Quân chủ lực của Lưu Uyên vẫn tiến quân ổn định, theo sau con đường mà Lã Bố đã dọn dẹp. Nhân lúc đại quân Lưu Uyên còn chưa tới, ngày hôm sau, Lã Bố nổi hứng, dẫn ngàn kỵ binh đến đại trại của Đoàn Ổi dạo một vòng.

Đoàn Ổi vốn chuộng sự ổn định, dù Lã Bố chỉ có ngàn kỵ, ông cũng chẳng hề có ý định xuất trại, chỉ lo quân Hạ có quỷ kế. Chiêu trò chửi bới trước trại vốn được Lã Bố thường xuyên sử dụng, lần này đặc biệt chọn vài tên lính người Hồ tiến lên. Chúng lại nói một thứ tiếng Hán lơ lớ, chửi bới nghe rất buồn cười.

Ban đầu, Đoàn Ổi vốn chẳng thèm để ý, cái lối khích tướng thô thiển như vậy, làm sao có thể lừa được ông. Nhưng dần dà, những lời chửi rủa khó nghe của binh sĩ quân Hạ bắt đầu nhằm vào dòng họ Đoàn, sỉ nhục tổ tiên ông.

Đoàn Ổi là người xuất thân danh môn, cùng tộc với Đoàn Quýnh, một trong Tam Minh của Lương Châu, lại cùng thế hệ. Sống hơn nửa đời người, ông tự có niềm kiêu hãnh riêng. Đối với dòng họ Đoàn và đặc biệt là Đoàn Quýnh, ông luôn giữ sự kính trọng, cảm thấy vinh dự và tự hào. Dù trước đây từng dưới trướng Đổng Trác, nhưng trong thâm tâm, ông vẫn coi thường hạng võ phu xuất thân hào cường như Đổng Trác.

Giờ đây, chứng kiến đám người Hồ trước doanh trại sỉ nhục tổ tiên mình, lại còn kèm theo thứ tiếng Hán lơ lớ kia, cơn giận trong lòng ông bỗng bùng lên. Dẫu lòng dạ rộng rãi đến mấy, khi phe địch chạm đến phần kiêu hãnh nhất trong ông, Đoàn Ổi cũng không khỏi cảm thấy phẫn nộ và hổ thẹn. Trên tường trại, ông giận dữ đập mạnh vào những thanh gỗ chắn.

"Thúc phụ! Sao có thể khoan nhượng hạng người Hồ Lỗ này tùy tiện sỉ nhục tổ tiên họ Đoàn chúng ta? Con khẩn cầu quân lệnh, xin được xuất kích tiêu diệt bọn chúng! Lã Bố thì có là gì, hài nhi không sợ hắn!" Đoàn Lăng đứng bên cạnh hăng hái nói. Là hậu nhân kiệt xuất nhất của dòng họ Đoàn đời kế tiếp, Đoàn Ổi rất coi trọng Đoàn Lăng, luôn mang hắn theo bên người để rèn luyện. Nghe vậy, ông chợt quay đầu, thấy Đoàn Lăng với vẻ mặt tức giận nhưng đầy nghiêm nghị, mang khí chất của "nghé con mới sinh không sợ cọp". Đoạn nhìn ra ngoài doanh trại, thấy đám binh sĩ Hạ quân vẫn đang càn rỡ rêu rao, ông quát lớn một tiếng: "Đoàn Lăng nghe lệnh! Ta giao cho con chỉ huy kỵ quân xuất kích, dạy cho tên Lã Bố đó một bài học. Chỉ có ngàn kỵ binh mà dám kiêu ngạo đến vậy, thật sự coi ta Đoàn Ổi dễ bắt nạt sao?"

"Nhớ kỹ, không được ham chiến. Lã Bố dũng mãnh, quân Hạ cường hãn, nếu có gì bất trắc, phải lập tức rút lui!" Dù trong lòng vẫn còn chút lo lắng, thấy Đoàn Lăng mặt mày phấn chấn, Đoàn Ổi vẫn không nén được nhắc nhở.

Dưới trướng Đoàn Ổi có hai ngàn kỵ binh, đều là quân tinh nhuệ ông khổ tâm gây dựng, lần này toàn bộ được giao cho Đoàn Lăng.

Cửa trại mở ra, hai ngàn kỵ binh Hoa Âm tập hợp đủ quân mã, xuất trận. Địch trại cuối cùng cũng có động tĩnh, Lã Bố đang nhàn tản chợt đứng yên thân hình, thấy tiểu tướng Đoàn Lăng dẫn kỵ binh địch đổ về phía mình, ánh mắt ông ngưng trọng.

