Ước chừng sau một canh giờ…

Tiêu Thuận đứng trên con đường lát đá xanh cách đó cả trăm bước, thở dài, lòng trăm mối ngổn ngang, quay đầu nhìn về phía ngôi miếu Ngọc Hoàng thấp thoáng trong núi. Thật uổng công lúc đến hắn còn ôm ấp bao kỳ vọng rằng có thể một tay tóm gọn Tiết di nương, ai ngờ lại sa vào cái bẫy hiểm như chốn hổ lang này, còn bị nắm thóp cả thể xác lẫn tinh thần, nên không sao thoát thân nổi, cuối cùng rơi vào miệng cọp.

Nhưng nếu nói hắn tức giận hay không cam lòng lắm, thì cũng không phải vậy.

Vương phu nhân dù có nhiều điểm không bằng Tiết di nương, nhưng câu ‘tư nương bán lão, phong vận vẫn còn’ vẫn chưa đủ để miêu tả nàng. Hơn nữa, dù sao nàng cũng là người phụ nữ tôn quý thứ hai trong Vinh Quốc phủ, lại là mẹ đẻ của Giả Bảo Ngọc và Quý phi nương nương, chỉ riêng cái cảm giác kích thích đến từ thân phận ấy thôi, cũng đã đủ “đáng giá” rồi.

Vấn đề là…

Hắn, Tiêu mỗ, cả ngày đi săn nhạn, hôm nay lại bị nhạn mổ vào mắt!

Ừm ~

Đúng là mổ “mắt” thật.

Cảm giác này phải nói thế nào đây, đại khái là một biến thể của “đau đớn mà sung sướng”: xấu hổ nhưng cũng vui sướng.

Cũng không hẳn vậy, đau thì vẫn cứ đau, mà còn đau đến tận bây giờ.

Tiêu Thuận vô thức đưa tay mò ra sau lưng, trên xương bả vai lập tức truyền đến cảm giác nóng rát nhói buốt. Trong đó có ba phần là do Vương phu nhân cào, bảy phần còn lại là “tác phẩm” của cành khô, v�� cây trong kho củi.

Suy cho cùng, lúc đó là vội vàng ứng chiến, chưa kịp chuẩn bị đủ “đồ nghề” để “đánh dã”. Dù hắn nương theo kinh nghiệm phong phú, kịp thời lộn trái áo ngoài của cả hai trải xuống đất, nhưng với chất liệu tơ lụa mỏng manh, thoáng khí, hiệu quả giảm xóc chỉ có thể nói là có còn hơn không. Hơn nữa, kho củi ấy lâu ngày không được quét dọn, cành khô, mảnh vụn vương vãi khắp nơi…

Được rồi ~

Những chuyện đó đều là nhỏ nhặt, không đáng kể, nguyên nhân quan trọng nhất thật ra là Vương phu nhân đã thức tỉnh “thuộc tính kỵ sĩ”, khiến Tiêu Thuận phần lớn thời gian chỉ có thể nằm ngửa làm đệm thịt.

Lại nói ~

Trước đây hình như từng xem qua một bộ phim/truyện nào đó, tên là “Đẹp X Kỵ sĩ”…

Sau một hồi suy nghĩ vẩn vơ, Tiêu Thuận lúc này mới thu lại ánh mắt, rồi dựng thẳng vạt áo lên, bước về phía Ngẫu Hương Tạ.

Khi đến Ngẫu Hương Tạ, tàn tiệc đã sớm được dọn đi, mọi người đang quây quần quanh lão thái thái thưởng thức ca múa. Trong bữa tiệc có nhiều nam nữ vắng mặt: Vương phu nhân, Tiết di nương thì khỏi phải nói, Giả Trân, Giả Liễn cũng đã sớm không thấy tăm hơi. Thậm chí ngay cả Tiết Khoa cũng không còn ở bữa tiệc, chỉ có Tiết Bàn kéo Giả Dung, Giả Sắc cùng vài người khác nán lại uống rượu.

