Trong dịp lễ Tết, vì còn bận lo việc gia đình, số lượng bài đăng có thể không đảm bảo, mong quý vị thông cảm.

***

Chiều hôm ấy.

Hoàng hậu mặt ủ mày ê trở về cung Trữ Tú. Nàng xua tay ra hiệu cho người hầu lui xuống, rồi ngồi trước bàn trang điểm, tháo mũ phượng. Thuận tay, nàng cởi hai khuy cài sừng tê, để lộ chiếc cổ trắng ngần như ngọc, tựa tuyết.

Thường ngày, nàng luôn là người giữ gìn phong thái nhất, ngay cả khi ở một mình trong phòng kín cũng hiếm khi có cử chỉ thiếu trang trọng như vậy.

Sở dĩ nàng có chút thất thố lúc này, tất cả là do buổi gặp mặt vừa rồi ở cung Càn Thanh.

Long Nguyên Đế vốn nổi tiếng là người nóng nảy. Khi triệu Giả Nguyên Xuân đến tẩm điện, người liền đi thẳng vào vấn đề, tuyên bố rằng giờ đây nàng và phủ Vinh Quốc đều là thân phận mang tội, số phận cuối cùng sẽ ra sao, đều phụ thuộc vào biểu hiện sắp tới của nàng.

Sau đó, người giao cho Giả Nguyên Xuân những tấu chương cần xử lý, ra lệnh cho nàng sắp xếp theo thứ tự quan trọng, mạch lạc trước sau, rồi tổng kết lại một cách ngắn gọn, súc tích và thẳng thắn nhất.

Ban đầu, Hoàng hậu cũng được Long Nguyên Đế cho phép tham gia bàn bạc, nhưng khi những chuyện lớn nhỏ trong triều được đưa ra thảo luận, nàng lại rất ít khi góp lời được câu nào – dù cho trong khoảng thời gian ấy, Giả Nguyên Xuân đã cố gắng hết sức chiếu cố tâm trạng của nàng, nhưng Hoàng hậu vẫn không khỏi dần dần biến thành một người ngoài cuộc.

Điều này khiến Hoàng hậu thật sự có chút mất mát.

Tuy nhiên, điều này cũng không thể trách nàng. Mặc dù mang danh vị chủ lục cung, là người vợ chính thức không ai có thể chối cãi của Hoàng đế, nhưng nàng chưa từng cảm nhận được tình phu thê đúng nghĩa. Chỉ đến mấy tháng gần đây khi Hoàng đế đi lại bất tiện, người đành phải nể trọng nàng, hai vợ chồng lúc này mới dần nảy sinh chút tình cảnh tương cứu trong lúc hoạn nạn.

Vậy mà hôm nay…

Dù Hoàng hậu cũng tự nhủ mình không nên nhỏ mọn như vậy, nhưng nàng vẫn không tránh khỏi cảm giác thất bại, cứ như thể mình vừa đánh mất một món báu vật vốn dĩ thuộc về riêng mình.

Nàng nhìn chằm chằm khuôn mặt xinh đẹp có phần tiều tụy trong gương, đưa tay mạnh bóp trán, muốn mượn đau đớn xua tan nỗi mất mát không tài nào gọi tên được trong lòng, nhưng hiệu quả hiển nhiên không như mong đợi.

"Ai..."

Nàng thở dài một tiếng, đứng dậy khỏi chiếc đôn thêu, đi đi lại lại không mục đích trong phòng. Ánh mắt nàng vô tình dừng lại ở góc phòng, nơi có chiếc hộp gỗ lim được phủ khăn gấm.

Chẳng rõ vì lý do gì, nàng bỗng nhiên nảy sinh ý muốn mở ra xem thử.

Sau một thoáng do dự, nàng lục tìm được hai chiếc chìa khóa. Như thể làm lễ hiến tế, nàng đặt chúng song song trước hộp gỗ, rồi cẩn thận cầm lấy một chiếc. Hít sâu một hơi, nàng đưa tay vặn mở chiếc khóa đầu tiên, rồi lấy ra một chiếc hộp nhỏ hơn nằm bên trong.

Những lần trước, hễ làm đến bước này, trong lòng nàng lại vô cùng bối rối, nảy sinh cảm giác mâu thuẫn mãnh liệt, muốn lùi bước.

Nhưng hôm nay, sự bối rối tuy vẫn còn đó, nhưng cái cảm giác sợ hãi lẫn mâu thuẫn kia, kỳ lạ thay, lại biến mất không dấu vết.

