Ngay khi thiết bị STAR Stellarator công bố đột phá triệt để về kỹ thuật nhiệt độ phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát, đồng thời gây chấn động toàn bộ giới Vật lý plasma, thì thành phố Greifswald yên bình nép mình bên bờ biển Baltic, vẫn giữ nguyên sự tĩnh lặng như trước.

Tại phòng thí nghiệm Wendelstein 7-X, nằm ở ngoại ô thành phố nhỏ này, các nhà nghiên cứu và kỹ sư vẫn đi làm như thường lệ, hoàn thành công việc của mình và trò chuyện trong giờ nghỉ trưa bên tách cà phê...

Thế nhưng, trên gương mặt mỗi người, ít nhiều đều hiện lên vẻ nặng trĩu.

Cách đây vài ngày, bài luận văn được đăng trên tạp chí (Science) đã hoàn toàn phá tan niềm kiêu hãnh của họ.

Từ trước đến nay, trong lĩnh vực nghiên cứu Stellarator, họ luôn dẫn đầu thế giới. Ngay cả phòng thí nghiệm Princeton PPPL, nơi đã mở ra con đường kỹ thuật Stellarator, cũng không thể nói rằng họ có tiếng nói hơn trong nghiên cứu Stellarator.

Thế nhưng, ưu thế này đã bị thay đổi hoàn toàn chỉ trong vài ngày qua.

Thiết bị STAR đặt tại thành phố Kim Lăng, Trung Quốc, đã thành công thực hiện việc ràng buộc plasma nhiệt độ cao 100 triệu độ trong 1 giờ.

Không hề khoa trương, bước đột phá kỹ thuật này không chỉ khiến họ bị bỏ lại một đoạn đường dài, mà còn cho thấy đối phương đã đứng sát vạch đích.

Điều khiến người ta chán nản nhất là, họ thậm chí còn không thể lý giải được, rốt cuộc thiết bị STAR kia đã làm điều đó bằng cách nào...

Nhìn bài luận văn trên tay, Kreiber lộ rõ vẻ nghiêm trọng.

Ông đã đọc đi đọc lại bài luận văn đó đến mười mấy lần. Thế nhưng, dù là đã xem bao nhiêu lần đi chăng nữa, khi nhìn thấy những con số chói mắt ấy, trong lòng ông vẫn không khỏi chấn động trước sự thật ẩn chứa đằng sau bài luận văn.

Price, trợ lý đứng cạnh ông, hít một hơi thật sâu, không kìm được mà cất lời.

"Thật khó tin nổi... Họ đã làm điều đó bằng cách nào?"

Giáo sư Kreiber lắc đầu, đặt bài luận văn trên tay xuống bàn: "Ta không biết. Nếu ta biết, chúng ta đã không rơi vào thế bị động như bây giờ."

Là người phụ trách phòng thí nghiệm Wendelstein 7-X, áp lực mà ông gánh vác lớn đến mức các nhà nghiên cứu thông thường không thể nào tưởng tượng nổi.

Suy cho cùng, chính ông là người đã thuyết phục Hiệp hội Max Planck và Hiệp hội Helmholtz, thúc đẩy thỏa thuận trao đổi kỹ thuật thiết bị WEGA.

Mặc dù trách nhiệm không hoàn toàn thuộc về ��ng, nhưng khi đó, ông đã liên tục cam đoan rằng, thiết bị WEGA về mọi mặt kỹ thuật đã lạc hậu Wendelstein 7-X ít nhất hai thế hệ...

Thế nhưng nhìn lại bây giờ, dù ông vẫn tin chắc điều đó, e rằng cũng sẽ không có mấy người tin nữa.

Price chợt nảy ra một ý nghĩ, khẽ nói: "Liệu có phải... họ đã gian lận không?"

Kreiber lắc đầu: "Bản thân số liệu không hề có vấn đề gì. Khả năng gian lận gần như bằng không."

