Ách, hôm nay nếm thử bổ canh thất bại rồi, ngày mai lại bổ đi.

Hơn nửa canh giờ sau.

Tiêu Thuận bước ra khỏi thiền phòng với vẻ mặt đắc ý, thỏa mãn. Vương phu nhân, người cũng chịu không ít giày vò cả về thể xác lẫn tinh thần, vội vàng đứng dậy. Sau khi bốn mắt chạm nhau, bà ta nhanh chóng né tránh ánh mắt, khàn giọng nói: "Làm sao lại, liền. . ."

Nói rồi, bà ta lại không kìm được nửa thật nửa giả rơm rớm nước mắt: "Chuyện này lại khiến ta làm sao bàn giao với Bảo Ngọc đây?"

Không ngờ nước mắt còn chưa kịp khô, Tiêu Thuận đã nắm thóp được bà ta, cư cao lâm hạ cười lạnh nói: "Giả bộ làm gì, đây chẳng phải bà tự nguyện dâng lên cho ta sao? Bán muội muội, bán con dâu, e rằng đã sớm là xe nhẹ đường quen rồi nhỉ?"

Vương phu nhân xấu hổ không thể phản bác, đành phải đánh trống lảng vội vàng nói: "Lão gia mau buông ra, đừng để Bảo nha đầu nhìn thấy."

"Hừ ~"

Tiêu Thuận hừ lạnh một tiếng, buông tay rồi phẩy ống tay áo, phân phó nói: "Việc thu xếp ổn thỏa vẫn là bà lo liệu. Ban đêm ta còn có chuyện phải bận rộn, nên sẽ không ở đây lâu."

Dứt lời, hắn cất bước đi ra ngoài.

"Này, lão gia. . ."

Vương phu nhân vô thức đuổi theo hai bước, muốn nhắc lại chuyện Giả Nguyên Xuân, nhưng đến lúc này điều đó càng giống như đang 'bán người' vậy, bởi vậy lời đến khóe miệng nhưng khó thốt nên lời.

"Yên tâm."

Tiêu Thuận không thèm ngoảnh đầu lại, chỉ khoát tay: "Đã nhận lời bà rồi, ta đương nhiên sẽ không khiến bà thất vọng."

Nói rồi, hắn vén rèm nghênh ngang rời đi.

Vương phu nhân đưa mắt nhìn hắn đi xa, đứng đờ ra một lúc, không rõ buồn vui, lúc này mới nhớ tới muốn đi trấn an Bảo Thoa.

Nhưng khi đi đến cửa thiền phòng, bà ta lại chần chừ không dám đẩy cửa bước vào.

Cũng không biết chần chừ bao lâu, cửa thiền phòng bỗng nhiên kẽo kẹt mở ra từ bên trong. Hai bà cháu nhìn nhau, trong mắt Vương phu nhân tràn đầy xấu hổ, thấp thỏm, còn trong mắt Tiết Bảo Thoa chỉ có sự lạnh lẽo.

"Bảo, Bảo. . ."

Vương phu nhân lắp bắp định nói gì đó, nhưng Tiết Bảo Thoa lại trực tiếp vòng qua bà ta, không nói lời nào lập tức bước ra ngoài.

"Bảo Thoa!"

Vương phu nhân cuống quýt, vội vàng lao tới, dang tay ngăn lại, ngượng ngùng nói: "Ta biết con chịu ủy khuất, nhưng, nhưng chuyện này. . ."

"Phu nhân không cần phải giải thích."

Bảo Thoa liếc xéo bà ta một cái, tự giễu mỉm cười nói: "Người họ khác sao địch nổi con gái ruột?"

Dứt lời, nàng lần nữa vòng qua bà ta, sải bước đi nhanh.

Vương phu nhân thẹn thùng chần chừ một chút, sau đó mới nặng nề bước theo, nhưng đã chậm nửa bước. Khi bà ta bắt kịp thì Bảo Thoa đã ra đến sân. Bà ta nói lại không dám nói, ngăn lại không dám ngăn lại, chỉ có thể giả vờ muốn đi cùng Bảo Thoa, trước sau bước ra khỏi Thanh Đường nhà tranh.

