Lục Chu lúc này vẫn chưa hay biết, hành vi của một người bạn cũ nào đó của hắn có thể sẽ mang đến cho hắn một phiền phức không hề nhỏ.

Thế nhưng, e rằng dù có biết, hắn cũng sẽ không quá trách cứ người bạn đó.

Dẫu sao cũng như chính chuyện hắn đang làm.

Ngay cả khi không có hắn thúc đẩy công nghệ này, thì trong tương lai mười, hai mươi năm nữa, chắc chắn sẽ có người đưa kỹ thuật này ra thế giới. Nhất là trong bối cảnh cuộc đua hàng không vũ trụ hiện tại, kỹ thuật đông lạnh ngủ đông đồng thời được ghi trong một góc đề cương dự án nghiên cứu và phát triển hàng không vũ trụ của hai siêu cường quốc, có lẽ ngày này cũng chỉ là chuyện sẽ xảy ra trong mười, hai mươi năm tới mà thôi.

Cũng vậy, ngay cả khi không có luận văn của Giáo sư Krugman, thì ắt hẳn cũng sẽ có những người khác đóng vai trò này, hoàn thành sứ mệnh lịch sử của riêng mình.

Lục Chu, người đã sớm dự cảm được những gì sẽ xảy ra tại buổi họp, ngay sau khi hội thảo của Đại học Y khoa kết thúc trong cùng ngày, đã lên chuyến tàu cao tốc để về nhà.

Và gần như ngay vào thời điểm hắn ngồi trên tàu cao tốc trở về quê nhà, phía Bệnh viện 301 và Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh, cuối cùng cũng chậm rãi công bố tin tức về việc một vị chủ nhân Huy chương Fields nào đó đã tiếp nhận liệu pháp đông lạnh ngủ đông.

Điều này gần như có thể đoán trước được.

Tiếp nối chấn động do Phỏng đoán Riemann mang lại, vị trí trang nhất của các phương tiện truyền thông quốc tế một lần nữa lại bị Giáo sư Lục chiếm lĩnh.

...

Princeton.

Quán cà phê của Viện Nghiên cứu Cao cấp.

Ngồi ở một vị trí gần cửa sổ, đối diện với người bạn cũ là Giáo sư Angus Deaton, Giáo sư Fefferman bỗng nhiên khẽ thở dài nói.

"Không ngờ hắn lại làm như vậy."

Đông lạnh ngủ đông.

Gần đây, toàn bộ Princeton đều đang bàn luận về chuyện này.

Mặc dù trong lòng cũng hiểu rõ đây e rằng là lựa chọn tốt nhất, nhưng không phải ai cũng có thể chấp nhận lựa chọn đó, đặc biệt là các học trò của cô Vera Puyue. Bất kể là việc vị giáo sư đáng yêu đáng kính kia lại một lần nữa được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi giai đoạn cuối, hay việc người thầy đáng kính của họ lại "đông cứng" cô học trò để gửi đến tương lai, tất cả đều đã gây ra những tranh cãi không hề nhỏ.

Thế nhưng, bản thân Lục Chu dường như lại bình tĩnh một cách bất ngờ, những ngày gần đây cứ như thể đã biến mất khỏi mạng internet, bất kể là tin tức trên Arxiv hay MathOverflow đều không có gì cập nhật. Fefferman còn đặc biệt vào Weibo, một trang mạng xã hội khá phổ biến ở Hoa Hạ, để xem thử. Ông nhớ rằng Lục Chu dường như rất thích tương tác với cư dân mạng trên đó, nhưng kết quả vẫn thấy y như vậy.

"Thật ra... ta đã sớm có dự đoán."

Dùng chiếc muỗng nhỏ khuấy đều ly cà phê trong tay, nhìn bọt sữa xoáy tròn, Giáo sư Angus Deaton trầm mặc một lát rồi tiếp tục nói.

