So với lễ đăng cơ trước đó, buổi lễ triều đình vào Nguyên đán năm Trinh Quán thứ nhất này mới thực sự là lễ đăng cơ đường đường chính chính của Lưu Bị.

Trường diện vô cùng long trọng, số người tham gia buổi lễ đông đảo hơn trước, địa vị cao hơn, quyền uy cũng lớn hơn. Rất nhiều đại tướng đư���c Lưu Bị phái đi dẫn quân cùng các quan lại trấn giữ biên cương đều đã trở về, cùng nhau chúc mừng Lưu Bị năm mới an khang, vạn sự như ý.

Đối với Lưu Bị, tất cả những điều này đều là thứ yếu. So với trình tự của buổi lễ chúc mừng này, điều ông quan tâm hơn cả chính là những thay đổi về nội dung trong buổi lễ.

Đến tận bây giờ, ông vẫn nhớ buổi lễ mừng năm mới như muốn cướp đi nửa cái mạng già vào Nguyên đán năm Quang Hòa thứ tư. Ông vẫn nhớ như in bát [Nước đá lạnh mùa hè đặc biệt mừng năm mới] đã khiến ông từ linh hồn đến tứ chi đều cứng đờ, mang đến cho ông sát thương ma pháp.

Dĩ nhiên, ông cũng nhớ rõ mồn một những đòn đả kích vật lý mà những món điểm tâm nhỏ lạnh buốt sau đó đã mang lại.

Bởi vậy, ông đương nhiên nhớ đến lời thề khi ấy: một ngày nào đó khi có thể làm chủ mọi việc, ông nhất định sẽ thay đổi cái quy củ thiếu sót này, cung cấp thức uống nóng hổi ấm áp vào mùa đông cho tất cả mọi người, dù chỉ là một tiểu quan không quan trọng.

Và quả thực, ông đã làm được điều đó.

Cuối cùng thì ông không còn là kẻ ác nhân kiểu "người đã từng bị dầm mưa thì muốn xé nát ô của người khác" nữa... Ít nhất là không hoàn toàn như vậy.

Trong khâu ban yến, đương nhiên chỉ có các quan lớn và đại tướng mới có thể cùng ông hưởng dụng yến tiệc trong Sùng Đức Điện.

Mặc dù phần lớn quan lại vẫn phải đứng ở đại quảng trường bên ngoài Sùng Đức Điện, chịu gió rét run cầm cập, nhưng việc được cung cấp một bát canh gà mái già nóng hổi, ấm áp, quả thực đã khiến không ít tiểu quan không có địa vị cảm động đến phát khóc.

Từng ngụm từng ngụm thưởng thức bát canh gà nóng hương nồng vị ngon, họ cảm thấy trái tim băng giá của mình từng chút một được sưởi ấm.

Sau đó, yến tiệc về cơ bản cũng toàn là các món nóng hổi. Các nội thị khi dâng món còn "ân cần" dặn dò họ mau chóng dùng bữa khi còn nóng, bởi nguội rồi sẽ không ngon.

Tình huống này khiến không ít quan viên từng phục vụ từ Đế quốc thứ hai chuyển sang Đế quốc thứ ba cảm thấy vô cùng cảm khái.

Vào thời kỳ Đế quốc thứ hai, khi ấy họ ch�� có thể uống một ngụm nước đá lạnh mùa hè, khẩn cầu buổi lễ mau chóng kết thúc để có thể trở về uống chút đồ nóng, cứu vãn cái dạ dày đang cồn cào.

Còn bây giờ, họ có thể dùng các món nóng hổi, ngay cả tiểu lại không có địa vị cũng được dùng các món nóng hổi.

Hương vị cũng quả thực không tồi.

Rất nhiều người vì thế mà cảm khái, ngấm ngầm trò chuyện, rằng câu "tân triều tân cảnh tượng" quả là không sai chút nào, bởi từ trình độ nóng lạnh của buổi ban yến này có thể thấy rõ nhiều điều.

Đây chính là cái gọi là "thấy nhỏ biết lớn" vậy!

Sau khi lễ mừng năm mới kết thúc, theo lệ thường sẽ có năm ngày nghỉ. Đối với một số quan viên địa vị không cao hoặc quyền lực không lớn, năm ngày nghỉ là cơ hội để tận hưởng an nhàn. Nhưng đối với các quan lớn và đại tướng, nghỉ ngơi được ba ngày đã là điều quý giá lắm rồi.