. . .

Thôi không nhắc tới việc Vương phu nhân cố gắng hết sức trấn an Bảo Thoa nữa.

Lại nói, trong lúc Tiêu Thuận 'xuân phong đắc ý, ngựa phi nhanh, một ngày ngắm hết hoa Trường An', Trung Thuận vương cũng không hề nhàn rỗi.

Lúc chạng vạng tối, khi hai vị Các lão cũng đang ở trong cung, hắn liền tìm đến Văn Uyên Các. Khách sáo đôi câu rồi ra vẻ chủ nhân đuổi hết tả hữu, hắn đường hoàng hỏi: "Ngày mai Hoàng Thượng đi về cõi tiên đã tròn một tháng rồi, không biết hai vị Các lão có dự định thế nào?"

Hạ Các lão và Từ Các lão nhìn thoáng qua nhau, chợt liền thăm dò nói: "Vương gia hỏi là. . ."

"Hạ Các lão hà cớ gì phải giả vờ hồ đồ?"

Trung Thuận vương có chút vội vàng xao động hỏi ngược lại một câu, chợt lại cố gắng bình phục tâm trạng, giả bộ như vân đạm phong khinh nói: "Theo quy chế của triều ta, sau khi đại tang tiên hoàng đế mãn nguyệt, liền nên thành kính thỉnh cầu tân hoàng kế vị."

Hạ Các lão và Từ Các lão lại nhìn thoáng qua nhau, sau đó cùng nhau nhìn Trung Thuận vương không nói lời nào, lặng lẽ chờ đợi câu sau của hắn.

Thấy hai người không chịu hợp tác, Trung Thuận vương thầm mắng một tiếng, cũng đành phải nói rõ mọi chuyện: "Lẽ ra quốc gia không thể một ngày vô chủ, nhưng chỉ ba ngày nữa là tang lễ của Thái thượng hoàng rồi. Chẳng lẽ đại lễ đăng cơ lại trùng với tang lễ của Thái thượng hoàng, e rằng không hợp lý lắm chăng?"

Từ Các lão nghe vậy, không kìm được tiến thêm một bước thăm dò: "Vương gia nói là, hoãn lại ngày đại lễ đăng cơ?"

"Đúng là ý này của bổn vương."

Trung Thuận vương trước gật đầu khẳng định, sau đó lại bổ sung: "Hoãn lại bàn bạc sau chuyện này, một là để thể hiện nhân hiếu của điện hạ, hai là để tránh điều tiếng."

Tê ~

Hạ Các lão và Từ Các lão nghe vậy đều là hít sâu một hơi. Mặc dù hai người bọn họ đã sớm đoán bảy tám phần, nhưng vẫn bị sự ngông cuồng của Trung Thuận vương làm cho giật mình.

Tránh tang lễ của Thái thượng hoàng, hoãn lại nghi thức đăng cơ, còn có thể nói là lẽ thường tình. Nhưng 'hoãn lại bàn bạc sau' thì lại hoàn toàn khác.

Dựa theo quy tắc đã thành thông lệ của bản triều, ngày hôm sau khi quốc tang mãn nguyệt, Nội các liền phải suất lĩnh bách quan văn võ thành kính thỉnh cầu Thái tử sớm đăng ngôi báu. Mà ý của Trung Thuận vương, rõ ràng là hy vọng Nội các có thể phối hợp hắn, kéo dài chuyện này thêm một chút!

Về phần mục đích ư. . .

Chỉ nghe Trung Thuận vương nói: "Chờ tang sự của Thái thượng hoàng hoàn tất, mọi người cũng sẽ rảnh tay rồi. Việc bổ sung nhân sự cho Nội các và việc trống vị Thủ phụ, đến lúc đó cũng tiện thể bàn bạc luôn!"

Nói trắng ra là, hắn hy vọng mượn chuyện này, tiến thêm một bước gây áp lực cho Hoàng hậu và Ngô quý phi, khiến họ buộc phải nhượng bộ nhiều hơn trong các vấn đề.

