Trong một nhã đình bên hồ thuộc vương phủ, Hứa Tiên mặc bộ tang phục trắng, nét mặt không chút biểu cảm ngồi đó. Xa xa, các nha hoàn, thái giám, thị nữ vẫn canh gác, dù ai nấy đều mang vẻ lo lắng tột độ nhưng tuyệt nhiên không dám lại gần.

Kể từ khi Từ Tam Đức, vị tướng quốc đầu tiên, bề tôi số một của Hứa Tiên tự hủy Nguyên Thần mà chết, đã ba ngày trôi qua. Mọi việc như thụy hiệu, tôn vị hay quy cách tang lễ vẫn chưa được định đoạt, chỉ bởi mỗi khi có đại thần đến hỏi, đều bị ánh mắt lạnh lẽo thấu xương của Hứa Tiên dập tắt ý định, không ai dám hỏi thêm một lời. Cũng vì lẽ đó, thi thể Từ Tam Đức vẫn nằm nguyên trong đại đường phủ Tả tướng cho tới lúc này.

Thật ra, nhiều người đều hiểu rằng Hứa Tiên không thể chấp nhận cái chết của Từ Tam Đức. Hắn đường đường là Trấn Quốc Võ Vương, bá chủ nhân tộc, Huyền Môn hộ pháp tam giới, địa vị chí cao vô thượng đến nhường nào. Ngoại trừ Đạo Tổ và Vũ Đế ra, trong thiên hạ, hắn không thèm để bất kỳ ai vào mắt.

Vậy mà, ngay trong lúc hỗn loạn đó, hắn lại chính tay dồn người thuộc hạ trung thành nhất vào chỗ chết. Mặc dù mọi người đều hiểu rõ, ấy căn bản không phải ép buộc, mà là sự bảo vệ dành cho Từ Tam Đức.

Nhưng thiên đạo vô thường, Từ Tam Đức quá đỗi trung thành, trung liệt đến mức hoàn toàn không màng tính mạng của mình, tự hủy Nguyên Thần trong chốc lát. Cho dù là Hứa Tiên với thông thiên pháp lực cũng không cứu sống được. Nguyên Thần chính là căn bản của người tu tiên, sở dĩ thánh nhân vô địch cũng bởi Nguyên Thần của họ hòa nhập vào thiên đạo, được thiên đạo che chở.

Từ Tam Đức không phải ai xa lạ, hắn là bề tôi số một của Hứa Tiên. Theo Hứa Tiên từ thuở còn vô danh, kinh nghiệm không ai có thể sánh bằng. Hắn hiểu Hứa Tiên hơn bất kỳ ai, biết Hứa Tiên muốn gì hơn bất kỳ ai. Hắn không phải một vị hiền thần cái thế, nhưng quả thực là cận thần mà Hứa Tiên không thể thiếu nhất.

Diệp Vũ nhập ma, Từ Tam Đức đã chết, những phụ tá đắc lực một thời đều đã rời đi. Nỗi cô độc, bi thương cùng sự khó hiểu ấy, người thường không tài nào tưởng tượng nổi.

"Vương gia!" Đúng lúc này, một tiếng gọi nhẹ nhàng vang lên bất chợt sau lưng Hứa Tiên, khiến hắn thoáng ngạc nhiên.

Hứa Tiên mơ hồ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Liêu Văn Kiệt tay cầm một vò rượu, nét mặt trầm tĩnh mang theo vẻ quan tâm, ánh mắt cơ trí ánh lên nỗi bi thương.

"Văn Kiệt." Hứa Tiên khẽ thốt lên kinh ngạc.

"Thần đây ạ, thần đã về chậm." Liêu Văn Kiệt hổ thẹn nói.

Hứa Tiên cười một tiếng chua chát: "Chuyện này không liên quan gì đến ngươi, là do ta vô năng, ngay cả Tể tướng của mình cũng không bảo vệ nổi. Chẳng phải chỉ là một Từ Xương Hoa sao? Ta giết hắn là được rồi, sao phải nhục mạ Tam Đức đến thế, khiến hắn mất hết thể diện mà tự bạo Nguyên Thần?"

Nói đoạn, hai hàng nước mắt đã lăn dài trên gương mặt Hứa Tiên.

"Vương gia, người ngàn vạn lần đừng nói vậy. Sự việc xảy ra quá đột ngột, không ai muốn thế này cả." Liêu Văn Kiệt khẽ lau khóe mắt, bi thương nói.

Hứa Tiên lắc đầu, thẳng tay cầm lấy vò rượu Liêu Văn Kiệt mang tới, uống một hơi dài.

"Vương gia, thi thể Tả tướng đã được đặt trong phủ ba ngày rồi, có phải đã đến lúc an táng rồi không?" Liêu Văn Kiệt đột nhiên hỏi.

