Những lo lắng của Điền Khải và Nghiêm Cương rốt cuộc đã không xảy ra. Để bày tỏ lòng cảm kích Đổng Trác đã trượng nghĩa tương trợ, họ đem hết lương thực và rượu thịt trong thành ra thiết đãi, mời quân của Đổng Trác ăn uống.

Đổng Trác liền dẫn quân nghỉ ngơi một ngày tại thành Phạm Dương, dọn dẹp chiến trường, kiểm kê chiến quả và tổn thất. Sau đó, Đổng Trác cùng Điền Khải, Nghiêm Cương hợp binh làm một, cùng nhau tiến về thành Trác Huyện.

Họ không kịp bàn bạc gì nhiều, Đổng Trác lại càng vội vã lập công, nên không nói thêm lời nào, liền dẫn quân tiến về hướng Trác Huyện, mong muốn liên thủ với Công Tôn Toản để đánh tan Viên Thiệu.

Khúc Nghĩa dùng tốc độ nhanh nhất chạy về đến thành Trác Huyện, kinh ngạc phát hiện viện quân do Viên Thiệu phái đi vẫn chưa lên đường. Hắn nhất thời cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ. Mà Viên Thiệu khi biết tin Khúc Nghĩa chiến bại thì vô cùng căm tức, lớn tiếng lên án Khúc Nghĩa vô năng, ra lệnh chém đầu Khúc Nghĩa.

Các mưu sĩ và bộ tướng bên cạnh Viên Thiệu vội vàng khuyên ngăn Viên Thiệu đừng nên nóng giận, bởi lâm trận chém tướng chẳng phải là điềm lành. Vì vậy, Viên Thiệu cho Khúc Nghĩa một cơ hội, lệnh hắn mang theo đội quân viện binh do chính mình phái đi, cùng nhau đánh bại Đổng Trác, lần nữa chiếm lại thành Phạm Dương.

Đối với việc này, Khúc Nghĩa cảm thấy bất đắc dĩ, hơn nữa còn đề nghị Viên Thiệu đừng phân binh tấn công Phạm Dương. Hiện tại Đổng Trác lại dẫn đột kỵ đến tiếp viện, nếu dã chiến, quân đội của Viên Thiệu chắc chắn sẽ rơi vào thế hạ phong.

Chi bằng dựa vào ưu thế binh hùng tướng mạnh và hệ thống phòng ngự tương đối kiên cố tại đây, dụ Đổng Trác binh mã đến, dựa vào đại doanh tiến hành phòng ngự tác chiến, triệt tiêu ưu thế kỵ binh đột kích của Đổng Trác, sau đó tìm cơ hội tiêu diệt hắn.

Đề nghị này của Khúc Nghĩa khiến Viên Thiệu cho rằng hắn tham sống sợ chết, hơn nữa sẽ khiến quân đội của mình lâm vào thế giáp công từ hai phía, nên vô cùng tức giận.

Thế nhưng, đề nghị của Khúc Nghĩa lại nhận được sự ủng hộ của Điền Phong. Điền Phong cũng cho rằng việc phân binh lúc này không phải là biện pháp hay, hơn nữa, đối mặt với đột kỵ Tịnh Châu, quân đội của Viên Thiệu quả thực không đủ sức.

Viên Thiệu rất tin tưởng Điền Phong, nên Điền Phong đã nói như vậy, hắn cũng không phản bác được. Suy nghĩ tới lui, cuối cùng hắn vẫn quyết định để Khúc Nghĩa đoái công chuộc tội, một mình đối mặt với đại doanh đang bị Đổng Trác tấn công, đặc biệt chịu trách nhiệm phòng ngự, không được phép thất thủ. Nếu có thất thủ, định chém không tha.

Khúc Nghĩa vì vậy giữ lại được một mạng, nhưng trong lòng âu sầu. Hắn dẫn theo mười vạn quân đội xây dựng đại doanh, bố trí đủ loại dụng cụ chuyên dụng để đối phó kỵ binh, sau đó chờ đại quân Đổng Trác đến.

