Tại Ninh An đường của Ninh phủ, sau khi Lý Xốp rời đi, Giả Sắc cùng Nhạc Chí Tượng bắt đầu bàn bạc.

"Lão Nhạc, mọi thông tin về tuyến kênh đào từ Sơn Đông tới Dương Châu, bao gồm danh sách các châu thành, thậm chí cả tên tuổi những người làm việc trên thuyền, đều nằm trong tay ngươi."

"Tấm lệnh bài này là loại cao cấp nhất của tổ chức Cú Đêm, tổng cộng chỉ có bốn chiếc. Trừ một chiếc dành cho Lâm cô nương, ba chiếc còn lại lần lượt do ta, phu nhân và ngươi giữ."

"Suốt tuyến đường từ kinh thành đến Dương Châu, ngươi phải nhanh chóng tập hợp đội ngũ này. Hiện giờ họ chỉ là những hạt cát rời rạc, ngươi phải biến họ thành một khối thống nhất, vững chắc không thể phá vỡ."

"Ngươi là người tâm phúc được tiên sinh tin tưởng nhất, vì vậy ta cũng đặt niềm tin tuyệt đối vào ngươi. Ta có thể thẳng thắn nói cho ngươi biết, chính sách mới mà tiên sinh đang thúc đẩy chắc chắn sẽ đắc tội với rất nhiều người. Trong lịch sử, những người thực hiện cải cách, ban hành chính sách mới mà có thể giữ được an toàn đến cuối đời thì vô cùng ít ỏi. Còn ta, với thân phận Chỉ Huy Sứ Cẩm y vệ, thì càng không cần phải nói."

"Để phòng ngừa trường hợp xấu nhất xảy ra, chúng ta phải đảm bảo có thể rút khỏi kinh thành một cách an toàn bất cứ lúc nào. Công danh phú quý vốn không phải là mục đích ban đầu của chúng ta. Tiên sinh có chí hướng giúp đỡ Hoàng thượng, làm những điều tốt đẹp cho lê dân xã tắc. Ta đã khuyên nhủ nhưng không được, nên chỉ có thể hết lòng trợ giúp."

"Phía kinh thành ngươi không cần bận tâm, nhưng tuyến kênh đào này, ta cho ngươi ba năm. Bất kể dùng thủ đoạn gì, ngươi phải đảm bảo thuyền của Giả gia có thể di chuyển thông suốt bất cứ lúc nào. Đây là yêu cầu cơ bản nhất."

"Ngươi có làm được không?"

Nhạc Chí Tượng nghe vậy, trong lòng thực sự rất chấn động. Việc Giả Sắc có thể thẳng thắn nói ra những chuyện cơ mật như vậy đã đủ thấy sự tin tưởng mà hắn đặt vào mình.

"Kẻ sĩ chết vì tri kỷ", đây chính là nguyên tắc tối thượng cho hành trình này của họ.

Nhạc Chí Tượng nén lại những xao động trong lòng, chậm rãi nói với Giả Sắc: "Đại nhân, tuyến kênh đào dài hơn một ngàn dặm, đi qua hàng chục thành lớn, vô số cửa ải mọc san sát. Nếu muốn giữ vững thông suốt, e rằng vẫn phải mượn danh nghĩa Cẩm y vệ, vừa dùng ân vừa dùng uy, đồng thời dựa vào vàng bạc để mở đường. Các thế lực bang phái dọc đường cũng cần phải lợi dụng, nhưng cũng cần đề phòng..."

Giả Sắc khoát tay nói: "Làm thế nào? Đó là việc của ngươi. Tấm lệnh bài này của ngươi có thể điều động nhân lực và tài lực ở mức tối đa. Sự tin tưởng của ta dành cho ngươi cũng là cao nhất. Vì vậy, ta không hỏi rốt cuộc ngươi sẽ làm thế nào, ta chỉ cần kết quả."

Nhạc Chí Tượng nghe vậy, cười rồi, chắp tay trầm giọng nói: "Đại nhân, có những lời này của ngài, trong vòng ba năm, thuyền của Giả gia trên tuyến kênh đào nhất định sẽ thông suốt không trở ngại!"

