Nếu nói, trừ những "người am hiểu" luôn lo lắng cho vận mệnh nhân loại kia ra, còn có ai sẽ nổi trận lôi đình vì thành quả nghiên cứu của Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh... thì e rằng đó chính là ban lãnh đạo cấp cao cùng các cổ đông của hai tập đoàn spae-x và Johnson & Johnson.

Từ giữa năm ngoái, NASA đã cấp cho họ một khoản tiền không nhỏ để nghiên cứu kỹ thuật ngủ đông lạnh. Ngay khi họ vừa phát hiện dịch chiết vi khuẩn X-0172 trong thử nghiệm lâm sàng có khả năng bảo vệ tế bào động vật vượt qua "vùng nhiệt độ nguy hiểm", thì Viện Nghiên cứu Cao cấp Nam Kinh đã hoàn thiện toàn bộ kỹ thuật ngủ đông lạnh.

Tại trụ sở chính Thung lũng Silicon, California, nhìn tờ báo trên tay, nét mặt của Musk cứng đờ co quắp.

«Kỹ thuật ngủ đông lạnh có đột phá mới, liệu pháp trị bệnh nan y hay cục diện hoàn toàn mới trong tương lai!»

Ban đầu, hắn cho rằng, chỉ cần cố gắng chọn lựa những dự án mà mình có ưu thế hơn hoặc đối phương không mấy hứng thú để phát triển, hết sức tránh việc cạnh tranh trực tiếp với Khoa Kỹ Tinh Không, thì với lực lượng nghiên cứu và phát triển mà spae-x đã tích lũy trong mười mấy năm qua, chắc chắn sẽ không đến mức thê thảm như vậy.

Thế nhưng, hắn tính toán thế nào cũng không ngờ tới, bên cạnh người kia lại có người mắc bệnh ung thư, hơn nữa còn là giai đoạn cuối không thể cứu chữa...

Chết tiệt, tại sao mắc bệnh ung thư không phải là chính hắn chứ?!

Tuy nhiên, dù Musk có mắng mỏ thế nào trong lòng, thì mọi chuyện cũng đã vô ích.

Hiện tại, kỹ thuật ngủ đông lạnh đã bị Khoa Kỹ Tinh Không nắm giữ, không ngoài dự đoán, lần này họ lại chỉ có thể theo sau gót vị Lục giáo sư đáng ghét kia, mà nhặt nhạnh những gì người khác bỏ lại...

Ngay lúc này, tiếng gõ cửa vang lên từ ngoài.

Musk vừa nói "Mời vào" xong, liền thấy thư ký của mình bước vào từ cửa.

“Ngài David Lawrence muốn hẹn gặp ngài.”

Nghe thấy câu này, Musk khẽ sững sờ, buông tờ báo trong tay xuống, nét mặt trở nên có chút kỳ quái.

“Gặp ta? Là trưởng tử của gia tộc Lawrence đó ư?”

Thư ký gật đầu nói: “Chính xác mà nói, là người thừa kế đầu tiên trong dòng dõi trưởng tử! Ngài biết đấy, chúng ta vẫn luôn cố gắng tranh thủ kinh phí cho dự án hàng không vũ trụ, nhưng những tập đoàn kia không mấy coi trọng việc chúng ta đang làm. Lần này thật sự rất hiếm thấy... Anh ta mong muốn ngài với tư cách là giám đốc điều hành của spae-x sẽ gặp mặt anh ta.”

“Đương nhiên ta biết thân phận của anh ta, không cần cô nhắc nhở. Với tư cách là giám đốc điều hành của spae-x để gặp mặt...” Lặp đi lặp lại nhấm nháp nửa câu nói sau, trên mặt Musk dần hiện lên vẻ trầm tư.

Hắn rõ ràng không mấy tin tưởng David Lawrence kia sẽ hứng thú với spae-x của mình, dù sao vì chuyện này mà hắn đã không ít lần đi tìm đối phương rồi.

Tuy nhiên, đúng như thư ký của hắn nói, spae-x rất cần tiền, hơn nữa là rất nhiều tiền. Trong thời đại này, chỉ có tiền tài mới có thể chống đỡ những giấc mộng vĩ đại, và lần gặp mặt này có thể sẽ trở thành một cơ hội như vậy...

Cho dù đối phương không hề thể hiện sự thành ý lớn lao.

Nhưng, hắn vẫn thấy có lý do để thử một lần.

Ngẫm nghĩ một lát, Musk mở miệng nói.

“Nói với anh ta là tôi sẽ đi gặp... Đúng hẹn, thời gian là khi nào?”

Thư ký: “Chiều nay.”

Nghe thấy câu này, lông mày Musk lập tức giật mạnh, nhưng hắn vẫn kìm nén, hít một hơi thật sâu.

“...Giúp tôi mua một vé máy bay đi Boston, chiều nay.”

Cô thư ký gật đầu nói.