Về phần Bảo Ngọc…

Thì, không ngoài dự liệu, đã chạy sang bữa tiệc của khách nữ rồi.

Ánh mắt Tiêu Thuận d��ng lại trên người Bảo Ngọc một lát, vừa lén lút, vừa chột dạ lại vừa tự đắc – kể từ hôm nay trở đi, hắn đã có thể đường đường chính chính tự xưng là “Tổng gọi cha” của thế hệ chữ Ngọc trong phủ này rồi.

Hình như cảm nhận được ánh mắt của Tiêu Thuận, Bảo Ngọc quay đầu nhìn lại, cười mỉm nâng ly ra hiệu.

Tiêu Thuận cũng gật đầu đáp lễ hắn, ánh mắt và nét mặt đều tràn ngập vẻ hiền lành, nhất thời khiến lưng hắn bớt ngứa ngáy đau đớn đi không ít.

Đi vòng qua khu vực sân khấu chính, hắn đi đến bàn tiệc của khách nam ở vị trí thượng thủ. Hắn chắp tay chào mọi người rồi cười hỏi: “Vốn định về nhà nghỉ ngơi một lát, không ngờ lại ngủ quên mất. Không biết ta có bỏ lỡ tiết mục hay ho nào không?”

Tiết Bàn đang định trả lời, thì Giả Hoàn đã nhanh chóng xông tới, kéo tay áo Tiêu Thuận, hai mắt sáng rỡ khẩn cầu: “Tiêu đại ca, chúng ta đánh bài đi!” Vừa nói, hắn vừa như dâng hiến vật quý, giơ bộ bài chính bản kia lên trước mặt Tiêu Thuận.

Nhìn bộ dạng ấy của hắn, hẳn là trước đó từng bị người từ chối. Tiêu Thuận vừa mới nhận được “tước hiệu ẩn” là “Tổng gọi cha”, đang là lúc tràn đầy lòng từ ái, vì vậy liền chiều ý hắn, nói: “Vậy chúng ta chơi hai ván.” Bấy giờ Giả Trân và Giả Liễn đều không có mặt, ở bàn này vốn dĩ hắn là lớn nhất, một khi hắn đã nói, đương nhiên không ai phản đối. Thế là, mọi người liền bày bàn trong góc, “chém giết” nhau.

Bên mái hiên kia, các cô nương cũng không chịu kém cạnh, không những cũng bắt chước bày một bàn chơi, mà còn kéo cả lão thái thái đích thân xuống trận, nhất thời khắp sảnh đều vang lên tiếng hô “Giết”, chẳng còn cảnh ca múa tưng bừng như vừa nãy nữa.

Duy chỉ có Vương Hy Phượng, thấy Tiêu Thuận đã quay lại, lại nhớ đến chuyện ứng phó với Trung Thuận Vương, thế là nhân cơ hội xin lão thái thái lui về nghỉ ngơi, rồi tự mình đi tìm Vương phu nhân để chủ trì đại cục.

Thanh Đường Nhà Tranh.

Vương phu nhân đã thay y phục sạch sẽ, lười biếng ngồi trước bàn trang điểm, nhìn khuôn mặt đã hết tươi trẻ trong gương, không khỏi thầm cảm khái: Chả tr��ch từ ngàn xưa đến nay, gian tình cứ bị cấm đoán mãi không thôi, thì ra đàn ông với đàn ông lại khác biệt một trời một vực! Nghĩ đến cảnh điên cuồng trong miếu Ngọc Hoàng lúc trước, má nàng liền ửng đỏ lan đến tận mang tai.

Kỳ thực ban đầu, nàng chỉ vì phía sau nhói buốt mà…

Không ngờ sau đó lại thành ra không thể ngăn cản.

