Đối với những kẻ sốt ruột muốn sớm hưởng thụ "dịch vụ luân hồi chuyển thế", Từ Hoảng chẳng còn lời nào để nói, chỉ có thể vội vã gửi tin tức về triều đình, để Lưu Bị nắm được tình hình và sớm nghĩ ra đối sách.

Sau đó, chính hắn tiếp tục dẫn quân như bay về hướng Cam Lăng, dự tính bịt miệng Lưu Trung trước khi hắn kịp gây thêm những chuyện điên rồ hơn, bằng không, đợt này Ký Châu có lẽ sẽ thực sự "thay máu".

Trong khi Từ Hoảng thúc quân thần tốc tiến mạnh, Lưu Trung bên kia đang say sưa mơ mộng về "kế hoạch chiến lược" tương lai.

Chiến thắng oanh liệt khi đánh đuổi Sư Nghi Quan khiến Lưu Trung vô cùng đắc ý. Âm mưu do chính tay hắn bày ra đã thành công, cũng khiến hắn trở thành công thần lớn nhất trong trận chiến Cam Lăng, được tất cả các đầu não quân phản loạn tham chiến tôn sùng. Mọi người nhất trí đồng ý phò trợ Lưu Trung làm thủ lĩnh và thần phục hắn.

Họ bày tỏ rằng tất cả mọi người đều tụ họp lại vì phản đối lệnh độ ruộng. Mặc dù hành động này rất chính nghĩa, nhưng xét cho cùng vẫn thiếu một danh phận đại nghĩa. Nay có thể lấy Lưu Trung, vị Cam Lăng vương này, làm thủ lĩnh thì cũng coi như bổ sung được danh phận đại nghĩa cho mọi người, từ đó có thể hiệu triệu thiên hạ, kêu gọi mọi người cùng nhau phản kháng chính sách tàn bạo của Lưu Bị.

Họ khóc lóc kể với Lưu Trung về những nỗi lăng nhục, thống khổ mà Lưu Bị đã mang đến cho họ. Họ cho rằng việc Lưu Bị thúc đẩy lệnh độ ruộng chính là muốn lấy mạng của họ, bản thân hắn lại còn tô vẽ cho cái chính sách chết tiệt này, quả thực là vô sỉ đến cực điểm, họ tuyệt đối không thể nào chấp nhận được.

Có người còn nói, lệnh hạn nô lần trước mọi người cũng đành nhịn, nhưng lần này Lưu Bị còn tệ hơn. Nếu tiếp tục nhẫn nhịn, ai biết Lưu Bị có thể nào "được voi đòi tiên", đi làm những chuyện mà năm xưa chỉ có Hoàng đế Hiếu Vũ mới dám làm không?

Mọi người nhất định phải đồng tâm hiệp lực, để Lưu Bị biết rằng làm Lưu Triệt không dễ dàng như vậy. Cưỡng ép làm Lưu Triệt, làm những chuyện khiến người người oán thán, cẩn thận kẻo ngay cả Lưu Tú cũng không làm nổi!

Đối với điều này, Lưu Trung hoàn toàn tán đồng. Hắn cũng cho rằng Lưu Bị hành động quá mức tùy tiện và ngang ngược, hoàn toàn làm tổn hại lợi ích của người dân thiên hạ, căn bản không hề nghĩ đến nỗi khổ tâm của mọi người. Về cơ bản, hắn chỉ cảm thấy mình quá mạnh, nên có thể làm Lưu Triệt. Vậy thì mọi người sẽ phải cho hắn một đòn trực diện, để hắn biết rõ mình có bao nhiêu cân lượng.

Hơn nữa, quan trọng hơn là, trong hội minh Cam Lăng này, đối mặt với đám người cúi đầu phục tùng, Lưu Trung, cảm nhận được vinh dự và quyền lực chưa từng có, nhanh chóng trở nên kiêu ngạo.

Hắn cảm thấy mình dường như rất tài giỏi, một tiếng hô là có thiên quân vạn mã, nhiều người như vậy nghe mệnh lệnh của mình, bản thân có thể ra lệnh cho nhiều người như vậy xông pha trận mạc, chẳng phải mình vô cùng uy vũ sao?

