Hai tỷ muội vừa cười vừa nói bước ra ngoài, đến cửa Thừa Hợp mới chợt tỉnh ra, dừng bước chặn Tiểu Bổ lại: "Đến đây với ta làm gì? Ngươi không cần đi cùng ta, những chuyện này ngươi vốn không thích, cứ ở lại trấn cùng Tống Dương mà dạo chơi, trò chuyện thôi."

Tiểu Bổ lộ rõ vẻ bối rối, làm bộ không tiện đi cùng Tống Dương. Nàng đang định nói gì ��ó thì Sơ Dong đã khẽ cười nói: "Ngươi cứ bám sát lấy hắn đi. Hôm nay hắn muốn diễn trò, ta cũng rất muốn xem, tiếc là không xem được. Chờ tối nay ăn cơm ngươi hãy kể cho ta nghe nhé."

Nói xong, nàng chẳng giải thích gì thêm, liền dẫn người lên ngựa, rời khỏi trấn nhỏ đến công trường...

Không lâu sau khi Thừa Hợp rời đi, hai vị kia lại tìm đến. Lưu đại nhân đã chán ngấy bọn hòa thượng, giờ lại muốn vào núi ngắm chim lạ. Tống Dương gọi kẻ câm và Mộc Ân đến, trước tiên dặn dò hai người vài câu, rồi thì thầm dặn dò Mộc Ân vài lời, liền để họ đưa hai vị kia vào núi.

Tống Dương lại gọi Nam Vinh và A Y Quả đến, nhờ hai người họ vất vả một chuyến, chạy khắp phong ấp để báo tin cho Lão Cố, Kim Mã, A Lý Hán và những người khác, sắp xếp một số việc. Sau đó, quả nhiên như Thừa Hợp đã nói, Tống Dương thật sự không thèm để ý đến đám hòa thượng ngoài nha môn. Hắn dẫn Tiểu Bổ cùng đi thăm hỏi sư đồ Trần Phản. Vị lão nhân rất thích nét thanh bình của trấn nhỏ này, ngay ngày đầu tiên đã cảm thấy thư thái, chỉ phiền cái đám hòa thượng mấy chục người đang niệm kinh kia. La Quan liền nhìn Tống Dương: "Nếu ngài không tiện, ta sẽ đi đối phó bọn họ. Cần xử lý đến đâu, ngài cứ dặn một câu là được."

Tống Dương mỉm cười từ chối ý tốt đó. Rời khỏi chỗ ở của Trần Phản, hắn liền dạo khắp phố phường, đi thăm hỏi bà con làng xóm. Dân phong Yến Tử Bình vốn thuần phác và lương thiện. Tống Dương sống ở đây đến mười tám tuổi, với hắn mà nói, mỗi một căn nhà, mỗi một góc sân nơi đây đều có thân nhân, đều có trưởng bối. Vừa bước vào cửa, người ta lại đều nhắc đến chuyện cũ. Cảm giác này khiến Tống Dương thấy vô cùng thư thái.

Tiểu Bổ không xen vào được lời nào, chỉ ngồi một bên nhìn ngắm. Mỗi khi Tống Dương cười, nàng cũng mỉm cười theo.

Trấn nhỏ tuy rất bé, nhưng Tống Dương nán lại mỗi nhà không ít thời gian. Mới đi được nửa vòng, trời đã gần tối. Tống Dương cũng cuối cùng tiến về phía đám võ tăng. Tiểu Bổ tinh thần phấn chấn hẳn lên, vội vàng theo kịp, trong mắt đều là hưng phấn, còn không kìm được xoa xoa hai lòng bàn tay.

Hồng Ba vệ giám sát bọn họ đã thay phiên mấy lượt rồi. Đám hòa thượng vẫn ngồi tại chỗ không dám nhúc nhích, chẳng qua họ đều mang theo lương khô và nước uống, không biết là vì truy bắt phạm nhân lâu ngày, hay đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc nán lại trấn nhỏ này dài ngày. Đang lúc ăn uống, thấy Tống Dương đi tới, một số lộ vẻ cảnh giác thấp thỏm, một số khác thì mặt lộ vẻ khinh thường. Huệ Ngôn mắt hẹp môi mỏng thì nhìn thẳng Tống Dương, mặt tươi cười, kiểu như "Ngươi muốn ta sao?".

