Trần Mộc vẫn luôn may mắn.

So với chuyện tìm cách để Huyện phủ, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ hay Binh bộ thăng chức cho hắn dựa vào chiến công, thì việc lăn lộn đổ máu trên chiến trường lại là một chuyện dễ dàng hơn nhiều.

Từ Tiểu Kỳ thăng lên Tổng Kỳ là nhờ Bạch Nguyên Khiết bỏ công sức. Y như lời Bạch Nguyên Khiết nói, Trần Tiểu Kỳ chỉ việc vùi đầu ngủ m��t mùa đông ở dịch trạm An Viễn, kết thúc mùa đông là đường công danh xuôi chèo mát mái, lên làm Tổng Kỳ.

Lần này, Trương Vĩnh Thọ đề xuất ba người lập nhóm, dựa vào quân công diệt giặc mà vượt mặt người khác, giành được ba chức quan quan trọng nhất ở Thiên Hộ Sở Thanh Thành, kiêm thêm mấy chức quan Bách Hộ quản lý, Trần Mộc lại trở thành kẻ bình thường ít đổ mồ hôi, chiến tranh thì đổ máu nhiều.

Ngư ông đắc lợi.

Cuộc đối thoại giữa Trương Vĩnh Thọ và Bạch Nguyên Khiết, theo Trần Mộc thấy thì có chút thâm sâu, ít nhất là khi Bạch Nguyên Khiết nhắc đến việc gia tộc Trương Vĩnh Thọ khai thác mỏ ở Thanh Viễn, mỏ đồng.

Nhưng có một số chuyện hắn vẫn chưa hiểu, vì sao Trương Vĩnh Thọ với thân phận chỉ là Trấn Phủ, lại muốn Thiên Hộ Sở Thanh Thành giao ra ba thành mỏ đồng, hơn nữa đối phương còn sảng khoái đồng ý.

Nghĩ mãi không ra thì phải hỏi, hiểu thêm một chút chuyện cũng chẳng hại gì.

Ngày thứ ba đóng quân dưới chân Thất Sơn, Trần Mộc nhân cơ hội dẫn binh tuần tra trở về, bày tỏ thắc mắc của mình với B���ch Nguyên Khiết, khiến Bạch Nguyên Khiết cười phá lên không ngớt.

"Ngươi tưởng Trương Vĩnh Thọ chỉ muốn chức Trấn Phủ thôi sao? Làm gì có chuyện đó." Bạch Nguyên Khiết khoát tay, rót hai bát nước, đợi tiếng cười dịu bớt mới nói tiếp: "Hắn còn muốn phần chiến công của hai chúng ta sau này nữa. Lão Trương gia ở Thanh Viễn có hai mỏ lớn, một mỏ vàng, một mỏ đồng. Tuy nói mỏ đồng lớn, nhưng một năm cũng chỉ khai thác được mấy vạn cân đồng thô."

"Ba thành, rơi vào tay Sở để dùng làm pháo, tính toán đâu ra đấy thì là hai ngàn cân đồng pháo."

Trần Mộc chớp mắt mấy cái, so với mỏ đồng tuy lớn?

Vậy tức là mỏ vàng của nhà họ Trương cũng không ít rồi! Theo Trần quân gia, cái gì quặng mỏ cũng không bằng mỏ vàng! Đây chẳng phải núi vàng núi bạc sao?

"Thanh Viễn chẳng những có mỏ đồng, còn có mỏ vàng?"

"Hừ, trừ mỏ bạc ra, Thanh Viễn có cái gì mà không có?" Bạch Nguyên Khiết uống một ngụm nước, đặt mạnh bát xuống: "Chỉ riêng Thanh Thành đã có bốn mỏ quặng: núi sắt mà ngươi từng đi qua, núi đồng của nhà họ Trương, núi than của Thiên Hộ, và một ngọn núi ngọc nhỏ."

Tuy nhiên nói vậy, sự kiêu ngạo trong giọng Bạch Nguyên Khiết dần giảm xuống: "Quặng mỏ tuy nhiều nhưng không có thợ lành nghề, đều là đãi nước đốt đất (kiểu thủ công thô sơ). Ta nghe nói nhiều mỏ quan lấy thủy hỏa đốt bạo, đào núi lấy đá, lợi nhuận có thể gấp mười lần Thanh Thành!"