Cái cảm giác cao cao tại thượng, nắm giữ mọi thứ ấy, thực sự khiến Vương phu nhân, người đã tuần quy đạo củ nửa đời, gần đây lại đột nhiên theo đuổi tự do và kích thích, phải lòng nó. Nàng vô thức đưa tay khẽ vuốt khóe mắt, cũng không biết là ảo giác trêu ngươi, hay là hiệu quả tức thì của sự thông suốt cả thể xác lẫn tinh thần mới xuất hiện, mà nàng đã thấy những nếp nhăn nơi khóe mắt đã giảm đi vài đường.

Khi đang miên man dư vị, chợt nghe bên ngoài bẩm báo rằng Phượng Tỷ Nhi đã đến. Vương phu nhân lúc này mới chợt nhớ ra, hình như ngoài việc phát tiết, vốn dĩ nàng còn phải nhờ Tiêu Thuận giúp đỡ ứng phó với Trung Thuận Vương, kết quả cuối cùng lại quên béng mất chuyện này. Nhưng điều này cũng không thể trách nàng, lúc ấy ba hồn bảy phách đều đã bay mất mấy lượt, ai còn có thể lo lắng được chuyện khác?

Cũng may sau đó bù đắp cũng còn kịp.

Quay lại nhìn gương, dùng son phấn che đi vệt đỏ dị thường trên mặt, Vương phu nhân lúc này mới đứng dậy ra ngoài sảnh.

Hai cô cháu hàn huyên vài câu, Vương Hy Phượng liền vội vàng thúc giục: “Thái thái, chúng ta lúc trước chẳng phải đã bàn bạc xong rồi sao, hôm nay phải nói chuyện với Thuận ca nhi một chút chứ? Lão thái thái bên kia cũng đang giục hỏi rồi, không thể trì hoãn thêm nữa.”

Cái chuyện lão thái thái giục hỏi này, rõ ràng là nàng đang giả truyền thánh chỉ, còn về mục đích thì…

“Thái thái đã nghĩ kỹ chưa, sẽ làm thế nào để lung lạc Thuận ca nhi?”

Nói đến đây, đôi mắt phượng của Phượng Tỷ Nhi liền sáng quắc như kim quang, chỉ mong từ miệng cô mẫu sẽ tuôn ra những khoản hậu hĩnh nhất. Ai ngờ Vương phu nhân lại thản nhiên nói: “Chúng ta và hắn vốn là đồng khí tương liên, nếu cứ dùng tiền bạc để lung lạc thì lại thành ra khách sáo, chẳng bằng đợi sau này khi nha đầu Vân xuất giá, chúng ta sẽ tùy ý thêm vài hòm đồ cưới cho con bé.”

“Cái này…”

Vương Hy Phượng nghe vậy trong lòng nhất thời lạnh đi một nửa. Đã là đồ cưới thì quyền hành đó sao lại nằm trong tay Sử Tương Vân, làm sao sau này có thể ôm về tay mình được nữa? Nàng chưa từ bỏ ý định, vẫn muốn thuyết phục thêm, nhưng Vương phu nhân lại phân phó: “Nhân lúc này rảnh rỗi, con hãy đi tìm hắn đến đây, ta cũng muốn trực tiếp thỉnh giáo hắn.”

Vương Hy Phượng đành phải ứng.

Vừa thầm nghĩ trong lòng, nếu cô mẫu đã tự cho là đúng, không chịu “xuống nước”, xem ra còn phải bắt tay từ cái tên hán tử trộm cắp kia. Nếu hắn bày ra vẻ “không thấy thỏ thì không thả chim ưng”, thì cô mẫu tổng không thể keo kiệt thêm nữa chứ?

Mang theo suy nghĩ ấy, sau khi ra khỏi Thanh Đường Nhà Tranh, nàng một mặt sai Bình Nhi đi mời Tiêu Thuận, một mặt quen đường đi đến đình núi gần Lê Hương Viện, chuẩn bị trước tiên ở cái chỗ mà Tiêu Thuận đã từng bộc lộ vẻ “dữ tợn” kia, để răn dạy hắn bằng “đại nghĩa” một phen.

