Sau trận chiến này, chủ lực ba quận thổ nhân đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Ba quận thổ nhân không còn bất kỳ lực lượng nào có thể đối đầu trực diện với đội ngũ săn nô, chỉ đành từng bước tháo lui, không ngừng chạy trốn.

Trong khi đó, đội ngũ săn nô đã bước vào giai đoạn truy sát và săn bắt toàn diện, chẳng khác nào thợ săn đang đuổi bắt con mồi.

Con mồi đã mất quá nhiều máu, không thể chạy trốn lâu dài, chỉ đành rên rỉ, đổ máu và hao mòn chút sức lực cuối cùng trong cuộc chạy trốn vô vọng. Khi tất cả bản năng sinh tồn đã bùng phát và cạn kiệt, chúng liền ầm ầm ngã xuống đất, không còn chút hơi thở nào.

Những thợ săn xảo quyệt cuối cùng đã giành được thắng lợi hoàn toàn.

Sau trung tuần tháng giêng năm Trinh Quán thứ ba, các thôn xóm thổ nhân tại khắp các quận Giao Châu đều bị phát hiện và hủy diệt trên quy mô lớn. Đại lượng nam nữ thanh niên trai tráng thổ nhân đã bị đội ngũ săn nô bắt giữ toàn bộ, rất ít người có thể chạy thoát.

Đến hạ tuần tháng hai, số lượng thổ nhân tại các quận Nam Hải, Úc Lâm, Hợp Phổ, Giao Chỉ đã giảm sút đáng kể, thậm chí xuất hiện tình trạng không đủ để bắt giữ.

Trước đó, mỗi ngày có thể bắt được hàng ngàn thổ nhân, nhưng đến hạ tuần tháng hai, số lượng thổ nhân bị bắt đã sụt giảm nghiêm trọng. Có ngày ít nhất, riêng quận Hợp Phổ cũng chỉ bắt được ba mươi hai thổ nhân.

Do đó, các quan phủ địa phương khẩn cấp phán đoán rằng việc săn bắt quá mức ráo riết đã khiến đại lượng thổ nhân bị bắt nhanh chóng, dẫn đến nguồn thổ nhân tại các địa phương không đủ, thậm chí có thể nói là đã cạn kiệt, không thể tiếp tục duy trì hoạt động săn bắt quy mô lớn.

Số thổ nhân còn lại hoặc đã chết, hoặc trốn sâu vào những rừng núi hoang vu hiểm trở, càng khó tìm kiếm và càng khó bắt. Nếu muốn tiếp tục săn bắt quy mô lớn, không chỉ độ khó sẽ tăng cao mà thành quả thu được cũng sẽ giảm sút đáng kể.

Trong mấy tháng qua, đội ngũ săn nô từ khắp các quận Giao Châu và hơn ba mươi quận của Trung Nguyên cũng chịu những tổn thất nhất định.

Số người tử vong do bệnh tật, hoàn cảnh sống khắc nghiệt hoặc hy sinh trên chiến trường cũng không hề ít, tổng cộng đã vượt quá năm trăm người. Chỉ là mọi người quá chìm đắm trong khoái cảm săn bắt thổ nhân nên không mấy để ý đến những tổn thất nhỏ bé này.

Sau khi cuộc săn bắt quy mô lớn kết thúc, vấn đề thương vong mới được nhắc đến. Mọi người lần lượt bắt đầu lo hậu sự cho đồng đội đã khuất. Một số thầy thuốc theo đoàn cũng bắt đầu chú ý đến các bệnh tật đặc hữu ở vùng Lĩnh Nam và ráo riết tìm kiếm phương pháp chữa trị.

Về phía quan phủ, họ lại cân nhắc nhiều hơn.

Nguồn thổ nhân bản địa đang cạn kiệt, việc tiếp tục săn bắt sâu hơn sẽ càng khó khăn. Để đạt được số lượng lớn thổ nhân một cách hiệu quả hơn, cần phải tìm một lối đi riêng.

Một là đi các châu quận khác thăm dò, nhưng điều này tiềm ẩn nguy cơ gây mất đoàn kết.

Hai là, như Lưu Bị đã nói, đi thuyền ra biển, đến phía nam hoặc phía tây Nhật Nam quận, tìm kiếm thêm các thôn xóm thổ nhân ở những nơi không thuộc lãnh thổ Hán đế quốc, để thu được lợi nhuận cao hơn mà không ảnh hưởng đến sự đoàn kết.

Ở những nơi ấy, ai nhanh tay thì được, không có chuyện gì ảnh hưởng đến đoàn kết hay đại loại thế. Mặc dù độ khó có thể cao hơn một chút, nhưng thu hoạch cũng sẽ lớn hơn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, các quan phủ địa phương liền ráo riết chuẩn bị tổ chức các đội săn bắt ra biển của riêng mình, tập hợp cả lực lượng dân gian lẫn quan phủ, cùng nhau ra hải ngoại tìm kiếm thêm thổ nhân mang về bán, cung cấp đủ lượng sức lao động cho các nông hộ đang thiếu hụt trầm trọng.

Sau đó kiếm lấy khoản thù lao xứng đáng.

Quả thật, mấy ngày nay, khi số lượng thổ nhân bị bắt ngày càng tăng, nhu cầu về nô lệ thổ nhân ở các nơi cũng không ngừng leo thang, dường như không có điểm dừng.

Chưa kể đến những chi nhánh của các đại tộc Trung Nguyên tại Giao Châu có thể chi trả để mua số lượng lớn nô lệ, ngay cả các nông hộ cá nhân bình thường, sau khi có được vài ngàn mẫu đất, cũng sẽ chọn mua một vài nô lệ để hỗ trợ khai khẩn đất hoang.

Trong tay họ cũng có một khoản trợ cấp thiên di do triều đình ban phát, đủ để họ mua ba bốn hoặc năm sáu nô lệ thổ nhân về giúp đỡ khai khẩn đất hoang. Đối với họ mà nói, đó cũng là một tư liệu sản xuất tương đối quan trọng.

Việc bắt thổ nhân bán lấy tiền này thực sự mang lại lợi nhuận rất lớn.

Chớ nói cá nhân, ngay cả quan phủ địa phương cũng kiếm được không ít.

Giá một nam thổ nhân thanh niên trai tráng ở các quận Giao Châu có thể khác nhau đôi chút, nhưng nhìn chung sẽ không chênh lệch quá nhiều.

Chẳng hạn, một thổ nhân có thể bán được ba mươi ngàn tiền ở quận Giao Chỉ, trong khi ở quận Nhật Nam thì rẻ hơn một chút, khoảng từ hai mươi lăm ngàn đến hai mươi bảy ngàn tiền. Đến quận Nam Hải, giá lại đắt hơn, khoảng ba mươi mốt ngàn tiền.

Giá cả thổ nhân chủ yếu được quyết định dựa trên số lượng cung cấp khác nhau của thổ nhân tại địa phương, và chịu ảnh hưởng tương đối lớn từ thị trường.

Ngoài ra, giá cả giữa nam và nữ thổ nhân cũng có sự khác biệt khá lớn.

Một nữ thổ nhân thanh niên trai tráng có giá khoảng sáu đến bảy phần mười so với nam thổ nhân. Trong trường hợp bình thường, nữ thổ nhân, trừ khi đặc biệt cường tráng, nếu không sẽ không bán được giá cao.

Tuy nhiên, cũng có một số trường hợp ngoại lệ. Chẳng hạn, nếu những nữ thổ nhân này có nhan sắc khá, họ sẽ được chào bán như một loại hàng hóa đặc biệt cho những người mua cực kỳ giàu có. Còn một số đại hộ với những ý đồ khác sẽ mua những nữ thổ nhân xinh đẹp này với giá cao hơn.

Ngược lại, tại các châu quận biên viễn, triều đình không quan tâm đến mục đích hay nội dung giao dịch mua bán thổ nhân. Chỉ cần nộp thuế cho quan phủ, việc mua bán là quyền tự do của ngươi, mua về làm gì cũng là quyền tự do của ngươi; quan phủ sẽ không can thiệp vào cách quản lý thổ nhân sau đó.

Điều này đã tạo không gian thao tác hoàn toàn cho một số đại hộ giàu có. Họ có thể tự do làm những chuyện mà ở Trung Nguyên họ không thể làm.

Cũng vì lẽ đó, dựa trên nguyên tắc cơ bản là chia ba bảy, quan phủ có thể thu được chín triệu tiền lợi nhuận từ một giao dịch bán một ngàn thổ nhân. Sau khi trừ đi các khoản chi phí, thu nhập thuế hợp pháp của quan phủ vẫn đạt từ sáu triệu tiền trở lên.

Khoản tiền này so với tổng thu thuế của toàn bộ quận phủ hoặc châu phủ trong quá khứ mà nói, tuyệt đối là một số tiền lớn, có thể xếp vào ba hạng mục thu nhập cao nhất.

Triều đình đã chi một phần tiền để xây dựng hệ thống tiếp viện ở các nơi thuộc Giao Châu, nhưng cũng yêu cầu các quan phủ địa phương tự gánh vác một phần chi tiêu, triều đình sẽ không đầu tư toàn bộ.

Vì vậy, đối với quan phủ địa phương mà nói, làm thế nào để có được khoản chi phí này cũng là một vấn đề khá đau đầu.

Nhưng giờ đây, vấn đề này đã không còn là vấn đề nữa.

Chỉ cần còn có người cần thổ nhân, chỉ cần còn có thổ nhân để săn bắt, quan phủ sẽ không thiếu hụt khoản tiền này.

Thực tế là, tổng số thổ nhân ở toàn bộ Giao Châu cũng không đủ để khai khẩn hết đất hoang Giao Châu. Hiện tại nhìn qua vẫn còn có thể xoay sở, chủ yếu là do năng lực cung ứng và số lượng nhu cầu vẫn chưa được khơi thông đồng bộ. Triều đình vẫn chưa chính thức tổ chức di dân quy mô lớn về phía nam đến Giao Châu, và năng lực của các đội săn nô liên hợp quan phương lẫn dân gian ở Giao Châu cũng chưa hoàn toàn thành thục.

Một khi nhu cầu thực sự được mở ra toàn diện và năng lực của đội săn nô liên hợp hoàn toàn chín muồi, thì đó mới thật sự là thời điểm đỉnh cao.

Lưu Bị hiện giờ cũng đang xem xét vấn đề này, suy nghĩ nên dùng phương thức nào để từng bước giải tỏa nhu cầu sức lao động giá rẻ của các châu quận Trung Nguyên. Ông cũng cần lo lắng rằng nếu nhu cầu sức lao động giá rẻ này quá cao, sẽ dẫn đến những cuộc săn bắt quy mô lớn hơn, thậm chí quét sạch thổ nhân ở các khu vực xung quanh.

Đương nhiên, ông ta không hề cảm thấy đây có vấn đề đạo đức nào. Vấn đề đạo đức trong thời kỳ phát triển thậm chí không thể coi là vấn đề. Mọi người vì kiếm tiền mà mắt đỏ hoe, căn bản không rảnh quan tâm đến bất kỳ vấn đề đạo đức nào.

Ông ta chỉ lo lắng rằng số lượng dân cư của các nền văn minh lớn ở các khu vực xung quanh không đủ. Một ngày nào đó nếu bị Hán đế quốc bắt hết, sẽ dẫn đến diệt tuyệt hoàn toàn.

Vét ao bắt cá là điều không thể. Ông ta mong muốn Hán đế quốc đi theo con đường "vét ao bắt cá" bền vững, để Hán đế quốc có thể hưởng "lợi tức dân số" này lâu dài hơn, chứ không đến nỗi trong vòng một hai trăm năm đã quét sạch toàn bộ Đông Á, Đông Nam Á, thậm chí cả Nam Á. Khi đó, chẳng phải lợi tức dân số sẽ cạn kiệt sao?

Nhưng xét theo tình hình hiện tại, vì kỹ thuật sản xuất chưa đạt đến trình độ cao, muốn phát triển thì phần lớn thực sự phải dùng mạng người để bù đắp. Cho nên, cuối cùng là lợi tức dân số sẽ cạn kiệt trước, hay Hán ��ế quốc sẽ tiến hành cách mạng kỹ thuật trước, đó là một vấn đề đáng để bàn bạc.

Tuy nhiên, Hán đế quốc vừa mới bắt đầu triển khai chiến lược quốc gia hướng ngoại, sao có thể dừng lại vào lúc này chứ?

Lưu Bị đối với việc này không có chút hứng thú nào. Giờ đây, ông ta chỉ muốn biết ngoài Đông Nam Á, còn nơi nào có thể đạt được "lợi tức dân số" quy mô lớn hơn để giúp Trung Nguyên và các châu quận biên viễn phát triển.

Ông ta đi khắp nơi dò xét và nhanh chóng phát hiện ra vài hướng đi không tồi.

Phía nam Ích Châu có Nam Man, phía đông bắc U Châu có Cao Câu Ly, Phù Dư, Tam Hàn, thậm chí cả Nhật Bản; phía tây Lương Châu có các nước Tây Vực và cả người Tiên Ti đã trốn về phía tây.

Hiện tại, "lợi tức dân số" từ ba phương hướng này là những nơi Hán đế quốc có thể thu được bằng phương thức tương đối dễ dàng. Hơn nữa, chính những nơi này lại tiềm ẩn mối đe dọa chiến lược về an ninh đối với Hán đế quốc. Thông qua các hành động chiến tranh hoặc săn nô để biến mối đe dọa này thành "lợi tức dân số", quả thật là một chuyện tốt nhất cử lưỡng tiện.

Vì vậy, căn cứ vào mức độ uy hiếp cao thấp, Lưu Bị quyết định hạ lệnh cho Ích Châu thứ sử và Tây Thục quân khu, yêu cầu họ học tập "kinh nghiệm tiên tiến" của Giao Châu, triển khai hành động săn nô tại các quận huyện phía nam Ích Châu để thu được đại lượng nô lệ thổ nhân, phục vụ cho sự phát triển nông nghiệp ở trung tâm Thục.

Khu vực phía Tây Lương Châu thì chủ yếu vẫn lấy thăm dò làm chính, tạm thời không nên triển khai hành động quân sự.

Khu vực đông bắc U Châu ngược lại có thể áp dụng một số thủ đoạn quân sự, triển khai "bạo phá" toàn diện đối với mấy nước nhỏ ở đó.

Tuy nhiên, trước đó, còn một vấn đề nhỏ liên quan đến Công Tôn Độ cần phải giải quyết.

Mấy năm trước, sau khi Lưu Bị chinh phạt người Tiên Ti, ông ta đã giao ba quận Liêu Đông, Huyền Thố và Lạc Lãng cho Công Tôn Độ quản hạt, để Công Tôn Độ tại ba quận này chiêu mộ binh lính, huấn luyện quân đội. Điều này đã giúp Lưu Bị, lúc ấy không rảnh bận tâm đến vùng đất Liêu Đông, giải quyết một nỗi lo về sau, phần nào trấn áp được những kẻ ngứa ngáy gây rối.

Sự thật chứng minh, lựa chọn của Lưu Bị không hề sai. Công Tôn Độ rất có tài năng quân sự, dựa vào ba quận đất mà ông đã gây dựng được hơn mười ngàn quân chính quy. Sau nhiều lần huấn luyện, đạo quân này đã trở thành một đội mạnh, rất có sức chiến đấu.

Hơn nữa, Công Tôn Độ bản thân cũng là một kẻ cuồng chiến không hề nhỏ. Ông ta nam chinh bắc chiến, trong suốt nhiều năm đã áp chế được Cao Câu Ly, Phù Dư, Đông Ốc Tự cùng các quốc gia hoặc liên minh bộ lạc khác.

Trước đó, trước khi Công Tôn Độ trỗi dậy, cả Cao Câu Ly, Phù Dư, các liên minh bộ lạc này, thậm chí cả Tam Hàn ở phía nam, đều đã từng quấy nhiễu, cướp bóc biên giới Hán. So với điều này, sau khi Công Tôn Độ làm chủ Liêu Đông, những đòn giáng của ông ta vào các thế lực này và việc duy trì an ninh biên giới Hán thực sự có công lao.

Ít nhất trong những năm qua, Công Tôn Độ đã chiến đấu với họ hơn ba mươi lần lớn nhỏ, không một lần thất bại. Cùng lắm là bất phân thắng bại, còn những lúc khác đều là thắng lợi. Có thể nói ông ta là một tướng quân bách chiến bách thắng.

Vốn dĩ, Lưu Bị cũng muốn khen ngợi Công Tôn Độ, chỉ là ông ta nhận thấy người này ít nhiều gì cũng có ý đồ cát cứ xưng hùng, nên vẫn luôn không tiến thêm một bước khen ngợi, mà chỉ giữ thái độ dè dặt quan sát.

Trước đây, Hạ Hầu Đôn từng tố cáo Công Tôn Độ, nói rằng ông ta đã gây ra một số ảnh hưởng không tốt đến cục diện U Châu. Chẳng hạn, người này thường xuyên phát động chiến tranh, thích vơ vét lương thực quy mô lớn trước khi giao chiến, dẫn đến giá lương thực ở một số khu vực U Châu tăng cao.

Hạ Hầu Đôn nhiều lần viết thư nhắc nhở ông ta về chuyện này, yêu cầu ông ta đừng thường xuyên phát động chiến tranh như vậy, gặp chuyện phải bàn bạc nhiều với Xu Mật Viện, đừng tự tiện đưa ra quyết định. Nhất là việc ông ta thường xuyên làm như vậy đã ảnh hưởng rất lớn đến sản xuất nông nghiệp của U Châu, đây là hành vi vô cùng bất lợi cho sự phát triển của U Châu.

Nhưng Công Tôn Độ lại có cái nhìn khác về việc này. Ông ta cho rằng, chuyện gì cũng phải thương lượng với Xu Mật Viện, chẳng phải sẽ uổng công làm hỏng mất chiến cơ sao?

Có những lúc phát hiện chiến cơ, đó chính là cơ hội tốt để tiêu diệt kẻ địch, nhưng kết quả lại phải vì báo cáo lên Xu Mật Viện mà không thể tấn công. Mấy tháng sau, khi Xu Mật Viện chấp thuận đã đến, trận chiến này cũng chẳng còn đánh được nữa. Chẳng lẽ chuyện như vậy là đúng đắn sao?

Công Tôn Độ còn vì chuyện này mà giễu cợt Hạ Hầu Đôn, nói rằng Hạ Hầu Đôn nếu bản thân không biết đánh trận thì cứ đàng hoàng cai quản địa phương, đừng quấy nhiễu hành động của ông ta. Nếu không phải ông ta (Công Tôn Độ) sẽ dâng biểu lên Lưu Bị tố cáo Hạ Hầu Đôn can thiệp quân vụ, thì Hạ Hầu Đôn đã tức đến mức suýt ngất đi.

Lưu Bị sau khi biết chuyện này thì không mấy vui vẻ, nhưng cũng không phát tác.

