Chương thứ bảy mươi sáu: Trên đường

Mùng bảy tháng Mười, Lập Đông, cùng Lập Xuân, Lập Hạ, Lập Thu, tạo thành Tứ Lập, một trong những đại lễ của nhà Hán.

Nước Nam Lý không có mùa đông, nhưng đại điển 'Lập Đông' vẫn được cử hành trọng thể. Phong Long đích thân dẫn bá quan văn võ, đến đàn tế giao ở phía bắc Phượng Hoàng thành để chủ trì lễ Nghênh Đông. Ngoài việc đón khí đông, vào ngày này hằng năm, Hoàng gia còn tổ chức một buổi tế lễ khác để tạ ơn những linh hồn đã hy sinh vì quốc gia, cầu xin vong linh che chở muôn dân. Sau đó, hoàng đế sẽ ban bố ân chỉ, ban thưởng và phủ tuất cho gia đình liệt sĩ, mượn đó để khích lệ thần dân cùng nhau chống lại ngoại xâm.

Năm nào cũng vậy, năm nay tự nhiên không phải ngoại lệ. Nhậm Tiểu Bổ không chỉ là người thân trong vương phủ, mà bản thân nàng cũng là quý nhân có tước hiệu, nên những đại lễ trọng yếu như thế này nhất định phải tham dự.

Buổi tế điển trang nghiêm, mọi cử chỉ đều thể hiện uy nghi của hoàng gia. Theo tiếng hô của lễ quan, tất cả mọi người, từ Phong Long trở xuống, đều cung kính hành lễ, bái tế. Duy chỉ Nhậm Tiểu Bổ là cứ thất thần từ đầu đến cuối. Tin tức về việc "mùng chín tháng Tám, nhất phẩm Lôi xuất hiện, Tinh Thành hỗn loạn, Yên cung bốc cháy" đã chấn động khắp thiên hạ, Hồng Ba phủ sớm đã nhận được. Nhưng nàng hoàn toàn chẳng quan tâm đến những điều đó, chỉ muốn biết tung tích của Tống Dương.

Tình hình của muội muội hoàn toàn lọt vào mắt Nhậm Sơ Dong. Quận chúa Thừa Hợp đau lòng, mà lại... nàng cũng bận tâm, đã phái toàn bộ nhãn tuyến hữu dụng của Đại Yên, dốc hết sức lực, cuối cùng thăm dò được tin tức liên quan đến Tống Dương cũng chỉ vẻn vẹn là: hạ lạc bất minh (tung tích không rõ).

Từ khi xảy ra chuyện đến nay đã một tháng rồi. Theo tính toán lộ trình, nếu còn sống sót, không phải đáng lẽ đã trốn được đến Chiết Cầu rồi sao? Nhưng vẫn bặt vô âm tín.

Nhậm Sơ Dong thở dài, vươn tay vỗ vỗ muội muội.

Tiểu Bổ quay đầu lại, đôi mắt vốn long lanh sáng ngời giờ lại ảm đạm vô quang. Trời đông đã đến rồi, chàng còn chưa chịu trở về.

Nghi thức dài dòng mà tẻ nhạt, kéo dài mãi đến khi trời dần tối. Lễ quan cao giọng tuyên bố lễ 'Nghênh Đông' chính thức kết thúc, nhưng mọi người vẫn chưa thể rời đi. Vẫn còn một nghi thức cuối cùng: Hoàng đế muốn cùng các thần dân chia sẻ thịt dê đã dùng để tế lễ.

Trong tập tục của Nam Lý, vào tiết Lập Đông, nhà nhà đều muốn ăn một bữa thịt dê. Thế nên mấy ngày nay, hai anh em trên thuyền vẫn luôn lẩm bẩm: "Không về nữa là lỡ mất vụ làm ăn rồi!"

Mọi năm cứ vào dịp này, đều là lúc việc làm ăn của Lưu đại nhân tốt nhất.

