Bước sang tháng 10, thị trường điện ảnh Bắc Mỹ nóng bỏng nhất, thu hút sự chú ý nhất vẫn thuộc về bộ phim 《Hoàng Hôn》.

Nhiều lãnh đạo cấp cao của các công ty sản xuất phim độc lập cũng không khỏi ngưỡng mộ khi chứng kiến thành công hoàn toàn phi lý của 《Hoàng Hôn》, nhưng lại rất muốn tác phẩm tiếp theo của họ trở thành mục tiêu được các thiếu nữ săn đón.

Vì vậy, các dự án hoặc tiểu thuyết mang đậm yếu tố Mary Sue lại được đưa lên bàn họp của các công ty giải trí lớn. Khi phân tích thị trường của 《Hoàng Hôn》, họ chỉ thấy được tình yêu ma mị, cẩu huyết và nghĩ rằng chỉ cần ăn theo là sẽ dễ dàng thành công. Ha ha.

Nếu đúng là vậy, thì series 《Hoàng Hôn》 đã không phải là một hiện tượng thị trường độc nhất vô nhị đến thế. Chẳng hạn như vì sao tỉ suất người xem của 《Hoàn Châu Cách Cách》 lại cao đến vậy, hàng năm đều được chiếu lại, thậm chí còn cố tình chọn thời điểm nghỉ hè để phát sóng? Đó chính là vì lợi nhuận.

Tuần thứ hai của tháng 10, 《Hoàng Hôn》 đã đạt doanh thu toàn cầu lũy kế 2,86 tỷ USD, chính thức thu hồi toàn bộ chi phí sản xuất. Phần tiền vé còn lại sẽ là lợi nhuận được chia cho các bên.

Cơ chế phân chia lợi nhuận như vậy.

Các nhà phát hành ở nước ngoài đều hết sức nỗ lực, dù sao cũng là đang kiếm tiền cho chính họ. Trùng hợp thay, khán giả lại còn yêu thích, vậy tại sao không tiếp tục đẩy mạnh chứ?

Như vậy, áp lực phát hành của Lion Gate gi���m đi đáng kể. Họ cũng rốt cuộc dùng lợi ích để trói buộc đám "hồ ly" kia vào cỗ xe chiến đấu của mình. Mặc dù chỉ là lần đầu tiên hợp tác, nhưng nếu đã có lần đầu, thì lần thứ hai còn xa sao?

Dần dần, Jon Feller chuyển phần lớn tâm sức của mình từ việc theo dõi độ phổ biến của 《Hoàng Hôn》 sang việc đàm phán nghiệp vụ hải ngoại với một số hãng phim nhỏ, và ôm chặt lấy "đùi vàng" Firefly.

Mọi người đều nhìn thấy sự vẻ vang của Lion Gate, nhưng không ai biết rằng Lion Gate đã phải trả một cái giá đáng kể mới nắm được dự án này.

Ngay hôm trước, Jon lại cùng Lehmann tán gẫu một lần. Sau khi thăm dò ý tứ, cả hai đều đã hiểu rõ tâm tư của đối phương.

Về dự án 《Hoàng Hôn》, Lion Gate sẽ chi ít nhất hơn 50 triệu USD cho chi phí tuyên truyền. Còn về mặt chia sẻ lợi nhuận, họ chỉ được hưởng 10% doanh thu toàn tuyến cùng với ưu tiên cấp dự án.

Đây là khái niệm gì?

Nói thẳng ra là, phần lớn lợi nhuận và quyền sở hữu đều nằm trong tay Firefly, lại còn thấp hơn so với mức hoa hồng phát hành thông thường.

Cần biết rằng, ban đầu Lehmann chỉ vì yêu cầu giảm tỉ lệ chia sẻ lợi nhuận tuyến phát hành từ 20% xuống 15% (chỉ 5%) mà Warner đã trở mặt.

Bởi vì trong chuyện hợp tác như vậy, một khi các điều kiện đã được hạ thấp, chẳng lẽ bạn còn có thể dễ dàng tăng trở lại sao?

Bạn không thể nào yêu cầu 15% chia lãi phát hành cho dự án này, rồi sang dự án tiếp theo lại muốn 20% được. Điều đó thật vô lý.

Cho nên khi Warner cho rằng Firefly được voi đòi tiên, không có tư cách đưa ra điều kiện, họ mới trở mặt để cảnh cáo một chút.

Dĩ nhiên, hiện tại đã không còn như xưa, địa vị của Firefly đã khác.

Với sự lớn mạnh vượt trội trong nghiệp vụ sản xuất phim, họ hoàn toàn có tư cách làm như vậy.

Nếu Lion Gate không đưa ra phương án hợp tác ưu đãi hơn, Lehmann cũng sẽ không dại dột giao dự án series 《Hoàng Hôn》 cho họ.

Dựa vào đâu chứ?

