Dưới chân Việt Tú Sơn, tòa nhà Hội đồng tỉnh Quảng Đông hôm nay nhộn nhịp, ồn ào tựa như chợ vỡ.

Hiện tại, cơ quan lập pháp cao nhất của Đại Minh vẫn đang đặt tại Nam Kinh mà chưa dời đô. Vì thế, ở Quảng Châu chỉ có một Hội đồng tỉnh. Thế nhưng, tỉnh Quảng Đông dù sao cũng là nơi phát tích của Đại Minh mới, nên Hội đồng tỉnh ở đây hoạt động sôi nổi v�� có ảnh hưởng lớn hơn hẳn so với các tỉnh khác.

Những người có thể giành được một ghế nghị viên trong Hội đồng tỉnh Quảng Đông gần như đều là huynh đệ thân tín của Chu Hòa Thặng, trong đó hơn phân nửa là các tước gia! Đương nhiên, không có Công tước, Hầu tước cấp bậc cao, nhưng Bá tước, Tử tước, Nam tước thì lại có vô số kể!

Phần lớn các tước gia này đều xuất thân từ những đại gia tộc ở dải Triều Sán, Quảng Phủ, đặc biệt đông đảo là người Triều Châu. Người Triều Châu vốn không thích làm công ăn lương, có cơ hội là muốn tự mình lập nghiệp, làm chủ. Bởi vậy, một bộ phận không nhỏ những huynh đệ thân tín sau khi lập công phong tước đã chọn giã từ quan trường, xuống biển kinh doanh. Vị đại ca Chu Hòa Thặng dĩ nhiên hết lòng giúp đỡ những huynh đệ có ý muốn khởi nghiệp như vậy.

Vận nước Đại Minh những năm này lại một đường thăng tiến, Chu Hòa Thặng còn khuyến khích buôn bán, thậm chí đích thân ra tay tạo ra những sản nghiệp hái ra tiền. Nhờ vậy, nhóm huynh đệ này lại gặp được thời đại thuận lợi, không ít người đã trở thành đại phú hào, những nhân vật vừa giàu có vừa quyền quý, việc họ được bầu làm nghị viên cũng là lẽ đương nhiên.

Thế nhưng, hai ngày gần đây, nhóm nghị viên vốn đã quen sống trong phú quý cùng Chu Hòa Thặng này lại bất ngờ nhận được một tin tức khiến họ vô cùng tức giận – bọn quỷ Tây Dương lại muốn cùng Đại Minh triều tiến hành cái gọi là "chiến tranh thương mại"!

Họ còn đang tính toán dâng thư lên Đại hoàng đế Chu góp lời, muốn đem binh tới Nam Dương cướp các đảo hương liệu và Malacca của người Hà Lan! Vậy mà nhóm quỷ Tây Dương này không chịu ngoan ngoãn chờ thiên binh Đại Minh đến cướp, lại còn dám phát động cái gọi là chiến tranh thương mại… Thật đáng hận!

Ngoài ra, rốt cuộc thì cuộc chiến tranh thương mại này sẽ diễn ra như thế nào?

"Chiến tranh thương mại… tức là đánh vào thương thuyền, đánh vào thương cảng, đánh vào các thành phố thông thương với nước ngoài! Nhóm quỷ Tây Dương này giỏi nhất là cướp bóc, đốt phá và giết chóc, các nước Nam Dương đều đã bị bọn chúng chiếm đoạt!"

"Cái gì? Bọn chúng còn dám cướp thương cảng và thành phố thông thương với nước ngoài của Đại Minh ư? Thiên binh Đại Minh há có thể bỏ qua cho bọn chúng?"

"Nhưng thiên binh lại không thể ngày ngày đóng giữ bờ biển, vạn dặm hải cương cũng không thể nào phòng bị khắp nơi… Bọn quỷ Tây Dương có thể giống như giặc Oa, dựa vào thuyền nhanh, pháo lợi mà đánh cho chúng ta trở tay không kịp!"

"Phải làm sao mới ổn đây? Giờ đây, bờ biển Quảng Đông, Phúc Kiến có không ít thành phố và thương cảng giao thương sầm uất với nước ngoài, giàu nứt đố đổ vách, mặc dù đều có phòng bị, nhưng cũng không ngăn nổi hạm đội Tây Dương đâu!"

"Theo ta, chuyện này phải ‘tiên hạ thủ vi cường’… Cứ phái một trăm ngàn đại quân ra ngoài, đánh chiếm luôn địa bàn của người Tây Dương ở Nam Dương!"

