Phải đến khi rời xa Đại Lý tự hai dặm, cái sự hưng phấn của Giả Bảo Ngọc mới dần tan biến, rồi chàng lại bắt đầu phiền não không biết làm sao để có thể thuận lợi xuất gia.

Bỏ lại hồng trần để xuất gia làm hòa thượng, người mà chàng có lỗi nhất chính là phụ mẫu và thê nhi. Phụ thân đang ở Kim Lăng giữ đạo hiếu, tạm thời chưa cần nghĩ đến; còn mẫu thân đã sớm thất vọng cùng cực về chàng, giờ đây đã đặt hết hy vọng vào Lan ca nhi, nên cũng không cần lo lắng bà sẽ quá đỗi đau lòng.

Về phần nhi nữ…

Hiện tại mình còn chưa có con.

Thế nên trở ngại lớn nhất chính là Bảo tỷ tỷ. Tốt nhất là chàng có thể tìm Bảo tỷ tỷ để nói chuyện, xem nàng có nguyện vọng gì mà mình có thể làm được, sau đó tìm cách để có thể xuất gia mà không còn vướng bận.

Nói đi nói lại thì, vừa nghĩ đến việc phải đi gặp Bảo tỷ tỷ, lòng chàng cũng có chút e ngại. Rốt cuộc cũng đã về nhà bấy nhiêu ngày rồi, vậy mà hai vợ chồng còn chưa nói chuyện được mấy câu.

Một đường lo trước lo sau, nghĩ đông nghĩ tây.

Trở lại trong phủ, Giả Bảo Ngọc đứng ở ngã tư gần Nội Nghi Môn, đang do dự không biết nên trực tiếp đi tìm Bảo tỷ tỷ nói rõ mọi chuyện, hay là về Di Hồng viện trước, chờ cơ hội thích hợp rồi mới bày tỏ. Nhưng bất ngờ, chàng lại nhận được lệnh triệu tập, nói rằng Vương phu nhân đã chờ chàng từ lâu.

Bảo Ngọc không dám thất lễ, vội vàng đi thẳng tới Thanh Đường Nhà Tranh.

Khi đến Thanh Đường Nhà Tranh, chàng chỉ thấy Vương phu nhân đang một mình ngồi trong phòng khách, mặt mày trầm ngâm.

Trong lòng Giả Bảo Ngọc càng thêm bồn chồn, chàng tiến đến gần, cung kính hành lễ, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.

"Ai ~"

Vương phu nhân thấy vậy khẽ thở dài, bất đắc dĩ nói: "Trong nhà bây giờ cũng chẳng trông mong gì vào con, huống chi con đi chỗ Diệu Ngọc, bệnh tình quả thật thuyên giảm nhiều. Thế nhưng, đây không phải là cái cớ để con suốt ngày không làm việc đàng hoàng, cứ quanh quẩn trong am ni cô."

Giả Bảo Ngọc lúc ấy mới biết mẫu thân đã 'hiểu lầm', vội vàng giải thích: "Mẫu thân minh giám, hôm nay con không đi Diệu Ni Viện, mà là đến Đại Lý tự thăm Chân công tử."

"Chân công tử? Cái nào Chân công tử?"

"Chính là Chân Bảo Ngọc của Chân gia Giang Nam a!"

"Nói như vậy, con là đi trong lao thăm tù rồi?"

"Đúng vậy."

Giả Bảo Ngọc liền kể lại toàn bộ sự việc: từ chuyện nghe tin Chân Bảo Ngọc bị áp giải đến kinh thành, chàng đã lập tức đến nhà họ Tiêu cầu xin Tiêu Thuận gi��p đỡ, cuối cùng không những thành công gặp được Chân Bảo Ngọc, mà còn được Tiêu Thuận hứa hẹn sẽ tìm cách giải cứu chàng ta.

Vương phu nhân nghe xong gật đầu, khen: "Đúng là Sướng Khanh có khác, đổi thành người khác thì trốn còn không kịp nữa là."