Tống Dương đang ở bên cạnh hai anh em, tựa vào mạn thuyền ngắm hoàng hôn, miệng đành phải an ủi: "Năm nay thì khỏi phải nghĩ rồi, sang năm đông chí có thể về nhà là may lắm rồi."

Hai anh em không vui: "Ngươi đây là an ủi người sao?"

Trốn ra biển theo hướng đông giúp lộ trình chạy trốn rút ngắn đáng kể, vừa lên thuyền là đã an toàn thật sự. Thế nhưng, cũng chính vì di chuyển bằng đường biển mà thời gian quay về của họ bị kéo dài rất nhiều. Một là thuyền chỉ có thể dựa vào sức gió mà đi, không có động lực nào khác, tốc độ chậm kinh khủng. Mặt khác, đông nam Nam Lý không tiếp giáp với biển lớn, mà là một vùng sơn dã man hoang rộng lớn với rừng mưa nhiệt đới. Sau khi cập bờ, họ còn phải trải qua một đoạn đường dài lặn lội gian khổ. Việc mất cả năm trời đi lại quả thực không phải chuyện gì lạ.

Biển cả dị thường tĩnh lặng, ánh chiều tà nghiêng xuống mặt biển xanh biếc, trên thuyền tiếng sáo du dương...

Trong một tháng qua, Tô Hàng cùng những người khác sớm đã quen thân rồi. Trừ Tống Dương và Hổ Phách ra, nàng nói chuyện hợp nhất với Thi Tiêu Hiểu. Không phải vì vị hòa thượng này hiểu biết rộng, hay tướng mạo tốt, mà là vì hắn tinh thông âm luật. Về cơ bản, chỉ cần Tô Hàng có thể ngân nga điệu nhạc nào, Thi Tiêu Hiểu đều có thể dùng sáo thổi lên.

Lúc này, tiếng sáo đang phiêu diêu trên thuyền tựa hồ đến từ một thế giới khác trong vòng luân hồi.

"Trong cõi hồng trần luân hồi, ai còn mãi bồi hồi trong tiếng ca, si tình cười người phàm tục, vẫn mãi vấn vương nỗi lòng khó giải..." Theo tiếng sáo, Tô Hàng khẽ ngân nga. Thỉnh thoảng, nàng lại đưa mắt nhìn Tống Dương, gửi đến một nụ cười mà chỉ mình chàng mới có thể hiểu được.

Một biển trời khác biệt, nàng có thể mang theo một bài ca đến, nhưng lại không thể mang theo một thế giới.

Tiếng sáo lặp đi lặp lại, du dương phiêu miểu. Tô Hàng hát mãi cũng thấy chán, lắc đầu không tiếp tục ngân nga nữa, hỏi Thi Tiêu Hiểu: "Hòa thượng, sáo này, là cho người trong lòng ư?"

Vị hòa thượng này rảnh rỗi là lại thổi sáo, ai cũng có thể nhìn ra được. Thi Tiêu Hiểu cười, không phủ nhận.

"Nói xem nào, chưa từng nghe chàng nhắc đến bao giờ." Tống Dương đi tới, Tô Hàng nắm lấy tay chàng, kéo chàng ngồi xuống cùng.

Thi Tiêu Hiểu không vội trả lời, mà hỏi ngược lại: "Đây là điệu gì, lời ra sao?"

"Ca khúc gọi là 'Người Đuổi Mộng'!" Tô Hàng dứt khoát đáp lời. Nói rồi, nàng từ trong túi xách lấy ra giấy bút, nhanh chóng viết xong lời ca. Điều đáng nói là nàng có "bút chì", một sản phẩm thủ công của thợ mộc nước Yên. Họ lấy than mảnh tạo thành lõi chì thô, sau đó dán bọc vỏ gỗ bên ngoài. Lúc sơn, Tô Hàng còn không quên vẽ mấy chú nai con lên thân bút.