Năm nay, Lưu Bị cũng miễn cưỡng nghỉ ngơi ba ngày, thường xuyên ở bên người nhà, cùng họ đi ra ngoài thưởng tuyết ăn lẩu. Trong khâu theo lệ thường này, ông còn mời thêm cả gia đình của các lão hữu. Một đoàn người đông đảo rầm rộ rời khỏi thành Lạc Dương, mở tiệc lẩu nướng dã ngoại, chơi đùa vô cùng vui vẻ.

Dĩ nhiên, trong những hoạt động này, không thể thiếu việc khoe khoang và so sánh con cái của mỗi người, cùng với đại quyết chiến về thành tích cuối kỳ. Phụ huynh thắng thì vui vẻ phấn khởi, phụ huynh thua thì nghiến răng nghiến lợi, nhìn đứa con trai "hùng hài tử" của mình thế nào cũng không vừa mắt.

Quý Chức, người vốn đang bận rộn với công việc quan trọng trong dịp Tết, đã vội vàng chạy về. Dù không kịp tham dự đại điển lễ, nhưng hắn đã kịp có mặt trong tiệc lẩu nướng dã ngoại.

Hắn dẫn theo đứa con trai kiêu ngạo Quý Kiêu tham gia hoạt động tập thể vui vẻ này. Trong lúc đó, hắn bóng gió giễu cợt Quan Vũ và Trương Phi, khoe khoang con mình ưu tú thế nào, hiếu thắng hơn cha hắn thế nào, v.v.

Quan Vũ và Trương Phi sao có thể không nghe ra ý ngầm của Quý Chức?

Bọn họ bị Quý Chức chọc tức đến mức, khi uống rượu liền kéo Quý Chức lại, ra sức chuốc rượu hắn, không hề có ý nhường nhịn. Vì vậy, Quý Chức bị trừng phạt thê thảm một trận, đến khi yến tiệc diễn ra được một nửa, hắn đã bất tỉnh nhân sự.

Thế nhưng Quý Kiêu lại thực sự biết phấn đấu. Hắn cùng Quan Ninh và Trương Phi thi tài ăn thịt nướng, khiến hai người kia cũng phải trợn trắng mắt mà ăn, nhưng cuối cùng vẫn không thể địch lại được Quý Kiêu, kẻ phàm ăn như thùng cơm.

Chứng kiến cảnh này, Quan Vũ và Trương Phi cũng không khỏi thở dài.

Quả đúng là mỗi người có một số mệnh. Quý Chức này không có khả năng hành quân đánh trận, chỉ có chút tài năng chăn nuôi ngựa, hiện nay đang phụ trách toàn bộ việc chăn nuôi ngựa. Nhưng con của hắn, chỉ cần nhìn qua đã biết là một hảo thủ.

Nhìn Quý Chức say khướt đến bất tỉnh nhân sự, trong lòng họ thực sự có đôi phần ao ước.

Nói chung, lần tiệc lẩu nướng dã ngoại này vẫn diễn ra khá hài hòa. Giữa mọi người không có bất kỳ tranh chấp nào, ngay cả những người không mấy quen biết cũng tươi cười chào hỏi, hàn huyên cùng nhau.

Tuy nhiên, ẩn dưới vẻ hài hòa ấy, Lưu Bị cũng quan sát thấy một vài hiện tượng thú vị.

Trong quá khứ, bởi có những thế lực thù địch mạnh mẽ đã định hình như phe Kinh học Kim văn, phe Kinh học Cổ văn, ngoại thích và tập đoàn hoạn quan, nên mọi người dưới trướng Lưu Bị đều ôm nhau thành một khối, dùng để chống lại đủ loại thử thách và uy hiếp.

Khi ấy, mọi người không phân biệt địa vị, chỉ có một thân phận cao nhất duy nhất —— thành viên của phe Lưu Bị.

Khi các thế lực đối địch lớn bị Lưu Bị tiêu diệt hoàn toàn, các bộ hạ của ông cũng dần chiếm giữ nhiều vị trí quyền lực vốn chưa được chiếm giữ, và từ đó, tự nhiên phân chia thành nhiều phe phái nhỏ dưới trướng Lưu Bị.

Nếu phân chia theo số lượng nhân sự, thì các bộ hạ của Lưu Bị chủ yếu được chia thành ba phe phái: hệ Lương Châu, hệ môn sinh và hệ cựu thần.

Hệ Lương Châu là một khái niệm tương đối rộng lớn. Nó không chỉ bao gồm các bộ hạ lâu năm theo Lưu Bị như Cái Huân, Diêm Trung, Diêm Ôn, mà còn cả những tân khoa xuất thân từ Lương Châu, mới tốt nghiệp từ Lương Châu Học phủ.

Có thể nói, từ khi Lưu Bị nhậm chức Lương Châu Mục cho đến giai đoạn hiện tại, tất cả những người Lương Châu từng phục vụ cho ông đều có thể coi là một thành viên của Lương Châu Bang.

Quả thực, Lương Châu là một trong những nơi đã cống hiến sức lực lớn nhất và cung cấp nhiều nhân tài nhất cho Lưu Bị sau khi ông khởi nghiệp. Bởi vậy, bất luận về số lượng nhân sự hay sức ảnh hưởng chính trị, hệ Lương Châu trong nội bộ Đế quốc thứ ba đều là sự tồn tại số một, không có phe phái nào lớn hơn.

Hệ môn sinh lại không phân chia theo khái niệm địa vực. Trong đó bao gồm nhân sĩ từ khắp nơi trên trời nam biển bắc, có người Lương Châu, người Tư Lệ, người Dự Châu, người Duyện Châu.

Họ thường là những người bái nhập môn hạ Lưu Bị khi ông vẫn còn truyền thừa "Tả thị Xuân Thu", học tập theo ông trong Lương Châu Học phủ, và mang danh xưng môn sinh của Lưu Bị.

Các môn sinh thời đó là tinh anh trong số môn sinh, hoặc là tinh anh có quan hệ thân cận. Số lượng tuy tương đối ít, nhưng mỗi người đều được coi là rất có tiền đồ, ví dụ như Tào Ngang, con trai trưởng của Tào Th��o, đang giữ chức huyện lệnh.

Họ phổ biến trẻ tuổi hơn, lại có tố chất văn hóa cao, là lực lượng chủ yếu mà Lưu Bị dùng để thay thế lớp quan lại cũ. Phần lớn họ xuất thân từ gia đình bần hàn, thường dân, không có sức ảnh hưởng chính trị mạnh mẽ, nhưng lại có tiềm lực phát triển mạnh mẽ trong tương lai.

Hệ cựu thần chủ yếu là một phe phái được Lưu Bị gây dựng nên nhằm thu nạp anh hào thiên hạ, lôi kéo nhân tâm thiên hạ.

Nói nghiêm khắc mà xét, phe phái này cũng có những điểm trùng lặp với hai phe phái trước đó. Ví dụ, sau khi môn sinh tốt nghiệp, bởi vì ưu tú mà vào phủ của ông làm việc, như vậy thì đồng thời có hai loại thân phận: môn sinh và cựu thần.

Tuy nhiên, bởi vì khái niệm chính trị "cựu thần" này tương đối rộng khắp, nên từ Quan Vũ, Trương Phi, cho đến những tân khoa trẻ tuổi cuối cùng vào phủ Đại tướng quân, đều có thể coi là cựu thần của Lưu Bị. Huống hồ những nhân tài ưu tú như Triệu Vân, Sử Hoán được ông triệu vào phủ Đại tướng quân thì càng không cần phải nói.

Họ cũng đến từ khắp nơi trên năm hồ bốn bể, không thuộc về phân chia theo khái niệm địa vực. Về mặt tuổi tác cũng không có ý nghĩa tham khảo gì, bởi vì thậm chí ngay cả những người như Giả Hủ, Trình Dục cũng đều có thể tính vào phe phái này.

Do đó, ba khái niệm sơ sài này thực ra không thực sự có chỗ đứng vững chắc trong nội bộ Đế quốc thứ ba. Khái niệm quá rộng lớn khiến cảm giác thuộc về của mọi người sẽ bị suy yếu. Nếu không phải có một lãnh tụ chính trị mạnh mẽ, sẽ rất khó tập hợp nhiều người như vậy lại với nhau.

Bởi vậy, so với ba khái niệm sơ sài này, mọi người phổ biến nguyện ý tiếp nhận những khái niệm có quy mô nhỏ hơn.

Ví dụ như phái nguyên lão, được hình thành bởi Quan Vũ, Trương Phi, Giản Ung, Khiên Chiêu, Quý Chức và những người khác, những người đã theo Lưu Bị từ rất sớm.

Họ là những người theo Lưu Bị sớm nhất, sớm nhất cùng ông kết nghĩa huynh đệ, tình cảm giữa họ vô cùng sâu đậm. Lại chủ yếu mang binh ở bên ngoài, địa vị cao, quyền lực lớn, chiến công hiển hách, không phải người bình thường có thể chen chân vào. Theo một ý nghĩa nào đó, họ có tính biệt lập khá mạnh mẽ.

Tiếp theo là phe ngoại thích, được hình thành bởi Hàn Vinh, Tào Tháo, Cái Huân, Hạ Hầu Đôn và những người khác.

Họ theo Lưu Bị thời gian không tính là sớm, nhưng cũng không thể tính là muộn. Về cơ bản, họ đều là những gia tộc có chút thế lực, lại đều có nữ tử trong gia tộc ở trong nội cung của Lưu Bị, là họ hàng thân thích của ông. Họ từng là đối tác quan trọng ban đầu của Lưu Bị.

Hiện nay, mặc dù họ không còn giữ thân phận đối tác, hơn nữa ngoại thích thiếu vị trí sinh thái hợp lý trong cơ cấu chính trị của Đế quốc thứ ba, nhưng họ vẫn nắm giữ các chức vụ quyền lực quan trọng, được xem là phe phái chính trị mạnh nhất và là dòng chủ lưu ở giai đoạn hiện tại.

Kế đến, một phe phái thú vị là phe "Hiền thần ứng mộng" của Lưu Bị. Họ chủ yếu là các thuộc hạ được Lưu Bị triệu tập thông qua phương thức nằm mơ, khi ông còn nhậm chức Đại tướng quân phủ.

Nói chính xác mà nói, họ cũng có thể coi là thành viên của hệ cựu thần. Nhưng nếu thực sự phân chia, phe Hiền thần ứng mộng này được coi là tinh anh trong hệ cựu thần, thuộc về nhóm trung niên đầy triển vọng và sức sống nhất hiện nay.

Trong số họ, có người làm quan hành chính, cũng có người cầm quân đánh trận. Địa vị tuy không phải cao nhất, nhưng cũng được coi là một nhóm người ở cấp độ cao, khác biệt với tình hình cựu thần thông thường, và tương lai đầy triển vọng.

Kế tiếp là hệ sĩ tộc.

Họ là một nhóm người thuộc các gia tộc sĩ tộc hạng nhất, hạng hai hoặc hạng ba đã lựa chọn đầu quân cho Lưu Bị trong quá trình phát triển của ông. Thời gian họ theo Lưu Bị không giống nhau, nhưng cũng đều chiếm giữ một vị trí sinh thái riêng dưới trướng Lưu Bị.

Thêm vào đó, nhờ học thức và năng lực ưu tú, họ thường có thể đảm nhiệm các chức vụ nòng cốt tương đối quan trọng ở địa phương và trung ương.

Ví dụ như Tuân Du và Tuân Úc, còn có Chung Do, Dương Tu, Quách Gia, Trần Quần, Trương Chiêu, Trương Hoành và nhiều người khác.

Tiếp theo là hệ quan viên lão thành.

Với Trịnh Huyền, Lư Thực, Mã Nhật Đê, Thái Ung, Phục Kiển và nhiều người khác đứng đầu, họ đều có quan hệ tương đối thân thiết với Lưu Bị từ khi ông còn là quan lớn quan trọng của Đế quốc thứ hai, và được coi là sự tồn tại cuối cùng còn sót lại của phái cổ văn học.

Những người này phổ biến có tư lịch khá cao và tuổi tác tương đối lớn. Mối quan hệ của họ với Lưu Bị đã từng là mối quan hệ đường đường chính chính giữa trưởng bối và hậu bối. Mặc dù hiện nay phần lớn trong số họ không dám nói như vậy, nhưng mối quan hệ ấy vẫn tồn tại.

Một loạt phân chia như vậy, về cơ bản đã bao quát được tình hình các nhóm nhỏ dưới trướng Lưu Bị hiện nay.

Ông phóng tầm mắt nhìn quanh, và về cơ bản cũng chính là một cảnh tượng như vậy.

Quan Vũ dĩ nhiên cùng Trương Phi và những người khác chơi đùa càng hòa hợp, càng thêm thân thiết.

Tào Tháo và Diêm Ôn đối tửu ca hát, một vẻ thảnh thơi tự tại biết bao.

Trịnh Huyền, Lư Thực, Mã Nhật Đê được Lưu Bị mời, ngồi vây quanh sưởi ấm bên lò lửa, uống rượu, trò chuyện phiếm, trông có vẻ rất vui vẻ.

Mọi người mỗi người đều có nhóm nhỏ, vòng tròn của riêng mình. Giữa họ hiện tại chưa thể nói là có mối quan hệ cạnh tranh nào, song Lưu Bị cũng rất rõ ràng, đây chỉ là tạm thời, theo thời gian trôi đi, tình hình sẽ phát sinh thay đổi.

Tuy nhiên, ít nhất hiện tại phải duy trì được, và duy trì càng lâu càng tốt, để ông ấy có thể tập trung chú ý hơn vào việc bày bố những công việc cần phải làm.

Việc độ điền là bắt buộc phải làm, cải cách toàn diện cũng là bắt buộc phải làm. Có một số việc, nếu ông không đích thân ra tay, vậy thì vĩnh viễn sẽ không thể thành công được.

Bởi vậy, Lưu Bị có một loại cảm giác cấp bách.

Cảm giác cấp bách này cũng được truyền đạt rất tốt đến các bộ hạ của ông.

Sau khi Tết trôi qua, ngày càng nhiều người trong vòng tròn cốt lõi đã ý thức được dụng ý của Lưu Bị từ trước, hiểu rõ rốt cuộc ông làm vậy là có ý gì. Do đó, ngày càng nhiều người đã bày tỏ rằng họ sẽ cử toàn tộc hành động cùng Lưu Bị.

Lưu Bị muốn họ hoàn thành nhiệm vụ gì, họ sẽ hoàn thành nhiệm vụ đó mà không chút do dự.

Bởi vậy, Lưu Bị không cần phải hoài nghi lòng trung thành của họ.

Tuân Úc nhận thấy ngày càng nhiều người dâng biểu lên Lưu Bị bày tỏ rằng không cần ông phải bận tâm cũng có thể giải quyết được việc gia tộc. Vậy thì làm sao có thể không biết nguy hiểm chính trị lần này nằm ở đâu?

Tuy nhiên, ngay từ đầu hắn cảm thấy mình vẫn còn một chút thời gian, bởi vì hai vấn đề khó giải quyết của Tào thị và Hạ Hầu thị vẫn chưa được giải quyết, vậy nên Tuân thị của hắn cũng còn thời gian.

Kết quả là, đúng lúc Tuân Úc đang nghĩ mình có thể từ từ bàn bạc chuyện này với người trong gia tộc, chợt có một tin tức vô cùng kinh ngạc truyền đến.

Gia tộc Tào thị đã được dàn xếp xong xuôi.

Tào Tháo dâng biểu lên Lưu Bị, nói rằng nội bộ gia tộc đã thương lượng hoàn tất, toàn bộ gia tộc Tào thị cũng nguyện ý tiếp nhận chính sách độ điền của triều đình, hơn nữa còn nguyện ý nộp thuế ruộng đất cho triều đình theo quy định của Hán luật.

Dĩ nhiên, bởi vì tài sản ruộng đất của Tào thị quá nhiều, mức thuế thu quá nặng nề, nên Tào thị hy vọng bán một phần ruộng đất cho quan phủ, và hy vọng quan phủ có thể thu mua theo giá thị trường.

Tóm lại, Tào thị sẽ quán triệt toàn diện, thực thi đúng yêu cầu của Lưu Bị về pháp án độ điền, kiên quyết đi theo con đường đúng đắn của Lưu Bị, cấm tiệt mọi thanh âm quấy nhiễu hiện tại, toàn tâm toàn ý làm Hán thần.

Tin tức này không được truyền bá rộng rãi, ban đầu chỉ lan truyền trong phạm vi nhỏ của nhóm cốt lõi. Tuy nhiên, sau khi biết được tin tức này, những người cốt lõi trong vòng không ai là không cảm thấy kinh ngạc.

Theo suy nghĩ của họ, dù có kết quả thì cũng phải là Hạ Hầu thị hoặc Chân thị đưa ra kết quả trước.

Số lượng tài sản của Hạ Hầu thị trong nội bộ siêu cấp hào cường được coi là tương đối ít. Còn Chân thị, bởi sự tồn tại của Chân Nghiễm, trước giờ đều tương đối phục tùng Lưu Bị, và cũng chưa từng có bất kỳ hành động vi phạm nào.

Do đó, họ cho rằng hai gia tộc này có thể phản ứng nhanh hơn các gia tộc khác, đưa ra quyết đoán.

Kết quả họ lại đoán sai. Gia tộc đầu tiên đưa ra quyết đoán, lại chính là Tào thị, gia tộc giàu có nhất.

Từ khi Lưu Bị đưa ra yêu cầu của mình, cho đến khi Tào thị đưa ra câu trả lời khẳng định, tổng cộng chỉ mất mười bảy ngày, tức là hơn nửa tháng.

Xin quý độc giả lưu ý, bản dịch này được truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành.