Sáu giờ chiều.

Đúng sáu giờ, Johns tan sở, kết thúc công việc. Anh vừa chuẩn bị thu dọn đồ đạc để về, điện thoại liền vang lên. Là Lữ Văn Đào gọi đến.

“Johns tiên sinh.”

Lữ Văn Đào đi thẳng vào vấn đề: “Có một việc cần anh giải quyết.”

“Dự án giải tỏa Cửu Long Thành Trại vẫn chưa đàm phán xong. Anh đến Sở Xây dựng một chuyến, bảo họ đẩy nhanh tiến độ thỏa thuận với các chủ doanh nghiệp.”

Ông ta ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Ngô Chí Huy có một chiếc thuyền cờ bạc khá thú vị, đến lúc đó bảo họ cùng đi chơi trên đó.”

“Thuyền cờ bạc rất thú vị, chắc hẳn người của Sở Xây dựng chưa từng được trải nghiệm. Cứ để anh ta đi chơi cùng nhóm chủ doanh nghiệp này.”

Dù Lữ Văn Đào nói là nhờ Johns giúp việc, nhưng giọng điệu của hắn nào có vẻ nhờ vả ai. Thà nói là ra lệnh, còn hơn là nhờ vả ông ta.

Johns tuy không hài lòng nhưng vẫn cố nén bực dọc, gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Chẳng mấy chốc, anh ta ngồi vào chiếc xe sang trọng, ra hiệu trợ lý lái đi.

Sở Xây dựng Cửu Long.

Trong văn phòng.

Tổng Cảnh ty Johns, người được gọi là “Quỷ lão”, ngồi trên ghế sofa, tay cầm điếu xì gà, phớt lờ rít lên từng hơi.

“Bạn cũ của tôi.”

Giám đốc Sở Xây dựng, A Dorset, cũng đang rít xì gà, ánh mắt hướng về Johns: “Hôm nay sao anh lại có hứng ghé qua đây uống cà phê thế?”

Đối với người Hoa, khi ở xứ người, gặp được đồng hương thì sẽ dễ nảy sinh tình đồng hương. Đối với bọn “Quỷ lão” cũng vậy. Nhóm người từ nước Anh sang Hồng Kông làm việc này về cơ bản khá đoàn kết nội bộ. Dù sao, tất cả bọn họ đều có chung mục tiêu là đối phó với những người Hoa “cấp thấp”. Thế nên trong công việc, giữa những “Quỷ lão” với nhau, rất ít khi xảy ra xung đột, trừ phi có tranh chấp về lợi ích.

“A Dorset,” Johns cười ha hả, đáp lại qua loa: “Nếu tôi không lầm, chúng ta đều được điều động đến Hồng Kông cùng đợt đúng không?”

“Tôi nhớ ngày đầu tiên đến Hồng Kông, trong bữa tiệc chào mừng, chúng ta đã uống rất nhiều.”

“Ha ha ha!” A Dorset cười phá lên: “Đúng thế, anh còn đỡ rượu giúp tôi nữa cơ.”

Hắn nhìn Johns: “Vẫn là anh Johns có tiền đồ hơn.”

A Dorset nói với giọng có chút cảm thán: “Giờ anh đã là Tổng Cảnh ty rồi, còn tôi thì cứ loanh quanh cái chức Giám đốc Sở này thôi, hết mức rồi.”

“Đâu có, cũng như nhau cả thôi.” Johns chẳng hề để ý vẫy tay, rồi đổi giọng: “À mà, dự án Cửu Long Thành Trại giờ đàm phán với nhóm chủ doanh nghiệp đó đến đâu rồi?”

“Vẫn còn đang đàm.” A Dorset nghe đến chủ đề này, cũng nhíu mày vẻ mặt ủ rũ: “Mấy gã Hoa kiều ‘cấp thấp’ này thật sự rất khó đối phó.”

Giờ đây hắn càng có ấn tượng xấu về những người Hoa ‘cấp thấp’ này, họ đúng là đã thể hiện sự ‘kém cỏi’ đó đến mức cực điểm. Cấp trên giao nhiệm vụ là giải tỏa Cửu Long Thành Trại, mức tiền bồi thường có thể thương lượng. Những người Hoa này quá là không biết điều. Vốn dĩ đây là chuyện cùng có lợi cho cả hai bên, nhưng họ, những người Hoa này, lại chẳng chịu nhường một chút lợi lộc nào cho mình. Người ta bảo làm ăn thì phải cùng nhau kiếm lời, cùng nhau chia sẻ mới dễ làm chứ. Bọn người này thì từ trước đến giờ chẳng thèm ‘biết điều’ chút nào, chỉ toàn mở miệng đòi hỏi. Điều này khiến A Dorset rất không vui, nên dù cấp trên đã duyệt mức giá cao, hắn vẫn không muốn chi ra nhiều như vậy cho họ. Bản thân mình thì chẳng kiếm chác được gì, thôi thì cứ từ từ mà chơi với họ.

