Những tranh luận về đỉnh phổ đặc trưng 750 GeV cùng tin tức về việc Phòng thí nghiệm Quốc gia Brookhaven rút lui đã gây xôn xao dư luận quốc tế, thế nhưng Lục Chu dường như không hề hay biết, vẫn từng bước hoàn thành công việc mỗi ngày, chỉ huy máy va chạm vận hành.

Trên Mặt Trăng không có lò phản ứng tổng hợp hạt nhân, tạm thời cũng chưa có cách nào tạo ra được phản ứng đó. Với lượng nhiệt tỏa ra từ lò Bàn Cổ, nó có thể làm nóng cục bộ vùng nước lân cận lên 1-2 độ, đồng thời phải thường xuyên thay đổi cửa thoát nhiệt để tránh tích tụ nhiệt quá mức. Nếu chuyển thiết bị tương tự lên môi trường không hồ nước, không khí quyển như Mặt Trăng, e rằng chỉ trong vài phút là sẽ có sự cố xảy ra.

Huống hồ, trên Mặt Trăng cũng không có nhu cầu điện lực lớn đến thế. Dù máy va chạm tiêu thụ nhiều điện năng nhưng không thể hoạt động liên tục mọi lúc mọi nơi. Hiện tại, máy va chạm áp dụng hình thức vận hành là sử dụng điện năng lượng mặt trời, dự trữ điện năng dưới dạng năng lượng hóa học, đại khái là sạc điện ba ngày để dùng trong ba phút.

Tuy nhiên, hình thức này cũng gặp phải một vấn đề: chu kỳ của Mặt Trăng là khoảng 27.3 ngày, trong đó một nửa là đêm tối, ban ngày chỉ kéo dài khoảng 13 ngày. Tính toán kỹ lưỡng thì hệ thống pin ắc quy chỉ có thể được sạc đầy khoảng bốn lần.

Nói cách khác, mỗi tháng máy thí nghiệm thực tế chỉ có thể hoạt động bốn lần, và mỗi lần thí nghiệm đều vô cùng then chốt.

Trụ sở chính IMCRC (Trung tâm Nghiên cứu và Sản xuất Sáng tạo).

Đặt tập dữ liệu thí nghiệm đầu tiên vào tay Lục Chu, La Văn Hiên mở lời.

"Sắp tới là kỳ hạn đêm tối, tháng này chúng ta vẫn có thể thực hiện một lần thí nghiệm cuối cùng."

Tiếp nhận tài liệu và xem xét, Lục Chu khẽ cau mày.

Bỗng nhiên, hắn khẽ thở dài, đặt tập tài liệu trên tay xuống bàn.

"Nếu có thể chạy thêm vài bộ dữ liệu thì tốt, cơ hội thành công của chúng ta sẽ lớn hơn rất nhiều."

La Văn Hiên đáp: "Thật ra thì có một giải pháp... Sau lần họp trước của tôi, đã có người đề xuất rằng có thể xây dựng thêm một hệ thống phát điện năng lượng mặt trời và công trình tích trữ điện dự kiến ngay cạnh máy va chạm. Đổi không gian lấy thời gian, số lần thí nghiệm mỗi tháng có thể tăng lên khoảng 1.5 đến 2 lần."

Lục Chu hỏi: "Ngân sách thì sao?"

La Văn Hiên hơi ngượng ngùng nói: "Dự kiến thận trọng cần 1 tỷ đô la."

1 tỷ đô la...

Nghe thấy con số này, Lục Chu không khỏi tặc lưỡi.

Ngay cả khi hắn muốn một lần móc ra số tiền lớn như vậy, e rằng cũng có chút khó khăn.

Ngân sách cố định hàng năm của IMCRC (Trung tâm Nghiên cứu và Sản xuất Sáng tạo) là khoảng 2 đến 3 tỷ đô la, do các quốc gia cùng nhau chi trả. So với ngân sách cố định chỉ hơn 1 tỷ đô la của Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân châu Âu (CERN), tình hình tài chính của IMCRC có vẻ khá dư dả, nếu thực sự muốn chi tiền thì cũng không phải không thể chi nổi.