Đồng thời, đối mặt với sự tấn công toàn lực của Viên Thiệu, Công Tôn Toản cũng toàn lực phản kích. Cuộc tấn công thành Trác Huyện của Viên Thiệu vẫn không thể tiến hành thuận lợi, thế cục dường như sắp trở nên tồi tệ hơn.

Thế nhưng vào đúng lúc này, người Tiên Ti và người Ô Hoàn lại giành được thắng lợi.

Tại quận Liêu Tây, quận Hữu Bắc Bình và quận Nghiễm Dương, họ đều giành được những thắng lợi rất lớn. Đúng vào thời điểm viện quân của Đổng Trác đến, quan quân quận Ngư Dương cũng thất bại trong việc chống cự.

Thủ thành quận Ngư Dương là Bân bị trọng thương mà chết, bộ tướng tử thủ huyện thành. Ngoại trừ quận trị sở ra, những địa phương khác đã không cách nào cố kỵ được nữa.

Thế cục U Châu càng trở nên ác liệt. Lúc bấy giờ, người Tiên Ti chủ yếu tàn phá các quận Hữu Bắc Bình, Ngư Dương và Nghiễm Dương. Còn người Ô Hoàn thì chủ yếu cướp phá các quận Liêu Tây, Liêu Đông và các thuộc quốc Liêu Đông.

Trước mắt, trên hành lang Liêu Đông, chỉ có quận trưởng Liêu Đông là Công Tôn Độ vẫn còn đang suất lĩnh quân đội chiến đấu với người Ô Hoàn, chưa bị đánh bại, thậm chí còn giành được một ít thắng lợi. Nhưng các vùng phía tây quận Liêu Đông, phía đông Trác Quận, đã trở thành "nhạc thổ" bị người Tiên Ti và người Ô Hoàn giày xéo.

Thế là, dựa theo ước định từ trước, sau khi thu được rất nhiều lợi ích, cướp bóc được nhóm lớn tài vật, nhân khẩu, đại nhân Tiên Ti là Tố Lợi và Di Gia cảm thấy rất hài lòng với sự "cố gắng" của Viên Thiệu. Vì vậy, họ đích thân dẫn người tiến về phía Trác Quận, bắt đầu tiếp viện Viên Thiệu, tiện thể cướp bóc dọc đường.

Ngày 8 tháng 12, Đổng Trác dẫn quân đã đến phía nam Trác Huyện. Tại đây, hắn đối đầu với đại doanh phía nam do Khúc Nghĩa thống lĩnh. Để sỉ nhục và uy hiếp Khúc Nghĩa, Đổng Trác sai người mang đầu Nhan Lương đến cho Khúc Nghĩa. Khúc Nghĩa nhìn thấy xong vô cùng kinh ngạc, cũng cảm thấy rất tiếc hận, nhưng ý chí không hề nao núng.

Đánh dã chiến không lại, nhưng nếu là phòng ngự tác chiến, hắn vẫn có lòng tin.

Đối với trận phòng ngự tác chiến này, Khúc Nghĩa đã chuẩn bị rất nhiều: đào vô số hố lõm, chuẩn bị rất nhiều cự mã và cung nỗ thủ. Hắn tin rằng Đổng Trác muốn vượt qua những chướng ngại vật này, sẽ phải đổ máu, phải mất mạng.

Đột kỵ Tịnh Châu đối mặt với hệ thống phòng ngự kiên cố của hắn, sẽ không phát huy được tác dụng quá lớn.

Sự thật cũng không khác mấy. Đối mặt với hệ thống phòng ngự kiên cố như nhím, đội quân của Đổng Trác vốn giỏi dã chiến có chút khó khăn. Ngược lại, đội quân của Điền Khải và Nghiêm Cương dưới quyền Công Tôn Toản đã sử dụng một số khí giới công thành để phát động tấn công, tạo ra một mối uy hiếp nhất định cho Khúc Nghĩa.

Tuy nhiên, nói chung, tiến triển vẫn chậm chạp, trận chiến khá chật vật.

