Chương trước trở về mục lục chương sau trở về trang sách

Con đường cũ nát, chật hẹp chìm trong mưa to, một đội đặc nhiệm mặc quân phục đen đang ẩn mình sau màn mưa, lặng lẽ chờ đợi con mồi xuất hiện.

Đây là Mogadishu, thủ đô của Somalia.

Kể từ trận hành động ba năm trước, khu vực này đã được Hoa Hạ đặt vào vòng ảnh hưởng.

Theo sự can thiệp của lực lượng Hoa Hạ vào cục diện khu vực, những phần tử vũ trang cùng thế lực hỗn loạn ở khu vực Tây Bắc bộ nhao nhao rút lui về Trung Phi, và khi những kẻ trục lợi đó rời đi, thành phố hỗn loạn nổi tiếng thế giới này cũng hiếm hoi đón chào ánh bình minh của trật tự.

Thế nhưng, sự nghèo đói, lạc hậu cùng ngu muội vĩnh viễn là mảnh đất màu mỡ cho bạo lực và khủng bố sinh sôi. Tựa như ánh sáng và bóng tối vĩnh viễn ở trong trạng thái cân bằng này, bạo lực và xung đột đẫm máu chưa bao giờ thực sự rời khỏi nơi đây, chỉ là từ bề mặt chuyển vào bóng tối…

Giống như nước mưa đổ xuống cống ngầm từ sườn dốc.

Xa xa, một chùm đèn xe xé toạc màn mưa, vẽ lên một vệt sáng hẹp dài trong đêm.

Dường như đang né tránh điều gì đó, một chiếc xe Ford đời cũ phanh gấp dừng bên vệ đường. Cửa xe đột nhiên mở ra, hai thanh niên da đen ngồi trên xe kéo vành mũ trùm thấp xuống, vội vã xuống xe, chạy đến cửa một tòa nhà chung cư cũ kỹ bên cạnh, dùng nắm đấm đập cửa thình thình.

“Mở cửa! Nhanh lên!”

Rất nhanh, cánh cửa sắt gỉ sét hé mở một khe nhỏ, sau khi xác nhận thân phận hai người bên ngoài, cánh cửa sắt hoàn toàn mở ra, cho phép hai người bước vào.

Trời đổ mưa lớn hơn nhiều, tiếng mưa rơi trên mặt đất càng thêm thê lương, tựa như tiếng khóc nỉ non của trẻ sơ sinh.

Tiếng giày đạp trên đường xi măng, lặng lẽ bước qua những vũng nước trên đường, từng bóng người giương ngang súng trường, trầm mặc ít lời như những lưỡi dao xé toạc màn mưa, bao vây chiếc xe Ford cùng tòa nhà chung cư bên cạnh.

Trong chốc lát, con phố vốn vắng vẻ bỗng trở nên chật chội lạ thường.

Trong bóng tối, người dẫn đầu phất tay, ra hiệu một động tác dứt khoát.

Ngay sau đó, tiếng kính vỡ nát vang lên.

Theo một ánh chớp chói mắt cùng tiếng nổ đinh tai nhức óc, cánh cửa sắt gỉ sét bị nổ tung bay vào trong.

Chờ đội đặc nhiệm ở cửa nối gót xông vào, vài tiếng súng vang lên dứt khoát, bầu trời đêm tĩnh mịch bị xé toạc hoàn toàn, cùng với những ngọn lửa thỉnh thoảng xé nát bóng đêm, dệt nên một bản giao hưởng tử vong trong đêm mưa này.

Cư dân gần đó co ro trong nh��, kéo kín mít cửa sổ.

Không ai dám thò đầu ra, cũng chẳng dám dáo dác nhìn ra đường, sợ thấy những thứ không nên thấy, từ đó rước lấy họa sát thân.

Trận chiến không kéo dài quá lâu.