Tống Dương không hề có ý định nói chuyện với bọn họ, như thể chỉ muốn đi ngang qua đó, thậm chí không thèm nhìn, dẫn Tiểu Bổ đi ngang qua họ. Không ngờ, đang lúc sắp đi qua, Tống Dương đột nhiên phát ra một tiếng kêu thảm thiết, kéo Tiểu Bổ cùng lúc, một cú ngã bổ nhào, khiến mình ngã lăn ra đất. Đồng thời, Tần Trùy không biết từ đâu xông ra, tức giận quát lớn: "Yêu tăng hành thích, phản rồi, phản rồi!"

Việc gì cũng sợ gặp phải kẻ mặt dày.

Đám hòa thượng làm trò đã đủ trơ trẽn rồi, không ngờ vị Thường Xuân hầu đường đường lại còn quá đáng hơn, chẳng màng thân phận mà trắng trợn ngã lăn ra đất để vu tội. Điều đặc biệt khiến Huệ Ngôn nghiến răng nghiến lợi là, nếu đã định bụng giăng bẫy người khác, thì cần gì phải hành hạ bọn họ suốt cả một ngày trời như thế.

Chẳng qua Tống Dương diễn xuất quả thực rất tốt. Khoảnh khắc đó, Tiểu Bổ cứ tưởng hắn thật sự trúng ám khí, chẳng nghĩ ngợi gì, hoàn toàn theo bản năng mà òa khóc lên một tiếng. Ngay sau đó cô bé liền thấy Tống Dương vừa kêu la đánh nhau, vừa nháy mắt, mỉm cười với cô bé.

Không chỉ Tiểu Bổ, ngay cả một số hòa thượng chậm hiểu cũng cho rằng đồng bạn đã bắn ám khí, thật sự hành thích Thường Xuân hầu. Còn chưa đợi bọn họ biện minh chân tướng, một trận mưa tên liền trút xuống!

Các xạ thủ thần sầu trên nóc nhà không nhắm vào đầu trọc của họ, mà bắn nỏ vào chân, cẳng. Chốc lát sau, Tần Trùy dẫn theo một đám vệ sĩ đông đảo, hung hãn xông tới như bầy hổ lang. Chỉ là những võ tăng bình thường, làm sao có thể sánh được với đám hung hãn như Tần Trùy, những kẻ từng sống sót trở về từ chiến trường chết chóc. Huống hồ người trước tay không tấc sắt, người sau tay lăm lăm hung khí; người trước bị thương, người sau lại đã mai phục từ lâu.

Đánh vừa thảm vừa nhanh. Khi Mộ Dung đại nhân nghe tin, dẫn theo Bàn Đầu và một đám nha dịch đông đảo chạy ra khỏi nha môn, Tần Trùy đã rút quân rồi. Từ Huệ Lực, Huệ Ngôn trở xuống, tất cả võ tăng đều nằm lăn lóc trên đất, không một ai còn có thể tự đứng dậy được.

May mà Hồng Ba vệ muốn giữ lại người sống. Khi ra tay, dao chưa rút khỏi vỏ, mà vung vẩy cả dao lẫn vỏ để dùng như côn. Nếu không, thì dù đám hòa thượng có thêm ba cái mạng nữa cũng không đủ cho bọn họ giết. Mộ Dung huyện lệnh chạy ra cửa, chẳng kịp để ý đến đám hòa thượng, vội vàng chạy về phía Thường Xuân hầu. Hắn vẫn khá băn khoăn, Hồng Ba vệ sao chỉ nghĩ đến việc đánh kẻ thích khách, mà không ai nghĩ đến việc đến thăm dò vết thương của Hầu gia... Đến khi hắn chạy tới mới biết, Hầu gia không cần thăm hỏi, ông ta vẫn cười tươi roi rói.

Mộ Dung huyện lệnh rất nhanh trí, lập tức dừng bước, chỉ vào đám hòa thượng nghiêm khắc mắng nhiếc: "Yêu tăng lang sói dã tâm, ám sát Vương hầu do Hoàng thượng đích thân sắc phong..." Khi đã mắng đủ oai phong, mới quát lệnh Bàn Đầu tống giam yêu tăng. Bàn Đầu mặt lộ vẻ khó xử, lần này phạm nhân còn đông hơn cả nha dịch, nha môn nhỏ này thực sự không có nhiều gông cùm đến thế. Tần Trùy cười ha ha mà hiến kế: "Gông cùm không đủ thì dùng dây thừng. Nếu dây thừng vẫn không đủ thì chịu thôi, chỉ đành chặt đứt gân chân của đám hòa thượng vậy."

