Đối với cuộc hôn lễ này, Lưu Bị vô cùng hài lòng.

Nếu như nhất định phải tìm ra một điểm chưa vừa ý trong niềm vui trọn vẹn này, thì e rằng đó chính là việc Lư Thực không thể trở về tham dự hôn lễ của hắn.

Kỳ thực, Lư Thực vốn dĩ cũng tính toán trở về Trác Huyện để tham gia hôn lễ của Lưu Bị, tiện thể giải tỏa nỗi niềm xa quê hương suốt nhiều năm.

Những năm tháng nam chinh bắc chiến khiến ông mệt mỏi không chịu nổi, ông cũng mong muốn được nghỉ ngơi thật tốt, ở quê nhà sống một thời gian để thả lỏng tâm trí.

Thế nhưng, Hoàng đế Lưu Hoành dường như có việc gấp cần Lư Thực giải quyết, nên đã không ban cho ông kỳ nghỉ phép này. Ngược lại, Hoàng đế nhất quyết giữ Lư Thực ở bên cạnh để giúp mình xử lý công việc, khiến Lư Thực không thể về nhà như dự định.

Lư Thực vì thế mà vô cùng tiếc nuối.

Nhưng cũng đành chịu, ông chỉ có thể ủy thác tộc nhân của mình gửi lễ vật đã chuẩn bị cho Lưu Bị, từ xa chúc Lưu Bị tân hôn hạnh phúc.

Tân hôn hạnh phúc là điều đương nhiên, nhưng việc lão sư không thể đến chung vui thực sự là một điều đáng tiếc.

Bất quá, tiếc nuối thì cứ tiếc nuối, có thể cưới được giai nhân như Hàn Nguyệt, lại còn được "tặng kèm" một cô em gái chất lượng là Hàn Tiểu Điệp, Lưu Bị vui sướng khôn xiết.

Trong những ngày tân hôn vừa qua, Lưu Bị chẳng bận tâm đến điều gì khác. Hắn cùng Hàn Nguyệt và Hàn Tiểu Điệp khắp nơi du ngoạn, thưởng thức thịt nướng, thậm chí còn cùng Công Tôn Toản và gia quyến của ông ta đi du ngoạn, thưởng thức thịt nướng. Từ đó, hắn và Công Tôn Toản chính thức trở thành thông gia tốt, mối quan hệ giữa hai nhà lại càng thêm khăng khít.

Ngoài ra, bản thân đã kết hôn, Lưu Bị cũng không hà khắc với các huynh đệ đã đi theo mình từ lâu.

Hắn dành một chút thời gian làm mai mối cho các huynh đệ. Nhờ địa vị của bản thân ở Trác Huyện và Trác Quận, cùng với tiền đồ tương lai, hắn đã thành công giúp Quan Vũ, Trương Phi, Quý Kiến Hòa và Giản Ung tìm được hôn sự. Đối phương đều là những gia đình danh giá ở Trác Huyện, có chút thế lực.

Trình Chí Đại mới gia nhập tập đoàn, lại bản thân đã có vợ con. Hài tử của ông ấy cũng đã đến tuổi có thể tham gia vào xã hội, nên Lưu Bị cũng không cần phải bận tâm.

Quan Vũ và ba người còn lại vì thế mà vô cùng vui sướng.

Họ lần lượt kết hôn sau Lưu Bị hơn một tháng, rồi cũng bắt đầu đi theo con đường cũ của Lưu Bị.

Họ cũng bắt đầu quấn quýt bên thê tử của mình, hưởng thụ những đêm mặn nồng đến quên cả trời đất. Có những lúc Lưu Bị mời họ đến ăn cơm uống rượu, họ cũng từ chối không tới, hoàn toàn thể hiện bản chất mê sắc quên nghĩa.

Đối với chuyện này, Lưu Bị cảm thấy rất hài lòng.

Không lâu sau khi tân hôn, Lưu Bị sẽ chính thức được tiến cử làm Hiếu Liêm. Trong năm đó, hắn sẽ đến Lạc Dương để tham gia kỳ thi tuyển quan lại của Công phủ.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, có lẽ đến cuối năm Quang Hòa thứ ba, Lưu Bị sẽ trở thành một Lang quan vinh dự của triều đại Đại Hán, từ đó bước sang một cuộc đời hoàn toàn khác.

Đối với chuyện này, nhạc phụ của Lưu Bị là Hàn Vinh vẫn có vài điều muốn dặn dò hắn.

Một ngày trước khi công việc tiến cử Hiếu Liêm chính thức bắt đầu, Hàn Vinh mời vợ chồng Lưu Bị đến phủ Thái thú. Lấy lý do hai vợ chồng son về thăm nhà, ông kéo Lưu Bị dùng bữa, uống rượu, sau đó thì kéo Lưu Bị ra hậu viện phủ Thái thú để nói chuyện một lát.