Thứ nhất, Lion Gate vừa mới thành lập mạng lưới hải ngoại, chưa có gốc gác và kinh nghiệm. Thứ hai, doanh thu phòng vé càng cao thì càng kiếm được nhiều tiền, hoặc là giảm thiểu phần lợi nhuận phải chia cho bên khác để giữ lại được nhiều hơn. Đối với lựa chọn đầu tiên, khả năng "làm lớn chiếc bánh" của Lion Gate không mạnh bằng năm ông lớn, nên họ chỉ có thể tìm cách từ lựa chọn thứ hai.

Vừa hay, một số dự án không quá cần tài nguyên từ các chuỗi rạp lớn được giao cho Lion Gate, đó chính là một chuyện tốt giúp tối đa hóa lợi ích cho cả hai bên.

Giống như 《Hoàng Hôn》, về cơ bản dựa vào lượng khán giả thanh thiếu niên làm trụ cột. Nếu giao cho Warner phát hành, họ cũng chỉ có thể nắm giữ phân khúc khán giả này, nhưng họ chắc chắn sẽ phải lấy ít nhất 15% tổng lợi nhuận dự án trên toàn tuyến. Bây giờ chuyển sang Lion Gate, họ cũng tập trung nắm bắt thị trường thanh thiếu niên tương tự. Đây là hạn chế cố hữu của loại hình dự án, không thể thay đổi bởi yếu tố con người. Tuy nhiên, Lion Gate lại tương đối yếu thế hơn, khi đối đầu với một Firefly mạnh mẽ, kết quả chính là như vậy.

Bởi vì họ càng cần những nguồn phim tốt và so với năm ông lớn, họ càng nóng lòng mở ra cục diện. Đây cũng là lý do Firefly dám tự tin hạ thấp tỉ lệ ăn chia.

Jon Feller cũng hiểu điều đó, cho nên hắn đã đề xuất một số điều khoản bổ sung để bù đắp thiệt hại, như ưu tiên cấp cho series 《Hoàng Hôn》, cơ hội phát hành hai bộ phim mỗi năm, hoặc như dự án 《Ta Là Anh Hùng》.

Nếu tỉ lệ chia sẻ thấp hơn so với các nhà phát hành thông thường, vậy thì phải giành được nhiều dự án tốt hơn. Theo thông lệ quốc tế, nhà phát hành thường chiếm 17%. Nhưng liệu điều này có thực sự phổ biến không? Nó vẫn phải tùy thuộc vào địa vị và thực lực của hai bên hợp tác. Nếu bạn là một hãng phim nhỏ, sản lượng thấp, tình cờ sản xuất được một dự án không tệ, việc Warner rút 30% cũng là điều rất hợp lý. Trừ đi phần của chuỗi rạp và thuế vụ, về cơ bản các hãng phim sẽ chẳng kiếm được bao nhiêu tiền ở thị trường hải ngoại, chỉ như một sự an ủi. Tuy nhiên, họ lại không thể không hợp tác, bởi vì các hãng khác cũng ăn chia tương tự, không có lựa chọn nào khác tốt hơn.

Khi màn đêm buông xuống, Jon Feller ở lại phòng làm việc, tỉnh táo suy tính mọi việc.

Ý định của anh ta là ban đầu mượn năng lực sản xuất phim của Firefly để mở rộng nghiệp vụ hải ngoại của Lion Gate, sau đó lấy đó làm khuôn mẫu, đi đàm phán với các hãng phim khác để có được nhiều nguồn phim hơn, rồi dần dần phát triển lớn mạnh.

Nhưng thực tế lại khó khăn hơn ý tưởng một chút.

《Hoàng Hôn》 là một thành công, nhưng dự án này chỉ có thể mang lại cho Lion Gate 23 triệu USD (theo dự đoán từ doanh thu phòng vé), trong khi phần lớn lợi nhuận đã bị Firefly hưởng trọn.

Điều khiến anh ta càng thêm phẫn uất chính là dù dự án thành công, các hãng phim khác vẫn không công nhận năng lực phát hành của Lion Gate. Họ vẫn cho rằng đây là do sự đặc thù cố hữu của 《Hoàng Hôn》. Trước đây, bạn đã từng thấy một dự án nào có thể khiến giới thanh thiếu niên cuồng nhiệt đến vậy chưa, dù kết quả là những lời phê bình và chỉ trích ở mọi lứa tuổi, nhưng doanh thu phòng vé lại không hề thấp?

Ngay cả phim của Michael Bay, dù bị giới phê bình đánh giá ra sao, đối với khán giả đại chúng vẫn đủ thoải mái, đủ kích thích. Thực ra, đó là một đánh giá rất khách quan.

Giống như ăn thức ăn nhanh vậy, chỉ cần vừa miệng, có chút dư vị trong khoảnh khắc là đủ.

Nói cách khác, anh ta đã cử nhân viên công ty đi tiếp xúc với rất nhiều hãng phim, còn mang theo cả án lệ thành công của 《Hoàng Hôn》, nhưng kết quả là phần lớn các hãng phim vẫn cảm thấy Lion Gate không đáng tin cậy. Năm ông lớn dù rút tỉ lệ cao, nhưng một khi họ tiếp nhận phát hành, doanh thu phòng vé sẽ dễ dàng tích lũy hơn.