Bàn Đầu giật nảy mình. So về độ tàn nhẫn ra tay, bọn bộ khoái trấn nhỏ kém xa Hồng Ba vệ. Hắn vội vàng gật đầu đáp lời: "Dây thừng khẳng định đủ rồi... Đủ rồi."

Sau khi dẫn giải đám hòa thượng đi, phía sau sẽ có Hồng Ba vệ dùng hình tra khảo, không cần người khác bận tâm. Nhưng Tống Dương cũng không mấy hi vọng, đám võ tăng kia chưa chắc đã biết gì. Bàn Đầu và những người khác lại xối nước rửa sạch đường phố. Tống Dương cũng xắn tay áo cùng bận rộn theo. Vết máu còn chưa kịp rửa sạch, Thừa Hợp và đoàn người đã quay về trấn nhỏ.

Tiểu Bổ tiến lên vừa nói vừa múa may kể lại tất cả chuyện vừa rồi. Nhậm Sơ Dong sớm đã đoán được sự việc sẽ như vậy, nói với em gái: "Lũ vô lại dám giở trò đánh nhau trên công đường sẽ bị đánh chết tươi bằng gậy gộc; nhưng nếu quan lão gia không biết xấu hổ, thì bách tính cả châu huyện chỉ đành trố mắt nhìn mà thôi. Giở trò như vậy, còn phải xem thân phận, địa vị, quyền uy nữa. Đám hòa thượng đến điểm này cũng không hiểu rõ, đáng đời bị đánh."

Tiểu Bổ lại có chút buồn bã: "Ban đầu hận chết đám hòa thượng kia, nhưng sau khi thấy họ thảm hại như vậy, lại thấy có chút đáng thương..."

Nhậm Sơ Dong lắc lắc đầu: "Không được thương hại. Phải đánh thật mạnh tay, đó mới là thái độ. Đối phương ý đồ không rõ lại hung hãn kéo đến, lúc này Tống Dương không thể mềm lòng một chút nào."

Đạo lý Tiểu Bổ cũng hiểu rõ, chỉ là tâm địa quá mềm yếu. Thấy đám hòa thượng bị đánh cho ngổn ngang tứ tung, lòng thấy không yên. Nàng lập tức hít sâu, thở mạnh, quẳng sự khó chịu đó ra khỏi lòng. Ánh mắt dần dần sáng lên, nụ cười lại nở trên môi: "Vậy còn lần sau? Lão hòa thượng lại dẫn tín đồ đến gây sự nữa, lúc đó còn dùng chiêu này được không?"

"Cái đó thì không được." Lúc này Tống Dương cũng bước đến, tiện miệng tiếp lời: "Một nhóm võ tăng nhỏ này đâm ta, là do họ trong lòng ôm phản nghịch, không coi pháp luật ra gì. Nhưng nếu mấy ngôi chùa lớn lân cận, mấy trăm hòa thượng cùng mấy ngàn tín đồ cùng kéo đến đâm ta, thì đó là do Thường Xuân hầu ngu dốt vô năng, kích động dân oán."

Nói xong, Tống Dương chuyển sang chuyện khác, nói với Thừa Hợp: "Ngươi ở Hồng Thành có tai mắt không?"

Nhậm Sơ Dong phản ứng rất nhanh: "Vô Diễm đại sư?"

Tống Dương gật đầu: "Năm trước Thi Tiêu Hiểu cùng ta đi Hồng Thành, từng nói sẽ đến Yến Tử Bình hội họp với ta một thời gian. Mà nay đã hơn nửa năm trôi qua... Nhờ ngươi giúp ta điều tra xem hắn có còn ở Hồng Thành không. Một là, việc này có liên quan đến Phật môn, địa vị của hắn trong Phật môn không thấp, có thể giúp ta nhiều việc. Hai là, bọn hòa thượng đến gây sự với ta, Thi Tiêu Hiểu vẫn bặt vô âm tín, ta sợ hắn sẽ gặp chuyện không may."