Nhưng nếu ngay đầu năm đã chi hết gần một nửa ngân sách thì thực sự quá mạo hiểm.

Dù sao, một cơ cấu nghiên cứu khổng lồ như IMCRC không chỉ cần chi tiền để duy trì máy va chạm hoạt động là đủ, có quá nhiều nơi cần dùng đến tiền.

Huống hồ, việc thiết kế thêm hệ thống năng lượng mặt trời sẽ đồng nghĩa với chi phí bảo trì cũng tăng gấp đôi. Tăng số lần thí nghiệm mỗi tháng nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng chung quy đó chỉ là giải quyết phần ngọn chứ không phải tận gốc.

Vốn dĩ, việc hắn đề xuất phương án 750 GeV đã đủ mạo hiểm rồi.

Ngón trỏ khẽ gõ nhẹ trên mặt bàn, sau một hồi trầm tư khá lâu, Lục Chu lắc đầu nói.

"Không có ý nghĩa lớn. Ống dẫn của máy va chạm cần được bảo dưỡng sau mỗi lần thí nghiệm. Việc tăng tần suất sử dụng sẽ làm tăng đáng kể chi phí bảo trì toàn bộ thiết bị..."

Thậm chí, nó còn làm giảm tuổi thọ sử dụng của thiết bị.

Bức xạ hạt năng lượng cao gây hư hại vật liệu là vĩnh viễn. Thí nghiệm va chạm năng lượng càng cao thì ảnh hưởng tạo ra càng lớn, dẫn đến chi phí bảo trì càng cao.

Đây không chỉ là vấn đề khó khăn mà máy va chạm Hadron trên Mặt Trăng đang đối mặt, mà tất cả các thí nghiệm va chạm năng lượng cao trên toàn thế giới đều gặp phải nan đề tương tự.

"Vấn đề vẫn là nằm ở tiền bạc, cứ mở cái máy va chạm này lên thì dù có bao nhiêu tiền cũng không đủ đốt," La Văn Hiên thở dài, giọng điệu đầy cảm thán, "Nếu có thể kiếm tiền từ Mặt Trăng thì tốt biết mấy."

Nghe câu này, Lục Chu cười lắc đầu.

Kiếm tiền từ Mặt Trăng ư?

Không chỉ riêng hắn từng nghĩ như v���y, bao gồm cả học tỷ và rất nhiều người khác cũng đã có ý tưởng này.

Nhưng hiển nhiên, với mức độ phát triển hiện tại của Mặt Trăng, vẫn chưa đạt đến trình độ có thể tạo ra lợi nhuận. Chí ít trước khi chuỗi nhiệm vụ "Kiểm soát Địa-Nguyệt" của hắn hoàn thành, việc thực hiện điều đó thực sự quá khó khăn.

Lục Chu nói: "Ngươi vẫn nên đừng bận tâm chuyện tiền bạc. Huống hồ, vấn đề chúng ta đang gặp phải bây giờ không phải chỉ có tiền là có thể giải quyết. Đúng rồi, vài ngày nữa là Tết rồi, đợi lần thí nghiệm cuối cùng kết thúc, mọi người cứ về nhà ăn Tết cho thật tốt, chờ qua Tết rồi quay lại tiếp tục."

La Văn Hiên lộ vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Cũng chỉ có thể làm vậy thôi."

...

Lần thí nghiệm cuối cùng vào tháng 1 năm 2023 đã kết thúc với "tia lửa" tán xạ từ khoảng cách 360 nghìn kilomet.

Khi kỳ hạn đêm tối kéo dài bắt đầu, máy va chạm cũng bước vào chu kỳ bảo dưỡng, chuẩn bị cho thí nghiệm tháng sau.