Thậm chí, tốc độ nàng mở chiếc khóa thứ hai còn nhanh hơn ba phần so với lúc mở chiếc khóa đầu tiên.

Khi hai phong tấu chương đập vào mắt, Hoàng hậu lại một lần nữa hít sâu, chậm rãi nhưng kiên định đưa tay vào trong hộp.

Vừa chạm vào bìa tấu chương, nàng đã cảm thấy đầu ngón tay ẩm ướt và trơn bóng. Suy nghĩ đầu tiên bật ra trong đầu nàng là: Không ổn, chuyện này phải tấu lên triều ngay!

Tuy nhiên, rất nhanh nàng liền ý thức được, cảm giác ẩm ướt kia thực ra là từ đầu ngón tay của nàng. Hơn nữa, không chỉ trên tay, mà ngay cả vầng trán trơn bóng của nàng cũng vô thức lấm tấm mồ hôi.

Hoàng hậu vô thức nuốt khan một tiếng, run rẩy lấy một phong tấu chương từ trong hộp đặt lên bàn, dùng ngón cái đè chặt mép phong bì. Rõ ràng chỉ cần nhẹ nhàng dùng sức là có thể lật ra xem, thế mà nàng lại cảm thấy phong bì ấy nặng tựa ngàn cân.

Lần trước nàng cũng chính là dừng bước tại đây.

Bất quá...

Hoàng hậu khẽ cắn môi anh đào, cuối cùng vẫn run rẩy mở ra "phong ấn" cuối cùng.

Không giống lần trước chỉ đọc lướt qua một cách vội vã, lần này nàng xem từng câu từng chữ từ đầu, không bỏ sót bất cứ chi tiết nào về những gì đã xảy ra trong linh đường đêm đó.

Một hồi lâu sau.

Ánh mắt Hoàng hậu dừng lại thật lâu ở dòng cuối cùng, chậm rãi nhưng không tài nào thoát khỏi những dòng chữ mộc mạc mà tỉ mỉ, chân thực ấy.

Cái này thật sự là...

Thật không ngờ Tiêu Thuận lại dám làm ra, còn viết cả ra được!

Tuy nhiên, sau khi kinh ngạc, nàng cũng có cái nhìn khác một thoáng về Tiêu Thuận. Xét cho cùng, theo như miêu tả trong tấu chương, chuyện này rõ ràng là Giả Vũ Thôn thầm bức hại người lương thiện thành kỹ nữ, còn Mai phu nhân vì bảo toàn gia đình mà chủ động lả lơi đưa tình, mới dẫn đến sự việc trong linh đường kia...

Chẳng qua cũng chỉ là một thoáng thay đổi suy nghĩ mà thôi!

Dù cho là bị động, cũng không nên...

Chí ít không thể...

Trong lúc lòng nàng đang thầm phê phán Tiêu Thuận, bỗng nghe người ngoài điện bẩm báo: "Nương nương, Hiền Đức phi ở ngoài điện cầu kiến."

Hoàng hậu giật mình một cái, suýt nữa quăng bay tấu chương. Nàng vội vàng gấp tấu chương lại, bỏ vào trong hộp, rồi vừa khóa hộp lại, vừa cất giọng ngọt ngào, quyến rũ khác thường nói: "Mời nàng ở ngoài điện chờ một chút, ta sẽ..."

Nói đến một nửa, nàng bỗng giật mình vì cơ thể có chút khác lạ, vội vàng ấp úng sửa lời: "Ta, ta sẽ ra ngay!"

Cái gọi là "ra ngay" ấy, lại khiến Giả Nguyên Xuân phải đợi hơn hai khắc đồng hồ.

Chờ đợi mãi mới thấy Hoàng hậu từ trong phòng bước ra, Giả Nguyên Xuân liền tiến lên hành đại lễ bái tạ: "Đa tạ nương nương đã viện thủ!"

Hoàng hậu khẽ né người, khoát tay cười nói: "Chuyện này có liên quan gì đến ta đâu? Phải cảm ơn thì cũng nên cảm ơn Tiêu Sướng Khanh kia, nếu không phải hắn ở trước mặt bệ hạ nói đỡ cho ngươi, bệ hạ cũng sẽ không nhanh chóng hạ quyết tâm triệu kiến ngươi đến vậy."