Tô Hàng đưa lời ca qua, cười nói: "Nếu ngươi thích, chúng ta sẽ dạy ngươi hát." Vị hòa thượng nhìn tấm giấy Tô Hàng đưa, lắc đầu. Lời ca thì hay thật đấy, nhưng trong mắt Thi Tiêu Hiểu, người sống từ "hơn ngàn năm trước", nó vẫn có vẻ quá cổ quái, nên hắn không muốn học.

Thế nhưng, Thi Tiêu Hiểu vẫn x��p gọn lời ca lại, cất cẩn thận. Hắn cúi đầu suy tư một lúc, đột nhiên mở miệng: "Lăng Noãn Đường." Nói rồi, hắn chỉ vào chữ 'Đường' trên cây sáo ngắn trong tay.

Vừa thốt ra cái tên này, Thi Tiêu Hiểu như trút được gánh nặng, đồng thời cũng trở nên dịu dàng hơn hẳn. Từ ánh mắt đến thần thái, mọi thứ đều biến thành mềm nhẹ: "Lăng Vận, Đường Địch."

"Ta biết rồi." Nam Vinh Hữu Thuyên ở gần đó, vốn đang chăm chú nghe tiếng sáo của hòa thượng. Lúc này, giọng Thi Tiêu Hiểu tuy nhẹ nhưng không cố ý hạ thấp, vừa vặn bốn chữ kia nàng nghe rất rõ ràng, liền tiếp lời: "Gia tộc họ Lăng truyền đời, tinh thông chế tạo ba loại nhạc khí: cầm, tiêu, địch."

Tô Hàng nghe được có hiểu có không, dò hỏi: "Là thế gia làm nhạc khí sao?"

Nam Vinh gật đầu. Nàng giỏi múa, cũng hiểu biết khá nhiều về âm luật. 'Lăng Vận' nổi tiếng ở Nam Lý, vang danh khắp cõi Hán, vốn là một thương hiệu vàng son. Nàng sớm đã nghe nói đến, liền tiến lại gần tham gia câu chuyện: "Trong thế hệ trẻ của gia tộc họ Lăng, người giỏi chế địch nhất là Lăng Noãn Đường. Những cây sáo do nàng làm ra đều sẽ khắc một tên hiệu riêng, gọi là 'Đường Địch'. Ta nghe nói... nàng và Thi tiên sinh trạc tuổi nhau."

Lúc nói chuyện, trên mặt nàng đầy ý cười. Nam Vinh cũng như Tô Hàng, dù có bản lĩnh cao siêu hay tính tình cổ quái đến đâu, thì về cơ bản đều giống hệt mấy cô bé mới lớn, hễ dính đến "chuyện tầm phào" là tự đáy lòng lại vui vẻ đến thế.

Bốn năm trước, trên con phố phồn hoa ở Hồng Thành, "Lăng Vận" khai trương cửa hàng mới, cách ngôi miếu đổ nát nơi Thi Tiêu Hiểu thanh tu chỉ vài bước chân. Người được gia tộc họ Lăng phái đến làm chủ cửa hàng mới này chính là Lăng Noãn Đường.

Ở đâu có Nam Vinh, ở đó tự nhiên không thiếu Hắc Khẩu Dao. A Y Quả nắm chặt tay, cắn răng, không rõ là hồi hộp hay phấn khích: "Lăng Noãn Đường, chàng đã từng ngủ với nàng chưa?" Kiểu lời lẽ sỗ sàng thế này chỉ có nàng mới dám hỏi ra. Thế nhưng, khi câu hỏi vừa thốt ra, hai người phụ nữ còn lại cũng sáng mắt lên, hiển nhiên đều cực kỳ hiếu kỳ về câu trả lời.

Thi Tiêu Hiểu là cao nhân, không để bụng, chỉ lắc đầu: "Không phải như các cô nghĩ đâu. Ta chỉ nói với nàng sáu chữ. Tóm lại... gặp rồi thì lòng loạn, không lý do gì cả."