“Đúng vậy.” Johns gật đầu tán thành, hoàn toàn đồng ý với lời A Dorset: “Những người Hoa ‘cấp thấp’ này quả thật rất khó đối phó.”

Khi nói, giọng anh ta còn phảng phất vài phần nghiến răng nghiến lợi.

Tại sao ư?

Bởi vì anh ta đang nhắc đến Lữ Văn Đào và Hồng Văn Cương – hai kẻ rác rưởi. Mẹ kiếp, hai gã người Hoa này đúng là đã thể hiện sự ‘kém cỏi’ đến mức không thể tệ hơn được nữa.

Vốn dĩ là chuyện đôi bên cùng có lợi, tôi giúp anh anh giúp tôi, vậy mà... Thế mà chúng lại giở trò sau lưng, gài bẫy để ép buộc anh ta phải giúp việc cho chúng. Dù chúng đã trả 10 triệu phí dịch vụ, nhưng rủi ro quá lớn, lại còn phải nghe lệnh chúng. Đường đường là một Tổng Cảnh ty mà lại biến thành công cụ của bọn chúng, nghĩ đến thôi đã thấy nhục nhã.

“Johns, sao anh lại giận dữ thế?” A Dorset nhìn Johns đang nghiến răng nghiến lợi, không biết còn tưởng anh ta đang phụ trách vụ này.

“Tôi chỉ đang bênh vực anh thôi.” Johns ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Theo tôi thì đừng nên dây dưa gì với những người Hoa ‘cấp thấp’ này nữa.”

“Anh cứ sảng khoái một chút, chấp nhận cái giá mà họ đưa ra. Đến lúc đó, bảo họ mời anh đi chơi trên thuyền cờ bạc xem sao.”

“Ngô Chí Huy có một chiếc thuyền cờ bạc, nghe nói bên trong vô cùng xa hoa, phóng túng, đúng là lựa chọn số một để giải trí.”

“Ồ?” A Dorset không khỏi mắt sáng bừng.

“Đúng là kiểu đó.” Johns nở nụ cười đầy ẩn ý: “Trước đây có một phú thư��ng người Hoa từng mời tôi lên đó chơi.”

“Trong đó tiêu tiền như nước thật quá sảng khoái, chơi xong còn có mỹ nữ hầu hạ, chậc chậc...”

“Hắc hắc hắc!” Hai người trao nhau nụ cười mập mờ, đầy ẩn ý.

“Vậy thì,” Johns cười nói: “Chuyện này cứ...”

“Không.” A Dorset lại lắc đầu, nụ cười vẫn mập mờ nhìn Johns: “Johns à, chúng ta là bạn bè lâu năm, đừng có bày ra mấy trò úp mở với tôi.”

A Dorset đâu phải là loại người đã “hết thời” đâu. Hắn nhận ra ngay Johns đang lợi dụng mình để làm việc. Johns nghe vậy, nụ cười cứng đờ.

“Tục ngữ có câu, anh em ruột còn phải rõ ràng sòng phẳng, không có lợi thì tôi không làm.” A Dorset tiến lên, nhìn Johns: “Nói thật đi, anh đã nhận của Ngô Chí Huy bao nhiêu tiền?”

Hắn còn tưởng Johns là thuyết khách do Ngô Chí Huy tìm đến: “Cái thằng Ngô Chí Huy khốn nạn đó, tìm anh mà không tìm tôi, vãi thật.”

“...” Johns thoáng im lặng, nhưng rất nhanh đã kịp phản ứng, không để lộ dấu vết: “Cái này mà anh cũng nhận ra ư.”

Hắn giả vờ đau lòng, cắn nhẹ môi rồi thuận theo l���i A Dorset: “Thế này nhé, chuyện này anh phụ trách giải quyết, hắn đưa tôi 4 triệu, tôi sẽ đưa anh 2,5 triệu, thấy sao?!”