Đến khi phần tử vũ trang ngoan cố chống trả cuối cùng cũng ngã gục trong vũng máu, Vương Bằng dứt khoát cắm khẩu súng lục vào thắt lưng chiến thuật, vô cảm bước qua xác chết, tiến về phía văn phòng hỗn độn.

Có thể thấy, những kẻ này sau khi bị tấn công đã nghĩ đến việc tiêu hủy chứng cứ.

Thế nhưng cuối cùng bọn chúng vẫn chậm một bước, thậm chí còn chưa kịp phản ứng, đã bị quét sạch không còn một mống.

Tỉ mỉ lục soát trên bàn làm việc một hồi, Vương Bằng thuần thục gỡ bỏ bẫy mìn và kíp nổ giấu dưới ngăn kéo, sau đó nhờ lực từ bộ xương ngoài, trực tiếp phá khóa ngăn kéo một cách thô bạo.

Một tiếng "rắc" lớn vang lên, kéo ngăn kéo ra, đặt lên bàn. Vương Bằng thò tay tìm kiếm bên trong, rất nhanh đã tìm thấy một cuốn sổ tựa như báo cáo nhiệm vụ và một thứ khác.

Trên đó ghi chép tất cả thông tin tình báo bao gồm mục tiêu nhiệm vụ, vũ khí sử dụng, cùng với số lượng nhân sự tham gia hành động.

Và thông qua những thông tin tình báo này, họ chẳng những đánh bại một cuộc tập kích còn chưa kịp xảy ra, mà còn đặt dấu chấm hết cho vụ đánh bom ở Manila xảy ra vài tháng trước.

“Chứng cứ đều ở đây… Đã xác nhận, hung thủ vụ đánh bom Manila chính là bọn chúng.”

Đứng bên cạnh Vương Bằng là người hợp tác mà tổ chức đã sắp xếp cho hắn trong hành động lần này, tên là Trần Đào, một chàng trai khoảng hai lăm, hai mươi sáu tuổi.

Nhìn cuốn báo cáo nhiệm vụ trên tay Vương Bằng, Trần Đào không kìm được nói.

“… Mẹ nó, tại sao bọn chúng lại làm vậy chứ?”

“Có lẽ là để ngăn cản Hội nghị cấp cao dự kiến tổ chức tại Manila, cùng với hiệp định Kinh tế Liên Á thống nhất sẽ được thúc đẩy trong hội nghị.”

Tình hình cụ thể Vương Bằng cũng không rõ, hắn chỉ nghe nói, hiệp định Kinh tế Liên Á thống nhất đó vô cùng quan trọng đối với các quốc gia khu vực Đông Á, nó liên kết chặt chẽ với một loạt hợp tác xuyên khu vực bao gồm lưới điện siêu khu vực, đường hầm công nghệ bay xuyên quốc gia.

“Thế nhưng, điều này nghe có vẻ không hợp lý cho lắm… Có thể ngay dưới tầm mắt của chúng ta mà gây ra một vụ án lớn như vậy chỉ có Mỹ, nhưng bây giờ quan hệ của họ với chúng ta đang trong thời kỳ trăng mật, hoàn toàn không cần thiết phải mạo hiểm lớn đến vậy.”

“Chưa chắc đã là Mỹ.”

Dù cho đó là sự thật, Vương Bằng cũng sẽ không cảm thấy ngạc nhiên.

“Ý cậu là… Một đám tàn dư hải tặc Somalia, lại có thể làm chúng ta không kịp trở tay ngay trên đường phố Manila sao?”

“Không, ta không nghĩ rằng bọn chúng tự ý làm những chuyện này, mà là muốn nói, có một thế lực hoàn toàn khác đã cung cấp viện trợ cho chúng… Điều này khiến ta nhớ đến vụ cướp ba năm trước. Nếu không phải lữ đoàn dù quỹ đạo luôn trong trạng thái chờ lệnh, chỉ riêng sự hỗ trợ của đội đặc nhiệm Anh, bọn chúng có lẽ đã thành công.”