Giả Sắc gật đầu một cái, nói: "Như vậy cũng tốt. Lão Nhạc, lần này hộ tống gia quyến xuôi nam, ngươi phải để tâm nhiều hơn."

Nhạc Chí Tượng cười nói: "Chuyện ở thôn Dương Vũ Thanh mới xảy ra, các đại doanh quân sự của các tỉnh dọc đường đều đang nghiêm ngặt kiểm tra. Lúc này, quân đội sẽ không gây thêm vấn đề nữa. Chỉ cần quan quân không động binh, những chuyện khác cũng không tính là khó khăn. Đại nhân còn điều động hai mươi khẩu hỏa khí bí mật, cho dù có cao thủ xông tới, cũng sẽ nhận được một sự bất ngờ lớn."

Giả Sắc gật đầu, hỏi: "Còn điều gì muốn nói không? Có điều gì khó xử, cứ nói sớm, ta sẽ phái người đi làm."

Nhạc Chí Tượng nghe vậy nghiêm mặt nói: "Thực sự có một chuyện, mong được làm phiền đại nhân."

Giả Sắc nhướng mày, nói: "Chuyện gì? Cứ nói đi."

Nhạc Chí Tượng chắp tay nói: "Đại nhân, ta có một vợ một con, vẫn sống ở Lâm phủ bấy lâu nay. Nay đã được đại nhân thu nhận, mong vợ con ta cũng có thể vào Giả gia. Ngoài ra, con trai tôi năm nay sáu tuổi, đã đến tuổi đi học, nhưng ta là kẻ thô lỗ, còn mong muốn..."

Giả Sắc cười nói: "Là lỗi của ta, vội vàng quá nên hồ đồ, ngay cả những chuyện này cũng quên mất... Có thể thấy, ta đúng là không phải người làm việc lớn."

Nhạc Chí Tượng cười theo nói: "Chắc đại nhân nghĩ, ở Lâm phủ hay ở Giả gia cũng như nhau, là ta đa sự rồi."

Giả Sắc khoát tay nói: "Chuyện này... Vậy thì, con trai ngươi đến rồi, cứ trực tiếp đưa vào tộc học Giả gia, cùng học với con cháu Giả gia. Ngươi là lương dân sao?"

Nhạc Chí Tượng lắc đầu nói: "Ở Lâm gia." (Ý là thân phận gia thần của Lâm gia, hộ tịch thuộc Lâm gia, chỉ có thể là nô tịch).

Giả Sắc lắc đầu nói: "Trước kia có thể, nhưng về sau thì không được. Con trai ngươi muốn đọc sách, tương lai thi cử, phải có gia thế trong sạch. Lát nữa ta sẽ tìm người giúp ngươi chuyển lại hộ tịch. Lão Nhạc, ngươi cũng đừng quá cảm động, người dưới trướng ta đa số đều vậy. Giả gia ta không nuôi tử sĩ, giữ thân khế để trói buộc các ngươi làm gì."

Nhạc Chí Tượng nghe vậy, cũng không nhiều lời, sau khi dập đầu một cái liền xoay người sải bước rời đi.

Đợi hắn đi rồi, Lý Tịnh ngược lại có chút bất an hỏi: "Gia, Tôn bà bà thì khác, bà ấy và đứa cháu què sống nương tựa lẫn nhau, cho dù được trả tự do cũng chẳng có gì đáng lo. Ngoài nhà ta ra, bà ấy cũng chẳng tìm được nơi nào tốt hơn để nương thân. Nhưng vị này... tuy là người do Lâm lão gia tiến cử, có phải chúng ta đã quá rộng lượng rồi không? Lần này gia quyến xuôi nam nhiều như vậy, giao phó hoàn toàn cho người này, liệu có ổn thỏa?"

