Kê Lâu Uyên nghe tiếng đọc sách sáng sủa vọng ra từ trúc liêu, vui vẻ mỉm cười, bước đi thong thả, rồi rời đi. Những đứa trẻ kia xuất thân không giống nhau, có những cậu bé Hung Nô của bộ lạc hắn, sau đó là người Hán, cũng không thiếu con trai của các thủ lĩnh bộ lạc phụ thuộc Kê Lâu Uyên.

Đối với những người trước thì khỏi phải nói, còn những người sau đều là người thừa kế của các bộ lạc, nằm trong lòng bàn tay hắn, vừa có thể làm con tin, lại vừa có thể tiếp thu văn hóa Hán. Ngay từ ban đầu, con đường Hán hóa mà Kê Lâu Uyên định ra chính là một cuộc biến cách từ trên xuống dưới.

Kê Lâu Uyên tin tưởng, những đứa trẻ này tương lai nhất định có thể trở thành nhóm chủ chốt trong hệ thống quyền lực của mình. Trải qua sự dạy dỗ của hắn, chỉ cần chọn ra được vài tinh anh trong số đó, mười năm sau liền có thể trở thành sức mạnh bền vững cho hệ thống cải cách của hắn.

Với dã tâm thôn tính thiên hạ ở phía Nam, Kê Lâu Uyên cũng đã dụng tâm hết mức. Người Hung Nô rốt cuộc vẫn là người Hồ phương Bắc. Kê Lâu Uyên có thể tuyên truyền rằng Hung Nô cũng là chủng tộc Hoa Hạ, nhưng muốn thay đổi thế hệ là điều dễ dàng, còn huyết thống, tập tục, văn hóa thì luôn có những giới hạn rõ ràng. Nếu cứng rắn đối mặt với người Hán vốn vẫn còn cường hãn, e rằng khó có thể sánh vai.

Kê Lâu Uyên có thể tưởng tượng, cho dù hắn dẫn trăm vạn cung thủ xuôi nam chinh phạt thiên hạ, cũng khó mà biến cảnh Hán ở Trung Nguyên thành đồng cỏ. Người Hán thời đại này, dẫu cho nội bộ tranh giành không ngừng, nhưng vẫn vô cùng cường đại. Những chư hầu thế gia kia không hề dễ đối phó!

Nếu không thể thay đổi hoàn cảnh, thì chỉ có cách thích nghi với nó. Muốn chinh phục người Hán, đồng hóa và dung hợp văn hóa, tập tục là con đường tất yếu. Đương nhiên, đáng giết thì giết, binh đao và cường quyền vĩnh viễn là chân lý quyết định. Trùng sinh thành người Hung Nô mấy năm qua, tuy không "không hợp thủy thổ", nhưng luôn cảm thấy có chút không thoải mái. Kê Lâu Uyên vẫn càng yêu thích thức ăn, lễ nghi, y phục của người Hán. Hắn đã có chút không thể chờ đợi hơn nữa để cải tạo Hung Nô.

Kê Lâu Uyên có nhiều suy nghĩ và tầm nhìn xa, nhưng con đường phía trước vẫn cần phải đi từng bước chậm rãi. Con đường dã tâm không hề bằng phẳng, con đường quan trường thênh thang cũng chẳng là gì. Thực tế là hắn vẫn đang vùng vẫy trong mảnh đất nhỏ Mỹ Tắc của Hung Nô. Gạt bỏ những suy nghĩ miên man, Lan Lê hớn hở chạy đến trước mặt Kê Lâu Uyên nói: "Tả Hiền vương, Tô Song và Trương Thế Bình lại đến rồi, lần này họ mang theo rất nhiều hàng hóa, ngài có muốn gặp họ không ạ?"

Kê Lâu Uyên cười nhạt, đi đến phía trước, nói với Lan Lê: "Về trướng, ngươi đi dẫn bọn họ vào gặp ta!"

Tô Song và Trương Thế Bình lần lượt theo sát Lan Lê đến bái kiến Kê Lâu Uyên. Đại trướng của Kê Lâu Uyên dường như lại rộng lớn hơn rất nhiều, được trang hoàng lộng lẫy. Chiếc ghế tựa bọc da hổ kia, qua bàn tay chạm khắc của thợ thủ công người Hán, càng thêm phần hoa lệ, quý phái. Kê Lâu Uyên ngồi ngay ngắn trên đó, càng toát lên vẻ quyền quý bức người, khiến người ta phải liếc nhìn.

Hai người không dám nhìn ngó nhiều, tiến lên hành lễ: "Bái kiến Tả Hiền vương!" Thấy vậy, Kê Lâu Uyên duỗi tay chỉ vào những chiếc bàn đặt hai bên trong lều, ra hiệu hai người miễn lễ và an tọa. Nhìn hai người vẫn đang cung kính, Kê Lâu Uyên cười nói: "Hai năm qua, hai vị thu hoạch không nhỏ chứ, bản vương xin chúc mừng!"

Hai người liên tục miệng nói khiêm tốn, nhưng vẻ mừng rỡ trên mặt thì không sao che giấu nổi. Có Kê Lâu Uyên chống đỡ, hai người đã trở thành những phú thương, hào cường hiếm có ở biên cương phía Bắc Đại Hán. Người khác buôn lậu qua biên giới thì nơm nớp lo sợ, còn họ chỉ cần áp tải hàng hóa thẳng đến Mỹ Kê. Có Kê Lâu Uyên che chở, họ hoàn toàn không phải lo lắng tổn thất.

Vài lần qua lại, hai người tất nhiên thu được lợi nhuận khổng lồ. Da lông quý giá, dê bò, cùng chiến mã của Hung Nô, Kê Lâu Uyên đều ưu tiên cung cấp cho họ. Thương đạo an toàn, nguồn cung cấp ổn định, thông thường, chỉ cần chở hàng về Ký Châu một chuyến, hai người đã có thể thu về lợi nhuận gấp mười lần, khiến người khác phải ngưỡng mộ. Chuyện làm ăn của họ đã mở rộng đến phía nam Hoàng Hà. Trung Nguyên thiếu ngựa, dù số lượng ngựa tốt mà Kê Lâu Uyên cung cấp không nhiều, nhưng vẫn luôn được người ta săn đón.

Hai người cũng nhờ đó mà kết giao được không ít mối quan hệ ở Trung Nguyên. Tuy không phải hào môn thế gia, nhưng họ lại được rất nhiều địa chủ, hào cường trọng thị. Phấn chấn, thỏa mãn chính là trạng thái hiện tại của họ. Có không ít thương nhân Bắc địa bắt đầu dựa dẫm vào hai người, muốn nương theo con thuyền thuận buồm xuôi gió của họ. Mọi lời tâng bốc, kính ngưỡng khiến họ như bay trên mây.

Vừa không phải dòng dõi vọng tộc, lại không xuất thân từ gia đình quyền quý, chỉ là thương nhân hàn môn bình thường, hiếm khi có lúc được người ta "kính ngưỡng", "kính trọng" đến vậy. Đối với họ, những người vừa qua tuổi nhi lập, đây chính là khoảnh khắc thăng hoa đầy sung sướng. Lòng hư vinh được thỏa mãn tột độ, đương nhiên hai người cũng không phải những thương nhân tầm thường, mê muội trong sự cám dỗ của tiền tài. Đầu óc vẫn tỉnh táo, biết rõ tất cả đều đến từ sự nâng đỡ của Kê Lâu Uyên.

Vì thế, họ đối với Kê Lâu Uyên cung kính dị thường, không dám thất lễ, càng lui tới nhiều lần, ra sức lấy lòng, cúi đầu nghe lệnh. Còn những e ngại trước đây về thân phận người Hung Nô của Kê Lâu Uyên, lo lắng phục vụ ngoại tộc, thì sớm đã bị vứt lên chín tầng mây. Theo Kê Lâu Uyên, chỉ trong chưa đầy hai năm, họ đã một bước trở thành phú thương hàng đầu ở biên giới Hán, phong quang vô hạn. Khi đã nếm trải được tư vị này, làm sao có thể bỏ qua lần thứ hai?

Kê Lâu Uyên đương nhiên sẽ không vô điều kiện nâng đỡ hai người. Tô Song và Trương Thế Bình cũng linh cảm được điều này, chỉ là Kê Lâu Uyên vẫn chưa đề cập đến, khiến hai người không khỏi lo sợ bất an. Đành phải càng thêm cung kính, thuận theo hắn. Bây giờ Kê Lâu Uyên đứng vào hàng Tả Hiền vương Nam Hung Nô, là một trong số ít người có quyền thế nhất Hung Nô, càng khiến hai người thêm phần kính nể không thôi.

Đồng thời, họ cũng cảm thấy một cơ hội lớn hơn đang đến. Thời gian dài như vậy qua đi, hai người đã hiểu rõ hơn không ít về tình hình Hung Nô và Kê Lâu Uyên. Rất rõ ràng, với năng lực và bản lĩnh của Kê Lâu Uyên, cùng với binh lực mạnh mẽ, binh hùng tướng mạnh dưới trướng, tương lai hắn nhất định sẽ là người nắm quyền Hung Nô. Nếu kiếp trước họ đã có thể nhìn trúng Lưu Bị mà đầu tư, thì bây giờ vẫn tinh mắt như vậy. Huống hồ, đang được Kê Lâu Uyên coi trọng, tự nhiên họ càng nắm chắc cơ hội ôm chặt lấy "đùi lớn" của Kê Lâu Uyên, đầu tư cho tương lai.

"Được Tả Hiền vương coi trọng và nâng đỡ, chúng tiểu nhân mới có được phong quang như ngày hôm nay. Chúng tiểu nhân vô cùng cảm kích, không biết lấy gì báo đáp!" Hai người cùng Kê Lâu Uyên hàn huyên. Kê Lâu Uyên khoát tay áo, vẻ mặt chẳng mấy bận tâm.

Tô Song và Trương Thế Bình liếc nhìn nhau. Tô Song hướng Kê Lâu Uyên ôm quyền thi lễ, nói: "Tả Hiền vương, Ký Châu cách Mỹ Tắc quá xa, đi lại bất tiện, tốn kém nhiều thời gian trên đường. Tiểu nhân và Trương huynh có ý muốn dời nhà về Thái Nguyên thuộc Tịnh Châu, để tiện cho việc đi lại buôn bán!"

Nghe vậy, khóe miệng Kê Lâu Uyên khẽ nhếch, xem ra hai người đã nhập vai. Hắn mỉm cười nói: "Chuyển nhà về Thái Nguyên đúng là một lựa chọn không tồi. Hai vị bây giờ qua lại thân thiết với Hung Nô ta như vậy, không sợ người khác chê trách sao?"

Thấy vẻ mặt cười như không cười của Kê Lâu Uyên, Tô Song đang định mở lời, thì Trương Thế Bình ở bên cạnh đã xen vào: "Nếu không có Hung Nô, làm sao có được chúng tiểu nhân của ngày hôm nay. Tiểu nhân và Tô huynh trong lòng vô cùng cảm kích, sao có thể vì lời chê trách của người khác mà lay động được chứ. Tả Hiền vương anh minh uy vũ, chính là một đời anh kiệt, chúng tiểu nhân vô cùng kính ngưỡng. Bọn tiểu nhân tin tưởng, theo phò tá Tả Hiền vương, tương lai nhất định tiền đồ vô lượng!"

Kê Lâu Uyên cười ha hả: "Bản vương quả thực thích những người thức thời như Trương tiên sinh đây. Thật tinh mắt, có kiến thức, tương lai ắt sẽ xán lạn vô cùng!" Trương Thế Bình mặt mày hớn hở, được Kê Lâu Uyên khen ngợi, hắn vô cùng phấn chấn, tích cực bắt chuyện cùng Kê Lâu Uyên.

Tô Song cũng cười theo, chỉ là trong mắt lại thoáng hiện một tia u tối. Trương Thế Bình đang say sưa, không hề nhận ra. Kê Lâu Uyên mắt sắc, đương nhiên không bỏ qua được, trong lòng hắn mỉm cười. Xem ra sau khi giàu có, Tô Song và Trương Thế Bình đã có xu hướng ly tâm. Nhưng lúc này thì tốt rồi, nếu hai người vẫn đồng lòng đồng đức, ngược lại sẽ khiến Kê Lâu Uyên không vui. Hai bên có sự kiềm chế lẫn nhau, mới thuận tiện cho Kê Lâu Uyên kiểm soát họ.

Rượu thịt đã ngấm, Kê Lâu Uyên đột nhiên mở lời: "Hung Nô ta không thiếu chiến mã dũng sĩ, chỉ thiếu những binh khí tinh xảo. Bản vương có giao tình với Thái thú Ngũ Nguyên Vương Trí, lén lút đổi được một ít đao kiếm quân Hán, nhưng chỉ như mu��i bỏ bể, số lượng không đủ, lại hao tốn rất nhiều của cải. Bản vương cũng đã thu thập được một số thợ rèn người Hán, chỉ là thiếu quặng sắt chất lượng tốt. Sau này, hy vọng hai vị có thể giúp bản vương vận chuyển một ít về đây, được không?"

Nghe Kê Lâu Uyên vừa nói vậy, Tô Song và Trương Thế Bình đang ngà ngà say lập tức tỉnh rượu. Quặng sắt này đâu có giống lương thực hay trà lá. Vận chuyển thứ này sang Hung Nô, nguy hiểm vô cùng lớn, chỉ cần sơ suất một chút, cái giá phải trả chính là cái đầu. Hai người lòng đầy lo sợ, đây chính là lần đầu Kê Lâu Uyên để lộ "đuôi cáo" rồi!

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.