Bất kể có phải là gia tộc hoạn quan hay thân thích của hoạn quan hay không, chỉ cần có thù oán hoặc bị người khác chướng mắt, rất nhiều gia tộc đều nhân cơ hội này để trả thù. Kẻ thù của họ có thể là quan phủ, hoặc các gia tộc có quan hệ cạnh tranh với họ. Mọi người cầm vũ khí, giương đuốc lửa, nhân cơ hội cướp bóc, đốt giết, không việc ác nào không dám làm. Lý do cũng vô cùng đơn giản: chỉ cần tuyên bố đối phương từng hợp tác với hoạn quan, có quan hệ mờ ám với hoạn quan, sau đó xông lên cướp bóc là xong. Trong tình cảnh đó, lẽ nào quan phủ còn đặc biệt phái người điều tra xem những lời tố cáo này là thật hay giả? Chỉ còn biết thở dài than ôi.

Ban đầu, đây chỉ là một hành động nhằm vào các gia tộc hoạn quan và sản nghiệp của họ. Nhưng đến tháng Sáu, chính sách đại thanh trừng hoạn quan được thúc đẩy trong mười quận của Ký Châu đã hoàn toàn đi chệch khỏi ý đồ ban đầu của Viên Thiệu. Một số khu vực thuộc quận Bột Hải, Trung Sơn quốc, Hà Gian nước thậm chí đã rơi vào tình trạng đại truy sát. Có kẻ muốn nhân cơ hội này dùng việc công báo thù riêng, nói rằng đối phương có quan hệ với hoạn quan nên phải bị thanh trừng sạch sẽ. Những đối tượng bị thanh trừng không cam chịu yếu thế, không chịu ngồi chờ chết, bèn vùng lên phản kích. Một số gia tộc có mâu thuẫn sâu sắc bùng nổ chiến tranh vũ trang khốc liệt. Hai bên đều dẫn theo gia đinh, tá điền của mình ra trận giao chiến, quy mô tuyệt đối không nhỏ, đánh đến nỗi thây phơi đầy đất, máu chảy thành sông.

Trong quá trình này, một số gia tộc lớn sau khi chiếm đoạt sản nghiệp của hoạn quan còn mượn cơ hội thâu tóm những gia tộc đối địch hoặc những tiểu gia tộc không hòa thuận với họ, khiến sản nghiệp gia tộc trở nên rộng lớn hơn, thế lực mạnh hơn. Ngược lại, một số tiểu gia tộc thì mất đi một phần sản nghiệp, hoặc thậm chí toàn bộ sản nghiệp, gia tộc bị hủy diệt, tộc nhân bị giết hại. Ở nhiều nơi, quan viên tương đối có lương tâm, hành động quyết liệt. Thấy tình hình như vậy, họ nhanh chóng can thiệp mạnh mẽ, cố gắng ngăn chặn cục diện chuyển biến theo hướng mất kiểm soát, hạ lệnh không được tùy ý chém giết trả thù. Trong khi đó, một số quan viên lại không hề có lương tâm, thậm chí bản thân họ còn lợi dụng cơ hội để phát tài, hận không thể để cho làn sóng hỗn loạn này quấy nhiễu toàn bộ Ký Châu, nhằm thu được nhiều lợi ích hơn.

Đáng nói là, gia tộc họ Điền của Điền Phong và gia tộc họ Thẩm của Thẩm Phối đều là những người hưởng lợi, những người thành công trong quá trình này. Mặc dù Điền Phong và Thẩm Phối không hoàn toàn tán thành chuyện này, cảm thấy nó thiếu suy nghĩ, nhưng chưa kịp liên hệ với gia tộc mình thì gia tộc của họ đã ra tay rồi. Vì vậy, Điền Phong vô cùng sầu não. Khi bí mật trao đổi chuyện này với Thẩm Phối, thái độ của ông vô cùng bi quan.

"Ta nghĩ, bên cạnh Viên tướng quân chắc chắn có người đã nhìn ra ý đồ của ta, nên mới gây ra chuyện như vậy. Trách ta đã không sớm khuyên răn tộc nhân, ai!"

Thẩm Phối cũng vô cùng sầu não về chuyện này. "Đến nước này, triều đình Lạc Dương và Ký Châu coi như đã hoàn toàn không còn đường hòa giải. Nguyên Hạo, chúng ta nên đi đâu đây?"

"Còn có thể làm gì? Cũng là do chúng ta đã quá xem thường Viên tướng quân, xem thường những người bên cạnh ông ấy. Thông minh quá sẽ bị thông minh hại, ai..."

Điền Phong xòe hai tay, cười khổ nói: "Ta chỉ biết Lưu đại tướng quân là hào kiệt đương thời, chưa từng nghĩ Viên tướng quân loại công tử bột này cũng có mưu trí mà chúng ta không thể ngờ tới. Kết cục của việc coi thường người trong thiên hạ, chính là bị người khác đặt lên lửa mà nướng."

