Theo những cựu binh từng bị loại khỏi đội ngũ của Lưu Thành, nay làm phục vụ, họ bưng ra những món ăn đã được các đầu bếp trong bếp sau chuẩn bị, đặt lên những chiếc bàn dài đã sắp đặt sẵn, rồi múc ra từng đĩa nhỏ, mời mọi người theo thứ tự dùng thử. Không khí nơi đây lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt.

Vào những năm gặp thiên tai, quan phủ hay các gia đình phú hộ có lòng thường dựng nồi phát cháo cứu tế, đây là chuyện khá thường thấy, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng việc một tửu lầu mới khai trương, còn chưa chính thức kinh doanh, lại đem những món ăn ngon ra chia cho mọi người dùng thử, thì quả là chưa từng có tiền lệ.

Trong thời đại này, thức ăn là vật quý giá, ít nhất trong mắt nhiều người dân thường, thì quả đúng là như vậy.

Gặp chuyện tốt như thế, ai còn khách khí nữa? Mọi người ùn ùn tiến lên chuẩn bị dùng thử.

Cũng may Lưu Thành đã sớm lường trước, sắp xếp người duy trì trật tự, hướng dẫn những người đến dùng thử xếp hàng. Nếu không, những món ăn đã chuẩn bị chắc chắn sẽ bị giành giật sạch sẽ.

...

"Tư Mã huynh, sao huynh không đi dùng thử?"

Ở một nơi khuất phía sau, một người ăn mặc như văn sĩ cười hỏi nam tử bên cạnh.

"Bọn ta là kẻ sĩ, lẽ nào lại chen chúc cùng những người này để ăn đồ bố thí đó sao?"

Người nọ lắc đầu, nghiêm nghị nói.

Đoạn hắn lại bổ sung: "Ở Lạc Dương nhiều năm, ta đã nếm qua không ít món ăn. Quán rượu này giờ mới mở, lại chẳng đáng nhắc tới, liệu thức ăn có thể ngon đến mức nào?"

Nhóm bốn người bọn họ nghe hắn nói vậy, hai người khác bên cạnh cũng vội vàng gật đầu, tỏ ý tán đồng.

"Nhưng huynh trưởng, đệ thấy những người dùng thử kia, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi không ngớt, xem ra món ăn này hương vị hẳn là rất ngon."

Người nói câu này là một thiếu niên vừa mới trưởng thành, đứng cạnh người được gọi là Tư Mã huynh.

Người mở miệng nói chuyện là một đứa trẻ còn chưa búi tóc.

Vóc dáng hắn không thấp hơn Lưu Thủy, người đã được Lưu Thành búi tóc sớm, trông thân thể còn cường tráng hơn Lưu Thủy.

Khuôn mặt tròn lẳn, còn có vẻ bầu bĩnh.

Khi nói những lời này, ánh mắt hắn không chớp nhìn những người đang xếp hàng dùng thử phía trước, cùng với những món ăn nóng hổi kia. Dường như có thể nghe thấy tiếng nuốt nước miếng trong lời nói của hắn.

"Huynh trưởng, các huynh chờ đệ một lát, đệ đi lấy một ít thức ăn, xem rốt cuộc món ăn này hương vị ra sao, có đúng như những người này nói không! Phụ thân từng nói, có lúc, để phán xét một chuyện rốt cuộc là thế nào, không thể chỉ nghe người khác nói, mà cần tự mình quan sát, nếm thử một phen mới biết được!"

Cái tiểu tử béo mặt tròn, dáng người khỏe mạnh này, vừa dứt lời đã chạy đi mất.

Tư Mã Lãng vừa mới trưởng thành, muốn đưa tay kéo lại nhưng không kịp.

Lại nghe nhị đệ nói ra lời phụ thân dặn, hắn cũng không thể quá cứng rắn, chỉ đành đứng đó, có vẻ hơi bất đắc dĩ nhìn nhị đệ mình chạy về phía hàng người đang xếp hàng kia.

Cứ thế, một lát sau, đến lượt tiểu béo mặt tròn, dáng người bền chắc này.

Tư Mã Lãng đứng đó, có thể thấy nhị đệ mình dường như đang nói gì đó với người chia thức ăn, và còn chỉ trỏ về phía nhóm người bọn họ.

