mẹ lẫn rocket, cùng nhau khởi hành.

Bởi vì loại chiến hạm rocket được chế tạo mới hoàn toàn này không trang bị hàng chục hay cả trăm khẩu pháo nòng trơn, mà chỉ có bốn dàn rocket mười nòng cùng hai mươi khẩu pháo con-mẹ, nên không cần bố trí thêm hai ba tầng boong pháo phía dưới boong cuối cùng. Nhờ vậy, chiến hạm giải phóng được một lượng lớn không gian và trọng tải để chứa hàng hóa và người. Hải quân Đại Minh và công ty Mậu Dịch Nam Dương cũng đã lựa chọn loại buồm mềm phù hợp hơn cho các chuyến đi viễn dương cho kiểu chiến thuyền rocket này.

Vì vậy, nó không chỉ là một chiến thuyền mà còn là một tàu vận tải viễn dương vô cùng hiệu quả. Có thể nói, nó được tạo ra chính là để khai phá lục địa mới, nên kiểu chiến thuyền này được đặt tên là kiểu "Lục Địa Mới".

Để chuẩn bị cho chuyến viễn hành lần này, Hải quân Đại Minh và công ty Mậu Dịch Nam Dương đã dốc toàn bộ vốn liếng, cùng lúc điều động hai mươi lăm chiếc chiến thuyền kiểu "Lục Địa Mới". Mỗi chiếc thuyền đều chở hai trăm "ác nhân", đồng thời trang bị một lượng lớn vật tư tiếp liệu, gia súc, cùng với các công cụ sản xuất – bao gồm nông cụ, súng kíp, pháo, khôi giáp và các loại vũ khí lạnh!

Tuy nhiên, những binh khí này hiện tại vẫn chưa thể giao cho đám "ác nhân" trên thuyền, tất cả đều được các thủy binh canh giữ nghiêm ngặt...

Ba "đại ác nhân" Chu Bồi Công, Lý Quang Địa và Trần Đình Kính lúc này cũng đang tập trung trên soái hạm Tây Kinh. Họ dẫn theo hơn mười thủ lĩnh "ác nhân" đứng trên bệ phía nóc khoang thuyền ở đuôi tàu, dõi mắt nhìn mặt biển phía sau Tây Kinh đang dập dềnh sóng vỗ. Hơn hai mươi chiếc chiến thuyền kiểu "Lục Địa Mới" nối đuôi nhau, tạo thành hai cánh quân chỉnh tề trên mặt biển. Trên cột buồm của mỗi chiếc thuyền đều treo đầy buồm trắng, cánh buồm căng phồng trong gió biển, xem ra tốc độ lúc này không hề chậm chút nào!

Cả ba "đại ác nhân" đều hướng ánh mắt về phía đường chân trời xa xăm, hốc mắt ai nấy đều hơi ươn ướt... Họ đang dốc hết sức rời xa Đại lục Thần Châu giàu có, tiến về phía bờ đại dương xa xôi.

Có lẽ đời này cũng chẳng thể nào trở về quê hương được nữa chăng?

Trong lúc ba người đang chìm trong nỗi buồn, một thủy binh đang canh gác dưới bệ đột nhiên hô to: "Đề đốc giá lâm!"

Ba người vội vàng quay người, bước nhanh đến cửa cầu thang, rồi khom lưng chờ Bá tước Trần An Bình, Đề đốc Hạm đội Đông Dương của Hải quân Đại Minh, bước lên bệ từ cầu thang.

Trần An Bình là thuộc hạ của Trần Thượng Xuyên. Sau khi theo Trần Thượng Xuyên gia nhập vào phe Đại Minh mới, ông vẫn tại hải quân nhậm chức, nay đã thăng lên chức Đề đốc Hạm đội Đông Dương, một trong hai hạm đội lớn của hải quân. Lần này, ông lại vâng lệnh vận chuyển "Đoàn Ác nhân" đến khai thác lục địa mới... Đây chính là công lao mở mang bờ cõi!

Nếu việc này thành công, ông ấy sẽ được phong hầu!

Để đảm bảo thành công, Trần An Bình, sau khi dẹp yên Nhật Bản và nhậm chức Đề đốc Hạm đội Đông Dương mới thành lập, đã bí mật tổ chức bốn chuyến viễn hành đến lục địa mới. Ông về cơ bản đã thăm dò được tuyến đường biển đến lục địa mới, thậm chí còn thăm dò một chút bờ biển phía Tây của lục địa này.

Vì vậy, lần này, chức Hầu gia của ông ấy coi như đã nắm chắc mười phần chín rồi!

"Tham kiến Đề đốc!"

Ba "đại ác nhân" Chu Bồi Công, Lý Quang Địa và Trần Đình Kính dẫn theo một nhóm nhỏ thủ lĩnh "ác nhân" đồng loạt hành lễ với Đề đốc Trần An Bình.