Theo hắn thấy, đây là việc hợp tác đôi bên cùng có lợi, vừa vặn có thể một lần giải quyết vấn đề Nội các.

Nhưng hai vị Các lão sau khi nghe xong, lại đồng thanh phản đối: "Việc này tuyệt đối không thể!"

Ngay sau đó, Thứ phụ Hạ Các lão lại chém đinh chặt sắt mà nói: "Đây là phép tắc tổ tông đặt ra, cho dù có phải thay đổi, cũng nên là Thái hậu cùng Hoàng hậu nương nương khởi xướng, quần thần tán thành mới có thể thi hành. Chúng ta thân là thần tử, sao có thể tự tiện chủ trương, ngang nhiên sửa đổi?"

Từ Các lão mặc dù không nói lời nào nữa, nhưng mặt nặng mày nhẹ ở một bên liên tục gật đầu, hiển nhiên cũng không có bất kỳ ý định thỏa hiệp nào.

Trung Thuận vương thỏa thuê mãn nguyện mà đến, không ngờ lại đụng phải hai tảng đá cứng này. Giờ khắc này sắc mặt hắn cũng trở nên khó coi. Vốn định phẩy tay áo bỏ đi, nhưng Nội các là đứng đầu văn thần, bản thân hắn lại vẫn chưa thể chân chính nắm quyền, đành phải kiềm chế cơn giận, đứng lên nói: "Là bổn vương đường đột, không làm chậm trễ công việc của hai vị Các lão, ta xin cáo từ trước."

Nói rồi, hắn rốt cục vẫn không kìm được hất mạnh ống tay áo.

Đưa Trung Thuận vương ra khỏi Văn Uyên Các, sắc mặt Từ Các lão vẫn chưa giãn ra, ông run rẩy ống tay áo dài, bực tức nói: "Thật sự ngông cuồng đến cực điểm! Nếu để kẻ như vậy nắm quyền, chỉ sợ chắc chắn sẽ có những chuyện khó lường xảy ra."

Hạ Các lão thì thở dài một tiếng, bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Vốn là nghĩ trong hai cái hại thì chọn cái nhẹ hơn, ai ngờ. . . Ai, ban đầu tưởng rằng hắn đã hiểu được đạo lý giấu tài, dù sao cũng nên có chút độ lượng, biết được đạo lý nặng nhẹ."

"Hừ ~"

Từ Các lão cười lạnh: "Đồ vong ân bội nghĩa, đắc chí liền sinh ngông cuồng! Tiêu Thuận kia cố nhiên là mối lo lớn trong lòng chúng ta, nhưng bình tĩnh mà xét thì hắn ít nhiều cũng là người có thể bồi dưỡng, làm việc phần lớn có lợi cho quốc gia. Còn Trung Thuận vương này. . . Hừ!"

Ông ta lần nữa hừ lạnh một tiếng, phẩy tay áo bỏ đi về thiên điện Văn Uyên Các.

Hạ Các lão càng thêm bất đắc dĩ. Kỳ thực, trong con mắt của các trụ cột triều đình, lợi ích của tân chính ngày càng rõ rệt, nhưng vấn đề là liên quan đến tranh giành đạo thống, các bên liên quan lợi ích không cho phép họ lùi bước dù chỉ nửa li.

. . .

Lại nói, Trung Thuận vương hầm hầm trở về vương phủ, Trưởng sử Chu Mô và Tưởng tiên sinh đã cung kính chờ sẵn từ lâu.

Vừa thấy Trung Thuận vương vẻ mặt giận dữ, Tưởng tiên sinh trong lòng biết không ổn, liền không kìm được đập chân nói: "Hạ thần đã sớm nói không nên nóng vội, nhưng Vương gia cứ. . . Ai ~!"

Gần đây, rất nhiều cách làm của Trung Thuận vương đều bị hắn cực lực không tán thành. Đáng tiếc, dù khuyên can hết lời bao nhiêu lần, Trung Thuận vương cũng không chịu nghe.

