Lưu Bị đã đưa ra câu trả lời khiến Lư Thực phải im lặng không nói gì.

Bởi vậy, khi Lưu Hoành hỏi ý kiến, Lư Thực đã đề xuất trực tiếp xuất binh tác chiến.

Trước đề nghị này, Dương Tứ đương nhiên đứng ra kịch liệt phản đối.

Dương Tứ nhắc lại quan điểm mình đã sớm trình bày: nên “bắt giặc phải bắt vua trước”, phái người bắt giữ đầu não Thái Bình Đạo, như vậy có thể dùng cái giá thấp nhất để giải quyết vấn đề lớn nhất.

Lư Thực phản bác, bày tỏ rằng các địa phương không thể hoàn thành nhiệm vụ này, thậm chí có thể “đánh rắn động cỏ”, hủy hoại toàn bộ bố cục của triều đình, thà rằng trực tiếp xuất binh còn hơn.

Dương Tứ giận dữ mắng Lư Thực ngu xuẩn.

Lư Thực trào phúng Dương Tứ cổ hủ.

Hoàng Phủ Tung đứng một bên "quấy nước đục", xem trò vui mà không sợ phiền phức lớn.

Một danh thần khác có kinh nghiệm thắng trận là Chu Tuấn, nhìn Dương Tứ, rồi lại nhìn Lư Thực, "mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim". Suốt buổi họp, Lưu Hoành không hỏi, nên ông ta cũng không nói một lời nào.

Buổi nghị sự quân sự này cuối cùng kết thúc trong cãi vã. Lưu Hoành bị bọn họ làm ồn đến đau đầu, liền trực tiếp tuyên bố bãi họp, ngày mai sẽ đưa ra quyết định.

Tối hôm đó, Lưu Hoành sai Trương Nhượng bí mật triệu Lưu Bị vào cung.

Quá nửa đêm, Lưu Bị lặng lẽ vào cung, thuật lại những chuyện đã xảy ra trước đó cho Lưu Hoành nghe.

Lưu Hoành vừa giận vừa cười.

"Ha ha ha ha ha, tốt, tốt! Công khanh cao quan, mấy đời quyền quý nối tiếp nhau, được hưởng ân huệ của quốc gia, quay đầu lại, lại báo đáp ta như vậy sao? Huyền Đức, vị lão sư kia của ngươi cũng thật ưu tú, thật trung thành a, vì học phái mà có thể vờ như không thấy sự thật!"

Lưu Hoành nói rồi có chút cảm giác nghiến răng nghiến lợi.

Lưu Bị thở dài.

"Lão sư chưa từng nghĩ mình sẽ làm ra chuyện như vậy, nhưng vô số lý do đang bức bách ông ấy phải làm thế. Thần tận mắt thấy sự do dự và thống khổ của lão sư, liền cảm nhận sâu sắc rằng người sống một đời, có rất rất nhiều sự bất đắc dĩ.

Khi đưa ra quyết định này, lão sư đã không còn là cá nhân Lư Thực nữa. Kể từ đó, thế gian này e rằng sẽ không còn có Lư Thực đó, ông ấy đã hoàn toàn trở thành một trong những lãnh tụ của Cổ văn kinh học phái, đồng thời cũng trở thành con rối của toàn bộ học phái."

Lưu Hoành nghe xong, ngược lại có chút tỉnh táo lại.

"Con rối của Cổ văn học phái... Huyền Đức nói thế quả là có thâm ý."

"Kẻ làm lãnh tụ, đương nhiên phải lấy đại cục làm trọng. Nếu không thể lấy đại cục làm trọng, thì không thể làm lãnh tụ. Điểm này, chắc hẳn bệ hạ cũng tràn đầy cảm xúc phải không?"

Lưu Bị hỏi ngược lại một câu khiến Lưu Hoành trầm mặc.

Trong cung thất, hương thơm thoang thoảng dễ chịu, từng làn khói nhẹ bay ra từ lư đồng, ngửi vào khiến tâm trí dễ dàng thanh tịnh.

Một lát sau, Lưu Hoành khẽ thở dài.

