Chưa đầy một năm sau, còn chưa qua rằm tháng Giêng, Nhậm Sơ Dong đã có mặt tại trấn nhỏ. Đến nay đã hơn nửa năm, nhờ nàng trực tiếp điều hành, nắm giữ mà mọi việc tiến triển nhanh chóng.

Mỏ sắt trong núi vốn đã từng được khai thác, sau này do xung đột với Sơn Khê Man mới bị bỏ hoang. Các giếng mỏ đều có sẵn, chỉ cần gia cố cột chống, khai thông những đoạn sụt lở, hiện tại đã có sản lượng. Xưởng quân khí cũng ban đầu đã có quy mô nhất định, bảy phần thợ đã có mặt, một tháng trước đã tế lễ trời đất và Hỏa thần, chính thức khai lò. Số nhân lực còn lại thì tiếp tục trưng tập, điều động.

Xưởng quân khí và "Lò Tiêu Kim" của Cố Chiêu Quân đều nằm ở ven rìa khu sơn cước, chỉ là cách nhau rất xa. Tống Dương không đến "Lò Tiêu Kim" vì Lão Cố vừa mới khai công, còn lâu mới tạo ra sản phẩm hoàn chỉnh.

Lão Kim Mã được bố trí ở một hướng khác. Thừa Hợp dẫn đường đưa đi. Đang đi, Chu Nho và Đứa Đui vội vàng tiến đến trước mặt Tống Dương, luôn miệng gật đầu cúi người khách sáo. Hai người họ đều hiểu rõ, trước đây mọi người đều là kỳ sĩ, là đồng liêu, nhưng giờ đã khác rồi. Thường Xuân Hầu đã trở thành chủ nhân, còn hai người họ nhiều nhất cũng chỉ có thể coi là 'môn khách'. Vừa rồi ở trấn nhỏ người quá đông, hai người họ không thể chen vào được, đành tranh thủ lúc này đến chào hỏi.

Hỏa đạo nhân cười rất khách sáo: "Hai chúng tôi ăn nhờ ở đậu cũng đã một thời gian rồi. Mấy lần xin việc quận chúa, muốn tìm việc gì đó để làm, nhưng quận chúa đều cười xua đi. Tôi hiểu, nàng ấy là thương xót chúng tôi. Giờ tiểu huynh đệ đã về rồi, chúng ta vốn là tình nghĩa vào sinh ra tử với nhau, thì ngàn vạn lần đừng khách sáo nữa. Có việc gì cứ việc sai bảo."

Hắn nói xong, Đứa Đui cũng vội vàng phụ họa theo.

Kỳ thực hiện tại cũng thật không có việc gì để họ làm được. Đứa Đui và Chu Nho ở phong ấp đơn giản là ăn không ngồi rồi.

Tống Dương vốn đang cười lắc đầu, nhưng bỗng nảy ra một ý tưởng: "Đạo trưởng, ông xem phong ấp của tôi, có thể bố trí một hỏa trận được không?"

Lời vừa nói xong, những người khác đều ngớ người. Không ngờ Đứa Đui ở bên cạnh gật đầu: "Không giấu gì cậu, nửa năm nay nhàn rỗi không có việc gì làm, hai chúng tôi đã đi khắp mấy chục dặm quanh phong ấp này, nên cách bố trí trong lòng cũng đã có dự tính sơ lược rồi..."

Lời chưa nói xong, Tiểu Bổ đã nóng nảy. Tuy thân phận nàng tôn quý, nhưng với bạn bè của Tống Dương thì nàng thật sự không dám quát mắng. Nàng siết chặt nắm đấm, khuôn mặt nhỏ nhắn nén đến đỏ bừng, không rõ là muốn đánh nhau hay muốn khóc. Tống Dương vỗ vai nàng: "Không phải thật sự muốn đốt, chỉ là chuẩn bị trước để bố trí, có chuẩn bị thì không lo tai họa."

Địa điểm phong ấp tuyệt hảo, trước sau, trong ngoài đều có lực lượng vũ trang bảo vệ. Nhưng việc Tống Dương muốn làm quá lớn, kẻ thù quá mạnh, ai dám nói phong ấp có thể vạn toàn không sơ hở? Biết đâu lúc nào đó, cường địch sẽ có cơ hội đánh thẳng vào hang ổ. Vài ba cao thủ lẻn vào thì không đáng ngại, nhưng nếu là đại quân ầm ầm kéo đến thì... Nếu thật có một ngày như vậy, chuẩn bị trước một trận hỏa công lớn thì thế nào cũng không sai.