Thi Tiêu Hiểu không nói nhiều về chi tiết này. Mọi người chỉ có thể xác định được rằng, vị hòa thượng đã nhìn ra được "sắc tướng trong tâm" chính là người họ Lăng.

A Y Quả cau mày, đối với câu chuyện không rõ ràng, dứt khoát như thế này thì đành chịu. Lòng Nam Vinh dâng lên niềm hiếu kỳ sâu sắc, chỉ vì vài lần chú mục mà đã khiến Vô Diễm đại sư, người từ nhỏ đã tu thiền, tuệ căn sớm phát, phải phá tan tâm cảnh. Rốt cuộc thì người phụ nữ như thế sẽ ra sao? Tô Hàng lại có chút thất thần, ngữ khí nhẹ bẫng: "Làm hòa thượng không tốt sao? Tứ đại giai không, không vướng bận, lẽ ra phải vui vẻ hơn chàng hiện giờ chứ."

Thi Tiêu Hiểu cười, nhưng không vui: "Làm hòa thượng rất tốt, ta thích làm hòa thượng. Nếu không có nàng, ta bây giờ vẫn là Vô Diễm. Nhưng có nàng, ta liền chẳng là gì cả... Ta không biết nữa."

Đúng lúc này, trên thuyền vang lên tiếng hô, đó là tín hiệu báo bữa ăn. Điều khiến những người chạy trốn cảm thấy hơi kinh ngạc là, bữa tối hôm nay không còn là cá nữa, mà là thịt dê. Tô Hàng mặt đầy đắc ý, nàng đã chuẩn bị sẵn sàng từ khi lên kế hoạch ra biển. Tuy ở trên biển, nhưng đông chí vẫn là đông chí, vẫn phải ăn một bữa cho đúng cảnh.

Cũng giống như bữa tối trên thuyền, các gia đình ở Nam Lý cũng quây quần bên nhau. Mỗi dịp lễ tết đều là ngày tự thưởng cho mình. Bình thường dù có vất vả đến đâu, thì vào Lập Đông, ai nấy đều muốn vui vẻ, ăn một bữa thịt dê. Mùi thơm thịt dê cứ thoang thoảng bay vào mũi Quốc Sư, khiến hắn không kìm được mà nuốt nước bọt.

Trong một ngôi làng nhỏ vô danh, Quốc Sư đã ẩn mình suốt ba ngày.

Đứt một cánh tay, trên bụng bị xé toang một vết thương dữ tợn, lại bị Hồng Tụ đâm xuyên ngực trái. Ở Yên Tử Bình, Quốc Sư bị thương rất nặng.

Tu vi kinh người, độc thuật kinh thiên động địa, nhưng cuối cùng Yên Đính vẫn là người, hắn không phải thần tiên. Bị thương nặng đến thế, hắn không thể đi đâu, chỉ có thể ẩn mình trong núi lớn, nhẫn nhịn, chờ đợi. Mãi đến cuối thu, hắn mới miễn cưỡng có thể di chuyển.

Chỉ là "di chuyển" mà thôi, tu vi hiện tại của hắn chỉ còn chưa đến nửa thành. Đến cả mấy tên nông phu cũng có thể dùng đòn gánh đánh chết hắn.

Vì thế, Yên Đính rất cẩn thận. Rời khỏi núi lớn chỉ là để tránh khỏi sự truy đuổi của ngư���i Man. Hắn không biết ở Nam Lý, còn có bao nhiêu người đang lùng bắt mình. Mấy ngày trước, sau khi vào ngôi làng này, hắn liền ẩn mình xuống, trộm được một chút thức ăn, kiên nhẫn chờ đợi. Sở dĩ hắn không tiếp tục tiến về phía trước có hai nguyên nhân. Một là vết thương ở ngực trái không chỉ không lành mà còn có xu hướng trở nặng. Cứ thế này, hắn sẽ không trụ được lâu. Ngoài ra, bên rìa ngôi làng có một ngôi miếu nhỏ.