"Đốt bạo pháp," Trần Mộc hình như có chút ấn tượng mơ hồ, nhưng không hiểu nguyên lý của nó, chỉ nghe nói loáng thoáng. Huống chi hắn đối với chuyện này cũng không có hứng thú, quặng mỏ ư, quặng mỏ chẳng lẽ không phải dùng thuốc nổ để nổ sao?

"Phá núi mở đất, duy ngã hỏa dược đại tướng quân!"

Điều khiến Trần Mộc cảm thấy hứng thú nhất chính là: Trần quân gia xoa xoa tay, vẻ mặt lộ rõ vẻ tính toán: "Cái đó, Thiên Hộ à, ngài, nhà ngài có núi gì không?"

Tổ tiên đều từng làm Chỉ Huy Sứ, họ Bạch còn lâu đời hơn họ Trương chút, trong nhà có phải cũng nắm giữ núi vàng núi bạc gì không?

Trần Mộc cũng không có ý định tìm hiểu sâu xa, hắn chỉ là hiếu kỳ thôi.

"Nhà ta không có núi, muốn núi làm gì?" Bạch Nguyên Khiết lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh ngạc: "Giống như bọn chúng đào núi tân tân khổ khổ, còn không bằng luyện binh giết giặc ngay bây giờ. Hơn nữa – ta tìm bọn chúng mà đòi là được rồi."

Ta tìm bọn chúng mà đòi là được rồi.

Tìm bọn chúng mà đòi là được rồi.

Đòi, là được rồi.

Thật mẹ nó bá đạo!

Nhưng bá đạo thì tốt chứ!

Trần Mộc lúc này càng xoa tay mạnh hơn, đưa tay lên quá đầu rồi siết chặt thành nắm đấm nói: "Thiên Hộ, giáp sắt dao kiếm của Kỳ quân lâu năm gần hỏng, quặng sắt thì đắt đỏ, không đủ sức mua. Một khẩu điểu súng đã cần bốn lạng bạc, đợi về Thanh Viễn, làm sao kiếm mấy ngàn cân sắt về đây? Tục ngữ có câu, muốn làm tốt việc, trước phải có công cụ sắc bén!"

Bạch Nguyên Khiết liếc một cái: "Tục ngữ còn nói, lòng tham không đáy! Còn mấy ngàn cân à, có cho ngươi sắt, ngươi cũng chẳng biết dùng. Sắt với sắt khác nhau. Muốn đúc điểu súng thì phải dùng mao thiết Phúc Kiến. Súng đúc từ gang Thanh Viễn ngươi dám dùng à?"

"Ngươi muốn sắt thật thì dễ thôi. Ngọn núi sắt kia còn bỏ trống, ngươi tự đi mà đào, đào được bao nhiêu thì tính bấy nhiêu. Nhưng đó là chuyện sau. Đừng suốt ngày chỉ biết tiền, hãy luyện binh cho tốt. Ngươi nhìn quân của Thích Tướng Quân mà xem, tiền bạc của lính một xu cũng không thiếu."

Cầm cái lũ Kỳ quân ăn bữa trước không có bữa sau, phải chờ đến lúc đánh trận mới dám ăn hai bữa quân lương một ngày, mặc giáp sắt vụn, cầm mâu nát bươn, đi so với Thích gia quân của người ta, đây chẳng phải giễu cợt người khác sao!

Là sẽ không thiếu, đó là vì Thích Tướng Quân có Hồ Tông Hiến, có Đàm Luân, có Trương Cư Chính hết sức ủng hộ. Thanh Viễn Vệ của ngươi có cái gì?

Có cái gà mà!

Trần Mộc bĩu môi, lời này đương nhiên không dám nói với Bạch Nguyên Khiết. Dù sao cũng đã vớ được chút lợi lộc, Trần Mộc chào Bạch Nguyên Khiết cáo từ, hài lòng rút về lều ngủ.

Quyền khai thác tư nhân núi sắt Thanh Thành, Bạch Nguyên Khiết đã mở lời đồng ý, về sau cái mỏ đó coi như thuộc về Trần gia hắn. Sắt Thanh Thành phẩm chất có thấp đến mấy cũng không sao, dù mao thiết Phúc Kiến bốn mươi cân có thể đúc được tám cân súng sắt, thì hắn cứ đào sáu mươi cân, tám mươi cân đi – hắn có thừa người mà!

Nói trắng ra, súng sắt cũng chỉ có thế. Đơn giản là không thể quá cứng mà cần có độ dẻo và đàn hồi, như vậy mới đảm bảo ít bị nổ nòng hơn thôi.

Trần quân gia hắn đầy rẫy mưu trí nhưng chưa có dịp thi triển, cấp bách trở về phải đem máy rèn chạy bằng sức nước ra dùng!

Bất quá, tất cả những điều này đều có một tiền đề, đó là hắn phải thực sự lên làm Phó Thiên Hộ Thanh Thành, đúng như Bạch Nguyên Khiết và Trương Vĩnh Thọ đã thương nghị. Bằng không, một tờ điều lệnh xuống, cho hắn xuống Quảng Châu phủ làm một Bả Tổng, thì coi như khóc cũng không có chỗ mà khóc.

Ít nhất theo Trần Mộc thấy, Đặng Tử Long, một Bả Tổng ở Quảng Đông kia, cuộc sống thực sự không sung sướng bằng hắn, một Tổng Kỳ ở Thanh Thành. Đừng nhìn Đặng Tử Long dẫn binh gần gấp mười lần hắn, trang bị, quân nhu, thậm chí cả cấp phát hỏa dược đều hơn hẳn Kỳ quân, nhưng Bả Tổng đối với doanh binh, ngoài đánh trận và thao luyện ra, không có chút nào năng lực ràng buộc, chỉ là một quan quân bình thường.

Kỳ quân thì lại khác.

Vệ quan không chỉ là sĩ quan, mà còn nắm giữ quyền lực dân chính của Vệ Sở. Trong tay họ nắm giữ cả thể xác lẫn linh hồn của Kỳ quân Vệ Sở, khiến người ta ngồi xổm ăn cơm bên suối thì không thể vào rừng ngồi ăn; dùng roi vọt buộc thế hệ này, dẫu chết rồi con cháu vẫn phải bán mạng cho vệ quan.

Vệ quan để đảm bảo sản xuất và điều động, cũng như để kiếm chác tư lợi, nhất định phải giữ Kỳ quân ở một sự cân bằng mong manh giữa ăn không no nhưng không chết đói. Dưới sự cân bằng này, một sự ổn định vi diệu đã được hình thành.

Vương triều Trung Nguyên lấy sự trì trệ tiến bộ làm cái giá phải trả để đổi lấy sự ổn định, điều này càng rõ ràng trong chế độ Vệ Sở ngày càng sụp đổ.

Cho dù vệ quân bị áp bức đến mức này, thì vẫn chỉ có đào binh, không có binh biến.

Với tâm trạng tốt đẹp khi Trần quân gia mong muốn một chức quan Bách Hộ sau chiến tranh, Kỳ quân đã có mấy ngày thảnh thơi dưới chân Thất Sơn, nhưng cũng chỉ là mấy ngày mà thôi.

Bởi vì sau năm ngày, Trần Mộc và Bạch Nguyên Khiết sau khi thương nghị, cả hai đoán chừng Tổng binh quan Du Đại Du đã dẫn đại quân vượt qua Tân Giang. Với tài thao lược của Du tướng quân, chắc chắn sẽ không thua một tên giặc cỏ cát cứ như Lý Á Nguyên.

Điều này, trong mắt Trần Mộc và Bạch Nguyên Khiết, có nghĩa là sẽ có những toán quân phản loạn nhỏ lẻ nhưng liên tục tràn qua Thất Sơn.

Kỳ quân thậm chí còn chuẩn bị sẵn dây thừng để trói người, nhìn qua thì vạn sự đã sẵn sàng. Nhưng Trần Mộc lại phát hiện hắn chỉ đoán đúng phần mở đầu, mà không hề đoán được kết cục.

Quân địch kéo đến, thành từng đoàn, từng đội, có thủ lĩnh, có tiên phong, có đội ngũ và những đội quân lớn trang bị giáp trụ, chiếm giữ đường núi, áp giải dân chúng bị trói buộc, từ phía đối diện xông tới!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép trái phép đều không được khuyến khích.