Cả người chia thức ăn, cùng với những người xếp hàng bên cạnh, đều nhìn về phía nhóm người bọn họ.

Điều này khiến Tư Mã Lãng có vẻ hơi không tự nhiên.

Lại một lát sau, dưới cái nhìn chăm chú của Tư Mã Lãng, nhị đệ hắn bưng một cái khay, mặt đầy vui sướng bước nhanh tới, nhưng đồng thời cũng tỏ ra rất cẩn thận.

Trên khay đặt bốn đĩa nhỏ đựng những món ăn khác nhau, cùng bốn đôi đũa sạch sẽ.

Bưng những món ăn này đến đây, Tư Mã Ý mặt tròn, dáng người bền chắc liền nhiệt tình mời Tư Mã Lãng và ba người bạn nếm thử.

Thật ra phụ thân bọn họ quản giáo rất nghiêm, rất coi trọng lễ nghĩa trưởng ấu.

Nếu huynh trưởng Tư Mã Lãng chưa động đũa, thì hắn sẽ không động đũa.

Hai người kia thì không như Tư Mã Lãng, không quá nặng nề chuyện lễ nghĩa, lập tức cầm đũa gắp một ít món ăn đưa vào miệng, thưởng thức.

Món ăn chưa từng thấy bao giờ này, vừa mới vào miệng, ánh mắt hai người nhất thời sáng rực.

Sau đó không nói tiếng nào, lại gắp thêm một ít đưa vào miệng.

Cảnh tượng này khiến Tư Mã Ý lập tức nóng nảy.

Bởi vì là dùng thử, bốn đĩa nhỏ thức ăn này vốn dĩ đã không nhiều. Nếu huynh trưởng mình còn chưa động đũa, thì hai người bạn chẳng hơn gì huynh trưởng này sẽ ăn sạch mất!

Chẳng phải mình đã phí công một chuyến, nuốt nước miếng suông sao!

Lập tức hắn bắt đầu khuyên huynh trưởng mình, mau cầm đũa ăn một ít đi.

Tư Mã Lãng không thể cưỡng lại nhị đệ mình, lại thấy hai người bạn ăn không ngừng, liền đành cầm đũa lên, có vẻ hơi miễn cưỡng gắp một miếng thức ăn, chầm chậm đưa vào miệng. Điều này khiến Tư Mã Ý bên cạnh sốt ruột muốn chết.

Mắt thấy huynh trưởng mình cuối cùng cũng đưa miếng thức ăn vào miệng, hắn lập tức cầm đũa, gắp món ăn trên đĩa nhỏ, sau đó nhanh chóng đưa vào miệng mình, không kịp chờ đợi mà nhai nghiến.

Rõ ràng hắn đợi huynh trưởng mình đưa món ăn đến bên miệng xong, mới bắt đầu cầm đũa, vậy mà hắn chỉ chậm hơn huynh trưởng một chút xíu, đã đưa món ăn vào miệng rồi.

Một chút món ăn vừa vào miệng, Tư Mã Ý đã mong đợi từ lâu, ánh mắt nhất thời sáng rực!

Ngay cả Tư Mã Lãng, người luôn tỏ ra điềm đạm khi ăn, động tác cũng bắt đầu trở nên nhanh nhẹn.

Mấy đĩa nhỏ món ăn vốn dĩ không nhiều, bốn người một lát sau đã ăn sạch sẽ.

"Huynh trưởng, món ăn này hương vị thế nào?"

Tư Mã Ý hỏi với vẻ giảo hoạt trong mắt.

Tư Mã Lãng vốn là một quân tử thành thật, cơ bản sẽ không nói dối. Nhớ lại lời mình vừa nói không ăn đồ bố thí, hắn không khỏi đỏ mặt, nhưng rồi cũng cất tiếng nói: "Dù trước đây chưa từng thấy qua, nhưng hương vị quả thực không tệ, thật thơm ngon!"

Mỗi con chữ, mỗi tình tiết nơi đây đều đã được chắt lọc, chỉ duy nhất tại địa hạt này mới có thể hiển lộ trọn vẹn.