Quan sát kỹ ba ngày, xác định ngôi thôn hoang này không có quá nhiều liên hệ với thế giới bên ngoài, hai vị hòa thượng trong miếu nhỏ cũng đều là người thật thà, mỗi ngày chỉ bái Phật niệm kinh. Cuối cùng, Yên Đính hạ quyết tâm, cố gắng dùng bước chân vững vàng nhất, đi đến trước miếu, gõ cửa. Rạng sáng hôm sau, một vị hòa thượng trong miếu ôm theo một phong thư, vội vã ra khỏi cổng, đi đến ngôi miếu lớn ở trấn Thanh Quả cách đó trăm dặm.

Quốc Sư tinh thông Phật pháp, muốn lừa gạt hai vị hòa thượng chất phác không có kiến thức gì là chuyện rất dễ dàng. Đối phương hoàn toàn tin hắn, chỉ nghĩ hắn là một tăng lữ khổ hạnh, bị nhiễm bệnh lạ trong núi sâu. Đức Phật từ bi, đối với người lầm đường lỡ bước cũng phải ra tay giúp đỡ, huống hồ lại là cao tăng cùng là đệ tử của Phật. Các tăng lữ trong miếu nhỏ lập tức đồng ý truyền thư, đi mời đồng môn của vị cao tăng kia đến.

Đêm đó, Quốc Sư được người cứu về trấn Thanh Quả. Ngôi miếu nhỏ ở thôn hoang lại bốc cháy một cách khó hiểu, hai tăng lữ chết thảm trong biển lửa. Thân ở đất địch, hành tung của Quốc Sư tuyệt đối không thể tiết lộ ra ngoài.

Bảy ngày sau, Hoa Tiểu Phi đuổi đến trấn Thanh Quả.

...

Đêm giao thừa, ba mươi tháng Chạp. Tai ương nhất phẩm Lôi đã trôi qua gần ba tháng, Tinh Thành đã khôi phục không ít sinh khí. Tiếng pháo dây ầm ầm vang dội, nhà nhà đều vứt bỏ ưu phiền, dốc toàn tâm ý đắm chìm trong niềm vui hân hoan.

Tây Giao Biệt Uyển cũng giăng đèn kết hoa, cung nữ thái giám thân mặc cát phục bận rộn đi lại. Thế nhưng, khác với ánh đèn đỏ rực của cung đình, trên mặt họ khó thấy một tia hỉ khí. Từ sau chuyến tuần thị Tinh Thành, hoàng đế C��nh Thái bị "trúng lời nguyền" mà ngất xỉu, rồi bệnh nặng không dậy nổi. Mặc cho thái y vắt óc suy nghĩ cũng đều vô ích.

Bệnh tình ngày càng thêm nặng, ai cũng cảm nhận được Vạn Tuế sắp không thể chống đỡ được nữa. Hoàng đế sắp băng hà, lại có ai dám tươi cười?

Mỗi ngày, Cảnh Thái chỉ tỉnh táo đôi chút, mắt chỉ ngây dại nhìn ra ngoài cửa, như thể đang chờ đợi ai đó. Chàng không để ý đến người khác, càng không nhắc đến "hậu thế", nhiều lắm cũng chỉ thì thầm vài câu gì đó với Tiểu Trùng Tử.

Các đại thần đã bắt đầu thương nghị nhân tuyển "Tân đế". Thái tử do Cảnh Thái lập trước kia nay đã trở thành phế nhân, bị lặng lẽ loại trừ khỏi danh sách. Đại Yên thượng quốc, nếu chọn một kẻ tàn phế lên làm hoàng đế, thì uy nghi của Hoàng gia sẽ đặt ở đâu? Đối ngoại sẽ chiêu mời vô số tiếng cười nhạo, đối nội e rằng cũng khó được bách tính ủng hộ.