Giả Sắc cười nói: "Một tấm thân khế thực sự quan trọng đến thế ư? Những chuyện xấu ở Tây phủ đều do gia nô thân tín gây ra! Thân khế, chẳng có tác dụng gì. Thêm một tấm thân khế cũng không thể đổi lấy sự trung thành. Chỉ khi coi trọng tình nghĩa và lợi ích song hành, mới có được lòng trung thành thực sự. Người này là tay tài giỏi, vô cùng hiếm có. Nàng yên tâm, ta đã có tính toán cả rồi. Về phần đường xuôi nam, cũng không ph���i hoàn toàn dựa vào hắn. Kẻ nào dám xem nhẹ Thiếu bang chủ của chúng ta, đó mới là tự chuốc lấy phiền phức. Trong tay nàng không phải còn có một đội ám vệ tinh nhuệ sao? Những chuyện khác ta đều rất yên tâm, chỉ là cảm thấy có lỗi với nàng, không thể cùng nàng xuôi nam, không thể tận mắt chứng kiến hài nhi của chúng ta ra đời... Thực ra đến giờ ta vẫn ngỡ như trong mơ, ta sắp làm cha rồi sao?" Sống hai kiếp người, hắn vẫn chưa cảm thấy mình đã đến tuổi làm cha.

Thấy Giả Sắc đầy mặt nụ cười, Lý Tịnh cũng vui vẻ, nàng thông cảm nói: "Gia phải bận rộn việc vua giao phó, đáng tiếc lúc này thiếp đang mang thai, nếu không đã có thể chia sẻ lo toan, giải quyết khó khăn cùng gia rồi."

Giả Sắc cười nói: "Dù nàng có ở lại, những chuyện này ta cũng không để nàng nhúng tay. Quyền lực lớn của Cẩm y vệ giờ đây phần nhiều nằm trong tay Trương Chân và Trịnh Dương Thủ. Mọi cơ mật của Nam Bắc Trấn Phủ Ti ta cũng sẽ không hỏi tới, chỉ cần khi ta ra lệnh, họ sẽ tuân theo là được. Ban đầu ta đã nói rõ với Hoàng thượng, làm Chỉ Huy Sứ một năm thì chỉ coi là một năm. Nội tình triều đình quá sâu, biết càng ít, sau này càng dễ dàng thoát thân. Ngay cả ta còn như vậy, sao có thể để nàng dấn thân vào? Được rồi, chuyện trong nhà nàng không cần bận tâm nhiều, ta đã cho người tìm bốn bà đỡ hạng nhất, kinh nghiệm lão luyện. Bên Dương Châu lại tìm thêm bốn người nữa, đến lúc đó nhất định sẽ giúp nàng sinh nở bình an. Sau khi sinh con, nàng không cần vội vã hồi kinh, hãy tự tay nuôi dưỡng, ít nhất là cho đến khi con được một tuổi."

Thấy ánh mắt Giả Sắc nhìn không đúng chỗ, Lý Tịnh đỏ mặt, nói: "Gia đi Tây phủ xem một chút đi, những thứ cần mang theo, các nàng cũng đã chuẩn bị xong rồi."

Giả Sắc gật đầu một cái, ôm Lý Tịnh một cái rồi hướng Tây phủ đi.

...

Đại Minh Cung, điện Dưỡng Tâm.

Long An đế ngự trên ngai vàng sau án thư, cùng Hàn Bân nói: "Mới hai ngày nay, Lan Đài và Ngự Sử đài liên tục dâng tấu vạch tội Tả ái khanh. Phần lớn là tội danh bạo ngược, thi hành bạo chính, xâm hại dân sinh. Ngay cả trong tông thất, cũng có tông vương dâng tấu cáo buộc Tả ái khanh làm càn."