Nói đến ba chữ "Tiêu Sướng Khanh", nụ cười của nàng cũng có chút mất tự nhiên.

Cũng may, Giả Nguyên Xuân nghe thấy lời ấy, lại không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào, thành ra không chú ý đến điểm bất thường này.

Nguyên Xuân thật sự không ngờ, lần này lại là công lao của Tiêu Thuận.

Xét cho cùng, theo phỏng đoán của nàng trước đây, lần trước Hoàng đế đặc xá ngoài vòng pháp luật, lẽ ra không liên quan gì đến Tiêu Thuận kia. Ấy vậy mà sau đó, người này lại mạo hiểm nhận công, đủ thấy không thể xem thường hắn được.

Mà nàng sở dĩ không vạch trần việc này, cũng chỉ là bởi vì giờ đây thế mạnh yếu của hai bên đã đảo ngược, nàng không muốn khiến nhà mẹ đẻ vốn đã phức tạp lại còn chọc thêm kẻ địch mạnh.

Nhưng mà hiện nay, khi so sánh hai sự việc, e rằng nàng đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử – nếu Tiêu Thuận này quả nhiên vẫn còn nhớ tình cũ, ngày sau không ngại thử để hắn thay thế vai của cữu cữu 【Vương Tử Đằng】, vừa hay có người hô ứng trong ngoài.

Giả Nguyên Xuân đến đây chính là để nói lời cảm tạ. Giờ đây tuy đã biết nội tình, nhưng nàng vẫn quay sang lấy lòng Hoàng hậu một phen, rồi sau đó mới xin cáo lui.

Sau khi tiễn nàng đi, Hoàng hậu lập tức phân phó cung nữ lấy một chậu nước đến, nhưng lại không chịu để người đưa vào phòng trong, mà tự mình nhận lấy.

Chờ trở về phòng, nàng không kịp đợi liền khóa trái cửa phòng, đặt chậu nước lên bàn, rồi lật ra một món đồ lót từ dưới gối, ngâm vào trong nước. Mắt thấy trong ngoài đều ướt đẫm, nàng lúc này mới rốt cục thở dài một hơi, sau đó kiệt sức ngã vật ra ghế.

Hơn nửa ngày sau.

Nàng mới dần dần tỉnh táo lại, ánh mắt lần nữa chuyển hướng chiếc hộp gỗ lim. Nàng khẽ lẩm bẩm trong miệng, thầm nghĩ mình hôm nay thật sự hoang đường đến tột cùng, sao lại làm ra chuyện như vậy chứ?

Nghĩ đến những gì vừa thấy, nàng lại không khỏi hừ lạnh một tiếng, thầm nghĩ trách không được bệ hạ nói nội dung có phần xuyên tạc, bịa đặt, những gì miêu tả trong đó cũng thật khoa trương.

Bất quá...

Ngay cả những chuyện có thể khiến người ta trong nháy mắt thân bại danh liệt, mất chức bãi chức, hắn đều đã chi tiết bẩm báo cho Hoàng thượng, vậy tại sao còn muốn cố ý làm giả trên đó?

***

Chúc mừng năm mới mọi người!

Ban đầu định viết xong một chương, nhưng đến giờ thì...

Chỉ có thể chúc mừng năm mới mọi người, tiện đây xin gửi lời xin lỗi.

À, còn nữa: Hôm qua uống nhiều quá nên khó chịu trong người, phải đến hai, ba giờ sáng mới ngủ yên giấc được. Chắc là do trên bàn rượu có nhắc đến chuyện World Cup, thế là tôi nằm mơ một giấc mộng kỳ lạ, quái đản liên quan đến bóng đá.

Hôm nay, vừa bận rộn vừa cứ mãi nghĩ đến cái ý nghĩ kỳ cục không đầu không đuôi ấy, cảm giác như có gì đó nghẹn ở cổ họng.

Sang năm sẽ khôi phục cập nhật bình thường. Tôi dự định, với điều kiện không ảnh hưởng đến việc cập nhật chính, sẽ dành chút thời gian mở một tập truyện ngắn, tổng cộng mấy chục ngàn chữ, không ký hợp đồng, không thu phí, cập nhật tùy hứng. Coi như là để thay đổi không khí.

Tên truyện tạm thời là: "Quốc Túc thắng lợi dễ dàng World Cup, tận thế đúng hẹn giáng lâm".

***

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép nếu chưa có sự đồng ý.