Việc mở rộng thành Lạc Dương không phải là chuyện nhỏ.

Hơn một năm về trước, khi Lưu Bị đề xuất ý tưởng này, không ít người đã phản đối, cho rằng hao phí quá lớn, cần phải thận trọng.

Tuy nhiên, Lưu Bị kiên quyết cho rằng việc mở rộng thành Lạc Dương là điều bắt buộc phải làm, nếu không, thành Lạc Dương sẽ không thể gánh vác nổi miệng ăn của nhiều người đến thế, ắt sẽ xảy ra chuyện lớn.

Hiện giờ, hai phần ba diện tích thành Lạc Dương được dùng cho hoàng cung và các công sở, chỉ một phần ba còn lại được sử dụng vào các mục đích khác. Phần lớn dân cư lại sinh sống bên ngoài thành Lạc Dương, quây quần quanh thành. Nếu nhìn kỹ, người ta chỉ thấy một cảnh tượng hỗn độn.

Trong thành thì sạch sẽ gọn gàng, nhưng vừa ra khỏi cửa thành, một luồng khí thối nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mặt. Mùa đông còn đỡ, mùa hè thì càng khó ngửi gấp bội. Năm Kiến An thứ nhất, vì lẽ này mà bùng phát một trận ôn dịch, khiến hơn một ngàn người thiệt mạng.

Lúc ấy, Lưu Bị đã huy động quân đội cưỡng chế cách ly người bệnh, đồng thời triển khai tổng vệ sinh toàn diện, tiêu độc quy mô lớn, bắt chuột diệt côn trùng, dọn dẹp đường sá, đốt lá ngải, sau đó mới miễn cưỡng khống chế được dịch bệnh, không để ôn dịch lây lan vào trong thành Lạc Dương.

Cho nên, ngài cho rằng, việc mở rộng thành Lạc Dương, xây dựng đầy đủ các thiết bị vệ sinh, và tiến hành giáo dục vệ sinh hoàn thiện cho dân chúng đã là việc cấp bách như lửa cháy đến nơi.

Sau năm Kiến An thứ nhất, khắp thiên hạ cũng không ngừng xuất hiện hết đợt ôn dịch này đến đợt ôn dịch khác, lúc thì ở Thanh Châu, lúc thì ở Từ Châu, lúc thì ở Dự Châu.

Trong và ngoài thành Lạc Dương cũng nhiều lần xuất hiện tình trạng lây nhiễm quy mô nhỏ. May mắn thay, Lưu Bị đã có sự chuẩn bị từ trước cho tình huống này —

Ông đặc biệt bố trí một nhóm người chuyên theo dõi tình hình này. Chỉ cần nghe thấy bất kỳ tin đồn nào như 【 có vài người mắc bệnh 】, 【 cả nhà nhiễm bệnh 】, 【 hàng xóm nhiễm bệnh 】, liền lập tức điều động nhân viên cách ly người bệnh, đưa họ đến các trại bệnh gần Chiều Tà Đình bên ngoài thành Lạc Dương để tập trung cách ly và điều trị. Chính nhờ vậy mà trong và ngoài thành Lạc Dương không xảy ra tình trạng bùng phát dịch bệnh quy mô lớn.

Thế nhưng, môi trường sinh sống bên ngoài thành Lạc Dương quá mức dơ bẩn, tồi tệ, rất khó nói liệu có tái diễn chuyện của năm Kiến An thứ nhất hay không. Bởi vậy, Lưu Bị đã mạnh mẽ thúc đẩy việc này, và đầu năm nay đã chính thức khởi công.

Tổng phụ trách công trình chính là Tào Tháo.

"Theo ý Đại tướng quân, ngài nói rằng thành Lạc Dương so với Trường An năm xưa có phần chưa đủ. Lời Tiêu Hà năm xưa quả không sai, ‘phi tráng lệ bất năng trọng uy’ (không tráng lệ sẽ không thể trấn giữ uy thế). Đại Hán quốc nếu muốn thể hiện uy thế của mình, quốc đô nhất định phải tráng lệ.

Ban đầu, Lạc Dương tuy cũng là một thành lớn trong thiên hạ, nhưng lại có nhiều thiếu sót. Tuy được xưng có tới bốn trăm ngàn nhân khẩu, nhưng số người thực sự sống trong thành Lạc Dương chỉ hơn mười vạn. Phần lớn còn lại đều phân tán bên ngoài thành, không tường thành, không quy củ, một cảnh tượng hỗn loạn nhếch nhác.

Nếu để người ngoài nhìn thấy cảnh này, tất nhiên họ sẽ cho rằng Đại Hán là một quốc gia hỗn loạn, vô quy củ, từ đó sinh lòng coi thường, cho rằng Đại Hán có thể bị xâm lược, dẫn đến chiến loạn. Bởi vậy, Huyền Đức nói, phải bao gồm toàn bộ những người sống ở ngoài thành vào bên trong, và xây dựng lại tường thành.

