Chương thứ mười tám: Đuổi thi

Tiếng sáo réo rắt vang lên.

Khi trời tờ mờ sáng, Thi Tiêu Hiểu chợt hứng thú, từ trong ngực lấy ra một chiếc sáo trúc đỏ dài hơn một thước, thổi lên một khúc nhạc du dương. Đến khi khúc sáo dứt, tiếng bước chân dồn dập vang lên trong rừng. A Y Quả thi thuật đã xong, nàng vội vàng chạy ra, vẻ mặt rạng rỡ như nhặt được vàng, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Trời ơi, thành công rồi, thật sự thành công rồi."

Không đợi Tống Dương cất lời hỏi, nàng đã cười nói: "Mở to mắt mà xem cho kỹ đây!" Nói rồi, nàng đưa một chiếc sáo trúc nhỏ xíu lên miệng. Sáo trúc chẳng hề phát ra bất cứ âm thanh nào, nhưng trong rừng sâu lại một lần nữa truyền tới tiếng bước chân. Khôi lỗi yêu tăng mặt mang nụ cười hiền hòa, sải bước tiến về phía mọi người.

Âm thanh của Lĩnh Chung Tiêu nhà Dao thì người thường không thể nghe được, thế nhưng, chỉ cần nó có thể điều khiển khôi lỗi là đủ rồi.

Thi Tiêu Hiểu trợn tròn mắt kinh ngạc, thốt lên: "Thật đúng là thần thông quảng đại, chẳng khác gì thủ đoạn của thần tiên." Không ngờ lời vừa dứt, bỗng một tiếng "Đông" trầm đục vang lên. Khôi lỗi yêu tăng đang bước đi liền đâm đầu vào một gốc đại thụ trước mặt.

Đại thụ cành lá lay động, khôi lỗi yêu tăng cũng bị lực phản chấn đẩy lùi một bước. Nhưng ngay lập tức, nó vẫn tiếp tục sải bước tiến lên theo hướng cũ, khỏi cần hỏi, lại đâm vào cây lần nữa. A Y Quả kêu lên "ai da" một tiếng, vội vàng thay đổi mệnh lệnh bằng sáo trúc, yêu tăng mới cứng nhắc quay người, vòng qua đại thụ.

Tống Dương đứng bên cạnh hỏi: "Có thể mở miệng nói chuyện không?"

A Y Quả nhả ống sáo ra, lắc đầu bĩu môi: "Nó đi lại được là tốt lắm rồi, còn muốn nó nói chuyện nữa sao? Lão tử đây đâu phải thần tiên thật sự."

Khi tiếng Lĩnh Chung Tiêu không vang lên, yêu tăng không hề dừng bước, mà cứ thế thẳng đường tiến về phía trước theo mệnh lệnh có sẵn. Tống Dương đứng cạnh quan sát một lát, rồi quay sang hỏi A Y Quả: "Có thể thay đổi biểu cảm của nó không?" Yêu tăng vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt, thoáng nhìn qua thì không sao, nhưng nhìn lâu sẽ thấy vẻ đần độn.

A Y Quả có chút chần chừ: "Cái này... Để ta thử xem sao." Ngay lập tức, âm thanh sáo trúc không tiếng vang biến đổi, nhưng yêu tăng vẫn cứ giữ nguyên bộ dạng cười. Thử đi thử lại mấy lần, ngược lại khiến Hắc Khẩu Dao không nhịn nổi sự bực bội, giơ tay giáng hai cái bạt tai thật mạnh, miệng mắng chửi: "Cười cái quái gì mà cười! Đừng cười nữa!" Dù ăn hai cái bạt tai, yêu tăng vẫn cứ cười. Tống Dương cau mày. Thi Tiêu Hiểu cũng cười khổ lắc đầu, nhìn Tống Dương: "Ngươi định dựa vào hắn để lấy về nửa thi thể còn lại, e rằng không ổn đâu."

Yêu tăng giờ đây chẳng khác nào một khôi lỗi hành thi tẩu nhục (có xác không hồn). Hiệu quả thế này, so với những gì Tống Dương dự tính, hoặc nói là so với lời A Y Quả khoác lác ban đầu, khác xa quá mức. Muốn dựa vào hắn để đánh lừa kẻ gieo độc, e rằng có quá nhiều sơ hở. Nhưng Tống Dương biết làm sao đây, rõ ràng nửa bộ thi thể của cha hắn đang ở Chiết Kiều Quan, chính mình lại nào dám không đi? Lỡ qua lần này, e rằng đời này kiếp này sẽ không còn cơ hội nào để trả lại cho lão nhân gia ông ấy một bộ toàn thây nữa.