“Ồ?” A Dorset nhướng mày, nhìn Johns một lúc lâu rồi cười ha hả.

“Johns, tôi cam đoan, hai chúng ta là bạn bè tốt nhất trên đời này.”

“Ha ha ha!” Johns cũng bật cười.

Trong lòng anh ta thầm mắng: ‘Mẹ kiếp, đồ chó c.hết, cái này cũng đòi ăn của mình một khoản.’

Ở cái Hồng Kông mà những “Quỷ lão” này sắp trở thành quá khứ, vào thời điểm này, mỗi tên “Quỷ lão” đều bị lợi ích che mờ mắt. Trong mắt bọn hắn, chỉ cần kiếm được lợi lộc, thì chuyện gì cũng làm!

***

Biệt thự Vịnh Thiển Thủy.

Đêm xuân trôi qua êm đềm.

Sáng hôm sau, Ngô Chí Huy nhẹ nhàng rút tay ra khỏi đầu Cảng Sinh đang gối lên, lướt nhìn Huệ Trinh đang say giấc, rồi rời giường mặc quần áo. Anh ta vươn vai. Ngô Chí Huy rửa mặt qua loa rồi ra cửa. Lông Dài đã đợi sẵn ở cửa, ngồi trong chiếc Mercedes-Benz màu đỏ, rồi lái xe đến Sở Xây dựng Cửu Long.

Đến Sở Xây dựng Cửu Long.

Các chủ doanh nghiệp do Địch Thu đứng đầu đã có mặt. Chờ Ngô Chí Huy đến, họ nhiệt tình chào hỏi, rồi cùng nhau bước vào. Vòng đàm phán mới về dự án giải tỏa Cửu Long Thành Trại lại bắt đầu.

Như mọi khi, đoàn đại biểu giải tỏa của “Quỷ lão” và các chủ doanh nghiệp Cửu Long Thành Trại do Địch Thu dẫn đầu đã bắt đầu tranh luận kịch liệt. Hai bên lời qua tiếng lại, nước bọt bay tứ tung.

Lần này, vòng đàm phán hứa hẹn một đột phá lớn, khi phe “Quỷ lão” đưa ra một phương án mới:

Các chủ doanh nghiệp dưới 250 thước vuông, sẽ được bồi thường với giá 9.000 mỗi thước.

Các chủ doanh nghiệp từ 250 đến 650 thước vuông, sẽ được bồi thường với giá 6.000 mỗi thước.

Các chủ doanh nghiệp trên 650 thước vuông, sẽ được bồi thường với giá 4.000 mỗi thước.

Lần này, “Quỷ lão” hành động nhanh chóng đến bất ngờ, khiến ngay cả nhóm chủ doanh nghiệp do Địch Thu dẫn đầu cũng ngạc nhiên.

“Thực ra, còn có thể cao hơn nữa.” A Dorset cho các chủ doanh nghiệp kia ra về, chỉ giữ Ngô Chí Huy và Địch Thu lại một mình trong văn phòng: “Mức dự toán mà cấp trên chúng tôi đưa ra hôm nay đã là tối đa rồi.”

Hắn ngừng lại một chút: “Tuy nhiên, nếu hai vị có thể ‘biểu hiện’ một chút...”

Hắn nhìn Ngô Chí Huy: “Nếu các anh ‘sáng suốt’ một chút, vẫn có thể vượt quá dự toán một cách hợp lý.”

Ngô Chí Huy nhìn A Dorset, vị “Quỷ lão” kia, rồi nói: “Sáng suốt sao?”

“Đúng đúng đúng, chính là sáng suốt đó!”

A Dorset tiến lên, nói thẳng thừng: “Mức giá cấp trên đưa ra là 9.000 theo thang giá. Theo kinh nghiệm làm việc nhiều năm của tôi, việc tăng lên 10.000 mỗi thước là hoàn toàn có thể.”

Tay hắn xoa xoa, làm động tác ám chỉ tiền: “Cái đó còn tùy thuộc vào thành ý của các anh.”

Nhân cơ hội cuối cùng này vơ vét một mẻ lớn, rồi xong việc thì về nước Anh. Johns đã hứa cho hắn 2,5 triệu, cũng không tệ. Thế nhưng, Cửu Long Thành Trại lớn như vậy, nếu có thể kiếm thêm một khoản ở đây nữa thì cũng khá tốt.

Ngô Chí Huy nhìn Địch Thu: “Anh muốn đàm thế nào?”

