Giữa những tràng pháo tay vang dội, bài diễn thuyết cuối cùng đã khép lại.

Đặt phấn viết xuống, Lục Chu khẽ gật đầu trong lòng, ánh mắt lướt qua hàng ghế thính giả phía dưới. Khóa thính giả lần này xem ra vẫn ổn. Ít nhất, so với hội nghị MRS, họ tốt hơn rất nhiều. Rõ ràng, những giáo sư chuyên về hóa học tinh thể và hóa học vật lý kia, phần lớn vẫn nắm bắt được đại ý lý thuyết của y. Còn những học giả đã về nghiên cứu chuyên sâu luận văn của y, tại đây cũng lĩnh hội được hơn bảy phần mười. Kết quả này, đối với y mà nói, vẫn có thể chấp nhận được.

Khi lễ trao giải Hóa học Adams khép lại, nghi lễ khai mạc cũng thuận lợi đi đến hồi kết. Sau khi hội thảo chuyên đề Hóa học hữu cơ chính thức khởi động, Lục Chu liền tạm gác niềm vui đoạt giải thưởng sang một bên, mang tâm thế học hỏi mà tham dự vào hội nghị giao lưu học thuật này. Tục ngữ có câu học không bao giờ cùng, dù thân là người tiên phong trong lĩnh vực nghiên cứu, những điều y cần học hỏi vẫn còn rất nhiều. Chỉ là, việc học hỏi tại đây, so với thời học sinh, về mặt hình thức đã có sự chuyển biến. Đối với một học giả kiến tạo tri thức mà nói, việc trao đổi thảo luận với đồng nghiệp, đọc văn hiến, nghe báo cáo hội nghị, v.v., còn trọng yếu hơn là tự mình tiếp thu tri thức từ sách vở. Và hội thảo Hóa học hữu cơ lần này, đã mang lại cho y một cơ hội như vậy, quả nhiên khiến y thu được lợi ích không nhỏ.

Chiều ngày hôm sau, Lục Chu, sau khi vừa nghe xong một buổi tọa đàm Hóa học hữu cơ, tự rót cho mình một tách cà phê, tìm một góc khuất trong khu nghỉ ngơi ngồi xuống, lặng lẽ sắp xếp lại những ghi chép đã thu thập được. Trong buổi hội nghị vừa qua, một nghiên cứu viên đã trình bày một loại pin năng lượng mặt trời hữu cơ phi Fullerene, đồng thời công bố trước hội nghị một đường cong điện lưu - điện áp của pin dị thể hai nguyên Flo hóa cùng đường cong hiệu suất chuyển đổi quang điện cao nhất. Những số liệu trên biểu đồ này thật đáng kinh ngạc. Tuy y không chuyên sâu về vật liệu pin mặt trời, nhưng y vẫn có một vài nghiên cứu nhất định về vật liệu Fullerene. Hơn nữa, điều khiến y hứng thú nhất chính là phần phân tích toán học trong luận văn; nhìn ra bản lĩnh toán học của tác giả luận văn không tệ, y dự định dành chút thời gian để nghiên cứu sâu hơn.

Thế nhưng đúng vào lúc này, tiếng giày cao gót vang lên bên cạnh, một mỹ nữ tóc vàng mắt xanh đã ngồi xuống đối diện y. Dòng suy nghĩ bị cắt ngang, Lục Chu ngẩng đầu, ánh mắt dò hỏi nhìn mỹ nữ đang ngồi đối diện.

"Cô là...?"

Khẽ mỉm cười, mỹ nữ tóc vàng mắt xanh đưa tay phải về phía y, "Tên tôi là Roy, rất hân hạnh được biết ngài."

"Cũng rất hân hạnh được biết cô..." Sau khi bắt tay và buông ra, Lục Chu nghi hoặc hỏi, "Cô là sinh viên của trường đại học nào sao?"

"Tôi là thạc sĩ tại Đại học Harvard, nhưng không phải chuyên ngành Hóa học."

