Những sự việc này xảy ra trong chớp mắt, nhiều người còn chưa kịp phản ứng, đến cả Đổng Trác khi hay tin cũng vô cùng kinh ngạc.

Tuy nhiên, Đổng Trác rốt cuộc cũng là một lão quân nhân dày dặn kinh nghiệm, chỉ suy nghĩ một lát, liền nhận ra mấu chốt vấn đề.

“Không tốt, giặc Khăn Vàng muốn chạy!”

“Chạy?”

Ngưu Phụ rất đỗi ngạc nhiên: “Bọn chúng tàn sát hào tộc, rõ ràng là vì thẹn quá hóa giận. Kế sách của ngài đã thành công, quả nhiên có sự cấu kết giữa hào tộc Từ Châu và giặc Khăn Vàng. Giờ đây bọn chúng nội chiến, không thể hợp tác được nữa, cũng chẳng còn ai thông báo tin tức cho giặc Khăn Vàng. Đây chẳng phải là cơ hội tốt để chúng ta đánh bại chúng sao?”

“Nội chiến nhưng không đến mức phải diệt cả tộc như vậy.”

Đổng Trác lập tức bước ra ngoài: “Hành động này, dù là đắc tội với hào tộc Từ Châu, thì giặc Khăn Vàng cũng không còn đất dung thân ở Từ Châu nữa. Trừ phi giặc Khăn Vàng đã quyết định tháo chạy, cứ thế rời khỏi Từ Châu, nếu không, tuyệt đối sẽ không làm một cách dứt khoát như vậy. Phụ nhi, lập tức truyền lệnh xuống, toàn quân chỉnh đốn, mau chóng lên đường!”

“Vâng!”

Ngưu Phụ dù chưa kịp nghĩ ra mấu chốt của vấn đề, nhưng khi Đổng Trác ra lệnh, hắn liền lập tức gật đầu, đi truyền mệnh lệnh.

Đổng Trác xem như đã phản ứng rất nhanh, nhưng vẫn chậm một bước. Khi hắn dẫn quân đuổi đến huyện Lương Thành, quân Khăn Vàng đã phóng hỏa đốt thành, tháo chạy tán loạn. Đổng Trác nhìn khói đen cuồn cuộn bốc lên từ thành Lương Thành, tức giận đến toàn thân run rẩy.

Cuối cùng, Đổng Trác hạ lệnh chọn ra ba ngàn tinh kỵ theo hắn liều mình truy kích quân Khăn Vàng, từ huyện Lương Thành một mạch đuổi đến huyện Giang Đô thuộc quận Quảng Lăng. Trên đường đi, họ đã ba lần chạm trán đội quân đoạn hậu của giặc Khăn Vàng, ba lần bị buộc phải dừng lại giao chiến.

Dĩ nhiên, các trận chiến đều thắng lợi. Trước đội tinh nhuệ kỵ binh do chính Đổng Trác dẫn dắt, quân Khăn Vàng vẫn không thể hung hãn như trước.

Cuối cùng, tại huyện Giang Đô, ông đã đuổi kịp đội quân Khăn Vàng Từ Châu đang vượt sông xuôi nam, và tại đây, một trận chiến đã nổ ra giữa hai bên.

Trận chiến đó thắng lợi, đội quân đoạn hậu của giặc Khăn Vàng bị Đổng Trác đánh tan, hơn ba ngàn quân Khăn Vàng bị giết. Tuy nhiên, chủ lực quân Khăn Vàng Từ Châu vẫn vượt sông mà đi, hơn nữa không hề để lại bất kỳ dụng cụ vượt sông nào cho Đổng Trác.

Đổng Trác bị giới hạn bởi điều kiện thực tế và thân phận Thứ sử Từ Châu, không thể tiếp tục truy kích, lòng căm hận khôn nguôi.

Nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy, sự phẫn hận trong lòng ông ta quả thực không thể kiềm chế. Vì vậy, ông quay đầu lại, dùng ánh mắt đỏ ngầu nhìn về phía sau lưng mình, hướng về Từ Châu.

Quả nhiên, ở chung với đám sâu mọt này, Từ Châu căn bản không thể làm nên trò trống gì!

Trong cơn cuồng nộ, Đổng Trác dâng tấu lên triều đình tố cáo Quốc tướng Hạ Bi và Thái thú Quảng Lăng, nói hai người đó là sâu mọt, yêu cầu chém đầu bọn chúng.

Lý do của Đổng Trác rất xác đáng.

Hơn hai vạn quân chủ lực Khăn Vàng Từ Châu mang theo không ít quân nhu, từ Hạ Bi quốc một mạch tháo chạy đến bến cảng huyện Giang Đô thuộc quận Quảng Lăng. Sau đó, chúng ngang nhiên vượt sông xuôi nam bỏ trốn.

Trong suốt thời gian đó, Quốc tướng Hạ Bi và Thái thú Quảng Lăng lại không hề nhúc nhích một chút nào!