"Nói gì thế? Đại Minh thiên triều chúng ta chiếm lại địa bàn Nam Dương của họ có thể gọi là cướp sao? Phải gọi là thu phục, gọi là khôi phục… Bọn Tây Dương mới chính là kẻ cướp đất!"

"Đúng! Đại Minh chúng ta thu lại đất đai không thể tính là cướp…"

Quả đúng là những huynh đệ thân tín của Chu Hòa Thặng, mặc dù phần lớn đã rút khỏi giới quân sự để dấn thân vào con đường buôn bán, nhưng hỏa khí vẫn còn khá lớn. Hiện giờ, khi nghe tin người Tây Dương muốn phát động chiến tranh thương mại, ai nấy đều đã xoa tay mài ngón, chuẩn bị "lấy đức phục người".

Thế nhưng, trong số đó vẫn có người hiểu rõ chiến tranh thương mại này sẽ diễn ra như thế nào.

"Sai rồi, sai rồi! Các vị nói không phải chiến tranh thương mại, mà là dùng đao thật kiếm thật mà thôi. Chiến tranh thương mại không phải đánh như vậy… Chiến tranh thương mại là không thấy khói lửa, không đổ máu, chỉ dùng các thủ đoạn trên thương trường để cạnh tranh lẫn nhau. Thương trường này… cũng như chiến trường!"

"Thế thì phải đánh như thế nào? Làm ăn chẳng phải nên hòa khí sinh tài sao?"

"Bọn chúng chính là không muốn làm ăn với chúng ta… Nghe nói, bọn chúng sẽ dần dần cắt giảm việc mua tơ lụa, đồ sứ, vải bông, đường trắng, rượu mật mía, đồ sắt, đồng thời hậu thuẫn người Thiên Trúc sản xuất những mặt hàng này. Nghe nói còn sẽ canh giữ eo biển Malacca, không cho hàng hóa của chúng ta vận chuyển sang phương Tây!"

"Đây, đây là muốn đập vỡ chén cơm của chúng ta chứ gì!"

"Đập vỡ chén cơm của người khác, chẳng khác nào giết cha mẹ họ… Nhưng không thể bỏ qua bọn quỷ Tây Dương này!"

"Đúng, không thể bỏ qua bọn chúng! Nhưng chúng ta phải phản công thế nào đây?"

Đúng vậy, phản công thế nào đây? Người ta không mua hàng hóa Đại Minh, Đại Minh còn có thể làm gì? Chẳng lẽ lại ép mua ép bán? Nếu thật có năng lực này… chẳng lẽ không trực tiếp cướp luôn cho rồi sao?

Trong lúc một đám các nghị viên tước gia đang rầu rĩ, chợt nghe có người hô lớn một tiếng: "Thánh thượng giá lâm!"

Hôm nay, Đại Minh thiên tử không ngờ lại giá lâm Hội đồng tỉnh Quảng Đông… Đây là lần đầu tiên ngài giá lâm một Hội đồng tỉnh đấy!

Thế nhưng, các nghị viên trong Hội đồng tỉnh Quảng Đông lại đều vô cùng bình tĩnh. Bởi vì phần lớn họ đều biết Chu Hòa Thặng, hơn nữa còn biết Chu Hòa Thặng nhất định sẽ đến Hội đồng tỉnh Quảng Đông… Giờ đây, Quảng Đông đang là nơi bận rộn nhất thiên hạ!

Hơn nữa, Hoàng thượng khoảng thời gian này thường xuyên lưu trú ở Quảng Châu, chẳng phải là để từ gần đó chỉ huy việc khai thác ở phương Nam Dương sao? Giờ đây, tình hình phương Bắc đã đại an, triều đình cuối cùng cũng có đủ sức lực để nam tiến.

Và ��ể triều đình có thể nam tiến thành công, ắt không thể thiếu sự hiệp trợ của những huynh đệ thân tín ở Quảng Đông này!

Cho nên, mọi người đều đang mong chờ được gặp Chu hoàng đế!

"Bọn thần cung thỉnh Thánh an, chúc Thánh thượng vạn thọ vô cương…"

Một đám các nghị viên phản ứng rất nhanh, thấy Chu Hòa Thặng cười ha hả bước tới, được vây quanh bởi Khâu Huy, Trịnh Kinh, Gia Cát Tam Hòa, Vu Trung Hiền, Trần Cận Nam, Đại Ba Linh, Tô Dũng, Triệu Trung Nghĩa, Trần Thượng Xuyên cùng một số lão thần và một vị ái phi, lập tức liền đồng loạt hành đại lễ bái chào.