Tiểu Bổ dịu xuống một chút, lại chỉ vào Đứa Đui: "Vậy hắn, sao hắn lại nghĩ trước đến việc bố trí hỏa trận... Muốn đốt nhà ta à?"

Đứa Đui giật mình thon thót, vội vàng lắc đầu quầy quậy. Càng thêm luống cuống, hắn trắng mắt lên: "Không nghĩ, cũng không dám nghĩ! Chúng tôi chỉ là nhàn rỗi không có việc gì làm, tiện chân đi dạo rồi nghĩ vẩn vơ thôi. Tống lão đệ đã cứu chúng tôi không chỉ một lần, nếu hắn có sai bảo gì, Đứa Đui sẵn sàng xông pha nước lửa, tuyệt không từ chối, sao có thể nảy sinh ý nghĩ sai trái mà đốt phong ấp của hắn được."

Chu Nho lão đạo cũng đồng thời lớn tiếng bày tỏ, mặt đầy oan ức.

Trận lửa lớn ở Tinh Thành năm đó, cung điện Yên hoàng bị thiêu rụi phần lớn, vô số người Yên chết thảm, khiến Chu Nho và Đứa Đui suốt nửa đời sau đều nơm nớp lo sợ. Nhưng xét riêng từ góc độ 'học thuật', đối với hai người họ đó không nghi ngờ gì là một thành tựu vĩ đại. Đêm mùng chín tháng Tám năm đó, họ đứng ở lỗ hổng trên cổng thành phía Bắc ngắm nhìn ngọn lửa lớn trong thành, phần đắc ý trong lòng dường như muốn vỡ tung.

Từ đó về sau, hai người họ cứ như mắc bệnh vậy, hầu như đi đến đâu, đều sẽ suy nghĩ một chút, muốn đốt ở đây thì nên bố trí thế nào. Không phải thật sự muốn đốt, chỉ là để mua vui cho mình, nghĩ đến thôi cũng thấy vui rồi. Lúc ở Phượng Hoàng Thành, hai người họ như có chuyện quan trọng, đi khắp phố lớn hẻm nhỏ, thường xuyên dừng chân ở đâu đó, thì thầm bàn bạc: "Muốn đốt Nam Lý cung, có thể bố trí một điểm hỏa công ở đây..."

Đến Yến Tử Bình cũng không ngoại lệ. Trấn nhỏ đốt thế nào, xưởng quân khí đốt thế nào, Lò Tiêu Kim đốt thế nào, doanh trại của Thạch Đầu lão đốt thế nào, thậm chí toàn bộ phong ấp đốt thế nào, hai người họ đều đã tính toán kỹ càng trong đầu.

Trong quá trình huấn luyện chuyên môn kiếp trước, Tống Dương đã học qua "Tâm lý học tội phạm", nên đối với tâm thái của Chu Nho và Đứa Đui thì cũng có thể hiểu phần nào. Hắn cười ha hả lắc đầu, xua tan nỗi băn khoăn của hai người, tỏ ý mình hiểu rõ mọi chuyện, rồi theo đó nói: "Hai vị vất vả rồi. Việc thiết kế một hỏa trận ở phong ấp, cứ thiết kế và bố trí trước, để phòng vạn nhất. Chuẩn bị trước không có gì là không tốt."

Nói xong, nghĩ ngợi một lát, Tống Dương lại bổ sung: "Chỉ là trận hỏa công này có lẽ sẽ có chút phiền phức. Ta nghĩ thế này: lửa lớn muốn nuốt chửng hoàn toàn phong ấp, nhưng còn phải để lại một con đường thông vào thâm sơn, để người của mình có thể ung dung rút lui. Hơn nữa con đường này còn phải bí mật, chỉ người của mình mới biết, kẻ địch xâm nhập không tài nào phát hiện được."

Hỏa đạo nhân sớm đã nghiên cứu kỹ càng, thản nhiên khoát tay: "Đường thông dễ làm, nếu thật sự không được thì đào một đường hầm. Nhưng nếu muốn bố trí hỏa trận ở phong ấp, còn có một chỗ phiền phức khác... Phong ấp của Tống huynh đệ, không giống lắm với Tinh Thành của Yên quốc."