"Lần này sau khi con được tiến cử làm Hiếu Liêm, con sẽ đến Lạc Dương. Chắc chắn con sẽ có thể thông qua kỳ thi tuyển quan lại của Công phủ để trở thành Lang quan và tham gia chính sự. Sau đó... con có cân nhắc là sẽ tiến vào triều đình trung ương Lạc Dương làm quan, hay là về địa phương làm quan không?"

Lưu Bị đi theo sau Hàn Vinh, suy nghĩ một lát.

"Nếu có thể ở lại Lạc Dương, lúc này con sẽ chọn Lạc Dương làm ưu tiên."

"Ồ? Vì sao? Lạc Dương, đó là nơi công khanh khắp nơi, sơ suất một chút thôi cũng có thể cản đường người khác, từ đó trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của người ta. Cuộc sống nơi đó tuyệt đối không dễ chịu chút nào, vì sao không chọn về địa phương? Bất kể là một huyện hay một quận, đều có thể có được chút tự do hơn."

Hàn Vinh mỉm cười nhìn Lưu Bị, dường như rất hứng thú với câu trả lời của hắn.

Lưu Bị cũng mỉm cười đáp lại.

"Lời tuy đúng là như vậy, nhưng Lạc Dương là trung tâm của thiên hạ, nơi đất lành người kiệt, dưới chân thiên tử. Những gì con có thể thấy và học hỏi ở đó là điều mà ở địa phương dù thế nào cũng không thể thấy được, không thể học được. Con còn trẻ, tư lịch còn nông cạn, chính là lúc cần phải ở Lạc Dương, theo các tiền bối trong quan trường để học hỏi nhiều điều."

Hàn Vinh lại bước thêm vài bước.

"Học hỏi ư? Huyền Đức, có đôi khi, người đến sau lại là ác mộng của người mở đường. Con không sợ trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của người khác sao?"

"Với xuất thân, môn đệ như con, chưa đủ để trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của các công khanh cao quan đâu. Con chẳng qua chỉ là một nhân vật nhỏ mà thôi."

"Huyền Đức, con hà cớ gì phải tự coi nhẹ mình như vậy?"

Hàn Vinh thở dài, đưa tay vỗ vai Lưu Bị, mở miệng nói: "Con tuy không xuất thân từ gia đình quyền quý, nhưng con có một vị lão sư là đại nho danh tiếng khắp thiên hạ. Những gì lão sư con có thể mang lại cho con vượt xa tưởng tượng của con rất nhiều.

Năm đó ta nếu có được một vị lão sư như vậy, làm sao phải long đong hơn nửa cuộc đời, mà vẫn chỉ là một Thái thú biên quận hai ngàn thạch? Nếu con đã quyết định ở lại Lạc Dương, sau khi được bổ nhiệm Lang thự quan, con có thể nhờ lão sư của con tiến cử và sắp xếp.

Đến lúc đó, con hoặc là tiến vào Thượng Thư Đài, làm Thị lang, Lệnh sử, tích lũy tư lịch cuối cùng trở thành Thượng thư; hoặc là tiến vào Ngự Sử Đài trở thành Hầu Ngự Sử, tích lũy vài năm, cũng có thể đạt đến chức quan cao cấp trong Ngự Sử Đài. Trong khoảng thời gian đó nếu có chiến công hiển hách.

Đến lúc đó, lão sư của con sẽ vận động cho con, về cơ bản sẽ khiến con theo sát bước chân của ông ấy. Ông ấy làm đến vị trí nào, nhất định sẽ cất nhắc con đến vị trí sau ông ấy. Cuối cùng, nếu được Hoàng đế trọng dụng, thì có thể trở thành Thị trung."

Ở Lạc Dương làm những chức vị bình thường thực ra không có gì đáng nói, rất đỗi tầm thường. Muốn nổi bật lên thực sự không dễ dàng.

Nhưng làm Thị trung thì lại khác.

Thị trung thời Lưỡng Hán khác với Thị trung thời Tần. Vị quan này có thể theo hầu Hoàng đế bên cạnh, ra vào cung đình, nghe ngóng chính sự, dần dần trở thành một chức vụ thân tín và trọng yếu. Tuy quan giai không cao, nhưng quyền hạn lại rất lớn.

Mọi người đều biết, chức quan nào càng gần với thực quyền của Hoàng đế thì chức quan đó càng là thân tín và trọng yếu, bất kể chức vụ này có trở thành định chức trong triều đình hay không.