Hàn Bân trầm giọng nói: "Hoàng thượng, Tả đại nhân đã ban xuống quân lệnh, Bộ Binh Thống Lĩnh nha môn, Ngũ Thành Binh Mã ti, cùng các huyện thuộc nha môn Thuận Thiên Phủ đều nghiêm nghị đả kích những kẻ du đãng, xảo quyệt chuyên bức hại, ức hiếp bá tánh trên đường phố. Đồng thời, kiểm tra nghiêm ngặt các thanh lâu, sòng bạc, gánh hát và chợ búa. Phàm có hành vi hãm hại, lừa gạt, hiếp bức, ức hiếp bá tánh đều sẽ bị xử lý nghiêm khắc. Đối với những nơi liên quan đến dân sinh như chợ, chợ vải, chợ thịt, những kẻ tích trữ hàng hóa, ác ý tăng giá cũng sẽ bị nghiêm trị không tha. Tóm lại, sau khi hàng loạt chính lệnh được ban bố, những tên ác bá vốn thường ngày hoành hành bá đạo, ức hiếp bách tính, tự nhiên không ngừng kêu khổ. Sau lưng chúng, có nhiều quan viên và quyền quý nhận hối lộ. Thậm chí, những nơi làm điều ác đó vốn là do quyền quý cấp phép. Lợi ích của họ bị tổn hại, đương nhiên sẽ không vui vẻ gì."

Long An đế cười lạnh nói: "Đúng vậy, bị đau thì sao lại không kêu?"

Hàn Bân nói: "Hoàng thượng, việc nghiêm nghị đả kích như vậy là rất cần thiết. Chỉ có trừng trị, lưu đày những kẻ ngang ngược, những kẻ trực tiếp gây bất an nhất cho dân chúng trên đường phố, thì khi thúc đẩy chính sách mới, những kẻ muốn đục nước béo cò, thừa lúc loạn mà phóng hỏa sẽ ít đi nhiều. Không chỉ ở kinh thành, các văn thư yêu cầu nghiêm trị ác bá du đãng cũng đã được gửi ra các tỉnh khác. Rất nhanh, bách tính trong khắp Đại Yến sẽ có được sự an ninh bước đầu. Chính lệnh này được thực hiện lớn trong ba năm, lòng dân sẽ an ổn."

Long An đế gật đầu một cái, nói: "Đây là chính sách tốt, nếu có thể quy định trong ba năm, thì sẽ càng chu toàn. Bất quá, cũng không phải chỉ nghiêm trị ba năm, theo trẫm thấy, cứ mỗi mười hoặc mười hai năm, nên thực hiện một lần, chẳng phải càng hay! Con dân thiên hạ, tuyệt đại đa số đều là đàng hoàng lương thiện. Triều đình không thể để những bách tính lương thiện, sống đúng phận mình, mặc cho những tên ác bá du đãng ức hiếp. Việc luân phiên nghiêm trị sẽ bảo đảm an ninh cho bách tính ở mức độ lớn nhất."

Hàn Bân gật đầu nói: "Hoàng thượng thánh minh."

Long An đế lại nói: "Còn một chuyện nữa, Quân Cơ xử dâng sớ, đề cử Giả Vũ Thôn làm Thượng thư Bộ Binh, là ý của ái khanh, hay ý của Lâm ái khanh?"

Hàn Bân nghe vậy lập tức nghiêm mặt nói: "Hoàng thượng, việc này là do lão thần đề xuất. Bộ Binh... là một trong sáu bộ, một bộ phận quan trọng như vậy mà hiện giờ lại đang hỗn loạn, thật không ra thể thống gì. Vì vậy, thần cho rằng, cần một người có thủ đoạn cứng rắn, thật tốt chỉnh đốn lại một lượt. Chúng thần đề nghị, trước tiên để Lý Hàm vào Bộ Binh, chờ ổn thỏa một chút, sau đó sẽ điều Giả Vũ Thôn từ Thái Phó tự đến. Điểm mấu chốt của đề xuất này là thu hồi quyền lực phân phối quân tư cho hàng triệu đại quân Đại Yến về tay Quân Cơ xử, nhằm giúp Hoàng thượng tập trung binh quyền."

Long An đế gật đầu, nói: "Trẫm vốn tưởng là ý của Lâm ái khanh... Hắn lúc trước mới đề nghị phái Tạ Kình đi Sơn Đông, chấp chưởng đại doanh Sơn Đông. Nếu lại thâu tóm Bộ Binh trong tay, trẫm có chút bận tâm giữa các khanh có thể sẽ phát sinh chút bất hòa. Chính sách mới chưa bắt đầu, hiện giờ chưa phải là lúc tranh quyền đoạt lợi mà gây ra chia rẽ."