Ánh mắt Hứa Tiên khẽ đanh lại, rút tay đặt mạnh vò rượu xuống: "Văn Kiệt, chỉ có ngươi mới dám nói điều này. Nếu là kẻ khác dám nói những lời này với ta, ta đã sớm đánh đuổi bọn họ đi rồi."

"Thần hiểu. Thần nghe nói Vương gia còn trách mắng cả n��ơng nương?" Liêu Văn Kiệt hỏi.

Hứa Tiên nhướng mày, tự trách nói: "Hai ngày nay ta tâm tình không tốt, quả thực đã khiến Tố Trinh phải chịu ấm ức."

"Vương gia có thể nghĩ được như vậy, thần yên lòng rồi. Nương nương vốn lòng dạ nhân hậu, tấm lòng Bồ Tát, nỗi đau xót trước cái chết của Tả tướng cũng chẳng kém gì Vương gia. Nhưng người đã mất thì cũng đã mất rồi, Vương gia cần phải nhìn về phía trước. Chưa kể, Tả tướng còn có mẹ già, còn có con thơ, nên giúp họ an bài, để bảo toàn sự bình an, vinh hoa cho tương lai của họ." Liêu Văn Kiệt nhẹ giọng khuyên nhủ.

Hứa Tiên thở ra một hơi, khẽ gật đầu. Lúc này, hắn thật sự ước trong tay có điếu thuốc, để trút hết mọi bi thương, thống khổ, xoắn xuýt trong lòng ra ngoài.

"Thần đã cùng mấy vị đại thần trung tín thương lượng, quyết định truy phong Tả tướng làm An Quốc Công, thế tập vĩnh viễn. Vào ngày tang lễ, toàn kinh thành ngừng kinh doanh ba ngày, toàn bộ văn võ đại thần trong triều đều phải đến bái tế. Khắp tám châu Trấn Quốc phải lập chùa tế điện." Liêu Văn Kiệt từ trong tay áo lấy ra một phần tấu sớ màu vàng.

Hứa Tiên chần chừ hồi lâu, vẫn khẽ nhận lấy, lật xem một lát rồi đặt lên bàn.

"Không đủ!"

Liêu Văn Kiệt sắc mặt ngưng trọng: "Vương gia, đây đã là đãi ngộ cao nhất dành cho một thần tử sau khi chết. Trên nữa thì chỉ có Vương gia, Đế Hoàng mà thôi."

"Vậy thì lên nữa!" Hứa Tiên chém đinh chặt sắt, kiên quyết tuyên bố.

Trong tả tướng phủ cách Trấn Quốc Vương phủ không xa, đang bao trùm một không khí bi thương nặng nề. Các thị nữ, nha hoàn đều mặc tang phục. Trong đại sảnh rộng lớn, trong một cỗ quan tài chế tác từ bạch ngọc thượng hạng vô cùng xa hoa, Từ Tam Đức đang nằm yên, mặc quan phục màu tím, đầu đội mũ tướng gia, thần sắc vẫn uy nghiêm, thong dong như lúc sinh thời.

Trước quan tài, một lão thái thái chừng năm mươi tuổi mặc tang phục trắng, đang ôm hai bé con nhiều nhất bảy, tám tuổi quỳ trên bồ đoàn, đốt tiền giấy vào lư hương trước mặt. Phía sau họ, hai nữ tử dung mạo ôn nhu, mắt sưng đỏ vì khóc cũng đang quỳ.

"Mẹ, đã hai ngày rồi, rốt cuộc Vương gia đ��nh an bài thế nào?" Người con dâu quỳ bên trái với vẻ mặt bi thương, lo lắng hỏi.

"Tất cả là do cái tên hỗn đản Từ Xương Hoa kia, đều là lỗi của hắn, nếu không sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này?" Người con dâu quỳ bên phải nói trong đau khổ, mặt đầy hận ý.

Lão thái thái xoay đầu lại, với khuôn mặt tái nhợt, mệt mỏi, nghiêm giọng nói: "Vương gia tự nhiên có suy nghĩ của mình, không phải thứ chúng ta có thể tùy tiện suy đoán. Các con quên gia huấn do con trai ta đặt ra rồi sao? Phàm là lời Vương gia nói, đều là đúng, không được có một chút bất mãn nào. Về phần Từ Xương Hoa, hắn ta hẳn đã phải chết không nghi ngờ, các con không cần nói thêm nữa, hiểu chưa?"

"Dạ, hiểu ạ!" Hai con dâu vội vàng dập đầu đáp.

"Nãi nãi, cháu đi tìm Bích Liên muội muội, mong Vương gia đừng giận nữa." Bé gái tròn vo, đáng yêu vô cùng, quỳ bên trái lão thái thái, nhẹ giọng nói.

