Đổng Trác vô cùng kinh ngạc khi thấy Đổng Hoàng đến.

Lạc Dương đang trong cảnh gió nổi mây vần, Đổng Hoàng lại là bộ hạ của Lưu Bị, việc y xuất hiện ở Tịnh Châu lúc này tuyệt không phải là tình huống bình thường.

"Hoàng nhi, sao con lại đến đây?"

Đổng Hoàng đưa bức thư tín của Lưu Bị cho Đổng Trác.

"Cháu đến để giúp Quân Hầu chuyển thư cho thúc phụ. Quân Hầu hy vọng thúc phụ có thể buông bỏ tăm tối, hướng về minh quân, quy phục Thiên Tử và triều đình, đừng câu nệ vào thân phận cựu thần của Viên thị mà tiếp tục bán mạng cho Viên Ngỗi."

Đổng Trác trong lòng cả kinh, nhưng không nói lời nào, nhận lấy bức thư trong tay Đổng Hoàng, mở ra xem ngay.

Nội dung trong thư của Lưu Bị không hề phức tạp.

Chủ yếu là phân tích thế cuộc cho Đổng Trác.

Dưới tình thế hiện tại, liên minh Viên thị và Hà thị đã rơi vào thế yếu. Thế lực của họ đã bị Lưu Bị thẳng tay đánh đập, chiếm đoạt mất một phần ba, hai phần ba còn lại cũng có nhiều kẻ dao động, chẳng còn lại bao nhiêu người trung thành sắt đá. Mỗi phe đều có tính toán riêng.

Trong tình cảnh này, Viên Ngỗi và Hà Tiến thực chất không còn nhiều vốn liếng để vận dụng. Chỉ cần thời cơ chín muồi, Lưu Bị sẽ tìm mọi cách lấy được danh phận đại nghĩa để dùng binh với Viên Ngỗi và Hà Tiến, tranh thủ tiêu diệt toàn bộ thế lực của họ, bắt gọn một mẻ.

Lưu Bị tin rằng Đổng Trác là một nhân tài kiệt xuất, có thể phân biệt rõ ràng giữa quân Lương Châu dưới trướng hắn và quân đội dưới quyền Viên Ngỗi, Hà Tiến, rốt cuộc bên nào mạnh, bên nào yếu, cũng như so sánh thực lực của hai bên. Hơn nữa, Lưu Bị còn tiết lộ suy đoán của mình.

Tức là, Viên Ngỗi nhất định sẽ yêu cầu Đổng Trác điều quân Tịnh Châu tinh nhuệ đến Lạc Dương để giúp hắn tăng cường binh lực, cố gắng lấy quân Tịnh Châu của Đổng Trác làm chủ lực để đối kháng quân Lương Châu dưới quyền Lưu Bị, dùng cách này để gia tăng khả năng giành chiến thắng.

Còn như những biện pháp đồng bộ, Viên Ngỗi ở Lạc Dương đang khuyến khích Hà Tiến lấy lui làm tiến, dùng cớ rời Lạc Dương đi chinh phạt quân Khăn Vàng ở Từ Châu để che giấu mục đích thật sự của hành động. Mục đích chủ yếu là mộ binh, hơn nữa đường đường chính chính đưa số quân đội được Đổng Trác bí mật phái tới nhập vào quân của Hà Tiến.

Như vậy, họ có thể đạt được hiệu lực của quân Tịnh Châu mà không cần điều động chính Đổng Trác.

Tất c��� những điều này, Lưu Bị đều đã đoán được, nhưng hắn lại không hề có ý định ngăn cản hành động của họ, ngược lại, còn sẵn lòng đổ thêm dầu vào lửa.

Hắn sẽ thuyết phục Thiên Tử cho phép kế sách của Hà Tiến và Viên Ngỗi, tạo cơ hội cho Viên Ngỗi điều động binh mã Tịnh Châu gia nhập quân của Hà Tiến, nhưng hắn cần Đổng Trác đứng về phía mình, sắp xếp binh mã Tịnh Châu làm nội ứng, giúp hắn một tay.

