Khi bình tĩnh suy xét, Trần Diệu nhận ra mình không hề xuất sắc như Gia Cát Lượng.

Ít nhất là khi hắn mới bắt đầu nhậm chức, hắn đã không thể nhanh chóng chuyển đổi tư duy từ một học trò sang một quan lại, cũng không kịp thời hiểu thấu những điều huyền bí giữa hai thân phận này, chỉ biết ngây ngô chờ đợi cấp trên chỉ bảo. Cấp trên không phải là thầy giáo, không có nghĩa vụ phải chỉ dạy cho hắn điều gì. Triều đình cũng không phải một tổ chức từ thiện như trường học, mà là một cơ quan quyền lực đường đường chính chính cấp bổng lộc cho hắn, mong muốn năng lực làm việc của hắn, chứ không phải một nơi học tập.

Điểm này, hắn phải mất hai tháng mới thấu hiểu. Ba tháng sau đó, hắn chỉ miễn cưỡng đạt đến ngưỡng cửa của một quan lại.

Hắn học tập rất giỏi ở châu học, với thân phận nông dân mà thi đỗ thủ khoa trong kỳ thi tốt nghiệp. Thành tựu đó khiến hắn vô cùng kiêu hãnh, tự hào về bản thân, tự cho mình là ghê gớm lắm. Thế nên, trong giai đoạn khởi đầu làm quan, khi bị cấp trên giận dữ mắng mỏ là kẻ vô dụng, chẳng làm nên trò trống gì, lòng tự ái mãnh liệt của hắn suýt nữa khiến hắn đánh nhau với cấp trên. Hắn thậm chí còn muốn nhân lúc cấp trên trên đường về nhà, trùm bao bố đánh cho một trận tơi bời.

May mắn là hắn đã kiềm chế được, quan sát hành động của những người khác, rồi nhận ra sai lầm của mình. Thế là hắn cố gắng nhẫn nhịn chịu đựng, trải qua ba tháng tập sự.

Trong khi đó, Gia Cát Lượng chỉ mất ba ngày để hoàn thành sự chuyển đổi này.

Thậm chí khi trách mắng, Trần Diệu cũng không nhìn thấy chút lòng tự ái mãnh liệt nào của Gia Cát Lượng, người được mệnh danh là thủ khoa trong vạn người. Hắn không thấy Gia Cát Lượng oán hận mình, hay có ý muốn đánh mình một trận. Hắn càng tức giận, Gia Cát Lượng lại càng cung kính, cúi đầu chờ hắn trút giận xong, rồi nói lời xin lỗi, lặng lẽ lui ra.

Đến khi nào đó, tâm tình hắn không tệ lắm, Gia Cát Lượng lại chủ động đến dâng trà, rót nước, rồi lại hỏi những vấn đề tương tự như lần trước. Khoảnh khắc ấy, Trần Diệu thậm chí còn cảm thấy một chút áy náy với Gia Cát Lượng.

Thế là hắn giúp Gia Cát Lượng giải đáp thắc mắc.

Gia Cát Lượng vô cùng vui mừng, chắp tay hành lễ thật trang trọng, cảm tạ hắn.

Sau đó, Gia Cát Lượng không còn phạm vào điều cấm kỵ nào của hắn nữa. Chỉ là có những lúc hắn khó chịu, nhìn ai cũng thấy khó chịu, dù Gia Cát Lượng chẳng có bất kỳ sai sót nào, hắn vẫn cứ muốn lôi Gia Cát Lượng ra chỉ trích một trận. Gia Cát Lượng cũng không hề tỏ ra khó chịu, chỉ đứng đó cúi đầu mặc cho hắn trách cứ, sau đó lặng lẽ lui ra, không nói một lời. Thế nên, khi hắn hết giận, lòng áy náy lại càng thêm dâng trào. Đến khi Gia Cát Lượng lần sau đến hỏi vấn đề, hắn cũng ngại ngần từ chối, liền giải quyết không ít khúc mắc cho Gia Cát Lượng. Thậm chí có đôi lúc, hắn còn sẵn lòng chia sẻ một phần những kinh nghiệm làm quan tích lũy bao năm của mình cho Gia Cát Lượng.

