Nơi trú ngụ ban đầu của Nam Hung Nô là ở huyện Mỹ Tắc thuộc quận Tây Hà, một địa phương hơi chếch về phía bắc của Tịnh Châu.

Thuở ban đầu, huyện Mỹ Tắc vẫn được xem là một vùng đất khá tốt, khí hậu ôn hòa, cỏ xanh nước biếc. Song, những năm gần đây, khí hậu nơi đây ngày càng khắc nghiệt, đến mức không người nào chịu đựng nổi. Nam Hung Nô không thể tiếp tục an cư lập nghiệp được nữa, đành phải thỉnh cầu triều đình Lạc Dương cho phép di dời về phía nam.

Thỉnh cầu của họ đã được chấp thuận. Triều đình dời họ về phía nam, đến gần huyện Tư Thị thuộc quận Thái Nguyên, và từ đó họ an cư lạc nghiệp tại đây.

Khi cuộc sống của họ gặp bước đường cùng, triều đình đã ra tay viện trợ. Giờ đây, chẳng phải là lúc họ cần báo đáp ân tình sao?

Triệu Trung cho rằng, lợi dụng Nam Hung Nô tham gia tác chiến không những chỉ tốn một phần nhỏ binh lực, mà còn có thể lấy đủ loại lý do để tước giảm ban thưởng. Dù sao, cách này vẫn tốt hơn việc trực tiếp điều động kỵ sĩ Tam Hà vốn đòi hỏi những khoản ban thưởng lớn lao.

Người Tam Hà đã bị lừa gạt nhiều lần nên trở nên tinh khôn, khó lòng lừa được nữa. Ngược lại, Nam Hung Nô lại khờ dại ngây ngô, dễ bề lừa gạt.

Lưu Hoành trầm ngâm một lát, cảm thấy lời Triệu Trung nói quả có lý.

Bởi vậy, tuân theo nguyên tắc tiết kiệm tối đa, Lưu Hoành đã trao cho Hoàng Phủ Tung quyền hạn điều động kỵ binh Nam Hung Nô. Đồng thời, ngài hạ chiếu cho Thiền Vu Khương Cừ của Nam Hung Nô, ra lệnh Khương Cừ phải chuẩn bị sẵn ít nhất mười ngàn kỵ binh, chờ Hoàng Phủ Tung điều phái, cùng Hoàng Phủ Tung chinh phạt sơn phỉ Tịnh Châu.

Thiền Vu Khương Cừ của Nam Hung Nô vẫn tương đối cung thuận với triều đình Lạc Dương. Dù thường xuyên có những xích mích nhỏ nhặt như trộm cắp hay cướp bóc, nhưng nhìn chung vẫn an ổn, khá nghe lời, thuộc về lãnh tụ phái chủ hòa.

Toàn bộ Nam Hung Nô, do đã lâu dài tuân theo mệnh lệnh của triều đình Lạc Dương, mà nói chung, đều tương đối cung thuận với Lạc Dương triều đình.

Do đó, ngay khi hay tin mệnh lệnh của triều đình Lạc Dương, Khương Cừ lập tức hạ lệnh cho Tả Hiền Vương của Nam Hung Nô trưng tập binh mã, chờ đợi Hoàng Phủ Tung sai khiến.

Tầng lớp lãnh đạo Nam Hung Nô phần lớn vẫn được Đế quốc Hán ban ơn nuôi dưỡng, có được những lợi ích nhất định, nên họ cũng nguyện ý bỏ ra chút sức lực.

Tuy nhiên, vấn đề cốt yếu nằm ở chỗ, không phải mỗi bộ lạc của Nam Hung Nô đều sẵn lòng mạo hiểm tính mạng để làm những việc mà đối với họ không mang lại thu hoạch đáng kể.

Hơn nữa, Thiền Vu Khương Cừ đương nhiệm không phải là một lãnh đạo thật sự có sức hấp dẫn và uy tín đối với toàn bộ các bộ lạc Nam Hung Nô. Mọi lợi ích, hắn đều nghĩ đến bản thân trước tiên, không thích chia sẻ cùng bộ hạ, nên các bộ hạ có nhiều lời oán thán về hắn.

Trước đây, triều đình Lạc Dương đã từng trưng tập kỵ binh Nam Hung Nô tham chiến, gây ra tổn thất nặng nề cho họ. Thế nhưng, các khoản ban thưởng lại không được cấp phát thỏa đáng, khiến uy tín của triều đình cũng không mấy tốt đẹp trong mắt họ.

Do đó, khi tin tức về cuộc tác chiến lần này được truyền ra, những người trong các bộ lạc Nam Hung Nô nhanh chóng bắt đầu nghi ngờ rằng liệu họ có sắp bị triều đình Lạc Dương gài bẫy vào chỗ chết một lần nữa hay không.

