Hạ tuần tháng năm năm Trung Bình thứ năm, Lưu Bị đã hoàn tất mọi công tác chuẩn bị. Những sự chuẩn bị cho đại quân khi tiến đến, cũng do Thái thú Vũ Đô Đổng Hoàng sắp xếp đâu vào đấy cho ông. Đại quân chỉ cần vượt qua Kỳ Sơn, tiến vào quận Vũ Đô, tất cả đều đã sẵn sàng.

Bởi vậy, Lưu Bị hạ l��nh đại quân xuất phát.

Lần xuất quân này, Lưu Bị có ý định huấn luyện binh sĩ, nên mang theo nhiều tân binh. Về mặt tướng lĩnh, ông chủ yếu cử sáu người là Trình Phổ, Hàn Đương, Tào Nhân, Tào Thuần, Mã Đằng, Diêm Hành. Ngoài ra, ông còn mang theo Đổng Hoàng, bởi Đổng Hoàng là Thái thú Vũ Đô, nơi gần tiền tuyến nhập Thục nhất.

Đại quân khởi hành vào hạ tuần tháng năm. Thượng tuần tháng sáu, đại quân tiến vào quận Vũ Đô, men theo Tây Hán Thủy xuôi về phía nam, đến Bạch Thủy Quan, tại đây được Thái thú Quảng Hán Triệu Dao nghênh tiếp.

Dọc đường, Lưu Bị cũng thực sự cảm nhận được sự gian nan của đường Thục.

Kỳ Sơn đạo đã là con đường lớn tương đối bằng phẳng trong số các đường Thục. Nếu không, Gia Cát Lượng đã không cố chấp với Kỳ Sơn đạo.

Chủ yếu là vì nơi đây có một đoạn đường có thể dựa vào Tây Hán Thủy để vận tải đường thủy, điều này có thể giảm thiểu đáng kể tổn thất hậu cần. Nếu chỉ đơn thuần dựa vào vận chuyển đường bộ, tuyệt đối có thể làm sụp đổ một chính quyền.

Điều đáng tiếc là vào thời Lưu Bang, giữa Ba Thục và Quan Trung vẫn có thủy đạo có thể liên thông, nhờ vận tải đường thủy, việc liên lạc giữa Ba Thục và Quan Trung không hề quá phiền phức.

Đáng tiếc, một trận động đất ở Vũ Đô vào đầu Tây Hán đã làm sụt lở thủy đạo, bởi vậy, con đường tiện lợi và tốt nhất này không còn có thể sử dụng được nữa.

Đối với con đường mà Gia Cát Lượng đã từng chiến đấu gian khổ này, Lưu Bị vừa đi vừa nhìn, chỉ thiếu việc "viết" một bài "Thục đạo nan" để cảm thán về sự gian khó của nó.

Gian nan thì đúng là gian nan thật, việc đi lại cũng vô cùng tốn công sức. Con người dựa vào hai chân mà tiến lên còn thấy vất vả, huống hồ là vận chuyển lượng lớn vật liệu.

Tình trạng đường sá vô cùng tồi tệ, thậm chí đây đã là con đường mà Đổng Hoàng đã dẫn người sửa chữa sơ qua trước đó. Rất nhiều nơi vốn dĩ chỉ là những bãi lầy bùn lầy, đi lại một chút là hư hỏng ngay.

Đến khi đại quân khó khăn lắm mới đến được Bạch Thủy Quan, Thái thú Triệu Dao không ung dung như trong tưởng tượng, mà mang theo một chút ngượng ngùng đến Bạch Thủy Quan nghênh đón Lưu Bị.

Thủ lĩnh quân Khăn Vàng Ích Châu Mã Tương đã khởi binh ngay trong quận Quảng Hán mà ông cai quản. Điều này đối với ông mà nói là một đả kích nặng nề, hơn nữa ông lại không thể ngăn chặn được quân Khăn Vàng.

Kết quả là Ích Châu Thứ sử Si Kiệm còn bị quân Khăn Vàng giết chết.

Xét trên nhiều khía cạnh, đây đều là điềm báo trước cho tiền đồ chính trị mờ mịt của Triệu Dao.

"Hạ quan vô năng, không thể chống đỡ giặc Khăn Vàng, khiến châu quận gặp tai ương. Đây là do hạ quan vô năng. Sau trận chiến này, hạ quan sẽ dâng biểu từ quan, để tạ tội với Thiên tử."