Tuy nhiên, trên thực tế, điều này cũng liên quan đến sự thay đổi gần đây của Tưởng tiên sinh. Ban đầu, hắn bất quá là kẻ sĩ thi trượt, dưới trướng Trung Thuận vương mặc dù được coi trọng, nhưng vẫn còn ba phần tự ti.

Vì vậy, trước mặt Trung Thuận vương, hắn có thể hạ thấp tư thái. Mỗi lần trình bày đều phải vòng vèo bảy tám chỗ, trước tiên dỗ cho Trung Thuận vương vui vẻ mới dám nói ra ý nghĩ của mình.

Nhưng bây giờ thì. . .

Từ khi được xem như 'văn đảm' của Trung Thuận vương, hắn có danh tiếng vang dội trong giới sĩ lâm, đúng là "đàm tiếu có Hồng Nho vãng lai không bạch đinh". Dần dần, hắn cũng tự coi mình là danh sĩ.

Danh sĩ này, nào có khúm núm nịnh bợ mãi?

Bởi vậy, khi trình bày, thái độ vô thức trở nên cứng rắn hơn. Lại gặp Trung Thu��n vương vốn dĩ ăn mềm không ăn cứng, hơn nữa lại tự tin ưu thế đang thuộc về mình, trong mắt tràn đầy cảnh tượng vạn vật sinh sôi, tràn đầy sức sống, làm sao còn chịu nghe lời khuyên của Tưởng tiên sinh?

Lúc này, Trung Thuận vương tâm tình đang kém, nghe Tưởng tiên sinh lại dùng cái giọng điệu 'hối hận vì không nghe lời ta', liền không nhịn được quát lớn: "Chuyện này không vội, chuyện kia không vội! Chờ đến khi Thái tử đăng cơ, địa vị ngày càng vững chắc, thì bổn vương còn cơ hội nào nữa?!"

Nói rồi, hắn lại nổi giận nói: "Lũ hủ nho, đám học sĩ cổ hủ kia đều là đám nhát gan hèn nhát, hèn chi người ta nói 'Tú tài tạo phản ba năm không thành' —— hừ, coi như không có bọn chúng, bổn vương tự mình cũng làm được. . ."

"Vương gia nghĩ lại a!"

Tưởng tiên sinh nghe vậy vội vàng khuyên can: "Hiện tại thật sự không nên gây hiềm khích với Nội các. Một là không có lợi cho chúng ta tạo thanh thế; hai là những kẻ tiểu nhân dòm ngó bên dưới, cũng có thể vì thế mà dao động. Nếu làm hỏng đại kế của Vương gia, chẳng phải là được chẳng bù mất sao?!"

Nghe được bốn chữ 'hỏng rồi đại kế', Trung Thuận vương rốt cục khôi phục chút lý trí, thế là liếc nhìn hắn hỏi: "Vậy theo ý kiến của ngươi, lại nên làm như thế nào?"

"Tự nhiên là. . ."

. . .

Sáng hôm sau.

Sau một ngày thỏa mãn vui vẻ cùng Bảo Thoa, Tiêu Thuận sớm trở về cung với đôi mắt thâm quầng. Vừa thay xong đồ tang, liền được thuộc hạ Nội các thông báo, yêu cầu quan viên từ Tứ phẩm trở lên tập trung tại điện Thái Hòa.

Tiêu Thuận tuy là Thiếu Chiêm sự của Chiêm Sự Phủ, nhưng suy cho cùng còn non kinh nghiệm, Chiêm Sự Phủ lại chỉ là một hư danh, thực ra cũng không phải một cơ cấu độc lập có thực quyền —— suy cho cùng lúc ấy ai cũng biết Hoàng đế chẳng còn sống được bao lâu nữa rồi, không cần thiết phải tốn công tốn sức vì một cơ cấu nhất định sẽ sớm bị loại bỏ.

