Du Lộc bùng cháy ngọn lửa nồng nhiệt trong lòng, khó lòng dập tắt. Hắn hôn Lý Hoàn say đắm, khiến nàng không thể đẩy ra, chỉ còn biết khẽ gọi một cách e lệ: "Chàng muốn hại thiếp sao? Nha hoàn của thiếp còn đang ngủ ngay bên cạnh, chàng động tĩnh lớn như vậy, chuyện này mà đồn ra, thiếp còn mặt mũi nào sống nữa?"

Mấy câu nói ấy quả nhiên hữu dụng, Du Lộc khựng lại động tác, nhanh nhảu nói: "Vậy đêm nay ta cứ ngủ lại đây với nàng là được rồi."

"Không được! Tố Vân, Bích Nguyệt buổi tối cũng sẽ luân phiên hầu hạ thiếp rời giường, bưng trà rót nước." Lý Hoàn vội vàng kéo chăn che kín người. Nàng từ trên xuống dưới đã bị Du Lộc cởi gần hết, ngượng chín mặt, còn Du Lộc cũng quả thực là người biết ý tứ.

"Thật không biết là phòng nàng lắm quy tắc, hay là nàng cố ý nói vậy. Mười năm tu được ngồi cùng thuyền, trăm năm tu được ngủ cùng gối, xem ra ta còn phải tu phúc phận nhiều. Được rồi, ta đi đây. Tiểu thư khuê các như nàng, kín cổng cao tường thế này, có lẽ mười năm nữa chúng ta cũng chẳng thể gặp lại nhau." Du Lộc chán nản đứng dậy mặc quần áo. Lúc này thất bại quá, quả thực là nỗi sỉ nhục lớn nhất trong đời chinh chiến tình trường của hắn.

"Thiếp không có ý gì khác, là chàng tự suy đoán đấy thôi." Lý Hoàn trách móc, ánh mắt phức tạp không biết đặt vào đâu.

"Trước khi chia tay, nàng cũng nên đền bù cho ta một chút chứ, chẳng lẽ nàng nỡ để ta tối nay không ngủ được sao?" Du Lộc lại tiếp tục tiến đến cúi người xuống, nâng cằm Lý Hoàn, công khai hôn nàng đến mức nàng thở dốc, nghẹt thở. Ngực nàng bị xoa nắn, như có điện giật. Nếm trải hương vị lần này, hắn mới hài lòng rồi biến mất.

Lý Hoàn vuốt khuôn mặt nóng bừng của mình, vội soi gương đồng. Dung nhan trẻ trung đỏ bừng, xuân tình vẫn còn vương vấn. Đặc biệt là nơi thầm kín vẫn ẩm ướt.

Nàng đúng là hy vọng Du Lộc có thể cứng rắn một chút. Giờ khắc này tuy rằng người đi trà lạnh, nhưng nàng dường như đã sa vào không thể thoát.

...

"Ngươi mặc quần áo này sao lại có mùi son phấn?" Xạ Nguyệt thay quần áo cho hắn, vô tình hỏi câu này.

"Nơi nào có mùi son phấn? Có lẽ là đi vội vàng, dính chút cánh hoa cũng nên." Du Lộc nói.

Xạ Nguyệt ngẩn người, cười nói: "Cũng phải, chủ nhân cho ngươi long ân lớn lao, sau này có thể tự mình làm chủ, không như ta, phải nhìn sắc mặt người khác mà làm việc."

"Lời này của ngươi sao nghe có vẻ lạ tai vậy? Ta hình như không hiểu." Du Lộc cầm chén trà uống thêm. Đối với việc lựa chọn Xạ Nguyệt, hắn khá hài lòng. Tuy rằng hắn cũng yêu thích Tình Văn xinh đẹp kiều diễm nhưng lại hời hợt, nhưng xét về mặt hầu hạ, Tình Văn rõ ràng không phù hợp. Vẫn là Xạ Nguyệt sẽ không gây rắc rối cho hắn.

"Không có gì, ngươi cứ xem như gió thoảng qua tai. Với thân phận gia nô được phóng thích như ngươi, ta làm nô tài cũng nở mày nở mặt. Giả phủ có được mấy gia nô được phóng thích như vậy chứ." Xạ Nguyệt gấp quần áo gọn gàng trên tay, chuyển hướng tủ quần áo.

"Long ân lớn hơn nữa, cũng phải có phúc mới hưởng được. Được rồi, ngươi không cần hầu hạ ta nữa, lui xuống nghỉ ngơi đi." Du Lộc chậm rãi xoay người, chân ngâm trong bồn, tựa lưng vào ghế, ngửa mặt lên trần, rất là thích ý.

"Ta là người ngươi mua được, không hầu hạ người mua thì hầu hạ ai?" Xạ Nguyệt đắp chiếc khăn nóng lên đầu hắn, gấp chăn màn ngay ngắn trên giường rồi bĩu môi, lui xuống nghỉ ngơi.