Ra lệnh một tiếng, đám kỵ binh Hạ quân đang tản mạn lúc trước lập tức chấn động, nhanh chóng chỉnh đốn đội hình đối địch. Những binh sĩ Hạ quân đang chửi bới trước trại cũng sớm im bặt, trở về vị trí.

"Xông!" Lã Bố hừ lạnh một tiếng: "Dạy cho tên tiểu tướng đó biết thế nào là tác chiến!"

Kỵ binh Hạ quân lập tức dàn trận xung phong, Lã Bố dẫn đầu xông lên, thúc chiến mã lao thẳng về phía quân địch. Phi ngựa như bay, tác chiến trên lưng ngựa, đây mới chính là lối đánh mà Lã Bố hằng mong muốn.

Một trận giao tranh kỵ binh quy mô không lớn diễn ra ngay trước mắt Đoàn Ổi. Lã Bố tự mình dẫn đầu xung trận, xông pha tuyến đầu chém giết, phát huy hoàn toàn vũ dũng của mình. Cùng với tuấn mã dưới thân, trường kích trong tay và kỵ binh tinh nhuệ bên cạnh, đây mới là chân dung hoàn chỉnh của Lã Bố. Kinh qua vô số trận mạc, kỹ năng chiến đấu của Lã Bố đã đạt đến đỉnh cao, kinh nghiệm giết chóc lão luyện. Từ khoảnh khắc hai quân chạm trán, ông一路 xông qua, không ai địch nổi một hiệp.

So với Lã Bố, Đoàn Lăng thực sự là quá non, luận khả năng chỉ huy tác chiến, chênh lệch đâu chỉ một bậc. Dù có binh lực gấp đôi quân Hạ (Đoàn Lăng có 2000, Lã Bố có 1000), nhưng cậu ta cũng chỉ có thể miễn cưỡng cầm cự ngang ngửa. Trên cánh đồng trước trại, Đoàn Lăng giằng co với Lã Bố, dù trận thế liên tục biến đổi, xoay chuyển khéo léo, nhưng vẫn luôn bị Lã Bố bắt lấy sơ hở mà ra sức tấn công.

Nửa canh giờ sau, Hạ quân dưới sự chỉ huy của Lã Bố đã đánh cho Đoàn Lăng gần như không còn sức chống đỡ. Binh sĩ Hạ quân vẫn duy trì hiệu suất cao trong việc chấp hành mệnh lệnh của Lã Bố, hành động nhanh gọn, trận thế chuyển đổi nghiêm chỉnh. Dù tổn thất hơn 200 kỵ binh, ý chí chiến đấu của họ vẫn cao ngút.

So với đó, tình hình bên quân Đoàn lại có phần không ổn. Tổn thất của họ gấp ba lần so với quân Hạ. Đoàn Lăng cố gắng một lần nữa tập hợp binh sĩ thành trận kỵ binh, ra sức muốn ổn định quân tâm, nhưng hiệu quả không mấy khả quan. Binh sĩ quân Đoàn lúng túng nhìn trước ngó sau, trận thế bắt đầu có phần tán loạn.

Đúng lúc Đoàn Lăng cảm thấy áp lực, bên Đoàn Ổi đã có hành động. Ông phái hai ngàn binh sĩ xuất trại, đồng thời tiếng chuông lệnh vang lên, ra hiệu muốn tiếp ứng Đoàn Lăng quay về doanh. Đoàn Lăng thấy vậy, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, binh sĩ dưới quyền anh ta cũng vậy.

Lã Bố quay lưng về phía trại Đoàn quân, mặc kệ mọi động tĩnh phía sau. Trường kích trong tay ông giơ cao, hô lớn một tiếng: "Giết!"

Ông phát động đợt đột kích dữ dội cuối cùng về phía Đoàn Lăng. Thấy Lã Bố thế tới hung hăng, Đoàn Lăng lấy hết dũng khí, dẫn số kỵ binh Đoàn quân với sĩ khí đã xuống dốc còn lại, tiến lên nghênh chiến. Lúc này, lẽ ra anh ta có thể tránh khỏi trận chiến, nhưng trong lòng lại có một sự bất phục thúc giục anh ta xông lên.

Hai bên giao chiến giằng co, lần này là đối đầu trực diện hoàn toàn. Lã Bố vẫn xông lên phía trước nhất, khích lệ binh sĩ. Đoàn Lăng lúc này trực diện Lã Bố, thấy ông cầm trường kích lớn lao thẳng về phía mình, gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị, liền thúc chiến mã tăng tốc xông lên.