A Y Quả cũng biết lần này mình có chút lơ là, nàng thổi mấy tiếng sáo không thành tiếng khiến khôi lỗi đứng yên tại chỗ, rồi nói với Tống Dương: "Hay là... tìm tiểu Nam đến? Nàng ấy hiểu dịch dung thuật, giả dạng thành tên này thì tốt."

Đối với dịch dung thuật, Tống Dương hiểu biết tường tận hơn Hắc Khẩu Dao nhiều. Nếu Nam Vinh có mặt, việc biến Tống Dương thành người khác chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng muốn biến Tống Dương thành một "người cụ thể theo chỉ định" thì e rằng ba năm tháng cũng chưa chắc xong, trong đó liên quan đến việc lột da lấy mặt, chế biến biểu cảm và nhiều chi tiết phức tạp khác, làm một tấm mặt nạ da người, tuyệt nhiên không phải chuyện một sớm một chiều có thể hoàn thành.

Tống Dương lấy ra châm nang, bình tĩnh châm cứu lên mặt yêu tăng. Châm cứu thần kỳ, có thể điều khiển cơ mặt. Tống Dương không ngừng điều chỉnh kim bạc để thay đổi nụ cười ngây ngô của đối phương. Sau nửa buổi, nụ cười của yêu tăng dần biến mất, cuối cùng trở nên u ám.

Tống Dương thu lại ngân châm, thở dài: "Cứ thế này đi, hãy nói cho ta cách khống chế khôi lỗi." Lời còn chưa dứt, A Y Quả đã trừng mắt: "Ngươi nằm mơ giữa ban ngày à? Đừng nói ta không thể dạy, cho dù ta muốn dạy ngươi cũng không học được. Không phải người Dao trong núi, không được truyền máu chung từ nhỏ, căn bản không học được bản lĩnh này."

Một việc vốn dĩ cực kỳ đơn giản khi tính toán ban đầu, giờ lại trở nên càng lúc càng rắc rối. Có lẽ liên quan đến Vưu Thái y, Tống Dương sớm đã không còn vẻ thong dong như thường ngày, trong lòng cảm thấy vô cùng phiền muộn. A Y Quả lại tỏ vẻ không hề gì: "Đừng vội, lão tử sẽ điên cùng ngươi một chuyến!"

Tống Dương nhìn nàng một cái, gật đầu: "Nếu có thể trở về, ta sẽ nợ ngươi một ân huệ, ngươi muốn ta làm gì cũng được." A Y Quả cười hì hì: "Đừng nghiêm trọng thế, ngươi đã cứu lão tử trước rồi mà." Nói rồi, nàng bắt đầu chuẩn bị thay y phục. Trước đó Tống Dương đã nhờ Thi Tiêu Hiểu lấy y phục của tùy tùng mật sứ, giờ phút này lại phát huy tác dụng, thực ra cũng chỉ là y phục của thương nhân bình thường mà thôi.

Sau khi hóa trang, họ lại bôi chút bùn đất lên mặt, cố gắng che giấu dung mạo thật. Trước khi khởi hành, Tống Dương bỗng kéo yêu tăng lại, vung đao rạch cổ tay hắn một lần nữa, nói với A Y Quả: "Chiết Kiều Quan đang có đại dịch, máu của hắn có thể giải uế, ngươi nên uống vài ngụm." Xét đến cùng, dịch lậu không thể coi là ôn dịch, nó là một loại tai họa kịch độc vô cùng bá đạo. Mà thông thường, dược lực của thuốc giải độc sẽ lưu thông trong huyết mạch, tuần hoàn khắp cơ thể. Tống Dương vừa xác nhận, trong máu của yêu tăng vẫn còn dược lực sót lại, uống thêm vài ngụm có thể đối phó được dịch lậu.

Đối với chuyện uống máu người này, A Y Quả chẳng hề e ngại hay do dự, không nói thêm lời nào, nàng nắm lấy cổ tay đối phương, cúi miệng xuống. Lúc này Thi Tiêu Hiểu mới hiểu ra vì sao trước đó không lâu Tống Dương lại điên cuồng cắn người, không nhịn được hỏi: "Thật sự có thể giải ôn dịch sao?"

Tống Dương gật đầu, nói: "Uống máu chỉ là một phần, còn cần có thuốc hỗ trợ, ta có sẵn đây." Mấy loại dược liệu khác đều là linh dược quý hiếm Tống Dương mang theo bên mình. Cũng vì thế mà không thể phát tán rộng rãi cho binh sĩ ở Hồng Thành, càng đừng nói đến việc dẫn binh tấn công Chiết Kiều Quan.