Lưu Bị không chỉ muốn tiêu diệt binh mã của Viên Ngỗi và Hà Tiến, mà còn đoán được rằng khi đó Viên Ngỗi và Hà Tiến rất có thể sẽ ở trong quân đội. Vì vậy, hắn hy vọng quân Tịnh Châu có thể gây ra nội loạn trong đại quân của Hà Tiến vào lúc hắn cần, thừa lúc hỗn loạn giết chết Hà Tiến và Viên Ngỗi.

Để báo đáp, sau khi giành thắng lợi, Lưu Bị sẽ dùng quyền lực có được để hợp thức hóa việc này cho Đổng Trác, khiến người trong thiên hạ không thể nói một lời nào, tạo dựng hình tượng Đổng Trác là trung thần của Đại Hán.

Ân chủ tạo phản, cố thần đau lòng tố cáo hành vi đại nghịch bất đạo của hắn – đây là lời giải thích duy nhất hợp tình hợp lý cho việc Đổng Trác trở mặt phản bội.

Sau đó, hắn sẽ gia phong Đổng Trác làm Tiền Tướng Quân, Tịnh Châu Mục, trấn thủ biên cương cho Đại Hán, uy phong lẫm liệt, thực sự làm chủ một phương.

Việc này Lưu Bị hy vọng Đổng Trác có thể sắp xếp người đáng tin cậy và thực tế để làm, cố gắng giữ bí mật, tránh để đến lúc đó khó bề thao tác.

Hơn nữa, làm như vậy, lợi ích còn không chỉ là quan chức của riêng Đổng Trác.

Nếu Đổng Trác thật sự có thể làm như vậy, thật lòng nguyện ý quy phục triều đình, trở mặt với Viên thị, thì Lưu Bị, với thân phận công thần đứng đầu, có thể đảm bảo gia tộc Đổng thị đời sau bước vào giới sĩ phu, rồi đời tiếp theo nữa sẽ hoàn thành cuộc lột xác ngoạn mục, trực tiếp tiến vào hàng sĩ phu hạng nhất, thậm chí có thể rời Lương Châu, định cư tại vùng đất giàu có Quan Đông. Ba đời sau, gia tộc sẽ vĩnh viễn thay đổi được xuất thân.

Hắn sẽ khiến gia tộc Đổng thị trong vòng hai đời người trở thành một trong các sĩ tộc lớn của Đại Hán, ba đời người sau sẽ lột xác huy hoàng, trở thành danh gia vọng tộc được mọi người ngưỡng mộ.

Điều kiện này để đổi lấy sự hợp tác của ngươi, để đổi lấy việc ngươi dốc hết sức vì ta mà giết chết Hà Tiến và Viên Ngỗi, để đổi lấy việc ngươi trở thành đối tác liên minh bền vững không thể phá vỡ của ta, chẳng phải không lỗ sao?

Còn về những người trợ thủ mà Đổng Trác chọn lựa để làm việc, Lưu Bị sau đó cũng sẽ sắp xếp một số chức vị tốt ở Lạc Dương làm phần thưởng cho họ. Lợi ích tuyệt đối sẽ được ban đủ, chỉ xem đối tượng có năng lực đó hay không, có thể tìm cầu phú quý trong nguy hiểm hay không mà thôi.

Đổng Trác đọc xong bức thư của Lưu Bị, nén lại sự kinh hãi, tìm một chỗ dựa trên mặt đất mà ngồi xuống, sau đó nhìn sang Đổng Hoàng đang đứng chờ ở một bên.

"Nội dung bức thư này, con có biết không?"

"Quân Hầu không cho phép cháu xem, làm sao cháu có thể biết được ạ?"

Đổng Trác gật đầu, không nói thêm gì nữa, chìm vào trầm tư.

Lưu Bị đã đoán được tất cả mọi chuyện.

Trước đó, Viên Ngỗi đích thực đã viết thư cho hắn, yêu cầu hắn chuẩn bị lựa chọn tinh binh cường tướng bí mật tiến vào Lạc Dương. Viên Ngỗi sẽ sắp xếp những tinh binh này đường đường chính chính gia nhập quân đội của Hà Tiến, hoạt động công khai để tăng cường quân lực của Hà Tiến, trở thành át chủ bài của họ để đối kháng Lưu Bị.

Quân của Lưu Bị mạnh mẽ, họ cần nhiều binh lực hơn nữa mới có thể đảm bảo thắng lợi.