Giả Bảo Ngọc nghe cũng có chút gượng gạo, tuy nói chàng cũng thừa nhận công lao của Tiêu Thuận, nhưng chẳng phải mình cũng đã chủ động đi thăm tù đó sao?

Vừa nghĩ đến đây, chàng liền nghe Vương phu nhân lại nói: "Con làm vậy cũng coi như có tâm rồi, sau này nhớ tránh xa Chân Bảo Ngọc ra, cũng đừng đi cái Diệu Ni Viện nào nữa. Đã hoạn lộ đã đoạn tuyệt, vậy việc nhà con hãy gánh vác nhiều một chút, lát nữa ta sẽ bảo Chu Thụy dẫn con đi xem xét các trang viên, cửa hàng, đều phải học cách quản lý."

Giả Bảo Ngọc nghe xong đã cảm thấy nhức đầu không gì sánh được, nhưng chàng cũng biết mình đã đoạn tuyệt đường công danh, việc được sắp xếp quản lý sản nghiệp trong nhà là lẽ đương nhiên, bởi vậy cũng không tiện nói gì thêm về chuyện này.

Thế nhưng chàng lại không cam tâm ngoan ngo��n chấp nhận số phận, thế là khẽ phản bác: "Chân công tử lúc này đúng là cần bạn bè giúp đỡ, bởi vì hoạn nạn mới thấy chân tình. Nếu con vào lúc này mà tránh xa chàng, thì còn ra thể thống gì? Huống chi con đã sớm hứa hẹn muốn cùng chàng..."

Nói đến một nửa, chàng chợt tỉnh ngộ, vội vàng ngừng lời.

"Con lại hứa hẹn cái gì?"

Vương phu nhân đầy cảnh giác hỏi lại: "Mấy năm nay con kinh qua giáo huấn như vậy còn chưa đủ sao?! Nếu không phải có Sướng Khanh ra tay cứu vãn, e rằng Vinh Quốc phủ này đã sớm bị con làm cho bại hoại rồi! Nhà họ Chân đó người khác tránh còn không kịp, vậy mà con lại vội vàng đi ôm đồm nhiều việc, chẳng lẽ phải để cả nhà trên dưới đều bị liên lụy thì con mới vui lòng ư?!"

"Con không có!"

Nghe được mẫu thân hiểu lầm mình, đồng thời lại không quên khen ngợi Tiêu Thuận, cảm xúc Giả Bảo Ngọc cũng bỗng chốc bùng nổ. Chàng bỗng ngẩng đầu, cắn răng nói: "Tiêu đại ca quả thật có ân với nhà chúng ta, thế nhưng con chẳng phải đã tặng Tập Nhân cho hắn rồi sao?!"

Hồi tưởng lại hình ảnh Tập Nhân bước đi khập khiễng, chàng nhất thời vành mắt đỏ hoe. Cái gì 'buông xuống', cái gì 'thành toàn', nếu chàng thật sự làm được thì đã sớm là cao tăng đại đức rồi!

Nói trắng ra rồi, bất quá chỉ là lừa mình dối người thôi!

"Tập Nhân?"

Vương phu nhân khẽ nhíu mày, chợt quát lớn: "Tập Nhân thì đáng giá gì mà cũng có thể coi là bồi thường ư? Lại nói, chẳng lẽ nàng không phải tự nguyện xin làm nha hoàn hồi môn cho cô ba sao?!"

Dừng một chút, bà lại quát lớn: "Con không cần tránh chuyện quan trọng, nói chuyện nhỏ nhặt! Ta là bảo con đừng gặp lại Chân Bảo Ngọc đó, cũng đừng đi tìm Diệu Ngọc nữa. Từ nay về sau, con hãy làm những việc thiết thực cho gia đình, để đền bù..."

"Con, con làm không được!"