A Y Quả lại khá nhiệt tình. Sau khi tự mình uống máu xong, liền đẩy cổ tay yêu tăng về phía vị hòa thượng đẹp trai: "Ngươi uống đi..." Thi Tiêu Hiểu xem ra đã quyết tâm theo Tống Dương đến cùng, vừa cười khổ, vừa lẩm bẩm "may mà đã hoàn tục", gắng gượng nuốt vài ngụm. Ngay sau đó, Tống Dương chia thuốc hỗ trợ cho hai người bạn uống.

Nhưng sự việc đến đây vẫn chưa xong. Cuối cùng, Tống Dương lại vung "Hồng Tụ" rạch hai vết thương dài trên mặt mình, thoáng chốc máu tươi đã loang lổ khắp mặt. A Y Quả kinh hãi kêu lên: "Ngươi điên rồi sao!" Nhưng sau tiếng kinh hô, nàng cũng hiểu ra mục đích của hành động này của Tống Dương.

"Khi trở về, ta sẽ tự tay chữa thương cho các ngươi, tuyệt đối không để lại sẹo." Tống Dương cười một tiếng, trong vũng máu tươi, vẻ tàn nhẫn càng hiện rõ. A Y Quả đáp lại Tống Dương bằng một nụ cười dữ dằn: "Nếu có sẹo, lão tử sẽ biến ngươi thành hoạt thi." Giữa lời đe dọa rành rọt, nàng rút dao găm ra, rạch lên mặt mình.

Thi Tiêu Hiểu cũng làm tương tự, từ biểu cảm của hắn không nhìn thấy chút đau đớn nào. Ngược lại, Hắc Khẩu Dao khi thấy khuôn mặt đẹp trai kia bị lưỡi dao rạch qua, lòng đau như cắt, không ngừng lẩm bẩm: "Tội quá, tạo nghiệt quá."

Mọi sự chuẩn bị đại khái đã ổn thỏa. Tống Dương một tay giữ yêu tăng, một tay đỡ A Y Quả, xác định phương hướng, dốc sức chạy thẳng tới Chiết Kiều Quan.

Âm Nhà Sạn, Thanh Dương Lôi, Kim Điện Diện Thánh. Mỗi lần khảo nghiệm Tống Dương từng trải qua trước đây, hoặc là tích hợp tài nguyên thuận thế vươn lên, hoặc là chuẩn bị kỹ càng, cẩn trọng dò xét, nhờ vậy mới có thể phá kén hóa bướm, như nguyện đột phá. Thế nhưng, sự đời khó lường, không phải lúc nào Tống Dương cũng có đủ tài nguyên để tận dụng, cũng không phải lúc nào có đủ thời gian để chuẩn bị.

Một khôi lỗi hành thi tẩu nhục (có xác không hồn), một kế hoạch sơ hở trăm bề, thậm chí không thể lường trước được. Thế nhưng, dù vậy, việc trước mắt này hắn vẫn không thể không làm, cũng như lúc còn mang nặng hiếu tâm, Tống Dương từng nói với Cố Chiêu Quân câu kia: "Ta chính là một thanh niên ngừng bút!"

Bước chân nặng nề làm rung chuyển đại địa. Long Tước xung trận oanh liệt, nước bùn tung tóe, gợn lên bao nỗi điên cuồng.

Trong Chiết Kiều Quan, không khí náo nhiệt tưng bừng.

Mặc dù phía trước chưa có tin tức gì, nhưng vì đô chỉ huy sứ và đội kỵ binh mới rời đi vài canh giờ trước, nên quân bộ Đoạt Sơn tại Chiết Kiều Quan không hề cảm thấy có bất kỳ điều bất thường nào. Họ vẫn đang dưới sự dẫn dắt của trưởng quan, chỉnh lý vật tư nặng trong thành, chỉ chờ cuối cùng khởi hành trở về doanh trại. Đang lúc bận rộn, chợt thấy mật sứ đại nhân mặt mày âm trầm, sải bước tới. Lại thấy ba vị tùy tùng sau lưng mật sứ, y phục lấm lem, máu me khắp mặt, hiển nhiên là vừa trải qua một trận huyết chiến. Các tướng sĩ đông đúc của Đoạt Sơn Doanh nhìn nhau, lòng đầy kinh nghi bất định.

Mật sứ và các tùy tùng trước đây ở lại đại doanh không lâu, sống ẩn dật, rất ít tiếp xúc với quan binh trong doanh, cũng không ai để ý đến tướng mạo của họ. Giờ đây ba người Tống Dương mặt đầy vết máu, ngũ quan khó phân biệt, ngược lại không gây ra nghi ngờ.

