...

Bốn giây, năm giây, sáu giây...

Thời gian cứ thế trôi đi. Trong một căn phòng biệt lập cạnh phòng thí nghiệm chính của Vườn Địa Đàng, Pandora đang toàn tâm toàn ý vùi đầu vào công việc.

Ngồi sau bàn làm việc, Pandora tay cầm bút lông ngỗng, không ngừng ghi chép lên những tờ giấy da dê.

Từng dãy số liệu, từng ký hiệu không ngừng tuôn ra dưới ngòi bút, sau đó được diễn giải thành từng chuỗi phép tính phức tạp.

Mồ hôi lấm tấm từ trán chảy xuống, lăn dài trên má, nhưng Pandora dường như không hề hay biết. Tiếng còi báo động chói tai từ bên ngoài cũng bị cô tự động bỏ qua, hoàn toàn đắm chìm vào thế giới toán học, cố gắng giải quyết bài toán "cải tiến mô hình toán học cho pháp thuật khôi lỗi tập hợp".

Trong góc phòng, Kim Mao – chú chó Golden Retriever – không "vong ngã" như Pandora. Với cấu tạo sinh lý đặc biệt, nó nghe rõ mọi âm thanh bên ngoài hơn bất kỳ ai, và cũng chịu kích thích mạnh hơn.

Lúc này, nó sốt ruột không yên, ngoe nguẩy chiếc đuôi, khiến nó nhanh chóng đung đưa về phía bên trái.

Là một loài động vật có vú, chó cũng có điểm tương đồng với con người – não bộ điều khiển chéo cơ thể, tức não trái điều khiển phần thân bên phải, não phải điều khiển phần thân bên trái. Trong quá trình tiến hóa sinh học, não trái thường liên quan đến cảm xúc tích cực, an toàn; còn não phải thì gắn liền với cảm xúc tiêu cực, nguy hiểm. Vì vậy, khi tiếp nhận thông tin tích cực, đuôi chó sẽ vắt qua trục thân và vẫy sang bên phải. Ngược lại, khi tiếp nhận thông tin tiêu cực, đuôi sẽ vắt qua trục thân và vẫy sang bên trái, và lúc này nó đang như vậy.

Vừa đung đưa đuôi, Kim Mao vừa dán mắt vào hướng cửa, gầm gừ thị uy.

Gầm gừ một lúc, nó quay đầu nhìn Pandora, thấy cô vẫn miệt mài làm việc, không hề phản ứng với âm thanh bên ngoài, nó tỏ vẻ khó hiểu. Nó nghiêng đầu suy nghĩ vài giây, rồi khom người, chạy lon ton đến dưới chân Pandora. Nó khẽ cựa vào giày cô, đồng thời kêu lên để nhắc nhở.

"Gâu gâu gâu!"

Nhưng Pandora đang trong khoảnh khắc diễn toán quan trọng, hoàn toàn không phản ứng. Mãi đến khi Kim Mao gần như cắn hỏng chiếc giày, cô mới theo bản năng khẽ hất chân.

"Phịch!"

Kim Mao bị lực đạo khổng lồ, không thể chống cự, hất văng đi, lăn lông lốc vài vòng mới dừng lại.

Hơi choáng váng, Kim Mao lảo đảo đứng dậy, một lần nữa nhìn về phía Pandora, vẻ mặt có chút tủi thân. Nó hiểu rằng không thể nào "đánh thức" một con Rồng đang say mê học tập.

Và nó cũng chẳng có dũng khí để thực sự ra ngoài đối mặt với mối nguy hiểm không rõ.

Sống ở đây vài tháng, nó đã hiểu rất rõ rằng mình là kẻ yếu nhất nơi này. Ngay cả những bộ xương khô bên ngoài, chỉ cần còn "sống", đều có thể bắt nạt nó.

Đành bất đắc dĩ lùi về một góc, nó hạ thấp thân mình, cảnh giác cao độ, không ngừng sủa về phía cổng, hy vọng Pandora có thể sớm thoát khỏi trạng thái say mê học tập.

Haizz, nó chỉ là một con chó thôi mà, sao lại phải suy nghĩ nhiều đến thế này chứ...

"Gâu gâu gâu!"

...

Mười ba giây, mười bốn giây, mười lăm giây...

Mười mấy giây trôi qua, trên bãi đất trống của Vườn Địa Đàng, Tích Mộc từ bỏ động tác lắng nghe, nhìn về phía Vu Yêu lão nhân vẫn đang ngồi bệt dưới đất và hỏi: "Nghe thấy gì à? Ta chẳng nghe thấy gì cả."

"Ngươi thử nghe kỹ lại xem, vẫn có âm thanh đấy chứ, hình như là tiếng chó sủa." Vu Yêu lão nhân chân thành đáp, đồng thời dốc toàn lực phục hồi sức mạnh — ông bị thương quá nặng, ít nhất phải mất nửa phút nữa mới có thể miễn cưỡng đứng dậy để chống cự.

Nhưng rõ ràng Tích Mộc sẽ không cho ông ta cơ hội đó.

"Đủ rồi, Vu Yêu!" Tích Mộc trừng mắt nhìn Vu Yêu lão nhân, lạnh lùng nói, "Đừng hòng kéo dài thời gian nữa. Ngươi nghĩ ta ngốc thật sao? Ta đã hoàn toàn vạch trần quỷ kế của ngươi rồi. Căn bản không có cái gọi là viện trợ gì cả, tất cả chỉ là do ngươi tự mình dựng lên. Ta không muốn phí thời gian với ngươi nữa, ngươi hãy chết đi."