Từ ngăn kéo thấp nhất, Vương Bằng lật ra một cuốn sổ tay bìa da trâu, tiện tay lật xem.

Rất nhanh, lông mày hắn nhíu chặt.

“… Ta có lẽ đã tìm thấy.”

“Đây là gì?”

“Một cuốn ‘Sổ tay truyền giáo’… Nhưng không phải tôn giáo b���n địa của Somalia,” nhìn thấy ký hiệu quen thuộc đó, lông mày Vương Bằng nhíu chặt lại.

Hội Ngân Sách Tinh Thần Vũ Trụ.

Không ngờ lại thấy cái tên này ở đây.

Lật thêm hai trang cuốn sổ tay, lúc này hắn chợt phát hiện, ở một trang nào đó, kẹp một tờ báo bị xé ra.

“… Giả thuyết về mảnh vỡ không gian bốn chiều trong di tích Sao Hỏa.”

Nhìn tiêu đề khó hiểu này, cùng với những dòng công thức toán học kỳ quái kẹp trong phần chính văn, Vương Bằng dần dần nhận ra rằng ẩn tình đằng sau có lẽ phức tạp hơn rất nhiều so với những gì mình tưởng tượng…

“Ngày mai ta phải về nước một chuyến.”

“Cậu muốn về nước sao?” Trần Đào sững sờ, nhìn hắn nói, “Vậy công việc còn lại thì sao?”

Vương Bằng vươn tay vỗ vai cậu ta.

“Giao cho cậu đấy.”

…

Hai năm trước.

Kể từ sau vụ tai nạn trên Sao Hỏa, Vương Bằng đã được triệu hồi về Trái Đất.

Tổ chức không vì viện sĩ Lục gặp nạn mà trừng phạt hắn, dù sao trước loại tai nạn cấp độ này, sức lực cá nhân luôn nhỏ bé.

Có thể mang di vật của viện sĩ Lục về, hắn đã cố gắng hết sức. Chỉ có điều, dù không ai trách cứ hắn, nỗi tự trách sâu sắc vẫn không thể nào xua tan trong lòng hắn, cho dù đã hai năm trôi qua, hắn vẫn chưa vượt qua được vụ tai nạn đó…

Văn phòng của một cục thuộc An ninh Quốc gia.

Đẩy cửa bước vào, Vương Bằng nói.

“Dương cục trưởng, ngài tìm tôi ạ?”

“Đúng vậy,” từ ghế làm việc ngồi thẳng dậy, Dương cục trưởng đặt phần tài liệu vừa đọc xong lên bàn làm việc, “Nguồn gốc của tờ báo đó đã được điều tra ra… Thứ này căn bản không phải là báo chí gì cả, mà là được xé ra từ một tạp chí học thuật.”

Cầm phần tài liệu từ trên bàn làm việc lên, Vương Bằng cau mày, lật xem kỹ lưỡng nội dung bên trong.

Sau một lúc lâu, hắn đưa ra một nhận định.

“… Cũng có chút thú vị đấy.”

Tạp chí học thuật này lai lịch không hề tầm thường, chính là một trong ba tạp chí học thuật hàng đầu thế giới – «Nature».

Và tờ giấy bị xé ra đó, chính là trang bìa của số «Nature» xuất bản tháng trước, được đánh dấu nổi bật như một thành quả nghiên cứu.

Nói một cách đơn giản, Giáo sư Aubrey và Giáo sư Schulz đã công bố trong nghiên cứu của họ rằng, trận động đất trên Sao Hỏa hai năm trước không phải do vận động địa chất gây ra.

Nguyên nhân thực sự là do mảnh vỡ không gian bốn chiều sụp đổ, dẫn đến không gian và trường lực bị bóp méo được khôi phục, từ đó gây ra sự sụp đổ cấu trúc của toàn bộ di tích.

Giống như một tòa cao ốc bị đập vỡ tường chịu lực.