Hoặc giả, đã đến lúc thực hiện một vài điều mà trước đây hắn rất muốn làm nhưng vẫn chưa thực hiện.

Nếu thành công, đừng nói vương vị được bảo toàn, mà những vị trí khác có được bảo toàn cũng không phải là chuyện không thể tưởng tượng!

Vì vậy, Lưu Trung bắt đầu nảy sinh ý đồ xấu – hắn lấy lý do khác để bày tỏ sự nghi ngờ của mình đối với ngai vàng của Lưu Bị.

Hắn nói, đây là sự nghi ngờ bản năng của hắn khi là một tông vương Đông Hán, và cũng là mối lo ngại sâu sắc của hắn khi phản đối Lưu Bị. Ngay cả khi không có lệnh độ ruộng, hắn cảm thấy mình cuối cùng cũng sẽ phải khác biệt với Lưu Bị, rất có thể sẽ đứng ở phía đối lập với Lưu Bị, bởi vì về bản chất, họ không phải là thành viên của cùng một gia tộc.

Việc truyền thừa ngai vàng Đông Hán tuy không quá coi trọng việc truyền thừa nội bộ một gia đình, một số thời điểm cũng sẽ mở rộng đến việc lựa chọn người thừa kế trong nội bộ tông tộc, nhưng nếu khoảng cách quá xa thì chắc chắn là không thể.

Trong khi hắn một mặt mang thân phận tông vương, mặt khác lại có huyết thống khá xa cách với Lưu Bị, hắn cho rằng Lưu Bị rồi sẽ không khoan dung để hắn tiếp tục làm tông vương. Cho nên, thay vì chờ đợi lưỡi đao của Lưu Bị chém tới, chi bằng trực tiếp ra tay trước, để xem rốt cuộc đao của ai sắc bén hơn.

Chính vì vậy, trong hội nghị, Lưu Trung đã nói rằng ngai vàng của Lưu Bị có vấn đề, hơn nữa là vấn đề rất lớn, và hắn không muốn thừa nhận ngai vàng của Lưu Bị.

Hắn muốn làm một vài chuyện đặc biệt, ví dụ như đưa tiểu hoàng đế Lưu Hiệp trước đây trở lại vị trí cũ.

“Cho dù tiên đế không có con trai, người kế vị hoàng đế cũng phải được chọn từ những người thân cận trong hoàng thất, như vậy mới có thể phục chúng. Huống hồ, hai người con trai của tiên đế hiện tại vẫn còn sống. Con trưởng có tội, không thể kế thừa ngai vàng, nhưng con thứ rõ ràng là Thiên tử, lại bị Lưu Bị phế truất đế vị, đây là hành vi soán vị thuần túy.

Thực ra trước đây, rất nhiều người cũng đã nghi ngờ Lưu Bị có ý đồ soán vị, lặp lại câu chuyện của Vương Mãng, cướp lấy ngai vàng từ tay Thái hoàng thái hậu, uy hiếp dụ dỗ, cưỡng bức Thái hoàng thái hậu và Thiên tử nghe lời, làm những việc chỉ phản nghịch mới làm, phụ lòng sự tin tưởng và kỳ vọng của tiên đế đối với hắn. Làm như vậy, thật sự khiến ta đau lòng khôn xiết!

Mọi người đều là con dân Đại Hán, đều là những người chịu ơn sâu nghĩa nặng của tiên đế. Giờ đây, con trai của tiên đế bị Lưu Bị cướp ngai vàng, bị Lưu Bị lăng nhục ức hiếp. Một chuyện như vậy diễn ra trước mắt, chúng ta, những trung thần nghĩa sĩ, lẽ nào có thể khoanh tay đứng nhìn sao? Nếu như vậy, sau khi chết, chúng ta còn mặt mũi nào đối diện với tiên đế nữa đây?”

Lời tuyên bố này của Lưu Trung lúc ấy đã khiến không ít người giật mình.

Bởi vì họ chưa từng nghĩ đến việc nghi ngờ ngai vàng của Lưu Bị.

Họ chỉ đơn thuần phản đối lệnh độ ruộng. Về cơ bản, sự cai trị của Lưu Bị không có vấn đề lớn, vẫn có thể duy trì ổn định. Họ thích sự ổn định, chỉ không thích nộp thuế mà thôi. Miễn là Lưu Bị từ bỏ lệnh độ ruộng, không cản trở họ kiếm tiền, thì họ sẽ không ngại hợp tác với Lưu Bị ở các phương diện khác.

Về vấn đề ngai vàng của Lưu Bị, những người nên nghi ngờ thì cũng đã nghi ngờ gần hết rồi. Nhưng thủ đoạn của hắn (Lưu Bị) đầy đủ, ấn tín hợp pháp, được Lạc Dương thừa nhận, thiên hạ đều phục tùng. Cho dù trước đây có vấn đề, thì giờ đây cũng không còn vấn đề gì.

Hoàng thái tử cũng đã lập, quốc bản vững chắc, truyền thừa chính danh, rõ ràng cáo thị thiên hạ, còn có gì tốt để làm nữa ��ây?

Mọi người chỉ muốn Lưu Bị nhận lỗi về vấn đề kinh tế, để hắn thỏa hiệp, rồi sau đó được sống ngày an nhàn. Tuyệt nhiên chưa từng nghĩ đến việc bác bỏ thân phận chính trị của Lưu Bị từ bản chất gốc rễ.

Nếu làm vậy, Lưu Bị chắc chắn sẽ từ bỏ mọi ảo tưởng và lo lắng khác, trực tiếp hóa thân thành vị chiến tướng vô địch, chiến đấu với họ đến chết không thôi. Mà họ thì lại không thấy mình cần phải chiến đấu với Lưu Bị đến chết không thôi.

Có thể trở lại trạng thái thời kỳ Quang Vũ Đế, chẳng phải tốt hơn sao?

Nhưng Lưu Trung không nghĩ như vậy. Hắn rất rõ ràng đám người này muốn mượn cờ làm oai, đề cử hắn làm thủ lĩnh là để lợi dụng thân phận và địa vị của hắn để gánh trách nhiệm. Còn hắn, vừa đúng lúc cũng cần một đám người như vậy để làm tay sai, tăng cường thực lực cho mình.

Bản thân Lưu Trung cũng biết Lưu Bị rất có năng lực, là một nhân vật phi thường có thể ổn định thiên hạ. Đối với người dân khắp thiên hạ mà nói, việc Lưu Bị lên ngôi đã duy trì sự ổn định của thiên hạ, vậy thì hắn chính là một hoàng đế đạt chuẩn, không một ai muốn thay thế hắn.

Nói chung, trong tình huống bình thường, việc Lưu Trung muốn hiệu triệu người trong thiên hạ để bảo vệ tước vương của mình là hành động xuất binh vô cớ.

Thế nhưng, chính trong tình huống này, lại có rất nhiều người muốn mượn danh tiếng của hắn để phản đối lệnh độ ruộng của Lưu Bị.

Nếu các ngươi muốn lợi dụng ta, vậy tại sao ta không thể ngược lại lợi dụng các ngươi chứ?

Lưu Trung liền hết lòng khuyên nhủ mọi người.

“Lưu Bị là một kẻ gian trá xảo quyệt. Dù cho hắn nhất thời nhận lỗi, nhưng xét về lâu dài, đó ắt hẳn là một mầm họa cực lớn. Giờ đây hắn nhất thời nhượng bộ, ai dám đảm bảo sau này hắn sẽ không quay đầu lại? Mà chúng ta một khi đánh mất cơ hội này, có thể cũng sẽ bị hắn tiêu diệt từng bộ phận, tìm lý do tiêu diệt toàn bộ chúng ta, sau đó lại thúc đẩy lệnh độ ruộng.

Cho nên lần này, dù thế nào cũng phải đạt được thành công, tuyệt đối không thể để Lưu Bị có cơ hội xác lập lệnh độ ruộng. Mà phương thức tốt nhất, không gì bằng việc đẩy Lưu Bị xuống ngai vàng, để con trai tiên đế phục vị, một lần nữa làm hoàng đế. Như vậy, mới có thể thực sự đảm bảo chúng ta không còn ưu lo về độ ruộng nữa.”

Bình tĩnh mà xét, những gì Lưu Trung nói quả có lý. Bởi vì dù Lưu Bị có tạm thời nhận lỗi, từ bỏ lệnh độ ruộng, cũng không thể nói hắn sẽ thực sự từ bỏ hoàn toàn việc độ ruộng.

Năm xưa Lưu Tú cũng từng thực hiện độ ruộng, nhưng đối mặt với lực lượng phản đối quá lớn, nên hắn không thể không thỏa hiệp một phần, đổi lấy sự ổn định của thiên hạ.

Nhưng trong những năm tháng sau đó, theo việc thanh toán nợ cũ và địa vị của hắn dần vững chắc, hắn vẫn ở một mức độ đáng kể thúc đẩy lệnh độ ruộng thực sự được thực hiện trong đế quốc Hán. Trong phạm vi mà mọi người miễn cưỡng có thể chịu đựng, lệnh độ ruộng được thi hành tương đối nghiêm khắc, thậm chí mấy năm trước, chính quyền địa phương còn thi hành cả lệnh độ ruộng cũ.

Ai dám nói Lưu Bị bây giờ không làm độ ruộng, sau này liền nhất định cũng sẽ không làm?

Nếu bây giờ hắn không làm, lấy lui làm tiến, trong những năm tháng sau đó không ngừng tiêu diệt những kẻ đối địch với hắn, rồi đợi sau khi tích lũy đủ thực lực sẽ lại thúc đẩy lệnh độ ruộng, đây cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Cho nên, nếu mọi người thực sự muốn bảo vệ tài sản và lợi ích của mình, thì chỉ có một biện pháp duy nhất.

Đó là lợi dụng những sơ hở pháp lý trong việc Lưu Bị làm hoàng đế, ra sức công kích địa vị chính thống của hắn, khiến địa vị của hắn lung lay, mất đi ngai vàng, một lần nữa đưa Lưu Hiệp lên làm hoàng đế. Như vậy, mới có thể thực sự bảo vệ lợi ích của mọi người.

Lời nói của Lưu Trung khiến không ít đại biểu các gia tộc trầm tư, cho rằng Lưu Trung nói có lý. Nếu Lưu Bị "lấy lui làm tiến", thắng lợi nhất thời dĩ nhiên không thể kéo dài.

Mọi người đã làm chuyện làm phản, công thành đoạt đất, giết không ít người, ai dám khẳng định Lưu Bị sẽ không tính sổ cũ, cùng mọi người đánh lâu dài?

Đã như vậy, tại sao không làm một chuyện rõ ràng hơn nữa?

Đó là từ căn bản phản đối tính hợp pháp của việc Lưu Bị lên ngôi, lật đổ chính quyền Lưu Bị, và phò trợ một chính quyền đại diện cho lợi ích của chính họ lên nắm quyền. Như vậy, mới là cách làm "nhất lao vĩnh dật", giải quyết một lần là xong. Khi mọi chuyện thành công, mọi người có thể kê cao gối mà ngủ.

Ý nghĩ như vậy trong thời gian rất ngắn đã lan truyền khắp nội bộ quân phản loạn. Trừ số ít gia tộc cảm thấy hoảng sợ về điều này, phần lớn các gia tộc cũng tương đối động tâm, cảm thấy rằng lúc ấy họ rất có hy vọng chiến thắng, và một bước giải quyết vấn đề như vậy cũng nên được cân nhắc.

Đối với tình huống đặc biệt này, chỉ có ba gia tộc Thôi thị, Tôn thị, Hà thị cảm thấy hoảng sợ. Sau một hồi giằng co, họ đã chọn cách lén lút rút khỏi liên minh quân phản loạn, sau đó ngược lại, xuôi nam tìm đến Sư Nghi Quan, mong muốn đầu hàng Sư Nghi Quan và những người khác, nhận lỗi, dùng cách này đổi lấy sự tha thứ của họ, từ đó mong được khoan hồng xử lý sau cuộc chiến.

Phản đối lệnh độ ruộng, họ dám.

Nghi ngờ đế vị của Lưu Bị, họ không dám.

Họ cảm thấy đám người kia thuần túy là bị cơm ăn no tắc cả đầu óc, cản trở khả năng suy nghĩ bình thường, nghĩ cái gì cũng không hay ho, lại còn dám nghi ngờ đế vị của Lưu Bị, thật sự là sợ chết không đủ nhanh sao?

Lưu Trung cũng không bận tâm đến việc số ít những kẻ nhát gan rút lui, bởi vì phần lớn mọi người đều ủng hộ hắn, hơn nữa còn biên soạn khẩu hiệu hành động, tuyên ngôn chính trị cho hắn, cứ thế mà bước lên một con đường không có lối về.

Lưu Trung cho rằng mình đã đạt đến đỉnh cao cuộc đời, nhưng không ngờ chỉ sáu ngày sau khi bản tuyên ngôn chính trị này được công bố, một bộ phận quân phản loạn đã bị đánh bại ở phía tây huyện Cam Lăng, hơn năm ngàn người bị chủ tướng Hán quân Từ Hoảng tiêu diệt. Giờ đây, Từ Hoảng đang dẫn hơn mười ngàn quân chủ lực Hán quân tiến về hướng huyện Cam Lăng.

Một trận thất bại quy mô nhỏ không thể làm lay chuyển quyết tâm của Lưu Trung, cũng không thể lay chuyển ý chí của phần lớn những kẻ đã trót lên thuyền giặc. Họ biết rằng họ đã đứng ở phía đối lập với Lưu Bị, và đến đây, không còn đường lùi; trừ chiến thắng, chỉ còn là cái chết.

"Cầu phú quý trong nguy hiểm," đã như vậy, tại sao không liều mạng một phen? Vạn nhất vận khí tốt, có thể kiếm được thân phận công thần khai quốc thì sao?

Vì vậy, dưới sự tổ chức của Lưu Trung, đám người kia đã cẩn thận chọn ra ba vạn tinh nhuệ từ năm sáu vạn tạp binh, lập thành "Trung Nghĩa Quân" do Lưu Trung trực tiếp thống lĩnh —

Lưu Trung đích thân đặt tên cho đội quân này là Trung Nghĩa Quân, nói rằng đây là một đội quân sẽ liều chết chiến đấu vì chính thống Đại Hán, một đội quân như vậy nhất định có thể vì chính thống Đại Hán mà chiến.

Các thành viên của các đại gia tộc tham gia Trung Nghĩa Quân cũng được hắn lần lượt bổ nhiệm làm Giáo úy, Trung Lang Tướng. Sau đó, ba vạn người hùng dũng rời khỏi huyện thành Cam Lăng, thẳng tiến về phía Từ Hoảng, muốn cùng Từ Hoảng giao chiến một trận đại chiến đường đường chính chính, muốn cùng Từ Hoảng tranh phong trong dã chiến.

Hắn cho rằng, chỉ cần có thể đánh bại Từ Hoảng, là có thể tiến một bước lên phía bắc, đánh xuyên qua Ký Châu, đi tìm Lưu Hiệp, để Lưu Hiệp ở Hà Bắc lên ngôi xưng đế, hiệu triệu toàn bộ các địa chủ hào cường ở Hà Bắc đứng lên tòng quân, phản kháng Lưu Bị, lấy Hà Bắc làm căn cơ, chính thức tuyên chiến với Lưu Bị, lại đi theo con đường năm xưa của Quang Vũ Đế Lưu Tú.

Lưu Trung cho rằng đây là một con đường khả thi.

Về phần việc đánh bại Từ Hoảng, hắn cảm thấy cũng không phải là không thể.

Trước hết, binh mã của hắn đông hơn Từ Hoảng. Từ Hoảng mới có một vạn người, hắn có ba vạn người. Ba vạn đối đầu một vạn, ưu thế nằm trong tay ta.

Tiếp đến, hắn "dĩ dật đãi lao" (dùng quân nhàn đối phó quân mệt mỏi). Từ Hoảng đường xa mà đến, binh sĩ mệt mỏi rệu rã, nhất định không có sức chiến đấu. Ưu thế vẫn nằm trong tay ta.

Hơn nữa, tuy Từ Hoảng có uy danh, là lão tướng kinh nghiệm chiến trường dày dặn, nhưng vùng Cam Lăng này là sân nhà của mình. Binh lính của mình đều là người địa phương, quen thuộc địa hình, khí hậu. Còn binh sĩ mà Từ Hoảng mang đến đều là quân ở vùng khác, không quen đường sá, tác chiến trên sân khách, tình thế cực kỳ bất lợi.

Cho nên, ưu thế vẫn như cũ thuộc về ta.

Cứ như vậy, Lưu Trung cho rằng mình đang ở trong một cục diện cực kỳ thuận lợi, thế như rồng bay lên. Hắn muốn hỏi những kẻ nghi ngờ sự mạo hiểm của hắn rằng, tại sao hắn có thể thua được?

Đúng vậy, có một số kẻ lo lắng về uy danh của Từ Hoảng cảm thấy rằng tuy Từ Hoảng chỉ có một vạn người, nhưng đều là tinh binh. Trong khi binh lính phe mình thiếu huấn luyện và kinh nghiệm tác chiến. Cưỡng ép đánh dã chiến với tinh binh là hành vi không sáng suốt. Nên thủ thành, bức bách Hán quân công thành, tranh thủ thời gian để người dân thiên hạ hưởng ứng.

Chỉ cần họ có thể cầm chân được quân đội của Từ Hoảng, là có thể tranh thủ thêm thời gian cho những người khác đang muốn phản kháng Lưu Bị. Rồi sẽ có ngày càng nhiều người đứng lên phản kháng Lưu Bị. Đến lúc đó, Lưu Bị dù có tài giỏi chiến đấu đến mấy cũng sẽ bị buộc phải thỏa hiệp.

Thậm chí cuối cùng Lưu Bị thất bại cũng không phải là không thể xảy ra.

Vậy mà, Lưu Trung kiên quyết phủ nhận ý kiến tử thủ thành.

Hắn cho rằng điều này chẳng khác nào vô cớ giao ưu thế cơ động chiến lược cho Hán quân. Hán quân có thể tùy ý cắt đứt tuyến hậu cần tiếp tế của họ. Hơn nữa, họ cũng chưa chuẩn bị xong cho việc bị vây hãm trong một tòa thành trì, về mặt thời gian thì không đủ.

Vạn nhất Lưu Bị nhân cơ hội này điều binh khiển tướng, đưa thêm nhiều quân đội tới, chẳng phải họ sẽ không còn ưu thế binh lực sao?

Phải nhân lúc này mà xông lên mãnh liệt, nuốt trọn Từ Hoảng!

Hơn nữa, chuyện khốn thủ cô thành như vậy, sao có thể là việc mà hắn, Lưu Trung, có thể làm ra?

Chân nam nhi chỉ chiến đấu trực diện, khốn thủ cô thành đều là lũ sâu bọ!

Với hùng tâm vạn trượng, hắn suất lĩnh ba vạn tinh binh lên đường đối đầu với Từ Hoảng.

Sau đó, không có gì đáng ngạc nhiên, hắn đã bị Từ Hoảng đánh tan tác trên đồng ruộng.

Từ Hoảng ngay từ đầu cũng hơi lo lắng vì số lượng quân phản loạn quá đông. Nếu họ thủ thế, đó sẽ là một thử thách khá lớn đối với Hán quân. Nếu không thể thắng nhanh, sẽ cần tập hợp thêm nhiều binh lực để bao vây quân phản loạn. Đến lúc đó, đừng nói đến các loại ý kiến từ địa phương, ngay cả Lưu Bị bên kia có lẽ cũng sẽ có ý kiến này nọ.

Điều đó đối với hắn mà nói sẽ rất bất lợi.

Trong Ngũ Hổ Đại Tướng, chỉ có hắn là người ngoài thuần túy, không phải là người cũ, cũng không phải tông thất. Hắn hoàn toàn dựa vào sự thưởng thức của Lưu Bị và công lao quân sự mà đạt được bước này. Trong quân, có rất nhiều người ngấm ngầm thèm muốn địa vị của hắn, chưa kể hắn lại trấn thủ một vùng đất phì nhiêu, nên càng có nhiều kẻ đỏ mắt ghen tị.

Hắn nhất định phải duy trì sức uy hiếp mạnh mẽ, đảm bảo mỗi lần tác chiến đều có thể thắng lợi, dùng thái độ cường thế tuyệt đối như vậy mới có thể trấn nhiếp lũ "giá áo túi cơm" (kẻ vô dụng), mới có thể chứng minh năng lực và giá trị của bản thân, mới có thể khiến Lưu Bị tiếp tục bổ nhiệm hắn.

Mọi ý tưởng và ngôn từ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.