Đối với Pháp Chính trẻ tuổi mà nói, việc được làm quận trưởng đúng là một sự tín nhiệm lớn lao.

Nhưng nếu nói Lưu Bị thực sự coi trọng Pháp Chính đến thế, cần gì phải phái y đến nơi xa xôi hẻo lánh như vậy để trải qua cuộc rèn luyện đầy hiểm nguy đó?

Ấy chẳng đơn thuần là việc cai trị chốn quan trường đâu, khí hậu, hoàn cảnh nơi ấy chỉ một chút không hợp cũng có thể khiến người ta mất mạng.

Vì thế, không ít người tỏ ý lo lắng cho tiền đồ của Pháp Chính, các bộ hạ của y cũng mơ hồ nhắc nhở y về mối lo ấy.

Song Pháp Chính lại chẳng nghĩ vậy.

Cùng lúc ấy, Pháp Chính cũng nhận được tin tức, vùng nam bộ Nhật Nam quận xuất hiện phản loạn, có kẻ chiếm cứ huyện Tượng Lâm thuộc Nhật Nam quận, tự xưng vương, công khai phản kháng sự thống trị của Đại Hán. Và ngay lúc này, y được điều đến nhậm chức Thái thú Nhật Nam quận, ý tứ đã quá rõ ràng.

Y phải đến đó lập công.

Dù chẳng đến mức phải đích thân xông pha chiến trường đánh giặc, nhưng những việc y phải làm cũng không ít.

Càng trọng yếu hơn chính là, đây là đích thân Lưu Bị đã quyết định chọn y.

Pháp Chính còn biết, người cùng y được điều đến Nhật Nam quận nhậm chức Quận quốc binh Đô úy Nhật Nam quận, là Mã Siêu – bạn học cũ của y ở Châu phủ Lương Châu. Hai người ở châu học từng có chút giao thiệp.

Dù không thân thiết bằng mối quan hệ giữa Pháp Chính và bạn cũ Mạnh Đạt, nhưng Pháp Chính và Mã Siêu, người giỏi về số học, cũng từng qua lại. Ban đầu, hai người từng trao đổi, tham khảo về một vài vấn đề số học. Mã Siêu tuy tổng thể thành tích không bằng Pháp Chính, nhưng riêng về số học, quả thực có thể tranh tài cao thấp với Pháp Chính.

Mã Siêu là con trai của mãnh tướng Mã Đằng trong quân. Mã Đằng trong quân Lưu Bị cũng giữ chức vụ chủ tướng một đạo quân, địa vị không hề thấp. Vậy mà Mã Siêu lại cùng bản thân y được sắp đặt đến Nhật Nam quận.

Như vậy, Pháp Chính dễ dàng đi đến kết luận.

Đây là sự sắp đặt của Lưu Bị để khảo nghiệm họ, là sự sắp đặt của Lưu Bị để họ tích lũy thêm kinh nghiệm. Lưu Bị rất coi trọng Mã Siêu, cũng rất coi trọng bản thân y, vì thế mới đưa ra quyết định này.

Nhật Nam quận tuy nguy hiểm, song nơi càng hiểm trở thì công lao tích lũy càng lớn, và người ta càng có thể được rèn luyện. Hơn nữa, việc cất nhắc đặc cách cũng cần có tiền đề. Ở những vùng bình thường, cất nhắc đặc cách ít nhiều sẽ gây tranh cãi, nhưng ở những vùng nguy hiểm, cất nhắc đặc cách lại tỏ ra hợp tình hợp lý.

Pháp Chính vốn là người có chí tiến thủ mạnh mẽ.

Y tự vạch ra kế hoạch là trước ba mươi lăm tuổi phải vào triều đình nhậm chức trọng yếu. Y không ngờ đường hoạn lộ của mình mới bắt đầu hơn một năm đã nhanh chóng tiến vào giai đoạn thứ hai.

Vì thế, cơ hội như vậy sao có thể bỏ lỡ?

Cuối tháng thứ hai năm Trinh Quán thứ nhất, Pháp Chính đã đến Lạc Dương. Trước đó, Mã Siêu đã yết kiến Lưu Bị.

Đối với việc đột nhiên bị điều từ hàng ngũ quân đội sang hàng ngũ quận quốc binh, Mã Siêu cảm thấy có phần bất ngờ. Chí hướng của y là nhập ngũ tác chiến, mong muốn suất lĩnh quân đội viễn chinh khắp bốn phương, làm rạng danh quốc uy Đại Hán, nên đối với việc làm quận quốc binh này không mấy ưa thích.

Song việc đi làm ở Nhật Nam quận lại tình cờ trùng hợp với những gì tổ tiên họ Mã của y, Mã Viện, từng làm. Nên nếu thực sự nói không muốn đi, y vẫn có chút dao động.

Vì thế, Mã Siêu rất băn khoăn, không biết có nên đi Nhật Nam quận hay không.

Bất quá, Lưu Bị nói cho y biết, hiện tại, sự khác biệt giữa quận quốc binh và quân đội vẫn chưa quá lớn. Rất nhiều Quận quốc binh Đô úy, binh lính đều là từ quân đội chuyển sang. Sau này nếu Mã Siêu muốn trở lại quân đội, chỉ cần làm một bản tấu trình, thì có thể được.

Hơn nữa, quận quốc binh tuy phụ trách duy trì trị an, nhưng ở những nơi khác nhau, khái niệm "trị an" đương nhiên cũng khác nhau.

Ở nhiều nơi, trị an chỉ là bắt trộm, giải quyết tranh chấp láng giềng, rất đơn giản, cũng rất an nhàn. Chức trách chính vẫn là thi hành luật pháp.

Nhưng ở nhiều nơi khác, trị an chính là những cuộc chiến trị an, là phải đánh nhau, phải đổ máu, trị an phải được duy trì bằng các biện pháp vũ lực.

"Nhật Nam quận là nơi hẻo lánh, có rất nhiều thổ dân không phục sự quản giáo. Một trận đánh uy hiếp chưa chắc đã khiến họ tâm phục khẩu phục. Việc cai trị sau này mới thực sự quan trọng. Cam Ninh có thể cầm quân đánh trận, dẹp loạn phản tặc, nhưng sau khi y rời đi, việc duy trì trị an Nhật Nam quận, ngươi là người đứng đầu. Nếu ngươi bảo hoàn toàn không có trận đánh nào, ta không tin đâu."

Mã Siêu vừa nghe lời này, tâm tư liền xao động.

Hiện tại, việc đồn trú ở Lạc Dương tuy cũng có thể từ từ tích lũy chiến công, nhưng rốt cuộc không thể nhanh bằng tốc độ tích lũy chiến công trong trạng thái chiến tranh.

Ở trạng thái này, Đại Hán đã quá cường thịnh, trên đời này không còn bao nhiêu kẻ địch nữa. Nếu cứ tiếp tục đồn trú ở Lạc Dương, dù đãi ngộ rất tốt, nhưng có khi cả năm cũng chưa chắc có được một trận chiến để đánh.

Đối với những tinh binh cường tướng được huấn luyện kỹ lưỡng, có khả năng hậu cần hùng mạnh này mà nói, không có trận chiến để đánh, đơn giản chính là một sự giày vò.

Mọi người đều đang dõi theo chiến sự, đều đang trông ngóng chiến công. Mã Siêu thậm chí còn nghe nói mấy vị Trung Lang Tướng cấp trên đã ngấm ngầm so tài với nhau, chuẩn bị tranh giành suất xuất chinh tác chiến lần sau.

Dù không biết khi nào mới có cơ hội lần nữa xuất chinh tác chiến.

Vì thế, mọi người đều vô cùng khát khao chiến công.

Cứ như vậy, bản thân y, chức Quân Tư Mã này, bao giờ mới có thể thăng cấp lên Giáo úy, thậm chí Trung Lang Tướng, hay thậm chí là cấp bậc tướng quân cao hơn nữa đây?

Quân Tư Mã không muốn làm tướng quân thì không phải là Quân Tư Mã tốt. Y vẫn luôn muốn trở thành một đại tướng lừng danh, suất lĩnh quân đội Đại Hán quét sạch bốn phương, uy chấn ngoại bang.

Nhưng xem ra đến bây giờ, điều này cần địa vị tương đối cao cùng cơ duyên. Cha y Mã Đằng tuy đã là Trung Lang Tướng, nhưng trong vấn đề này, quả thực không giúp được y.

Thứ nhất, địa vị của cha có hạn, ân tình cũng có hạn.

Thứ hai, cơ chế thăng tiến trong quân đội Đại Hán tương đối minh bạch, lại rất được chú ý. Nếu không có chiến công và thành tích thi văn hóa nổi bật, ngươi mà tùy tiện thăng chức, đừng nói có người muốn tố cáo ngươi, đồng liêu bên cạnh cũng xem thường ngươi, bộ hạ cũng không nhất định nghe lệnh của ngươi.

Dù có thăng lên, nhưng ngươi cũng không ngồi vững được vị trí đó.

Mà bây giờ, một cơ hội đặc biệt đang bày ra trước mắt Mã Siêu.

Nếu y với thân phận Quận quốc binh Đô úy thành công duy trì trị an địa phương ở Nhật Nam quận, thì với công lao như vậy mà trở về quân đội, thăng lên chức Giáo úy hẳn không phải là chuyện quá khó khăn sao?

Không có trận chiến để đánh, thì phải tự mở lối đi riêng, nếu không còn biết làm sao mà cầu tiến bộ?

Nghĩ đến đây, Mã Siêu thông suốt tâm tư. Hành trình đến Nhật Nam quận chính là con đường thăng chức mà Lưu Bị đã mở ra cho y. Cơ hội như vậy có thể gặp mà khó cầu, từ chối chẳng phải quá ngu xuẩn sao?

Vì vậy, Mã Siêu quyết định nhận chức Quận quốc binh Đô úy Nhật Nam quận, hơn nữa lập tức bắt đầu tự học "Hán Luật", tiến hành bổ sung khẩn cấp các kiến thức về luật pháp.

Là một học sinh ưu tú, xếp thứ ba mươi sáu trong kỳ thi tốt nghiệp ở châu học Lương Châu với tinh thần "cày cuốc", Mã Siêu tuyệt không ngu, thậm chí có phong thái của một "vua cày cuốc". Những chuyện khẩn cấp bổ sung kiến thức, y cũng chẳng phải lần đầu làm.

Để học tập tốt hơn, y còn tìm đến một người bạn học cũ từng nhậm chức trong Thư đài của Châu học Lương Châu, mời người ấy giúp y học thêm, chỉ rõ trọng điểm, muốn trước khi chính thức nhậm chức phải nắm vững một phần tương đối lớn các điều khoản trong "Hán Luật", tránh tình trạng mù tịt, chẳng hiểu gì.

Cùng lúc đó, toàn bộ đội ngũ Quận quốc binh Nhật Nam quận cũng bắt đầu được xây dựng.

Căn cứ theo lệnh của Lưu Bị, số lượng Quận quốc binh Nhật Nam quận muốn duy trì ở con số hai ngàn người, không chỉ đơn thuần là duy trì trị an, mà còn phải phụ trách phát động các cuộc chiến trị an.

Vì thế, Quận quốc binh Nhật Nam quận cơ bản đều là các cựu binh vừa xuất ngũ. Họ cũng được bồi huấn khẩn cấp các điều khoản "Hán Luật", sau đó lại được phân phát vũ khí trang bị sử dụng trong quân đội, giống như một chi quân đội đường đường chính chính vậy.

Mã Siêu càng phát ra cẩn thận, ý thức được cơ hội lần này đối với mình có thể chính là một bước ngoặt trọng đại trong cuộc đời, không hề dám lười biếng một chút nào.

Bên Mã Siêu huyên náo chuẩn bị, bên kia Pháp Chính đã tới.

Sau khi Pháp Chính đến Lạc Dương, y lập tức dâng biểu tấu trình cho Lưu Bị, chờ đợi được triệu kiến. Lưu Bị cũng không để y đợi lâu, đã dành chút thời gian gặp Pháp Chính.

Đối với vị mưu sĩ trọng yếu này, người mà ở dòng thời gian ban đầu đã giúp ông thuận lợi chiếm Ích Châu, ổn định Ích Châu và phát động Hán Trung chiến dịch giành thắng lợi, Lưu Bị vô cùng yêu mến. Mà biểu hi��n của Pháp Chính cũng đã hoàn toàn chứng tỏ y là một kỳ tài ngút trời đường đường chính chính.

Lần này để y nhậm chức Thái thú Nhật Nam quận, Lưu Bị đã bất chấp mọi lời bàn tán, phản đối, chính là để rèn luyện năng lực của y thêm một bước, để y mau chóng trưởng thành, tỏa sáng rực rỡ, trở thành một quân át chủ bài trong tay mình.

Sự kỳ vọng của ông đối với Pháp Chính không kém gì sự kỳ vọng của ông đối với Gia Cát Lượng khi chưa trưởng thành. Ông tin rằng nếu Pháp Chính không mất sớm khi còn trẻ, thì cho dù là thất bại của Quan Vũ hay cuộc chiến phạt Ngô của Lưu Bị, cũng sẽ xuất hiện những biến số không thể đoán trước ở một mức độ nào đó.

Vì thế, ông thực sự rất mong chờ Pháp Chính có thể tạo ra chút thành tích ở cương vị Thái thú Nhật Nam quận.

Khi Pháp Chính bước đến trước mặt ông, ông vô cùng thân mật tiến lên nắm tay Pháp Chính, kéo y cùng ngồi xuống, khiến Pháp Chính vừa mừng vừa lo, giật mình hoảng hốt, vội vàng quỳ rạp xuống đất, thưa với Lưu Bị rằng mình không dám vượt phận.

Lưu Bị không khỏi bật cười.

"Trong trường hợp công khai, ta và khanh là vua tôi, đương nhiên phải trang trọng. Nhưng đây là trường hợp riêng tư, trừ Cấm vệ quân và nội thị, không có người ngoài nào khác cả. Giữa ta và khanh còn có một phần danh nghĩa thầy trò, lấy cách đối đãi thầy trò mà chung sống, cũng không phải không thể."

Lưu Bị nhìn sắc mặt của Trương Nhượng và Điển Vi đang hầu hạ bên cạnh, rồi lại nhìn Pháp Chính.

Pháp Chính ngẩng đầu, nhìn sắc mặt không đổi của Trương Nhượng và Điển Vi, nuốt nước bọt, chậm rãi đứng lên.

"Thần hoảng sợ."

"Cần gì phải hoảng sợ."

Lưu Bị ha ha cười, nắm tay Pháp Chính, cười nói: "Những khuôn sáo giữa quân thần, trước mặt thầy trò là không thích hợp dùng. Dù là với tư cách thiên tử nhìn nhận, khanh cũng là môn sinh của thiên tử, chẳng phải sao?"

Pháp Chính lúc này mới hơi yên lòng một chút, nở nụ cười.

"Bệ hạ hậu đãi với thần, thần cảm kích khôn xiết..."

"Còn xưng là thần ư?"

"Ách... Lão sư hậu đãi đệ tử, đệ tử khắc cốt ghi tâm!"

"A, vậy là được rồi!"

Lưu Bị cười nói: "Trước đây Mạnh Khởi cũng vậy, khanh cũng vậy, đều coi thân phận hoàng đế của ta nặng hơn bất cứ điều gì, thậm chí còn quên mất ta từng giảng bài cho các khanh ở châu học Lương Châu. Nghi lễ quân thần dù quan trọng, lẽ nào tình nghĩa thầy trò lại không cần để ý sao?"

"Đệ tử ngu muội, xin lão sư thứ lỗi!"

Pháp Chính mỉm cười nói: "Từ nay về sau, đệ tử sẽ không như vậy nữa!"

"Thế này thì tạm được."

Lưu Bị ha ha cười, nói: "Lần này ta sắp xếp khanh làm Thái thú Nhật Nam quận, khanh có cảm thấy kỳ lạ không?"

"Đệ tử đã suy nghĩ thấu đáo, lão sư sắp xếp như vậy là có sự kỳ vọng tha thiết đối với đệ tử!"

Pháp Chính cất cao giọng đáp: "Đệ tử tuyệt đối sẽ không phụ lòng kỳ vọng của lão sư, tuyệt đối sẽ không khiến lão sư thất vọng, nhất định sẽ dốc hết toàn lực làm tốt mọi việc, để người đời thấy được lão sư có mắt nhìn người tài giỏi!"

"Ừm, thế này thì được, có suy nghĩ như vậy đã chứng tỏ ta không nhìn lầm người."

Lưu Bị ha ha cười nói: "Đối với các đệ tử trẻ tuổi như các khanh, ta trước sau vẫn mang theo kỳ vọng cao hơn. Nhật Nam quận là nơi xa xôi, nhưng nhiều ngoại bang đến Đại Hán tiến hành giao thương và triều bái đều phải đi qua Nhật Nam quận. Vì thế, nói Nhật Nam quận là đất hoang vu man rợ, nhưng cũng có thể coi đó là cánh cửa lớn phía nam của Đại Hán.

Lần này để các khanh đi, là muốn các khanh hoàn thành nhiệm vụ trông giữ cánh cửa lớn phía nam này. Nhiệm vụ này giao cho người khác ta không yên lòng, giao cho đệ tử do chính ta dạy dỗ ta mới yên tâm. Sau khi các khanh đến đó, trước tiên hãy hiệp trợ Cam Ninh bình định phản loạn, sau đó chính là lúc các khanh phát huy.

Nhớ rằng, phải tìm mọi cách trước tiên sửa đường, bảo đảm đường sá thông suốt, cũng phải bảo đảm bến cảng thông suốt. Còn phải chấn chỉnh lại trật tự, nghiêm trị tham quan ô lại. Như vậy, mới có thể thu hút nhiều ngoại bang hơn đến Đại Hán buôn bán. Hiếu Trực, ta không lừa khanh đâu, ta đối với các ngoại bang này cảm thấy rất hứng thú."

Pháp Chính nghe vậy, có chút kỳ lạ.

"Tin tức Nhật Nam quận sẽ có ngoại bang đến, đệ tử từng có nghe nói. Nghe nói từng có sứ thần nước Đại Tần đến Đại Hán triều bái thiên tử, chính là từ Nhật Nam quận mà đến. Nhưng các ngoại bang này ở nơi xa xôi lại hẻo lánh, cũng đều là bọn man di ngoài vòng giáo hóa. Ngài làm sao lại có hứng thú với họ vậy?"

"Sau khi "Giám Thông Nghĩa" ban bố, khanh sẽ biết tại sao."

Lưu Bị cười ha hả nói: "Đại Hán không thể mãi dừng lại ở mảnh đất một mẫu ba sào này, Đại Hán nhất định phải đi ra ngoài. Không đi ra ngoài, Đại Hán sẽ bị vây chết ở đây, chỉ có đi ra ngoài mới có thể nhìn thấy tương lai."

"Điều này..."

Pháp Chính nghi ngờ nói: "Lão sư, tương lai trong mắt ngài, là một tương lai như thế nào?"

Lưu Bị suy nghĩ một lát, mỉm cười.

"Không biết."

"Vậy thì..."

"Nhưng ta biết, nếu cứ mãi làm một vị thiên tử thái bình bất động, Đại Hán nhất định sẽ đi về con đường diệt vong. Đây không phải điều ta muốn, vì thế dù tương lai không thể biết rõ, ta cũng phải dốc hết toàn lực, đi theo con đường mà người Chu năm xưa đã từng đi qua.

Họ đã trải qua mấy trăm năm cố gắng, biến đất hoang man thành đất đai màu mỡ, biến những người ngoài vòng giáo hóa thành chính người của chúng ta. Như vậy, Đại Hán mới có được cơ sở huy hoàng như thế, và ta, muốn cho Đại Hán càng thêm huy hoàng."

Lưu Bị vỗ vai Pháp Chính: "Nếu lại đi theo con đường của Cao Tổ và Quang Vũ, tốt nhất cũng chỉ có thể đạt đến mức của Cao Tổ và Quang Vũ. Hiếu Trực, sao không cùng ta chung bước trên con đường mà người Chu đã đi qua, để tương lai càng thêm huy hoàng, thế nào?"

Pháp Chính chớp mắt, trầm tư một lát, hai mắt sáng bừng, mỉm cười.

"Lão sư đã mời gọi, làm đệ tử sao có thể không đi theo?"

"Như vậy, rất tốt."

Sau khi tiễn Pháp Chính, Lưu Bị thuận tay sắp xếp một loạt công tác chuẩn bị cho y xuống phương nam. Nhật Nam quận cần đội ngũ quan viên, lại thêm các khoản kinh phí hành động cho Nhật Nam quận... Những việc này Lưu Bị đều đã lo liệu xong cho y. Vậy thì những chuyện kế tiếp, chính là công việc của Pháp Chính.

Liệu có thể xử lý tốt các chuyện kế tiếp hay không, chính là câu trả lời mà Pháp Chính nhất định phải đưa ra.

Tạm thời, chuyện Giao Châu vẫn chưa thể trở thành trọng tâm chú ý của Lưu Bị. Trọng điểm của Đại Hán trong giai đoạn kế tiếp, là đại hội chính vụ.

Liên quan đến đại hội chính vụ, đó là một hạng chính sách cải cách mà Lưu Bị đã đề ra khi còn là Đại tướng quân, trước khi trở thành hoàng đế. Nội dung là triệu tập Châu thứ sử, Quận trưởng khắp thiên hạ đến Lạc Dương họp, tiến hành thương thảo chính sách cho giai đoạn tiếp theo.

Lưu Bị cần phải căn cứ vào tình hình thực tế của các châu quận để chỉ định mục tiêu phát triển tương ứng cho từng châu quận, yêu cầu các châu quận trong thời gian kế tiếp phải hoàn thành mục tiêu phát triển đã chỉ định, dùng điều này làm công lao của họ với tư cách là trưởng quan hành chính địa phương.

Ở điểm này, Lưu Bị là người khai sáng.

Ông đã rõ ràng đưa việc phát triển nông nghiệp và phát triển kinh tế địa phương thành mục tiêu khảo hạch cứng rắn cho quan viên, đặt ra quy định, hơn nữa còn tiến hành thống kê bằng số liệu hóa.

Còn các triều đại trước đó, tuy triều đình ít nhiều cũng có yêu cầu, nhưng ít nhất trên bề mặt không có những quy định cứng rắn toàn diện nhắm vào cả nước như vậy.

Đặc biệt là đối với những vùng xa xôi mà chính phủ trung ương không tiện quản lý tới, ví như Giao Châu, hay vùng nam bộ Ích Châu. Chính lệnh của quan phủ thậm chí còn chưa chắc có thể truyền đạt đến mọi ngóc ngách thành trì, vậy mà muốn thực hiện sự thống trị thực tế nào, chẳng phải có chút buồn cười sao?

Nhưng theo sự phát triển không ngừng nghỉ của Lưu Bị trong hơn mười năm qua, tình hình thực tế của Đại Hán Đế quốc thứ ba đã có sự khác biệt về cơ bản so với thời kỳ cuối của Đại Hán Đế quốc thứ hai.

Hơn nữa, cùng với sự phát triển và ứng dụng chính thức của thuật tạo giấy và kỹ thuật in ấn, logic quản trị tầng cơ sở của đế quốc cũng bắt đầu có những thay đổi bản chất.

Tất cả tâm huyết từ bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả đón đọc trọn vẹn và ủng hộ tại nguồn chính thức.