Với Lưu Bị, điều đầu tiên sau khi tới Lạc Dương, dĩ nhiên là bái kiến lão sư Lư Thực.

Lư Thực trước đó đã báo chỗ ở cho Lưu Bị. Lưu Bị liền bảo Trương Phi, Lưu Huệ cùng những người khác đến chỗ ở đã được sắp xếp của họ tại Lạc Dương, còn bản thân mình dẫn theo Hàn Sái, hai người cùng đón xe đến phủ đệ Lư Thực bái phỏng.

Biết được Lưu Bị đến, Lư Thực cố ý từ công sở về sớm, mua rượu ngon, món ăn tuyệt hảo của Lạc Dương để chiêu đãi Lưu Bị. Thầy trò hai người ăn uống thỏa thích, hàn huyên tâm sự, nói chuyện gia thường, vô cùng vui vẻ.

Sau vài tuần rượu, Lư phu nhân dẫn Hàn Sái đến hậu viện để chuyện trò về những đề tài của nữ giới. Lư Thực và Lưu Bị cùng nhau dạo bộ tiêu thực, tiện thể nói chuyện về những sự việc gần đây xảy ra ở Lạc Dương.

Lư Thực bày tỏ sự bất mãn sâu sắc với tình hình chính trị Lạc Dương hiện tại.

"Bệ hạ càng ngày càng không để tâm đến chính sự. Ngươi có biết không, trước đây không lâu, bệ hạ lại mở cửa hàng ngay trong hậu cung, sai cung nhân, hậu phi đóng giả làm thương nhân, ngụy trang thành hình dáng chợ phiên, rao bán mua bán ồn ào. Một vị quân chủ của quốc gia, lại ăn mặc giả dạng như thương nhân."

"Thậm chí, bệ hạ còn tổ chức trò chơi chó trong Tây Uyển, cho chó mặc quần áo của quan lại danh sĩ cao cấp, lấy đó làm trò vui, công khai bôi nhọ những danh sĩ và quan lại cấp cao. Lại còn tự mình cưỡi lừa đi khắp nơi trong cung, khiến cho bọn phế vật 'ăn không ngồi rồi' tranh nhau bắt chước. Kết quả thì ngươi đoán xem thế nào?"

Lưu Bị đã đoán ra.

"Giá lừa ở Lạc Dương tăng vọt?"

Lư Thực hơi kinh ngạc: "Ngươi biết ư?"

"Người trên ưa thích điều gì, người dưới tất sẽ làm quá mức điều đó. Vì vậy, sự yêu ghét của bậc trên không thể không thận trọng, bởi đó là tấm gương cho dân chúng."

Lưu Bị thở dài: "Hoàng đế ưa thích điều gì, thần dân ắt sẽ tranh nhau theo đuổi điều đó. Nếu có thể mua được, tất nhiên sẽ tranh nhau mua, giá cả ắt sẽ tăng vọt. Bởi vậy, bậc trên ưa chuộng thứ gì, mới càng phải hết sức thận trọng."

Lư Thực dừng bước, khẽ mỉm cười nói: "Huyền Đức quả là người hiếu học."

"Đệ tử không dám không hết lòng học hỏi."

Lưu Bị cúi mình hành lễ.

Lư Thực cười lớn.

"Huyền Đức, thiên tư của con vô cùng xuất chúng. Vi sư thậm chí cảm thấy con nên học thêm nhiều kinh điển, hoặc là để vi sư giới thiệu cho con, bái nhập môn hạ của những danh sư khác. Chưa chắc đã không có khả năng kế thừa học vấn, khai tông lập phái. Đến lúc đó, thành tựu của con sẽ không thể lường trước được."

Đối với lời này, Lưu Bị chỉ lắc đầu.

"Lão sư, thiên hạ Đại Hán không cần thêm một vị kinh học gia nữa. Dù có thêm bao nhiêu kinh học gia đi nữa, liệu có thể khiến thiên hạ Đại Hán trở nên tốt đẹp hơn không? Đệ tử cho rằng là không thể."

Lư Thực ngẩn ra, một lúc lâu sau, cuối cùng thở dài một tiếng, lắc đầu.