Về cơ bản đều tàn phế cả rồi, chỉ còn lại ba vị điện hạ Tứ, Thất, Cửu. Thế nhưng, lão Tứ từ nhỏ đã điên cuồng, cái tính quật cường ấy còn hơn cả Cảnh Thái. Lão Thất thì lại quá thật thà, trong lòng hình như có chút vấn đề gì đó. Ngay cả khi quý giá là hoàng tử, lúc nói chuyện với người khác, ánh mắt chàng đều tản mát, né tránh. Làm sao có thể gánh vác được trọng trách xã tắc? Còn lão Cửu, tuy thông minh cơ trí, nhưng đáng tiếc tuổi còn quá nhỏ...

Tân xuân giai tiết, khắp nơi cùng chung vui. Ở đâu có người Hán là ở đó có cảnh tượng hân hoan. Duy chỉ trong hoàng cung Đông Uyển, tử khí trầm trầm.

Đột nhiên, trên con quan đạo thông thẳng Đông Uyển bụi đất bay mù mịt. Chẳng mấy chốc, tiếng vó ngựa truyền đến, một cỗ xe lớn tốc độ cực nhanh, sáu con tuấn mã kéo xe phi nước đại như điện xẹt. Người đánh xe là một lão già năm sáu mươi tuổi. Tuy tuổi đã cao, nhưng ai nhìn thấy dáng vẻ của hắn trong lòng cũng sẽ hiện ra hai chữ: sư tử!

Thân hình hùng tráng, thể trạng cường kiện, râu tóc tung bay theo gió, ngũ quan không giận mà uy.

Vị chủ quan cấm quân mới được thăng chức, nhậm chức chưa lâu, nhận được báo cáo, lập tức nhíu mày. Nam Uyển tuy đơn sơ hơn Yên cung nhiều, nhưng cảnh vệ lại càng thêm nghiêm ngặt. Từ mấy chục dặm ngoài đã có quân lính đóng giữ, tầng tầng lớp lớp kiểm tra, người ngoài đừng hòng đến gần. Vậy mà lại để cỗ xe lớn này ung dung thông qua?

Đợi khi chủ quan đuổi đến cửa cung thì cỗ xe lớn cũng đã đến nơi. Chưa đợi chủ quan cất tiếng quát hỏi, lão già đã móc từ trong lòng ra một tấm bài vàng rực rỡ, ném vào lòng hắn: "Nhìn cho kỹ!"

Cũng giống như vẻ ngoài uy phong lẫm liệt, giọng nói của lão già trầm đục như tiếng sấm rền, chấn động khiến người nghe ù tai tê dại.

Chủ quan cầm lấy kim bài, vừa nhìn đã kinh ngạc.

Tiên đế Diên Quang từng ban xuống một chiếc 'Kim Bài Như Ý', kẻ cầm giữ đến đâu như đích thân trẫm lâm, thần dân đương quỳ lạy, lấy lễ kiến giá tương nghênh. Triều Cảnh Thái hiện tại cũng ban xuống một chiếc kim bài tương tự, mà cái lão già đang cầm trong tay chính là một trong số đó. Sau khi tướng lĩnh cấm quân giám định xác nhận là chính phẩm, lập tức quỳ rạp xuống đất, hai tay giơ cao kim bài dâng trả nguyên chủ.

Lão già lời ít ý nhiều: "Mở cửa, dẫn đường, kiến giá!"

Cửa cung mở rộng, xe ngựa chạy vào. Do chính chủ quan đích thân dẫn đường, mãi đến khi đến trước tẩm cung Cảnh Thái, lão già mới ghìm cương ngựa, nhảy xuống khỏi xe, bước nhanh đến phía sau toa xe, tiện tay xé nát tấm màn xe. Trong toa xe hóa ra lại có một chiếc kiệu nhỏ. Lão già cũng không cần người khác giúp đỡ, một mình nhẹ nhàng gánh chiếc kiệu nhỏ, sải bước lớn chạy về phía tẩm cung.

Chủ quan cấm quân, theo chức trách của mình, vội vàng xông lên chặn lại, hỏi: "Trong kiệu là..."