Tinh Thành phát triển nhiều năm, dân cư đông đúc, vô cùng phồn vinh, hầu như mọi nơi có thể xây nhà đều đã có kiến trúc. Phong ấp của Thường Xuân Hầu thì trống trải mênh mông, việc bố trí liên tiếp các điểm hỏa công không phải việc khó, nhưng không thể nào lấy dầu lửa, củi khô chất đống lộ thiên được. Như thế thì lộ liễu rõ ràng quá, làm sao gài bẫy được cường địch xâm nhập.

Đứa Đui hùa theo: "Không chỉ không mê hoặc được địch nhân, tạm thời khó quản lý. Để lộ thiên, vừa dễ vô ý bốc cháy, lại bị hao mòn nhanh chóng. Khí trời ở Nam Lý chúng tôi ẩm ướt mưa nhiều, nếu không có gì che chắn, chỉ hai ba ngày là phải thay vật liệu một lần."

Hỏa đạo nhân gật đầu lia lịa, lại tiếp tục câu chuyện: "Khi hai chúng tôi tìm được vị trí các điểm hỏa công thích hợp, tốt nhất là có thể xây dựng một kiến trúc ngay tại chỗ, vừa để che chắn vừa để bảo vệ."

Thừa Hợp xen vào hỏi: "Đại khái cần bao nhiêu điểm hỏa công?"

Hỏa đạo nhân đáp lời: "Vẫn chưa tính toán kỹ, dự tính đại khái là, muốn bao trùm toàn bộ phong ấp, đốt cháy nhanh và hiệu quả... Ít nhất cũng phải một trăm cái."

Thừa Hợp không nói gì, nhưng trên mặt lộ ra vẻ cười khổ. Tống Dương thấy thần sắc nàng có điều lạ, truy hỏi: "Sao vậy?"

Trong lúc trò chuyện, họ đã đến gần doanh trại của Thạch Đầu lão. Nhậm Sơ Dong không vội trả lời Tống Dương, chỉ tay về phía trước: "Những người kia chính là Thạch Đầu lão."

Nhìn từ xa, một dãy nhà đá nằm rải rác trên hoang dã, thoạt nhìn lộn xộn, không theo trật tự. Tống Dương cười nói: "Lộn xộn thế này ư?"

Tiểu Bổ cũng tò mò nhìn về phía tam tỷ. Kiến trúc do Nhậm Sơ Dong chủ trì, đáng lẽ phải ngay thẳng, quy củ, sắp xếp chỉnh tề mới đúng chứ. Không cần Thừa Hợp lên tiếng, A Y Quả đã thay lời giải thích: "Ngươi không hiểu đâu. Vu Cổ nương nương trông coi tinh tú trên trời, người Dao trong núi xây dựng doanh trại, đều phải tương ứng với một phần thiên tinh đồ để tỏ lòng tôn kính. Các ngươi người Hán nhìn vào thấy lộn xộn, nhưng không biết rằng đây mới là trật tự đích thực... Dùng lời của các ngươi mà nói, đây mới là sự sắp đặt có trí tuệ, là một học vấn lớn đó!"

Mọi vật liệu xây dựng doanh trại đều do phong ấp cung cấp, nhưng cụ thể xây dựng thế nào thì Thạch Đầu lão có tập tục riêng của họ, không cần thiết can thiệp.

Nói xong, A Y Quả với vẻ mặt đắc ý, lại nói với Tống Dương và những người khác: "Để ngươi mở mang tầm mắt về uy danh của tộc Dao trong núi chúng ta!" Nói rồi, nàng đưa hai ngón tay vào miệng, thổi một tiếng huýt sáo vang dội, tiếp theo lớn tiếng quát tháo bằng thổ ngữ.

Không ngờ nàng vừa cất tiếng, đột nhiên một tiếng xé gió xé toạc màng nhĩ. Một mũi tên dài vụt qua chỗ trên đầu A Y Quả nửa thước, "đốp" một tiếng cắm sâu vào cây đại thụ cách đó không xa. Mũi tên mạnh mẽ, cắm sâu vào cây nửa tấc.

Nhưng xét một cách công bằng, lần bắn này tuy lực mạnh mẽ, tràn đầy sát khí, nhưng vẫn còn kém xa so với thủ đoạn của La Quan. Ở đây không thi���u cao thủ, rất nhiều người có thể chặn được mũi tên đó giữa không trung. Chỉ là Tống Dương và những người khác đều có thể nhìn ra, người giương cung chỉ có ý cảnh cáo, không cố ý làm bị thương người, vì thế mọi người đều không ra tay.