Cho nên, bây giờ toàn bộ công trình đã bắt đầu, thành Lạc Dương trong tương lai sẽ được chia thành ba bộ phận: ngoại thành, nội thành và cung thành, dùng ba lớp tường thành để phân chia, mở rộng quy mô. Trong đó, tường thành ngoại thành cần dày nhất, còn tường thành cung thành cần cao nhất.

Ngoài tường thành ra, toàn bộ khu vực cư trú cũng phải được quy hoạch lại, vạch ra các khu nhà ở đặc biệt, khu đô thị giao dịch cho thương nhân, cùng với khu công sở cho quan phủ. Nơi nào làm việc gì, các tuyến đường giao thông giữa chúng cũng đều đã được quy hoạch xong xuôi, chỉ còn chờ công trình triển khai."

Khoái Việt nghe vậy, thấm thía cảm thán.

"Một đại công trình như mở rộng thành Lạc Dương, nếu đặt vào thời bình thường, có thể nói là một cuộc đại hưng công, nhất định sẽ có người mạnh mẽ phản đối, nếu không khéo, còn có thể có người phải đổ máu vì chuyện này, gây ra một màn trò cười. Nhưng nhìn xem, dường như mọi chuyện không phải vậy."

"Đúng vậy, việc mở rộng thành Lạc Dương không hề có trò cười nào, mà tự nhiên được thúc đẩy."

Tào Tháo cười nói: "Dĩ nhiên, không phải là không có ai phản đối, vẫn có người phản đối đấy, nhưng những người phản đối không nhiều. Hơn nữa, sau khi Đại tướng quân công bố đầy đủ kế hoạch và phương lược sử dụng tiền bạc trước triều đình, cũng không còn ai phản đối nữa.

Cách dùng người, cách dùng tiền, cách dùng vật liệu, cách vận chuyển, cách phân chia kỳ hạn công trình, v.v., Công Bộ trong phủ Đại tướng quân đã đưa ra toàn bộ kế hoạch. Phủ Hà Nam Doãn chỉ cần làm theo là được. Phần việc được phân phối đến chỗ ta chỉ còn là thi công, những việc khác ta không cần phải bận tâm."

"Tại Kinh Châu, ta cũng từng nghe nói Đại tướng quân thiết lập Lục Bộ trong phủ, giám sát chính vụ. Bất kể là chuyện triều chính gì, Lục Bộ đều có thể đưa ra đối sách và xử lý một cách hiệu quả."

Khoái Việt thở dài nói: "Xem ra Đại tướng quân không chỉ giỏi việc quân sự, ngay cả việc chính sự cũng là một cao thủ."

"Đúng là như vậy."

Tào Tháo thở dài nói: "Bất kể là vấn đề lớn lao đến đâu cũng có thể được hóa giải thành những vấn đề nhỏ, sau đó tìm người giải quyết. Trước kia còn hơi chậm một chút, nhưng hiện tại, sau khi Lục Bộ này được thành lập, tốc độ xử lý nhanh hơn hẳn, nhanh đến mức ta có chút không thể tin được.

Một chuyện lớn như mở rộng thành Lạc Dương, nghe nói Công Bộ chỉ mất hai tháng để lập ra kế hoạch hoàn chỉnh, sau đó mất một tháng để thông báo đến mọi phương diện liên quan, và một tháng sau đó đã bắt đầu hành động. Toàn bộ quá trình chuẩn bị không quá bốn tháng."

"Bốn tháng ư?"

Thái Mạo hết sức kinh ngạc, thở dài nói: "Việc mở rộng kinh đô của Thiên tử là một chuyện lớn như vậy, mà lại chỉ mất bốn tháng để hoàn tất khâu chuẩn bị sao? Điều này e rằng hơi quá nhanh rồi..."

"Không chỉ có vậy, về mặt triển khai cũng nhanh chóng tương tự."

Tào Tháo không khỏi tự hào cười nói: "Trước đây, triều đình đại hưng công trình thường phải cưỡng chế trưng dụng dân công, khiến trăm họ oán thán khắp nơi, thậm chí không khéo còn có thể dẫn đến dân biến. Nhưng lần này, nhân lực được sử dụng, ngoài nô lệ ra, chính là dân phu từ các tập thể nông trường.

Họ đều là những người có tổ chức. Bất kể làm việc gì, chỉ cần hạ lệnh xuống huyện phủ, huyện phủ lại truyền lệnh xuống nông trường, nông trường sẽ tập hợp những dân phu có thể điều động đến huyện phủ báo cáo. Huyện lại báo cáo lên chỗ ta, và ta có toàn bộ danh sách tại đây.

Sau đó, dân phu huyện nào phụ trách xây dựng đoạn tường thành nào, ta chỉ cần ban lệnh, họ sẽ tiến hành thi công. Đúng lúc ta tuần tra kiểm tra công trình là được, những chuyện khác ta không cần bận tâm nhiều, tiến độ cũng sẽ tương đối nhanh."

"Có thể hiệu quả đến vậy sao?"