Trần An Bình cười gật đầu, coi như đáp lễ mọi người, sau đó lại cười nói: "Báo cho chư vị một tin tốt, ngày mai đội tàu có thể đến thành Thiên Vương Nagoya của Nhật Bản. Mọi người có thể lên bờ nghỉ ngơi mười ngày, thư giãn một chút. Mặc dù không thể rời khỏi doanh trại thủy binh của Hạm đội Đông Dương, nhưng bản quan vẫn sẽ sắp xếp một vài màn biểu diễn mang đậm phong tục Nhật Bản để mọi người giải trí... Ha ha ha!"

Ông vừa nói chuyện, lại liếc nhìn ba người Chu Bồi Công: "Thánh thượng còn chuẩn bị cho các vị một phần hậu thưởng... Những phần thưởng biết đi, biết nói chuyện ấy cũng sẽ được đưa đến cùng lúc! Như vậy, chư vị trên chặng đường dài đằng đẵng sắp tới cũng sẽ không quá cô đơn, mà khi đến lục địa mới, cuộc sống cũng sẽ dễ chịu hơn đôi chút. Đây chính là những gì ba vị Chu huyện lệnh, Lý huyện lệnh, Trần huyện lệnh đã giành được cho mọi người đó!"

Phần "thiên ân" này đương nhiên là ý của Chu Bồi Công – kẻ xảo quyệt nhất trong ba "đại ác nhân". Làm "đại ác nhân" cũng phải học được cách vừa răn đe vừa ban ơn, bằng không thì sẽ không thể khống chế được đám người kia.

Trong mấy ngày qua, ba người Chu Bồi Công đã chọn ra hơn mười thủ lĩnh từ đám "ác nhân", đều là những kẻ có thân hình vạm vỡ nhưng đầu óc đơn giản, dũng mãnh.

Mấy ngày nay, những kẻ dũng mãnh này đều đã được huấn luyện, biết rằng ba "đại ác nhân" là những người mà chúng không thể nào chọc giận. Vì thế, đây là thời điểm để ban cho chúng một chút "mật ngọt".

Nghe nói ở lục địa mới bên kia không thiếu thức ăn, lại chẳng tốn tiền bạc, nên đối với đám "ác nhân" này mà nói, những hạ nữ Đông Doanh khéo léo, ngoan ngoãn, lại biết cách chiều lòng đàn ông, đương nhiên là phần thưởng tốt nhất...

Nắng nóng như đổ lửa, đây chính là thời điểm oi ả nhất trong mùa nóng cao điểm của năm. Trên mặt biển Thái Bình Dương, "Đoàn Ác nhân" đang say sưa với làn gió mát trên thuyền, những ai còn sức thì có thể mơ màng nghĩ đến các cô nương Nhật Bản, vậy nên cũng chẳng cảm thấy nóng nực gì. Thế nhưng, Khang Hy Đại Hãn của Đại Mông Cổ, lúc này lại đang ngồi trên lưng ngựa, toàn thân ủ rũ vì bị phơi nắng. Hơn mười ngàn kỵ binh và bộ binh Mông Cổ Chính Hoàng Kỳ dưới quyền ông ta, tạo thành đội hình phòng ngự nghiêm mật, bảo vệ ông ta ở bốn phía, chậm rãi tiến về phía Cửa núi Bower, cách đó hơn mười dặm.

Khang Hy vốn định mùa thu năm nay xuất binh tiến vào thủ phủ Thiên Trúc, nhưng bất đắc dĩ, tình thế biến chuyển quá nhanh... "Tam Phiên" – mối họa tâm phúc của Đại Thanh triều mà ông từng xem xét, giờ đây không ngờ cũng đã chạy tới Thiên Trúc!

Đây thực sự là quá đáng, quá mức ức hiếp người khác!

Ông ta, Khang Hy Đại Hãn, ngay cả Đại Thanh cũng không cần, đổi thành Đại Mông Cổ, còn phải chạy trốn vạn dặm xa xôi... Chuyến viễn chinh đến Thiên Trúc này, trên đường đi phải chịu bao nhiêu cay đắng, trong lòng bao nhiêu khó chịu, bọn chúng có biết không? Bản thân ta đã như vậy, tại sao bọn chúng vẫn không chịu buông tha, còn phải theo đến tận Thiên Trúc, thật là đáng ghét!

Vì vậy, Khang Hy Đại Hãn cũng không thể chờ đợi thêm nữa, chỉ có thể xuất binh trước thời hạn, bất chấp cái nắng gay gắt của Thiên Trúc, liền xuất phát tiến về Cửa núi Bower trong ngày nắng gay gắt!

Bản văn này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, cam kết mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và chất lượng.