"Ta từng khuyên hắn, bảo hắn nên thận trọng trong chuyện đông lạnh ngủ đông này. Thế nhưng sau đó ta nghĩ lại, những lời đó thật ra căn bản không cần phải nói, chúng chắc chắn sẽ không có tác dụng. Huống chi, dù ta có thuyết phục được hắn, bảo hắn hãy cho nền văn minh của chúng ta thêm một chút thời gian, thì ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến. Sự theo đuổi sự sống của sinh vật là vĩnh cửu, từ khoảnh khắc tổ tiên chúng ta nắm giữ công cụ, chúng ta đã được định sẵn sẽ sở hữu tất cả những gì đang có hiện tại, và cũng được định sẵn rằng mỗi lựa chọn của chúng ta đều là để chúng ta sống lâu hơn một chút."

Hơi cảm thấy hứng thú với lập luận này, Fefferman ngạc nhiên nhìn ông một cái: "Kinh tế học còn nghiên cứu cái này sao?"

Angus: "Đây không phải kinh tế học, đây là thuyết tiến hóa, là bản năng sinh học... Cũng có thể nói, là nhân tính."

Ngoài hành lang quán cà phê, tiếng bước chân truyền đến.

Chẳng mấy chốc, một ông lão mặc chiếc sơ mi giản dị bước vào từ bên ngoài.

"Xin lỗi, ta đến muộn một chút... Fefferman? Ngươi cũng ở đây sao?"

Nhìn Fefferman ngồi đối diện Giáo sư Angus, Krugman có chút bất ngờ nhìn thêm ông vài lần, rõ ràng không nghĩ rằng ông cũng sẽ xuất hiện ở đây.

"Khi không vội, hầu như chiều nào ta cũng ở đây... Nhưng hôm nay có chút ngoại lệ," Fefferman nhún vai, mỉm cười nhã nhặn, rồi tiếp lời, "Là vị Giáo sư Angus này đã mời ta đến."

Krugman há miệng nói: "Thôi được... Xem ra Giáo sư Angus của chúng ta mời không chỉ một người."

Giáo sư Angus: "Mời mấy người không quan trọng, so với điều đó ta càng quan tâm đến nghiên cứu của ngươi hơn... Ta để ý thấy, gần đây ngươi hình như đã đăng một luận văn? Về ảnh hưởng của kỹ thuật đông lạnh ngủ đông đối với kinh tế học vĩ mô."

Vừa nghe người bạn cũ này nói đến nghiên cứu gần đây của mình, trên mặt Krugman lập tức hiện lên vẻ hào hứng, tinh thần phơi phới kéo ghế ngồi cạnh hai người.

"Đương nhiên, luận văn hôm đó là do ta viết, không ngờ ngươi lại đọc được... Một ly Mocha, cảm ơn."

Người phục vụ khẽ gật đầu, xoay người đi về phía quầy bar.

Sau khi ho khan một tiếng, Krugman tiếp tục nói.

"Ngươi có thể không tưởng tượng được những thay đổi xã hội mà kỹ thuật này có thể mang lại, thực ra ta cũng chỉ nghĩ ra trước khi lên máy bay. Điều này nghe có vẻ hơi khó tin, nhưng không sao cả, ta có thể kể cho ngươi nghe."

Nói xong, Krugman dùng khoảng mười phút để thuật lại toàn bộ kết quả nghiên cứu của mình. Đặc biệt là đối với suy đoán về việc "xã hội loài người có thể vì sự ra đời của kỹ thuật này mà phá vỡ sự bình đẳng lâu dài đã đạt được từ Cách mạng Pháp cho đến nay, vốn đang không ngừng củng cố, và cuối cùng lại một lần n���a rơi vào tình trạng bất bình đẳng quá mức như đã từng xảy ra vô số lần trước đây, rồi lại đón chào một sự bình đẳng mới", ông đã dành rất nhiều thời gian để mô tả.