"Bình thân, bình thân!" Giọng Chu Hòa Thặng hôm nay nghe thật nhẹ nhàng, vừa nghe là biết có việc vui gì đó.

Mọi người đứng thẳng người lên, ngước nhìn lên trên. Họ thấy Chu Hòa Thặng trong một thân thường phục mùa hè, phe phẩy quạt, ngồi trên ngự tọa. Khâu Huy, Trịnh Kinh, Gia Cát Tam Hòa, Vu Trung Hiền, Trần Cận Nam, Đại Ba Linh, Tô Dũng, Triệu Trung Nghĩa, Trần Thượng Xuyên cùng những người khác thì ngồi xuống hai bên ghế giao kỷ. Những vị này đều là các công thần lão làng đã theo chân hai cha con Chu Hòa Thặng, Chu Thiên Vương cùng nhau đánh thiên hạ ở Triều Châu. Họ cũng được xem là những cổ đông sáng lập ban đầu của Đại Minh mới… và đều là những đại cổ đông lớn!

Còn các nghị viên thuộc Hội đồng tỉnh Quảng Đông phía dưới, thì có thể coi là những nhân viên kỳ cựu đã cùng Chu Hòa Thặng lập nghiệp và sở hữu cổ phần. Mặc dù giờ đây họ đã công thành thân thoái, nhưng Đại Minh mới vẫn có phần của họ!

Thấy mọi người đều đã đứng dậy, Chu Hòa Thặng liền cười nói: "Hôm nay trẫm đến đây, trước tiên là để thăm hỏi mọi người… Đã lâu không gặp, nhớ năm đó chúng ta cùng nhau ở Triều Châu, ở Quảng Phủ đánh Thanh yêu, phục hưng Đại Minh. Thoáng chốc đã nhiều năm như vậy, chúng ta cũng coi như đại công cáo thành, không uổng công sống trên đời một chuyến!"

"Thánh thượng, đây đều là nhờ hồng phúc của ngài!"

"Đúng vậy, Thánh thượng, được cùng ngài đánh thiên hạ, mới không uổng phí cuộc đời này!"

"Đúng đúng, chúng thần cũng là bởi vì có Thánh thượng, mới có thể phát đạt!"

Không thể không nói, Chu Hòa Thặng vẫn rất phúc hậu với các công thần của mình. Ngài không những không tru diệt công thần, mà còn mang theo họ cùng nhau phát tài… Dĩ nhiên, điều này cũng có liên quan đến bối cảnh của các công thần Triều Châu, công thần Quảng Phủ, công thần râu xây. Họ đều là một nhóm gian thương lớn nhỏ bị Đại Thanh triều cấm biển và tàn sát mà phải nổi dậy, vốn dĩ không giống với các công thần Hoài Tây của Chu Nguyên Chương.

"Sau đó thì sao, còn có một chuyện này muốn nói với mọi người!" Chu Hòa Thặng nói tới đây, nụ cười trên mặt rạng rỡ muốn toát ra, vừa nhìn liền biết là có chuyện vui!

"Các khanh đều đã nghe nói rồi chứ?" Chu Hòa Thặng cười nói, "Bọn quỷ Tây Dương muốn cùng ta đánh chiến tranh thương mại… Chúng nói sau này sẽ không mua đồ sứ, tơ lụa, vải bông, đường trắng, rượu mật mía và đồ sắt của chúng ta nữa, mà muốn nhập hàng từ Thiên Trúc. Lại còn nói sau này sẽ không cho hàng hóa của chúng ta qua eo biển Malacca! Các khanh nói xem, trẫm nên làm gì đây?"

"Đánh!"

"Chém chết bọn chúng!"

"Thánh thượng, ngài cứ hạ chỉ đi, cần tiền cần người, chúng thần đều có!"

"Đúng! Đánh Nam Dương, có đủ tiền và người từ Quảng Đông chúng thần là đủ rồi!"

Nhóm thương nhân có tước vị nhờ chiến công này, bản lĩnh làm ăn thật đúng là phi thường… Chuyện này đúng là muốn chém người!

Dĩ nhiên, bọn họ cũng có sự tự tin này!

Chu Hòa Thặng cười gật đầu, nói: "Tốt lắm, trẫm rất thích những người làm ăn như các khanh… Bất quá làm ăn thì luôn phải nói đến đạo hòa khí sinh tài, mua bán không thành thì nhân nghĩa vẫn còn đó! Chúng ta không thể vì người ta không mua hàng hóa của chúng ta mà liền kêu đấm kêu giết sao?"