Giả Bảo Ngọc cắn răng một cái, đã lỡ rồi thì bất chấp, nói rõ mọi chuyện: "Thật lòng con không dám giấu mẫu thân, con đã hẹn với Chân công tử rằng, đợi chàng ấy ra tù chúng con sẽ cùng nhau xuất gia, không còn màng đến những thị phi hỗn loạn của thế tục nữa!"

Nói xong, chàng trực tiếp quỳ sụp xuống: "Mong rằng mẫu thân có thể thành toàn cho con!"

"Con, con..."

Nghe Bảo Ngọc rốt cục đã làm rõ tâm tư, Vương phu nhân thoạt đầu như trút được gánh nặng, chợt nghĩ đến đứa con trai đã nuôi nấng bấy nhiêu năm, cuối cùng lại phải bỏ nhà cửa, bỏ nghiệp mà đi tu, bao nhiêu tâm huyết đều trôi theo dòng nước, bà lại nhịn không được sầu muộn dâng trào.

Cuối cùng, nàng cố gắng lấy lại bình tĩnh, chất vấn: "Con làm như vậy sao xứng đáng với ta và lão gia, sao xứng đáng với Bảo Thoa?! Ta và lão gia thì đỡ rồi, vốn cũng không trông mong con có thể dưỡng lão cho chúng ta. Thế nhưng Bảo nha đầu thì sao?! Đã mang mệnh phu nhân, lại không dám tự tiện ly hôn, giờ đây con không quan tâm mà cứ thế bỏ đi, lại bắt nàng sau này phải xoay sở ra sao?!"

"Con, con..."

Nghe mẫu thân đem Bảo Thoa ra làm đòn sát thủ này, khí thế Giả Bảo Ngọc lại yếu đi thấy rõ. Chàng lúng túng hồi lâu, cuối cùng ngượng nghịu nói: "Con cũng đang muốn tìm Bảo tỷ tỷ thương lượng một chút đây."

"Thương lượng?"

Vương phu nhân cười lạnh: "Thương lượng ư, con muốn thương lượng thế nào?"

"Cái này... Con tạm thời còn chưa nghĩ ra, dù sao là con có lỗi với nàng, đánh hay phạt gì cũng được."

Ba ~

Nghe lời Bảo Ngọc, Vương phu nhân giận đến đập bàn một cái, quát lớn: "Cái nàng muốn không phải đánh con, phạt con, mà là chỗ dựa cho nửa đời sau! Đại tẩu con tuy nói cũng gả đến không lâu thì góa bụa, nhưng may mắn còn có Lan ca nhi để an ủi phần nào. Thế nhưng Bảo nha đầu thì sao?! Con bắt nàng một thân một mình phải làm gì?!"

Giả Bảo Ngọc thoạt đầu nghẹn lời, chợt trong đầu lóe lên một tia sáng, chàng bật thốt lên: "Vậy thì con sẽ sinh cho nàng một hài tử là được!"

Phì! Vương phu nhân hung hăng hừ một tiếng, chỉ ra ngoài cửa nghiến răng nói: "Tốt, tốt, tốt! Con bây giờ liền đi nói cho Bảo Thoa, nói rằng con vì muốn bỏ vợ bỏ con, nghĩ trước phải sinh con với nàng rồi mới xuất gia đi! Con đi nói đi, con cứ thử đi mà nói xem!"

Đối đáp lúc trước, bà ít nhiều có phần diễn kịch, nhưng giờ khắc này là thật sự bị tức đến rồi. Tuy Tiết di mụ cũng từng nghĩ đến việc để hai người sinh con dưỡng cái, nhưng đó là để lấp đầy khoảng cách và xung đột giữa hai vợ chồng.

Thế nhưng ý định của Bảo Ngọc lúc này thì tính là gì?!

Không có cơ hội thì cũng muốn tạo ra cơ hội để bỏ rơi vợ con ư?!

Giả Bảo Ngọc nghe mẫu thân nói vậy, cũng cảm thấy mình thiếu suy nghĩ. Nếu Bảo Thoa thật sự biết ý định của chàng, không đuổi chàng ra khỏi cửa đã là may lắm rồi, làm sao có thể đáp ứng chuyện như vậy?