A Y Quả giật mình rụt cổ, lập tức nổi giận. Dường như nàng biết ai đang dọa mình, liền lớn tiếng quát tháo về phía trước: "Kim Mã, lão Quy ra đây! Nói rõ vì cớ gì mà dọa cô nãi nãi nhà ngươi! Nếu không có lý do chính đáng, đừng trách Hắc Khẩu Dao không niệm tình người trong núi!"

Rất nhanh, tiếng "kẽo kẹt kẽo kẹt" nhẹ nhàng truyền tới. Một lão Hán chân bị cụt, đầu quấn khăn xanh, tay cầm cung dài, nửa nằm trên xe lăn, được hai Hồng Ba vệ khiêng ra.

Vừa thấy dáng vẻ của lão, Trần Phản và La Quan đồng loạt khẽ gật đầu. Việc bắn cung cần dùng sức từ hông và chân để phát lực, lão Hán này đến đứng cũng không vững, vậy mà có thể bắn ra mũi tên vừa rồi, cũng đủ xuất sắc lắm rồi.

Lão Hán lại gần hơn một chút, trước tiên gật đầu chào Sơ Dong và Tiểu Bổ, sau đó mới nhìn về phía A Y Quả, không chút khách khí: "Binh pháp tinh nhuệ, một lệnh một hành! Lão tử lúc đầu đã cười ha hả nói với ngươi rồi, bọn Thạch Đầu lão này vốn đầu óc đã đần độn. Trước khi huấn luyện tốt, chỉ có thể có một chỉ huy trưởng, tuyệt đối không được có hai người cùng chỉ huy, kẻo gây rối loạn. Lúc đó ngươi đã đồng ý rất dứt khoát, giờ ngươi, đồ nhãi ranh, chạy đến trước doanh trại hô lớn gọi nhỏ, ta không đánh miệng ngươi đã là nể tình lắm rồi!"

Vì trước mặt quận chúa và công chúa, lão Hán không dùng thổ ngữ để cãi vã. Tiếng Hán của ông cũng cục cằn, khó nghe, ngữ khí vừa gấp vừa nhanh, khẩu âm lại có bảy tám phần tương đồng với A Y Quả.

Lão Hán vừa nói, Tiểu Bổ nhẹ giọng giải thích cho Tống Dương: "Kim Mã đại bá nguyên lai cũng là người trong núi, chỉ là ông ấy không thuộc tộc Man cũng không phải Dao. Tộc của ông ấy tên là A Nan. Kim Mã đại bá là chiến sĩ tài giỏi hiếm có của bộ tộc. Sau này được phụ vương trọng ơn, một mình ra núi phò tá phụ vương. Ba mươi năm tung hoành Tây Cương, chiến công rực rỡ, cho đến khi đôi chân bị thương mới rút lui ẩn cư. Cho đến hiện tại, ở cửa ải phía Tây, nhắc đến Kim Mã quấn khăn đầu, không ai không giơ ngón cái khen ngợi. Lần này tam tỷ vì huấn luyện Thạch Đầu lão, đặc biệt mời lão ông ấy đến đây."

Kim Mã không phải Vu Cổ Dao, dựa vào ông ấy thì không thể thu phục được Thạch Đầu lão, nhưng ông ấy cũng là người trong núi, ông ấy nói chuyện Thạch Đầu lão nghe lời, làm giáo quan thì không vấn đề gì.

A Y Quả ngang ngược nhưng trọng lời hứa. Kim Mã một trận quở trách khiến nàng á khẩu không nói nên lời, rồi nàng lại tươi cười hớn hở: "Đây không phải phò mã phủ Vương gia nhà ngươi đến đó sao... Lão tử kêu Thạch Đầu lão ra mắt đó mà."

Nàng nói xong, Nhậm Sơ Dong cất bước tiến lên, tự mình giới thiệu Tống Dương với Kim Mã. Vì mối quan hệ với Trấn Tây Vương, Kim Mã rất thiện cảm với Tống Dương, gật đầu hàn huyên mấy câu, rồi lại nhìn về phía A Y Quả: "Kêu người cũng không đến lượt mày, nhãi ranh ngớ ngẩn, không biết làm gì ra hồn!" Nói rồi, ông với tay lấy cái kèn hiệu từ lưng xe lăn xuống, hít một hơi thật sâu rồi thổi lên tiếng "ô ô". Chốc lát sau, tiếng bước chân nặng nề vang lên, Thạch Đầu lão như ong vỡ tổ chạy ra khỏi nhà đá, ồn ào tập trung trước mặt Kim Mã.