Điều này quay trở lại vấn đề trước đó. Chiếc bánh càng lớn, phần chia cho hãng phim cũng sẽ nhiều hơn, nên việc cân nhắc thế nào là một quyết định rất lý trí.

Lấy một ví dụ:

Với cùng một dự án: Lion Gate lấy phần trăm ít hơn một chút, bởi vì họ yếu thế ư, lại là người tiên phong phá vỡ cục diện hiện tại, nhưng năng lực phát hành của họ chỉ có thể bán được 10 triệu USD tiền vé;

Năm ông lớn rút tỉ lệ cao hơn, bởi vì họ luôn cố chấp, đối xử với các nhà phát hành hải ngoại với vị thế chủ đạo, yêu cầu đồng thời phải cùng tuyên truyền và làm theo ý họ, không mảy may lo ngại rủi ro có thể xảy ra. Trong khi đó, họ lại rất có hy vọng và thực lực để bán dự án này với 15 triệu USD tiền vé. Hơn nữa, doanh thu vé cao thì danh tiếng dự án càng cao, bản quyền và các sản phẩm offline càng đáng giá. Nếu là bạn, bạn sẽ hợp tác với ai?

Đương nhiên là với năm ông lớn rồi.

Bạn cứ thử xem Lehmann đã đặc biệt đàm phán với hãng nào khi Marvel mới bắt đầu với 《Iron Man》.

Xét về thị trường chính thống, thì các ông lớn lâu năm vẫn mạnh mẽ hơn, điều này rất dễ đoán.

Tuy nhiên, Lion Gate cũng không phải hoàn toàn vô dụng. Một số dự án có quy mô lớn nhưng lại bị hạn chế, giống như các tác phẩm văn học nghệ thuật đi theo con đường triển lãm để giành giải thưởng, đôi khi còn kiếm được nhiều tiền và tích lũy danh tiếng tốt hơn so với phát hành qua chuỗi rạp thông thường. Đặc biệt là khi đối tượng khán giả khác biệt, chiến lược đương nhiên cũng khác.

Sau khi suy tính kỹ càng về mối quan hệ lợi hại, sự xuất hiện của Lion Gate thực ra đã mang đến thêm một lựa chọn cho các hãng phim tầm trung và nhỏ.

Nhưng muốn được mọi người công nhận hơn nữa, Lion Gate vẫn còn một chặng đường dài phải đi.

Tóm lại, bước đi đầu tiên phải thật vững chắc.

Lion Gate cũng chỉ có thể tự an ủi mình như vậy, và tiếp tục tranh thủ nhiều quyền lên tiếng hơn.

Tại trụ sở Firefly.

Trong một phòng họp.

Ba người Lehmann, Joseph, Liam đang thảo luận về việc cấp phép bản quyền và lợi nhuận của dự án 《Hoàng Hôn》. Không lâu sau, họ đã đưa ra dự đoán về giá trị thị trường.

Hoặc nói, các diễn viên chính đã quá "hot", trở thành những "lưu lượng" mới nổi, kéo theo thị trường bản quyền cũng kiếm lời.

"Sau khi phim rời rạp, mảng giải trí gia đình (DVD/Blu-ray, streaming) cũng có thể mang về 260 triệu USD." Liam cẩn thận tính toán lại tiềm năng thị trường của dự án, trên mặt nở nụ cười híp mắt, đưa ra một con số dự đoán khá khái quát.

Mặc dù có thể có sai lệch, nhưng tuyệt đối rất nhỏ, bởi đây là kinh nghiệm phát hành dự án mà anh ấy đã tích lũy qua nhiều năm.

Vào giờ khắc này, cả ba người đều thành tâm vui mừng vì sự thành công của dự án.

Chỉ một bộ 《Hoàng Hôn》 là có thể trong tương lai ba năm tạo ra doanh thu 4,8 tỷ USD cho Firefly. Hơn nữa, đây chỉ là phần đầu tiên của series, thông thường sẽ có giá trị thấp nhất, nhưng hoàn toàn có thể kỳ vọng vào sự phát triển sau này.

Chưa nói đến việc có thể đạt tới tầm cao IP như 《Harry Potter》 hay 《Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn》, nhưng so tài một chút với 《Ma Trận》 thì vẫn có thể chứ. Liam nghĩ thầm.

Đối với tương lai của dự án, anh ấy rất lạc quan.

Tất cả là nhờ vào lượng người hâm mộ thanh thiếu niên bùng nổ bất ngờ đã mang lại cho anh ấy sự tự tin.

Sau khi hội nghị giải tán.

Lehmann lại bắt đầu bận rộn với công đoạn hậu kỳ của 《Iron Man》.

Bộ phim này có rất nhiều hiệu ứng đặc biệt và khá phiền toái. Digital Domain đã thành lập một tiểu tổ phụ trách, và ước tính thời gian hoàn thành sẽ mất ba tháng.

May mắn thay, khung thời gian vẫn còn rất sung túc.

Quyền sở hữu trí tuệ của bản dịch này thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả ủng hộ tại trang gốc.