Thế là chàng lúng túng cúi gằm đầu, không dám nói thêm nửa lời.

Trong phòng khách chìm vào im lặng ngắn ngủi. Vương phu nhân bình tĩnh lại một chút, lúc này mới lại theo kịch bản đã định mà hỏi: "Ngày đó con ở ngoài cửa cũng nghe thấy rồi phải không?"

Lời này tuy nói rất ám chỉ, nhưng Bảo Ngọc vẫn lập tức hiểu ra. Chàng kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Vương phu nhân một cái, chợt lại cúi đầu xuống, khẽ 'ân' một tiếng.

Vương phu nhân thở dài: "Chuyện này không thể trách Bảo Thoa được. Khi đó Tiêu đại ca và nhà họ Tiết quả thật đã từng bàn chuyện cưới gả, nếu không phải con nhảy ra phản đối, hai nhà e rằng đã sớm kết thành duyên Tần Tấn tốt đẹp rồi."

"Tam muội muội của con gần đây ra sao, con cũng thấy rồi đó. Hiện giờ tuy đại tẩu con đang quản gia, nhưng nếu nàng phải ra mặt nói một câu, ngay cả ta cũng phải cân nhắc đôi chút."

"Lúc đầu, chỉ cần con sống đàng hoàng, dù có kém Sướng Khanh đi chăng nữa, ít nhất cũng coi là môn đăng hộ đối, thân càng thêm thân. Nhưng con lại phá hỏng chuyện tốt của người ta, lại biến một cuộc hôn nhân tốt đẹp thành ra thế này... Bảo Thoa làm sao mà không hối hận cho được?!"

Nói đến đây, Vương phu nhân dùng khăn thấm khóe mắt, thở dài: "Gần đây ta gặp nàng và dì của con, cũng cảm thấy trên mặt xấu hổ!"

Giả Bảo Ngọc nghe xong cũng vừa xấu hổ vừa hối hận. Khi đó, chàng nghe nói Tiêu Thuận muốn cưới Bảo tỷ tỷ, nhất thời xúc động chạy đến gây gổ, không những hại chết Kim Xuyến, mà còn triệt để hủy hoại mối duyên Mộc Thạch.

Mặc dù như thế, lúc ấy chàng vẫn cứ cho rằng mình đã ngăn cản một bi kịch. Rốt cuộc, một nhân vật như Bồ Tát như Bảo tỷ tỷ, làm sao có thể gả cho Tiêu Thuận thô tục lại xuất thân gia nô kia chứ?!

Nhưng còn bây giờ thì sao?

Cho dù có không thích con đường quan trường đến thế nào, chàng cũng không thể không thừa nhận mình và Tiêu Thuận sớm đã khác nhau một trời một vực. Mà nói về sự quan tâm, chăm sóc chu đáo vợ lẽ thiếp hầu, chính mình càng kém xa.

Quay đầu nhìn lại, những việc làm lúc trước của mình, hoàn toàn là hại người không lợi mình!

Nghĩ đến việc vì vậy mà khiến Lâm Đại Ngọc bỏ thư mà đi xa, Giả Bảo Ngọc đã cảm thấy đau thấu tận tâm can. Nếu như chuyện Tập Nhân và Bảo Thoa giống như một cây gai đâm vào tâm khảm, thì việc Lâm Đại Ngọc bỏ thư rồi đi xa, mai danh ẩn tích, như thể đã đào một lỗ thủng lớn trong đáy lòng chàng, làm sao lấp cũng không đầy.

Sau khi hối hận muộn màng, cảm giác ghen ghét cũng vì thế mà giảm đi rất nhiều, sự buông bỏ và thành toàn lại lần nữa chiếm ưu thế.

Mình đã hại Kim Xuyến, phụ bạc Lâm muội muội, làm khổ Bảo tỷ tỷ. Giờ đã biết sai rồi, vậy trước khi xuất gia, chẳng phải cũng nên thử làm chút gì để đền bù sao?