Một khi tiếng nói hoài nghi nhen nhóm, rất nhiều người lập tức không muốn hưởng ứng lời hiệu triệu, không muốn bị trưng tập tham chiến. Tuy nhiên, nếu không tuân thủ chiếu lệnh của triều đình Lạc Dương và mệnh lệnh của Thiền Vu, đó chính là tội phản nghịch, ắt sẽ phải đổ máu.

Hơn nữa, sự bất mãn của tất cả mọi người đối với Thiền Vu Khương Cừ đã tích lũy đến một mức độ nhất định, do đó, họ dứt khoát quyết định làm phản.

Do đó, bên phía Hoàng Phủ Tung thậm chí còn chưa chuẩn bị xong binh lực để xuất phát, thì bên kia, một bộ lạc Nam Hung Nô đã dẫn đầu giương cao cờ phản, tỏ rõ thái độ không muốn hưởng ứng lời hiệu triệu của Khương Cừ, cũng không muốn đi theo Tả Hiền Vương tham chiến. Họ tuyên bố sẽ không bán mạng cho triều đình Lạc Dương.

Khương Cừ quả nhiên là không còn ai để trông cậy.

Một bộ lạc làm phản, các bộ lạc khác cũng nối gót, đồng loạt nổi dậy.

Trong một thời gian rất ngắn, toàn bộ Nam Hung Nô đã có xấp xỉ hơn một trăm ngàn người giương cao cờ phản, đối đầu với Khương Cừ, kiên quyết không tuân theo hiệu lệnh.

Phen này Khương Cừ luống cuống không thôi, không còn vội vàng lấy lòng triều đình Lạc Dương nữa. Hắn vội vàng sắp xếp Tả Hiền Vương d��n quân chinh phạt quân phản nghịch, đồng thời tiến thêm một bước cầu viện triều đình Lạc Dương —

Lão huynh ơi, ta vì giúp huynh đánh trận mà mới khiến nhiều người làm phản và chống đối ta như vậy. Giờ đây tiểu đệ gặp nạn, huynh chẳng lẽ không nên ra tay tương trợ sao?

Quả thật, sơn phỉ Tịnh Châu vẫn còn như mây đen vần vũ áp sát thành, chực chờ phá vỡ, thì bên này lại có thêm một cơn bão táp mới xuất hiện.

Lưu Hoành hay tin xong, đầu lớn như cái đấu, mặt căm tức nhìn chằm chằm Triệu Trung, chỉ muốn vặn đầu hắn xuống xem rốt cuộc bên trong có phải là đầu óc hay không.

Triệu Trung cũng cảm thấy vô cùng oan uổng, trong lòng hắn cũng có lời muốn biện bạch.

Ta đây cũng chỉ là lo lắng cho ngài thôi! Bên ngài xảy ra vấn đề lớn, ta mới giúp ngài nghĩ cách. Giờ đây cách đó vô dụng, ngài cũng không thể vì thế mà nói ta phạm sai lầm chứ?

Lưu Hoành đương nhiên không hỏi tội Triệu Trung, bởi trong chuyện này, Triệu Trung cũng không thể nói là đã phạm phải lỗi lầm gì.

Song, chính bởi đề nghị này đã dẫn đến toàn bộ Tịnh Châu bùng nổ đại loạn, khiến quận Hà Đông và quận Hà Nội bị xâm phạm nghiêm trọng. Giờ đây, đã không còn là chuyện triều đình Lạc Dương có muốn hay không khống chế quy mô chiến tranh nữa, mà là không khống chế thì không thể được nữa.

Lưu Hoành đành bất lực, chỉ có thể hạ đạt lệnh tổng động viên, khẩn trương chiêu mộ quân đội quanh khu vực Lạc Dương.

Hiện tại, vấn đề này rất khó nói liệu Hoàng Phủ Tung có thể một mình giải quyết triệt để hay không. Bởi vậy, triều đình Lạc Dương quyết định lấy năm vạn quân thuộc hạ của Hoàng Phủ Tung làm bộ đội tiên phong, xông lên dập lửa đầu tiên. Nếu có thể giải quyết được thì cứ thế mà giải quyết, còn nếu không giải quyết được, họ cũng đã có hậu thủ.

Trương Nhượng đề nghị phỏng theo tiền lệ chinh phạt Quân Khăn Vàng trước đây, khởi dụng Đại tướng quân Hà Tiến để thống lĩnh hậu cần, đồng thời lấy Phiêu Kỵ tướng quân Trương Ôn, Vệ tướng quân Hà Miêu, Tiền tướng quân Chu Thận làm chủ yếu thống binh chỉ huy.

Bọn họ tập hợp trí lực, đồng lòng hợp sức, cùng nhau chiêu mộ và huấn luyện tân binh, khẩn cấp biên chế. Một khi Hoàng Phủ Tung bên kia không thể giải quyết được, thì lập tức sẽ xông lên tiếp viện.

