Kê Lâu Uyên dẫn theo hộ vệ, thỏa thích thăm thú các bộ lạc ở Mỹ Tắc. Ngài quan sát xung quanh như một vị quốc vương đang tuần tra lãnh địa của mình, tận hưởng ánh mắt kính yêu của người dân Hung Nô. Kê Lâu Uyên không khỏi cảm thấy có chút đắc ý, tự nhủ: "Không khí ở Nam Hung Nô sao mà dễ chịu đến thế này."

"Chủ thượng, cẩn thận!" Giữa lúc Kê Lâu Uyên đang say sưa trong sự tự mãn, vài tiếng xé gió của những mũi tên nhọn chợt vang lên. Các hộ vệ mắt sắc xung quanh lập tức thốt lên kinh hãi.

Kê Lâu Uyên nghe vậy, theo bản năng nằm rạp xuống lưng ngựa. Hai bên, các hộ vệ lấy thân che chắn cho ngài. Tiếp theo đó là âm thanh mũi tên xuyên thịt, rồi những tiếng hét đau đớn khi hai hộ vệ đổ gục. Mấy giọt máu tươi văng trên mặt khiến Kê Lâu Uyên chợt bừng tỉnh.

Các hộ vệ phía sau cấp tốc tiến lên lấp vào khoảng trống, bảo vệ Kê Lâu Uyên ở trung tâm. Thấy có người ám sát, những người Hung Nô vây xem nhất thời rơi vào hỗn loạn. Bọn thích khách thấy đợt tấn công đầu tiên không thành công, vẫn còn muốn ra tay. Nhưng khi chúng chưa kịp giương cung, đã bị các tráng sĩ Hung Nô xung quanh đè xuống và trói lại. Những kẻ nào phản kháng quyết liệt thì lập tức bị chém chết.

Kê Lâu Uyên vẫn được mười mấy hộ vệ bảo vệ ở giữa, chạy thẳng về phía trước. Họ dừng lại tại một vùng đất rộng rãi, từng người rút đao vây quanh, canh gác cực kỳ cẩn mật, không chút lơi lỏng nào.

Tuy không hề hấn gì, Kê Lâu Uyên cũng hoảng sợ toát mồ hôi lạnh khắp người, trái tim đập thình thịch dữ dội, mãi không thể trấn tĩnh lại. Một luồng sát khí tự nhiên dâng lên, như muốn nuốt chửng tất cả.

Sau một hồi giằng co, vài tên thích khách bị áp giải đến trước mặt. Đó là những hán tử Hung Nô to lớn, mạnh mẽ. Chúng ngẩng cao đầu, cực kỳ cứng rắn, đối mặt với ánh mắt dò xét của Kê Lâu Uyên mà không hề tỏ ra một chút sợ hãi nào.

Rõ ràng đây là tử sĩ, mang dáng vẻ chỉ mong chết nhanh. Kê Lâu Uyên trong lòng cười gằn, ánh mắt lóe lên hàn quang, rồi đột nhiên nở nụ cười lạnh lùng: "Ta cũng chẳng cần hỏi ai là chủ mưu phía sau. Thấy các ngươi muốn chết đến thế, vậy ta sẽ giúp các ngươi toại nguyện. Chỉ là đáng tiếc cho những nam nhi Hung Nô ưu tú, không chết trên sa trường vì bộ tộc, lại chết dưới tay đồng bào mình thế này, thật đáng trách!"

Nửa câu sau, Kê Lâu Uyên cố gắng nói thật to. Những người Hung Nô xung quanh nghe vậy, đều không khỏi nhìn bọn thích khách bằng ánh mắt khinh bỉ. Kê Lâu Uyên ra hiệu một tiếng, các hộ vệ thân cận lập tức rút đao vung chém. Mấy tên thích khách kêu thảm một tiếng rồi ngã lăn ra đất mà chết.

"Đem bọn chúng kéo đi cho sói ăn!" Dứt lời, ngài dẫn người rời đi.

Dù bọn thích khách đã chết, nhưng trong lòng Kê Lâu Uyên vẫn oán hận khó nguôi. Khi trấn tĩnh lại, ngài không khỏi có chút hối hận vì đã vội vàng giết chết tất cả thích khách, điều này thật không ổn. Dù sao cũng không thể moi ra từ miệng chúng ai là chủ mưu đứng sau. Dù trong lòng ngài đã ngầm thừa nhận đó là Hô Diễn Cụ, nhưng vạn nhất không phải thì sao?