Mỗi lúc như vậy, Gia Cát Lượng đều mở to mắt lắng nghe từng lời. Khi hắn giảng giải, Trần Diệu thậm chí còn có ảo giác rằng học thức bao năm mình tích cóp đang bị Gia Cát Lượng dễ dàng hấp thu nhanh chóng...

Đây là ảo giác ư?

Ngoài cảm giác này ra, hắn càng nhìn Gia Cát Lượng, lại càng không khỏi nghĩ, giá như năm xưa mình cũng có được ý thức như vậy, thì tốt biết bao?

Nếu năm xưa mình không có cái tôi quá mạnh, có thể nhận ra sự khác biệt hoàn toàn giữa thân phận học trò và quan viên, cùng với cách thức sinh tồn khác biệt của hai vai trò này, liệu mình có được sự phát triển và cơ hội tốt hơn không?

Trần Diệu nhìn Gia Cát Lượng, không khỏi ảo tưởng về một phiên bản khác của chính mình ở một dòng thời gian trước đây.

Hắn, thật sự rất xuất sắc.

Đứng trước cửa nha môn Nội Các, Trần Diệu nhìn vào trong, thấy Gia Cát Lượng cùng năm người đồng nghiệp của hắn đang vừa nói vừa cười bước ra. Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy Gia Cát Lượng, Trần Diệu dường như thấy hắn đang tỏa ra một thứ ánh sáng dịu nhẹ, còn năm người đồng nghiệp kia thì cứ như những sinh vật ưa sáng, vây quanh Gia Cát Lượng, tham lam say mê ánh sáng toát ra từ bên cạnh hắn.

Tiểu tổ sáu người này, cơ cấu lãnh đạo đã được định rõ với Gia Cát Lượng dẫn đầu, hơn nữa quan hệ giữa họ vô cùng hòa hợp.

Giá như ban đầu mình cũng có được ý thức hợp tác như vậy, liệu mình có được nhiều người bạn có thể kề vai sát cánh với mình hơn bây giờ không? Phải chăng ưu điểm của Gia Cát Lượng, ngoài năng lực bản thân, còn nằm ở việc hắn giỏi kết giao, biết đoàn kết mọi người lại với nhau?

Trần Diệu sững sờ đứng trước cửa nha môn, nhìn Gia Cát Lượng trẻ tuổi, trong lòng muôn vàn suy nghĩ.

Vào giờ phút này, Gia Cát Lượng cùng năm vị đồng nghiệp đang hăng say bàn luận về những gì họ thu hoạch được hôm nay, đồng thời tiến hành trao đổi kinh nghiệm. Kể từ khi học hỏi được từ Gia Cát Lượng, Gia Cát Lượng cũng đã cùng họ lập ra một lời hẹn ước: mỗi ngày khi tan sở, họ đều cùng nhau trở về, và trên đường đi, mỗi người sẽ trao đổi những điều mình đã học được trong ngày. Bất kể là những điều nghe được từ Trần Diệu hay từ bất cứ đâu, những kiến thức học được, dù chỉ là vài chuyện phiếm truyền ra từ hoàng cung, họ cũng sẽ trao đổi với nhau, thông báo cho nhau, rồi cùng nhau phân tích, tìm hiểu. Có kiến thức gì thì mọi người cùng nhau học tập; có chuyện phiếm gì thì mọi người cùng nhau chia sẻ; có gì khúc mắc thì cùng nhau nêu ra, sau đó ghi nhớ, có cơ hội sẽ dùng tài năng riêng của mỗi người để tìm hiểu, rồi chia sẻ lại cho nhau.

Gia Cát Lượng nói, khả năng học hỏi của một người là có giới hạn, nhưng sáu người đồng lòng hợp sức thì chắc chắn sẽ học hỏi được nhiều kiến thức hơn, mà thời gian có khi lại còn ngắn hơn nữa. Không phải ai cũng có cơ hội trực tiếp thỉnh giáo để biết những điều mình muốn, và lúc này đây, sức mạnh tập thể trở nên vô cùng quan trọng. Hôm nay vấn đề của ngươi ta giúp ngươi hỏi thăm được, ngày mai vấn đề của ta ngươi lại có thể giúp ta tìm hiểu đến, cứ như vậy, hiệu suất học tập của chúng ta chẳng phải sẽ tăng lên gấp bội sao?

Hai người còn như thế, huống hồ là sáu người?