Lần tác chiến này, điểm lợi duy nhất đối với triều đình Lạc Dương chính là chiến trường cách đại bản doanh Lạc Dương tương đối gần. Nhờ đó, áp lực hậu cần tương đối nhỏ, chỉ cần vượt qua một đoạn Hoàng Hà là có thể coi như đã tiến vào tiền tuyến, mọi việc như vận chuyển lương thực, viện quân tiếp viện đều có thể đạt được trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, nguy hiểm cũng vô cùng hiển hiện, một khi quận Hà Đông và quận Hà Nội bị quân phản loạn Nam Hung Nô công phá, Lạc Dương sẽ lập tức trở thành tiền tuyến.

Thái úy Lư Thực còn nói đến một khả năng càng thêm nguy hiểm: Tịnh Châu sơn phỉ có thể nhân cơ hội này liên minh với quân phản loạn Nam Hung Nô, cùng nhau nổi dậy gây loạn ngay tại chỗ, thậm chí còn nhăm nhe dòm ngó Hà Nam. Trong tình huống đó, Lạc Dương sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

Chỉ cần một chút sơ sẩy, Lưu Hoành, với tư cách Thiên Tử, có thể sẽ phải m���t đi "ngôi nhà" mà ngài yêu thích nhất — Hoàng thành Lạc Dương.

Đây chính là mối hiểm nguy mà bao đời Hán Thiên Tử chưa từng gặp phải. Nếu nó ứng vào thời của ngài, đó sẽ là một đòn đả kích uy tín lớn lao đến nhường nào!

Vì thế, Lưu Hoành vô cùng phiền muộn, liên tục ba ngày không còn tâm trí cùng các phi tần sủng ái nhất của mình vui đùa, cũng liên tiếp ba ngày không bước vào Tây Viên. Ngài khó khăn lắm mới liên tục ba ngày tổ chức hội nghị quân sự, cùng Lư Thực, Trương Ôn, Chu Thận và các đại thần có kinh nghiệm quân sự thương thảo quân cơ.

Cuối cùng, họ đã đưa ra kết luận rằng, chỉ cần có thể bình định cuộc phản loạn của Nam Hung Nô, thì mối đe dọa từ sơn phỉ Tịnh Châu chỉ mang tính cục bộ. Vấn đề trọng yếu hiện tại là nhất định phải đề phòng khả năng quân phản loạn Nam Hung Nô liên minh với sơn phỉ Tịnh Châu.

Dĩ nhiên, Lư Thực cũng nhận định rằng chuyện này vẫn còn có cơ may xoay chuyển.

"Xét từ tình hình trước mắt, Thiền Vu Khương Cừ vẫn tuân theo hiệu lệnh của triều đình, hơn nữa có thể cùng quân ph���n loạn tác chiến. Đại quân ta chỉ cần liên hiệp với Khương Cừ, việc bình định quân phản loạn Nam Hung Nô hẳn không phải là chuyện khó khăn."

Lư Thực đưa ra phán đoán mà ông cho là chính xác. Đối với nhận định này, Trương Ôn và Chu Thận — những người cũng có mối quan hệ không nhỏ với phái cổ văn học — cũng không hề nghi ngờ.

Chẳng qua là, hiện tại họ cũng không ở vị trí thống lĩnh binh mã. Người thực sự sẽ ra trận đánh trận chính là Hoàng Phủ Tung cùng năm vạn Hán quân dưới trướng ông ta.

Chiến cuộc có thể thành công hay không, còn phải xem sự phát huy của Hoàng Phủ Tung.

Lưu Bị đang ở xa Lương Châu. Đối với tình hình Lạc Dương, hắn chủ yếu dựa vào tin tức từ nhân viên tình báo dưới quyền Lưu Huệ và những thông tin liên quan đến việc buôn muối do chính Lưu Huệ biết được từ hai nơi truyền lại. Bởi vậy, hắn cũng rất chú ý đến mọi tin tức từ Lạc Dương.

Khi hay tin triều đình Lạc Dương hiện đang gặp phải cục diện khó khăn do sơn phỉ Tịnh Châu và cuộc phản loạn của Nam Hung Nô gây ra, hắn vô cùng bất đắc dĩ. Có những sự việc đã hình thành từ lâu, đúng như câu "băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh", há đâu có thể giải quyết trong một sớm một chiều.

Tình hình Tịnh Châu, cho dù có đổi hắn đến giải quyết, cũng cần một khoảng thời gian nhất định, cùng với nhiều thủ đoạn và nguồn tài nguyên đầu tư tương đối lớn mới có thể tháo gỡ. Hiện tại, triều đình Lạc Dương liệu có năng lực này hay không, hắn bày tỏ sự hoài nghi sâu sắc.

Dĩ nhiên, Lưu Bị rất nhanh cũng không còn tâm trí rảnh rỗi mà nghĩ đến việc theo dõi "tuồng kịch" của triều đình Lạc Dương nữa.

Bởi vì bên hắn cũng đã xảy ra chuyện. Vốn văn chương này đã được truyen.free ưu ái chắp bút, mong độc giả thưởng thức.