“Vâng, thưa ngài.”

Các chuyến bay từ Los Angeles đến Boston có vài chuyến mỗi ngày. Bôn ba suốt buổi chiều, cuối cùng Musk cũng đã đến một cơ sở kinh doanh của tập đoàn Boston nằm ở trung tâm thành phố, cũng chính là địa điểm hẹn gặp mặt, trước 6 giờ tối.

Bước vào phòng họp, nhìn người đàn ông đang ngồi yên lặng chờ đợi sau bàn hội nghị, Musk hắng giọng một tiếng, đang chuẩn bị trình bày bài tự giới thiệu và lời mở đầu đã chuẩn bị từ lâu, thì người đàn ông kia đã cất lời trước một bước.

“Chào mừng ngài đến Boston, Musk tiên sinh. Rất vui vì ngài đã nhận lời mời của tôi, mời ngài ngồi.”

Mặc dù biết câu nói khách sáo này không có mấy thành ý, thậm chí còn chẳng thể nói là nhiệt tình, nhưng ít nhiều vẫn khiến Musk cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Người ngồi đối diện hắn chính là người được kỳ vọng nhất trong gia tộc Lawrence của tập đoàn Boston sẽ trở thành tộc trưởng. Bỏ qua việc anh ta từng nhận giáo dục cao đẳng tại Princeton, bản thân anh ta cũng là một trong số ít những người giàu có và quyền lực nhất toàn bộ Boston, thậm chí cả nước Mỹ.

So với đó, tuy mình là tổng giám đốc kiêm chủ tịch của spae-x và Tesla, nhưng nếu nói về tài phú và sức ảnh hưởng, tất cả những gì mình có e rằng còn chẳng bằng một sợi tóc trên người người đàn ông đang ngồi đối diện kia.

Đó cũng không phải là một cách ví von cường điệu.

Thậm chí, ngược lại còn hơi dè dặt.

“Nghe nói ngài muốn bàn về kế hoạch vũ trụ của spae-x nên tôi đã đến đây,” dùng một câu mở đầu đơn giản để dẫn dắt chủ đề, Musk không để lại dấu vết mà thuận miệng nói một câu lấy lòng, “Trên mảnh đất mà sức tưởng tượng ngày càng khan hiếm này, một người có tầm nhìn xa lại tràn đầy dũng khí như ngài thật sự quá hiếm thấy.”

Không rõ David Lawrence có nghe ra ý lấy lòng trong lời nói này hay không, anh ta chỉ khẽ mỉm cười, rồi tiếp lời.

“Đúng vậy, tôi thật sự rất hứng thú với kế hoạch vũ trụ của ngài. Tôi tin tương lai của chúng ta nhất định nằm ở những thế giới mới xa xôi... Tuy nhiên, trước khi thảo luận về vấn đề thế giới mới, tôi muốn hỏi ngài một câu hỏi thú vị. Câu hỏi này tôi thấy trong một cuộc khảo sát trên «Nhật báo Boston».”

“Vấn đề gì?” Ngồi thẳng người trên ghế, Musk mỉm cười nhìn anh ta nói, “Có thể khiến ngài hứng thú, chắc hẳn đó phải là một vấn đề thú vị.”

Không hề bày tỏ gì về lời lấy lòng khéo léo này, David Lawrence mỉm cười, bỗng nhiên mở miệng: “Nếu có thể đến tương lai, ngài có muốn đi không?”

Ngay khoảnh khắc nghe thấy câu hỏi này, Musk hơi sững sờ, hiển nhiên không ngờ anh ta lại hỏi một vấn đề không hề liên quan trực tiếp đến vũ trụ.

Đồng thời, dường như cảm thấy câu hỏi của mình chưa đủ hoàn chỉnh, David suy nghĩ một chút, rồi bổ sung thêm một câu phía sau: “Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là vẫn giữ lại cổ phần và chức vị chủ tịch của spae-x, và không xét đến tình huống spae-x đóng cửa trong một thế kỷ tới.”

Cuối cùng phản ứng lại, Musk lấy lại bình tĩnh, suy tư nghiêm túc khoảng mười giây, rồi mở miệng nói.

“Đưa một ông già cổ hủ đến tương lai để khoa tay múa chân thì có ích lợi gì? Dùng lý luận kinh tế học thế kỷ 18 để giải quyết khủng hoảng nợ nần thế kỷ 21 sao? Hay là để ông ta dạy chúng ta cách khai phá Mặt Trăng? Hoàn toàn ngược lại, một người chẳng biết gì sẽ chỉ làm những thứ chúng ta đã vất vả sửa đổi lại trở về như cũ mà thôi.”

“Huống hồ xét đến quyền thừa kế tài sản, tôi chỉ thấy vô vàn phiền phức, chứ không thấy chút lợi ích nào.”

“Đương nhiên, đây là nói từ lợi ích của toàn bộ hội đồng quản trị spae-x.”