Thừa Hợp không chút chần chừ, liền lập tức sắp xếp. Chim đưa tin khởi hành trước đến Phượng Hoàng Thành, rồi từ đó do người tâm phúc của Hoàng thành dùng chim đưa thư đi Hồng Thành điều tra. Ngoài dự liệu, chim đưa tin của Quận chúa còn chưa thả đi, bên ngoài đã có chim đưa tin bay vào trấn nhỏ, mà không chỉ một con. Từ ba hướng khác nhau, tổng cộng năm phong thư.

Đều là thư quân từ các châu huyện lân cận có quan hệ thân thiết với Hồng Ba phủ. Đúng như Thừa Hợp đã dự đoán, các chùa lớn lân cận đang liên kết, đồng thời hiệu triệu tín đồ. Hiện tại vẫn chưa khởi hành, nhưng mục đích đã được nắm rõ: họ muốn đến Yến Tử Bình.

Một tập hợp quy mô lớn thế này, thông thường mà nói triều đình sẽ không cho phép. Nhưng Nam Lý tôn kính Phật giáo, đối phương lại là hòa thượng đứng ra, lấy danh nghĩa pháp hội Phật giáo để giảng kinh thuyết pháp, quan phủ liền không tiện can thiệp. Chẳng qua không ít người thuộc phe cánh Trấn Tây Vương ở gần đây. Nếu Quận chúa ra mặt nói một lời, họ vẫn sẽ ra mặt xua đuổi.

Sơ Dong nhìn Tống Dương, người sau cười nói: "Đó là phiền toái của ta, đừng làm khó người ta. Cứ để họ qua hết đi, cứ để họ đến rồi chúng ta sẽ xử lý."

Trong những ngày sau đó, thư tín qua lại không ngừng, đều liên quan đến động thái của đám hòa thượng. Mà trong phong ấp lại bình tĩnh lạ thường. Ai giám công thì giám công, ai tu luyện thì tu luyện, ai cần thăm nom thì thăm nom. Thường Xuân hầu tinh thần thư thái, thường xuyên có thể thấy hắn trên phố, có lúc trò chuyện dăm ba câu với các cụ già, có lúc lại đùa giỡn với lũ trẻ con.

Công chúa điện hạ thì như thể thật sự đã ăn quả tiên, sắc mặt trắng hồng rạng rỡ, khuôn mặt tươi tắn rạng ngời, toát ra tinh khí thần từ tận xương cốt.

Nhậm Sơ Dong mấy lần véo má nàng, tấm tắc khen ngợi.

Việc thẩm vấn đám võ tăng kia cũng sớm đã có kết quả. Những người này hầu như chẳng biết gì cả. Họ đến từ Hoa Pháp, Hồng Loa và vài ngôi chùa lớn lân cận khác, vâng mệnh pháp chỉ của Phương trượng bổn tự, đến để bắt yêu nhân Đàm Đồ Tử. Phương trượng tạm thời có lời trước, dù có bước vào địa phận của Thường Xuân hầu, đệ tử của Phật ta cũng không cần khiêm nhường. Thường Xuân hầu có lớn đến mấy cũng không thể lớn hơn một ngón tay của Phật tổ.

Thẳng đến ngày thứ bảy, hoàng hôn. Cuối cùng, một đạo thám báo cuối cùng truyền về: năm tòa chùa lớn, hơn ba mươi ngôi miếu nhỏ, hơn bốn trăm tăng nhân và tập hợp đông đảo tín đồ, tổng cộng gần sáu ngàn người, đã hội họp cách phong ấp hai mươi dặm, đang tiến về phong ấp.

Thám báo là do một doanh binh mã lớn ngoài phong ấp truyền tới. Chủ tướng không chỉ là thuộc hạ của Trấn Tây Vương, mà còn từng kề vai sát cánh chiến đấu với Tần Trùy. Trong thư viết rõ, binh mã đại doanh đã nghiêm chỉnh bố trận chờ đợi, nếu cần chỉ việc ra lệnh một tiếng.

Tống Dương nhờ Tần Trùy giúp hồi âm, cảm tạ thiện ý của đối phương. Liền lập tức truyền lệnh xuống. Chốc lát sau, phong ấp bỗng trở nên bận rộn hẳn lên. Bàn Đầu dẫn theo một toán nha dịch đi lên trấn nhỏ, đi dọc phố rao lớn, thông báo từng nhà đóng chặt cửa nẻo, trừ khi được quan gia thông báo, bằng không có nghe thấy động tĩnh gì cũng không được ra ngoài.