Nhưng cụ thể phải đền bù thế nào, Giả Bảo Ngọc nhất thời lại không nghĩ ra được.

Lần này chàng không chú ý, trong phòng khách lại lần nữa chìm vào yên tĩnh.

Dựa theo kế hoạch đã định, lúc này Vương phu nhân đáng lẽ nên đi thẳng vào vấn đề chính, nhưng lời nói đến bên miệng, bà lại không sao thốt nên lời.

Cũng may Tiêu Thuận từ trước đến nay đều có s��� chuẩn bị kỹ lưỡng, thế là bà đành bất đắc dĩ khoát tay nói: "Thôi, thôi, ta không quản được con nữa rồi. Con tự về suy nghĩ kỹ đi. Nếu thật lòng muốn xuất gia, ta cũng không ngăn con, chỉ cần tự con cảm thấy không thẹn với lương tâm là được."

Bảo Ngọc nghe xong, nửa ngày không phản ứng gì, mãi một lúc lâu sau mới chậm rãi khom người cáo lui.

Chờ đến ngoài cửa viện, chàng nhìn con đường nhỏ xanh thẳm, xanh biếc phía trước, nhịn không được thở dài một tiếng: "Đời người lắm nỗi không như ý, thôi thì cứ mặc nó vậy."

Giờ khắc này, trong lòng chàng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, cho dù đi làm hòa thượng, tốt nhất cũng nên làm một vị du phương tăng, như vậy mới có thể triệt để chấm dứt mọi ồn ào hỗn loạn trong nhà.

Nghĩ đến cảnh cùng Chân Bảo Ngọc ôm bát hóa duyên, đi khắp mọi miền đất nước, tâm tình vốn đang sa sút của chàng lại dần dần hân hoan trở lại. Thế là chàng vừa đi vừa ngâm nga: "Đừng nghe tiếng gió xuyên rừng lá, sao chẳng ngâm nga, thong thả bước. Gậy trúc giày cỏ nhẹ hơn ngựa, sá gì? Chiếc áo tơi che mưa bụi suốt đời. Gió xuân se lạnh thổi tỉnh rượu, hơi lành lạnh. Ánh chiều tà trên đỉnh núi lại đón chào. Ngoảnh lại nơi vắng vẻ ngày xưa, quay về, không mưa gió cũng chẳng nắng ráo."

Hứng chí lên, chàng dứt khoát bẻ một cành cây làm gậy chống.

Các bà vú già xa xa trông thấy, đều xì xầm rằng chắc phu nhân đã đánh gãy chân chàng.

Giả Bảo Ngọc lại tự cho mình có ba phần thi vị của Tô Đông Pha, vốn muốn làm một bài thơ họa lại, nhưng bất đắc dĩ vì tài trí ngắn ngủi, chưa kịp nghĩ ra một ý hay, thì người đã đến Di Hồng viện.

Chàng cảm thấy không còn hứng thú, tiện tay ném cành cây xuống suối, rồi bước qua cánh cửa. Vừa vào cửa, chàng chỉ thấy Thị Thư đang nói gì đó với Xạ Nguyệt, Xạ Nguyệt thì cứ lắc đầu lia lịa, còn Thị Thư dường như không chịu bỏ cuộc, vẫn cứ khoa tay múa chân hỏi tới tấp.

Xạ Nguyệt cũng không biết là giận hay thẹn, mặt đỏ bừng.

Bảo Ngọc thấy thế đang định đi đến hỏi thăm, thì Thị Thư bất ngờ nhìn thấy chàng, liền bối rối. Nàng vội vàng hành lễ với Bảo Ngọc một cái, rồi chạy biến mất.

Điều này khiến Bảo Ngọc càng thêm tò mò, thế là chàng kéo Xạ Nguyệt hỏi dồn: "Thị Thư đến làm gì? Là cô ba bảo nàng đến, hay là chính nàng có chuyện tìm em? Sao nàng vừa nhìn thấy ta liền chạy?"