Xem ra, không phải là đến để xin thư giới thiệu. Lục Chu khẽ nhíu mày: "Là phóng viên mảng tin tức?"

Mắt khẽ nheo lại, Roy bí ẩn nhếch khóe miệng: "Nằm giữa hai điều đó."

Lục Chu khẽ cười, nói: "Chẳng lẽ cô còn là một tác gia?"

"Đoán đúng!" Roy búng tay một cái, nheo mắt nhìn y, "Tôi là một tác gia phổ biến khoa học."

Thật sự là viết tiểu thuyết sao? Tuy rằng tác phẩm phổ biến khoa học và tiểu thuyết vẫn có không ít điểm khác biệt.

Lục Chu khẽ cười, đầy hứng thú hỏi: "Không ngờ rằng, không chỉ các doanh nghiệp và giới truyền thông cảm thấy hứng thú với nghiên cứu của tôi, tôi rất hiếu kỳ không biết cô tìm tôi có việc gì?"

Roy đáp: "Thực ra, tôi đăng ký tham gia hội thảo Hóa học hữu cơ lần này, chủ yếu là để tìm kiếm linh cảm sáng tác, không ngờ lại vừa vặn gặp được cảnh tượng trao giải Hóa học Adams."

Lục Chu mỉm cười nói: "Tôi đoán cô hẳn là chưa hiểu hết bài diễn thuyết của tôi."

"Quả thật là chưa hiểu hết, nhưng điều này không hề ngăn cản bài diễn thuyết của ngài mang lại cho tôi sự dẫn dắt lớn lao, đặc biệt là những kiến giải của ngài về năng lượng và vật liệu, khiến linh cảm trong đầu tôi cuồn cuộn tuôn trào," vị nữ sĩ này nhìn Lục Chu một cách chân thành, dùng giọng điệu khẩn thiết nói, "Tôi có vài vấn đề mong muốn thỉnh giáo ngài, không biết có thể chiếm dụng một chút thời gian của ngài không?"

Liếc nhìn tách cà phê đang bốc khói mịt mờ, Lục Chu suy nghĩ về lịch trình sắp tới, rồi dùng giọng điệu ung dung nói: "... Trước khi tôi uống hết tách cà phê này, đều có thời gian."

"Xin ngài cứ yên tâm, tôi sẽ không làm chậm trễ ngài quá lâu đâu." Roy lộ rõ vẻ vui mừng, không biết từ đâu lấy ra cuốn sổ tốc ký và một cây bút máy, nhanh chóng bắt đầu đặt câu hỏi, "Vậy thì, vấn đề đầu tiên..."

Những câu hỏi mà Roy đưa ra đều khá thô thiển, mang tính chất phổ biến khoa học. Lục Chu đã dùng ngôn ngữ hết sức thông tục để giải thích những phần mình hiểu biết, đồng thời cũng đính chính một số quan điểm sai lầm đã bị giới truyền thông hiểu sai. Thời gian trôi đi thật nhanh. Khi y uống cạn tách cà phê, Roy cũng vừa lúc hỏi xong tất cả các vấn đề, rồi thu hồi cuốn sổ tốc ký và bút máy trong tay.

"Cảm tạ ngài đã dành chút thời gian quý báu để giải đáp những thắc mắc của tôi, khi tác phẩm của tôi thuận lợi xuất bản, tôi sẽ miễn phí tặng ngài một bản."

Lục Chu đùa: "Có kèm chữ ký không?"

Roy mỉm cười đáp: "Nếu ngài cần, tôi ký bao nhiêu cũng được."

Dừng một chút, nàng dùng giọng điệu trêu đùa, tiếp tục nói.

"Đây là danh thiếp của tôi, tôi thực sự rất hứng thú với ngài, có lẽ chúng ta có thể có một cuộc giao lưu sâu sắc hơn."

Để lại tấm danh thiếp ghi rõ thông tin liên lạc, vị mỹ nữ tóc vàng mắt xanh này đã dùng ánh mắt ái muội nhìn Lục Chu một cái, để lại một làn hương thơm rồi đứng dậy rời đi. Nhìn bóng lưng nàng, Lục Chu khẽ cười lắc đầu.