Bọn họ không hề điều động bất kỳ một đội quân nào để ngăn cản dù chỉ một chút, mà cứ để cho giặc Khăn Vàng ung dung như vào chỗ không người, căn bản không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, cứ thế thuận gió xuôi nam, tốc độ hành quân cực kỳ nhanh.

Điều này khiến cho dù Đổng Trác có liều mạng truy kích cũng bỏ lỡ cơ hội tốt.

Dù cho những quan viên địa phương này chỉ cần ra chút sức, động tay một chút, phái một đội quân ngăn chặn giặc Khăn Vàng, chiến đấu với chúng dù chỉ một ngày, Đổng Trác cũng đã có thể đuổi kịp giặc Khăn Vàng, quyết tử chiến với chúng ở huyện Giang Đô.

Trên tay bọn họ không có quân đội sao?

Không, ít nhiều gì thì cũng có. Dù Đổng Trác thống lĩnh phần lớn quân đội Từ Châu, nhưng vì ông đang ở chiến trường, nên những Thái thú và Quốc tướng này ít nhiều vẫn có trong tay hơn hai ngàn, ba ngàn binh lính tạp dịch.

Tuy không tính là có sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng có vẫn hơn không. Bình thường giữ thành gì đó thì vẫn được, thật sự muốn đem ra đánh một trận, dù không thắng, nhưng ít nhiều gì cũng có thể gây ra chút phá hoại cho đối phương chứ?

Chẳng hạn như phá hủy một số cầu cống, hoặc làm hỏng một đoạn mặt đường lớn, để tốc độ hành quân của giặc Khăn Vàng không còn nhanh như vậy.

Chỉ cần bọn họ hơi ra sức một chút, cũng sẽ không để giặc Khăn Vàng thuận lợi xuôi nam bỏ trốn như vậy.

Nhưng bọn họ đã không làm gì cả.

Quốc tướng Hạ Bi và Thái thú Quảng Lăng thì hoàn toàn biến mất, không phái ra lấy một đội quân nào, chỉ biết co đầu rụt cổ trong hang ổ, không dám xuất chiến. Dù trong tay có mấy ngàn binh mã, nhưng lại không hề có ý nghĩ xuất chiến dù chỉ một chút.

Còn huyện lệnh Giang Đô cũng không làm tròn trách nhiệm của mình. Giặc Khăn Vàng vừa đến, hắn liền chật vật bỏ trốn. Dù cho hắn có đem binh giữ vững một chút, cũng có thể tranh thủ cho Đổng Trác một ít thời gian.

Kết quả là, bọn họ chạy còn nhanh hơn cả giặc Khăn Vàng.

Chỉ cần một trong số những quan viên địa phương này làm được điều gì đó, cũng đã có thể vãn hồi cục diện, để Đổng Trác tiêu diệt hoàn toàn đội quân Khăn Vàng này, nhưng bọn họ đã không làm gì cả.

Đổng Trác quả thực sắp phát điên vì tức giận.

Ở xa Lạc Dương, Lưu Bị sau khi biết được chuyện này cũng vô cùng tức giận. Ông cảm thấy quả nhiên trong thiên hạ Đại Hán có quá nhiều sâu mọt. Dưới sự vây hãm của vô số sâu mọt như vậy, những người hiếm hoi có thể làm được việc cũng sẽ bị chúng kéo theo mà kiệt quệ.

Vì vậy, Lưu Bị dâng tấu lên triều đình tố cáo Quốc tướng Hạ Bi, Thái thú Quảng Lăng và huyện lệnh Giang Đô đã bỏ bê nhiệm vụ, làm lỡ chiến cơ, yêu cầu chém đầu ba người này.

Đồng thời, Lưu Bị yêu cầu Thứ sử Dương Châu Quế Bao truy kích tiêu diệt quân Khăn Vàng đã tháo chạy vào địa phận Dương Châu, không được có bất kỳ sai sót nào.

Triều đình đã chuẩn y yêu cầu của Lưu Bị, vì vậy mệnh lệnh được ban xuống.

Quốc tướng Hạ Bi, Thái thú Quảng Lăng và huyện lệnh Giang Đô nhanh chóng bị bắt giữ, bỏ vào xe tù áp giải về Lạc Dương để chém đầu. Đổng Trác tận mắt chứng kiến ba tên khốn kiếp này kêu trời trách đất, dù cảm thấy hả giận, nhưng trong lòng vẫn còn vô cùng bất mãn.

Không thể tiêu diệt hoàn toàn quân Khăn Vàng Từ Châu, điều này khiến giấc mộng trở về Lạc Dương nhậm chức cao của ông ta tan thành mây khói. Ông không thể mang công lao dở dang này mà về Lạc Dương, dù có về được cũng không đủ tư cách đảm nhiệm chức vị Cửu Khanh cao quý.

Không thể nhậm chức cao mà trở về Lạc Dương thì chẳng có ý nghĩa gì. Vì vậy, ông chọn ở lại Từ Châu, tiếp tục tìm kiếm công lao. Tìm tới tìm lui cũng không thấy công lao nào thích hợp. Cực kỳ nhàm chán, ông thậm chí bắt đầu đi khắp Từ Châu tìm phiền phức cho bọn thổ phỉ.