Xạ Nguyệt tuy rằng đúng mực, nhưng cũng không phải người ngu. Du Lộc xoa xoa huyệt thái dương. Nàng dù sao còn nhỏ quá, không giống Tần Khả Khanh, Lý Hoàn đã đủ thành thục để ứng phó với sự quấy phá của hắn. Bằng không đêm nay hắn nói không chừng đã xả cơn bực bội lên Xạ Nguyệt rồi. Lý Hoàn cũng quá không chịu trách nhiệm, khiến hắn khó chịu đến vậy.

...

Ung Thân vương phủ, tọa lạc bên ngoài Tề Hóa môn. Tề Hóa môn là tên gọi thời Minh, còn triều đại này gọi là Triều Dương môn. Triều Dương môn nằm ở phía đông nội thành, là một trong chín cửa được canh gác nghiêm ngặt của Đại Nội.

Ung Thân vương phủ hoàn toàn dựa theo quy cách quy định rõ ràng của triều Khang Tịnh mà xây dựng, với đầu thú trên cổng, ngói lưu ly, bình phong đá cẩm thạch.

Doanh Chính có rất nhiều biệt phủ, nhưng đều là những viện tử bình thường. Vốn dĩ trước đây Khang Tịnh Đế ban thưởng, hắn còn kiên quyết không nhận. Sau đó thấy các ca ca đệ đệ đều sở hữu biệt thự không ngoại lệ, hắn mới miễn cưỡng chuyển vào.

Vương phi Giản thị rất có phong thái của bậc đại phu nhân, quần áo giản dị, dẫn dắt đám nha hoàn, nữ quyến trong phủ dệt vải, thêu hoa trong phòng dệt. Nàng tên đầy đủ là Giản Sơ Trang, ai cũng khen hiền đức.

Trần Lưu Tô cũng ở một bên phỏng theo mẫu "bách điệp xuyên hoa" mà thêu thùa, khẽ nói với Giả Nguyên Xuân, người nàng có chút tình giao: "Tỷ tỷ, không biết Vương phi là ý gì, từ khi được phân vào phủ Tứ gia, thiếp cảm thấy vất vả hơn ngày xưa. Như việc may vá quần áo này, trong cung đã có Châm Công cục, Mũ Áo cục, lại còn có Y Cục chuyên trách. Thân vương phủ còn có Dệt Kim cục chuyên tiến cống vật phẩm, vốn dĩ không cần chúng ta bận tâm."

Giả Nguyên Xuân dừng tay kéo chỉ, thêu thêm mấy mũi, thanh tao nhàn nhã nói: "Coi như không nên chúng ta làm, chúng ta cũng muốn làm. Nữ tử vô tài là có đức. Cái đức (của người phụ nữ) nằm trong bốn chữ dung (nhan), công (việc), ngôn (hạnh), đức (hạnh). Mà cái công ấy chính là nằm ở việc thêu thùa may vá. Thiếp hôm kia thu dọn công văn nhìn thấy, hóa ra là Tứ gia nhận lệnh, ra sức chấn chỉnh những thiếu sót. Ba Dệt Kim cục ở Giang Nam chuyên tiến cống đồ vật cho trong cung, muội nói người của Châm Công cục không tham ô sao? Hẳn là bên đó có chuyện rồi."

"Không phải thiếp oán giận, Tứ gia đã tuổi này mà mới có hai phi tử. Nghe nói Vương phi xuất thân còn thấp hơn chúng ta nhiều, chỉ là con gái của một huyện thừa ở Lịch Thành, Sơn Đông. Tiếp tục như vậy, chúng ta làm sao có ngày nổi danh? Hoàng thượng bên kia cũng chẳng được tích sự gì, mấy năm nay không mấy khi lật thẻ bài." Trần Lưu Tô lo lắng bồn chồn.

Trần Lưu Tô là cháu gái ruột của Trấn Quốc công Trần Dực, cùng Giả Nguyên Xuân tham gia tuyển tú cùng một năm. Lúc đó Khang Tịnh Đế cũng đã đến tuổi xế chiều, bản thân cũng có hai mươi tư hoàng tử, mâu thuẫn tranh giành ồn ào. Vì thế, ngài đã không muốn nạp thêm tần phi, sinh thêm con cái nữa, mà là đem một nửa số người được tuyển chọn biến thành cung nữ, hầu hạ Thái phi, Thái hậu, Hoàng hậu, cùng các tần phi. Nửa còn lại thì cho các hoàng tử lựa chọn.

Giả Nguyên Xuân sau đó được tuyển nhập Ung Thân vương phủ, chức trách là nữ quan, cũng chính là phụ tá Vương phi, sắp xếp công văn, khi nhàn hạ thì làm các loại túi thơm, túi gấm.