Kiên nhẫn lắng nghe bài diễn thuyết hùng hồn của người bạn cũ, mãi cho đến khi ly cà phê ông gọi được người phục vụ mang đến, ông ấy cuối cùng cũng phải ngừng câu chuyện vì khô cả họng, Giáo sư Angus mới khẽ cười một tiếng nói.

"Chỗ ta có một bản thảo chưa được công bố... Ngươi có hứng thú không?"

Giáo sư Krugman, tay vẫn cầm ly cà phê, hơi sững lại hỏi: "Như vậy có được không?"

Thông thường mà nói, các học giả cùng lĩnh vực sẽ cố gắng tránh làm như vậy, nhưng Angus lại có vẻ không để tâm, chỉ nhẹ nhàng nói.

"Không có gì gọi là được hay không được cả, chúng ta đều đã quen biết nhau nhiều năm như vậy rồi, điểm tín nhiệm này vẫn phải có chứ. Huống chi không chỉ mình ngươi, ngay vừa rồi Giáo sư Fefferman cũng đã xem qua rồi."

Fefferman, người vẫn ngồi bên cạnh đóng vai trò người lắng nghe, cũng mỉm cười nói: "Một bài viết rất thú vị, mặc dù đối với ta mà nói, muốn hiểu hoàn toàn e rằng phải tốn chút công sức."

"...Nếu ngươi đã nói như vậy, vậy làm ơn nhất định hãy cho ta xem."

"Không thành vấn đề, ngay đây thôi."

Nhận lấy bản thảo từ tay Giáo sư Angus, ngay khi Krugman nhìn vào nét chữ đặc trưng đó, đầu tiên ông hơi sững sờ, rồi gương mặt lập tức tràn ngập vẻ không thể tin nổi và chấn động.

Xã hội học Tương lai!

Dùng mười phút để lật nhanh bản thảo này, Krugman trả lại cho Angus, gương mặt phức tạp nói.

"...Ngươi đã hoàn thành rồi sao? Khi nào... viết vậy? Đừng nói là ngay mấy ngày nay nhé."

Thu lại bản thảo này, Giáo sư Angus nói: "Sớm hơn nửa năm trước, ta đã đăng bài luận văn đầu tiên, chính là phần tổng quan về ngành Xã hội học Tương lai đầy tiềm năng mà ngươi đã thấy trong lời mở đầu. Sau đó cũng từng có vài quyển sách, bản thảo này xem như một sự tổng hợp đơn giản các nội dung đó, ít nhất ta cảm thấy những nội dung đó đã đủ để chống đỡ trọng lượng của một cuốn sách."

Dừng lại một chút, Giáo sư Angus tiếp tục nói.

"Vào rất rất lâu trước đây... hay nói đúng hơn là vài năm gần đây, chuyện này thực ra không cần phải bàn luận. Bất kể chúng ta phát triển tùy tiện thế nào, cũng không có phương tiện nào để can thiệp trực tiếp vào xã hội tương lai, càng không có mấy ai cố ý lên kế hoạch cho tương lai một trăm năm sau khi mình đã không còn tồn tại. Dù thừa nhận hay không, phần lớn những lựa chọn chúng ta đưa ra đều là những phán đoán dựa trên tình hình hiện tại."

"Nhưng bây giờ, sự ăn ý này đã bị phá vỡ. Khi có một bộ phận người bắt đầu cân nhắc nên làm thế nào để đặt nền móng cho tương lai, mọi việc thường sẽ trở nên phức tạp. Có lẽ vài năm nữa, không chỉ đậu nành mà ngay cả tiền tệ tương lai cũng sẽ có thuộc tính giao dịch kỳ hạn."

"Công việc của chúng ta có lẽ không quan trọng, nhưng công việc lý luận thì nhất định phải có người làm. Ít nhất, khi vấn đề xảy ra, chúng ta có thể cung cấp một vài tham khảo khách quan cho những người ra quyết định thận trọng đó."

Krugman há miệng, gương mặt hối hận nói.