Viên Ngỗi chưa từng nói sau lần thắng lợi này sẽ ban thưởng gì cho Đổng Trác, cứ như thể đây là việc Đổng Trác, thân là cựu thần của Viên thị, hiển nhiên phải làm. Ngoài ra, chẳng có gì đáng nói.

Cái Viên thị ban cho mới là của hắn; cái Viên thị không cho, hắn không thể đòi hỏi, không thể cướp đoạt.

Đối với việc này, Đổng Trác vô cùng bất mãn. Kể từ khi theo Viên thị đến nay, bao nhiêu bất mãn đều chồng chất lên nhau, bùng nổ vào lúc này.

Thực ra trước đó, đối mặt với cuộc tranh giành giữa Lưu Bị và Viên thị, Đổng Trác đã rơi vào băn khoăn.

Bởi vì hắn thực sự xem trọng Lưu Bị hơn là Viên Ngỗi. Hắn cảm thấy người cuối cùng giành chiến thắng sẽ là Lưu Bị, cho nên hắn đang băn khoăn liệu có nên thuận theo xu thế đang lên, không phái bất kỳ ai đi đối phó Lưu Bị, giữ thái độ trung lập, chờ mọi việc an bài xong xuôi thì dựa vào mối quan hệ của Đổng Hoàng để cầu xin tha thứ cho bản thân, giữ được tài sản và tính mạng.

Cho dù tạm thời không giữ được chức vị, sau này cầu xin Đổng Hoàng giúp đỡ, nhất định vẫn còn cơ hội đông sơn tái khởi. Trước tiên cứ giữ lấy tính mạng đã.

Hắn chính là có kế hoạch như vậy, và cũng đang tính toán thay đổi để áp dụng.

Kết quả đột nhiên, bức thư của Lưu Bị đã thay đổi lập trường và trạng thái của hắn.

Lưu Bị rõ ràng yêu cầu hắn đứng về phía mình, yêu cầu hắn cung cấp sự trợ giúp, thậm chí đóng vai trò quyết định, gây ra nội loạn, tranh thủ giết chết Viên Ngỗi và Hà Tiến, gia tăng tối đa khả năng Lưu Bị giành chiến thắng.

Xem ra, mặc dù đến lúc này, Lưu Bị đã có ý chí sát phạt, nhưng vẫn mong muốn dùng cái giá thấp nhất để giải quyết vấn đề lớn nhất.

Công bằng mà nói, yêu cầu này khá hà khắc, nhưng phần thưởng mà Lưu Bị có thể ban cho cũng vô cùng hấp dẫn.

Hắn có thể giúp gia tộc Đổng thị, một gia tộc võ nhân nghèo khó ở vùng biên cương, được đề bạt thành sĩ tộc Quan Đông trong vòng hai đời người. Ba đời sau là có thể lột xác huy hoàng, vĩnh viễn thay đổi xuất thân hèn mọn của gia tộc Đổng thị.

Đây là lời hứa mà chỉ có một công thần đứng đầu như Lưu Bị mới có thể đưa ra, và cũng là lời hứa mà một công thần đứng đầu như Lưu Bị mới có thể khiến người khác tin tưởng.

Nếu là người khác, những lời như vậy không thể nào tin được, không có chút đáng tin nào.

Thật ra, hơn nửa đời người Đổng Trác cũng đang chịu đựng những phiền toái do xuất thân hàn vi mang lại. Hắn không ngừng suy nghĩ làm sao để thoát khỏi xuất thân ban đầu của mình, và cũng thường ảo tưởng rằng nếu mình xuất thân cao quý, nhất định sẽ tốt hơn bây giờ rất nhiều.

Chẳng qua hắn biết, tình huống như vậy rất khó xảy ra. Hắn chẳng qua chỉ là một con chó của gia tộc Viên thị mà thôi. Viên thị gia tộc cất nhắc hắn là vì cần võ lực của hắn, chứ không phải cần hắn thay đổi xuất thân.

Xuất thân hèn mọn mới dễ bị khống chế. Nếu không, hắn sẽ chỉ thoát khỏi tầm kiểm soát. Để duy trì sự kiểm soát đối với hắn, gia tộc Viên thị tuyệt đối sẽ không cho hắn cơ hội thay đổi xuất thân.

Nhưng bây giờ, cơ hội thay đổi đã xuất hiện.