Giao lưu sâu sắc hơn ư? Thôi thì thôi vậy. Đến cả giáo sư Đại học Cornell còn chưa lĩnh hội được lý luận của ta, những thứ quá thâm sâu mà giao lưu với cô e rằng cũng chỉ hoài công.

Ngay vào lúc này, một người quen bất ngờ bước tới. Liếc nhìn bóng lưng của Roy, Carrotit ung dung cất lời.

"Thị hiếu của ngài thật không tệ."

Lục Chu thuận miệng hỏi: "Có cần ta giúp ngươi hỏi số điện thoại không?"

"Điều đó nghe thật hấp dẫn," Carrotit ngồi xuống chiếc ghế sofa Roy vừa rời đi, rồi nhìn chằm chằm Lục Chu nói: "Thế nhưng, ta không phải đến đây để cùng ngươi bàn chuyện phụ nữ."

Không phải ngươi là người đầu tiên khơi mào chuyện này sao? Lục Chu không nói gì, chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi thu lại tấm danh thiếp trong tay.

"Vậy rốt cuộc, ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Carrotit đáp: "Không có chuyện gì to tát, chỉ là đến báo cho ngươi một tin xấu."

Lục Chu khẽ nhướng mày: "Ồ?"

Carrotit với vẻ mặt thành thật nói: "Hóa chất Mobil dự định nhúng tay vào việc sản xuất vật liệu pin Lithium-sulfur, không chỉ có vậy, bọn họ còn tìm đến giáo sư Stanley!"

Chỉ là chuyện này thôi ư? Lục Chu, vẫn nghĩ là có đại sự gì, mang vẻ mặt không nói nên lời.

"À, ta đã biết rồi."

Carrotit thoáng sững sờ, rồi rất nhanh cảnh giác phản ứng lại: "Woods đã đi tìm ngươi rồi sao?"

Lục Chu gật đầu, dùng giọng điệu ung dung đáp: "Không sai, ngay đêm hôm trước, khi ta vừa đặt chân đến San Francisco không lâu, hắn cùng giáo sư Stanley đã đồng thời đến đây bái phỏng ta."

Carrotit liếc mắt nhìn quanh một lượt, hạ thấp giọng hỏi: "Bọn họ đã tiến triển đến bước nào rồi?"

Lục Chu khẽ cau mày: "Bước nào là sao?"

Carrotit sững sờ: "Đương nhiên là tiến độ nghiên cứu... Khoan đã, chẳng lẽ ngươi không hỏi han gì bọn họ hết sao?"

Lục Chu kỳ quái liếc nhìn hắn: "Ta cần hỏi bọn họ điều gì?"

Carrotit: "..."

Nhìn vẻ mặt khó tin trên gương mặt Carrotit, Lục Chu khẽ thở dài: "Nói thật, ta không hiểu lắm vì sao ngươi lại dè dặt đến vậy."

"Đó là bởi vì ngươi không hề hay biết thị trường pin lưu huỳnh có tiền cảnh đáng sợ đến nhường nào," Carrotit hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế tâm trạng nôn nóng, nhẹ giọng nói, "Nghe đây, Mobil cũng đang nghiên cứu vật liệu cực dương cho pin Lithium-sulfur, hơn nữa, hướng nghiên cứu và phát triển của bọn họ cũng dựa trên vật liệu hợp kim Cacbon lưu huỳnh dạng rỗng ruột từ quả cầu Cacbon! Mà ngươi, ngươi đã ban cho bọn họ một ân huệ lớn, ngươi căn bản không nên đăng tải hai thiên luận văn đó trên (Science)!"