Đợi khoảng một khắc đồng hồ, thì thấy Tiêu Thuận đi dọc theo bậc thang lên núi mà đến. Vương Hy Phượng vội vàng đứng dậy đón lấy hắn, cười tủm tỉm nói: “Bình Nhi đã nói với huynh chưa, bây giờ trong vườn này đã không còn tai mắt của Lại gia rồi, chỉ cần chúng ta cẩn trọng một chút, mọi thứ vẫn cứ như cũ là được.”

“Đây là vì sao?”

Tiêu Thuận nhíu mày hỏi: “Chẳng lẽ muội đã làm gì rồi?”

Vương Hy Phượng nghe hắn nói vậy, lúc này liền thừa cơ kể lại chuyện mình đã gièm pha Lại Đại trước mặt Vương phu nhân, rồi đắc ý dào dạt nói: “Hôm qua thái thái và lão gia vì chuyện này mà cãi nhau một trận lớn, sáng nay thái thái đã cho người đuổi hết gia đình Lại gia ra khỏi Đại Quan Viên, xem ra biện pháp của muội đã có hiệu quả rồi.”

Nguyên lai ngươi mới là kẻ cầm đầu!

Tiêu Thuận bừng tỉnh, nhận ra rằng chả trách Vương phu nhân đột nhiên lại làm ra chuyện “thay mận đổi đào”, hóa ra là bị Vương Hy Phượng đổ thêm dầu vào lửa, tưởng lầm trượng phu âm thầm sai Lại Đại điều tra mình, trong lúc x���u hổ và tức giận, mới mất lý trí mà chọn cách biến giả thành thật.

Vương Hy Phượng khoe khoang xong mưu lược của mình, vốn đang chờ Tiêu Thuận dâng lời tâng bốc, ai ngờ hắn lại nhìn nàng với vẻ mặt phức tạp, hoàn toàn không có ý tứ tán thưởng chút nào.

“Thế nào, chẳng lẽ ta làm không đúng?!”

Phượng Tỷ Nhi lập tức nổi giận, một tay chống nạnh, đôi mắt phượng tam giác phát ra từng tia hung quang.

“Không có…”

Tiêu Thuận yếu ớt qua loa nói: “Ta chỉ là nhất thời không nghĩ ra lời nào, không biết nên khen muội điều gì cho phải.”

“Vậy bây giờ huynh đã nghĩ ra chưa?”

Vương Hy Phượng khẽ hé răng, giọng nói ngọt ngào mà ẩn chứa ba phần lạnh lẽo: “Nếu nói không hay, muội sẽ không chịu đâu.”

Tiêu Thuận chẳng qua là thuận miệng nói qua loa, nhưng nhìn điệu bộ của Vương Hy Phượng lúc này, nếu không làm nàng hài lòng, e rằng nàng sẽ nhào tới, tay chân miệng lưỡi dùng hết cả. Như bình thường thì cũng chẳng sao, hai người đã tình sâu nghĩa nặng, cũng không cần lo lắng cô ớt cay Phượng này sẽ xuống tay tàn nhẫn. Nhưng h��m nay thì không thể được, hắn sợ bị Phượng Tỷ Nhi phát hiện dấu vết của Vương phu nhân lưu lại. Do dự một chút, hắn liền cứng đơ mặt, ngồi xổm cúi người, đưa tay xoa ngực, rồi hai tay làm hình trái tim, không chút tình cảm nào mà hát: “Nghe ta nói cảm ơn huynh, bởi vì có huynh sưởi ấm bốn mùa, cảm ơn huynh, cảm ơn có huynh, thế giới càng thêm mỹ lệ…”

Cái biểu cảm “sống không bằng chết” và động tác ấy, kết hợp với những ca từ cứng nhắc mà ngọt ngào, khiến Vương Hy Phượng cười run cả người. Nàng che bụng dưới, kiều diễm liếc xéo Tiêu Thuận, cười nói: “Đây là bài hát gì vậy, nghe khá lạ và thú vị đấy. Còn đoạn sau đâu, sao huynh không hát tiếp?”