Thẩm Phối cau chặt mày. "Vậy tiếp theo là gì?"

"Bản thân ta thì không có vấn đề gì, nhưng gia đình và tộc nhân... Thân bất do kỷ mà!"

Điền Phong lắc đầu: "Chuyện đã đến nước này, chúng ta không còn đường lui. Hãy làm những gì chúng ta nên làm. Nếu trời xanh phù hộ, chúng ta tự nhiên có thể sống sót. Nếu vận mệnh đã định như vậy, chúng ta cũng chẳng cần giãy giụa làm gì. Tất cả, hãy giao phó cho thiên mệnh đi."

Thẩm Phối nhìn Điền Phong một lúc lâu, thở dài một tiếng, không nói thêm gì.

Cuộc đại thanh trừng nhắm vào hoạn quan vẫn tiếp diễn, việc cướp đoạt sản nghiệp hoạn quan cũng không ngừng, toàn bộ Ký Châu dường như chìm trong sự cuồng nhiệt. Viên Thiệu không hiểu nhiều về những chuyện này. Ông ta vẫn ở Nghiệp Thành, không đi đâu cả, tự nhiên cho rằng mọi nơi cũng giống như Nghiệp Thành, đang thanh tẩy thế lực hoạn quan một cách trật tự. Chỉ cần giết hoạn quan, không giết người khác, mọi người cướp lấy tài sản hoạn quan là đủ. Dùng việc này để có được sự ủng hộ tuyệt đối của một nhóm gia tộc thế lực lớn bản địa ở Ký Châu, lấy sự ủng hộ của họ làm cơ sở để tập hợp quân đội chống lại Lưu Bị. Nhưng mà, tình hình làm sao có thể đơn giản như vậy chứ?

Đến cuối tháng Sáu năm Trung Bình thứ sáu, khi Viên Thiệu nhận được báo cáo từ một số quan viên địa phương nói rằng tình hình đã mất kiểm soát, ông ta vẫn vô cùng kinh ngạc, cảm thấy điều này không thể là thật. Ký Châu làm sao có thể rơi vào tình trạng đại truy sát chứ? Mọi người làm sao lại có thể trơ tráo, bất phân thị phi mà giết người bừa bãi khắp nơi như vậy? Kết quả là, khi Điền Phong mang theo báo cáo điều tra từ Thanh Hà nước lân cận đến thỉnh cầu Viên Thiệu lập tức ngừng hành động này, Viên Thiệu mới như bừng tỉnh từ trong mộng.

"Rất nhiều người coi đây là cái cớ, ra tay tàn sát những người, gia tộc có mâu thuẫn với họ, hoặc cấu kết với quan phủ, vu khống đối phương là đồng đảng của hoạn quan, cùng quan phủ mưu tính hủy diệt gia đình đó, thu được tài vật rồi chia đôi với quan phủ, hoặc chia 4:6, thậm chí có cả chia 3:7. Quan phủ thường chiếm phần lớn, ra tay cũng không chịu thiệt. Tài vật có thể lấy ít một chút, nhưng đất đai, nhà cửa, nô bộc đều thuộc về họ. Khẩu vị của họ cực lớn, những thứ của hoạn quan căn bản không đủ để thỏa mãn. Vì vậy, sau khi giết hết hoạn quan, họ liền bắt đầu tàn sát lẫn nhau. Có trường hợp là các gia tộc địa phương chủ động, có khi là quan phủ chủ động kích động, thậm chí có cả quan phủ trực tiếp ra tay. Tình hình vô cùng ác liệt, nhiều nơi đã hỗn loạn đến mức nhất định, xuất hiện cảnh tượng hai hoặc nhiều gia tộc dẫn quân đối kháng. Nếu tiếp tục như vậy, không cần Lưu Bị phái binh, Ký Châu sẽ tự mình nội loạn!"

Viên Thiệu đọc báo cáo của Điền Phong, chau mày, cảm thấy vấn đề rất nghiêm trọng. "Tại sao bọn họ không tuân thủ mệnh lệnh của ta? Tại sao phải sát hại người vô tội? Mệnh lệnh của ta là hỏi tội những người thuộc gia tộc hoạn quan! Đâu có bảo họ tàn sát lẫn nhau đâu!"

"Họ đều tuân thủ mệnh lệnh. Những người bị giết, những gia tộc bị hủy diệt, tất cả đều là đồng đảng của hoạn quan." Điền Phong mặt mày khó coi nói: "Còn về việc có thật sự là đồng đảng hoạn quan hay không thì đã không còn chứng cứ nữa rồi. Quan phủ và các gia tộc hưởng lợi có điều tra cũng chẳng ra vấn đề gì, cũng không cách nào truy cứu. Chính vì vậy, họ mới không hề sợ hãi. Tướng quân, xin hãy dừng tay! Nếu tiếp tục nữa, Ký Châu thật sự sẽ đại loạn!"

