Không thể không nói, ý nghĩ của Kanov quả thực vô cùng xảo quyệt. Trên thế giới này quả thật không có ai thích hợp hơn Giáo sư Stanley để thẩm định bản thảo này.

Dù sao, theo một nghĩa nào đó mà nói, điều này chẳng khác nào việc luân chuyển bài luận một vòng, rồi lại gửi nó trở về tay chính người g���i bản thảo, để người gửi tự mình thẩm định bản thảo của mình.

Đại học Binghamton.

Trong một phòng thí nghiệm thuộc khoa Hóa học.

Giáo sư Stanley vừa từ lớp học trở về, tiện tay ném cuốn sách giáo khoa vào chiếc ghế sofa cạnh cửa ra vào, vừa ngân nga một điệu nhạc vui vẻ, vừa đi đến bàn làm việc của mình ngồi xuống.

Kể từ sau thất bại trong cuộc đối đầu mấy năm trước, Exxon Mobil đã mất đi cơ hội tiến vào thị trường pin lithium-lưu huỳnh, đồng thời cũng mất đi sự tín nhiệm đối với ông.

Cú sốc kép đến từ sự nghiệp và lòng tự trọng này từng khiến ông mắc chứng trầm cảm.

Tuy nhiên, những năm gần đây, ông đã dần dần thoát ra khỏi cái bóng của người kia.

Nhất là khi ông nhìn thấy Lục Chu liên tiếp đạt được những thành quả nghiên cứu trên TV, khúc mắc trong lòng ông cũng đã gần như hoàn toàn được gỡ bỏ.

Người thất bại dưới tay người kia đâu chỉ có mình ông?

Khoa học vật liệu vốn dĩ là một ngành khoa học đầy rẫy sự huyền bí. Có người làm đi làm lại thí nghiệm cũng chưa chắc đã đạt được thành quả mong muốn, nhưng lại có người có thể trùng hợp mà thành công ngay trong một lần.

Ngay cả Martin Chalfie, người đoạt giải Nobel Hóa học năm 2008, cũng từng nói: "Đôi khi không thể quá tin tưởng vào kinh nghiệm cố hữu. Nếu thí nghiệm không thuận lợi, cứ ném mẫu vật xuống đất, hoặc lên bàn, hoặc xuống nước biển, sau đó làm lại một lần nữa, về cơ bản đều có thể thành công, bất kể là thí nghiệm nào."

Đối với vận may được trời cao ưu ái như vị Giáo sư Lục kia, tốt nhất là mình cứ tránh xa càng xa càng tốt.

Ngay khi Giáo sư Stanley đang chuẩn bị sai trợ lý đi pha cho mình một ly cà phê thì người trợ lý đang ngồi trước bàn làm việc bỗng nhiên lên tiếng.

"Thưa giáo sư, ngài có một lời mời xem xét bản thảo từ «JACS»."

Lời mời xem xét bản thảo từ «JACS»?

Cũng có chút thú vị.

Giáo sư Stanley thuận miệng đáp: "In bài luận ra rồi đưa cho tôi xem."

"Vâng, thưa giáo sư."

Nhìn người trợ lý đang vùi đầu bận rộn, Giáo sư Stanley chợt nhớ ra hình như mình đã quên bảo cậu ta đi pha cà phê.

Ai, quả thật người đã già rồi, trí nhớ cũng kém đi trông thấy.

Thôi được rồi, tự mình đi pha vậy.

Thở dài lắc đầu, Giáo sư Stanley chống tay vịn đứng dậy, đi đến bên cạnh máy pha cà phê trong văn phòng, lấy cốc ra rót cho mình một chén.

Ngay khi ông trở lại bàn làm việc, người học trò kiêm trợ lý của ông đã mang bài luận đã in đến, đặt trước mặt ông.

Ngả lưng trên ghế làm việc, vừa nhâm nhi cà phê vừa lướt qua tiêu đề bài luận, Giáo sư Stanley không nhịn được bật cười một tiếng.

Pin lithium?

Đây là tên ngốc nào chưa tỉnh ngủ mà lại gửi bản thảo này?

