Trường đua ngựa Wan Chai.

Đây là trường đua ngựa đầu tiên của Hồng Kông, cũng là trường đua ngựa có lịch sử lâu đời nhất toàn cảng.

Trường đua ngựa này còn được gọi là Trường đua Happy Valley, nằm tại số 28 đường Wan Chai, khu Wan Chai.

Trong một căn phòng sang trọng, bốn người đang chơi bài.

Họ chơi "Đấu Địa Chủ", với quy tắc sử dụng bộ bài poker 54 lá, bỏ đi quân Joker (Đại và Tiểu Vương).

Người chơi có thể dựa vào bài mình đang giữ để "xướng bài", tức là gọi "Đấu Địa Chủ" để giành quyền làm nhà cái. Nhà cái sẽ được ưu tiên.

Nhà cái sẽ đi bài trước, những người chơi khác lần lượt theo chiều ngược kim đồng hồ. Người chơi nào hết bài trước sẽ thắng.

So với Bridge, "Đấu Địa Chủ" thiên về yếu tố may mắn nhiều hơn.

Trên chiếu bài, Cung thúc Sa Đảm Đồng đang dẫn đầu, ba người còn lại cũng đều là những nhân vật có tiếng tăm ở Hồng Kông.

Đại Lưu đang bưng trà rót nước cho mọi người, mà nói thật, cảnh tượng này trông cứ sai sai.

Trong căn phòng này, Đại Lưu – Chủ tịch tập đoàn Amygo – thậm chí không có chỗ ngồi mà chỉ lo làm mấy việc vặt.

Để hắn được phép vào đây, tất cả đều nhờ Sa Đảm Đồng mở lời. Nếu không, Đại Lưu có nằm mơ cũng đừng hòng đặt chân qua cánh cửa này!

Giờ đây, hắn hoàn toàn không thể sánh bằng những người đang chơi bài kia.

Đây chính là "Hội Địa Chủ" – một tổ chức tư nhân nổi tiếng ở Hồng Kông.

Hội Địa Chủ ở Hồng Kông, còn được gọi là "Hội Đấu Địa Chủ", là một tổ chức được thành lập bởi Cung thúc Sa Đảm Đồng, một đại phú hào Hồng Kông.

Tổ chức này ra đời vào thập niên 70, các thành viên chủ yếu đều là những đại phú hào. Họ dùng việc chơi bài để giao lưu, gắn kết tình cảm.

Đồng thời trao đổi thông tin kinh doanh, hình thành liên minh lợi ích thương mại, khuynh đảo thị trường chứng khoán Hồng Kông.

Cung thúc vứt bài xuống, cười sảng khoái: "Xem ra hôm nay ta may mắn không tồi, thắng liền ba ván rồi."

Mấy người trên chiếu bài hưởng ứng đầy hứng thú: "Cung thúc có ngày nào vận may không tốt đâu chứ?"

"Ha ha! Được lời đấy!"

Cung thúc quay sang nhìn Đại Lưu, nói: "Khó cho cậu phải làm chân chạy vặt. Thôi, có chuyện gì thì nói đi."

Đại Lưu cung kính đáp: "Cung thúc, cháu không biết đã đắc tội Lý tiên sinh Hồng Tín ở điểm nào, mà giờ đây Amygo đang bị tẩy chay khắp nơi. Cháu muốn nhờ Cung thúc giúp đỡ, hòa giải giúp cháu ạ."

"Ồ, Lý Tín – con rể A Tân à. Thằng nhóc này khó đối phó lắm, đến cả đắc tội nó ở đâu cậu còn không biết thì cậu làm ăn kiểu gì vậy hả?"

Qua giọng điệu của Cung thúc, có thể nhận thấy ông ấy rất quen thân với Hạ Tân.

Đại Lưu cười khổ: "Cung thúc, nếu cháu biết mình đã đắc tội Lý Tín ở đâu, thì giờ cháu đâu có khó xử đến thế này."