Đề nghị của Gia Cát Lượng nhận được sự đồng tình tuyệt đối của năm người còn lại. Tất cả đều vô cùng đồng ý với sách lược này, vì vậy lập tức quyết định thực hiện. Cả ngày hôm nay, họ đã nắm bắt cơ hội, từ nhiều nguồn khác nhau để giải quyết tổng cộng bốn vấn đề, mỗi vấn đề đều mang lại tiến bộ rõ rệt và những cái nhìn mới mẻ cho cả sáu người.

Nói thật, Lý Duy, Trương Vân và những người khác đã lâu lắm rồi không cảm nhận được sự tiến bộ rõ rệt và niềm vui học hỏi kiến thức đến thế. Chẳng biết từ khi nào, việc học tập trở thành một chuyện rất thống khổ. Từ chỗ hăm hở ban đầu, họ trở nên không còn hứng thú mấy, khó có thể chủ động học hỏi, trau dồi học vấn. Nhưng kể từ khi hợp tác với Gia Cát Lượng, việc học kiến thức bỗng trở thành một điều vô cùng ý nghĩa và mang lại nhiều niềm vui cho họ. Dưới sự giải thích của Gia Cát Lượng, họ hiểu ra rằng, làm quan cũng là một quá trình học tập. Khi chưa nắm vững những kiến thức cần thiết thì họ sẽ không thể làm quan tốt được, nhưng khi đã nắm vững kiến thức này, họ sẽ nhanh chóng tiến vào ngưỡng cửa của một quan viên đạt chuẩn.

Đây chẳng phải là một điều tốt hay sao?

Làm quan cũng có thể thông qua việc học tập mà mở rộng tầm hiểu biết. Và quá trình này, nhờ đề nghị của Gia Cát Lượng cùng hình thức hợp tác, đã khiến họ cảm nhận được niềm vui chưa từng có. Mỗi ngày, họ đều có thể cảm nhận rõ ràng sự tiến bộ, và khát khao học hỏi cũng từ từ bắt đầu bùng cháy. Họ khó mà tưởng tượng được rằng sau khi tốt nghiệp châu học, mình vẫn có thể cảm nhận một khát khao học hỏi mãnh liệt đến thế. Thậm chí bị khiển trách, bị sai bảo đi lại ngược xuôi cũng không còn là chuyện đau khổ, mà trở thành một điều rất có ý nghĩa. Theo suy nghĩ của họ, hai điều này đều là rào cản trên con đường học tập, và khi vượt qua được rào cản này, họ sẽ thu nhận được những kiến thức mình mong muốn. Mỗi khi tối đến, lúc trao đổi với nhau, họ đều học được những điều cần thiết cho bản thân. Sang ngày thứ hai, họ liền áp dụng ngay những kiến thức vừa học được, dù là đối nhân xử thế hay giải quyết công việc, đều có thể áp dụng.

Nhận thấy sự thay đổi rõ rệt, thấy bản thân ngày càng thuần thục và thích nghi hơn với môi trường Nội Các, họ thực sự cảm thấy rất vui vẻ, cực kỳ hạnh phúc.

Vì trò chuyện quá vui vẻ, họ thậm chí không nhìn thấy sớm hơn Trần Diệu đang đứng trước cửa Nội Các. Mãi đến khi Trần Diệu lên tiếng gọi lại, họ mới nhận ra Trần Diệu đang đứng ngay trước mặt. Nhìn sắc mặt của hắn, họ cảm giác có lẽ lại sắp bị gọi đến trách mắng một trận, hoặc lại có chuyện gì đó cần phải làm. Tuy nhiên, không sao cả. Làm thêm giờ đã thành thói quen, bị trách cứ cũng đã thành thói quen. Bất kể chuyện gì xảy ra, chỉ cần dùng thái độ ham học hỏi mà đối mặt, nhất định sẽ học được điều gì đó.

Đúng như Gia Cát Lượng đã nói – mặt dày cũng là một trong những kỹ năng mà quan viên nhất định phải nắm vững. Nếu bị trách cứ, bị trừng phạt, trở thành bia đỡ đạn, cũng không sao cả. Cứ coi đó là môn học rèn luyện sự chai mặt. Khi nào bị trách cứ, bị trừng phạt mà tâm trí vẫn không hề nao núng, ấy là lúc mọi người đã tu luyện thành công tuyệt kỹ da mặt dày.