Tiêu Thuận xòe hai tay: “Tạm thời chỉ có hai câu này.”

“Vậy ta mặc kệ!”

Vương Hy Phượng tiến lại gần nửa bước, dùng đầu ngón tay xanh nhạt vẽ vài vòng trên ngực Tiêu Thuận, ỏn ẻn nói: “Đợi tối nay huynh hát cho đủ, cô nãi nãi sẽ có thưởng liên tục.” Chỉ riêng cái vẻ mị hoặc trong giọng nói ấy, cũng đã lấn át giọng hát của Tiêu Thuận gấp mười, gấp trăm l��n rồi.

Nếu là bình thường, Tiêu Thuận phần lớn sẽ phải “tôn trọng” mà đáp ứng. Nhưng vừa mới trải qua sự “tàn phá” của Nữ kỵ sĩ, đối mặt với lời trêu chọc của Vương Hy Phượng, không thể nói là tâm như chỉ thủy, chỉ có thể nói là không hề có chút gợn sóng nào.

“Thế nào, huynh chán ghét?!”

Vương Hy Phượng thấy vậy lập tức sa sầm nét mặt, giữa đôi lông mày, sát khí đã tăng lên mấy tầng so với lúc nãy!

“Làm sao có thể!”

Tiêu Thuận vội vàng biện bạch: “Ta đã hứa với người nhà là tối nay…”

Nói chưa dứt lời, bàn tay nhỏ ban đầu đang khoác trên ngực hắn của Vương Hy Phượng, liền không tiếng động trượt xuống bên hông, nhéo một khối thịt mềm rồi cười lạnh nói: “Huynh không ngại nói rõ hơn một chút được không, rốt cuộc là muội quan trọng, hay người nhà huynh quan trọng hơn?”

Tiêu Thuận đành phải đổi giọng, vỗ ngực nói: “Nãi nãi yên tâm, tối nay dù bò, ta cũng sẽ bò vào trong vườn này, đến an ủi nỗi khổ tương tư của nãi nãi!”

Vương Hy Phượng lúc này mới buông hắn ra, quăng cho hắn một cái nhìn “công nhận huynh thức thời”, sau đó gọi Tiêu Thuận đi vào trong đình ngồi xuống. Tiêu Thuận xoa eo, vừa đi vào trong đình, vừa thầm tính toán tối nay nhất định phải cho bà cô nghiện “đồ ăn lớn” này một trận ra trò.

Khi hai người đã ngồi xuống, Vương Hy Phượng liền nghiêm mặt một chút, nghiêm mặt nói: “Chúng ta nói chuyện chính trước đã – bên Lại Đại, rốt cuộc huynh định làm thế nào?”

Cái này cũng gọi trước nói chính sự?

Tiêu Thuận lén lút trợn trắng mắt, rồi nghiêm nghị nói: “Lại Đại chẳng phải muốn cầu quan cho con trai hắn sao? Sao không để nhà hắn làm theo lệ cũ của nhà chúng ta?”

“Huynh nói là…”

Vương Hy Phượng hai mắt sáng bừng, bật thốt: “Để vợ chồng hắn cũng ‘cởi tịch’ sao?” Chẳng qua chợt nàng lại lắc đầu nguầy nguậy như trống lắc: “Không được, như vậy thì quá lợi cho bọn họ rồi!”

“Đương nhiên không thể vô cớ làm lợi cho nhà họ Lại!”

Tiêu Thuận nói: “Ta vốn đã nghĩ ra biện pháp để hố hắn một vố đau, chẳng qua Nhị nãi nãi đã tạo thế tốt rồi, chẳng bằng ta cứ thuận theo đà phát triển ấy, chúng ta trong ngoài cùng ra sức, ép nhà hắn không thể tiếp tục ở trong Vinh Quốc phủ nữa, buộc phải chủ động móc tiền ra để ‘tự chuộc lỗi’!”