Xạ Nguyệt thoạt đầu ấp úng không chịu nói, về sau cũng không biết nghĩ thông điều gì, mới ngượng nghịu nói: "Kỳ thật nàng là vì Tập Nhân tỷ tỷ mà đến."

"Vì Tập Nhân?"

Bảo Ngọc nghe xong có liên quan đến Tập Nhân, càng trở nên nghiêm túc: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Thì là..."

Xạ Nguyệt lại quanh co một hồi lâu, khiến Bảo Ngọc phải hai lần giục hỏi, lúc này mới nói ra tình hình thực tế: "Nghe Thị Thư nói, hôm nay bên kia Tập Nhân bị Tiêu đại gia gọi đến hỏi chuyện, cũng không biết tại sao lại sơ sẩy mất rồi."

Trong lòng Bảo Ngọc chợt thắt lại, chàng cũng không hiểu sao lại thấy chua xót cay đắng.

Mặc dù đã sớm đoán được, nhưng giữa dự đoán và được chứng thực dù sao vẫn là khác nhau.

Chuyện này không có gì, thực sự không có gì cả!

Vốn dĩ là chính mình đã xin nhờ Tiêu đại ca, nhờ hắn chiếu c�� Tập Nhân nhiều hơn mà. Giờ đây còn chưa đợi nàng về nhà họ Tiêu, đã... chắc hẳn cũng coi là một kiểu chiếu cố đặc biệt rồi nhỉ?

Xạ Nguyệt nhìn như cúi đầu, kỳ thực lại đang lén lút quan sát vẻ mặt Bảo Ngọc. Nàng cũng vừa mới ý thức được, đó là một cơ hội tốt để triệt để xóa bỏ ảnh hưởng của Tập Nhân, cho nên mới nói thẳng thừng như vậy.

Bảo Ngọc lúc này mới lấy lại bình tĩnh, cười gượng gạo nói: "Vậy chuyện này liên quan gì đến việc Thị Thư đến tìm em?"

"Cái này..."

Xạ Nguyệt đỏ mặt lên, ngượng ngùng nói: "Tam cô nương sợ Tập Nhân sớm có bầu, còn sai Thị Thư đến hỏi thử, xem bên ta có loại thuốc tránh thai nào không. Ta nói không có, nàng lại một mực không tin, đang nói thì Nhị gia liền đến."

Bảo Ngọc lúc này mới vỡ lẽ, sau đó lại nghi hoặc hỏi: "Chúng ta không có sao?"

Xạ Nguyệt lắc đầu.

Bảo Ngọc cũng là hai năm nay mới nghe nói đến loại thuốc tránh thai, nhưng vẫn không mấy bận tâm. Giờ đây nghe nói cô ba cho rằng mình có, Xạ Nguyệt lại nói không, chàng liền không khỏi sinh nghi.

Tương Vân gả đi không bao lâu liền mang bầu, Châu đại tẩu, Hình gia tỷ tỷ cũng giống vậy.

Phượng tỷ tỷ cũng là về nhà chồng không lâu sau liền sinh ra Xảo Thư nhi, bây giờ lại sinh thêm con trai.

Còn có Hạ Kim Quế lẳng lơ kia nữa.

Lẽ ra mình ba bốn năm nay cũng không ít lần ân ái, vậy mà Xạ Nguyệt và các nàng lại không dùng thuốc tránh thai, vậy thì tại sao...?

Chẳng lẽ mình ở phương diện này có chút khó khăn?

Giả Bảo Ngọc lập tức liền trở nên mất tự tin, cũng càng không có dũng khí đem cái ý nghĩ 'tồi tệ' kia nói cho Bảo tỷ tỷ nghe. Vạn nhất nếu mười năm tám năm mà vẫn không sinh được con, thì nguyện vọng ôm bát hóa duyên đi khắp tứ hải của mình, làm sao mà thực hiện được?

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.