Sau khi vào quan, "Mật sứ" sải bước đến trước mặt một quân quan. Đối phương là vệ chính, chức hiệu úy thất phẩm, thống lĩnh năm trăm người, thấy ngự sử bận rộn nên không kịp hành lễ.

Chính vì khôi lỗi trong tay mà Tống Dương cùng những người khác thực sự không dám tìm đến tướng lĩnh cấp cao hơn để nói chuyện. Mật sứ đại nhân mặt trầm xuống không nói gì. Thi Tiêu Hiểu phía sau liền thay lời mở miệng: "Món đồ đó đâu rồi?" Giọng Quan Thoại Đại Yên chuẩn xác. Chuyện này đã được bàn bạc kỹ lưỡng trên đường đi. Tống Dương lớn lên ở Yến Tử Bình, khi nói chuyện khó tránh khỏi mang giọng Nam Lý. Hắc Khẩu Dao thì khỏi phải nói. May mắn Thi Tiêu Hiểu nói được một tràng Yến ngữ lưu loát.

Vệ Chính chức vụ không cao không thấp, dù khá xa lạ với ngự sử nhưng lại am hiểu các việc trong quân. Chỉ cần suy nghĩ một chút liền hiểu ra món đồ kia là gì, cúi người đáp: "Theo lệnh đại nhân, đã hộ tống về doanh." Khóe mắt Tống Dương giật một cái, vết thương trên mặt cũng co rút, hiện lên vẻ hung dữ khó tả. Thi Tiêu Hiểu trực tiếp nói: "Chuẩn bị xe, đưa chúng ta về doanh, phải là ngựa tốt nhất."

Vệ Chính nào dám chần chừ, lập tức sắp xếp. Chưa đến một chén trà, ngự sử và tùy tùng đã đợi sẵn trên xe. Vệ Chính còn sắp xếp hai đội quân lính dưới trướng hộ tống dọc đường. Theo tiếng roi của quân lính đánh xe, tuấn mã hất vó kéo chiếc xe lớn tiến về phía bắc.

Khi thủ lĩnh Yên quân trấn thủ tại đó, phó chỉ huy sứ Văn Tấn đuổi đến nơi, xe ngựa đã khởi hành. Hắn không dám chặn cỗ xe của mật sứ, nhưng hắn vẫn bước nhanh theo kịp và hỏi: "Xin hỏi ngự sử, chiến sự ở Hồng Thành ra sao rồi?"

Người trong xe chẳng hề đáp lời, chỉ vọng ra một tiếng hừ lạnh. Phó chỉ huy sứ cau chặt mày. Sau khi nhìn xe ngựa đi xa, ông ta lập tức truyền lệnh cho thám tử nam tiến điều tra tình hình Hồng Thành. Đồng thời lại gọi Vệ Chính đến, cẩn thận hỏi thăm tình hình của ngự sử, nhưng người sau căn bản không nói được gì.

Dù nói thế nào đi nữa, việc ngự sử về đến mà không gặp mình, phó chỉ huy sứ luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Ánh mắt phó chỉ huy sứ lấp lánh, hỏi: "Ngươi có chú ý thấy không, đại nhân không bị ai hiệp cầm chứ?" Vệ Chính sững người: "Ngài nói ba tùy tùng kia sao?" Rồi hắn lắc đầu nói: "Chắc là không đâu, ba người họ đều cách đại nhân một khoảng. Nếu bị hiệp cầm, đại nhân thừa cơ hội bỏ trốn vào đội ngũ chúng ta rồi." Nói rồi, Vệ Chính bật cười: "Tướng quân lo xa quá rồi. Nơi này không phải đại độc thì cũng là đại dịch, nếu không phải người mình đã uống thuốc giải, thì vừa lại gần sẽ chết ngay. Ba tùy tùng kia e rằng không trúng độc đâu."

Phó chỉ huy sứ lòng có chút yên tâm, gật đầu nói: "Không có gì bất thường thì tốt nhất." Dù nói vậy, ông ta vẫn truyền lệnh cho cấp dưới thả quân tước về doanh, thông báo cho bản doanh biết ngự sử đang trên đường trở về, đồng thời dặn dò họ chú ý ba tùy tùng kia.

Trong bán kính vài trăm dặm, tất cả đều bị một tầng mây đen bao phủ. Mưa dầm dề vẫn chưa dứt. Hạt mưa rơi xuống mui xe, tiếng lách tách khẽ không ngừng vang lên. Tống Dương và những người khác ngồi trong xe, thân thể lắc lư theo chuyển động của xe, không ai nói lời nào.

Mỗi câu chữ trong bản thảo này đều là thành quả lao động của truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.