"...Không ngờ lại bị ngư���i khác đoạt trước."

Giáo sư Angus cười nói: "Bây giờ ngươi mới phát hiện ta hơi ngược đời thì có chút ngạc nhiên, ta cứ nghĩ người thích suy nghĩ lung tung như ngươi hẳn phải hiểu rõ những thứ này hơn ta. Dẫu sao, nếu là ta, chắc chắn không thể nghiêm túc viết ra một luận văn có tiêu đề nồng nặc mùi Hollywood như 'Lý thuyết Thương mại Liên vì sao' được."

Giáo sư Krugman nghiêm mặt nói: "Nếu ngươi thật sự đọc luận văn của ta thì sẽ không nói như vậy."

Giáo sư Angus: "Ta đương nhiên đã đọc luận văn của ngươi, không chỉ vậy, ta đã theo dõi kết quả nghiên cứu của ngươi một thời gian rồi. Dẫu sao, rất ít nhà kinh tế học lại có hứng thú với tương lai xa xôi, như chúng ta thường nói tương lai là bất định."

Krugman: "...Cái gì? Không thể tin được, Giáo sư Angus của chúng ta lại có hứng thú với nghiên cứu của ta."

"Chuyện này không có gì phải tin hay không tin cả, đề tài ngươi đang tiến hành, và điều ta muốn làm, thực ra là... Giống như ngươi có hứng thú với bản thảo của ta, lợi ích của chúng ta là chung."

"...Xã hội học Tương lai sao?"

"Đúng vậy," Giáo sư Angus gật đầu, "Dự đoán cũng là một phần của phân tích, tựa như mắt và não của chúng ta, chỉ khi hiểu rõ thì chúng ta mới có thể phán đoán chính xác hay không. Thế nào? Muốn tham gia vào không?"

Đối mặt với cành ô liu đột nhiên được ném về phía mình, Giáo sư Krugman hơi ngạc nhiên một chút, bất giác chớp mắt vài cái.

Không thể không nói, đây là một đ�� nghị vô cùng hấp dẫn.

Và trên thực tế, ông ấy quả thật đã động lòng.

"...Ta không thể lập tức cho ngươi câu trả lời chắc chắn, việc này cần tham khảo ý kiến của đối tác. Đương nhiên, ta nghĩ khả năng hắn từ chối là rất nhỏ, trên những vấn đề mấu chốt liên quan đến tiến độ đề tài, phán đoán của chúng ta luôn luôn nhất quán."

"Không sao cả, đây vốn dĩ không phải là công trình có thể hoàn thành trong một sớm một chiều, ta có thể an tâm chờ đợi... chỉ cần không quá lâu."

Dừng lại một chút, Giáo sư Angus tiếp tục nhìn sang Fefferman: "Vậy thì, tiếp theo sẽ là ý kiến của Giáo sư Fefferman, người đã xem qua bản thảo của ta."

Vẫn luôn chăm chú theo dõi với nhiều hứng thú, không ngờ quả bóng này lại bị đá đến chân mình, Fefferman hơi sững lại, rồi không nhịn được bật cười nói: "...Ta sao? Đề tài này có liên quan gì đến ta à?"

"Đương nhiên," Giáo sư Angus đương nhiên gật đầu, rồi tiếp lời, "Tất cả các điều kiện đều đã có rồi, chỉ còn... chúng ta vẫn thiếu một nhà toán học xuất sắc."

Giáo sư Fefferman há mi���ng, trầm mặc một lúc rồi nói: "Ta muốn... Ta cần suy nghĩ một chút, rồi sẽ cho các ngươi câu trả lời chắc chắn. Trên thực tế, Giáo sư Faltins đã mời ta tham gia một đề tài vĩ đại, ta không chắc có đủ thời gian hay không."

Krugman với giọng điệu có chút kích động nói: "Còn chuyện gì vĩ đại hơn tương lai nữa sao?"