"Bất đắc dĩ, bất đắc dĩ, rất nhiều sự bất đắc dĩ, rất nhiều việc không muốn làm nhưng lại buộc phải làm. Huyền Đức, ngươi nói con người sống một đời, rốt cuộc là vì điều gì?"

Đoạn trò chuyện này không ngờ khiến Lưu Hoành bắt đầu suy ngẫm về cuộc đời, điều này nằm ngoài dự liệu của Lưu Bị.

Con người sống một đời, rốt cuộc là vì điều gì đây?

Lưu Bị ở mỗi giai đoạn của cuộc đời đều có mục tiêu vô cùng rõ ràng. Ở mỗi giai đoạn, ông đều vì mục tiêu đó mà tiến lên, thực hiện nó, sau đó sẽ đặt ra mục tiêu kế tiếp, vì vậy ông không hề lạc lối.

Nhưng dù là Lưu Hoành hay Lư Thực, e rằng vào giờ phút này, vẫn chưa có một mục tiêu cuộc đời rõ ràng nhất định phải đạt được.

Việc tìm thấy mục tiêu này không hề dễ dàng. Lưu Bị đứng trên đỉnh cao lịch sử, nhìn thấy sự sụp đổ bốn trăm năm phía sau, ông muốn thay đổi sự sụp đổ bốn trăm năm đó. Vì vậy, ông thậm chí có thể nói là khá "tùy tiện" mà đã có mục tiêu, trong khi những người khác đứng trên mặt đất bằng, tự nhiên rất khó tìm thấy mục tiêu.

"Thần cũng không biết."

"À... à..."

Lưu Hoành cười khổ một hồi, rồi khoát tay.

"Cũng quên ngươi còn nhỏ hơn ta mấy tuổi... Thôi bỏ đi, thôi bỏ đi, Huyền Đức, ngươi nói tiếp theo chúng ta nên ứng phó ra sao?"

"Đương nhiên là phải làm điều đúng đắn."

"Ngươi không lo lắng Cổ văn học phái vì thế mà bị đả kích sao?"

"Thần là thần tử của Đại Hán, là thần tử của bệ hạ, không phải thần tử của Cổ văn học phái."

Lưu Bị mặt đầy trung trinh không thể nghi ngờ, cung kính nói: "Thần chỉ biết vì bệ hạ và Đại Hán mà suy xét, sẽ không vì những người khác mà cân nhắc."

Lưu Hoành trầm mặc một lát, rồi đứng dậy, đi đến trước mặt Lưu Bị, nắm lấy tay ông.

"Thiên hạ này, quả nhiên vẫn chỉ có tông thân nhà Hán mới có thể đồng lòng với ta."

Trương Nhượng đứng một bên làm nền, nghe vậy hơi ngẩng đầu lên.

Lưu Hoành chú ý thấy, khẽ cười một tiếng, đưa tay về phía Trương Nhượng.

"A công cũng vậy, A công cũng đồng lòng với ta."

Trương Nhượng lúc này mới vui vẻ, khuôn mặt già nua nở nụ cười rạng rỡ như hoa cúc.

Sau đó, Lưu Hoành liền bàn bạc vấn đề thực tế cùng Lưu Bị, người có kinh nghiệm quân sự từng ra chiến trường, lo ngại kế sách mà Dương Tứ dâng lên không thể đạt được hiệu quả lớn.

"Lư Thực nói cũng có lý, vạn nhất 'đánh rắn động cỏ', thì..."

"Cho dù kế sách này chỉ có thể phá hủy một trong ba mươi sáu phương đang có loạn, thì cũng là tốt rồi."

Lưu Bị thì thầm: "Phá hủy được một thì là một, mỗi khi phá hủy một, uy hiếp của Thái Bình Đạo đối với Đại Hán sẽ giảm đi một phần. Cho dù không thể đạt được thành công toàn diện, thì cũng có thể giảm bớt số lượng người khởi nghĩa của Thái Bình Đạo, tối đa hóa việc giảm thiểu thương vong."

"Một đám giặc cướp, bận tâm thương vong làm gì?"

Trương Nhượng ở một bên xen vào: "Nên suy nghĩ nhiều hơn về cách nhanh chóng trấn áp giặc cướp nổi dậy mới là quan trọng nhất. Điểm này, ta lại thấy Hoàng Phủ Tung không làm sai."