Ai bảo mặt dày là không quan trọng?

Vô cùng quan trọng, có phải không?

Vì vậy, cả sáu người cùng đứng thẳng, thản nhiên chuẩn bị đón nhận cơn bão lời mắng từ Trần Diệu.

Thế nhưng, Trần Diệu dường như không có ý định trút một trận bão tố khiển trách lên đầu họ.

“Các ngươi vừa rồi, đang bàn tán chuyện gì vậy? Ta hình như nghe thấy các ngươi đang trò chuyện về chuyện chính sự, có thật không?”

Gia Cát Lượng đứng dậy, gật đầu xác nhận.

“Đúng vậy, Trần các quan, chúng tôi đang trao đổi những điều đã học được hôm nay, bổ sung cho nhau, cùng tham khảo học hỏi.”

Trần Diệu gật đầu.

“Các ngươi đã hẹn ước cẩn thận rồi sao?”

“Đúng vậy, chúng tôi đã hẹn ước rồi. Sáu người cùng nhau học tập, cùng nhau tiến bộ. Có điều gì không hiểu thì trao đổi với nhau, ai có cơ hội sẽ đi tìm hiểu, và khi có được câu trả lời, cả sáu người sẽ cùng nhau chia sẻ.”

“Gia Cát Khổng Minh, ngươi đã quên lời ta nói với ngươi rồi ư?”

Trần Diệu nhíu mày: “Ngươi làm như vậy, các ngươi làm như vậy, có cảm thấy có ích lợi gì không?”

Lý Duy đứng dậy, nhìn Gia Cát Lượng một cái, rồi lại thản nhiên nhìn về phía Trần Diệu.

“Trần các quan, những điều ngài muốn nói, chúng tôi đều biết. Khổng Minh không hề giấu giếm. Chúng tôi cũng không cho rằng đây là chuyện quan trọng. Mấu chốt là ở việc học tập, chỉ cần có thể học được chân tài thực học, dù là ba năm sau phải thi lại, chúng tôi cũng sẽ có kinh nghiệm và sự chuẩn bị đầy đủ hơn. Lần này thất bại thì cứ thất bại, thua dưới tay người đường đường chính chính thì không mất thể diện. Học vấn của bản thân không bằng người, đó là vấn đề của chính mình, cứ về suy nghĩ lại, ba năm sau trở lại thì vẫn được. Hơn nữa, chuyện chưa đến cuối cùng, vẫn chưa thể nói trước được điều gì!”

Trần Diệu nhìn tên mà trước đây mình từng mắng như cháu trai này, rồi lại nhìn những người còn lại.

“Các ngươi cũng có thái độ tương tự sao?”

“Đúng vậy ạ.”

Trương Vân đứng dậy, nghiêm mặt nói: “Mấu chốt vẫn là việc học tập, là sáu người cùng nhau học tập. Mỗi người chúng tôi đều có thể học được kiến thức bằng sáu người, điều này thật sự rất quan trọng. Trần các quan, chúng tôi đều đã thương lượng xong, cho đến giây phút cuối cùng cũng phải tiếp tục học tập, tuyệt đối sẽ không buông lỏng. Cho nên, những điều khác đều không quan trọng!”

Ba người còn lại cũng liên tục gật đầu, cùng nhìn về phía Trần Diệu.

Trần Diệu nén lại sự kinh ngạc trong lòng, nhìn về phía Gia Cát Lượng.

“Gia Cát Khổng Minh, ngươi thật sự rất khác biệt. Chẳng có tiểu tổ nào có thể đoàn kết như tiểu tổ của các ngươi, nhiều nhất cũng chỉ là một hai người, chứ chưa từng có sáu người liên thủ, thậm chí còn có cả chuyện chèn ép lẫn nhau nữa. Ngươi đã làm thế nào? Ta rất tò mò, ngươi có thể trả lời ta không?”

“Điều này không có gì khó khăn cả, chẳng qua là lấy chân thành đối đãi với mọi người.”