Mặc dù thí nghiệm đã kết thúc, nhưng Lục Chu cũng không vì thế mà rảnh rỗi.

Những ngày này, về cơ bản, hắn hoặc là ở trụ sở chính IMCRC để nghe các tổ nghiên cứu báo cáo, lắng nghe đại diện các nhóm nhỏ trình bày tình hình phân tích dữ liệu của tháng trước, hoặc là cùng các chuyên gia khác tại trụ sở chính IMCRC họp thảo luận dữ liệu thí nghiệm đã thu thập được trong tháng trước, đồng thời lập kế hoạch cho bước thí nghiệm tiếp theo.

Với lượng dữ liệu khổng lồ, hắn không thể nào sàng lọc chi tiết từng phần nhỏ của dữ liệu. Anh chỉ có thể dựa vào trực giác của mình trong toán học và vật lý, cố gắng kiểm định thêm ở từng khâu.

Nhớ lại bảy năm trước, trong hai tuần lễ mọi người tập hợp báo cáo dữ liệu thí nghiệm, vị trí của hắn khi đó hẳn là trên khán đài của phòng báo cáo.

Còn bây giờ, công việc của hắn đã thăng cấp từ cấp độ cục bộ lên cấp độ tổng thể, thân phận cũng từ một nhà khoa học nghiên cứu bình thường biến thành người dẫn đầu học thuật, định hướng cho quá trình phát triển tương lai của vật lý học toàn cầu.

Giờ nghĩ lại, thật đúng là đầy cảm xúc.

Tuy nhiên, rõ ràng b��y giờ không phải lúc để hồi tưởng cả đời.

Công việc chất chồng như núi khiến Lục Chu chỉ hận không thể chém mình thành hai, một nửa ở phòng họp, một nửa ngồi trong văn phòng quản lý trưởng.

Mười một giờ trưa.

Trong phòng họp.

Lục Chu liên tục xem lại tập dữ liệu thí nghiệm đã được chỉnh sửa, lông mày hắn nhíu chặt.

Kết quả của lần thí nghiệm cuối cùng vẫn không lý tưởng lắm. Theo dữ liệu phản hồi từ các nhóm máy thăm dò, mặc dù đỉnh phổ đặc trưng 750 GeV có xuất hiện, nhưng độ tin cậy vẫn dao động dưới mức 3 sigma.

Đối chiếu đi đối chiếu lại biểu đồ Dalitz nhiều lần, nhìn các điểm màu xanh lá cây liên tục dao động dưới 125 GeV, Lục Chu bỗng nhiên lên tiếng.

"Cũng không phải là hoàn toàn không có thành quả gì. Chí ít chúng ta đã thu thập được dữ liệu ở khu vực năng lượng thấp, kết quả của chúng ta phù hợp với Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân châu Âu (CERN). Đồng thời, đỉnh phổ đặc trưng 750 GeV cũng thực sự xuất hiện một tín hiệu yếu ớt. Bằng chứng thực nghiệm cho chúng ta biết rằng sự xuất hiện của đỉnh phổ đặc trưng này tuyệt đối không phải là một sự ngẫu nhiên."

Trước bàn hội nghị, nhiều người nhìn nhau.

So với một manh mối có giá trị, câu nói này nghe giống một lời an ủi kiểu "Đợt này không lỗ đâu."

Trầm tư hồi lâu, Witten mở miệng nói.

"Vậy anh nghĩ nó sẽ là gì?"

"Chỉ là một phỏng đoán," dừng lại một lát, Lục Chu tiếp tục nói, "Trong các hạt cơ bản cấu tạo nên vật chất, tồn tại một thứ mà chúng ta khó có thể trực tiếp quan sát hoặc lý giải. Ví dụ như... Các vị hãy nhìn chiếc đồng hồ treo tường kia."

Theo ánh mắt của Lục Chu, mọi người đều nhìn về phía chiếc đồng hồ treo tường đang nhẹ nhàng vang lên tiếng tích tắc.