Nghĩ đến đây, ngài liền phân phó thân vệ bên cạnh: "Xem trong số thích khách có kẻ nào chưa chết hẳn không. Nếu có, hãy mang về lều cứu chữa!"

Chuyện Kê Lâu Uyên bị ám sát đã gây ra sóng gió lớn trong bộ lạc Mỹ Tắc. Thiền vu Đồ Đặc nổi giận, triệu tập tất cả quý tộc bàn bạc khẩn cấp, muốn điều tra rõ ràng sự việc này.

Trong vương trướng của Thiền vu, các quý tộc Hung Nô tụ tập lại, bầu không khí có chút sốt sắng. Kê Lâu Uyên ngồi cạnh Hô Chinh, nhắm mắt dưỡng thần, tất cả mọi người đều theo bản năng chăm chú nhìn ngài.

Thiền vu Đồ Đặc lên tiếng, như một con sư tử cái bảo vệ con non: "Phải điều tra! Nhất định phải điều tra đến cùng! Kẻ nào dám cả gan ám sát Kê Lâu Uyên, bất kể là ai, nhất định phải khiến hắn trả giá đắt!"

Không ít quý tộc đều quét mắt nhìn Hô Diễn Cụ. Chuyện hắn và Kê Lâu Uyên không hợp nhau đã lan truyền khắp Hung Nô, nên hễ có chuyện gì, mọi người đều coi hắn là đối tượng nghi ngờ số một.

Hô Diễn Cụ âm mặt ngồi đó, thấy ánh mắt đánh giá của mọi người, tức giận nói: "Nhìn cái gì mà nhìn! Không phải do bản vương làm!" Lời vừa nói ra, lại càng có cảm giác giấu đầu lòi đuôi. Tất cả mọi người trong lều đều lộ rõ vẻ mặt "quả nhiên là vậy", còn Thiền vu Đồ Đặc nhìn về phía Hô Diễn Cụ, ánh mắt lóe lên hàn quang, mang theo vẻ dò xét.

Hô Diễn Cụ thấy thế, cũng nhận ra mình đã lỡ lời. Lúc này hắn có chút hoảng hốt, ngồi tại chỗ bồn chồn không yên, có chút luống cuống không biết phải làm sao.

Kê Lâu Uyên vẫn im lặng bỗng nhiên lên tiếng: "Thiền vu không cần làm như vậy. Loại thủ đoạn bẩn thỉu của những kẻ ăn hại mà muốn đối phó ta, quả thực là ý nghĩ viển vông. Nếu điều tra trắng trợn, gây ra biến động trong bộ lạc, khiến tộc dân bất an, thì lại không hay. Bọn thích khách ta đã xử lý xong cả rồi, chuyện này cứ thế bỏ qua đi. Sau này ta sẽ cẩn trọng hơn, sẽ không còn kẻ tiểu nhân nào có thể lợi dụng sơ hở nữa."

"Vương tử Kê Lâu Uyên thật có khí phách, quả không hổ danh là hảo nam nhi của Hung Nô ta!" Khương Cừ vỗ tay khen ngợi. Không ít quý tộc trong lều cũng cùng nhau lên tiếng tán đồng. Những kẻ ủng hộ trung thành với Kê Lâu Uyên thì càng tỏ rõ vẻ tin tưởng và sự phục tùng.

Thiền vu Đồ Đặc nghe vậy cũng bớt đi phần nào bực bội, càng hài lòng với biểu hiện của Kê Lâu Uyên. Ngài quát mắng những người trong lều một phen, rồi liền bỏ qua chuyện này, giải tán cuộc họp và rời đi.

Về đến nơi ở, Luyên Đê Giá Vũ đã đứng đợi ngoài trướng để đón. Kê Lâu Uyên thấp giọng hỏi: "Sao rồi, đã cứu được ai chưa?" Luyên Đê Giá Vũ khẽ bẩm: "Có một kẻ bị đao đâm không sâu. Lão y công đã cầm máu và cứu sống y, nhưng y rất cứng miệng, không chịu hé lời. Vết thương của y khá nặng, chúng tôi sợ sẽ giết chết y nếu dùng hình, nên không dám tra khảo quá tay."

"Thân phận đã điều tra xong chưa?"