"Cái gì? Không cướp nữa sao?"

"Thánh thượng đây là muốn đổi ý rồi sao?"

Các thuộc hạ đều sững sờ, rồi ngơ ngẩn nhìn Chu hoàng đế.

Chu Hòa Thặng vẫn đứng đó cười, nụ cười thật vui vẻ. Vị ái phi Chức nữ cung Đại quý phi Diệp Ngọc Linh của ngài thì cười còn tươi hơn cả Chu hoàng đế… Nàng vui vẻ, đương nhiên là nhờ "Vịnh Phú Quý hoàng kim"!

Từ Thượng Hải đã truyền đến tin tốt, Hạm đội Thái Bình Dương thuộc hạm đội Đông Dương, từ Tân Đại lục trở về, mười ngày trước đã cập bến Thượng Hải, hơn nữa còn mang về số hoàng kim "nhặt được" từ vịnh Phú Quý ở Tân Đại lục!

Hoàng kim mà cũng có nơi "nhặt được" như thế, còn sợ chiến tranh thương mại của người Tây Dương ư? Thực sự không được, cứ phái thêm ít người đi Tân Đại lục nhặt vàng là có đủ cả rồi sao?

Chu Hòa Thặng lại nói tiếp: "Hơn nữa, ăn cơm phải ăn từng miếng, uống nước phải uống từng ngụm… Việc tiếp theo chúng ta muốn đánh chính là chúa Trịnh của An Nam Lê triều, tạm thời còn chưa tới phiên Batavia và Malacca. Không phải là chúng ta không có thực lực đánh cả hai hay ba nhà bọn chúng cùng lúc, mà là không thể khinh suất. Nước An Nam có điểm giống với nước Nhật, trong lịch sử cũng từng đánh bại những quốc gia thống nhất thiên hạ, họ vô cùng kiêu ngạo. Hơn nữa, An Nam còn đánh bại cả ba triều Tống, Nguyên và Tiền Minh! Đất nước này thuộc vùng khí hậu nóng ẩm, có chướng khí độc địa, một khi kéo dài ngày tháng, trong quân liền có thể bệnh dịch hoành hành. Cho nên chúng ta phải dùng dao mổ trâu để làm thịt con gà An Nam này, chỉ có như vậy mới có thể đảm bảo tất thắng và thắng nhanh. Binh mã Đại Minh chúng ta tuy nhiều, nhưng số binh mã có thể phái đến vùng đất chướng khí An Nam đánh ròng rã năm ba tháng cũng không phải là quá nhiều, nếu lại chia ra mấy chục ngàn người đi đánh Batavia và Malacca, thì phương hướng An Nam coi như không thể dốc toàn lực được."

"Thánh thượng!" Một nghị viên trông chừng chưa tới ba mươi tuổi, được nuôi dưỡng mập mạp, khỏe mạnh, đột nhiên giơ cao tay phải.

"Là Lâm Như Nhạc đó ư!" Chu Hòa Thặng cười, "Đặc sản bạch và rượu cũ của Lâm gia nhà ngươi bán được cũng không tồi chứ?"

Người đó chính là Lâm Như Nhạc, em trai của Lâm Như Giang, hiện là tộc trưởng Lâm gia ở Yết Dương, cũng là công thần phục quốc, được phong tước Nam tước. Đại ca hắn là Lâm Như Hải đã mất vì xuất huyết dạ dày hai năm trước, còn nhị ca Lâm Như Giang thì đang làm quan trong triều đình Đại Minh, hiện là Bố Chính Sứ Tứ Xuyên. Lâm Như Nhạc tính tình phóng khoáng, mặc dù khi đánh trận rất dũng mãnh, nhưng lại chịu không nổi sự gò bó của quan trường, cho nên sau khi được phong Nam tước liền về quê làm ăn.

"Bẩm Thánh thượng, nhờ hồng phúc của ngài, việc buôn bán của nhà thần hai năm qua rất hưng vượng, trong đó hơn phân nửa đường trắng và rượu mật mía cũng bán cho bọn quỷ Tây Dương…" Nói tới đây, Lâm Như Nhạc liền hơi nhíu mày lại.

Mặc dù hắn rất yêu Đại Minh, nhưng số tiền này… Nếu đặc sản bạch và rượu mật mía của hắn không thể bán cho người Tây Dương, thì số tiền kiếm được sẽ ít đi rất nhiều!