Dừng lại một lát, Lục Chu tiếp tục nói.

"... Giống như con lắc của nó vậy. Khi con lắc di chuyển sang hai bên, vì bị vật gì đó che khuất, nên chúng ta không thể nhìn thấy nó. Chỉ khi nó xuất hiện ở vị trí trung tâm, chúng ta mới có thể sử dụng phương pháp truyền thống để trực tiếp quan sát."

Witten hứng thú sờ lên cằm.

"Một phép ẩn dụ rất thú vị... Ý của anh là, có khả năng thứ mà chúng ta đang tìm kiếm chỉ có thể xuất hiện vào những thời điểm đặc biệt?"

Lục Chu trả lời bằng giọng điệu lập lờ nước đôi: "Cũng không hẳn là vậy... Nhưng có thể, chỉ vào những thời điểm đặc biệt, nó mới có thể được chúng ta quan sát."

Giáo sư Frank Wilczek xoay bút, nhíu mày hỏi.

"Vậy anh định nghiệm chứng kết luận này như thế nào?"

Việc chỉ có thể quan sát được dưới điều kiện đặc biệt, loại kết luận lập lờ nước đôi này không giải quyết được vấn đề gì. Hiện tại họ đang nghiên cứu thảo luận phương pháp quan sát, chứ không phải tìm lý do cho việc không thể quan sát.

Lục Chu nhún vai: "Không có bất kỳ kết luận nào có thể được nghiệm chứng ngay từ khi mới nêu ra, kể cả 'tinh thể thời gian' của anh... Đương nhiên, tôi sẽ thiết kế thí nghiệm, tìm cách giải quyết vấn đề này, hơn nữa sẽ cố gắng giải quyết nó trước khi thí nghiệm tháng sau bắt đầu, chí ít là để máy va chạm của chúng ta có việc để làm."

Witten chần chừ một lúc rồi hỏi: "Sắp tới là Tết của Trung Quốc, không có v��n đề gì sao?"

"Chuyện nhỏ, không cần lo lắng cho tôi," dùng nắp bút gõ gõ bàn hội nghị, Lục Chu liếc nhìn quanh bàn, rồi tiếp tục nói, "Cuộc họp này tạm thời dừng ở đây, bế mạc."

Hội nghị kết thúc.

Rời khỏi phòng họp, Lục Chu đi thẳng về văn phòng quản lý trưởng.

Dặn thư ký mang cho mình một phần sandwich và một ly cà phê, Lục Chu lấy cuốn sổ ghi chép trong cuộc họp ra khỏi cặp, cầm trong tay lặp đi lặp lại xem xét.

"Vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu đây..."

Đang trầm tư suy nghĩ, từ sâu trong tâm trí Lục Chu đã hiện lên một vài manh mối, và trực giác mách bảo hắn rằng manh mối này đang chỉ về kết quả mà hắn hằng mong ước.

Tuy nhiên, manh mối này thực sự quá mơ hồ, đến mức dù đã suy nghĩ rất lâu, hắn vẫn chưa có được một đáp án rõ ràng.

Đúng lúc này, ở góc dưới bên phải màn hình laptop, bỗng nhiên hiện lên một chuỗi bong bóng tin nhắn, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Tiểu Ngải: 【 Chủ nhân! Tin tốt đây! ( ▽?? ) 】

Ngẩng đầu liếc nhìn máy tính, Lục Chu mở miệng hỏi: "... Tin tốt gì vậy?"

Tiểu Ngải: 【 Thí nghiệm của chủ nhân đã có kết quả rồi! ( ? ? ) 】

Thí nghiệm ư?

Lục Chu hơi sửng sốt, rồi nhanh chóng phản ứng lại.

Tiểu Ngải nói hẳn không phải là thí nghiệm vật lý.

Mà là một cái khác.

Thí nghiệm lưu trữ ký ức vào hư không...

Những trang chữ này, với sự tận tâm và tỉ mỉ, được mang đến độc quyền bởi truyen.free.