“...Nói cũng phải.”

Lắng nghe lời Musk nói, David nhẹ nhàng gật đầu như có điều suy nghĩ, nhưng không đưa ra bất kỳ quan điểm nào của riêng mình.

Nói về mặt lý lẽ, cho dù không xét đến xác suất không thể thức tỉnh, anh ta cũng không mấy tình nguyện đi đến tương lai.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh ta hẳn có thể trở thành người thừa kế của gia tộc Lawrence, tức là tộc trưởng đời tiếp theo. Mà nếu đi đến tương lai, không nghi ngờ gì nữa, sẽ giống như tự mình lưu đày, không ai có thể đảm bảo quyền lực của anh ta trong tương lai, hơn nữa, cùng lúc đó, ngay khoảnh khắc thức tỉnh, anh ta còn phải đối mặt với sự địch ý từ tộc trưởng đương nhiệm.

Để một gia tộc vĩnh viễn duy trì sức sống, không nghi ngờ gì nữa, vẫn là giáo dục.

Tuy nhiên...

Xét về mặt cá nhân, việc trực tiếp di chuyển qua dòng thời gian quả thực có một sức hấp dẫn không nhỏ.

Điều này không chỉ có nghĩa là anh ta có thể đạt được tuổi thọ dài hơn trong tương lai, mà còn có nghĩa là anh ta có thể hoàn thành những tham vọng mà ban đầu không thể thực hiện được do giới hạn về tuổi thọ và thời gian.

Đương nhiên, muốn làm được điều này không hề dễ dàng, bất kể là trong gia tộc hay bên ngoài gia tộc đều tồn tại lực cản khổng lồ. Nhưng chỉ cần bố cục sớm, đồng thời cân nhắc những nguy hiểm tiềm ẩn...

Ngón trỏ ma sát tay vịn ghế, ánh mắt David trên chiếc ghế làm việc hơi lóe lên.

Bỗng nhiên, anh ta nhìn về phía Musk, mở miệng nói.

“Các ngài còn cần bao lâu nữa mới có thể giải quyết kỹ thuật ngủ đông lạnh?”

Đối mặt với câu hỏi đột ngột này, Musk vô thức chần chừ một lát, nhưng vẫn thành thật trả lời: “Không biết... Có lẽ năm năm, có lẽ lâu hơn... Kỹ thuật ngủ đông lạnh chỉ là một trong những dự án hợp tác của chúng tôi với Johnson & Johnson Dược phẩm, chứ không phải trọng điểm phát triển của chúng tôi. Trọng tâm kinh doanh hiện tại của chúng tôi vẫn tập trung vào tàu vũ tr�� lực đẩy lớn và thiết bị duy trì sự sống.”

David ngắt lời hắn, không chút do dự nói: “Vậy th�� bây giờ nó sẽ là trọng tâm. Tôi sẽ trích ra 1 tỷ để thành lập một quỹ ngân sách, hỗ trợ các ngài hoàn thành việc này.”

Trong khoảnh khắc, Musk nín thở.

Một tỷ!

Mặc dù so với giá trị thị trường mấy chục tỷ của Tesla thì số tiền này chẳng là gì, nhưng cái thứ giá trị thị trường kia rốt cuộc cũng là hư ảo, nhìn thấy mà không sờ được, làm sao so sánh được với dòng tiền thực tế?

“Tôi chỉ có một yêu cầu, tiêu bao nhiêu tiền không quan trọng, quan trọng là phải đảm bảo tính an toàn của kỹ thuật. Các ngài có làm được không?”

Musk chần chừ một lát nói: “Về lý thuyết là có thể... Trên thực tế, hiện tại chúng tôi đã nắm giữ một số kỹ thuật có thể đảm bảo quá trình ngủ đông lạnh diễn ra an toàn, nhưng một vài bộ phận then chốt trong đó vẫn cần thời gian để đột phá.”

David khẽ cười nói: “Cái này không thành vấn đề, dù sao... tôi cũng không vội.”

Musk: “...Tôi có thể mạo muội hỏi một câu không?”

David: “Cứ hỏi.”

Musk chần chừ một lát hỏi: “Ngài... có ý định đi đến tương lai?”

“Tạm thời thì không có ý định này.”

Khẽ cười, David xoay người rời khỏi ghế làm việc, nhìn ra phía cửa sổ sát đất phía sau lưng, chỉ để lại cho Musk một cái bóng lưng.

Nhìn chằm chằm bóng hình mình trên cửa sổ sát đất, cùng với cảnh đêm Boston lấp lánh sau lớp kính, anh ta bỗng nhiên khẽ nói bằng một giọng chỉ mình anh ta có thể nghe thấy.

“Nhưng, chuyện sau này ai mà biết được?”

Mọi chuyển ngữ tinh tế của tác phẩm này đều thuộc bản quyền của truyen.free.