Triệu Cơ mừng như điên. Sau nửa tháng hôn mê, đây là lần đầu tiên Lao Ái phát ra tiếng động.

Từ Phúc và Cao Oản cùng nhau ngồi bệt trên mặt đất. Sau khi Lao Ái cất tiếng, da thịt hắn bắt đầu biến sắc nhanh chóng, có thể nhìn rõ huyết dịch lưu chuyển, toàn thân dần có sinh khí.

Triệu Cơ không dám tin vào mắt mình. Dù Lao Ái chưa hoàn toàn tỉnh lại, nhưng bất cứ ai cũng có thể nhận ra hắn đã thoát khỏi lưỡi hái tử thần.

Từ Phúc và Cao Oản mệt mỏi không tả xiết. Từ Phúc yếu ớt nói: "Chủ nhân thế này chắc chắn giữ được tính mạng. Trước hết cho ngài ấy dùng chút cháo gạo, sau đó từ từ điều trị, chừng hai ba ngày là có thể thấy khởi sắc."

Triệu Cơ mừng rỡ ra mặt, liên tục đáp lời. Cao Oản đỡ Từ Phúc ra ngoài, để người hầu dẫn họ đến nơi nghỉ ngơi đã sắp xếp.

Quả nhiên, ba ngày sau Lao Ái thật sự mở mắt. Tuy nhiên, vì thân thể quá suy yếu, hắn vẫn chưa thể cất lời, vẫn ở trong trạng thái nửa hôn mê nửa tỉnh táo.

Khoảng thời gian này, Lao Ái trải qua vô cùng thống khổ. Thân thể khó chịu không thôi, lại thêm ác mộng liên miên. Mỗi lần tỉnh lại đều phải chịu đựng sự hành hạ đến từ thân thể suy yếu, nhắm mắt lại thì ác mộng ập đến cuồn cuộn, trên tinh thần bị giày vò đến kiệt quệ.

Triệu Cơ và Tiểu Chiêu thấy Lao Ái có sinh khí, liền chăm sóc hắn từng li từng tí. Cơm nước của Lao Ái đều do Tiểu Chiêu, thậm chí cả Triệu Cơ, tự tay chuẩn bị. Trong cung của Triệu Cơ có rất nhiều dược liệu quý giá, Từ Phúc và Cao Oản cũng không hề keo kiệt, bất cứ thứ gì có thể dùng đều đem ra dùng cho Lao Ái. Cứ thế điều dưỡng thêm ba ngày, Lao Ái cuối cùng đã có thể tự mình ngồi dậy, nói chuyện suy nghĩ đều không còn vấn đề, chỉ còn cần khôi phục thể lực.

Lúc này, Lao Ái mới có thể hỏi rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với mình.

Từ Phúc đáp: "Thưa chủ nhân, có lẽ ngài đã trúng cổ độc vu thuật của Miêu Cương. Hạ thần cũng không thể xác định tuyệt đối, nhưng khi còn trẻ, vì hái thuốc, hạ thần từng ở Miêu Cương một thời gian, kết giao bằng hữu với một Vu sư chuyên trị cổ độc ở đó, từng thấy ông ấy thi triển vài thủ pháp giải cổ. Có thể chữa khỏi cho chủ nhân lần này, có lẽ cũng chỉ là tình cờ đúng cách mà thôi."

Lao Ái buồn bực hỏi: "Rốt cuộc ta đã trúng cổ độc bằng cách nào? Ta hoàn toàn không có chút ấn tượng nào?"

Triệu Cơ ở bên cạnh tiếp lời: "Ngươi đừng nghĩ nhiều như vậy vội, điều cấp thiết nhất bây giờ là nghỉ ngơi cho tốt. Chắc chắn là khi ngươi đến nhà bán canh kia, bọn chúng đã thi pháp thuật hãm hại."

Lao Ái gật đầu. Nhà bán canh kia quả thực tà môn cực kỳ. Nếu có cơ hội gặp lại tên "tiên sinh canh" chết tiệt đó, ta nhất định phải lột da hắn! Lao Ái thầm phát ra lời thề độc địa trong lòng, nào ngờ hắn sẽ không bao giờ còn có thể gặp lại "tiên sinh canh" đó nữa.

Lao Ái lại ở chỗ Triệu Cơ thêm một tháng, thân thể hoàn toàn hồi phục. Doanh Chính cũng đã sớm mất hết kiên nhẫn, liên tục thúc giục hai lần, Lao Ái đành phải quay về Hàm Dương. Trước khi đi, Triệu Cơ dặn dò Lao Ái hết lần này đến lần khác không được hái hoa ngắt cỏ, Lao Ái hừ hừ ha ha đáp lời, trong đầu lại ngổn ngang những suy nghĩ "xanh xanh đỏ đỏ" không biết là gì.

Một đường thúc ngựa roi vút, chẳng mấy chốc thành Hàm Dương hùng vĩ đã hiện ra trước mắt Lao Ái. Hàm Dương Thành vẫn uy nghi lẫm liệt như vậy. Dù Lao Ái đã từng thấy qua nhiều công trình kiến trúc cao lớn khác, nhưng không có nơi nào có được khí thế bàng bạc, tràn đầy uy nghiêm như tòa thành cổ này. Lao Ái thoáng chút cảm khái rồi thúc ngựa tiến vào Hàm Dương Thành. Lần này, hắn đã khôn ngoan hơn, không trực tiếp vào thành. Bởi vì các binh lính thủ vệ cơ bản đều đã biết mặt hắn, hơn nữa ở Ung Thành, hắn đã nghe lỏm được những lời đồn về việc mình trở thành một trong Thất Đại Cao Thủ tương lai. Dân chúng Hàm Dương đối với Lao Ái đặt quá nhiều kỳ vọng, thậm chí vì chuyện hắn dẹp nạn châu chấu mà một số người ngu muội còn lập bài vị thờ cúng hàng ngày. Lao Ái không muốn lại một lần nữa bị chặn ngoài thành Hàm Dương mà không thể vào, vì vậy lần này hắn cố ý đội mũ rơm. Đội mũ rơm lên quả nhiên hiệu quả hơn nhiều, hắn trà trộn vào giữa một đôi tiểu thương mà thuận lợi tiến vào thành Hàm Dương.

