Một ngày nọ, Lao Ái đang hầu hạ Triệu Cơ. Nói là hầu hạ, kỳ thực chẳng qua là đứng trước mặt Triệu Cơ thẫn thờ, chờ khi Triệu Cơ tâm tình không tốt thì bị kiếm cớ mà đánh đòn. Thế nhưng, điều này cũng khiến Lao Ái nhận ra rằng khi là một Thái hậu nắm quyền, Triệu Cơ cũng vô cùng vất vả. Mỗi ngày nàng phải thẩm duyệt hàng chục cân thẻ tre, và ngày hôm sau cũng có hơn nửa thời gian ngồi trước bàn án. Mỗi lần đến chiều, nàng lại mỏi rã rời tay chân, đầu óc choáng váng. Lúc ấy, Tiểu Chiêu sẽ xoa bóp cánh tay, đấm vai cho nàng, khiến Lao Ái không khỏi thèm thuồng.

Hắn đang đứng bên cạnh Triệu Cơ, ngó nghiêng, nheo mắt nhìn trộm vào bên trong vạt áo trắng như tuyết của Triệu Cơ. Thực lòng mà nói, vào thời điểm này không có thứ gọi là áo ngực, nên đôi khi qua cổ áo cũng có thể nhìn thấy điểm quyến rũ trên ngực nàng. Thế nhưng, cái tư vị trông thấy mà không thể chạm tới này sắp khiến Lao Ái phát điên. Hắn cảm thấy Trương đại phu, người mà hắn nghĩ đã đến bờ vực bệnh tâm thần, chính là tương lai của hắn. Có những lúc, Lao Ái thậm chí còn nghi ngờ rằng Triệu Cơ cố ý để lộ cho hắn thấy, nàng muốn bức hắn phát điên. Nếu không phải Triệu Cơ có hai thị vệ cầm kiếm đứng sau lưng kiềm chế, Lao Ái đoán chừng hắn sớm đã làm càn với Triệu Cơ ngay trong cung điện này không biết bao nhiêu lần rồi.

Lúc này, Trương cấp sự khom người tiến đến tâu: "Bẩm Thái hậu, có hai nữ tử nước Triệu muốn cầu kiến."

Triệu Cơ nhướng mày, đặt thẻ tre trong tay xuống, hỏi: "Nữ tử nước Triệu? Tên là gì?"

Triệu Cơ vốn là người nước Triệu, có một tình cảm vô cùng mâu thuẫn với cố quốc của mình. Năm đó, khi Triệu Cơ mang thai Doanh Chính, tức là năm thứ 47 triều Tần Chiêu vương, cuộc chiến Trường Bình giữa Tần và Triệu bùng nổ. Nước Triệu đại bại, Đại tướng Bạch Khởi của nước Tần đã chôn sống bốn trăm nghìn quân lính Triệu đầu hàng. Đô thành Hàm Đan của nước Triệu chấn động, hoảng loạn. Năm sau, quân Tần thừa thắng xông vào lãnh thổ nước Triệu. Đến năm thứ 49 triều Tần Chiêu vương, quân Tần bắt đầu vây hãm Hàm Đan trong thời gian dài. Sau khi Doanh Chính chào đời trong chiến loạn, gia đình Tử Sở và Triệu Cơ, những người đang làm con tin, rơi vào biển căm hờn của người Triệu. Thân phận con tin đương nhiên không có chút địa vị nào, trong khoảng thời gian này, Tử Sở và Triệu Cơ đã chịu đủ mọi sỉ nhục. Đến năm th��� 50 triều Tần Chiêu vương, Lã Bất Vi đã dùng mọi thủ đoạn, liều mình mang Tử Sở trốn thoát khỏi Hàm Đan, trở về nước Tần, nhưng lại bỏ lại Triệu Cơ và Doanh Chính ba tuổi ở Hàm Đan. Khi người Triệu biết Tử Sở đã trốn thoát, sự phẫn nộ và căm hờn đã cuốn lấy người dân nước Triệu, khiến họ lùng sục đuổi bắt Triệu Cơ và Doanh Chính khắp nơi. Trong khoảng thời gian này có thể nói là ngàn cân treo sợi tóc, Triệu Cơ nhờ người nhà che giấu mới may mắn thoát nạn. Mãi đến khi Tần Chiêu vương qua đời, Doanh Chính lên chín tuổi, tổ phụ An Quốc quân lên ngôi Tần Hiếu Văn vương, mới lấy đó làm thời cơ, nước Tần và nước Triệu giảng hòa. Nước Triệu bấy giờ mới trả Triệu Cơ và Doanh Chính về nước Tần. Trong suốt thời gian này, Triệu Cơ đã trải qua muôn vàn khó khăn, hiểm nguy khôn lường. Nàng đã trải qua sáu năm kinh hoàng và lo sợ tột độ ngay tại chính cố quốc của mình. Vì vậy, Triệu Cơ đối với nước Triệu mang một loại tình cảm vừa yêu vừa hận, một loại cảm xúc thật tinh tế, khó tả.