Mặc dù nghe có vẻ hơi khó hiểu, nhưng thông qua những mẫu vật khai quật được từ di tích trên Sao Hỏa, cùng với những cảm nhận chủ quan và suy đoán toán học của họ, cuối cùng họ đã chứng minh được điều này về mặt lý thuyết.

Vì bản luận văn này thoạt nhìn có vẻ khó tin, nên đã tạo ra tranh cãi không nhỏ trong giới học thuật.

Có lẽ xuất phát từ mục đích mong muốn sự việc này sẽ gây ra nhiều tranh luận hơn, «Nature» đã trích dẫn thành quả nghiên cứu này và đánh dấu nổi bật.

Nhìn vẻ mặt bất ngờ của Vương Bằng, Dương cục trưởng nói tiếp.

“Giáo sư Aubrey và Giáo sư Schulz hẳn không xa lạ gì với cậu, họ từng tham gia phái đoàn ngoại giao đến Sao Hỏa hai năm trước, và may mắn sống s��t sau vụ tai nạn đó.”

Vương Bằng nhẹ gật đầu.

“Tôi có ấn tượng.”

Dương cục trưởng nói tiếp, ���Dựa trên bản luận văn này cùng với những trình bày về sự tồn tại của mảnh vỡ không gian bốn chiều mà họ vừa công bố, các nhân viên tình báo của chúng ta, sau khi tham khảo ý kiến các chuyên gia liên quan, đã đưa ra suy luận.”

“Trong di tích của nền văn minh Sao Hỏa, ắt hẳn tồn tại một loại cơ quan đặc biệt nào đó, đó là một công nghệ mà nền văn minh nhân loại – tức là tất cả chúng ta, vẫn chưa thể hiểu rõ. Và loại công nghệ này mạnh mẽ đến mức đủ để ảnh hưởng không gian xung quanh chúng ta, thậm chí cả bản thân chiều không gian.”

“Dưới sự ảnh hưởng của mảnh vỡ không gian bốn chiều đó, họ bị mắc kẹt trong một vòng lặp không gian, như những con chuột chạy trong bánh xe vậy.”

Nghe xong lời giải thích của cấp trên, Vương Bằng hơi kinh ngạc há hốc miệng, sau một hồi trầm mặc, hắn đưa ra nhận định của mình.

“Cái này nghe có vẻ khá giống phim khoa học viễn tưởng.”

“Đúng là có hơi như vậy, nhưng đây thực sự là lời giải thích khả thi nhất cho đến thời điểm hiện tại. Trên Sao Hỏa đã từng tồn tại một nền văn minh mạnh hơn chúng ta rất nhiều, công nghệ của họ phát triển chưa từng có, và tòa di tích đó chính là bằng chứng.”

Nhìn Dương cục trưởng đang định nói nhưng rồi lại thôi, Vương Bằng mở miệng nói.

“Đi thẳng vào vấn đề đi, ngài cần tôi làm gì?”

Trong văn phòng yên tĩnh một lát.

Dương cục trưởng ngồi sau bàn làm việc dường như do dự một chút, nhưng cuối cùng, ông vẫn đưa ra quyết định.

“Chuyện Hội Ngân Sách Tinh Thần Vũ Trụ mà chúng ta truy tìm hơn hai năm vẫn chưa có manh mối cứ tạm gác sang một bên, việc bọn chúng tại sao lại để mắt đến di tích Sao Hỏa cũng tạm thời đừng quan tâm, điều thực sự khiến ta bận tâm chính là, công nghệ được chôn giấu ở đó có khả năng mang lại ảnh hưởng đột phá như thế nào đối với cục diện quốc tế hiện tại.”

“Cậu phải rõ ràng rằng chúng ta có thể nắm giữ địa vị quốc tế như hiện tại là vì điều gì. Và nếu một khi đã mất đi ưu thế khoa học kỹ thuật, chúng ta sẽ phải đối mặt với điều gì.”