Ngày 9 tháng 12, ba vạn kỵ binh Tiên Ti do Tố Lợi và Di Gia dẫn đầu đã đến Trác Quận. Dựa theo ước định, họ đến để tiếp viện Viên Thiệu. Viên Thiệu vui mừng khôn xiết, đích thân tiếp kiến Tố Lợi và Di Gia, sau đó kể cho họ nghe chuyện của Đổng Trác.

Công Tôn Toản nấp mình trong mai rùa không chịu ra, nhưng Đổng Trác lại đang ở bên ngoài. Nếu họ có thể ra tay đánh tan Đổng Trác, Viên Thiệu sẽ vô cùng vui mừng.

Tố Lợi và Di Gia cười gật đầu đồng ý, nhưng họ còn có một yêu cầu nho nhỏ.

Họ muốn quận Thượng Cốc và Đại Quận.

Ước định ban đầu vẫn chưa đủ, họ còn muốn nhiều đất đai màu mỡ hơn và nhiều nô lệ hơn.

Viên Thiệu đối với việc này có chút bất mãn, Điền Phong cũng có chút bất mãn, bày tỏ rằng bọn họ đang được voi đòi tiên, điều này không có lợi cho sự hợp tác trong tương lai.

Nhưng Tố Lợi và Di Gia lại đưa ra lời uy hiếp càng thực tế hơn.

“Nghe nói Đại tướng quân Lưu Bị của Lạc Dương đang dẫn quân bắc thượng, nếu bây giờ chúng ta rời đi, nhất định sẽ không sao, cùng lắm thì chẳng cần gì cả. Nhưng ngài có thể sẽ phải đối mặt với nguy hiểm rất lớn, phải không?”

“Hai cái quận, cùng với toàn bộ thiên hạ, ngài cảm thấy cái nào có giá trị hơn?”

Tố Lợi và Di Gia hiển nhiên đã làm công tác chuẩn bị, tuyệt đối không phải là kẻ mù mờ về thế cục hiện tại của Hán đế quốc. Họ vừa hiểm độc, vừa xảo quyệt, cấu xé vào đúng nhược điểm của Viên Thiệu.

Viên Thiệu rất tức giận, nhưng hết cách rồi. Những lời hai người này nói đúng là cảnh khốn cùng hắn đang phải đối mặt.

Trong hoàn cảnh không thể làm gì khác hơn, Viên Thiệu chỉ có thể đồng ý điều kiện này, từ bỏ Đại Quận và Thượng Cốc quận, giao cho Tố Lợi và Di Gia nội bộ phân chia. Muốn chia thế nào thì chia, dù sao cũng chẳng liên quan gì đến hắn.

Điều kiện của Tố Lợi và Di Gia đã được thỏa mãn, vậy thì không còn gì để nói. Nhận tiền của người, giúp người giải tai ương, điểm đạo đức nghề nghiệp cơ bản này họ vẫn có. Sau đó, họ liền xuất binh xuôi nam, đi gây sự với Đổng Trác.

Đổng Trác đang giao chiến quyết liệt với Khúc Nghĩa, chợt nhận được chiến báo nói có một lượng khổng lồ kỵ binh Tiên Ti đang nhanh chóng xuôi nam, số lượng đông đảo, vượt xa số lượng quân đội của hắn.

Tin tức này khiến Đổng Trác vô cùng kinh ngạc. Hắn ước lượng số binh mã của mình, suy nghĩ nếu người Tiên Ti đến, hắn sẽ tác chiến ra sao, và liệu có thể tiếp tục kiên trì tác chiến được nữa hay không. Sau một hồi suy nghĩ, hắn quyết định rút lui.

Trước đó mấy ngày, hắn đã nhận được tin tức từ phía Lưu Bị, nói Lưu Bị đang dẫn năm vạn đại quân bắc thượng, cần một ít thời gian mới có thể đến. Lưu Bị hy vọng quân đội đang tác chiến ở U Châu tiếp tục kiên trì, đừng từ bỏ, ngài ấy nhất định sẽ đến.

Đối phó với người Tiên Ti, Lưu Bị là chuyên gia tuyệt đối, điểm này người Hán đều biết.