Cho dù là Nichia Corporation, đối thủ cũ của Umicore, có nghiên cứu ra kỹ thuật này trước tiên, cũng sẽ không khiến Carrotit sốt sắng đến mức này. Thế nhưng, Exxon Mobil lại hoàn toàn khác biệt. Một bá chủ dầu mỏ vượt lĩnh vực như vậy, tự nhiên đã đặt một chân vào chuỗi công nghiệp thượng nguồn của những doanh nghiệp hóa chất như họ, về mặt giá thành nguyên liệu thô tự nhiên đã chiếm cứ ưu thế trời ban. Một khi Exxon Mobil nảy sinh hứng thú đối với vật liệu cực dương pin Lithium-sulfur, thì đó không còn là việc giật lấy một miếng thịt từ tay Umicore nữa, mà là cắt đi một miếng thịt từ tất cả những bá chủ hóa chất trên thị trường. Cũng như giữa những thiên tài vẫn tồn tại sự chênh lệch, giữa các bá chủ cũng vậy, luôn có những khác biệt.

Thế nhưng... Điều này có liên quan gì đến Lục Chu đâu? Y lại đâu phải cổ đông của Umicore.

"Ta không tán thành quan ��iểm của ngươi, giá trị học thuật chỉ có thể được thăng hoa thông qua giao lưu," Lục Chu khẽ nhíu mày, "Hơn nữa, thành quả nghiên cứu của bản thân ta, phát biểu hay không, cần phải thương lượng với ngươi sao?"

"Không, ta không có ý đó," nhận thấy sự bất mãn trong giọng Lục Chu, Carrotit nhanh chóng làm dịu giọng điệu, giải thích: "Ta rất khâm phục sự tự tin của ngươi, nhưng vấn đề là, tự tin cũng phải xem thời điểm. Ngươi phải biết, đối thủ cạnh tranh của ngươi chính là Exxon Mobil! Bọn họ, để đánh thắng trận chiến này, đã bỏ ra 50 triệu USD tiền cược vào giáo sư Stanley! Ngươi rõ ràng điều này có ý nghĩa gì không?"

Nhìn vẻ mặt sốt ruột của Carrotit, Lục Chu cũng không biết nên an ủi hắn ra sao cho phải. Hiển nhiên, Umicore khẳng định cũng đang nghiên cứu vật liệu cực dương pin Lithium-sulfur, đồng thời đã hùng tâm bừng bừng ném vào rất nhiều tài chính, chuẩn bị giành lấy vị trí dẫn đầu trong hạng mục này. Theo một ý nghĩa nào đó, trong hạng mục pin Lithium-sulfur, Lục Chu và Umicore cũng là đối thủ cạnh tranh, chỉ là mối quan hệ cạnh tranh không mãnh liệt bằng Umicore và Mobil. Nếu như Lục Chu nghiên cứu ra trước tiên, Umicore bên này cùng lắm cũng chỉ nhường ra một phần lợi nhuận mà thôi. Còn nếu là Nichia Corporation nghiên cứu ra, thì cùng lắm cũng chỉ bị các đối thủ trong ngành "xẻ thịt" một chút. Thế nhưng, nếu để Mobil, một bá chủ đầy dã tâm vượt lĩnh vực này, giành lấy vị trí dẫn đầu, thì đó chẳng khác nào muốn mạng già rồi. Cũng chính vì lẽ đó, hai thiên luận văn của Lục Chu, lập tức đã khiến bọn họ hoảng hồn. Đặc biệt là trong tình huống đang chạy đua với Hóa chất Mobil, không ai biết đối phương còn cách vạch đích bao nhiêu mét, hai thiên luận văn này chẳng khác nào quả bom hẹn giờ, khiến Carrotit căng thẳng đến mức ngủ không yên.

Nghĩ đến đây, Lục Chu cũng không khỏi băn khoăn. Thế nhưng, nếu để y một lần nữa đưa ra lựa chọn, y vẫn sẽ chọn như trước đây. Dừng lại một lát, Lục Chu dùng ngữ khí hòa hoãn, thử an ủi một câu.

"Thả lỏng một chút đi, ta xưa nay chưa từng coi các ngươi là đối thủ cạnh tranh."

Carrotit: "..."

Chương này được đội ngũ chuyển ngữ chuyên nghiệp của truyen.free dày công biên soạn, kính mời quý độc giả đón đọc!