"Cháu có muốn vác đầu heo đi cúng tế cũng chẳng biết phải đến miếu nào mà bái!"

Cung thúc liếc nhìn Đại Lưu một cái, rồi nói: "Thôi được, để tôi gọi điện hỏi thăm tình hình xem sao."

Nói rồi, Cung thúc đứng dậy đi vào một gian buồng, nhấc điện thoại gọi cho Hạ Tân.

"A Tân, A Cung đây. Có một thành viên hạng xoàng của Hội Địa Chủ chọc giận A Tín, cậu xem giúp tôi là có chuyện gì vậy?"

"Nếu chuyện không lớn, để thằng nhóc Lưu mang trà đến tạ lỗi với A Tín, rồi giải quyết cho êm thấm đi. Cậu thấy sao?"

"A Cung à, tôi có thể nói gì chứ? Đương nhiên là phải làm việc cho ông rồi!"

Hạ Tân luôn rất kính trọng Sa Đảm Đồng, vì ông ấy đã giúp đỡ mình nhiều lần.

Đừng nói chuyện nhỏ này, ngay cả việc lớn hơn nữa, ông ấy cũng phải giúp làm cho ổn thỏa.

Sa Đảm Đồng vẫn luôn rất nhiệt tình với việc mở sòng bạc. Thời đó, ông và Hạ Tân đều sống ở Vịnh Repulse, là bạn bè trên sân bóng, nhưng mối quan hệ chưa thực sự sâu sắc.

Sa Đảm Đồng vẫn muốn tìm cơ hội hợp tác với Hạ Tân, nhưng cảm thấy mình là người mới nên không tiện mở lời.

Năm 1976, Hạ Tân quyết đ��nh tiến vào thị trường quốc tế, chọn Ba-cơ-xtan làm điểm dừng chân đầu tiên.

Ông kết giao với Tổng thống, nhờ sự ủng hộ của người này, Hạ Tân mạnh tay chi 30 triệu để mở sòng bạc mới.

Ngay trước đêm khai trương, Ba-cơ-xtan xảy ra chính biến, Tổng thống bị lật đổ. 30 triệu của Hạ Tân theo đó mà đổ sông đổ biển.

Khi ấy, Hạ Tân vẫn chưa đủ "lông cánh", những tổn thất này khiến ông hao tổn nguyên khí trầm trọng. Ông đành ở nhà một mình dưỡng thương.

Sa Đảm Đồng tìm đến ông, khuyên ông "đông sơn tái khởi", nói rằng tiền bạc không thành vấn đề, mình có thể lo liệu được.

Nghe có người tài trợ, Hạ Tân lại có ngay động lực. Ông nói, lần này coi như mua một bài học, giờ thì đã biết mở sòng bạc ở nước ngoài nhất định phải thận trọng, phải tìm những quốc gia có chính quyền ổn định.

Thế là hai người bỏ ra rất nhiều thời gian để nghiên cứu, cuối cùng nhắm đến Iran. Nơi đây có rất nhiều người giàu có, hơn nữa lúc đó quốc vương là Shah Mohammad Reza Pahlavi (Tám Levi) – vị vua trị vì lâu nhất. Vậy thì còn gì không chắc chắn nữa?

Cả hai tốn rất nhiều công sức để mở rộng quan hệ, cuối cùng đầu tư tổng cộng 50 triệu USD để xây dựng một trường đua ngựa.

Quả nhiên, vừa khai trương, tiền bạc đã đổ về như thác, hơn nữa còn tạo ra không ít doanh thu cho chính phủ của Shah Mohammad Reza Pahlavi.

Shah Mohammad Reza Pahlavi vô cùng hài lòng, quyết định sau ba tháng khai trương sẽ trao cho Hạ Tân một huân chương công lao, giúp ông bước vào hàng ngũ quý tộc.