Vì vậy, Đổng Trác không do dự nữa, thỏa thuận với Điền Khải và Nghiêm Cương, nhanh chóng lui binh trở lại thành Phạm Dương, dựa vào thành Phạm Dương để phòng ngự, kiên trì phòng thủ, cự tuyệt dã chiến với người Tiên Ti, dùng cách này để tranh thủ đợi Lưu Bị đến.

Điền Khải và Nghiêm Cương không có ý kiến, vì vậy mọi người lợi dụng đêm tối nhanh chóng rút quân. Khúc Nghĩa, người vẫn còn đang kiên trì phòng ngự, đã không phát hiện ra. Sáng sớm ngày thứ hai, khi hắn phát hiện Đổng Trác rút quân thì đã chậm rồi.

Kỳ thực cũng chỉ là một buổi tối chênh lệch thời gian, kỵ binh Tiên Ti đã đến đại doanh phòng thủ của Khúc Nghĩa. Biết được Đổng Trác đã rút lui, Tố Lợi và Di Gia cười nhạo Đổng Trác một cách hả hê, càng thêm coi thường sức mạnh của quân Hán. Tiếp theo đó, họ suất quân xuôi nam, truy kích Đổng Trác.

Nói thật, đoạn đường này đánh xuống, Tố Lợi và Di Gia cảm thấy rất thoải mái.

Các hoạt động cướp bóc, đốt giết, giúp họ thu được đại lượng tài vật và nô lệ. Tài sản của họ tăng gấp mười mấy lần, các binh lính cấp dưới cũng được hưởng lợi không nhỏ. Toàn bộ tài sản của bộ lạc cũng kịch liệt bành trướng. Sau trận chiến này, họ có thể có một thời gian dài cuộc sống sung túc.

Nhưng khi tiến vào địa đầu Trác Quận, họ liền có chút khó chịu, bởi vì Trác Quận đã bị quân đội của Viên Thiệu vơ vét một lần, đã tương đương với một vùng đất trống rồi.

Trong chuyện cướp bóc và hãm hại bách tính, kỹ năng chuyên nghiệp của quân đội Viên Thiệu vẫn phải vượt qua người Tiên Ti. Người Tiên Ti rốt cuộc là dân ngoại tộc, một số mánh khóe nhỏ nhặt dù sao cũng không hiểu. Còn về kỹ năng cướp bóc, người của mình vẫn hơn một bậc.

Cho nên người Tiên Ti tuy lòng muốn vừa tiến quân vừa cướp bóc, nhưng lại chẳng còn gì để cướp nữa. Họ chỉ có thể vừa mắng Viên Thiệu không phải người, vừa cắm đầu cắm cổ truy kích Đổng Trác về phía nam.

Mãi mới đuổi kịp, Đổng Trác đã dẫn người lui vào thành Phạm Dương, bắt đầu theo thành phòng thủ. Người Tiên Ti không cách nào phát huy ưu thế kỵ binh, chỉ có thể vừa vây thành tấn công, lại vừa không quên phái người xuôi nam tiến vào Ký Châu để tiếp tục cướp bóc.

Đã đến rồi, chẳng lẽ lại tay không trở về?

Vì vậy, các địa khu phía bắc của Trung Sơn quốc và Hà Gian quốc cũng bị kỵ binh Tiên Ti cướp bóc, một nhóm kỵ binh Tiên Ti đã xâm nhập địa phương.

May mắn thay, người dân nơi đó đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, nghe tin U Châu đại loạn liền kết trại tự thủ, cẩn thận, không đi vào vết xe đổ của người dân U Châu.

Kế hoạch cướp bóc của kỵ binh Tiên Ti không đạt được thành quả lớn, bản thân trận chiến ở huyện Phạm Dương cũng không gặt hái được thành công. Họ bị Đổng Trác tiến hành phòng thủ phản kích quyết liệt, tổn thất một số nhân mã.

Tuy nhiên, tình huống này kết thúc vào khoảng ngày 12 tháng 12.

Bởi vì đại quân của Lưu Bị hành quân thần tốc, liền đã tới.

Bản dịch này, với sự tỉ mỉ và tinh tế, được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.