Price khẽ nhắc nhở: "Thế nhưng, giáo sư Lục kia lại là một nhà toán học..."

Điều anh ta thực sự muốn nói là, nếu một nhân vật tầm cỡ giải Fields muốn gian lận số liệu, thì dù cho thật sự làm như vậy, phần lớn người cũng khó mà nhận ra.

Thế nhưng Kreiber vẫn tiếp tục lắc đầu, nghiêm túc nói.

"Ta tin vào danh dự học thuật của anh ấy. Hơn nữa, anh ấy cũng không có lý do gì để làm chuyện như vậy."

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, một nhà nghiên cứu bước vào.

"Thưa giáo sư, Giáo sư Millek, Chủ tịch Hiệp hội Helmholtz, cùng ngài Norbert, Thư ký trưởng Bộ Kinh tế và Năng lượng, đang ở bên ngoài."

Nghe thấy hai cái tên đó, Giáo sư Kreiber thở dài mệt mỏi, hai tay chống vào tay vịn ghế văn phòng, chậm rãi đứng dậy.

"Đã biết, ta sẽ đến ngay."

...

Sảnh lớn tầng một phòng thí nghiệm.

Khi Giáo sư Kreiber từ văn phòng đi đến đây, vừa vặn thấy một đoàn người vội vã từ bên ngoài bước vào.

Nhìn hai vị đi đầu, Giáo sư Kreiber hắng giọng một tiếng, nở một nụ cười có chút cứng nhắc.

"Giáo sư Millek, và ngài Norbert, chào mừng đã đến phòng thí nghiệm Wendelstein 7-X... Gió nào đã đưa các vị tới đây vậy."

Giáo sư Millek không cười, lạnh lùng nói: "Bớt nói nhảm đi, đưa ta vào trong."

Giáo sư Kreiber hơi sững sờ: "Vào trong ạ?"

"Wendelstein 7-X."

"Wendelstein 7-X sao? Rất xin lỗi, hôm nay không có lịch trình thí nghiệm nào cả—"

"Bất kể có lịch thí nghiệm hay không," Giáo sư Millek nhìn chằm chằm Kreiber, từng chữ một nói, "Dẫn ta tới xem."

"Vâng..."

Biểu cảm của Giáo sư Kreiber hơi chùng xuống, sau đó ông gật đầu.

Trong giới học thuật, ai nắm giữ kinh phí, người đó có quyền quyết định.

Điều này bất kể ở quốc gia nào cũng đ��u đúng.

Mặc dù lúc này tâm trạng của Giáo sư Kreiber chẳng hề vui vẻ chút nào, thậm chí có thể nói là rất tồi tệ, nhưng ông vẫn buộc phải giấu hết những cảm xúc tiêu cực đó vào trong lòng.

Suy cho cùng, phần lớn kinh phí nghiên cứu của phòng thí nghiệm Wendelstein 7-X, đều nằm trong tay hai vị đại nhân vật đang đứng trước mặt ông.

Dưới sự dẫn dắt của Giáo sư Kreiber, đoàn người tiến sâu vào bên trong khu nghiên cứu, chẳng mấy chốc đã đến phòng thí nghiệm nơi đặt thiết bị Wendelstein 7-X.

Đến bên cạnh con quái vật thép khổng lồ đang nằm yên giữa phòng thí nghiệm, Giáo sư Millek đích thân bước lên phía trước, cẩn thận kiểm tra cỗ máy một lượt.

Nhìn những động tác khó hiểu của ông ta, Giáo sư Kreiber lên tiếng hỏi.

"Ngài hài lòng chưa?"

Lui lại hai bước, Giáo sư Millek gật đầu, "Rất tốt, nó vẫn còn ở đây."

Kreiber: "Cái gì vẫn còn ạ?"

Quay đầu nhìn chằm chằm Kreiber, Giáo sư Millek không chút khách khí nói: "Ta cứ tưởng vì 500 triệu Euro mà các ngươi đã bán cả liêm sỉ đi rồi chứ."