"Muội muội, những gì nên có, ắt sẽ có. Chúng ta cùng xuất thân từ công huân thế gia, cũng không đến nỗi bị lạnh nhạt quá mức." Giả Nguyên Xuân cười nhạt, cũng chẳng mấy bận tâm đến thân phận Vương phi.

Vừa nói chuyện một lát, ngoài cửa có người hầu đến quỳ báo: "Khởi bẩm Vương phi, Du Lộc đã đến. Tứ gia còn đang ở Hộ Bộ chưa về, kính xin Vương phi cho chỉ thị."

Giản Sơ Trang dung mạo chỉ ở mức trung bình khá, nhưng khí chất siêu nhiên. Xung quanh nàng có rất nhiều nha đầu vây quanh, vì lẽ đó lời oán giận của Trần Lưu Tô nàng cũng không nghe thấy. Lúc này nàng đứng lên cười nói: "Nguyên Xuân, Du Lộc này, Tứ gia vô cùng coi trọng, dặn ta phải dùng lễ quốc sĩ mà tiếp đãi. Nói đến thật là có duyên, hắn là người vốn xuất thân từ quý phủ chúng ta. . ."

"Thần thiếp trước tiên đa tạ Vương phi ban ân." Giả Nguyên Xuân dịu dàng hành lễ, trong lòng lại thầm nghĩ: Du Lộc? Ta ở khuê các mà chưa từng nghe qua tên tuổi người này bao giờ...

"Không cần đa lễ. Chỉ là hắn nếu từng là người nhà ngươi, Tứ gia còn nói muốn sắp xếp chức quan văn, ngươi thay ta tiếp đón thì không còn gì tốt hơn. Vừa có thể nhân tiện hỏi thăm tình hình gần đây của quý phủ, thấy người nhớ cảnh cũ, hơn nữa với chức trách của ngươi, vừa vặn thích hợp." Giản Sơ Trang lại như có ma lực, làm người ta không khỏi đối với nàng hảo cảm tăng nhiều. Giả Nguyên Xuân vâng mệnh ra ngoài, chỉ là vừa bước ra đã khẽ nhíu mày.

...

Hiên Nghe Mưa ấm áp của Ung Thân vương phủ là nơi làm việc, xử lý công văn. Giả Nguyên Xuân mang theo Du Lộc đi vào, cân nhắc nói: "Ngươi trước tiên cứ nghỉ ở đây một lát. Cụ thể làm gì, vẫn là đợi Tứ gia trở lại hẵng nói. Nếu Tứ gia trong thời gian ngắn không về được, ta tính để ngươi tạm thời làm thư biện đã."

"Vâng." Du Lộc đã thay đổi thường phục, đầu đội khăn bốn phương, không còn dáng vẻ nô tài.

Giả Nguyên Xuân ngồi bên cạnh hắn, nói xong chuyện công, vẻ mặt sốt ruột liền không còn giấu được nữa: "Du Lộc, ngươi ra ngoài phủ, lão thái thái, lão gia, thái thái có khỏe không?"

"Bà lão thái thái tuổi cao nhưng vẫn khỏe mạnh, tinh thần minh mẫn. Lão gia thì đang trên đà quan lộ hanh thông. Thái thái thì thích ăn chay niệm Phật, đều mạnh khỏe cả, cô nương không cần lo lắng." Du Lộc nói.

Giả Nguyên Xuân ánh mắt khẽ động: "Bảo Ngọc thì sao, còn ba vị muội muội nữa thì thế nào?"

"Bảo nhị gia thiên tư thông minh, từ nhỏ đã được các cô nương dạy dỗ tận tình, bây giờ đã quen thuộc Tứ Thư, thuộc làu 'Thi Kinh'. Hắn có thông linh bảo ngọc che chở, phúc phận lâu dài, tự nhiên không cần lo lắng. Còn ba vị cô nương, vừa có Cụ Bà thỉnh thoảng chăm sóc, lại có Châu Đại nãi nãi dẫn dắt, càng không có gì đáng lo rồi." Du Lộc từng câu đối đáp, trong lòng thầm nghĩ: Giả Nguyên Xuân này sao lại cứ như đang tra hỏi mình vậy? Nàng còn đa nghi hơn cả ta sao?

"Như thế liền tốt." Giả Nguyên Xuân gật gật đầu, nhẹ nhàng thở phào. Chỉ có nha đầu Ôm Cầm theo hầu nàng nhiều năm mới rõ ràng Giả Nguyên Xuân đã tan biến nghi ngờ đối với Du Lộc. Ôm Cầm biết, Giả Nguyên Xuân đang ngờ vực Vương phi đang giở trò sau lưng, dù sao nam nữ thụ thụ bất thân.