Vương Bằng nhẹ gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Ánh mắt chăm chú nhìn hắn, Dương cục trưởng nói tiếp.

“Hiện tại việc khai quật phế tích “Cánh Cổng Địa Ngục” của chúng ta, sâu nhất cũng chỉ đạt đến 50m. Với các phương tiện kỹ thuật hiện có và điều kiện hạn chế trên Sao Hỏa, căn bản không thể tiếp tục khai quật sâu hơn. Muốn đào đường hầm nhân tạo sâu xuống 1-3 km, đừng nói mười mấy hai mươi năm, thậm chí cả thế kỷ này cũng chưa chắc làm được.”

“Nhưng không ai có thể đảm bảo, khi chúng ta có đủ năng lực để khai quật di tích đó, thể chế của chúng ta và năng lực thực thi có còn như ngày nay hay không, và còn coi trọng chuyện này, đề phòng những mối đe dọa tiềm ẩn như ngày nay nữa hay không.”

“Con người vốn dĩ rất dễ quên, huống chi là cách mấy đời người.”

“Trừ phi, có một đồng chí đủ trung thành, luôn ghi nhớ sứ mệnh, lại giỏi học hỏi, sở hữu năng lực thực thi mạnh mẽ, để nhắc nhở đồng bào của chúng ta.”

Nói đoạn, Dương cục trưởng nhìn về phía Vương Bằng, trong ánh mắt mang theo chút tán thưởng.

“Lòng trung thành của cậu rõ như ban ngày, và người ta có thể tín nhiệm cũng chỉ có cậu.”

“Vì quốc gia và tương lai, ta cần cậu thực hiện một nhiệm vụ.”

“… Ý ngài là.”

Nhìn vẻ mặt đó, Vương Bằng lờ mờ đoán được vị Dương cục trưởng này rốt cuộc mong muốn mình làm gì.

Trịnh trọng nhìn hắn, Dương cục trưởng nhẹ nhàng gật đầu.

“Xem ra cậu đã đoán được rồi.”

“Đúng vậy, ta hy vọng cậu đi một chuyến đến tương lai.”

…

Princeton.

Phòng sinh hoạt chung của thư viện, bùng nổ một tiếng reo hò.

Cho đến khi tiếng quản lý thư viện đập cửa vọng đến từ lối vào, tiếng reo hò đó mới im bặt hẳn đi.

“Đây tuyệt đối là một kỳ tích trong lịch sử kinh tế học, xã hội học, tâm lý học hành vi con người… thậm chí cả vật lý toán học!” Không nén nổi sự kích động trong giọng nói, Giáo sư Albert đứng bên bàn, hạ thấp giọng reo lên.

Trên màn hình máy tính, những biểu thức toán học dài tới 40 trang đã được biên dịch thành một ngôn ngữ lập trình tinh xảo.

Từng tham số tinh vi tựa như những bánh răng được chế tác tinh xảo, dưới sự chi phối của từng công thức tương ứng với hành vi xã hội loài người, hoạt động kinh tế, đã tạo thành một cỗ máy khổng lồ.

Nó là giới hạn của lý thuyết dữ liệu lớn!

Đồng thời, về quy mô mẫu vật cũng có thể nói là chưa từng có từ trước đến nay!

Họ đã hao phí tròn bốn năm mới hoàn thành công trình vĩ đại này, và bây giờ cuối cùng đã đến thời điểm kiểm chứng thành quả của họ.

Trong mắt tràn ngập ngọn lửa nhiệt huyết, Giáo sư Krugman vốn điềm đạm cũng không nhịn được xắn tay áo, nói với vẻ nôn nóng.

“Nhanh lên thử xem nào, tôi không thể đợi thêm nữa rồi.”

“Chờ một chút, tôi đã trình bày rõ ràng về quyền hạn sử dụng siêu máy tính, sẽ được thông qua ngay lập tức…”

Việc đưa chương trình vào không tốn nhiều thời gian.