Trong lò của Tiêu Kim xưởng vũ khí, tiếng búa gõ vang đinh tai nhức óc. Người thợ tắt lò, vất vả trở về phòng, đều không cần làm việc nữa, nhưng tuyệt đối không được tự ý đi lại.

Ở doanh trại của Lão Thạch Đầu và Hồi Hột vệ, tiếng kèn hiệu vang dội suốt cả ngày. Người trước dưới sự chỉ huy của Kim Mã, miễn cưỡng tập hợp thành đội, hỗn loạn xông ra. Người sau rút đao lên ngựa, bày trận phi nước đại, cuốn tung vô số bụi đất.

Hồng Ba vệ cũng tập hợp một nơi, nỏ đã lên dây, dao chỉ rút nửa vỏ... Trừ Sơn Khê Tú ra, tất cả lực lượng vũ trang trong phong ấp đều đã hành động, bận rộn nhưng không hề hỗn loạn, một bầu không khí sát phạt như trước trận đại chiến.

Thằng mù và thằng lùn đã sớm chạy về, trốn vào trong nha môn rồi. Hỏa đạo nhân nghe động tĩnh bên ngoài, có chút căng thẳng lại có chút hưng phấn: "Tống Dương đây là... Đây là tính cứng rắn đánh ư? Trực tiếp điều binh đi giải tán tín đồ Phật giáo sao?"

Quỷ Cốc tử lại trợn trắng mắt hết sức: "Hắn làm thế này e rằng không ổn, chẳng qua... Với cái tính cách của Tống Dương, thì chuyện này hắn làm được thật."

Hỏa đạo nhân gật gật đầu, có chút tiếc nuối: "Đáng tiếc, lửa còn chưa bố trí xong."

Không lâu sau đó, tiền tiêu Hồng Ba vệ truyền tin đến: mấy ngàn Phật tử đã đến rìa phong ấp.

...

Tuy không phải đánh trận, nhưng dẫn theo mấy ngàn người, rầm rộ đi trên một con đường, cảm giác cũng lạ lùng vô cùng.

Khổ Triệt là phương trượng chùa Thanh Dương Hoa Pháp. Lần này, việc năm chùa lớn liên kết với nhau chính là do ông ta khởi xướng, thuận theo lẽ đương nhiên được chúng tăng tôn làm thủ lĩnh. Tuy là vì chứng đạo cho Phật tổ, chức thủ lĩnh này chỉ có gian khổ mà không có thưởng công, nhưng Khổ Triệt vẫn cảm thấy vui vẻ trong lòng.

Chẳng qua, đến rìa phong ấp, Khổ Triệt sững lại. Trong tai ông ta tiếng kèn hiệu inh tai, mượn ánh nắng chiều còn sót lại, lờ mờ thấy bụi đất mù trời. Quả nhiên là một trận thế như muốn khai chiến... Chỉ sững sờ một lát, Khổ Triệt liền quay đầu lại, cười nói với mấy vị cao tăng, phương trượng của các chùa lớn khác bên cạnh: "Đây là coi chúng ta như quân đội đó sao."

Đứng cạnh Khổ Triệt là Giác Hiểu, phương trượng chùa Hồng Loa, một vị hòa thượng trung niên trắng trẻo mập mạp. Nghe vậy cũng cười nói: "Thường Xuân hầu quả thật quá nhỏ mọn rồi, bày ra cái trận thế này là có thể hù dọa hòa thượng hoàn tục ư?"

Đại đệ tử của Khổ Triệt lại nhíu mày, khẽ nhắc nhở sư phụ: "Nghe đồn Tống Dương tâm ngoan thủ lạt, là một kẻ hung hãn, bưu dũng. Biết đâu thật sự sẽ... Sư tôn xin hãy tạm dừng bước, để đệ tử đi thám thính trước..."

Không đợi hắn nói xong, Khổ Triệt mỉm cười lắc đầu, khẽ nói với đệ tử: "Hắn không dám, ta không tin." Đừng nói một vị Thường Xuân hầu không có gì thực quyền, ngay cả Hoàng đế Phong Long cũng không dám ra lệnh cho thủ hạ đi sát hại, xua đuổi mấy ngàn đệ tử Phật gia.