Thấy Triệu Dao vẻ mặt ủ rũ, Lưu Bị không nói gì thêm, hỏi ông ta về tình hình quân Khăn Vàng Ích Châu hiện tại. Ông biết được rằng các quận Quảng Hán, Ba Quận và Kiền Vi đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng của quân Khăn Vàng, hơn nữa thủ lĩnh quân Khăn Vàng Mã Tương đã tự xưng Thiên tử.

Chà chà, mới có bấy nhiêu thời gian mà đã tự xưng Thiên tử rồi ư?

Kẻ này chẳng phải quá tự tin sao?

"Hiện tại Mã Tương đang ở đâu?"

"Y ở quận Kiền Vi."

Triệu Dao thấp giọng đáp: "Sau khi giết Si Sứ quân, y liền dẫn quân tiến về quận Kiền Vi, lại phái người tấn công Ba Quận. Hiện tại quận Kiền Vi và Ba Quận đều rất nguy hiểm, quận Quảng Hán của ta cũng tương đối nguy hiểm. Bách tính Ích Châu mong mỏi tướng quân đến cứu viện như hạn hán mong mưa rào. Kính mong tướng quân nhất định phải tiêu diệt hết nghịch tặc!"

Lưu Bị chậm rãi gật đầu.

"Ta đến đây chính là để bình định phản loạn, không làm việc gì thừa thãi. Ngươi hãy bảo bách tính Quảng Hán đừng lo âu."

Triệu Dao do dự một chút, vẻ mặt đau khổ nói: "Những gì Quảng Hán quận có thể cung cấp, hạ quan cũng sẽ hết sức cung cấp. Nhưng trải qua loạn lạc lần này, Quảng Hán quận chịu nhiều tàn phá, bách tính ly tán, rất đỗi nghèo khổ. Kính mong tướng quân thứ lỗi."

Lưu Bị nhíu mày, ý thức được ẩn ý trong lời nói của Triệu Dao.

"Ngươi cứ yên tâm, đại quân của ta quân kỷ nghiêm minh, binh lương đầy đủ. Về quân kỷ, ngươi không cần lo lắng. Kẻ nào dám cướp bóc bách tính, ta sẽ lấy mạng hắn."

Triệu Dao nhìn Lưu Bị, chớp mắt một cái, do dự một lúc lâu, rồi lại vái.

"Vậy thì xin nhờ cậy tướng quân."

Lưu Bị quan sát Triệu Dao một lát.

"Ngươi xem ra không giống một kẻ bạo ngược thích sưu cao thuế nặng. Vậy cớ sao lần này Thái Bình Đạo làm loạn lại xuất hiện đầu tiên ở quận Quảng Hán?"

"Cái này... châu trị Lạc Huyện lại nằm ở Quảng Hán quận..."

"Ồ? Nếu biết Si Kiệm bạo ngược ngang ngược như vậy, vì sao ngươi không can ngăn?"

Triệu Dao cười khổ một tiếng.

"Tướng quân từng nhậm chức ở Lạc Dương, sao lại cố hỏi làm gì?"

"Cũng là ta làm khó ngươi rồi."

Lưu Bị cười một tiếng, vỗ vai ông ta, không nói gì thêm: "Bất quá vị Ích Châu Thứ sử mới đến lần này cũng không phải một kẻ tham lam bạo ngược, chắc chắn tốt hơn Si Kiệm nhiều. Đáng tiếc, ngươi muốn từ quan, cũng tốt, tránh được nhiều tranh chấp sau này, có thể sống lâu."

Triệu Dao nhìn Lưu Bị, không nói thêm gì, chỉ là thở dài thật dài.

"Chỉ là sống tạm bợ qua ngày thôi. Người như ta, làm sao xứng với khí vận trường thọ đây?"

Thấy ông ta vẻ mặt sa sút, Lưu Bị cũng không nói gì thêm.

Ông nhanh chóng dẫn binh tiến về phía Miên Trúc, Lạc Huyện.

Ngoài ra, ông chia hai doanh binh cho Khiên Chiêu, để Khiên Chiêu dẫn hai tướng tương đối lão luyện là Trình Phổ, Hàn Đương tiến về Ba Quận, giải quyết quân Khăn Vàng đang tấn công Ba Quận.