Ông ta nghĩ, nếu tiêu diệt sạch toàn bộ thổ phỉ Từ Châu, liệu có thể tích góp đủ công lao hay không?

Đổng Trác vừa nghĩ như vậy, thì toàn bộ thổ phỉ Từ Châu liền thực sự gặp tai ương.

Khi giặc Khăn Vàng Từ Châu còn hoành hành, phần lớn tinh lực và binh lực của quan phủ đều được dùng để đối phó với chúng. Bọn cường nhân thổ phỉ bản địa Từ Châu xem như đã đón một đợt phát triển rực rỡ.

Khoảng thời gian đó, có thể nói là mùa xuân của bọn chúng. Chúng cướp bóc, sống sung sướng, uống rượu lớn ăn thịt lớn, muốn làm gì thì làm đó, thậm chí còn cướp bóc cả thổ hào.

Dĩ nhiên, những kẻ này cũng có chút đầu óc, không quấy nhiễu sĩ tộc. Vì vậy, quan phủ Từ Châu không quá để tâm đến việc thổ hào và dân thường bị cướp bóc.

Quan phủ cũng không đủ tinh lực để đối phó với chúng, nên chúng cứ thế hoành hành cướp bóc, sống thoải mái vô cùng.

Nhưng sau khi mùa xuân ấm áp trôi qua, mùa đông giá rét đã ập đến.

Đổng Trác đến rồi.

Nỗi chấp niệm của Đổng Trác muốn trở về Lạc Dương nhậm chức cao đã không thể kiềm chế. Ông ta cuồng nhiệt theo đuổi chiến công, liền lấy toàn bộ thổ phỉ Từ Châu làm đối tượng trút giận. Trong vòng ba tháng, ông ta đã tác chiến mười bảy lần, tiêu diệt mười bảy băng thổ phỉ lớn nhỏ, chém giết hơn hai ngàn một trăm tên thổ phỉ.

Từ quận Lang Gia, đến quận Đông Hải, rồi lại đến nước Bành Thành và nước Hạ Bi, Đổng Trác chuyển chiến qua bốn quận và nước, đem bọn thổ phỉ địa phương đánh cho tan tác. Những tên thổ phỉ trước đây béo mập khỏe mạnh đều trở thành chiến công của Đổng Trác.

Nhưng cho dù như vậy, công lao từ việc dẹp loạn thổ phỉ vẫn còn kém rất xa so với việc chinh phạt kẻ địch mang ý nghĩa chính trị. Thổ phỉ dù sao cũng không giương cờ nói muốn phản lại Đại Hán đế quốc, chúng chẳng qua chỉ cướp bóc gây rối trị an, nên ý nghĩa chính trị không lớn.

Bản thân Đổng Trác cũng hiểu rõ điều đó, nên những hành động như vậy, phần lớn là để trút giận.

Sau một thời gian trút giận, ông ta quả nhiên đã chờ được cơ hội.

Lưu Bị muốn thúc đẩy Lệnh hạn nô ở bốn châu Trung Nguyên cùng Dương Châu, Kinh Châu. Bốn châu Trung Nguyên là kỳ thứ nhất, hai châu Giang Nam là kỳ thứ hai. Còn ở Từ Châu, việc thúc đẩy Lệnh hạn nô gặp nhiều khó khăn hơn. Có một số quận và nước tương đối phối hợp, nhưng cũng có một số quận và nước lại khá cứng rắn.

Trong đó, cứng rắn nhất không gì bằng nước Hạ Bi và quận Quảng Lăng.

Quan viên các quận nước khác ít nhiều gì cũng có thể ổn định tình hình trong quận nước của mình. Thái thú và Quốc tướng có thể ra mặt đàn áp những kẻ phản đối, hoặc ra tay diệt trừ chúng. Nhưng nước Hạ Bi và quận Quảng Lăng lại xảy ra một số hỗn loạn nhất định, bởi vì tân nhiệm Thái thú và Quốc tướng chưa đến nhậm chức.

Nước Hạ Bi thì vẫn ổn. Bản thân nơi đây từng là đại bản doanh của quân Khăn Vàng, sau nhiều năm chinh chiến, không ít thế lực hào tộc đã bị quân Khăn Vàng phá hủy. Trước đó lại có một đợt tháo chạy xuôi nam, cộng thêm tâm lý nằm yên chịu trận, nên những kẻ chủ động phản kháng cũng không quá nhiều.

Vì vậy, quan phủ cấp huyện vẫn có thể kiểm soát được cục diện địa phương.

Nhưng quận Quảng Lăng thì lại khác.

Việc quận Quảng Lăng ồn ào đến mức độ đó, nguyên nhân thực sự vẫn khá phức tạp. Mọi quyền lợi dịch thuật của văn bản này đều được truyen.free bảo hộ.