Chương thứ tám mươi sáu: Thuốc giải

À, vừa hay chương 85 đã ra mắt rồi. Chúc mừng chút nhé! Câu chuyện tiếp tục nào!

Mấy ngày sau mùng hai tháng hai, không khí trong dịch quán có phần dị thường. Các hiền tài vẫn tụ tập cùng nhau nói cười hàn huyên, nhưng nỗi thấp thỏm nho nhỏ trong lòng họ rốt cuộc chẳng thể che giấu hoàn toàn. Dù là đề tài gì, chỉ nói một lúc cu���i cùng cũng sẽ chuyển sang chuyện thi điện mùng hai tháng hai.

Tống Dương không giao lưu nhiều với những người khác, phần lớn thời gian hắn đều về phòng của Trần Phản ngồi một lát. Ý thức của đại tôn sư vẫn còn thanh tỉnh, nhưng ký ức lại càng thêm mơ hồ. Ông không còn coi Tống Dương là đệ tử La Quan của mình nữa, mà cũng chẳng nhận ra Tống Dương là ai. Trong mắt Trần Phản, chàng trai trẻ thường xuyên đến thăm mình này hẳn là... hẳn là một kẻ vô lại, hoặc có lẽ là một người thân xa tít tắp chẳng mấy khi lui tới.

Khi đối mặt Tống Dương, Trần Phản luôn rất mơ hồ. Ông mơ hồ nhớ rằng mình hẳn có một việc quan trọng liên quan đến hắn, nhưng Trần Phản không chắc liệu "hắn" đó có phải là thiếu niên đang ở trước mặt hay không. Mà đáng cười hơn là, ông cũng hoàn toàn không nhớ nổi rốt cuộc việc quan trọng kia là gì.

Đêm ba mươi tháng Giêng, Trần Phản nổi giận phát điên, các loại ký ức hỗn loạn va chạm trong não hải, khiến ông đau đầu muốn nứt. Nhưng cũng nhờ vậy mà có được khoảnh khắc thanh tỉnh ngắn ngủi, lúc đó ông ��ã về đến nhà mình. Nương vào phút giây thanh minh ngắn ngủi ấy, ông đã viết ra những việc mình muốn làm sau này lên một tờ giấy.

Đáng tiếc là, sang đến hôm sau, Trần Phản hoàn toàn quên mất mình từng viết một tờ giấy, càng không biết tờ giấy đó đã bị ông cất vào đâu.

Tống Dương đương nhiên không rõ chuyện này, nhưng hắn có thể nhìn ra sự mơ hồ của Trần Phản.

Về phần khách viếng thăm, trước kia trong dịch quán, tài năng nổi bật nhất, được săn đón nhất, không ai hơn Trần Phản. Mỗi ngày đều có quan viên mang trọng lễ, hạ mình xưng vãn bối đến bái kiến ông. Giờ đây lại chẳng còn nghe thấy lời truyền báo từ phòng canh cổng nữa. Chuyện Trần Phản mắc bệnh não không thể giấu kín được.

Một nhân vật tuyệt đỉnh sa sút như vậy, bất cứ ai cũng sẽ thổn thức không thôi, đặc biệt là Tống Dương...

Mùng tám tháng hai, tức sáu ngày sau thi điện, sáng hôm đó ngoài cửa dịch quán chiêng trống vang trời, thánh chỉ đã truyền đến.

Trọng thần hội nghị, hoàng đế đích thân điểm danh, cuối cùng các kỳ sĩ Nam Lý cũng đã được xướng danh. Tin tốt lành là Tống Dương như nguyện đạt được, chen chân vào vị trí phó lôi nhất phẩm. Những người trúng tuyển còn lại lần lượt là: Tiêu Kỳ với tài tướng ngựa trác tuyệt, Lưu Nhị với khả năng thuần phục quái điểu, vu cổ sư người Dao A Y Quả, đệ tử Quỷ Cốc đứa mù, chu nho Hỏa Đạo Nhân, Nam Vinh Hữu Thuyên. Ngoài ra còn có hai vị trúng tuyển mà trước đó không hề được chú ý: một thợ rèn trung niên tên Tiêu Dịch; người còn lại là một thợ mộc lão niên họ Cao.