"Y là người của bộ lạc Hô Diễn, có một gia đình ba người và một con trai. Bình thường y không có gì khác lạ, xem ra chính là do Tả Cốc Lễ vương sai khiến. Chỉ là thuộc hạ vẫn nảy sinh nghi ngờ trong lòng, luôn cảm thấy có kẻ đứng sau giật dây, cố tình giá họa cho Hô Diễn Cụ. Nếu thành công thì có thể diệt trừ chủ thượng, còn nếu thất bại thì cũng có thể gây ra tranh chấp giữa hai phe."

"Dẫn ta đi xem!" Theo Luyên Đê Giá Vũ rẽ trái rẽ phải, họ tiến vào một chiếc lều thấp. Vừa bước vào, mùi máu tanh nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi. Kê Lâu Uyên lấy tay bịt mũi, đánh giá tên thích khách đang nằm trên giường, toàn thân quấn đầy băng vải, máu tươi vẫn thấm dần ra ngoài.

"Vương tử, thương thế của y đã ổn định, nhưng vẫn đang trong tình trạng nguy kịch, không chịu nổi tra tấn." Lão y công cung kính thi lễ với Kê Lâu Uyên. Kê Lâu Uyên gật đầu ra hiệu đã hiểu, rồi bảo y lui ra.

Lão y công này chính là một nô lệ người Hán mà Kê Lâu Uyên đã phát hiện. Thấy y thuật của ông ta cao siêu, ngài liền giữ lại làm của riêng. Làm nô lệ đã lâu, chịu không ít khổ sở, tuy trong lòng có chút mâu thuẫn với việc cống hiến cho người Hung Nô, nhưng bị sự sống còn ép buộc, hơn nữa Kê Lâu Uyên lại đối đãi ông ta hậu hĩnh, nên ông ta cũng đành bất đắc dĩ cúi đầu nghe lệnh.

Nhìn thấy Kê Lâu Uyên bước vào, tên thích khách kia vẫn mang dáng vẻ "ta muốn chết". Kê Lâu Uyên khẽ cười một tiếng: "Hung Nô ta có được người trung thành như ngươi, ngược lại cũng đáng quý trọng. Ta cũng biết ngươi thà chết chứ không bán đứng chủ nhân, nhưng mà dù sao ngươi cũng nên nghĩ cho vợ con ngươi chứ!"

Trong mắt tên thích khách kia rõ ràng xuất hiện những gợn sóng mãnh liệt. Y muốn vùng dậy, lập tức chạm vào vết thương, kêu thảm một tiếng, băng vải bị nhuộm đỏ chót. Nhưng y vẫn liều mạng, lần đầu tiên lên tiếng: "Xin đừng đụng đến họ, cầu vương tử hãy buông tha cho họ!"

Kê Lâu Uyên cười đắc ý: "Vậy ngươi phải mở miệng trước đã, là ai đã sai khiến các ngươi ám sát ta." Ngài dùng ánh mắt sắc lẻm nhìn chằm chằm y, chỉ là nụ cười trên mặt lại lạnh lẽo đến lạ.

"Là Tả Cốc Lễ vương!" Tên thích khách nhẫn nhịn đau đớn, quả quyết nói. Nghe vậy, Kê Lâu Uyên càng cười vui vẻ, tiếng cười ha hả vang lên. Ngài quay đầu nói: "Giá Vũ, trước tiên hãy đi lấy đầu con trai hắn mang đến đây, cho hắn xem!"

Luyên Đê Giá Vũ ôm quyền đồng ý, liền xoay người định đi ngay. Tên thích khách kia cũng không kìm được nữa, giơ tay ngăn lại, nói: "Không! Không! Ta nói, ta nói!"

Y nói ra một cái tên. Tuy đau đớn khiến y nói năng lắp bắp không rõ lời, nhưng Kê Lâu Uyên và Giá Vũ vẫn nghe rõ ràng cái tên đó.

Hít sâu một hơi, Kê Lâu Uyên tiến lên, ngồi xổm xuống. Tay trái ngài dùng sức ấn mạnh vào vết thương của thích khách, lạnh lùng nói: "Lời này có thật không! Ngươi không lừa ta đấy chứ?"

Đau đớn kịch liệt khiến tên thích khách không nhịn được gào khóc, lớn tiếng nói: "Không hề lừa gạt ngài, Vương tử Kê Lâu Uyên! Xin hãy giết ta đi, chỉ cầu ngài buông tha mẹ con bọn họ!"

Phiên bản văn học này được thực hiện bởi truyen.free, tôn trọng mọi quyền sở hữu trí tuệ.