Cho nên, hắn là ở được nhắc nhở sau đó, mới nhớ tới quy tắc thỉnh tấu mãn nguyệt, không khỏi thầm nhủ may mắn. Nếu không, hắn chỉ xin nghỉ một ngày rưỡi, nếu bách quan thỉnh tấu lại thiếu vắng riêng hắn, vị Thiếu Chiêm sự Đông Cung này, há chẳng thành trò cười?

Lúc này, hắn vội vã từ thiên điện Điện Phụng Thiên bước ra, chạy nhanh đến điện Thái Hòa.

Nơi này, cũng chính là tục xưng Đại Hùng Bảo Điện.

Khi Tiêu Thuận chạy đến, quần thần đã có mặt bảy tám phần rồi, xem ra phần lớn đã được thông báo sớm.

Tuy nhiên, Tiêu Thuận cũng không vì vậy mà oán trách, dù sao với tình cảnh hiện tại của hắn, Nội các không trực tiếp bỏ sót hắn, đã xem như công bằng chính trực.

Hắn lặng lẽ đi đến vị trí hàng đầu của Tứ phẩm. Vừa khéo đứng cạnh đó là Giả Vũ Thôn —— Phủ Doãn Thuận Thiên là chức quan địa phương, nên dù ở phẩm Tam cũng đứng cuối hàng.

Trường hợp này, Giả Vũ Thôn khẳng định không dám bắt chuyện với hắn, chỉ liếc nhìn nhau một cái, rồi ai nấy lặng lẽ chờ đợi.

Không bao lâu, Thái hậu cùng Hoàng hậu cũng lần lượt đến nơi, cùng nhau ngồi ngay ngắn sau rèm.

Đám người quỳ xuống làm lễ chào hỏi, Hoàng hậu liền biết rõ mà vẫn hỏi: "Chư vị khanh gia hôm nay tề tụ điện Thái Hòa, không biết cần làm chuyện gì?"

Lẽ ra tiếp theo liền nên Thứ phụ Hạ Các lão tiến lên đối đáp, biểu thị quốc gia không thể một ngày vô chủ, sau đó suất lĩnh quần thần thành kính thỉnh cầu Thái tử sớm đăng ngôi báu.

Nhưng mà Hạ Các lão vừa mới ngẩng đầu chắp tay, từ bên cạnh Trung Thuận vương liền vội vàng không đợi được, nhảy ra cướp lời: "Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, bởi vì cái gọi là quốc gia không thể một ngày vô chủ, bây giờ quốc tang đã tròn một tháng, nên mời Thái tử sớm đăng ngôi báu để chính thức chủ trì triều chính!"

Ngay sau đó, quần thần đầu tiên là có chút trở tay không kịp, nhưng một bộ phận người liền đi theo Trung Thuận vương cùng nhau thỉnh tấu.

Mặc dù càng nhiều người đều trong lòng còn có cố kỵ, nhưng chuyện như thế tổng không dễ để người khác đi trước, cho nên rất nhanh những tiếng thỉnh tấu vang lên như lửa cháy lan đồng.

Hạ Các lão và Từ Các lão thấy thế, cũng đành phải hòa vào đó mà cất tiếng.

Lúc này Hoàng hậu liếc mắt ra hiệu cho Đới Quyền đứng một bên. Đới Quyền lập tức bước ra khỏi rèm, cất cao giọng hô "Yên tĩnh!".

Đợi đến khi quần thần an tĩnh lại, Hoàng hậu mới ở phía sau rèm điểm danh nói: "Chiêm Sự Phủ ở đâu?"

"Thần ở đây."

Tiêu Thuận vội vàng vượt qua đám đông bước ra.

"Mau chóng đến Điện Phụng Thiên mời Thái tử đến."

"Thần lĩnh mệnh."

Tiêu Thuận nhận lệnh, vội vã chạy đến linh đường. Thái tử vẫn đang ở đó. Thái giám và cung nữ bên cạnh thấy Tiêu Thuận, đều kích động khó mà tự kềm chế, hiển nhiên đã sớm chờ cái ngày này.

"Tiêu sư phó."