"Cái đó khó nói lắm. So với việc biết trước đại khái tương lai sẽ xảy ra điều gì, ta thấy cứ vững vàng làm việc thì sẽ hữu ích hơn trong việc chào đón một tương lai tốt đẹp hơn," Fefferman liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo ở tay trái, vươn tay cầm ly cà phê, uống cạn số cà phê còn lại một hơi, rồi đặt ly xuống, "Chút nữa ta còn có một buổi tọa đàm, nên sẽ không nán lại đây lâu."

Trên thực tế, mặc dù cảm thấy rất hứng thú với những điều họ đang bàn luận, cùng với những ý tưởng táo bạo đó. Nhưng nếu bảo bản thân phải tham gia vào, ông vẫn hơi... không được vui vẻ cho lắm.

Giống như đa số các nhà toán học ở Princeton.

Mặc dù khi đề cập đến các vấn đề toán học, ngay cả người khiêm tốn như ông cũng không nhịn được mà nảy sinh sự "kiêu ngạo" từ tận đáy lòng. Sự kiêu ngạo này bắt nguồn từ kiến thức mà họ tự hào, cùng với sự cố chấp đã kéo dài từ thế kỷ trước cho đến nay — rằng toán học nên phục vụ cho chính toán học.

Thấy Giáo sư Fefferman định rời đi, trên mặt Giáo sư Angus hiện lên vẻ thất vọng.

Ông vốn nghĩ rằng những lời đó đủ để lay động ông ấy, nhưng không ngờ vẫn thất bại.

Thế nhưng, đúng lúc này, Giáo sư Krugman bỗng nhiên mở miệng nói: "Giáo sư Lục nói, chờ hắn giải quyết xong Phỏng đoán Riemann, sẽ cân nhắc tham gia nghiên cứu của chúng ta."

Câu nói này dường như đã có tác dụng.

Ít nhất là ngón tay của Giáo sư Fefferman đang đặt trước ly cà phê bỗng nhiên dừng lại.

Vốn dĩ đã định đứng dậy, ông lại ngồi xuống, nhìn Giáo sư Krugman và nhíu mày nói.

"...Lục Chu? Hắn đã nói như vậy sao?"

"Ta có thể thề với Thượng đế," Krugman giơ ba ngón tay khép lại, "Nếu ta nói dối, hãy để Satan mang linh hồn ta đi."

Fefferman: "...Đại khái là khi nào vậy?"

Krugman thành thật trả lời: "Hôm kia, tại Đại hội Liên minh Toán học Quốc tế (IMU), lúc đó chúng ta tình cờ gặp nhau ở nhà Perelman, ta đã ngỏ lời mời hắn..."

Mặc dù vào thời điểm đó, cả Krugman lẫn người bạn đồng hành Albert của ông đều hiểu câu nói đó là một lời từ chối khéo.

Bởi lẽ, loại lời thoái thác như "giải quyết xong Phỏng đoán Riemann rồi mới cân nhắc..." này, tin rằng bất kỳ ai nghe được cũng sẽ có cùng suy nghĩ với họ.

Thế nhưng...

Ai ngờ chỉ mấy ngày sau, hắn ta vậy mà thật sự đã giải quyết được rồi chứ?!

Nếu không có chuyện của Vera, hắn bây giờ cần gì phải ngồi đây khẩu chiến với Giáo sư Angus, có lẽ đã sớm vui vẻ đạt được nhận thức chung tại St. Petersburg và bắt đầu nghiên cứu đề tài này rồi.

Im lặng rất lâu trước câu nói này, Giáo sư Fefferman bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Giáo sư Angus.

"...Ta đã đổi ý rồi."

Trong ánh mắt ngạc nhiên của hai vị giáo sư, ông khẽ mỉm cười, rồi tiếp lời.

"Ta rất hứng thú với những điều các ngươi nói."

"Nếu không phiền, xin hãy cho ta tham gia."

Bản chuyển ngữ này, chỉ riêng truyen.free m��i sở hữu toàn vẹn.