Hạ Tân mừng rỡ khôn xiết, đặt may một bộ lễ phục thật hoành tráng, chuẩn bị mặc khi nhận huân chương, đồng thời mời Sa Đảm Đồng cùng đến chứng kiến khoảnh khắc vinh quang này.

Hai người hào hứng bay đến Tehran, nhưng vừa xuống máy bay đã nhận ra: chết tiệt, lại chính biến rồi!

Lần này là cuộc "Cách mạng Hồi giáo Iran" do Khomeini lãnh đạo đã lật đổ Shah Mohammad Reza Pahlavi.

Hai người phải trốn chui trốn lủi, cuối cùng mới thoát về được Hồng Kông.

Thế nhưng, 50 triệu USD kia thì đã không cánh mà bay...!

Hạ Tân lại một lần nữa cần dưỡng thương. Sa Đảm Đồng lại đến an ủi ông, nói rằng mình vẫn còn tiền, vẫn có thể giúp ông "đông sơn tái khởi".

Lần này Hạ Tân nói, xem ra đi những nơi quá xa không được rồi, vẫn là những địa điểm gần hơn thì dễ kiểm soát, ví dụ như Đông Nam Á.

Cuối cùng, hai người nhắm đến Philippines. Tổng thống Ferdinand Marcos (Mã Tia Tư) lúc đó đang ở đỉnh cao quyền lực. Thông qua mối quan hệ với em rể Tổng thống, hai người mở khách sạn sòng bạc ở nông thôn, đồng thời điều động nhân viên quản lý sòng bạc từ Macau (Bồ Kinh) sang.

Lần này mọi việc rất thuận lợi, không xảy ra chính biến. Hơn nữa, việc làm ăn tốt đến mức kỳ lạ, đến nỗi chính Tổng thống Marcos cũng phải đỏ mắt, trực tiếp tịch thu sòng bạc này...!

Đuổi Hạ Tân và Sa Đảm Đồng ra khỏi Philippines...!

Lần này Hạ Tân bị tổn thương khá nặng, từ đó không dám vượt Lôi Trì nửa bước, ngoan ngoãn về Macau (Áo Đảo) quản lý việc làm ăn.

Nhưng vì đã khiến Sa Đảm Đồng thiệt hại nhiều tiền như vậy, Hạ Tân cũng thực sự có chút ngại ngùng, bèn định chia một ít cổ phần sòng bạc ở Macau cho ông ấy.

Ngoài bản thân H�� Tân, còn có ba người khác sở hữu cổ phần, đó là Hoắc tiên sinh, Diệp Đắc Lợi và Diệp Hãn.

Hoắc tiên sinh thì không thể đụng đến, Diệp Đắc Lợi là anh rể của Hạ Tân nên cũng không được, thế là số cổ phần trong tay Diệp Hãn trở thành mục tiêu.

Diệp Hãn được mệnh danh là "Thánh Bài", một nhân vật huyền thoại ở Macau. Sau này, "Thánh Bài" và "Vua Cờ Bạc" trở mặt thành thù, thực chất cũng là vì chuyện cổ phần của Sa Đảm Đồng.

Cuối cùng, Hạ Tân nắm được một vài điểm yếu của Diệp Hãn, buộc ông phải nhượng lại toàn bộ cổ phần của mình cho Sa Đảm Đồng.

Từ đó, ngành giải trí ở Macau bước vào kỷ nguyên "tam giác sắt" của Hạ Tân, Hoắc tiên sinh và Sa Đảm Đồng.

Xem ra, những thông tin mà Lý Tín nắm được trước đây vẫn chưa đủ chi tiết.

Mạng lưới quan hệ của những đại phú hào này vô cùng phức tạp, chẳng ai biết chắc chắn ai có mối liên hệ bí mật nào với ai.

Chẳng hạn như Hạ Tân và Sa Đảm Đồng, hai người họ chính là huynh đệ "hoạn nạn có nhau".

Cả hai cùng nhau mở sòng bạc, chẳng lần nào mà kh��ng lỗ sặc máu!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.