Ngoài niềm vui mừng khôn xiết của Tống Dương, trong lòng hắn đếm đi đếm lại hai lần, đếm kiểu gì cũng chỉ có chín người, vẫn còn thiếu một người không biết là ai...

So với cặp vợ chồng ca sĩ họ Khúc đáng tiếc trong núi kia, trước đó Tống Dương đã tốn rất nhiều tâm tư trong việc chọn bài hát. Cuối cùng đã chọn cho họ hai giai điệu "Vạn dặm trường thành vĩnh không ngã" và "Bến Thượng Hải", lời ca được sửa đổi đôi chút, tạm thời từ tiếng Việt đổi thành tiếng Quan thoại Nam Lý. Hai vợ chồng đã luyện tập đi luyện tập lại, thể hiện khá tốt, khi hi��n nghệ ở Kim Điện còn từng được Phong Long đích thân khen ngợi. Không ngờ đến cuối cùng vẫn bị loại. Tống Dương thầm cười khổ, cái "bản lĩnh" của kiếp trước, mang đến thế giới này để đổi lấy tiếng reo hò có lẽ không khó, nhưng muốn dựa vào nó để thực sự nổi bật, thì lại chẳng dễ dàng chút nào.

Ngoài ra còn có Nhị Ngốc, mê mê hồ hồ chẳng ra làm sao, vốn dĩ không nằm trong danh sách kỳ sĩ Nam Lý. Nhưng vì con chim kia của hắn quá giỏi, mà mấy vị đại lão trong triều còn chuyên môn tranh luận một trận về hắn. Có người cho rằng phái một kẻ hồ đồ như vậy ra ngoài sẽ làm mất thể diện quốc gia. Phía khác lại cho rằng, việc này trọng chim không trọng người, cần gì quan tâm hắn đần hay không, chỉ cần quái điểu có thể thể hiện sự đáng sợ của rừng thiêng nước Nam Lý, có thể cảnh tỉnh các nước hùng mạnh là đủ rồi. Huống hồ Nhị Ngốc chỉ là trí lực hơi yếu một chút, chứ không phải đứa đần thật sự. Những đạo lý cơ bản và lễ tiết hắn đều hiểu, thậm chí còn nghiêm túc hơn cả người khác. Cuối cùng Phong Long vẫn nghe theo ý kiến của vế sau.

Sau khi xướng tụng thánh chỉ, thái giám lui sang một bên, lại có quan viên tuyên đọc văn bản chính thức. Những hiền tài không trúng tuyển, đều được triều đình sắp xếp thỏa đáng, được nhận nhiệm vụ có thể phát huy hết sở trường, có quan hàm vinh thân, từ đó hưởng bổng lộc triều đình.

Các "kỳ sĩ Nam Lý" trúng tuyển tạm thời không có chức vụ cụ thể, chỉ mang danh "Yết Giả Đài Cấp Sự Lang". Yết Giả Đài thuộc quyền quản lý của Lễ Bộ, chủ yếu phụ trách các công việc ngoại giao, tiếp đón sứ thần; cấp sự lang dứt khoát không có phẩm cấp. Ban cho danh hiệu như vậy, chỉ là để tiện việc cử sứ giả sang Yên quốc. Tuy nhiên chức vị không quan trọng, nhưng mỗi vị kỳ sĩ đều nhận được trọng thưởng, những gì đến tay là lợi ích thực sự. Mà lại có thể thấy rõ, chờ khi họ từ Yên quốc trở về, triều đình cũng tất nhiên sẽ không bạc đãi, đến lúc đó lại được thêm quan tiến tước, luận công ban thưởng.

Những người không trúng tuyển giản đơn thu dọn đồ đạc, ngay lập tức theo các quan viên có mặt ��ến nơi nhậm chức báo danh. Mấy vị kỳ sĩ lại có ân chỉ khác, được ban thêm hai mươi ngày nghỉ phép, chỉ cần nơi ở không quá xa, mà muốn về nhà, đều có thể về quê một chuyến. Lại còn có quan viên Lễ Bộ đồng hành, coi như vinh quy bái tổ. Chẳng qua tất cả phải phản kinh trước mùng một tháng ba. Tin tức này vừa tuyên bố, người vui vẻ nhất không ai khác chính là Nhị Ngốc, hắn hoan hô một tiếng rồi chạy về dịch quán thu dọn hành lý.