"Người thời nay từ lâu đã quên mất nguyên nhân mà chúng ta, những người đọc sách, khổ học kinh điển. Họ biến việc khổ học kinh điển thành phương pháp thăng quan phát tài, chỉ vì để trở thành kinh học gia mà trở thành kinh học gia, chứ không còn mục đích nào khác."

"Cho nên, dù kinh điển có đọc nhiều đến mấy, học vấn có uyên thâm đến mấy, hiểu thấu bao nhiêu ngôn ngữ tinh tế, ý nghĩa sâu xa đi nữa. Trong số họ, lại có bao nhiêu người có thể khiến người đói được ăn no bụng? Lại có bao nhiêu người có thể khiến đạo tặc trong thiên hạ biến mất không dấu vết?"

Lưu Bị thở dài một tiếng, mở miệng nói: "Lão sư, đệ tử cho là, người thời nay đọc kinh đã đi vào ngõ cụt, trở thành công cụ đọc kinh, chứ không còn là một con người thật sự. Trong mắt họ chỉ có kinh điển, chỉ có kinh điển có thể mang lại lợi ích cho họ, ngoài ra không còn gì khác."

"Công cụ đọc kinh..."

Lư Thực lẩm bẩm một hồi, thở dài nói: "Huyền Đức nói đúng thật. Tìm từ bới chữ, câu nệ ngôn từ, vì một chữ rốt cuộc có ý nghĩa gì mà tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, có lúc còn phải vỡ đầu chảy máu. Vi sư khi nghiên cứu Thạch Kinh, các học sinh của những học phái khác nhau đã tranh cãi lớn đến mức nào."

"Huyền Đức, con không biết đó thôi. Những năm gần đây, do số người nghiên cứu Công Dương học phái ngày càng giảm bớt, đến mức có người hô vang khẩu hiệu muốn bãi bỏ chức Tiến sĩ Công Dương mà lập chức Tiến sĩ Tả Thị. Tiếng hô hào như vậy ngày càng kịch liệt, thậm chí ngay cả khi biên soạn Thạch Kinh, cũng có học sinh yêu cầu dùng Tả Thị thay thế Công Dương."

Lư Thực thở dài, lắc đầu, đưa tay vỗ vai Lưu Bị, lại thở dài một tiếng, mở miệng nói: "Ý nghĩa ban đầu của Thánh nhân căn bản không phải như vậy. Nhưng vì sao kẻ sĩ lại đều trở thành công cụ đọc kinh? Huyền Đức, vi sư vẫn không tài nào hiểu nổi."

Lưu Bị biết nguyên nhân nằm ở đâu, nhưng chàng không muốn nói, cũng không thể nói.

Chính là xã hội này, cơ chế này, cái hoàn cảnh lớn này, khiến con người bị tha hóa thành công cụ đọc kinh. Họ phát huy thuộc tính công cụ đến cực hạn, nhân tính vì thế bị đè nén đến mức cực đoan.

Phương thức chọn lựa kiểu "ngàn vạn quân mã tranh nhau qua cầu độc mộc" tất yếu sẽ chọn ra một đám người công cụ ưu tú. Hy vọng họ có thể làm việc, hy vọng họ có thể hoàn thành công việc là điều có thể, nhưng hy vọng họ có thể khiến thế giới này không còn lạnh lẽo đến thế, thì độ khó lại rất lớn.

Cơ chế này càng vận hành hoàn thiện, càng chặt chẽ, thì thế giới này lại càng lạnh lẽo, càng không thấy được lối thoát.

Nhưng dù là như vậy, lại có thể làm gì được đây?

Thế giới này sẽ không vì thêm một người hiểu rõ bản chất của nó mà có bất kỳ sự thay đổi nào.

Cho nên, dù có đem những chuyện này nói cho Lư Thực, cũng không có ý nghĩa, chẳng qua chỉ làm tăng thêm phiền não cho ông mà thôi.

Hơn nữa, để h��a nhập, để tồn tại trong cơ chế này, nếu không thể đi một con đường khác, thì Lưu Huyền Đức hắn sớm muộn cũng sẽ trở thành một người công cụ.

Chỉ có vậy thôi.

Lư Thực, là một người hiếm hoi trong toàn bộ cơ chế, có nhân tính lớn hơn thuộc tính công cụ. Đây cũng là điểm Lưu Bị khâm phục Lư Thực.