Đây là lần đầu tiên Khiên Chiêu độc lập mang binh thực hiện nhiệm vụ. Hắn có vẻ hơi kích động, cũng có chút lo lắng mình không thể hoàn thành tốt nhiệm vụ.

Còn Lưu Bị thì đặt trọn niềm tin vào hắn.

"Lần này chúng ta đối kháng không phải là quân đội tinh nhuệ gì. Với năng lực của ngươi, ta hoàn toàn tin tưởng ngươi có thể làm được. Luôn ở bên cạnh ta đánh trận, đến bao giờ mới có thể một mình đảm đương một phương đây? Người mà ta có thể tin tưởng và giao phó đại sự không nhiều, Tử Kinh, ngươi phải trưởng thành lên."

Khiên Chiêu vừa nghe Lưu Bị nói vậy, sắc mặt biến đổi vài lần, cuối cùng kiên định lại, nắm lấy tay Lưu Bị.

"Như vậy, ta sẽ không còn nghi ngờ gì nữa, cứ việc giao cho ta đi. Cho dù chết, ta cũng sẽ chết trên chiến trường, tuyệt đối không làm mất thể diện của ngài."

"Ai muốn ngươi chết chứ!"

Lưu Bị cười mắng rồi ôm Khiên Chiêu vào lòng, một cái ôm thật chặt, thật lòng.

"Chúng ta gặp lại ở Thành Đô."

"Thành Đô thấy."

Khiên Chiêu cũng hung hăng ôm lại Lưu Bị một cái thật lớn.

Quả đúng như Lưu Bị dự đoán, kẻ địch mà lần này họ phải đối mặt, xét theo thực lực của quân Lương Châu, thực sự yếu đến đáng thương.

Mặc dù đội quân Lương Châu mà Lưu Bị chỉ huy chỉ có một doanh là lính cũ, còn lại đều là tân binh được chiêu mộ và huấn luyện sau khi đến Lương Châu, lấy người Lương Châu làm chủ, nhưng khi đối đầu với quân Khăn Vàng Ích Châu, họ có thể nói là bách chiến tinh nhuệ.

Đánh một trận ở Miên Trúc, Lưu Bị chỉ huy binh sĩ chỉ dùng một ngày rưỡi đã thu phục Miên Trúc.

Tiếp đó đánh Lạc Huyện, Lưu Bị chỉ dùng nửa ngày đã đánh hạ Lạc Huyện, đại thắng toàn diện.

Quân Khăn Vàng Ích Châu không có quân trang thống nhất, cũng không có vũ khí mạnh mẽ gì. Đa số người đều ăn mặc rách rưới, thậm chí không có quần áo mặc. Trên đầu quấn khăn vải, trong tay cầm côn gỗ, giáo tre... những vũ khí đơn giản và thô sơ. Khi đánh trận thì như ong v��� tổ, khi bại lui thì như tuyết lở.

Khi họ đánh dã chiến với Lưu Bị, nhân số đông hơn quân Lương Châu dưới quyền Lưu Bị, nhưng vừa khai chiến chưa đầy một nén nhang đã tan tác, toàn tuyến tháo chạy, căn bản không phải đối thủ.

Sau hai trận chiến, thông qua thẩm vấn tù binh và tìm hiểu từ một số dân bản xứ, Lưu Bị đã hiểu rõ nguồn gốc của đội quân Khăn Vàng này.

Quân Khăn Vàng Ích Châu không hề mạnh hơn các đội quân Khăn Vàng khác. Họ cũng tương tự như vậy, thậm chí không thể gọi là quân Khăn Vàng. Chỉ có thể nói là mượn danh Thái Bình Đạo. Về bản chất vẫn là những nông dân, lao công nổi dậy vì không chịu nổi tên Si Kiệm kia.

Đa số bọn họ không phải là người Ích Châu bản địa, mà là những lưu dân ly tán do Thái Bình Đạo khởi sự hoặc một số chuyện khác mà chạy nạn vào Ích Châu. Bị Si Kiệm tập hợp lại để làm công, nhưng vì Si Kiệm và đám đốc công dưới quyền hắn quá tàn nhẫn, bọn họ thực sự không chịu nổi, mới giả mượn danh Thái Bình Đạo mà khởi binh.

Đây là thành quả chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.