Trương cấp sự khom người đáp: "Đối phương nói rằng, chỉ cần Thái hậu nhìn thấy các nàng và nói đôi lời, tự nhiên sẽ nhận ra."

Triệu Cơ nhíu mày suy nghĩ kỹ, vẫn không nhớ ra rốt cuộc là hai nữ tử nào sẽ đến gặp mình. Có lẽ là đã xa quê lâu ngày nên muốn nghe chút giọng nói bản địa chăng? Nàng gật đầu nói: "Cho gọi vào!"

Trương cấp sự khom người lui ra, chốc lát sau đã dẫn hai thiếu nữ vào.

Triệu Cơ cẩn thận quan sát hai người. Hai thiếu nữ này tuổi tác không lớn, khoảng mười lăm, mười sáu tuổi. Sắc mặt xanh xao vàng vọt, vóc người gầy gò, hiển nhiên là do ăn không đủ no, thiếu dinh dưỡng lâu ngày. Dù vậy, tướng mạo vẫn khá thanh tú.

Lao Ái đương nhiên không có hứng thú với hai tiểu nữ hài thân hình gầy gò này. Tuy nhiên, hắn cũng không dám công nhiên nhìn trộm vào vạt áo của Triệu Cơ nữa. Chán nản, hắn đảo mắt nhìn quanh. Đáng tiếc Tiểu Chiêu không có ở đây, nếu không nhìn ngắm tiểu mỹ nhân này cũng là một thú tiêu khiển không tồi.

Hai tiểu cô nương dường như rất rụt rè, sợ hãi đến mức không biết phải làm gì. Chúng trợn tròn mắt nhưng không dám nhìn thẳng Triệu Cơ, chỉ chăm chú nhìn mũi chân, thỉnh thoảng liếc trộm nàng một cái. Tay chân cũng không biết nên đặt ở đâu, một trong hai đứa nhỏ hơn còn đưa tay lên che nửa khuôn mặt, vẻ e lệ vô cùng.

Triệu Cơ vừa nhìn thấy hai người, trong lòng bỗng nảy sinh một cảm xúc khó tả. Nàng chậm rãi đứng dậy hỏi: "Các ngươi từ đâu tới? Tìm ta có việc gì?"

Hai tiểu cô nương liếc nhìn nhau, đứa lớn hơn rụt rè hỏi: "Ngài là Thái hậu sao?"

Triệu Cơ nghe giọng nói của tiểu cô nương, quả nhiên là âm điệu thuần túy của người nước Triệu. Trong lòng nàng không khỏi dấy lên một tia cảm giác thân cận. Nàng chậm rãi bước tới hai bước, mỉm cười nói: "Đúng vậy, đừng sợ, có việc gì cứ nói đi."

Tiểu cô nương lớn hơn một chút nhìn gói đồ cũ nát trong tay Trương cấp sự, sợ sệt nói: "Có người nhờ chúng con mang một vài thứ đến cho ngài..."