"Người há chẳng phải cỏ cây, mạng người lớn như trời!"

Lưu Bị bất mãn nói: "Có thể cứu sống một người, thì phải cứu sống một người. Khởi nghĩa Thái Bình Đạo đã không cách nào ngăn chặn, nhưng chúng ta cũng phải làm hết sức mình. Trương Thường Thị, hãy tích một chút âm đức đi! Có thể cứu người mà không cứu, thì có khác gì giết người đâu? Giết người quá nhiều, không sợ ảnh hưởng đến tuổi thọ của mình sao?"

Trương Nhượng nghe vậy ngẩn ra, rồi liếc nhìn, cũng không nói thêm lời nào.

Hắn cũng không muốn vì vấn đề này mà tự làm mình giảm tuổi thọ.

Liên quan đến tuổi thọ của mình, Lưu Hoành cũng nghiêng về ý kiến của Lưu Bị.

"Mạng người lớn như trời sao? Chuyện này... Huyền Đức nói có lý. Có thể chết ít người, thì sẽ bớt đi người chết. Cứ làm theo ý kiến của Dương Tứ đi, nhưng mà... ý kiến của Lư Thực cũng phải làm."

Lưu Hoành khẽ cười, nói: "Dù sao đó cũng là ý kiến của lão sư Huyền Đức, ta cũng không thể để ông ấy mất mặt. 'Bắt giặc phải bắt vua trước' là đúng, nhưng những sự chuẩn bị cần thiết cũng phải tiến hành. Triều đình cũng nên chuẩn bị điều binh khiển tướng. Lần này, sẽ là một cuộc đại động binh."

Ánh mắt Trương Nhượng đảo qua đảo lại, tựa hồ có ý đồ gì.

"Bệ hạ, một khi giặc Thái Bình Đạo nổi loạn, toàn bộ Quan Đông sẽ không yên ổn, liên lụy quá nhiều. Lần này lại phải đại động binh, triều đình e rằng cần phong chức tướng quân."

Lưu Hoành nghe vậy, suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi gật đầu.

"Đúng vậy, lần đại động binh này, e rằng sẽ liên quan đến rất nhiều châu quận, không phải chức Trung Lang Tướng có thể giải quyết được vấn đề. Nhất định phải phong các trọng tướng."

"Đại Hán trước nay cũng không có nhiều trọng tướng tại nhiệm. Bệ hạ tính chọn ai đảm đương trọng trách này đây?"

Trương Nhượng tràn đầy mong đợi nhìn Lưu Hoành.

Lưu Bị đứng một bên không nói gì. Ông không quá quan tâm đến chuyện này, ai đến phụ trách trấn áp khởi nghĩa Khăn Vàng ông cũng không bận tâm. Chỉ là xem ra Trương Nhượng rất để ý.

Vương triều Đông Hán vào thời kỳ này không giống như thời kỳ quân phiệt hỗn chiến sau này, khi mà tùy tiện "một con mèo con chó" cũng có thể làm tướng quân, giáo úy, Trung Lang Tướng, thậm chí những chức vị này còn đầy rẫy ngoài đường, không có chút địa vị nào.

Hiện tại, vào thời kỳ này, Giáo úy và Trung Lang Tướng đều là những tướng quân trung cao cấp nắm giữ binh quyền thực tế. Còn chức tướng quân thì vô cùng trọng yếu, thường không thường trực. Trọng tướng càng là những người có quyền mở nha phủ riêng, địa vị sánh ngang Cửu Khanh, Tam Công. Đại tướng quân cấp cao nhất thậm chí còn có địa vị trên cả Tam Công.

Bởi vì chức quyền trọng đại, địa vị tôn sùng, nên việc lựa chọn nhân tài càng phải thận trọng, tuyệt đối không thể tùy tiện chọn người.

Lưu Hoành suy đi nghĩ lại, trước nhìn Lưu Bị, rồi lại nhìn Trương Nhượng.

"A công có ai để tiến cử không?"

Trương Nhượng mừng thầm trong lòng, lập tức nói ra người mình tiến cử.

"Bệ hạ, người thích hợp nhất để chọn không ai khác chính là Hà Nam Doãn, anh trai của Hoàng hậu, Hà Tiến."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.