Chưa đợi hắn nói xong, tấm màn kiệu khẽ động, lại một chiếc kim bài bay ra, rơi đúng vào tay hắn. Chiếc Kim Bài Như Ý thứ hai!

Hai chiếc kim bài, lần lượt nằm trong tay lão già và người trong kiệu. Chủ quan không còn một lời thừa thãi, lập tức nhường đường. Khi tiến vào tẩm cung, lão già giơ cao kim bài, hít một hơi sâu rồi cất tiếng: "Tất cả mọi người lui ra ngoài!" Nói xong, hắn lại chuyển mắt nhìn về phía Tiểu Trùng Tử, giọng nói nhẹ hơn một chút: "Ngươi ở lại."

Tất cả mọi người rời đi, trong tẩm cung ch�� còn lại lão già, người trong kiệu, Tiểu Trùng Tử và hoàng đế Cảnh Thái đang hôn mê bất tỉnh trên giường. Chẳng mấy chốc sau, đột nhiên truyền đến tiếng khóc lớn của Tiểu Trùng Tử. Thế nhưng, trong tiếng khóc ấy lại tràn đầy niềm vui sướng!

Đêm giao thừa, Cảnh Thái đã thoi thóp một hơi, Quốc Sư trọng thương quay lại!

...

Lão già tráng kiện không rõ lai lịch, Kim Bài Như Ý đã "mất dấu" bấy lâu. Rất nhanh, quần thần Đại Yên đều nhận được tin tức, dồn dập đuổi đến Nam Uyển, tề tựu trước tẩm cung. Nhưng cửa lớn khép chặt. Thái giám thân cận của hoàng đế, Tiểu Trùng Tử, quỳ trước cửa, hai tay giơ cao qua đầu, cầm hai khối kim bài chắn tất cả mọi người bên ngoài.

Trong đại điện, hai nhân vật tuyệt đỉnh liên thủ cứu chữa Cảnh Thái.

Quốc Sư vẫn còn thương thế, tạm thời chỉ còn một cánh tay. Khi cứu người nhất định phải có người giúp đỡ. Người giúp đỡ tốt nhất đời này của hắn, không ai khác ngoài Hoa Tiểu Phi.

Theo những mệnh lệnh khàn khàn, Hoa Tiểu Phi ra tay cực nhanh, vận châm, dùng thuốc, hoặc lấy nội lực đả thông yếu huyệt, làm tan máu ứ đọng. Nhìn bề ngoài mọi việc đều đâu vào đấy, hoàn toàn là vẻ "nắm chắc phần thắng". Thế nhưng, mồ hôi lạnh thấm ra trên trán hai lão già đủ để nói lên sự hung hiểm của bệnh tình.

Trực qua sáu canh giờ, khi mặt trời lên cao ba sào, thân thể Cảnh Thái bỗng nhiên run rẩy dữ dội, cứ thế nằm trên giường nôn ra mấy ngụm máu đen hôi thối, rồi lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ sâu. Ánh mắt Quốc Sư cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

Hoa Tiểu Phi thở phào một hơi, ngồi bên giường, nở nụ cười với Quốc Sư: "May mà kịp thời. Nếu chậm ba ngày nữa thì không cứu được rồi." Nói xong, hắn lại khẽ hạ giọng: "Chẳng qua..."

Nghệ thuật y thuật của Quốc Sư cao hơn Hoa Tiểu Phi rất nhiều, đương nhiên hắn hiểu Hoa Tiểu Phi muốn nói gì. Hắn lập tức gật đầu: "Ta biết." Thân thể Cảnh Thái vốn cường tráng, nhưng sau lần bị thương nặng này thể chất suy giảm rất nhiều. Hiện tại tuy đã cứu sống, nhưng không thể tránh khỏi việc thọ mệnh sẽ bị suy giảm đáng kể. Hoa Tiểu Phi không nói thêm gì nữa, lấy nước sạch, lau đi máu đen và dọn dẹp sạch sẽ cho Cảnh Thái.

...