Thái tử trầm tĩnh chắp tay, Tiêu Thuận cũng vội vàng đáp lễ. Sau đó, hắn đem chuyện Hoàng hậu truyền triệu nói ra, rồi nhìn quanh không có người ngoài, lại tiến lên ghé tai nói nhỏ đôi lời.

Thái tử có chút nhíu mày, chẳng qua rất nhanh liền gật đầu.

Thế là hai người lại theo đường cũ quay về điện Thái Hòa.

Sự việc sau đó diễn ra suôn sẻ. Thái tử ngay tại chỗ cùng bách quan định danh phận quân thần. Nhưng vì tang lễ của Thái thượng hoàng sắp đến, cho nên đại lễ đăng cơ trì hoãn đến mười ngày sau.

Đợi đến khi việc bàn bạc các công việc cụ thể gần như xong, Thái hậu cùng Hoàng hậu dưới sự nhắc nhở của Tiêu Thuận, còn chuyên môn mời Trung Thuận vương đến gần, khen vài câu những lời lẽ ca ngợi sự trung thành và cống hiến cho quốc gia.

Điều này khiến Trung Thuận vương đắc ý đến mức liên tục liếc xéo hai vị Các lão, hoàn toàn quên mất lời Tưởng tiên sinh dặn dò rằng phải cố gắng thể hiện sự hòa thuận với Nội các trước mặt mọi người.

Chờ chuyện xong, khi gặp lại Tưởng tiên sinh và Chu Mô, Trung Thuận vương thậm chí còn khoác lác mà không biết ngượng rằng, nếu những lũ hủ nho kia lại không thức thời, hắn cùng lắm thì hợp tác với Hoàng hậu và tiểu hoàng đế, để duy trì tân chính do Long Nguyên đế để lại.

Đối với điều này, Tưởng tiên sinh tự nhiên hoàn toàn không tán đồng.

Chẳng qua, sự tình còn chưa đến bước đường cùng, hắn cũng không cần thiết phải lo lắng quá mức vào lúc này.

Lại chẳng hiểu vì sao, sau đó hai ngày hắn ăn không ngon, ngủ không yên, luôn cảm thấy lần này tang lễ tựa hồ sẽ có chuyện gì xảy ra.

Thế là hắn liền tìm đến Trưởng sử Chu Mô bàn lại một chút thế cục hiện tại:

Từ khi Long Cấm Vệ liên tục đến báo, mấy chỗ cửa cung cũng bố trí nhân sự. Phàm là có chút động tĩnh nhỏ đều có thể biết được ngay lập tức.

Ba đại doanh từ trước chỉ tuân hoàng mệnh. Bây giờ Thái tử chưa chính thức đăng cơ, bọn họ hẳn là sẽ không dễ dàng nhúng tay vào —— nhất là đây còn là tang lễ của Thái thượng hoàng.

Giả Vũ Thôn của Phủ Thuận Thiên là kẻ cơ hội, huống chi dưới tay tuy có mấy trăm nha dịch, lại cũng chỉ dùng để đàn áp dân thường mà thôi.

Tuần Thành ty. . .

"Tuần Thành ty không cần lo lắng."

Đây là điều Tưởng tiên sinh tự mình loại bỏ. Kẻ căm thù Tiêu Thuận nhất trong số quan viên trung hạ tầng là ngôn quan, mà Tuần Thành ty lại do Ngự Sử ngôn quan đứng đầu.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng các bên, Tưởng tiên sinh liền an tâm không ít.

Trong kinh thành có thể huy động các cơ quan vũ lực mạnh mẽ chỉ có bấy nhiêu, còn lại những lực lượng nhỏ lẻ, chỉ cần bố trí thêm người tin cậy bên cạnh Long Cấm Vệ đi theo, cũng không đáng lo ngại lắm.

Trừ phi có người có thể từ hư vô tạo ra binh mã chính quy, hơn nữa còn dám liều mình phạm tội tày trời trước thiên hạ, quấy nhiễu tang lễ của Thái thượng hoàng.

Cái này sao có thể chứ?

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.