Và các Hoàng đế qua các triều đại đều rất thích dùng chiêu số "vị ti quyền trọng" (chức vị thấp nhưng quyền lực nặng) để tạo ra một số chức vụ và quyền hạn vốn không tồn tại, địa vị thấp nhưng quyền lực lớn, dùng điều này để cất nhắc một số người làm cánh tay nối dài cho quyền lực của mình, bảo vệ Hoàng quyền, áp chế Tướng quyền.

Cuộc tranh đấu giữa Hoàng quyền và Tướng quyền xuyên suốt toàn bộ lịch sử các vương triều Trung Quốc, hai bên lúc lên lúc xuống trong dòng chảy lịch sử. Nhưng đại thể xu hướng vẫn là Hoàng quyền ngày càng tăng cường, còn Tướng quyền ngày càng suy yếu.

Cũng giống như Thượng Thư Đài vốn chỉ là bộ thư ký của Hoàng đế, ban đầu khi thành lập chẳng có gì đáng nói, nhưng cho đến ngày nay, nó đã trở thành cơ quan quyết sách của triều đình trung ương.

Toàn bộ quyền lực trung tâm của vương triều Đông Hán trên thực tế đã chuyển sang Thượng Thư Đài, Tam công vì vậy mà trở thành hàng mã, không có thực quyền. Còn Thị trung, chức vụ ban đầu chỉ là chân chạy vất vả, nay lại trở thành chức vụ thân quý, chỉ có những ngôi sao đang lên mới có thể đảm nhiệm.

Thậm chí sau này, thời Tùy Đường, Thị trung còn có lúc nắm giữ quyền lực của Tể tướng.

Vào giữa và cuối thời Đông Hán, có thể được gia phong Thị trung trong triều đình trung ương thì đồng nghĩa với việc là tâm phúc nổi tiếng bên cạnh Hoàng đế. Thông thường, đạt đến trình độ này tức là dự bị cho Tam công Cửu khanh. Đi xa hơn nữa chính là những chức quan cao cấp thực sự của Tam công Cửu khanh.

Vì vậy Hàn Vinh mới thuận theo đề nghị của Lư Thực như thế, đem nguồn lực chính trị quan trọng trong tay mình ra để đổi lấy Lưu Bị.

Không đơn thuần là vì bối cảnh của phái cổ văn học, ông ta còn cho rằng Lư Thực trong tương lai có tiềm năng trở thành cao quan Tam công Cửu khanh, cảm thấy tiền đồ của Lư Thực vô lượng, và việc kết giao với ông ấy tuyệt đối không sai.

Ông ấy là một quan viên hệ thống địa phương, dù rằng trong tương lai có thể trở thành Thứ sử, nhưng muốn tiến xa hơn để vào trung ương nắm giữ quyền bính của thiên hạ thì lại là một chuyện vô cùng khó khăn.

Nhớ lại ngày xưa, chẳng phải ông ấy đã từng vì quan hệ không đủ vững chắc mà không thể ở lại hệ thống trung ương đó sao?

Vì vậy, ông ấy hy vọng thông qua mối quan hệ của Lưu Bị để bám vào "chiếc xe tốc hành" Lư Thực, trong tương lai mưu cầu tiến vào trung ương và phát triển, khơi dậy "mùa xuân thứ hai" của sự nghiệp.

Đến lúc đó, lấy Lư Thực làm trợ thủ, bước lên vị trí cao Tam công Cửu khanh, thực sự trở thành một thành viên nòng cốt của tập đoàn thống trị vương triều Đại Hán.

Lưu Bị hiểu rõ điều này, hắn biết mục đích thực sự của Hàn Vinh.

Nhưng hắn cảm thấy, nếu Hàn Vinh trông cậy vào Lư Thực, chưa chắc đã thành công.

Thà trông cậy vào bản thân Lưu Bị đây còn hơn.

Cho nên Lưu Bị tỏ ra rất khiêm tốn.

"Thị trung cách chuẩn bị chẳng phải quá xa xôi sao? Có thể ở Lạc Dương đảm nhiệm Lang quan sau đó đạt được một chức vị, con đã rất hài lòng rồi, không dám mơ ước quá nhiều."

Nhưng Hàn Vinh lại không nghĩ như vậy.

"Con là một tông thất sa sút, thuở nhỏ cùng mẫu thân dệt chiếu, bán giày mà sống. Nếu không dám mơ ước quá nhiều, làm sao có thể trở thành con rể của ta? Nếu không dám mơ ước quá nhiều, làm sao có thể theo Lư công đi bình loạn, lại còn quên mình cứu Lư công?"

Những trang bản dịch này, từng câu chữ đều mang dấu ấn của truyen.free, không một ai có thể sao chép hay chiếm đoạt.