Bốn canh giờ sau, mặt trời lặn về tây. Một đám đại thần vẫn còn lưu lại nguyên chỗ, nôn nóng chờ đợi. Cuối cùng, một chuỗi tiếng kẽo kẹt của chốt cửa vang lên, cửa lớn tẩm cung mở ra. Điều khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc là, người mở cửa bước ra lại chính là đương kim Vạn Tuế, hoàng đế Cảnh Thái, người mà hôm qua còn đang chờ chết.

Sắc mặt chàng vẫn còn yếu ớt, ánh mắt hơi ảm đạm, nhưng thần thái trên mặt đã trở nên hoạt bát, giữa đôi lông mày tràn đầy một phần sinh khí bừng bừng. Cảnh Thái trông rất vui vẻ. Vừa ra khỏi tẩm cung, chưa kịp để các đại thần vấn an, chàng đã vội vàng cúi người hành đại lễ: "Mấy hôm nay, chư vị đã vất vả rồi!"

Cái lễ này làm sao dám nhận, các đại thần vội vàng quỳ rạp xuống đất, chẳng màng thật giả, ai nấy đều khóc lóc thảm thiết, bái tạ tổ tiên phù hộ, vạn tuế long thể vô bệnh. Cảnh Thái khác hẳn với vẻ bạo ngược thường ngày, chẳng màng đến thân thể yếu ớt, đích thân tiến lên đỡ từng người một. Trên mặt chàng luôn nở nụ cười rạng rỡ, niềm vui từ tận đáy lòng khiến chàng thần thái bay bổng! Khi đỡ Gia Cát Tiểu Ngọc đứng dậy, chàng khẽ nói: "Hai việc trẫm đã lệnh khanh làm trước đó, tạm thời không cần làm nữa, cứ gác lại đi."

Theo đó, Cảnh Thái cũng kéo Ôn Cẩm Thiên đứng dậy, cười nói: "Mấy hạng nghị triều kia cũng tạm hoãn, không cần nhắc lại nữa!"

Gia Cát Tiểu Ngọc và Ôn Cẩm Thiên nhìn nhau, cả hai đều không biết mật chỉ mà đối phương nhận được là gì, nhưng cũng đều minh bạch cảm giác được, vị hoàng đế này, sau một trận đại bệnh, hình như thật sự đã thay đổi tính cách.

Mà lúc ấy, sâu trong tẩm cung, trong bóng tối mà người ngoài không nhìn thấy, Hoa Tiểu Phi khẽ cười nói với Quốc Sư: "Đứa nhỏ này vô pháp vô thiên, chỉ nghe lời ngươi."

"Tính tình có chút điên khùng, chẳng qua dù sao cũng không ngốc. Thiên hạ cùng báo thù, cái gì nên làm trước, tự bản thân hắn còn hiểu rõ hơn ai hết, chỉ là một khi phát cáu thì liền không quản không cố." Quốc Sư cũng cười, rồi lập tức chuyển đề tài, giọng khàn khàn: "Lần này làm phiền ngươi rồi."

Hoa Tiểu Phi vốn đang cười toe toét, nghe vậy đột nhiên trở nên trịnh trọng hơn nhiều, đáp lại: "Điện hạ nói quá lời."

Khuôn mặt Quốc Sư vẫn luôn mục nát, không thể nhìn ra quá nhiều biểu cảm, nhưng trong đôi mắt đục ngầu lại hiện lên một sự chân thành khó tả: "Nhất định phải tạ ơn ngươi... Tiểu Phi, ngươi có biết điều ta sợ hãi nhất là gì không?" Chẳng đợi Hoa Tiểu Phi đáp lời, Yên Đính liền trầm giọng tự trả lời: "Người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Điều ta sợ hãi nhất trên đời này chính là: ta vẫn còn sống, mà hắn lại chết rồi."

Mỗi con chữ nơi đây đều là thành quả lao động đầy tâm huyết của truyen.free, xin hãy trân trọng.