Vị hòa thượng quả quyết Tống Dương không dám giết người. Hiện tại Tống Dương càng làm ra vẻ nghiêm trọng như thế, lát nữa khi hắn phải thu dọn tàn cuộc, sẽ càng thảm hại hơn thôi. Khổ Triệt lại thấy buồn cười, lập tức cất cao giọng, lớn tiếng nói với tín đồ phía sau: "Rối ren mà không hoảng loạn, khốn khó mà ung dung, lòng ta Phật sẽ luôn thấy trong sáng." Nói xong, ông ta chắp hai tay lại, đi đầu cất bước, tiến thẳng về phong ấp của Thường Xuân hầu.

Hắn vừa động, mọi người đều động. Đội ngũ mấy ngàn người, ai nấy mặt đều thành kính, chắp tay niệm tụng kinh văn. Khi hành động cũng mang một khí thế kinh người. Chỉ có điều Khổ Triệt không biết, câu kệ Phật mà ông ta vừa niệm, mấy ngày trước Huệ Ngôn cũng đã từng niệm qua rồi...

Quả nhiên, sau khi tiến vào phong ấp, không xa đó tiếng kèn hiệu ầm ĩ, ánh lửa chập chờn, nhưng lại không có một binh một lính nào thực sự xông ra tấn công. Khiến phong ấp bày ra vẻ như muốn đánh trận, chẳng qua cũng chỉ là diễn trò dọa người mà thôi. Đi được một đoạn, thần sắc mọi người càng thêm nhẹ nhõm. Trong miệng vừa niệm "Phật từ bi", trong lòng vừa thầm cười Thường Xuân hầu tự diễn trò khỉ, không chút khí độ.

Nhưng cũng có chút bất ngờ. Sau khi tiến vào phong ấp, đám Phật tử cứ đi rồi dừng, trước sau hơn nửa canh giờ, từ chiều tối đến đêm đen, ngay cả một viên quan đón tiếp cũng không có. Không gặp được người thì làm sao đề ra điều kiện? Khổ Triệt lạnh lùng nói: "Thường Xuân hầu không gặp bọn ta, thì chúng ta đi gặp hắn là được, cứ đi thẳng đến Yến Tử Bình thôi." Nếu đến trấn nhỏ mà vẫn không gặp được người, Khổ Triệt sẽ hô hào mọi người ngồi xuống đợi. Mấy ngàn người ngồi yên lặng chờ đợi, uy hiếp im lặng. Ông ta không sợ Tống Dương trốn tránh không gặp.

Đang lúc bọn họ xác định phương hướng, và dẫn đầu tiến vào Yến Tử Bình không lâu sau, bỗng nhiên một trận tiếng móng ngựa vang lên. Mấy chục kỵ binh xông ra từ một bên, ai nấy đều áo đỏ giáp đỏ vô cùng bắt mắt. Chỉ cần là người miền Nam thì đều nhận ra họ là Hồng Ba vệ.

Xem ra bọn họ chỉ là đi ngang qua. Chẳng qua, bỗng dưng gặp phải đám người như thế, Hồng Ba vệ cũng giật mình. Viên tướng dẫn đầu quát lớn một tiếng, dừng lại đội ngũ, dùng bó đuốc trong tay vung về phía trước mặt Khổ Triệt, quát lớn: "Đám người nào đó?"

"Hoa Pháp tự, Hồng Loa tự, Thanh Minh Thiền Viện..." Đại đệ tử của Khổ Triệt bước lên một bước, thay mặt báo cáo. Chẳng qua vừa mới nói mấy chữ, vị tướng quân trên ngựa đã lên tiếng ngắt lời, trong giọng nói lại mang theo chút hoan hỉ: "Phật tử? Chư vị đều là tín đồ Phật gia sao?"

Nói rồi, tướng quân lật người xuống ngựa, tay nâng mở mũ giáp. Tuy chư vị pháp sư trong tâm có Phật, vừa nhìn thấy dáng vẻ của hắn cũng đều giật mình. Thịt gân trên mặt tướng quân vặn vẹo khiến ngũ quan lệch lạc, lại bị ánh lửa chiếu vào, hiện nguyên hình một bộ dạng quỷ dữ.