Kim Mã quay đầu nói với Tống Dương: "Thạch Đầu lão tổng cộng một nghìn bảy trăm sáu mươi ba người. Trừ phụ nữ, trẻ em, người bệnh tật, người có thể huấn luyện đều ở đây, một nghìn hai trăm bốn mươi người. Ngoài ra còn có mười mấy người, trong lúc huấn luyện hoặc chết hoặc tàn tật, đó là chuyện không thể tránh khỏi."

Thạch Đầu lão thuộc tộc Dao, nhưng thân hình lại cao lớn hơn hẳn người Dao trong núi. Tuy nhiên, mọi người đều khom lưng còng người, phía sau lưng đều có một bướu còng, chắc hẳn là do bệnh bẩm sinh mà ra. Da thịt của họ xám trắng, thật giống như da đá. Trong con ngươi lại ánh lên một màu xanh u tối, nặng nề. Điều đáng chú ý đặc biệt là, cánh tay của Thạch Đầu lão dài bất thường, hầu như có thể chạm đến đầu gối của chính mình.

Ngoài ra, phần lớn Thạch Đầu lão đều sưng mặt sưng mũi, có vẻ huấn luyện của Kim Mã vô cùng nghiêm ngặt.

"Thạch Đầu lão sức lực lớn, cơ thể cứng cáp vô cùng. Đặc biệt là bướu còng sau lưng, người thường chém một đao vào cũng chẳng hề hấn gì." Nói rồi, Kim Mã quay đầu lại, hét lớn gì đó bằng thổ ngữ. Mười người vâng lệnh, sát cánh chạy về phía trước.

Mười Thạch Đầu lão càng chạy càng nhanh, trong miệng hú hét quái dị. Khoảng cách giữa họ cũng dần xa ra. Điều khiến người ta ngạc nhiên là, mục tiêu xung phong của họ là một cái cây... một cây đại thụ lớn đến nỗi năm người ôm không xuể.

Trong tiếng gào thét "Ngao ngao", Thạch Đầu lão chạy trước, khi xông đến gần đại thụ thì đột ngột quay người, dùng bướu còng sau lưng mình hung hăng húc vào, cứ như thể dùng hết sức lực tự sát. Chỉ nghe một tiếng "bành" nặng nề, cây đại thụ bị húc đến cành lá lay động. Lực lượng khổng lồ cũng khiến Thạch Đầu lão bị bật văng xuống đất. Đám người này quả nhiên xương cốt cứng rắn, người bình thường đã gãy xương đứt gân từ lâu rồi, hắn lại chẳng hề hấn gì, chậm rãi bò dậy.

Mà tiếng "bành bành" không ngừng vang lên bên tai. Những Thạch Đầu lão phía sau cũng như những quân cờ domino, lần lượt xông lên húc vào. Chưa kịp đợi một tiểu đội 'dùng' xong, khi người thứ sáu vừa húc vào, cây đại thụ đã không chịu nổi nữa rồi. Giữa tiếng "ầm ầm" quái dị, nó xiêu vẹo đổ rạp xuống đất.

Bốn Thạch Đầu lão chưa đến lượt húc cây thì ngớ người dừng bước chân, liếc nhìn nhau, rồi cùng nhau chạy tới, hai người trước hai người sau khiêng cái gốc đại thụ kia lên, chạy về đến trước mặt Kim Mã... Tuy không ra tiếng, nhưng ý của họ thì không thể rõ ràng hơn: "Gỗ tốt thế này, vác đi đâu?"

Kim Mã chỉ tay về phía Lò Tiêu Kim của Lão Cố. Bốn Thạch Đầu lão nhận quân lệnh, vui vẻ hớn hở vác cây đi hỗ trợ xây dựng Lò Tiêu Kim.

Tiểu Bổ nhìn thấy rất vui. Cố Chiêu Quân cũng cười nói với Kim Mã: "Đa tạ, tôi xin nhận lòng tốt này. Phương pháp luyện binh này của ông quá tốt."