Gia Cát Lượng nghiêm mặt nói: “Bất luận kết quả cuối cùng ra sao, những gì học được là bản lĩnh mà người khác không thể cướp mất. Nếu đã định trước sẽ có người phải rời đi, thì số phận đã không thể thay đổi. Bất kể ai phải rời khỏi, cũng phải mang theo kinh nghiệm và kiến thức nhiều hơn người khác, như vậy, cơ hội để trụ lại sau ba năm sẽ càng lớn hơn. Còn về chuyện chèn ép lẫn nhau, đó là thủ đoạn của kẻ tiểu nhân, là sai lầm tuyệt đối. Dù cho nhất thời có thể thành công, kẻ đó cũng sẽ đi theo con đường sai trái, mà con đường như vậy, một khi đã bước lên, tuyệt đối sẽ không có kết quả tốt đẹp, nhất định sẽ bị thanh toán. Kẻ tiểu nhân có thể đắc ý nhất thời, nhưng người lưu danh sử sách mãi về sau, tuyệt đối là quân tử chính trực. Bất luận kết quả thế nào, đạo đối nhân xử thế tuyệt đối không thể lay chuyển. Chỉ cần như vậy, dù thất bại bao nhiêu lần, chỉ cần còn một hơi, còn có lý trí, cũng dám làm lại từ đầu.”

“Ta cũng vậy!”

“Ta cũng vậy!”

“Ta cũng vậy!”

“Ta cũng vậy!”

“Ta cũng vậy!”

Năm người còn lại liên tiếp bày tỏ thái độ, nét mặt của họ cũng giống hệt như Gia Cát Lượng. Cả sáu người như vậy khiến Trần Diệu trong lòng cảm thấy chấn động sâu sắc.

Trong triều đình Lạc Dương, sự xuất hiện của sáu người như vậy, liệu có bình thường chăng?

Hay là nói, một người như Gia Cát Lượng, ngoài việc thay đổi bản thân, lại còn có thể thay đổi những người khác ư? Hắn không ngờ lại có năng lực đến vậy sao?

Trong thoáng chốc, Trần Diệu nhớ lại bản thân từng ở châu học Lương Châu nhìn thấy Lưu Bị, và khoảnh khắc được ông ấy khích lệ. Cũng giống như khi đó, hắn từng cảm nhận được điều gì đó từ Lưu Bị, và những điều đó, giờ đây dường như đang xuất hiện trên người Gia Cát Lượng. Tựa như giống nhau, mà lại tựa như không giống nhau... Nhưng dù thế nào đi nữa, trên người Gia Cát Lượng đang tỏa ra một thứ ánh sáng khiến hắn có chút khao khát.

Đây là điều hắn từng theo đuổi, nhưng rồi dần cảm thấy vô nghĩa mà từ bỏ. Nhưng ngay tại thời khắc này, ngay tại nơi đây, hắn lại cảm thấy mình nhất định phải thu hồi lại tất cả những điều đó. Hắn nhất định phải tìm về những gì sắp đánh mất, nếu không tìm về được, người cuối cùng hối hận, nhất định sẽ là chính hắn.

Trần Diệu hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Gia Cát Lượng.

“Được rồi, được rồi, các ngươi muốn làm gì thì cứ làm đi. Tốt nhất là có thể cho ta thấy rốt cuộc các ngươi có thể tiến xa đến mức nào, Gia Cát Khổng Minh. Ta rất muốn xem ngươi rốt cuộc có thể ảnh hưởng đến bao nhiêu người. Ta nói cho ngươi biết, trên đời này có rất nhiều kẻ xấu, tuy không còn nhiều như trước kia, nhưng vẫn còn rất nhiều. Gặp phải những kẻ xấu đó, ngươi sẽ đối phó ra sao?”

Trần Diệu, với vẻ mặt đầy kiêu ngạo, liền vượt qua Gia Cát Lượng và sáu người, đi về phía Nội Các. Hắn đi chưa được mấy bước, giọng nói của Gia Cát Lượng đã vọng vào tai hắn.

“Dù có như vậy, ta cũng sẽ không thay đổi những gì ta đang làm. Người đời ra sao, thì có liên quan gì đến ta đâu?”

Lời nói ấy lọt vào tai, rồi cứ thế trượt thẳng vào lòng Trần Diệu, không sao gạt bỏ được. Hắn không dừng bước, tiếp tục đi về phía trước, nhưng khóe miệng lại bất giác cong lên.

“Được rồi, nếu đã vậy, ngươi cứ tiếp tục đi con đường của mình đi. Nhưng đừng hòng ta sẽ nương tay với các ngươi!”

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn chương, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.