“9.000 là mức giá dự toán của cấp trên.” A Dorset nhìn Ngô Chí Huy: “Còn những phần khác tôi sẽ đứng ra đàm phán, t��i sẽ giải quyết ra sao?”

“Về giá cả cuối cùng, phần vượt quá 9.000 dự toán, chúng ta sẽ chia đôi.”

Mắt hắn sáng rực, vẻ tham lam không hề che giấu: “Khi hiệp định cuối cùng được ký kết, tiền phải chuyển thẳng cho tôi ngay lập tức, thế nào?!”

Địch Thu nghe mà còn chưa kịp phản ứng, anh ta thật không ngờ, vị “Quỷ lão” này lại trắng trợn kiếm chác đến vậy. Nói thẳng ra là tìm đủ mọi cách để bỏ tiền vào túi riêng.

Ngô Chí Huy nhìn A Dorset đang thẳng thừng mở lời, trong lòng thầm rủa: “Mẹ kiếp, đòi hỏi cũng quá đáng.”

“Chia đôi sao, anh dựa vào dự án giải tỏa của chúng tôi để kiếm chác à? Ai mà chia đôi với anh, chúng tôi đâu có tìm anh hợp tác.”

Hắn đòi hỏi cao như vậy, Ngô Chí Huy đương nhiên là từ chối. Muốn từ chối, cách tốt nhất đương nhiên là không nói gì, không đáp lại. Khi anh không đáp lại, hắn sẽ hiểu ý, bắt đầu suy nghĩ kế hoạch lùi bước.

“Không muốn à?” A Dorset nhìn Ngô Chí Huy không nói gì, nhíu mày có chút không vui: “Thế nào? Cho người khác nhiều như vậy, tôi kiếm chút đỉnh thì không được sao?”

“Nếu anh muốn kiếm chác ở dự án này, anh có thể trực tiếp tìm tôi chứ, tìm người khác làm gì, phải không?!”

A Dorset nói những lời này, rõ ràng là ám chỉ việc Johns tìm hắn và cho hắn 2,5 triệu tiền ‘lót tay’. Giọng điệu đầy vẻ phàn nàn. Khi ấy hắn đàm phán với Johns, Johns cũng không phủ nhận chuyện này. Thế nên, hắn đã chấp nhận việc Ngô Chí Huy đi đường vòng tìm Johns.

“Được thôi.” Ngô Chí Huy gật đầu nhẹ, ngón tay gõ gõ mặt bàn: “Tuy nhiên, chia đôi thì không thể, ba bảy đi, anh ba tôi bảy.”

Lúc này đây, trong lòng Ngô Chí Huy cũng thầm nghĩ: ‘Mình tìm ai chứ?’ Nghe ý tứ lời hắn nói, có “Quỷ lão” nào đó đã tìm hắn rồi ư?

A Dorset mặc cả: “Chốt một giá đi, sáu bốn, tôi bốn mươi phần trăm!”

“Vẫn chia ba bảy!” Ngô Chí Huy lại lắc đầu: “Chia ba bảy đã là rất nhiều rồi, tôi cũng không thể làm không công chứ.”

Hơn nữa: “Còn nữa, nếu anh muốn kiếm nhiều hơn, thì còn tùy thuộc vào việc anh nói chuyện với cấp trên của anh thế nào.”

“Anh đàm được giá càng cao thì anh chia càng nhiều. Thành Trại lớn như vậy, có bao nhiêu chủ doanh nghiệp, tính ra cũng là một khoản không nhỏ.”

Ngô Chí Huy khẳng định nói: “Hơn nữa, anh có thể kiếm được bao nhiêu, không phải là do tôi cho anh bao nhiêu, mà là tùy thuộc vào việc anh có thể tự kiếm cho mình bao nhiêu.”

“Thành giao!” A Dorset dứt khoát nói: “Tuy nhiên, điều này cần các anh phối hợp tôi một chút.”

Hắn nói trong sự hưng phấn, rít thuốc lá vẻ mặt hớn hở: “Tôi cũng cần các anh tạo thêm một chút áp lực dư luận.”

A Dorset thao thao bất tuyệt, bắt đầu chỉ dẫn từng bước một. Với loại chuyện này, hắn đúng là dễ như trở bàn tay, thuận buồm xuôi gió. Tự mình đối phó với chính mình, đúng là như cá gặp nước vậy.

“Được!” Ngô Chí Huy và Địch Thu rời khỏi Sở Xây dựng.