Nói đoạn, Tích Mộc giơ một cánh tay lên, trên đó phát ra ánh sáng vàng sẫm, độ sáng không ngừng tăng lên. Hồ quang điện xanh lam lẫn xanh lục xuất hiện trên bề mặt, tích tụ sức mạnh cho đòn tất sát.

"Đồ đần lớn nhà ngươi, sao hết lần này đến lần khác lại thông minh đúng lúc thế này..." Vu Yêu lão nhân nhìn động tác của Tích Mộc, cay đắng nghĩ thầm. Trong lòng ông không khỏi rủa thầm: "Á Y Mã!"

"Nếu vừa nãy pháp thuật 'Vong linh xương cốt thương' ta phóng thích không tồn tại chút thiếu sót nào, không bị gián đoạn. Nếu ta đã chuẩn bị đầy đủ, nắm rõ phần pháp thuật đã thất truyền và sử dụng được 'Vong linh xương cốt thương' chân chính, thì kết quả tuyệt đối sẽ không như thế này..." Vào khoảnh khắc cuối cùng, Vu Yêu lão nhân không cam lòng nói.

Tích Mộc hừ lạnh một tiếng, như một vị quan tòa phán xét, cắt ngang lời Vu Yêu lão nhân, tuyên bố: "Đáng tiếc, ngươi chỉ có ngần ấy bản lĩnh, vĩnh viễn không thể sử dụng cái gọi là 'Vong linh xương cốt thương' chân chính của ngươi đâu, cho nên, chết đi!"

Nói rồi, Tích Mộc điều khiển cánh tay sáng rực màu vàng đất, như một thanh cự đao gào thét bổ xuống, định bổ đôi Vu Yêu lão nhân.

Nhìn cánh tay đang tới gần, mắt Vu Yêu lão nhân đột nhiên co rụt lại. Ông cố gắng vắt kiệt sức lực hòng phản kích, hòng né tránh, nhưng dù có gắng sức đến đâu, vẫn cứ thiếu một chút.

Vẫn chưa đủ, vẫn còn thiếu một chút!

Cánh tay Tích Mộc càng lúc càng gần, Vu Yêu lão nhân gần như tuyệt vọng.

Đúng lúc này, một tiếng xé gió bén nhọn vang lên.

Tiếng xé gió vọng đến từ đằng xa, ban đầu rất nhỏ, nhưng chỉ trong chớp mắt đã trở nên đinh tai nhức óc. Bởi vì tốc độ quá nhanh, không khí xung quanh đều bị ảnh hưởng mà rung động.

Vu Yêu lão nhân nhìn thấy một luồng bạch quang, kéo theo liên tiếp tàn ảnh bay đến từ một bên cơ thể ông, lướt qua sát người ông, chính xác đâm trúng cánh tay Tích Mộc đang định tấn công.

"Phốc!"

Cánh tay Tích Mộc trực tiếp bị xuyên thủng.

"Răng rắc!"

Ngay sau đó, cánh tay Tích Mộc đứt gãy từ tận gốc, bị bạch quang cuốn theo bay xa hơn trăm m��t, cuối cùng "Rầm!" một tiếng cắm phập xuống đất. Lúc này mới nhìn rõ, luồng bạch quang ấy hóa ra là một thanh cốt thương dài hai mét.

Cây cốt thương vô cùng đơn sơ, cứ như được ghép lại vội vàng từ vài khúc xương, nhưng lại kỳ diệu thay không hề gãy, hơn nữa còn có thể đánh gãy một cánh tay của Tích Mộc.

Chẳng lẽ đây mới chính là "Vong linh xương cốt thương" thật sự?

Trong khoảnh khắc, Vu Yêu lão nhân và Tích Mộc đều sững sờ.

Tích Mộc cứng đờ mặt, ngây người đúng một giây sau, mới hơi nghiêng đầu, nhìn vào phần thân bên phải đang trống rỗng của mình, ánh mắt có chút mơ hồ, như thể đang tự hỏi: Tay của ta đâu? Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

Vu Yêu lão nhân cũng vậy, gương mặt cứng đờ, phải mất một lúc lâu mới kịp phản ứng. Ông chậm rãi quay đầu, nhìn về phía hướng cây cốt thương bay tới, sau đó hơi thở chợt ngừng lại.

Ông thấy theo hướng đó, một bộ xương khô xuất hiện.

Bộ xương khô đó, trông chẳng khác mấy so với binh lính Khô Lâu cấp thấp nhất: những khúc xương tạo thành thân thể vừa tinh xảo vừa thô ráp, trong hốc mắt bùng lên ngọn lửa u lam, nhìn có vẻ gầy yếu, cô độc và u buồn.

Điểm khác biệt duy nhất là trên lưng nó mọc ra sáu cánh tay thừa, trong đó năm cánh tay đang nắm giữ mỗi thứ một cây cốt thương, còn một cánh tay thì trống không, hiển nhiên vừa ném đi cây cốt thương của mình.

Bộ xương khô cứ thế lặng lẽ đứng từ xa, không nói gì, cũng không thể nói được, im lặng nhìn Vu Yêu lão nhân và Tích Mộc.

Mọi sự im lìm.

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.