Triệu Cơ nhìn gói đồ trong tay Trương cấp sự, hỏi: "Đồ vật có phải ở trong gói kia không?"

Nữ hài lớn tuổi hơn trợn tròn mắt gật nhẹ đầu.

Triệu Cơ không hề vội vàng xem đồ vật bên trong gói, nàng khẽ nhíu mày hỏi: "Ai đã nhờ các ngươi mang đồ đến vậy?"

Hai tiểu cô nương có l�� vì sợ hãi, chỉ ấp úng lắc đầu.

Triệu Cơ thấy vậy trong lòng vô cùng kỳ lạ, liền bảo Trương cấp sự: "Mở ra xem."

Trương cấp sự lên tiếng vâng lời, đặt gói đồ xuống đất, bắt đầu mở ra. Gói đồ này vậy mà có nhiều lớp bọc, Trương cấp sự đành phải từng lớp từng lớp gỡ bỏ.

Ánh mắt Triệu Cơ hoàn toàn bị gói đồ thu hút. Ngay khoảnh khắc lớp bọc cuối cùng được mở ra, tiểu cô nương che miệng kia bỗng nhiên tháo tay ra, miệng nàng chợt lóe hàn quang, vậy mà từ bên trong rút ra một thanh đoản kiếm thân hẹp, ánh sáng lạnh lẽo tỏa ra bốn phía. Đoản kiếm trong tay nàng chỉ trong khoảnh khắc đã biến thành hai thanh, hóa ra đó là một thanh Tử Mẫu Kiếm. Tiểu cô nương lớn hơn một chút một tay tiếp lấy đoản kiếm do đứa nhỏ hơn đưa tới. Hai người bỗng thu mình lại rồi phóng vút lên trong nháy mắt, tựa như lò xo nén đầy lực. Hai thanh đoản kiếm lạnh lẽo rực sáng cùng lao về phía Triệu Cơ từ hai hướng trái phải.

Biến cố này xảy ra quá đỗi đột ngột, ai ngờ hai tiểu cô nương yếu ớt, e lệ kia lại thoắt cái hóa thành những kẻ săn mồi hung tợn, ngang ngược. Sự chú ý của Triệu Cơ hoàn toàn tập trung vào gói đồ trong đại điện, căn bản không kịp né tránh. Lúc này, người gần Triệu Cơ nhất chính là Lao Ái, kẻ đang đứng hầu hạ bên cạnh nàng. Thế nhưng, hành vi của Lao Ái lại vô cùng đáng thất vọng. Trước mắt hàn quang lóe lên, ngay sau đó kiếm quang sáng loáng, Lao Ái theo bản năng liền lùi về phía sau tránh. Nhưng phía sau Lao Ái còn có hai thị vệ. Hai thị vệ này cũng không phải hạng tầm thường, đều là những kẻ đã trèo ra từ núi thây biển máu trong những trận chiến ngàn vạn quân. Cảm giác nhạy bén khiến bọn họ lập tức nhận ra nguy hiểm, phản ứng tự nhiên là nhanh như chớp. Ngay khoảnh khắc tiểu cô nương che miệng kia rút đoản kiếm ra, cả hai đã kịp phản ứng. Đáng tiếc, hai người họ cách Triệu Cơ khá xa, và quan trọng hơn là Lao Ái lại lùi lại, chắn ngay trước mặt họ. Một trong số đó không chút khách khí tung một cước đá bay Lao Ái. Thế là, Lao Ái va thẳng vào hai thanh đoản kiếm của hai tên thích khách. Trong mắt người ngoài, ai cũng nghĩ hắn trung thành bảo vệ chủ, liều mình đỡ hai kiếm này cho Triệu Cơ. Nhưng nào ai biết, đó là thị vệ kia trong tình thế cấp bách đã nhanh trí đẩy hắn ra làm lá chắn thịt.

Bản dịch này là một cống hiến đặc biệt dành riêng cho độc giả tại truyen.free.