Kim Mã không để ý đến Lão Cố, tiếp tục giới thiệu thủ hạ với Tống Dương: "Điểm lợi hại của Thạch Đầu lão thì quá rõ ràng, nhưng khuyết điểm cũng rất rõ rệt. Chúng đầu óc đần độn, phản ứng chậm. Khi đánh nhau hoàn toàn dựa vào da dày và sức lớn. Trước đây ta từng thử dạy chúng kỹ thuật cận chiến trong quân... Kết quả là vừa học chiêu thứ hai đã quên mất chiêu thứ nhất. Cứ luyện miệt mài thì có lẽ cũng học được, nhưng muốn chúng linh hoạt ứng dụng thì chắc là không thể rồi."

"Chẳng qua," nói rồi, Kim Mã chuyển lời: "Không lâu trước đây lão tử đã nghĩ thông rồi. Học kỹ thuật cận chiến làm gì, Thạch Đầu lão cánh tay dài, dùng cái khác là tốt nhất... Đặc biệt hay là còn có hai điểm nữa. Một là chúng có sức bền tốt, hai là vai của chúng rất linh hoạt, khỏe khoắn, dẻo dai."

Nói xong, lại là một đạo quân lệnh bằng thổ ngữ truyền xuống.

Vẫn là tiểu đội vừa rồi, thiếu mất bốn người, còn lại sáu người. Nghe thấy lệnh của cấp trên, họ ứng tiếng một cái, liền cùng lúc vung đôi tay ra...

Hai cánh tay vù vù như gió, càng vung càng nhanh, mọi người đều bật cười ra tiếng. Dù là kiếp trước hay kiếp này, môn 'quyền pháp' vừa học được của Thạch Đầu lão đều có nền tảng dân gian sâu sắc. Trong chợ, thôn trấn, nông dân hay phụ nữ thôn quê không học cũng tự biết. Một khi ra đòn thì như phát điên, kẻ địch không thể ngăn cản. Trừ phi dùng cùng một loại quyền pháp, nếu không thì chỉ có thể bỏ chạy thục mạng. Chẳng qua ở thế giới này loại quyền pháp đó không có tên, còn ở kiếp trước thì nổi danh lừng lẫy với cái tên Vương Bát quyền.

Tống Dương bỗng nhiên hiểu ra, phần lớn Thạch Đầu lão đều bị thương trên mặt, chắc là Kim Mã đã lệnh cho họ đối luyện Vương Bát quyền.

Kim Mã dường như còn chưa thấy đủ sức dọa người, lại quát lớn thêm vài câu gì đó. Những Thạch Đầu lão đang diễn luyện nghe vậy, Vương Bát quyền không đổi, nhưng không còn đứng yên tại chỗ nữa, mà là xông tới lùi lui, nhảy nhót tứ phía mà vung...

Tuy đáng cười, tuy khó tưởng tượng, nhưng đám người trong núi này thân thể cứng rắn, sức lớn, tay dài, sức bền tốt, vai linh hoạt, phản ứng chậm. Gom những đặc điểm này lại một chỗ, Vương Bát quyền không nghi ngờ gì là cách đánh có thể phát huy tối đa ưu thế của Thạch Đầu lão khi tác chiến cá nhân hoặc trong hỗn chiến.

Kim Mã cười ha hả nói với Thường Xuân Hầu, quận chúa và những người khác: "Hiện tại Thạch Đầu lão vung hết sức một quyền, người bình thường chịu đòn thì phần lớn sẽ gãy xương. Tương lai nếu có thể trang bị cho mỗi Thạch Đầu lão hai cây chùy tay, thì lại khác hẳn rồi. Một chùy giáng xuống, khiên gỗ cũng có thể bị đập nát, đầu ngựa cũng phải bị đập nát."

Kiểu dáng của chùy tay hơi giống găng tay sắt, chỉ là được đeo vào tay, ôm trọn nắm đấm. Được đúc từ sắt thô, dày nặng dị thường, nguyên khối tròn trịa, không đúc gai nhọn, hoàn toàn được thiết kế để giáng những đòn đập mạnh mẽ.