“Cái này biện pháp tốt!”

Nghe thấy có lợi lộc để kiếm, Vương Hy Phượng nhất thời mặt mày hớn hở: “Nhà họ Lại những năm nay không biết đã tham ô bao nhiêu bạc trong phủ, đang muốn nhân cơ hội này mà đánh đòn nặng hắn một phen!” Dừng một chút, nàng lại nhếch chân, trườn lên đùi Tiêu Thuận, mắt liếc đưa tình mà nói: “Số bạc này tốt nhất đừng để kinh động đến trong phủ, chúng ta cứ chia nhau mà hưởng cho đủ là được.”

Cái thói mê tiền chết người của nàng ta, e rằng đời này cũng không thể thay đổi được!

Tiêu Thuận bất đắc dĩ xòe tay: “Thật ra ta cũng đã nghĩ rồi, số bạc này muội có thể cầm, ta thì không dám thu đâu – chưa kể Lại gia có phản ứng hay ‘cắn ngược’ lại không, đến lúc Lại Thượng Vinh làm quan, ta cũng không tiện quản thúc hắn nữa phải không?”

“Huynh thật sự muốn cho hắn làm quan sao?”

“Địa điểm của Công học viện đã sớm được định ra rồi, chuẩn bị cải tạo biệt viện của lão Nghĩa Trung Thân Vương bị chuyện xấu mấy năm trước, nhưng Bộ Hộ cứ trì hoãn mãi, không chịu phát bạc.” Tiêu Thuận nói: “Ý của ta là thế này, để nhà họ Lại chủ động quyên góp một khoản bạc cho Công học. Chỉ cần mở được cái ‘đầu’ này, rồi sau đó tìm các thương nhân lớn chia nhau thì cũng danh chính ngôn thuận.” Nói rồi, hắn lại xòe tay: “Đã muốn dùng hắn làm ‘gạch lót đường’ dẫn ngọc, tiện thể thu hút sự chú ý của các quan văn, thì cũng không thể không cho họ chút lợi lộc nào – nếu thật sự như vậy, thì khác nào dồn họ vào thế ‘chó cùng rứt giậu’.”

Vương Hy Phượng ngẫm nghĩ, nếu chuyện này thật thành, thì Lại Thượng Vinh sẽ là một kẻ ‘ngoại đạo’ trong giới học sĩ – dù Cử nhân kia là dùng tiền mua, nhưng rốt cuộc cũng được coi là một thành viên trong thể chế khoa cử. Thế là nàng gật đầu nói: “Vậy thì tiện cho hắn quá!” Nói rồi, nàng lại bĩu môi liếc xéo Tiêu Thuận: “Người ta làm quan đều là vơ vét về cho nhà, huynh thì hay nhỉ, bạc vừa đến tay đã miễn cưỡng đem nộp cho cơ quan!”

“Lúc này ta đâu có thiếu tiền để dùng.”

Tiêu Thuận thản nhiên nói: “Hơn nữa, quyền với tiền, quyền thì đứng trước, tiền thì đứng sau, chờ ta đặt chân vững vàng trong triều rồi thì…”

Hắn vừa mới mở lời, Vương Hy Phượng liền không nhịn được vươn mình đứng dậy: “Ai có kiên nhẫn mà nghe huynh nói mấy thứ này chứ? Đi nào, đi với muội đến Thanh Đường Nhà Tranh.”

“Thanh, Thanh Đường Nhà Tranh?”

Tiêu Thuận nghe vậy sững sờ, rồi chậm rãi đứng dậy theo, chột dạ hỏi dò: “Đi Thanh Đường Nhà Tranh làm gì vậy?”

“Đi chỗ đó còn có thể làm gì?”

Vương Hy Phượng lườm hắn một cái: “Đương nhiên là thái thái có chuyện khẩn yếu cần gặp huynh!”

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.