Thoáng chốc đã sắp đến Tết. Các nhà các hộ đều đang bận rộn sinh sống, khắp nơi đều có thể nhìn thấy những khuôn mặt tươi cười vui vẻ. Mặc dù năm nay gặp phải nạn châu chấu khủng khiếp, nhưng nhờ Doanh Chính đã cưỡng đoạt được một lượng lớn lương thực từ sáu nước khác, đồng thời miễn thuế nông gia một năm, nên cuộc sống của bách tính ngược lại tốt hơn chút. Chỉ là không biết dân chúng sáu nước kia năm nay sẽ sống ra sao, còn Lao Ái thì ở sáu nước đó đã nổi danh tiếng xấu hơn cả chuột qua đường, ai nấy đều hận không thể xé da róc xương hắn.

Không khí Tết nồng đậm lan tỏa, khiến Lao Ái không khỏi cảm thấy vui vẻ. Trong niềm vui sướng ấy, còn phảng phất chút cảm xúc nhớ nhà nhàn nhạt. Đã hơn hai năm kể từ khi rời xa thế giới cũ, hai thế giới hoàn toàn khác biệt, những con người cũng hoàn toàn khác biệt. Nói không nhớ nhung thành phố mình đã sống hai mươi mấy năm quả là vô ích.

Lao Ái xua đi những nỗi nhớ ấy, hòa vào dòng người chậm rãi bước đi. Một chiếc xe ngựa từ từ chạy tới từ phía đối diện, tiếng chuông xe ngựa leng keng giòn giã cũng mang theo chút vui tươi.

Lao Ái vô tình liếc nhìn chiếc xe ngựa. Màn xe thoáng lay động, vừa vặn để lộ một khe hở. Diện mạo hai người lọt vào tầm mắt Lao Ái, khiến toàn thân hắn không khỏi siết chặt cơ bắp —— Duẫn Thứu!

Duẫn Thứu dường như cũng cảm nhận được ánh mắt của Lao Ái, qua khe hở màn xe, hắn cũng nhìn lại giống như Lao Ái. Hai ánh mắt sắc lạnh cứ thế nhìn chằm chằm vào nhau. Thời gian dường như chậm lại, người đi đường cũng bước chậm rãi hơn, tiếng chuông xe ngựa ngân nga từ tốn, từng biến động nhỏ nhặt đều hiện rõ mồn một. Hai người cứ đứng đó nhìn nhau, im lặng và lạnh lùng, không chút cảm xúc.

Khi màn xe từ từ khép lại, thời gian trong chớp mắt tăng tốc. Đám người lại trở về sự hối hả, tiếng vó ngựa của xe ngựa lại khôi phục tốc độ và nhịp điệu vốn có, cộc cộc cộc cùng tiếng chuông dần dần đi xa.

"Sao vậy?" Lộc Linh Nhi ngồi cạnh Duẫn Thứu hỏi.

Ánh mắt Duẫn Thứu dần trở lại bình thường, khóe miệng khẽ cong, hắn cười nói: "Không có gì, chỉ là trông thấy một người quen thôi."

Lộc Linh Nhi khúc khích cười, nói: "Sao ngươi nhìn thấy người quen mà cứ như nhìn thấy kẻ thù vậy, cơ mặt căng ra đáng sợ quá."

Duẫn Thứu sờ sờ gương mặt đen sạm của mình, nói: "Có ư? Sao ta lại không cảm thấy?"

Lộc Linh Nhi lại khúc khích cười nói: "Chính ngươi đâu có biết! Đối với Lữ Vân Nương, tuyệt đối đừng trưng ra cái vẻ mặt này, cẩn thận làm nàng sợ đấy. Thần tượng của nàng ấy lại chính là đại anh hùng Lao Ái hiện giờ đó."

Duẫn Thứu cười ha hả nói: "Yên tâm, lát nữa mặt ta chỉ toàn là nụ cười thôi." Duẫn Thứu nở nụ cười tươi tắn trên mặt, nhưng trong lòng lại lạnh buốt một mảng. Hắn vô cùng hy vọng một ngày nào đó cái tên Lao Ái này có thể hoàn toàn biến mất khỏi thế gian. Tuy nhiên, hắn nhất định phải kiềm chế mối thù hận này, bởi vì hắn trở lại Hàm Dương còn có một mục đích quan trọng hơn, đó chính là Doanh Chính.

Lao Ái không hề dõi theo chiếc xe ngựa chở kẻ thù lướt qua bên cạnh mình. Hắn thậm chí không hề dừng bước chân, vẫn chậm rãi bước đi về phía Trường Dương Cung như cũ. Chỉ là, lúc này trong ánh mắt hắn lạnh buốt một mảng, cái lạnh đủ để kết thành băng vụn.

Bóng dáng Cường Tử lại một lần nữa hiện lên trước mắt Lao Ái, dường như lại nhẹ nhàng dùng miệng mổ, dùng đầu cọ vào vai hắn. Lòng Lao Ái lạnh buốt một mảng.

"Lao Ái?" Một tiếng kinh hô từ phía sau lưng kéo Lao Ái ra khỏi mảng băng lạnh buốt trong lòng.

Bản chuyển ngữ đặc biệt này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi những câu chuyện huyền huyễn được thắp sáng.