Thế nhưng, ánh mắt ông vừa mới lướt xuống một dòng, lông mày ông lập tức giật mạnh như bị điện giật.

Lục Chu!

"Thật đúng là xui xẻo..."

Khẽ lầm bầm một câu, Giáo sư Stanley uống một ngụm cà phê, giả vờ như không nhìn thấy cái tên này, nhanh chóng đọc phần tóm tắt bài luận.

Nhưng mà, cái nhìn này không sao.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt vừa chạm đến dòng đầu tiên của phần tóm tắt, ngụm cà phê vừa uống vào miệng hắn liền phun ra khắp bàn như bình tưới hoa.

"Tên trộm đáng xấu hổ này! T��n lừa đảo! Kẻ cắp! Đồ vô liêm sỉ!"

Ho sặc sụa, Giáo sư Stanley gầm lên một tiếng, không màng cà phê nóng hổi văng lên quần áo, đột nhiên bật dậy khỏi ghế làm việc, đập mạnh cốc cà phê xuống mặt bàn.

Bị chuỗi tiếng gầm thét liên tiếp này làm cho giật mình, tất cả mọi người trong phòng làm việc đều ngây người, cúi đầu nín thở, chỉ dám dùng ánh mắt liếc trộm để xác nhận biểu cảm trên mặt giáo sư.

Hai tay siết chặt lấy 5 trang luận văn, ánh mắt Giáo sư Stanley phun ra lửa giận, hận không thể xé nát nó ra từng mảnh.

Cái phân tử cacbon hình lồng này! Hắn quả thực quá quen thuộc rồi!

Dù cho có đốt ký ức hai mươi năm qua thành tro, hắn cũng không thể quên được mùa hè sáu năm trước, cái hạt nano cacbon hình cầu từng khiến con đường học thuật của hắn tưởng chừng một bước lên mây lại thê thảm gặp phải Waterloo kia!

"...Khi một bên màng mỏng Polydimethylsiloxane (PDMS) đã biến đổi có nồng độ khí oxy tinh khiết cao hơn 96.7%, trong khi bên còn lại gần như không có oxy, các hạt nano cacbon hình cầu được trộn lẫn trong màng mỏng Polydimethylsiloxane (PDMS) đã biến đổi sẽ đóng vai trò như những người khuân vác, vận chuyển phân tử oxy từ một bên sang bên còn lại."

"...Hiện tượng này vô cùng kỳ lạ, yêu cầu về nồng độ khí oxy trong môi trường giảm phi tuyến tính khi độ dày của vật liệu Polydimethylsiloxane (PDMS) đã biến đổi giảm đi. Liên quan đến hiện tượng kỳ lạ này, tôi phỏng đoán có hai khả năng... Chết tiệt! Cái tên đáng xấu hổ này... Đáng xấu hổ..."

Mặt đỏ bừng lên, Giáo sư Stanley thực sự không nghĩ ra được từ ngữ nào khác để tiếp tục mắng chửi, giống như có một hơi nghẹn lại trong cổ họng, không thể thở ra.

Thấy vậy, người trợ lý vội vàng tiến lên, bưng tới một cốc nước đưa vào tay ông.

Uống cạn một cốc nước lạnh, hơi thở bị nghẹn cuối cùng cũng xuôi xuống.

"Cảm ơn..."

Bình phục hô hấp, ông lại ngồi xuống ghế, một lần nữa nhìn vào tờ luận văn bị ông vò nhàu lúc nãy, ánh mắt Giáo sư Stanley tràn đầy vẻ hối tiếc.

Ông đã bị lừa.

Không chỉ riêng ông bị lừa.

Exxon Mobil cũng bị lừa.

Mặc dù sáu năm trước họ đã bị lừa một lần bởi một "gián điệp hai mang", bị lừa đến mức choáng váng. Nhưng ông không ngờ rằng, sáu năm sau, giờ đây ông lại một lần nữa bị tên gia hỏa này trêu ngươi...

"Chết tiệt... Sao mình lại không nghĩ ra..."

Hối hận túm lấy tóc, Giáo sư Stanley đau khổ lẩm bẩm một mình.

Sao ông lại không thử thêm cái phân tử cacbon hình lồng kia vào vật liệu polymer hỗn hợp, xem nó sẽ thể hiện đặc tính gì trong môi trường oxy tinh khiết?

Nếu như ông từng làm thí nghiệm về phương diện này, với kinh nghiệm phong phú của ông trong lĩnh vực khoa học vật liệu, chắc chắn ông sẽ phát hiện ra điểm bất thường bên trong đó!

Tuy nhiên, hiện thực lại không tồn tại cái gọi là "nếu như" đó.

Huống hồ, người bình thường cũng sẽ không có ý tưởng đột phát vô nghĩa, thêm kết quả nghiên cứu liên quan đến thí nghiệm pin lithium-lưu huỳnh vào vật liệu Polydimethylsiloxane (PDMS) đã biến đổi, để nghiên cứu tính chất vận chuyển phân tử oxy trên bề mặt vật liệu đó trong môi trường oxy tinh khiết...

Cùng lúc đó, khi đang mắng mỏ "kẻ cắp" đến từ Hoa Quốc kia, ông cũng có chọn lọc mà phớt lờ việc, mô hình vật liệu đó vốn dĩ là do ông "đánh cắp" từ Phòng thí nghiệm Sarotte của Lục Chu...

Nhìn thấy vị giáo sư đang nổi trận lôi đình, các học sinh trong phòng làm việc đều nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, cũng không dám mở miệng hỏi.

Sáu năm trước, phần lớn bọn họ đều không ở đây, có người còn đang học đại học, thậm chí có người còn đang học cấp ba...

Nhìn vẻ mặt xúc động của sếp, người trợ lý đứng cạnh bàn làm việc run rẩy hỏi.

"Cái đó... Chúng ta từ chối bản thảo ạ?"

"Không," Giáo sư Stanley thở hổn hển, vò nát bài viết trong tay thành một nắm, dùng sức ném vào sọt rác bên cạnh, "Cho hắn qua!"

Trợ lý: "...?"

Các học sinh: "????"

Cho qua bản thảo ư?!

Tức giận đến mức này, mà vẫn có thể nuốt trôi cơn tức sao?

Với vẻ mặt ngơ ngác nhìn ông chủ, sau khi xác nhận ông không nói đùa, người trợ lý lặng lẽ trở lại bàn làm việc của mình, bắt đầu soạn thảo email trả lời «JACS».

Mặc dù quy trình xem xét bản thảo thường ngày sẽ không nhanh như vậy, nhưng nếu người hướng dẫn đã xem xong bài luận, hơn nữa còn quyết định cho bản luận văn này được thông qua...

Những lời nhận xét bản thảo gì đó, cứ dùng mẫu mà viết đại là được.

Nhìn người trợ lý đang vùi đầu gian khổ làm việc, Giáo sư Stanley, người đã dần bình tĩnh lại, khẽ lầm bầm một câu với giọng điệu tức giận mà chỉ mình ông mới nghe thấy.

"Thành quả quan trọng như vậy... Dù cho ủy ban Nobel không mấy hứng thú với khoa học vật liệu, nhưng ban giám khảo của Hiệp hội Nghiên cứu Vật liệu Hoa Kỳ có lẽ vẫn sẽ cân nhắc chứ."

Cho dù những tính chất của phân tử cacbon hình lồng trong vật liệu Polydimethylsiloxane (PDMS) không phải do ông phát hiện, nhưng nếu thứ này thực sự có thể mở ra kỷ nguyên pin lithium...

Ít nhiều gì thì nó vẫn có thể mang lại cho ông một chút lợi ích.

Mặc dù vẫn còn tức điên lên được!

Nhưng trớ trêu thay, cơn tức này lại không thể không nuốt xuống.

Hít thở sâu mười lần mới bình ổn lại được huyết áp đang tăng vọt, Giáo sư Stanley ngả lưng trên ghế làm việc, miễn cưỡng chấp nhận thỏa hiệp.

Xét thấy cái tên chuột chũi đáng xấu hổ kia đã thêm trích dẫn của ông vào bài luận, ông vẫn nên rộng lượng mà bớt mắng hắn hai câu thì hơn...

Nguyên bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, chỉ đăng tải tại đây.