Ban biên tập của Science vẫn luôn bận rộn như thường lệ.

Nơi đây mỗi ngày đều tiếp nhận vô số bài viết gửi về từ khắp nơi trên thế giới, nhưng cuối cùng số lượng có thể xuất hiện trên tạp chí lại chưa đến một phần mười.

So với vị trí của một biên tập viên đơn thuần, Warren cảm thấy công việc của mình giống như một người đãi vàng. Anh phải sàng lọc từ vô vàn bài viết để tìm ra những bài luận văn độc đáo, có tính khai sáng, rồi chuyển chúng cho những người bình duyệt phù hợp.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một công việc vĩ đại, bởi lẽ từ đây, cả thế giới đang dần thay đổi.

Thế nhưng, đồng thời đây cũng là một công việc khô khan.

Về phần tại sao lại nói như vậy...

Bởi vì là một trong hai tạp chí hàng đầu của giới học thuật, danh tiếng của Science thật sự quá lớn.

Để được đăng báo tại đây, các tác giả đóng góp cũng không từ thủ đoạn nào. Chính vì vậy, ngày nào họ cũng có thể nhìn thấy đủ loại tiến triển mang tính “đột phá”.

Thành thật mà nói, về độ chính xác của các bài luận văn, với những biên tập viên chỉ mới đặt nửa bước vào giới học thuật như họ thì cũng không cách nào phán đoán được. Họ chỉ có thể tham khảo thông tin ngoài luận văn như thân phận của người đóng góp, vị trí của trường đại học hoặc cơ quan nghiên cứu, lịch sử đóng góp trước đây, để xác định liệu một bài luận văn có đủ tư cách tiến vào giai đoạn bình duyệt đồng cấp hay không.

Như thường lệ, trước khi bắt đầu công việc, Warren tự rót cho mình một tách cà phê đen giúp tỉnh táo, sau đó mở hộp thư công việc của mình để nhận những bài luận văn đã qua xét duyệt kỹ thuật.

Nhìn từng phong thư điện tử một, anh không khỏi cảm thấy da đầu tê dại.

"Tôi nghĩ phòng kỹ thuật nên cung cấp cho các nhà phát triển phần mềm của chúng ta một số chức năng mới..."

"Chẳng hạn như?" Belloc, người đang giải quyết công việc thường ngày, thuận miệng hỏi.

Warren nói một cách vô vị: "Chẳng hạn như trước khi bài luận văn được gửi đến chỗ chúng ta, hệ thống sẽ tính toán giá trị trọng số dựa trên chỉ số Impact Factor tích lũy từ lịch sử đóng góp của tác giả, và xếp hạng học thuật của cơ quan nghiên cứu, sau đó tiến hành sắp xếp."

Belloc cười nói: "Đó là một ý kiến hay, nhưng đối với những tác giả đóng góp vô danh thì có vẻ hơi bất công."

"Liên quan gì chứ? Chúng ta là Science, lẽ nào không nên dùng một phương pháp khoa học hơn để sàng lọc bài viết của mình sao?" Vừa không chút khách khí kéo một bài luận văn vào thùng rác, Warren vừa cằn nhằn: "Một số bài luận văn thuần túy chỉ là lãng phí thời gian."

Vừa xóa một bài luận văn, anh đã nhanh chóng mở thêm một bài khác.

Thoáng nhìn thấy tiêu đề, Warren lập tức không nhịn được mà mạnh mẽ thầm rủa một câu trong lòng.

Lại là pin Lithium-sulfur!

Bài trước cũng vậy, tuyên bố đã tự mình giải quyết hiệu ứng con thoi, chỉ có điều là nghiên cứu chất điện phân rắn. Nói thật, hướng nghiên cứu chất điện phân rắn này không có gì sai, nhưng một số lỗi trong luận văn lại rõ ràng đến mức ngay cả một biên tập viên không có năng lực thẩm định như anh cũng có thể nhận ra.

Gần đây anh đã phát ngán với loại luận văn này rồi.

Theo bản năng, anh nhìn sang tên người đóng góp và cơ quan nghiên cứu. Ngay lúc Warren đang nghĩ rốt cuộc mình nên lãng phí bao nhiêu phút cho bài luận văn này, đột nhiên anh sững sờ.

Chỉ thấy tên người đóng góp hình như có chút quen mắt...

Nhìn tiếp đến cơ quan nghiên cứu, anh thấy trên đó ghi là Phòng thí nghiệm Hóa học Chirik, Đại học Princeton.

Sau đó, Warren phát hiện một điều còn kinh ngạc hơn.

Bài luận văn được đóng góp không chỉ có một mà là hai bài...

Warren lặng lẽ nhìn về phía cuốn lịch đặt ở góc bàn làm việc.

Nhớ lại lần trước Science "điểm tin" về bài luận văn vật liệu PDMS cải tiến được đăng trên tạp chí Nature mới chỉ cách đây nửa năm, anh không thể tin rằng, chỉ vỏn vẹn trong nửa năm, đã đủ để viết thêm một bài luận văn có trình độ tương đương với "vật liệu PDMS cải tiến".

Giải quyết vấn đề gai lithium xong lại giải quyết hiệu ứng con thoi?

Điều này thật quá cường điệu rồi!

Tuy nhiên, với danh tiếng học thuật của Lục Chu đặt ở đó, Warren vẫn dành sự coi trọng đúng mức cho bài luận văn này, anh nghiêm túc đọc kỹ từng dòng một.

Sau đó, anh gặp phải một vấn đề nan giải.

Đến giờ nghỉ trưa, Belloc, người ngồi ở bàn làm việc sát bên, đứng dậy, chuẩn bị đi giải quyết vấn đề bữa trưa.

Đúng lúc này, anh chú ý thấy đồng nghiệp bên cạnh đang cau mày nhìn chằm chằm màn hình, không hề có ý định rời khỏi chỗ ngồi. Xuất phát từ sự tò mò, anh liền đi tới, đứng sau lưng Warren nhìn vài lượt.

"Lục Chu? Giáo sư Princeton đó sao?"

Warren chăm chú xem luận văn, thuận miệng trả lời: "Đúng vậy, tôi nghĩ ở Princeton đại khái sẽ không có giáo sư thứ hai nào có cái tên đọc lên kỳ lạ như vậy..."

Giọng điệu của Belloc mang theo vài phần kinh ngạc: "Khó tin thật, mới chỉ nửa năm trôi qua... Hơn nữa còn là hai bài viết được gửi cùng lúc?"

"Hơn nữa còn là pin Lithium-sulfur, hiển nhiên anh ta đã có một bước tiến lớn," Warren nhìn chằm chằm màn hình máy tính, tâm trí không yên xoay chiếc bút bi trong tay, "Hai bài luận văn, một bài liên quan đến nghiên cứu ảnh hưởng của diện tích bề mặt riêng và kích thước lỗ chân lông của quả cầu carbon rỗng đối với tốc độ khuếch tán của polysulfide; bài còn lại là nghiên cứu về vật liệu quả cầu carbon rỗng HCS-1. Hai bài luận văn này có mối liên hệ nhất định, bài trước tập trung vào lý thuyết, bài sau tập trung vào ứng dụng... Giờ phải làm sao đây?"

Belloc chần chừ một lúc, rồi nói: "Tôi nghĩ danh tiếng học thuật của Giáo sư Lục vẫn đáng tin cậy, chi bằng giao vấn đề liệu có đủ tư cách đăng báo hay không cho người bình duyệt phán đoán?"

Warren đau đầu nói: "Tôi biết, nhưng vấn đề là, người bình duyệt này là ai?"

Đây quả thực là một vấn đề nan giải.

Trên mặt Belloc cũng hiện lên một tia ngượng nghịu.

"Luận văn về vật liệu quả cầu carbon rỗng HCS-1 thì còn dễ nói, rất nhiều giáo sư chuyên về vật liệu nano carbon đều có khả năng thẩm định. Nhưng còn bài luận văn kia..." Suy nghĩ một chút, anh ta cũng không tìm ra được một ứng cử viên phù hợp.

Tìm giáo sư toán học thì không nhiều người hứng thú với hóa học hữu cơ. Tìm đại thụ trong lĩnh vực tổng hợp hữu cơ thì người có thể hiểu được luận văn của Lục Chu lại càng hiếm hoi.

Trong vòng tròn vật liệu hữu cơ không lớn không nhỏ này, có rất nhiều người làm vật liệu nano carbon, không ít nhóm nghiên cứu quả cầu carbon rỗng, nhưng làm Vật liệu tính toán... Nói thật, số lượng thật sự quá ít.

Rất nhiều người cuối cùng đều chuyển nghề làm mã nông, lương năm cũng tăng gấp đôi trở lên. Còn trong số những người không quên sơ tâm, kiên trì theo đuổi, số người có thể trở thành chuyên gia hàng đầu lại càng ít ỏi.

Bởi vì sự ra đời thần kỳ của vật liệu PDMS cải tiến, Lục Chu đã được những đồng nghiệp làm Vật liệu tính toán tôn lên thành thần, ai nấy đều hy vọng anh sẽ cứu vớt họ giống như David Shaw đã cứu vớt hóa học tính toán.

Muốn tìm trong số những người này một giáo sư có tư cách thẩm định bài của Lục Chu, thật sự rất khó để tìm được một ứng cử viên phù hợp.

Suy nghĩ một lát, Belloc thử đề nghị: "Hay là liên hệ Giáo sư Bawendi?"

"Nhưng ông ấy có nghiên cứu theo hướng nano carbon đâu?" Warren cau mày nói, "Hơn nữa tôi nghe nói gần đây ông ấy rất bận, đã từ chối rất nhiều lời mời bình duyệt từ các tạp chí."

"Nhưng ông ấy đã hai lần làm người bình duyệt cho Giáo sư Lục rồi, chỉ có ông ấy là hiểu khá rõ về các bài luận văn của anh ấy," Belloc nói, "Hay là anh có lựa chọn nào tốt hơn?"

"Vậy thì lại viết thư làm phiền ông ấy một lần nữa vậy." Do dự một lát, Warren lập tức đưa ra quyết định, kéo hai bài luận văn vào thư mục dùng để gửi những bài viết quan trọng.

Về việc hai bài luận văn này có đủ tư cách đăng báo hay không, ngay từ đầu anh đã chưa từng nghi ngờ.

Nếu hiệu ứng con thoi thật sự có thể bị vật liệu HCS-1 này ngăn chặn, thì thành quả này không nghi ngờ gì nữa chính là một bước đột phá mang tính khai sáng.

Được đăng trên Science, dĩ nhiên là không gì thích hợp hơn. Mọi bản dịch độc quyền từ truyen.free đều được thực hiện với sự cống hiến lớn lao, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.