Bởi vì giai đoạn chuẩn bị trước đó đã hoàn thành gần như tất cả, còn lại chỉ cần dần dần đưa vào các tham số mẫu vật mà họ đã thu thập được, sau đó mượn nhờ năng lực tính toán nghịch thiên của siêu máy tính, giải đáp cho phương trình phức tạp này, là có thể đạt được kết quả mong muốn của họ.

Không phải chờ đợi quá lâu, chỉ trong vỏn vẹn một giờ, họ đã thành công thu được dữ liệu gốc.

Dưới sự hợp lực của hai người, hao phí trọn vẹn một ngày, họ rốt cục đã hoàn thành việc sắp xếp dữ liệu.

Thế nhưng, một chuyện khó tin đã xảy ra.

Và khi nhìn thấy kết quả này, trên mặt Giáo sư Albert và Giáo sư Krugman, không hẹn mà cùng lộ ra biểu cảm kỳ lạ.

Sự yên lặng kéo dài khoảng mười phút.

Cuối cùng Albert phá vỡ sự im lặng, dùng giọng điệu không chắc chắn nói.

“… Có phải có chỗ nào đó sai rồi không?”

“Không thể nào,” đẩy gọng kính lên sống mũi, Giáo sư Krugman, người vô cùng tự tin vào thành quả nghiên cứu của mình, không chút do dự nói, “Xét về mặt tính toán, kết quả của chúng ta là vô cùng chính xác… Mặc dù xét về kết quả, nó có thể hơi khác so với những gì chúng ta tưởng tượng.”

E đại diện cho tốc độ phát triển công nghệ, liên quan đến λ, đại diện cho tổng giá trị sản xuất, cùng với chỉ số đô thị hóa hàng đầu của các quốc gia lớn, chỉ số giáo dục và nuôi dưỡng nhân tài.

Dựa trên kết quả tính toán của họ.

Nếu tiếp tục phát triển theo xu thế hiện tại, tốc độ phát triển công nghệ của nền văn minh nhân loại sẽ đạt đến đỉnh cao vào thập niên 2050 của thế kỷ 21, sau đó nhanh chóng suy giảm trong nửa sau thế kỷ 21. Cuối cùng, nhiều chỉ số hướng tới mục tiêu đều đồng loạt lao dốc, tương ứng với đó là sự đình trệ lớn trong phát triển xã hội, và từ đó gây ra cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu nghiêm trọng.

Không chỉ vậy, trong nửa sau thế kỷ 21, cục diện chính trị toàn cầu cũng sẽ chứng kiến một biến động lớn.

Và biến động này sẽ thay đổi cuộc sống của tất cả mọi người trên Trái Đất…

Tóm lại, tình hình tương đối không mấy lạc quan.

Khó nhọc nuốt khan một ngụm nước bọt, Giáo sư Albert nói nhỏ.

“… Thật lòng mà nói, tôi bị chính kết quả nghiên cứu của chúng ta làm cho sợ hãi.”

Giáo sư Krugman gật đầu với vẻ mặt nghiêm nghị, vẻ mặt ông cũng không khá hơn chút nào.

“Chúng ta cần phải công bố thành quả này ra bên ngoài, và tìm cách khuếch đại ảnh hưởng của nó. Ít nhất, cũng là một lời cảnh báo cho những người tương lai…”

“Tôi rất nghi ngờ, liệu điều này có thực sự hiệu quả không?” Albert nhìn về phía Giáo sư Krugman, “Một khi xu thế lớn đã hình thành, trừ phi có những biến số mà tất cả mọi người không thể lường trước, nếu không thì gần như không thể đảo ngược.”

Trầm mặc một lúc, Giáo sư Krugman khẽ thở dài.

“Mặc kệ có tác dụng hay không…”

“Chúng ta dù sao cũng phải thử một lần.”

Chương truyện này được đội ngũ biên dịch của truyen.free chuyển ngữ và bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ.