Mưa lớn ngớt dần, dòng nước tụ lại sau cơn mưa cũng cuồn cuộn đổ về phía đông theo dòng sông lớn. Cuối cùng chảy ra biển.

Mấy ngày trôi qua, mực nước sông dâng cao đã hạ xuống rất nhiều. Dòng sông gầm gào, như trút hết cơn giận dữ, dần dần lắng xuống, rồi trở nên yên tĩnh.

Những dây xích sắt vắt ngang sông lớn đã sớm biến mất. Người của Cam Ninh đã vớt chúng lên. Sắt vào thời điểm này vẫn là một vật liệu tương đối quý giá. Mấy sợi xích sắt vắt ngang sông này có thể dùng để rèn không ít binh khí. Cho dù không dùng để rèn binh khí, dùng vào việc khác cũng rất tốt.

Còn những doanh trại vốn thuộc về Thái Mạo và Trương Doãn, đến lúc này cũng đã đổi chủ. Cấu trúc tổng thể của doanh trại không có gì thay đổi, nhưng bên trong nhiều nơi lại có những thay đổi mới mẻ. Đương nhiên, thay đổi lớn nhất chính là binh mã đóng tại đây, cùng với vô số cờ xí. Những cờ xí thuộc về Thái Mạo và Trương Doãn giờ đã hoàn toàn biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là cờ xí của Trương Liêu và các tướng sĩ khác.

Lúc này, không ít người từ trong doanh trại bước ra, đi về các nơi ở Kinh Châu. Những người này chính là các binh sĩ Kinh Châu nguyên là tù binh. Sau một vòng chọn lựa và dựa trên nguyên tắc tự nguyện đăng ký, khoảng bảy ngàn tù binh Kinh Châu đã chọn quy thuận Ích Châu, theo về với Lưu hoàng thúc, họ sẽ cùng Trương Liêu, Cam Ninh và nh���ng người khác chinh chiến sau này. Số vạn người còn lại cuối cùng cũng chọn rời đi, trở về quê hương.

Đương nhiên, Trương Liêu và Cam Ninh cũng không hề nhàn rỗi trong mấy ngày qua. Đặc biệt là các tuyên giáo viên. Họ không ngừng tuyên truyền, giảng giải đạo lý cho những người Kinh Châu này, tuyên truyền rằng Lưu hoàng thúc nhân nghĩa đến mức nào, và ngài đã đứng ra làm chủ cho những bách tính cùng khổ như họ ra sao. Thậm chí còn trực tiếp cho người tìm đến một số người vốn là bách tính nghèo khổ, giờ đã đầu quân, để họ đích thân ra mặt thuyết giáo. Sau đó, họ còn biểu diễn một số vở kịch do mình biên soạn. Những vở kịch này đều được cải biên dựa trên sự thật, tương tự như vở "Bạch Mao Nữ".

Tất cả những điều này đều là những ý tưởng mà Lưu Thành đã đưa ra cho bộ phận tuyên truyền ở Quan Trung trước đây. Dù sao, đến từ hậu thế, chàng biết rõ sức mạnh của tuyên truyền khủng khiếp đến nhường nào. Dư luận là vô cùng quan trọng. Đồng thời, cách thức tiến hành tuyên truyền cũng quan trọng không kém. Nhớ lại khi còn nhỏ ở kiếp sau, chàng từng cùng người lớn chạy rất xa đến thôn khác xem chiếu bóng, thậm chí sau này có tivi, còn có cảnh tượng một số người xem tivi quá tức giận mà đập vỡ tivi, thì những vở kịch tương tự "Bạch Mao Nữ" như vậy tự nhiên mà ứng vận ra đời.

Khi xem các vở diễn, các binh sĩ thủy quân Kinh Châu không ít người đều phẫn nộ bùng cháy! Có người cắn chặt răng đến nỗi muốn nát! Rõ ràng đây là những chuyện có thật đã xảy ra ngay bên cạnh họ! Nếu không phải có các binh sĩ Ích Châu đã được dặn dò trước, đứng ra ngăn cản và không ngừng giải thích cho họ biết đây chỉ là diễn kịch, thì tên tuyên truyền viên đóng vai ác bá thế gia kia tuyệt đối không sống nổi...

Sau vài ngày, tinh thần, khí phách của các binh sĩ Kinh Châu bị bắt làm tù binh này đã thay đổi rất lớn. Hơn nữa trong khoảng thời gian này, quân sĩ dưới trướng Lưu hoàng thúc thực sự không hề bạc đãi hay thiếu thốn họ bất cứ điều gì. Thậm chí đãi ngộ sinh hoạt của họ còn tốt hơn cả lúc chưa bị bắt làm tù binh. Lại thêm các tuyên giáo viên không ngừng diễn thuyết, nhiều người trong số họ đã thay đổi rất nhiều. Trong lòng họ, một hạt giống đã vô thức được gieo xuống. Tư tưởng của họ bắt đầu trở nên khác biệt...

"Sau khi các ngươi trở về, một số quan lại, không thiếu người thuộc các thế gia đại tộc ở Kinh Châu, sẽ không bỏ qua cho các ngươi đâu. Có thể họ sẽ lại bắt các ngươi, bắt các ngươi đi tòng quân, để đối chiến với chúng ta. Nếu quả thực bị đối xử như vậy, thì các ngươi cũng không cần quá sợ hãi. Cứ để mặc họ bắt các ngươi đi đánh trận. Chỉ cần đến lúc tác chiến với chúng ta, các binh sĩ hãy vứt bỏ vũ khí, đầu hàng là được. Chỉ cần ghi nhớ điều này, tuyệt đối sẽ không có vấn đề gì. Bình thường sẽ không gặp phải nguy hiểm đến tính mạng quá lớn. Các ngươi nhất định phải nhớ, chúng ta là người một nhà. Chúng ta đều là những người xuất thân từ cảnh cùng khổ. Lưu hoàng thúc cũng là người xuất thân cùng khổ, trước kia ngài từng mổ heo. Ngài đã trải qua cuộc sống khốn khó, cũng là người xuất thân từ cảnh bần hàn. Ngài biết người nghèo chúng ta sống như thế nào. Cho nên bây giờ, ngài đã lên địa vị cao, liền muốn cho những người cùng khổ khắp thiên hạ chúng ta cũng được tốt đẹp, cũng có thể sống những ngày tốt đẹp. Hoàng thúc bây giờ đã trở thành chính thống, là Hán vương của Đại Hán! Lưu Biểu và những kẻ này đều là loạn thần tặc tử! Loạn thần tặc tử, ai ai cũng có thể tru diệt..."

"Sức chiến đấu của binh mã dưới trướng Hoàng thúc, các ngươi cũng đã cảm nhận được rồi. Thực ra thủy quân Ích Châu chúng ta mới gây dựng được hơn một năm, vẫn chưa trải qua bất kỳ đại chiến nào đáng kể. Bộ binh và kỵ binh dưới trướng Hoàng thúc mới thực sự lợi hại, tung hoành vô địch! Ban đầu ở Tị Thủy Quan, dưới sự dẫn dắt của Hoàng thúc, ngài đã khiến vô số người Quan Đông không ngóc đầu lên nổi, treo đánh các lộ chư hầu. Sau đó, lại liên tiếp đánh Ích Châu, bình định Lương Châu, đánh Hung Nô, đều là phá như diệt cỏ. Viên Thuật, Lưu Biểu và những kẻ này đều như châu chấu cuối thu, không thể vùng vẫy được mấy ngày nữa đâu. Các ngươi sau khi trở về, có thể không giúp họ thì đừng giúp. Người cùng khổ trong thiên hạ chúng ta phải đồng lòng, phải đứng chung một chỗ. Cố gắng để cuộc sống của mình ngày càng tốt đẹp, thịnh vượng. Cũng phải sống ra dáng một con người! Đến dịp lễ tết, cũng có thể làm bữa thịt cho vợ con mình ăn..."

Người tuyên giảng vừa phát lương khô và một ít tiền bạc cho từng tù binh Kinh Châu đang xếp hàng ra đi, vừa dặn dò họ những lời này. Các tù binh Kinh Châu này thực sự không ngờ rằng chuyện như vậy lại xảy ra. Người Ích Châu hoàn toàn giữ lời như vậy. Không chỉ không hề sát hại họ, bây giờ còn phát tiền lương cho họ, để họ rời đi! Hơn nữa, đãi ngộ tù binh ở đây còn tốt hơn rất nhiều so với khi họ còn dưới trướng Thái Mạo và Trương Doãn. Những hành động này đã đủ để nói rõ rất nhiều điều. Có người cảm động đến mức, sau khi ra khỏi trại lính, liền quỳ xuống đất tạ ơn. Tuyên giáo viên thấy vậy, vội vàng chạy tới đỡ anh ta dậy.

"Vị huynh đệ này, không cần làm vậy. Hoàng thúc không cho phép hành động như thế đâu. Hoàng thúc nói, người Đại Hán chỉ quỳ trời, quỳ đất, quỳ cha mẹ, ngoài ra phải đường đường chính chính đứng thẳng làm người. Ngài mong muốn người Đại Hán có thể vĩnh viễn đứng thẳng, có thể vĩnh viễn ưỡn ngực làm người!"

Nghe được những lời này, những người này lại càng thêm xúc động. Các tù binh không ngừng từ trong trại lính bước ra. Rất nhiều người cầm tiền lương vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại trại lính phía sau. Trước đây, nhiều người rất muốn trốn thoát khỏi trại lính này. Nhưng lúc này, khi họ thực sự được thả, không ít người lại trở nên lưu luyến không thôi. Những người Ích Châu này, cùng với Lưu hoàng thúc, có suy nghĩ hoàn toàn khác biệt với họ. Không giống với bất kỳ binh mã nào mà họ từng thấy trước đây. Chưa từng có ai xem họ là người cả. Nhưng lúc này, họ có thể cảm nhận được, những binh mã Ích Châu này thực sự coi họ là người.

Có một số binh sĩ, đi được một đoạn rồi lại quay trở lại. Họ đặt lương thực lại chỗ phát, dụi mắt mạnh mẽ, nói rằng không đi, muốn ở lại đây tiếp tục tòng quân. Muốn theo dưới trướng hoàng thúc làm việc. Phải cố gắng vì quê hương của mình mà làm nhiều việc hơn. Cố gắng để người nhà họ cũng đều có thể sống cuộc sống tốt, giống như ở Quan Trung, Ích Châu và những nơi khác. Những người như vậy không phải là số ít. Chuyện tương tự không chỉ xảy ra ở núi Bạch Xà, bờ nam sông lớn này. Ở bờ bắc sông lớn, cũng đang diễn ra tương tự...

Thái Sử Từ ngồi trên chiến thuyền giữa sông, nhìn cảnh tượng đó mà lòng trào dâng bao cảm xúc. Đồng thời, lại có vẻ hơi lo âu.

"Đô đốc, những người này đều là thủy quân tinh nhuệ. Huấn luyện thành thạo, không hề thua kém thủy quân bên ta. Cho họ trở về như vậy thật sự có chút đáng tiếc." Thái Sử Từ nói với Trương Liêu bên cạnh mình, rất đỗi cung kính.

Trương Liêu nghe vậy lắc đầu nói: "Cũng không tiếc. Họ nguyện ý ở lại thì ở, không muốn ở mà ngươi cố giữ lại, đến lúc đó cũng chẳng cùng chúng ta đồng lòng, ngược lại còn phiền toái. Hơn nữa, nếu không thả đi một phần, chúng ta lập tức có thêm rất nhiều người ở đây ăn cơm. Đây ít nhiều cũng là một vấn đề. M���c dù việc vận lương từ thượng nguồn xuống khá thuận lợi, nhưng nếu có thể bớt đi một nhóm người ăn cơm, hoặc là bớt đi một người ăn cơm thì vẫn tốt hơn..."

Nghe Trương Liêu nói vậy, Thái Sử Từ gật đầu. Những điều Trương Liêu nói, sao hắn lại không biết chứ? Chẳng qua, nhìn nhiều binh sĩ thủy quân Kinh Châu được huấn luyện nghiêm chỉnh như vậy, cứ thế nhận vật phẩm rồi tr��� về quê quán, vẫn khiến hắn cảm thấy trong lòng có chút tiếc nuối. Việc huấn luyện binh mã không hề dễ dàng.

"Đô đốc, làm như vậy, e rằng nhiều người trong số họ sẽ không thể trở về quê hương, hoặc là về đến cố hương, đợi một thời gian lại sẽ bị các thế gia đại tộc ở Kinh Châu triệu tập trở lại, tiếp tục đối kháng với chúng ta..." Thái Sử Từ nói như vậy. Hắn luôn cảm thấy, việc này có chút mùi vị "thả hổ về rừng".

Trương Liêu cười đáp: "Tử Nghĩa không cần quá lo lắng, họ bắt thì cứ để họ bắt. Chỉ sợ họ không bắt. Họ bắt mới tốt. Nếu họ bắt, càng có thể kích thích những người này bất mãn với các thế gia đại tộc địa phương. Đối với chúng ta lại càng có lợi. Còn nếu họ không bắt, thì những binh sĩ bình thường đã được các tuyên giáo viên chúng ta tuyên truyền, lại đã tận mắt chứng kiến những việc chúng ta làm ở đây, sau khi trở về, nhất định sẽ chủ động kể lại chuyện bên ta cho những người xung quanh. Một đồn mười, mười đồn trăm. Cứ thế, lòng dân tầng lớp dưới cùng ở Kinh Châu này cũng sẽ phải thay đổi. Hoàng thúc từng nói, ngài muốn tranh giành lòng dân, là trái tim của lê dân bách tính trong thiên hạ, chứ không phải lòng dân của các thế gia đại tộc. Nhìn từ những chuyện trong quá khứ, quyết sách như vậy của Hoàng thúc không nghi ngờ gì là cực kỳ chính xác. Những người này đến từ khắp các địa phương ở Kinh Châu. Bây giờ họ trở về, cũng sẽ trở lại khắp các ngả ở Kinh Châu. Có họ dùng chính kinh nghiệm bản thân làm tuyên truyền, thì sự hiểu lầm của người Kinh Châu đối với chúng ta sẽ giảm bớt. Hơn nữa, những kinh nghiệm bản thân do họ kể lại cũng sẽ đáng tin cậy hơn nhiều. Dù sao đây đều là người nhà, bà con hàng xóm của họ. Sẽ hiệu quả hơn rất rất nhiều so với việc chúng ta phái nhiều binh mã đến để tuyên truyền. Hoàng thúc nói đúng. Ánh mắt của người trong thiên hạ thực ra rất sáng. Những người dân này có thể phân biệt ai đối tốt với họ. Các thế gia đại tộc này, thoạt nhìn từng người một đều có thế lực rất mạnh, rất đáng kinh ngạc. Thực ra, điều quan trọng nhất là vì họ kiểm soát nhiều nh��n khẩu, điền sản, cùng với các thứ trên lĩnh vực giáo dục. Nhưng một khi cuốc được vung đến tận gốc rễ của họ, thì những quái vật khổng lồ này thực ra cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi. Kinh Châu này, cứ để nó loạn trước một phen đi!"