Lão thái thái bỗng nhiên hốc mắt rưng rưng lệ, ôm chặt lấy cháu gái: "Tuệ Nhi ngoan lắm, đừng lo lắng, chỉ cần nãi nãi vẫn còn, sẽ không để các cháu gặp chuyện gì đâu."

"Lão phu nhân, lão phu nhân, Vương gia có ý chỉ đến!" Một vị lão quản gia kích động chạy vào.

Lão thái thái sắc mặt chấn động, lập tức khó khăn đứng dậy, phân phó: "Mau bày án tiếp chỉ!"

"Vâng!" Lão quản gia vội vàng đáp.

Ngoài đại đường phủ Tả tướng, trên khoảng sân rộng lớn, lão thái thái cùng các cháu nội, cháu ngoại, hai người con dâu, và một nhóm nô tài trong phủ chạy ra. Chỉ thấy một vị thái giám áo đỏ, tay nâng vương chỉ, đang cùng một đám thị vệ uy vũ chờ sẵn ở đó.

"Vợ cố nhân Từ thị, cùng các cháu nội, cháu ngoại và con dâu, cung nghênh vương chỉ!" Lão thái thái vội vàng dẫn một đám người quỳ xuống đất tiếp chỉ.

Thái giám khẽ gật đầu, chậm rãi mở thánh chỉ ra đọc:

"Cái chết của Tam Đức, là tội của ta vậy. Ngàn vạn lần không nên vì hành vi của kẻ tiểu nhân ti tiện mà bức hại Tam Đức. Ta trong lòng hổ thẹn vô vàn, cực kỳ bi thương, nhưng quả thực cũng không cách nào đền bù cho Tam Đức. Nay chỉ có thể ban tất thảy phong thưởng cho con cháu đời sau của hắn." Đọc đến đây, giọng thái giám bỗng nhiên lớn hơn.

"Sắc phong cố Tả tướng Từ Tam Đức làm Trấn Quốc Bạch Tiên Vương, thụy hiệu "Văn Đức". Để tang bảy ngày, toàn thành ngừng kinh doanh. Văn võ bá quan bất kể quan giai, đều phải đến cửa bái tế. Tám châu địa giới, cần xây thêm một trăm ngôi chùa. Mỗi ngày phải có thánh tăng niệm kinh cầu phúc, che chở Từ Tam Đức vong linh."

Bà Từ thị nghe đến đó, đã cảm động đến nước mắt chảy ròng. Con trai mình lại được phong vương, đây chính là trọng ân chưa từng có trong toàn cõi tám châu Trấn Quốc.

"Con trai hắn là Từ Hoằng Văn, gia phong An Quốc Công, là nghĩa tử của ta, thế tập vĩnh viễn."

"Con gái hắn là Từ Thạch Tuệ, gia phong Tuệ Minh Quận Chúa, là nghĩa nữ của ta, được phép lập phủ xây nha."

"Mẹ của cố Tả tướng Từ Tam Đức, tức bà Từ thị, gia phong Hoa Xương Phu nhân, được miễn quỳ bái khi diện kiến Vương gia, ban thưởng Kim Quải Long Vương, có thể tự do ra vào vương phủ."

"Ngoài ra, còn ban thưởng một triệu lượng hoàng kim, mười triệu lượng bạc trắng, một kiện Tiên Thiên Linh Bảo, một trăm pháp bảo, một ngàn viên đan dược."

Sau khi thái giám dứt lời với giọng cao vang, nhìn bà Từ thị vẫn đang quỳ, cung kính nói: "Lão phu nhân, Vương gia dặn ta truyền lời đến lão phu nhân, ngài ấy rất xin lỗi Tả tướng, rất xin lỗi lão phu nhân. Ngài ấy mong lão phu nhân đừng quá bi thương, hãy chăm sóc thật tốt hai người con của Tả tướng, để chúng bình an lớn khôn. Chỉ cần Vương gia còn đó, Từ phủ sẽ vĩnh viễn hưng thịnh."

"Tạ Vương gia long ân, Từ gia vạn lần khó báo đáp!" Bà Từ thị vô cùng cảm kích, liên tục dập đầu nói.

"Ngoài ra, Từ Xương Hoa đã bị Vương gia xử thiên đao vạn quả. Những người khác trong Từ thị nhất tộc, lão phu nhân tự mình an bài, tuyệt đối không được để bi kịch lặp lại lần nữa."

"Mời Vương gia yên tâm, Từ gia ta sẽ không phạm sai lầm như vậy." Bà Từ thị nói, trong mắt ẩn chứa nỗi đau thương sâu sắc.

Độc quyền chuyển ngữ bởi truyen.free.