Chu Hòa Thặng dĩ nhiên biết họ Lâm này đang nghĩ gì, bởi vì ngài còn yêu Đại Minh hơn cả họ Lâm! Tương tự, việc làm ăn của Hương Thủy Cung, Chức Nữ Cung của ngài cũng rất phụ thuộc vào thị trường hải ngoại, nếu bị gián đoạn, tổn thất của ngài còn lớn hơn cả của họ Lâm!

Cho nên, Chu Hòa Thặng cũng sẽ không trơ mắt nhìn bọn quỷ Tây Dương cắt đứt tài lộ của mình! Ngài không những không thể để bọn quỷ Tây Dương cắt đứt tài lộ của mình, mà còn muốn ngược lại cắt đứt tài lộ của bọn chúng!

Mà mục đích hôm nay ngài đến Hội đồng tỉnh Quảng Đông chính là để nói rõ cho mọi người biết ngài sẽ dùng biện pháp gì để cùng người Tây Dương đánh chiến tranh thương mại – bởi vì tối ngày hôm qua, ngài đã nhận được mật báo: vị tướng quân Anh họ Khâu (người đã đến Quảng Châu dưới danh nghĩa "thị sát lễ nghi" để tiện dò xét át chủ bài của Đại Minh) cùng Tổng đốc Công ty Đông Ấn Hà Lan Krampus, sau khi gặp riêng vài lần với thành viên phái đoàn sứ thần An Nam ở Quảng Châu, đã lặng lẽ lên một thương thuyền vũ trang của Công ty Đông Ấn Hà Lan rời đi.

Và phái đoàn sứ thần họ Trịnh của An Nam, cũng đã lên thương thuyền rời đi trong cùng ngày hôm đó!

Nói cách khác, Chu Hòa Thặng hôm nay coi như đã lật ngửa át chủ bài của mình, người Anh và người Hà Lan cũng sẽ không thể nào có sự chuẩn bị trước khi Đại Minh phát động hành động!

Nghĩ tới đây, Chu Hòa Thặng liền cất cao giọng, lớn tiếng tuyên bố với các nghị viên Hội đồng tỉnh Quảng Đông đang có mặt tại đó: "Chư vị có thể yên tâm… Trẫm mặc dù không lập tức đem binh tấn công Malacca và Batavia, nhưng trẫm lại sẽ ra tay 'kẹp chặt cổ' Công ty Đông Ấn Hà Lan, buộc chúng phải tiếp tục ngoan ngoãn kiếm tiền, làm kẻ mua bán châu Âu cho Đại Minh chúng ta!"

"Thánh thượng," Lâm Như Nhạc cười hỏi, "Ngài tính làm thế nào để 'chặn cổ' người Hà Lan?"

Lời hắn vừa dứt, phía dưới đã có người lên tiếng.

"Nhạc à, đây là chuyện ngươi nên hỏi sao?"

"Đúng vậy, đây là quân quốc cơ mật!"

"Chúng ta cứ tin tưởng Thánh thượng là được rồi!"

"Đúng! Chúng ta tin tưởng Thánh thượng!"

Chu Hòa Thặng ha ha cười nói: "Trẫm cũng tin tưởng các khanh… Cho nên trẫm có thể nói cho các khanh biết sự thật, trừ phi Công ty Đông Ấn Hà Lan nhận lỗi, chấp nhận tất cả điều kiện của triều đình Đại Minh. Nếu không, trẫm sẽ nghiêm khắc chế tài Công ty Đông Ấn Hà Lan!"

"Trẫm sẽ cấm bất kỳ thương thuyền nào của Công ty Đông Ấn Hà Lan thông qua eo biển Malacca!"

"Trẫm sẽ cấm bất kỳ thương thuyền nào mang theo hồ tiêu, đậu khấu, đinh hương thông qua eo biển Malacca!"

Các biện pháp chế tài của Chu Hòa Thặng đương nhiên rất cao tay, ngài là người hiểu rõ nhất về chế tài!

Nguồn thu nhập chủ yếu của Công ty Đông Ấn Hà Lan, một là dựa vào việc buôn bán hàng hóa Trung Quốc sang châu Âu, như tơ lụa, đồ sứ, nước hoa, thuốc men; hai là dựa vào hồ tiêu, đậu khấu, đinh hương sản xuất tại quần đảo Maluku, quần đảo Banda phía tây Java.

Nếu hai nguồn thu nhập lớn này cũng bị Đế quốc Đại Minh cắt đứt, vậy thì Công ty Đông Ấn Hà Lan cũng sẽ không còn cách phá sản và đóng cửa bao xa nữa!

Thế nhưng, Chu Hòa Thặng chuẩn bị đạt thành mục đích chế tài bằng cách nào đây?

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.