Hàn Bân ha ha cười nói: "Hoàng thượng nên tin tưởng Lâm Như Hải mới phải. Trong số chúng thần, Lâm Như Hải có tính tình ôn hòa nhất, thanh nhã, đạm bạc vô cùng. Hơn nữa, không giống thần đây nóng nảy, tài năng trị nước lại cử trọng nhược khinh, cao minh hơn chúng thần không ít."

Long An đế cười nói: "Bên Lâm ái khanh trẫm tự nhiên yên tâm, trẫm chỉ lo Lý Hàm chớ quá nhạy cảm. Bất quá, nếu là Quân Cơ xử cùng nhau bàn bạc, nghĩ đến Lý khanh cũng sẽ không có dị nghị. Các khanh đều là tâm phúc đại thần mà trẫm muốn trọng dụng, chính sách mới còn gian nan, các khanh vẫn cần chân thành hợp tác mới phải."

Hàn Bân trịnh trọng nói: "Hoàng thượng yên tâm, chúng thần đều là những người đã tôi luyện nhiều năm, hiểu rằng việc thực hiện chính sách mới không hề dễ dàng, sao dám tầm nhìn hạn hẹp, ngay lúc này lại tự gây nội loạn, để người đời chê cười?"

Long An đế gật đầu một cái, sau khi bàn bạc xong chuyện này, lại hỏi một chuyện, nói: "Hôm qua vụ án đầu độc quán ăn của Giả Sắc, ái khanh đã nghe nói chưa?"

Hàn Bân nghe vậy, lông mày cau chặt, nói: "Đúng là một quốc hầu, việc chính sự không lo, lại đi mần mò những trò quái lạ đó làm gì? Thần đã nói với Lâm Như Hải, bảo hắn quản thúc Giả Sắc, sớm thu tay lại. Bất quá, Lâm đại nhân cưng chiều người này quá mức, e rằng phần lớn là không để ý."

Long An đế ha ha giận cười nói: "Cũng chẳng trách Lâm Như Hải, ngay cả trẫm bảo Giả Sắc dừng tay, thằng nghiệt chướng đó cũng ngụy biện đủ điều, trẫm cũng lười để ý đến hắn. Tóm lại, nếu quả thật xảy ra chuyện, cứ bắt đầu hắn ra chịu tội là xong. Bất quá, ái khanh có nghe nói không, thằng nghiệt tử của trẫm, cũng dính líu vào trong đó rồi?"

Hàn Bân nhàn nhạt nói: "Ngũ hoàng tử cùng Giả Sắc như hình với bóng, hắn dính líu vào cũng không có gì lạ."

Long An đế khẽ giật khóe miệng, nói: "Không phải Lão Ngũ, là Lão Tam. Tên súc sinh này quản giáo tôi tớ không nghiêm, kẻ dưới quyền hắn mở sòng bạc, hành vi ức hiếp bá tánh cũng xảy ra ngay trong sòng bạc đó. Hôm qua thằng nghiệt chướng kia chạy tới xin tội, nói chuyện này hắn hoàn toàn không hay biết, là do kẻ dưới quyền làm càn. Ái khanh nghĩ như thế nào?"

Hàn Bân cau mày nói: "Chuyện này, chắc chắn không phải do Vương gia gây ra. Không chỉ hèn hạ, ác độc mà còn thô thiển, thấp kém như vậy, sao có thể là do Vương gia gây ra?"

Long An đế xoa xoa mi tâm, nói: "Trẫm cũng nghĩ vậy, chẳng qua là, nếu có người cố ý đổ oan lên người hắn, chuyện sẽ rất phiền toái..."

Hàn Bân nghe vậy, sắc mặt liền biến đổi, trầm giọng nói: "Hoàng thượng cho là, Giả Sắc sẽ dùng việc công để báo thù riêng, cố ý gài bẫy vu oan Vương gia?!"