Hiện tại toàn bộ thân vệ Hồi Hột đều đi theo sau Tống Dương. Có binh sĩ thông thạo tiếng Hán thì thầm phiên dịch lời của Kim Mã cho đồng tộc. Nhìn sáu Thạch Đầu lão đùa quyền, rồi lại nghĩ đến kiểu dáng của chùy tay, ai nấy đều không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. Thân pháp dù có linh hoạt đến đâu, đối đầu với những cú đánh loạn xạ như xé gió, cũng khó tránh khỏi ăn phải hai đòn... Không cần hai, một cái là đủ rồi.

"Kế đến là về quân trận, Thạch Đầu lão đần độn, nhất thời còn chưa luyện tốt được, cần chờ thêm một thời gian, nên sẽ không diễn nữa, cũng chẳng có gì để mà diễn cả." Kim Mã nói đến việc này, có chút nản lòng: "Đừng ai trông mong chúng có thể như quân Hán, biết phân đội, chọc sâu, yểm trợ lẫn nhau. Chỉ cần chúng học được cách không chạy loạn đã là may mắn lắm rồi."

Có thể được Nhậm Sơ Dong tín nhiệm làm giáo quan, năng lực đương nhiên sẽ không kém. Sự thực quả đúng là như vậy. Kim Mã sát phạt cả đời, không biết đã huấn luyện cho Trấn Tây Vương bao nhiêu tinh binh. Nhưng gặp phải đám Thạch Đầu lão chậm hiểu, ông cũng chỉ biết lắc đầu cười khổ.

Có thể làm được đến mức này đã khó có được rồi. Ít nhất thì hiệu lệnh của Lão Kim Mã chỉ đến đâu, Thạch Đầu lão sẽ xông tới chiến đấu đến đó. Tống Dương còn cảm kích không hết, sao có thể thất vọng được. Kim Mã không khách sáo gì với Thường Xuân Hầu, gật gật đầu với mấy vị quý nhân, vung tay ra lệnh cho Thạch Đầu lão giải tán. Trước khi Tống Dương đến, họ vẫn luôn thao luyện, giờ là lúc nghỉ ngơi.

Nhậm Sơ Dong chuyển hướng khác, mang theo Tống Dương tiếp tục đi. Trong miệng nàng vẫn nói về Thạch Đầu lão: "Ban đầu ta chưa hiểu rõ trấn nhỏ, đã nói lời quá mức. Đến đây mới biết, đất đai có thể cày cấy ở vùng này sớm đã được khai thác hết. Đất hoang còn lại không thích hợp trồng trọt, không thể cải tạo được. Cách nghĩ ban đầu là để họ tự trồng tự nuôi, lúc nông nhàn thì huấn luyện, đã không thực hiện được."

"Không còn cách nào khác, chỉ có thể nuôi chúng. Như vậy cũng tốt, để chúng có thêm một phần lòng cảm kích đối với ngươi, dù chi phí có lớn hơn một chút. Gần hai nghìn miệng ăn, lại còn phải ăn ngon, tốn không ít tiền đâu."

"Lúc đầu ta từng nghĩ, hay là tìm triều đình xin tiền nuôi người. Nhưng sau này nghĩ lại, thôi vậy. Lỡ đâu hoàng đế không cho tiền, mà lại hạ chiếu lệnh di dời Thạch Đầu lão đến nơi có ruộng đất thì phiền phức to."

"Còn có nhà ở của Thạch Đầu lão, vốn là tính theo kiểu nhà dân thường. Không ngờ chúng lại không chịu ở nhà không phải bằng đá, tốn thêm không ít tiền."

"Ba trăm Hồi Hột thân vệ, lúc trước chưa tính đến. Phải xây doanh trại mới cho họ, làm xuyên đêm, tính đến mấy ngày trước thì cũng đã hoàn công. Họ cũng là người của ngươi, nơi ở đương nhiên không thể sơ sài. Ngoài dự kiến, lại thêm một khoản tiền nữa."

"Thêm nữa là chuyện ngươi và Hỏa đạo nhân vừa bàn bạc, che chắn các điểm hỏa công, lại phải xây thêm hơn một trăm kiến trúc nữa. Có lẽ có thể bỏ qua một vài cái, nhưng rốt cuộc vẫn phải xây..." Nhậm Sơ Dong vừa nói vừa nhíu mày: "Tính tới tính lui, tiền càng ngày càng không đủ."

Tống Dương bỗng nhiên muốn cười, cảm thấy Nhậm Sơ Dong lúc này nghiêm túc tính toán sổ sách cho mình, trông rất thú vị.

Truyện này do truyen.free biên dịch và giữ bản quyền, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.