Nghe câu này, trên mặt Kreiber hiện lên một tia biểu cảm kỳ lạ.

"Mặc dù ta không biết điều gì khiến ngài hiểu lầm như vậy, nhưng ngài hoàn toàn có thể yên tâm, bởi vì... Wendelstein 7-X không thể đạt tới trình độ như vậy."

Mặc dù sự thật này thật đáng bất lực, nhưng sự thật vẫn là sự thật.

Một giờ thí nghiệm giam cầm từ trường có lẽ sẽ thiêu rụi hoàn toàn lớp vỏ bọc vật liệu đầu tiên của họ, chẳng còn lại chút cặn nào.

Nếu muốn nói khả thi, thì nếu thay toàn bộ cuộn dây từ trường ngoài bằng vật liệu SG-1, và cải tiến phương án kiểm soát, thì có lẽ mới làm được.

Thế nhưng, nói thì dễ, còn thực tế bắt tay vào làm lại cần rất nhiều thời gian và kinh phí...

Và bây giờ, rõ ràng không phải thời điểm tốt để mở miệng đòi tiền.

"Vấn đề chính là ở chỗ này," lúc này, ngài Norbert, Thư ký trưởng Bộ Kinh tế và Năng lượng, người vẫn im lặng nãy giờ, nhìn Kreiber, chậm rãi nói, "Vì sao thiết bị STAR, được cải tiến từ thiết bị WEGA, có thể làm được, còn Wendelstein 7-X, các vị đã dành năm năm để lắp đặt, lại không thể làm được? Có lẽ cách nói của ta không đủ học thuật, nhưng ta vẫn muốn hỏi một câu, chẳng phải đều do cùng một 'mẹ' sinh ra sao?"

Mấy nhân viên đi cùng bên cạnh, trên mặt nhịn không được khẽ cười.

Lông mày Kreiber giật mạnh một cái, nhưng ông vẫn cố nhịn mà giải thích.

"Đúng vậy, ngài nói không sai. Nhưng họ không chỉ đơn thuần mua lại thiết bị WEGA của chúng ta đâu, ta thậm chí có thể chắc chắn rằng, thiết bị WEGA của chúng ta đã bị họ cải tạo hoàn toàn."

"Việc họ có thể duy trì thời gian giam cầm từ trường trong một giờ, mấu chốt của vấn đề không nằm ở những thứ chúng ta bán cho họ, mà là ở nam châm siêu dẫn, cùng với phương án kiểm soát đồng bộ... và một số bí mật mà có lẽ chỉ có chính họ mới rõ."

Ngắt lời giải thích của Giáo sư Kreiber, Norbert lên tiếng nói.

"Ta không đến đây để nghe ngươi giải thích nguyên nhân thất bại."

"Chúng ta đã đầu tư hàng tỷ Euro vào các ngươi, các ngươi cũng đã vẽ ra viễn cảnh mấy chục năm cho chúng ta rồi. Bây giờ không những thành quả còn xa vời, chúng ta thậm chí còn bị một quốc gia vốn không có gì trên con đường kỹ thuật này vượt mặt rồi. Ta phải nói, đây không phải là một chuyện khiến người ta vui vẻ. Dù là để đưa ra một lời giải thích hợp lý cho Quốc hội và các đồng minh của chúng ta, ta cũng muốn các ngươi phải đuổi kịp."

Giáo sư Kreiber nhắm mắt nói: "Ta đang làm điều đó đây."

Nhìn chằm chằm vào mắt Giáo sư Kreiber, ngài Norbert từng chữ một nói.

"Vậy thì đừng ch��� đồng ý suông, hãy cho ta thấy thành quả."

Nói xong, Norbert dẫn theo các nhân viên đi cùng, xoay người rời đi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hay phát tán dưới bất kỳ hình thức nào.