Trong xã hội quan liêu và cơ chế này, một người nếu muốn để nhân tính của mình lớn hơn thuộc tính công cụ, tất yếu phải trả một cái giá khá đắt.

Với danh vọng lớn như của Lư Thực, lại chỉ có thể dừng lại ở chức Thượng thư, trước sau không thể lọt vào hàng Tam Công. Hoặc giả, đây chính là cái giá ông phải trả để giữ vững nhân tính của mình.

Mà Lưu mỗ trong vòng xoáy Lạc Dương tương lai, lại nên kiên trì nhân tính của mình như thế nào đây?

Hay là hoàn toàn từ bỏ nhân tính, vì theo đuổi quyền bính tối cao mà bất chấp tất cả?

Giờ đây Lưu Bị không thể trả lời vấn đề này.

Chàng chỉ có thể suy nghĩ về những vấn đề thực tế hơn.

"Trước đó lão sư gửi thư, nói vào tháng sáu thiên tử đã hạ chiếu, lệnh công khanh tiến cử mỗi kinh một người (những người tinh thông) 《Cổ Văn Thượng Thư》, 《Mao Thi》, 《Tả Truyện》, 《Cốc Lương Truyện》. Những người được tiến cử đều được phong làm Nghị Lang. Chuyện này, liệu có thâm ý nào khác chăng?"

Khi Lưu Bị nhắc đến vấn đề này, Lư Thực cũng đành thu lại suy nghĩ, tập trung vào chuyện trước mắt.

Thế nhưng khi nói về vấn đề này, Lư Thực lại tỏ ra rất khinh thường.

"Nếu là có thâm ý, vẫn còn đỡ. Bất quá cũng chỉ là do bọn hoạn quan lũng đoạn thao túng mà ra, vì muốn đưa một vài người trở lại triều đình. Tất cả những người chờ được chọn đã sớm có chỗ dựa rồi, hừ!"

Nhìn bề ngoài, chuyện này dính líu đến cuộc tranh luận Kim Cổ Văn. Trên thực tế, chuyện này quả thật cũng dính líu đến cuộc tranh luận Kim Cổ Văn.

Nhưng từ kết quả mà xem xét, càng giống như là mấy kẻ bất học vô thuật lợi dụng tranh luận Kim Cổ Văn để dát vàng cho bản thân, đục nước béo cò, tiện thể cố gắng kích động cuộc đại chiến giữa Kim Văn học phái và Cổ Văn học phái, hòng kiếm được chút lợi lộc.

Thế nhưng hai bên trong cuộc tranh luận Kim Cổ Văn, dù có lợi ích học thuật khác biệt, và Cổ Văn kinh sư trong chính trị đang ở vị trí bất lợi so với Kim Văn kinh sư. Nhưng khi đối mặt với hoạn quan, ít nhất còn có thể miễn cưỡng thống nhất lập trường.

Mọi người đều là những nam tử đường đường chính chính, làm sao có thể cùng chung một phe với đám người âm dương không trọn vẹn đó được chứ?

Lưu Hoành ban bố chiếu lệnh, đặc biệt tuyển chọn người tinh thông bốn bản kinh điển. Trong bốn bản kinh điển đó, trừ 《Cốc Lương Truyện》 là Kim Văn kinh điển ra, ba bản còn lại đều là 《Cổ Văn kinh điển》.

Có vẻ như hoàng đế muốn lợi dụng hoàng quyền để nâng đỡ Cổ Văn kinh học phái, đồng thời chèn ép Kim Văn học phái.

Thế nhưng sự thật lại không phải như vậy.

"Cổ Văn kinh sư" được công khanh tiến cử vì tinh thông cổ văn kinh điển, đó là ai chứ?

Tào Tháo.

Trong số những người được chọn làm Nghị Lang, tên tuổi Tào Tháo lại bất ngờ xuất hiện. Lý do là hắn tinh thông 《Cổ Văn Thượng Thư》, là một Cổ Văn kinh sư ưu tú, vì vậy được thăng làm Nghị Lang.

Đến khi Lưu Bị biết được điều này, chàng cũng muốn bật cười.

Cái dụng ý này còn có thể rõ ràng hơn chút nữa sao?

Bọn hoạn quan các ngươi thật sự ngay cả che đậy cũng không thèm che đậy nữa rồi, phải không?

— Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.