"Ngươi nói chuyện còn lưu loát, trôi chảy như vậy, thảo nào lại được tuyển vào đây. Nếu ngày sau cũng có thể lưu loát như ngày hôm nay, làm sao ta có thể không chăm sóc cho ngươi được?" Giả Nguyên Xuân không chút biến sắc, dùng thủ đoạn lôi kéo.

Du Lộc trong lòng buồn cười: Đến lúc đó là ai chăm sóc ai còn khó nói đây. Có lẽ là bởi vì thân phận gia nô được phóng thích, Giả Nguyên Xuân cũng không biết Doanh Chính đã để mắt đến hắn, cho rằng vừa nãy Vương phi chỉ là lời khách sáo.

Làm người mới của Ung Thân vương phủ, Du Lộc liên tục gật đầu đáp lời, không muốn gây thêm rắc rối. Chờ Giả Nguyên Xuân và Ôm Cầm rời đi, hắn nghiêm túc cẩn thận lật xem những cuốn sách trên bàn.

Du Lộc không phải đến để kiếm cơm, cũng không chỉ vì chính hắn. Hắn rất khẩn thiết muốn tìm ra biện pháp giải cứu Tần Khả Khanh.

Triều Khang Tịnh có một thói quen: phàm là khẩu dụ do Khang Tịnh Đế truyền đạt, sau khi trải qua châu phê tấu chương, đầu tiên Sáu Khoa Lang phòng, Sáu Khoa Cấp Sự Trung sẽ lấy ra, truyền đọc cho bá quan, rồi đêm đó sẽ được ghi rõ ràng và đăng lên công báo.

Doanh Chính là Tứ hoàng tử, lượng thông tin đương nhiên không nhỏ. Hắn bình thường đã đủ bận bịu. Giả Nguyên Xuân "hiền hiếu tài đức", chữ "công" này không thể nghi ngờ, bởi vậy đảm nhiệm việc sắp xếp công văn.

Hiên Nghe Mưa trừ nàng ra thì không còn ai, điều đó cho thấy Doanh Chính thích tinh giản bộ máy, mọi thứ đều đơn giản, rõ ràng, gọn gàng. Trên bàn, công văn cũng được sắp xếp theo thứ tự từ quan trọng nhất đến ít quan trọng hơn.

Đại khái quét vài lần, Du Lộc không chỉ có được những tin tức này, hơn nữa dường như đã có cách đối phó Giả Trân.

...

Buổi chiều, phủ đèn đuốc sáng trưng. Khi Giản Sơ Trang phân phó các nàng, nàng đau lòng đến mức cầm khăn lau nước mắt: "Tứ gia chỉ có Thẩm thị là một trắc phi, nàng thật vất vả mang thai một hài nhi, nhưng lại bị đậu mùa mà chết yểu. Mà ta lại bụng dạ không nên trò trống gì. Các ngươi cứ phân phó, Minh Nhi hãy chuẩn bị xe ngựa, ta muốn đích thân đến Thiên Tề miếu cầu khấn."

Chúng nữ khuyên giải một hồi rồi lui ra. Giả Nguyên Xuân càng buồn bã không vui. Đi ngang qua bên cạnh ao, Trần Lưu Tô không hiểu nói: "Tỷ tỷ có gì bận lòng, có thể nói ra không?"

"Ta luôn cảm thấy, con trai chết yểu của Thẩm thị, liệu có điều gì kỳ lạ chăng? Rõ ràng là Vương phi tự mình trông coi, mà Thẩm thị lại không hề hay biết..."

"Ngươi là nói..."

"Không có, Tua Rua, chỉ mong là ta lo xa rồi." Giả Nguyên Xuân sợ hãi tái mét mặt, nắm chặt tay Trần Lưu Tô. Trần Lưu Tô tuy có nhiều oán giận, sẽ không lo lắng như nàng, cười nói: "Cậu của ngươi vẫn là Kinh Doanh Tiết độ sứ, Vương phi tất nhiên không dám động đến ngươi. Có thể là rung cây dọa khỉ thôi. Nếu Tứ gia có thể... chúng ta trở thành phi tử, cũng là chuyện sớm muộn thôi."

Bên ngoài hiên Nghe Mưa, Du Lộc đứng đón gió. Hắn thu quạt, lấy đàn cổ ra, tấu lên một khúc, nhưng nghe hắn vừa đàn vừa hát:

"Quân tình lưu luyến, thâm tình vấn vương, thề biển lòng mãi mãi, như nhật nguyệt không ngừng. Làm sao tham dục cứ thế dâng trào, đố kỵ ngút trời, đoạt đi người yêu dấu của ta, giam ta trong u cung. Ân tình hoan ái xưa không còn, muốn tìm trong mộng cũng mịt mờ..."

Những dòng chữ này là sự tri ân chân thành đến những người đã tạo ra câu chuyện tuyệt vời này.