Thái Mạo hết sức kinh ngạc: "Dân chúng không oán hận sao? Sẽ không làm lỡ vụ mùa sao?"

"Đại tướng quân thiết lập các tập thể nông trường chính là vì những chuyện như vậy mà ra đời."

Tào Tháo cười nói: "Trong nông trường, các gia đình tương trợ lẫn nhau. Nếu có người cần đi làm công, thì đất đai của gia đình họ sẽ được nông trường sắp xếp tráng đinh giúp đỡ canh tác, tránh việc nông vụ không làm xong, không để ai vì thế mà đói kém. Cứ như vậy hỗ trợ giúp đỡ nhau, đây chính là tập thể nông trường."

"Điều này thật thú vị."

Khoái Việt vuốt vuốt chòm râu, thở dài nói: "Đã từng có lúc, mỗi khi đại hưng công trình, tất nhiên kéo theo oán khí ngập trời, mà giờ đây..."

"Triều đình thuê làm công, cũng là chi trả tiền công, còn lo ba bữa cơm. Nông phu làm công kiếm tiền, cũng như canh tác ruộng đất kiếm tiền."

Tào Tháo vừa nói vừa bật cười đứng dậy: "Đại tướng quân từng âm thầm nói với ta rằng, mọi vấn đề khó khăn trên đời, có chín chín chín chín phần đều có thể dùng tiền để giải quyết, chỉ cần chi đủ tiền, thì không có gì là vấn đề. Hơn nữa, tiền thì lúc nào cũng có thể chi đủ, chỉ là có người không nỡ mà thôi.

Ta bèn hỏi Đại tướng quân, chi ra nhiều tiền như vậy, ngài có nỡ hay không? Đại tướng quân nói với ta rằng, ngài không thích tiền, thứ tiền bạc này, sống không mang đến, chết không mang theo. Chỉ cần có thể vận dụng nó, khiến nó phát huy giá trị lớn nhất, thế là đủ rồi. Cứ khăng khăng mong muốn quá nhiều, ngược lại sẽ trở thành nô lệ của tiền."

"Đại tướng quân thật là thông suốt."

Thái Mạo tuy không mấy hứng thú với những đạo lý cao xa, nhưng ông vẫn thực sự bội phục Lưu Bị.

Bởi vì Lưu Bị không chỉ nói những đạo lý lớn lao, mà bản thân cũng hành động y như vậy.

Ông ấy thật sự chi tiền, chi rất nhiều tiền, vung tay rất hào phóng, tạo nên một cục diện thịnh thế hài hòa tốt đẹp, đến mức việc đại hưng công trình cũng trở nên êm thấm, dễ chịu.

Chẳng lẽ, ông ấy thật sự không thích tiền sao?

Một thứ tốt như tiền, cũng sẽ có người không thích ư?

Khoái Việt cũng nghĩ như vậy.

Nếu chỉ nói những đạo lý lớn lao mà bản thân chẳng làm gì, vậy thì thuần túy là nói suông. Nhưng nếu vừa nói đạo lý lớn vừa bắt tay vào làm, vậy thì hoàn toàn khác biệt.

Dĩ nhiên, cũng chính vì lẽ đó, họ mới có thể đặt niềm tin tối thiểu vào Lưu Bị, hơn nữa còn nguyện ý chủ động đến Lạc Dương, tìm kiếm hợp tác với ông ấy.

Đối với một người giữ chữ tín lại có tấm lòng rộng lượng mà nói, việc chủ động cống hiến có thể nhận được nhiều hơn so với việc bị động tiếp nhận. Nếu Lưu Bị muốn nô lệ, cứ dâng cho ông ấy; nếu ông ấy muốn đất đai, cứ dâng cho ông ấy.

Dù sao, một mình ông ấy cũng không thể có được toàn bộ nô lệ và đất đai.

Đổi lại, Thái thị và Khoái thị có thể thoát khỏi vũng lầy Kinh Châu, trở về trung ương, giành lại ưu thế như trước, và bỏ xa những gia tộc bản địa còn lại ở Kinh Châu.

Hơn nữa, so với Thái thị, Khoái thị thực chất lại có nhu cầu cấp bách hơn nhiều về việc này, chỉ là vì sự khác biệt quá lớn giữa Lạc Dương năm năm trước và năm năm sau, mạng lưới giao thiệp mà gia tộc Khoái thị khổ tâm gây dựng năm xưa đã hoàn toàn sụp đổ, đến mức không thể không dựa vào mối quan hệ giữa Thái thị và Tào Tháo, mượn cớ đó để tiếp cận Lưu Bị.

Về phần Lưu Bị, sau khi biết được ý tưởng của gia tộc Thái thị và Khoái thị từ chỗ Tào Tháo, trong lòng cũng nảy sinh một vài ý tưởng khác.

Ông ấy đang băn khoăn làm sao để có đủ điểm tựa can thiệp vào cục diện Kinh Châu, kết quả đang muốn ngủ thì có người mang gối đến tận giường.

Bản dịch này là tâm huyết của nhóm truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.