Viên Thiệu nghẹn lời, không nói gì.

Cuối cùng, đối mặt với tình huống đột biến này, Viên Thiệu đành bất lực, cảm thấy mình không thể gánh vác hậu quả, chỉ đành tìm Phùng Kỷ và Tân Bình để bàn bạc. Mà khi biết Điền Phong đề nghị Viên Thiệu dừng tay, Phùng Kỷ và Tân Bình lại vô cùng bất mãn. "Càng giết nhiều gia tộc, càng có nhiều gia tộc thấy máu, thì càng có nhiều gia tộc liều mạng đi theo tướng quân. Ký Châu chỉ càng lún sâu, không sao thoát ra, tự mình cắt đứt mọi đường lui trên khắp thiên hạ, chỉ có thể đi theo ngài! Tình cảnh của ngài bây giờ vốn đã nguy hiểm, nếu không thể khiến toàn bộ Ký Châu dốc sức, nào còn đường sống nữa?"

Phùng Kỷ hết lời khuyên nhủ: "Cứ để cho họ hỗn loạn, cứ để cho họ tàn sát. Như vậy, Ký Châu mới có thể từ Ký Châu của triều đình biến thành Ký Châu của ngài! Ngài nếu muốn phản kháng Lưu Bị, báo thù cho nhà họ Viên, thì chỉ có con đường này để đi! Tuyệt đối đừng để những kẻ như Điền Phong che mắt ngài!"

Viên Thiệu vô cùng tán thưởng điều này, nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy Phùng Kỷ nói rất có lý. Vì vậy, tạm thời không để ý đến lời khuyên của Điền Phong, ngược lại còn tăng cường độ, phái người đến Thanh Hà nước lân cận tham gia vào cuộc đại thanh trừng và cướp đoạt sản nghiệp hoạn quan, đổ thêm dầu vào lửa. Do đó, tình hình càng lúc càng diễn biến theo chiều hướng không thể lường trước. Đến đầu tháng Bảy, số người tử vong có liên quan đến gia tộc hoạn quan đã vượt quá ba ngàn người, nhưng số người tử vong không liên quan đến gia tộc hoạn quan ước tính cẩn thận cũng có tới mười ngàn người. Toàn bộ Ký Châu quả thực đã rơi vào tình trạng hỗn loạn nhất định. Các đại gia tộc kéo bè kết phái với nhau, đối đầu công kích. Số ít những người lý trí chưa từng tham gia vào đó chỉ có thể tự bảo vệ mình, không cách nào can thiệp vào cục diện.

Các quận đều có những gia tộc như vậy. Họ rời bỏ những tòa nhà trong thành, trở về đất đai của mình, vũ trang và tổ chức tá điền trong nhà, đóng cửa t��� thủ. Có người đến xâm phạm họ thì họ phản kích, không ai xâm phạm họ thì họ cũng không đi gây sự. Bởi vì trong khoảng thời gian này, sản nghiệp hoạn quan về cơ bản đã bị nhổ tận gốc ở Ký Châu, một số gia tộc tương đối yếu ớt cũng đã bị xé nát gần hết. Số còn lại đều là những gia tộc thế lực lớn có khả năng uy hiếp lẫn nhau, muốn tiêu diệt họ sẽ là một cuộc chiến thương cân động cốt. Vì vậy, ở giai đoạn này, mọi người thực ra đều đã có chút không thể tiếp tục giết chóc, cũng dần dần tỉnh táo lại, cảm thấy trước đó có lẽ đã ra tay quá mức. Tiền kiếm đủ rồi, lòng tham biến mất, trí thông minh lại chiếm ưu thế, bắt đầu suy nghĩ lại xem những gì mình đã làm trước đây liệu có vấn đề gì không.

Sự nhẫn nại của người Ký Châu đã đạt đến cực hạn. Tục ngữ nói "hăng quá hóa dở", Viên Thiệu vào lúc này đã cảm nhận được ý nghĩa của những lời này. Vì vậy, đối mặt với sự phản đối nhất trí của các quan viên bản địa Ký Châu, mặc dù các quan viên ngoại như Phùng Kỷ và Tân Bình mãnh liệt kháng nghị, muốn tiếp tục kéo dài, nhưng cũng không thể thay đổi quyết tâm của Viên Thiệu khi tuyên bố bãi bỏ chính sách. Cuộc đại thanh trừng hoạn quan ở Ký Châu kéo dài hai tháng có thể kết thúc, nhưng những ảnh hưởng mà nó mang lại thì còn lâu mới chấm dứt.

Từng câu chữ trong bản dịch này đã được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin trân trọng thông báo.