Ngồi vào xe. Địch Thu cười mắng: “Mẹ kiếp, đám ‘Quỷ lão’ này, cứ như mọi khi là ra vẻ ta đây.”

“Giờ nhìn lại, bọn chúng quả thật đen đủi hết sức, vì kiếm tiền cho mình, đứa nào cũng hung hãn hơn đứa nào.”

“Anh nghĩ bọn họ là ai chứ?” Ngô Chí Huy bĩu môi: “‘Quỷ lão’ thì tham lam h��n bất cứ ai.”

“Vậy còn chúng ta?”

“Cứ phối hợp hắn thôi, dù sao cũng là tiền của ‘Quỷ lão’, không lấy thì đúng là ngu. Cứ xem hắn đàm phán thế nào đã.”

Ngô Chí Huy đương nhiên không có ý kiến gì, tiền cho không thì tội gì không lấy. Chỉ là, A Dorset này kiếm chác quá lộ liễu, lại còn trắng trợn tìm họ đàm phán. Hơn nữa, nhìn giọng điệu của hắn, có vẻ như có chút hổn hển? Có ai đó đã tìm hắn nói chuyện rồi chăng? Để “Quỷ lão” A Dorset trong vụ này đừng đối đầu với họ? Nhường đường cho họ sao?

Người đó là ai chứ?

Ngay lúc này, Ngô Chí Huy cầm điện thoại lên, trực tiếp gọi cho Thạch Tắc Thành của Đại Quyển Báo: “Thạch tổng, anh cũng có nội tuyến bên phía ‘Quỷ lão’ sao? Có phải đã giúp nói đỡ cho dự án Thành Trại rồi không?”

“Không có.” Thạch Tắc Thành phủ nhận: “Thủ đoạn của chúng tôi chưa thể đạt đến mức đó.”

Dự án giải tỏa Cửu Long Thành Trại liên quan đến một vấn đề tồn đọng từ lịch sử. Nếu Thành Trại không được dỡ bỏ bây giờ, về sau sẽ là một rắc rối lớn cho h��. Vì vậy, khi ấy, trong lúc đàm phán, họ đã đạt được thỏa thuận với chính quyền Anh rằng họ sẽ đứng ra giải tỏa. Trong vụ này, Thạch Tắc Thành cũng rất tích cực, giúp đẩy nhanh tiến độ.

“Không có ư?” Ngô Chí Huy nghe Thạch Tắc Thành nói, gật đầu: “Được, vậy tôi hiểu rồi.” Hắn kể lại chuyện của A Dorset một lần nữa: “Vậy anh giúp tôi hỏi thăm xem sao, dù gì tình hình là như vậy.”

“Nếu không phải các anh, mà cũng không phải người khác, vậy ai đang giúp Ngô Chí Huy tôi kiếm tiền đây? Tôi sợ có uẩn khúc lắm.”

“Được.” Thạch Tắc Thành gật đầu đồng ý.

Ngô Chí Huy đặt điện thoại xuống, rồi gọi cho Hứa cảnh ty, bảo anh ta đi hỏi cấp trên của mình là Lưu Kiệt Huy.

Rất nhanh sau đó, Hứa cảnh ty cũng cho tin chính xác: Lưu Kiệt Huy và cấp dưới của anh ấy cũng không nhúng tay vào việc này. Họ chỉ hỗ trợ Ngô Chí Huy một chút về mặt bên ngoài. Dự án này hoàn toàn do “Quỷ lão” tự mình phụ trách, chính là để ngăn chặn việc phe người Hoa cấu kết với các chủ doanh nghiệp Thành Trại. Họ đặc biệt cử người của “Qu��� lão” đến phụ trách dự án này, để tránh việc bị nhóm chủ doanh nghiệp kia hét giá trên trời.

“Được, tôi đã rõ.” Ngô Chí Huy cúp điện thoại, theo thói quen châm một điếu thuốc, trong lòng từ từ suy tính.

Vậy thì chuyện này có vẻ như có chút mờ ám rồi. Đại Quyển Báo không nhúng tay, Lưu Kiệt Huy và cấp dưới của anh ta cũng không can thiệp, vậy ai đã tìm đến “Quỷ lão” để nói chuyện đây? Có ẩn tình bên trong. Thật kỳ lạ. Ngô Chí Huy nhả khói thuốc, vẫn không nghĩ ra, vậy thì cứ tiếp tục theo dõi xem sao.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.