"Thôi..." Long An đế khoát tay chặn lại, nói: "Giả Sắc sao có thể làm chuyện như vậy, hắn không có lá gan lớn đến thế, lại càng không có ý nghĩ đó. Trẫm là lo lắng, kẻ chủ mưu đứng sau cố ý gây ra, rồi hướng đầu mối về sòng bạc, sau đó lại cắt đứt tại đó. Nếu như thế, không phải Lão Tam gây ra, thì cũng coi như là hắn gây ra."

Hàn Bân nghe vậy, rốt cuộc hiểu ra tâm ý Long An đế, chậm rãi nói: "Hoàng thượng yên tâm, chuyện này, thần sẽ bàn bạc với Lâm ái khanh để giải quyết."

Hóa ra, người muốn lấy việc công làm việc tư không phải Giả Sắc, mà là Long An đế. Dù sao tình cha con sâu nặng, không muốn để Quận vương Lý Hiểu dính vào vết nhơ như vậy, làm hỏng danh tiếng trong sạch. Vì thế, ngài muốn Cẩm y vệ gạt Lý Hiểu ra khỏi vụ án này. Nhưng nếu trực tiếp nói với Giả Sắc, e rằng Hoàng thượng sẽ mất mặt... Trong đó còn liên quan đến thể diện của Lâm Như Hải. Cho nên nói, cho dù là thiên tử, cũng không thể muốn làm gì thì làm.

Bất quá, Long An đế có thể vì Lý Hiểu biện hộ như vậy, chẳng lẽ... Thánh ý thật sự thiên vị đến thế ư? Nếu là như vậy, vậy kết cục sau này của Giả Sắc, chưa chắc đã tốt đẹp...

...

Cung Phượng Tảo, thiền điện.

Doãn Hoàng hậu nhìn giỏ rau xanh mơn mởn, tươi rói mà Lý Kỷ đưa tới, phì cười nói: "Đây là lấy ở đâu ra?"

Lý Kỷ cười ha hả nói: "Hái từ nhà Giả Sắc đó mẫu hậu. Người xem xem, tiểu tử này đúng là biết sống!"

Doãn Hoàng hậu tiến lại gần ngắm nhìn kỹ, cầm lên một quả dưa chuột xanh non, tươi rói, hỏi: "Đây là của Giả Sắc sao?"

Lý Kỷ cười nói: "Người này một chút hiếu tâm cũng không có, rõ ràng có năm luống cải xanh lớn, mà còn phải để nhi thần tự mình đi một chuyến mới chịu mang đến cho mẫu hậu."

Doãn Hoàng hậu khẽ cau mày nói: "Năm luống cải lớn? Xa hoa lãng phí quá mức rồi sao?" Nàng biết rõ, việc trồng cải xanh trái mùa như vậy sẽ tốn bao nhiêu nhân lực và tài lực.

Lý Kỷ liền kể sơ qua cách làm của Giả Sắc, cuối cùng cười nói: "Tiểu tử này, chuyện đứng đắn không làm, lại toàn chú tâm vào mấy mánh khóe này, đúng là ranh ma! Đây còn chưa phải là tất cả, hắn còn định trồng thêm dưa ngọt, dưa hấu, đợi sang năm sẽ có mà ăn."

Doãn Hoàng hậu nghe vậy nở nụ cười, nói: "Vậy đến lúc đó, lại phải làm phiền Ngũ nhi chạy một chuyến nữa rồi."

Lý Kỷ cười nói: "Đương nhiên không thể thiếu! Đúng rồi mẫu hậu, ngài vội vã tìm nhi thần đến, có chuyện gì sao?"

Doãn Hoàng hậu nghe vậy, nụ cười trên mặt nhạt dần, nói: "Ngũ nhi, con hãy đi nói với Giả Sắc một tiếng, bảo hắn xóa bỏ phần liên quan đến Tam ca của con trong vụ án hôm qua. Chuyện này, cũng đừng để lộ ra ngoài thêm nữa."

Lý Kỷ nghe vậy, sắc mặt chợt biến. Chẳng lẽ Tam ca hắn thực sự liên quan sao?

Nội dung được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.