Sau đó, căn cứ theo tin tức mà mật thám Đông Viên gửi về từ ba quận Liêu Đông, Công Tôn Độ ban đầu quả thực rất đàng hoàng. Nhưng theo thời gian, khi ông ta càng ngày càng giành được nhiều thắng lợi lớn hơn trước ngoại tộc, uy vọng cũng ngày càng cao, ông ta càng tự cho rằng mình mới là chủ nhân thực sự của ba quận Liêu Đông, là đại công thần đã ổn định Liêu Đông, không nên chỉ giới hạn ở địa vị Liêu Đông thái thú và một vị tạp hào tướng quân.

Hơn nữa, bên cạnh ông ta còn có người đổ thêm dầu vào lửa, ca tụng công đức, thúc giục đủ điều, khiến ông ta dần cảm thấy mình nên đòi hỏi Lưu Bị một chức vị và quyền lực cao hơn.

Sau khi Lưu Bị xưng đế, ông ta cũng đã ban cho Công Tôn Độ không ít ưu đãi, như bổ nhiệm ông ta làm Liêu Đông Trung Lang Tướng, phong hầu, tăng thêm thực ấp, lại còn cho thống lĩnh binh lính 【 Liêu Đông doanh 】 trấn thủ Liêu Đông. Công Tôn Độ có tư cách và quyền lực chủ động phát động tác chiến, chỉ cần sau đó báo cáo lên triều đình là đủ.

Đây được coi là ban cho ông ta quyền lực tùy cơ ứng biến rất lớn. Hơn nữa, trước đây Lưu Bị trên thực tế đã ủy nhiệm ba quận Liêu Đông cho Công Tôn Độ. Quận trưởng Huyền Thố và Lạc Lãng cũng là do Công Tôn Độ đề nghị lên triều đình, sau đó triều đình mới chính thức bổ nhiệm. Đây chính là đãi ngộ đặc biệt mà Lưu Bị dành cho ông ta vào năm đó, với hy vọng ông ta an tâm trấn thủ ba quận Liêu Đông.

Sau khi xưng đế, Lưu Bị bận rộn nhiều việc khác, không nhớ đến chuyện Liêu Đông nên đã tạm gác lại việc xử lý ba quận này. Nhưng điều ông ta không ngờ tới là Công Tôn Độ lại bất ngờ đưa ra một đề nghị với Lưu Bị trong khoảng thời gian sau khi lệnh đo ruộng đất được ban bố.

Ông ta đề nghị gộp ba quận Liêu Đông, cùng với những vùng đất mà ông ta đã thu được từ các nước Phù Dư, Cao Câu Ly thông qua thủ đoạn quân sự trong những năm qua, để thành lập một châu mới, gọi là Bình Châu. Hơn nữa, ông ta muốn mình sẽ là thứ sử Bình Châu.

Ngoài ra, ông ta còn đệ trình rất nhiều quân công trước đây chưa từng đề cập, hy vọng giao cho Xu Mật Viện bình xét. Ý trong lời ngoài chính là hy vọng Lưu Bị phong cho ông ta chức tướng quân, vì ông ta không muốn tiếp tục làm Trung Lang Tướng nữa.

Ông ta cảm thấy chiến công của mình không hề thua kém các đại tướng như Quan Vũ, Trương Phi, và ông ta cũng có thể khiến ngoại tộc ở Liêu Đông phải thần phục, ngoan ngoãn nghe lời. Vì vậy, ông ta cho rằng mình có đủ tư cách làm tướng quân.

Nếu chỉ đơn thuần là làm một tướng quân thì cũng không sao.

Lưu Bị cũng cho rằng Công Tôn Độ có tư cách này. Những công lao mà ông ta lập được, những cuộc tấn công và áp chế đối với Phù Dư Quốc, Cao Câu Ly Quốc cùng các bộ lạc khác quả thực được coi là những quân công khá hiển hách. Lưu Bị cũng từng dự tính sẽ phong cho Công Tôn Độ một chức tướng quân vào một lúc nào đó.

Nhưng việc Công Tôn Độ tự mình nói ra chuyện này, ít nhiều đã cho thấy ông ta quá kiêu ngạo, không tôn trọng vị hoàng đế là ông ta.

Mọi quyền lợi của bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free.