Vũ khí vừa chạm nhau, trường kích lớn trong tay Lã Bố nhẹ nhàng đâm một nhát, rồi ông vung tay, lưỡi kích tạo một vết thương trên ngực Đoàn Lăng, liền lướt ngựa qua, nghênh đón công kích của số binh sĩ Đoàn quân còn lại. Đoàn Lăng phản ứng cực nhanh, thân thể kịp ngả về phía sau một chút, bằng không, e rằng đã bỏ mạng tại chỗ. Dù vậy, anh ta cũng suýt chút nữa ngã ngựa, phải tóm chặt lấy dây cương, rồi né tránh công kích của số kỵ binh Hạ quân còn lại, mới giữ được mạng.

Sau trận giao phong, kỵ binh Đoàn quân trực tiếp bị đánh tan tác, tử thương vô số, bị kỵ binh Hạ quân xuyên thủng đội hình. Chạy xa hai dặm, Lã Bố dừng ngựa thu quân, ngoảnh nhìn xung quanh, thấy hơn ngàn kỵ binh Đoàn quân còn sót lại đang thê thảm hội họp với bộ binh tiếp ứng.

Ông vỗ vỗ cổ ngựa, vỗ về con chiến mã vẫn còn chút bất kham, rồi cất tiếng cười lớn: "Thật sảng khoái! Rút quân!"

Lập tức, ông dẫn hơn sáu trăm kỵ binh Hạ quân còn lại, tiến về phía đông bắc. Trận chiến này, chiến công tuy không quá huy hoàng, nhưng giáng đòn nặng vào sĩ khí quân Đoàn, thế là đủ rồi.

Có lệnh của Đoàn Ổi, quân Đoàn cũng không truy kích. Dù có muốn đuổi, họ cũng không đuổi kịp, mà thực ra cũng chẳng dám đuổi.

Được thân binh đỡ đến trước mặt Đoàn Ổi, Đoàn Lăng tâm trạng có chút sa sút: "Thúc phụ, con đã làm người thất vọng rồi!"

Đoàn Ổi thở dài, đưa tay vẫy một cái ra hiệu quân bại trận về trại nghỉ ngơi. Sau trận này, sĩ khí bị đả kích khá nặng, e rằng khó có thể khôi phục.

"Cũng tại ta, đã mạo muội phái con dẫn nhẹ kỵ binh xuất kích!" Ông khẽ lắc đầu. Thấy Đoàn Lăng bị đả kích nặng nề, đang ôm vết thương trên ngực, ông vỗ vỗ vai anh ta, gượng cười nói: "Lã Bố thiện chiến, con biểu hiện được như vậy đã là hiếm có. Không hổ là hảo hán của họ Đoàn ta! Với vết thương này trên mình, hổ con của họ Đoàn ta đã trưởng thành rồi!"

Được Đoàn Ổi an ủi như vậy, lòng Đoàn Lăng cũng dễ chịu hơn đôi chút.

"Con xuống dưỡng thương cho tốt!"

"Rõ!"

Đoàn Ổi ngoảnh nhìn ra bên ngoài, đã không còn thấy bóng dáng quân Hạ, chỉ còn lại chút bụi trần chưa kịp lắng xuống. Lã Bố quả nhiên khó chơi như vậy. Sắp tới, ông sẽ phải đối mặt không chỉ chút binh mã của Lã Bố, tâm trạng càng lúc càng nặng nề. Ngoài doanh trại, gần nghìn thi thể ngã xuống. Ông khẽ thở dài: "Sai người ra ngoài thu dọn thi thể cả hai bên đi!"

Lã Bố rút quân về Định Thành, đại quân Lưu Uyên cũng vừa đến nơi.

Từ huyện Thiểm đến rừng đào dài hơn một trăm sáu mươi dặm, nhờ có Lã Bố đi tiền trạm, dọc đường không gặp phải trở ngại lớn nào. Năm vạn đại quân, cộng thêm hàng ngàn dân phu và các loại vật tư quân giới, tốc độ hành quân tự nhiên không thể nhanh được, phải mất trọn bốn ngày mới đến được Định Thành.

Lã Bố ra đón. Thấy ông vẫn còn tỏa ra khí tức chiến đấu hừng hực, Lưu Uyên xuống ngựa đỡ dậy, vui vẻ cất tiếng: "Tướng quân dũng mãnh quá! Trẫm trên đường tới, qua Hoằng Nông, huyện Hồ, hỏi thăm về tướng quân thì quân lính phòng thủ đều nói Lã tướng quân đã tây tiến công chiếm thành trì. Tướng quân hành quân thần tốc, quả thực khiến trẫm kinh ngạc mừng rỡ!"

Được Lưu Uyên khen ngợi như vậy, Lã Bố cũng mặt mày hớn hở, tâm trạng vui sướng, đích thân nghênh Lưu Uyên vào thành.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free và được thực hiện bởi đội ngũ biên tập tận tâm.