Chỉ cần h���n đáp ứng yêu cầu của Lưu Bị, dùng tính mạng của Viên Ngỗi hoặc Hà Tiến làm vật trao đổi, là có thể mở ra một tương lai tươi sáng, gia tộc Đổng thị sẽ đi theo một con đường hoàn toàn khác.

Đổng Trác nghĩ đi nghĩ lại, không ngừng cân nhắc hơn thiệt, tính toán mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Cuối cùng, hắn không thể không thừa nhận rằng, lời hứa của Lưu Bị là con đường tốt nhất và nhanh nhất để hắn thay đổi xuất thân.

Thậm chí, một lời hứa như vậy, sẽ không có bất cứ ai khác có thể cho hắn. Chỉ có Lưu Bị trong tình cảnh hiện tại mới có thể ban cho hắn lời hứa này.

Cơ hội không thể bỏ lỡ, mất rồi sẽ không trở lại. Điều kiện như vậy, dù là lúc nào, dù là ở đâu, cũng có thể giúp Lưu Bị thành công mua chuộc bất cứ ai.

Trái tim Đổng Trác đập loạn.

Nếu chấp thuận, hắn sẽ phải quay lưng lại với Viên thị, trở thành một thanh đao trong tay Lưu Bị, từ nay về sau gắn bó chặt chẽ với Lưu Bị.

Nếu không chấp thuận, hắn sẽ không còn cơ hội nào nữa, không chừng còn vì thế mà đắc tội Lưu Bị. Cuối cùng, cho dù Đổng Hoàng có cầu xin tha thứ, thì sinh mạng chính trị của hắn cũng sẽ chấm dứt, cả đời không còn trông cậy vào điều gì khác.

Lưu Bị nói là cho hắn lựa chọn, nhưng trên thực tế, hắn không có tư cách lựa chọn.

Hít sâu một hơi, Đổng Trác đưa ra quyết định của mình.

Hắn đứng dậy, nhìn Đổng Hoàng đang đứng trước mặt.

"Thúc phụ, cháu..."

"Con không cần nói. Con về nói với Lưu Phiêu Kỵ, yêu cầu của hắn ta chấp thuận. Ta sẽ dốc hết sức hoàn thành việc hắn muốn. Ta chỉ cần biết làm thế nào để âm thầm liên lạc với hắn là được, hiểu chưa?"

Đổng Hoàng chớp mắt.

"Quân Hầu còn nói nếu thúc phụ không chấp thuận thì dặn cháu hãy cố gắng khuyên can..."

"Chuyện như vậy để chấp thuận, quả thật cần phải hạ quyết tâm lớn. Nhưng một khi đã quyết định rồi, ta sẽ không đổi ý. Con cũng không cần khuyên nữa. Hoàng nhi, bây giờ nhìn lại, việc ta ban đầu để con đi theo Lưu Phiêu Kỵ quả là một quyết định vô cùng sáng suốt."

Đổng Hoàng vì thế nở nụ cười.

"Vậy thì tốt quá rồi. Trước khi cháu rời đi, Quân H���u đã nói với cháu rằng, nếu thúc phụ chấp thuận, hãy để người của thúc phụ sau khi đến Lạc Dương thì trực tiếp vào thành bái kiến hắn. Đương nhiên, tốc độ nhất định phải nhanh, không thể chậm trễ, chậm trễ sẽ sinh biến."

"Tốt, vậy thì phải nhanh chóng. Hoàng nhi, con hãy đi nghỉ ngơi, ăn chút gì trước đã, chờ ta giao phó vài việc, làm một chút chuẩn bị. Rất nhanh ta sẽ chuẩn bị xong nhân sự. Bây giờ trời còn sớm, con có thể đi cùng người của ta ngay."

Đổng Trác sắp xếp cho Đổng Hoàng đi ăn uống nghỉ ngơi, khôi phục thể lực. Đổng Hoàng gật đầu, không để ý đến chuyện gì khác, lập tức đi ăn.

Sau khi Đổng Hoàng rời đi, Đổng Trác đi đi lại lại trong phòng, nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng đã chọn ra người thi hành hành động này.

"Mau gọi Chủ bộ Lữ Bố, cùng Giáo úy Lý Túc đến đây!"

Bản dịch này mang dấu ấn riêng, được dày công chuyển ngữ để gửi đến quý độc giả thân mến.