Tống Dương cẩn thận, đặc biệt tìm thái giám truyền chỉ hỏi dò: trong mười vị trí còn thiếu một, rốt cuộc là ai?

"Thánh thượng tự có an bài." Thái giám chắp tay về phía hoàng cung, rồi cười nói: "Việc này không phải chúng ta có thể hỏi, Tống tiên sinh cứ an tâm chờ đợi là được."

Đến đây, việc lớn tuyển chọn hiền tài của Nam Lý cuối cùng tạm thời kết thúc. Người trúng tuyển cố nhiên cao hứng, người trượt cũng đều có chỗ sắp xếp, coi như là một kết cục đại hoan hỉ cho tất cả mọi người. Tống Dương lại chẳng thể nán lại cùng bạn bè chúc mừng, hắn vội vã ra khỏi cửa đến một hiệu thuốc, mua không ít thảo dược.

Khi về đến phòng mình, hắn phát hiện Thừa Hợp quận chúa đã đợi hắn ở đó, liền cười nói: "Vừa hay quá, lát nữa ta còn định đi tìm nàng đây."

Nhậm Sơ Dong không đến chúc mừng hắn trúng tuyển, mà đi thẳng vào vấn đề: "Hôm trước tuyển chọn ở Kim Điện, sáu chữ ngươi viết trong lòng bàn tay ta... Chuyện này ta nhất định phải hỏi cho rõ, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?" Sáu chữ kia, mấy ngày nay cứ khiến nàng tâm thần không yên. Nhưng Nhậm Sơ Dong thông minh, nàng hiểu rằng trước khi kết quả đại tuyển được công bố, dù nàng có hỏi thế nào Tống Dương cũng sẽ không nói, nên đành cố nén tính tình mà nhẫn nhịn. Chờ đến khi vị trí "kỳ sĩ Nam Lý" được định đoạt, nàng lập tức đến hỏi cho ra lẽ.

Tống Dương không đáp lời nàng, gọi một tiếng: "Nàng chờ ta một lát, cứ ngồi trước đi." Ngay lập tức, hắn đẩy quận chúa sang một bên, rồi tự mình chạy vào gian nhà trong, lấy ra các dược vật vừa mua và bắt đầu bận rộn... Phải hơn một canh giờ sau, hắn mới mang mười mấy cái bình sứ nhỏ trở lại tiền sảnh.

Nhậm Sơ Dong không hề tỏ vẻ khó chịu, nhưng nét ngưng trọng trong thần sắc nàng lại rất rõ ràng, lẳng lặng chăm chú nhìn Tống Dương: "Hiện tại có thể nói được rồi chứ?"

Tống Dương đặt các bình sứ lên bàn, lại đổi một chén trà mới đặt vào tay Nhậm Sơ Dong, lúc này mới ngồi xuống nói: "Không tính Hồng gia ca ba và ta, hôm mùng hai tháng hai ở Kim Điện, hoàng đế, đại thần, thái giám, và một thị vệ tên Lý Dật Phong, tổng cộng mười bốn người. Đây là mười bốn bình thuốc, mỗi người một bình, ta giao hết cho nàng."

Nhậm Sơ Dong không hiểu những lời không đầu không đuôi này, nàng cau mày như thường lệ, rồi mỉm cười: "Ý gì đây? Chẳng lẽ tất cả những thứ này đều là độc dược, ngươi muốn nhờ ta đầu độc chết tất cả những người có mặt trong điện hôm đó ư?"

Tống Dương cười ha ha: "Đương nhiên không phải, những thứ này không phải độc dược, chúng là thuốc giải, là thuốc để giải độc."

Quận chúa trước tiên hơi sững lại một chút, ngay sau đó, một tiếng "đương" vang lên, chén trà trong tay nàng rơi vỡ tan tành trên đất, nước trà bắn tung tóe... Hai má Nhậm Sơ Dong không còn chút huyết sắc nào: "Họ Tống... Ngươi, ngươi, thuốc giải... Ý nghĩa là sao?"

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với tác phẩm này thuộc về truyen.free.