Nghe Trương Liêu nói vậy, Thái Sử Từ cẩn thận suy nghĩ lại, rồi nhìn những gì mình đã tai nghe mắt thấy ở chỗ Hoàng thúc và ở đây, mới chợt nhận ra mình đã được mở mang kiến thức rất nhiều. Thuở trước, hắn chỉ nghĩ đánh trận là đánh trận, cứ thế thống khoái giết địch là xong. Nhưng đến bây giờ, sau một thời gian theo Trương Liêu, hắn mới nhận ra trước đây mình đã nghĩ quá đơn giản. Đánh trận nhiều lúc thực ra không chỉ là đánh trận đơn thuần. Đằng sau nó còn liên quan đến rất nhiều thứ. Đánh trận, cũng chỉ là một thủ đoạn cần thiết để giải quyết vấn đề. Nghĩ kỹ lại những việc Hoàng thúc đã làm ở Ích Châu, Quan Trung và các nơi khác, cùng với sự đánh giá và ủng hộ của đông đảo dân chúng đối với ngài. Lại nghĩ đến tài ăn nói của các tuyên giáo viên này, còn có những thứ được gọi là "kịch bản" mà nhìn vào đó hắn cũng muốn xông lên cầm thương giết người. Trên mặt Thái Sử Từ, rất nhanh lộ ra nụ cười.

"Nói như vậy, đây chính là một dương mưu ư! Để xem lần này những người Kinh Châu kia sẽ ứng đối ra sao!"

Trương Liêu nghe vậy, nở nụ cười, gật đầu nói: "Không sai, đây chính là dương mưu. Tiếp theo chúng ta cứ xem Lưu Biểu và những kẻ đó có thể chống cự nổi không, sẽ ứng phó thế nào. Chúng ta không cần hoảng loạn, kẻ hoảng loạn là bọn họ..."

...

Những binh sĩ Kinh Châu được thả ra, muốn về nhà, có người ở bờ sông bên kia. Bởi vậy liền sắp xếp đặc biệt chiến thuyền, qua lại trên sông lớn để đưa đón họ, hộ tống họ trên con đường về nhà...

Sau khi hoàn tất những việc này, Trương Liêu và quân sĩ dưới trướng cũng phái một số binh sĩ bắt đầu đổ bộ lên bờ, chính thức đặt chân lên đất Kinh Châu. Cũng không hề như Lưu Biểu và những kẻ đó tưởng tượng, rằng thủy quân Ích Châu sau khi đổ bộ sẽ cướp bóc, đốt giết. Những chuyện đó hoàn toàn không hề xảy ra. Chỉ có các tuyên giáo viên được binh sĩ bảo vệ, ở khắp nơi tuyên truyền rằng binh mã của Lưu hoàng thúc là nhân nghĩa chi sư. Đối mặt với những cánh đồng lúa đã chín rộ, họ cũng không vội vàng gặt hái. Ngược lại còn có các tuyên giáo quan và binh sĩ, không ngừng hô hào ở đó, kêu gọi bách tính Kinh Châu cứ mạnh dạn đến gặt lúa.

"Cả một năm thu hoạch ở đây. Không thu hoạch để lúa rụng xuống đất, thì sau này một năm biết ăn gì đây? Các ngươi cứ ra đây mà gặt, tuyệt đối không sao cả! Chúng ta là binh mã dưới trướng Lưu hoàng thúc, không phải binh mã tầm thường, sẽ không gây họa cho bách tính!"

Tuyệt tác chuyển ngữ này, duy nhất có thể tìm thấy tại truyen.free, xin trân trọng.