Chưa đợi đám hòa thượng hồn vía định hẳn, tướng quân liền chắp tay về phía Khổ Triệt và những người khác, giọng nói trịnh trọng: "Mạt tướng Tần Trùy, thay Hồng Ba phủ, Thường Xuân hầu, xin bái tạ ân nghĩa viện thủ của chư vị Đại Đức cao tăng. Nếu có thể thoát khỏi kiếp nạn này, Hầu gia nhà ta nhất định sẽ đúc tượng kim thân cho rất nhiều chùa lớn. Đại ân này ghi khắc tận xương tủy!" Nói xong, dường như còn chưa đủ, Tần Trùy lại giơ ngón tay cái lên về phía Khổ Triệt, lớn tiếng khen: "Trượng nghĩa!"

Vừa nói dứt lời, "đùng" một tiếng, hắn khép mũ giáp lại. Tần Trùy xoay người lên ngựa, cất tiếng quát lớn: "Truyền lệnh xuống, viện binh sắp đến, chư vị pháp sư dẫn người đi trước đuổi theo..."

Khổ Triệt hoàn toàn ngây dại, sợ rằng người này sẽ chạy mất. Chẳng màng thân phận, ông ta vội vàng tiến lên, kéo chặt dây cương ngựa của Tần Trùy: "Tướng quân đi chậm, cái... cái đại nạn gì? Đây là đang đánh trận sao?"

Thẳng đến lúc ấy, Khổ Triệt mới kinh hãi phát hiện, trên khải giáp của tướng quân lấm tấm toàn là vết máu. Tần Trùy "ừ" một tiếng, dường như đang bực bội vì "viện binh" mà lại không biết đang đánh trận. Nhưng chẳng kịp nói thêm gì, lập tức gật đầu: "Man tử trong núi ra cướp bóc. Thường Xuân hầu dẫn bọn ta liều chết, thề chết bảo vệ bách tính phong ấp!"

Giọng Tần Trùy vang dội, đám tín đồ hò một tiếng liền loạn cả lên. Khổ Triệt lại cười lạnh một tiếng: "Tướng quân nói đùa rồi, Thường Xuân hầu cũng tốn công tốn sức ghê."

Tần Trùy đâu có kiên nhẫn mà nói nhảm với ông ta: "Nói lời gì quái lạ vậy? Ngươi tự mở mắt mà xem xem, nếu không phải có kẻ địch đến xâm phạm, phong ấp sẽ loạn thành cái dạng này sao?"

Lời vừa dứt, không xa đó đột ngột truyền đến tiếng gào thét thê lương. Một đám Sơn Khê Man thân hình cao lớn, mặt mũi dữ tợn, xông ra từ bóng tối, xuất hiện từ bốn phương tám hướng và tấn công tới. Hiển nhiên đội quân của Thường Xuân hầu phía trước đã hoàn toàn tan rã, không thể ngăn cản được đám Man tử.

Ai chưa từng thấy Sơn Khê Man bao giờ cũng phải biết ngay, bởi vóc dáng, diện mạo, và số lượng của bọn chúng không phải người Hán có thể giả mạo được. Đó là những Man tử thật sự, ẩn mình trong núi sâu, giết người không chớp mắt.

Lúc này Khổ Triệt thật sự cảm thấy đắng ngắt trong miệng, kinh hãi đến mức "ực" một tiếng ngã lăn ra đất. Mà đội ngũ Phật tử chỉ trong chớp mắt đã tan rã, khắp nơi đều tiếng khóc la, mạnh ai nấy chạy.

Thường Xuân hầu quả thực không thể đánh giết Phật tử, nhưng hắn có thể mời Man tử xuất sơn. Man tử muốn đánh ai thì đánh nấy, mà lại đánh ai cũng coi như là đánh không công.

Tống Dương không gặp mặt trực tiếp với đại đội Sơn Khê Man, ngồi trong nha môn hỏi Thừa Hợp: "Ta đánh trận với Man tử, bảo vệ bách tính phong ấp, triều đình có ban thưởng gì không?"

Nhậm Sơ Dong lắc lắc đầu: "Thường Xuân hầu chỉ là chức quan hữu danh vô thực. Công lao bảo vệ địa phương, cuối cùng sẽ được ghi vào công trạng của Mộ Dung đại nhân."

Mộ Dung huyện lệnh cũng ở bên cạnh, nghe vậy vội vàng đứng dậy, cúi mình vái dài: "Hầu gia, Công chúa, Quận chúa có ơn đề bạt, hạ quan này dù chết cũng không dám quên."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.